Выпускники Слизерина

— Почему у вас вечно всё идёт наперекосяк? — проворчал отец вместо приветствия, окидывая притихших слизеринцев внимательным взглядом. Белла тихо фыркнула. — И тебе привет, пап. Она встала с дивана и опустилась на ковёр рядом с камином, не заботясь о мантии. Ладонна за её спиной тоже пошевелилась. — Мальчики, а вы можете постоять снаружи и проследить, чтобы никто не вошёл? — самым обворожительным своим тоном спросила она. Белла обернулась на неё и чуть нахмурилась, но ни Корбан, ни Людо возражать не стали; очень скоро за ними закрылась дверь. — Добрый вечер, мистер Блэк. — Добрый вечер, — чуть сконфуженно произнесла Долорес, не торопясь приближаться. Сигнус им кивнул. — Я уже связался с Минтой, — сообщил он. — Не сказать, что я добился от неё исчерпывающих ответов: она заявила, что все тонкости обговорила между вами и Рита сама на это согласилась. Белла озадаченно нахмурилась. — Донна, ты нам точно всё сказала?.. — Ладонна в ответ кивнула и опустилась на пол рядом. — Ты уверена? Про плату ты нам рассказала далеко не сразу, так что… — Нет, Белла, вряд ли дело в этом, — перебил её Сигнус, покачав головой. — Минта… такой человек, которого надо не просто слушать, но ещё и слышать, — не встретив понимающих взглядов, он тяжело вздохнул и прикрыл глаза. — Сейчас объясню. Она всегда говорит, что она собирается сделать или что она думает, но проблема в том, что высказывается она совсем не прямо. Поэтому, Ладонна, будь так добра, попробуй точно процитировать мне, что она говорила вам прошлым вечером. Слова отца показались Белле бессмысленными, но Ладонна послушно смежила веки, пытаясь что-то вспомнить. Сигнус внимательно посмотрел на неё. — Она почти ничего не говорила, — наконец пробормотала Ладонна, не открывая глаза. — Некоторое время она просто молчала, смешивая ингредиенты, а потом позвала Риту и сказала, что ей потребуется кое-что от неё, чтобы зелье сработало. Рита не стала возражать, — мне кажется, она вообще ничего не смогла ей ответить — и тогда миссис Мелифлуа схватила её за запястье и сделала глубокий надрез на её ладони. И сказала, что за снятие такой сильной магии придётся кое-что отдать взамен. Что именно — она не уточняла. — Конечно, не уточняла. Это вы должны были уточнить, — отозвался Сигнус с таким видом, как будто он вынужден был объяснять очевидные вещи. — Со своей стороны она действительно всё сказала. А то, что вы не спросили или не сделали, не поняв, Минта вполне справедливо отнесла к числу исключительно ваших проблем. — Замечательно, — процедила Белла, закрыв ладонью лицо. — На это она и, полагаю, рассчитывала? Поэтому выставила нас за дверь, зная, что ни Донна, ни Рита в силу обстоятельств не будут в состоянии понять происходящее? — Не совсем, — ответила вместо Сигнуса Ладонна, помрачнев. — Я просто попросила её не говорить, почему у вас не получилось меня расколдовать… мысленно, — пояснила она, спохватившись. — Не была уверена, что сработает, но она так на вас всех смотрела, что я подумала… подумала, что, скорее всего, она забиралась к вам в голову. Поочерёдно. Сигнус фыркнул, подтверждая её слова. — Они с Вэл вместе окклюменции и легиллименции обучались, — подтвердил он. — Так вы ещё и не поняли, в чём причина? Я думал, что вы позвали Минту, потому что такая сильная магия вам не по силам. Чему вас там вообще учит эта Макгонагалл? — Уж явно не тёмной магии на крови, папа! — возмутилась Белла, скрестив руки на груди. — Мы же не в Дурмстранге учимся, в конце-то концов! — Долорес поняла, — хмыкнула Ладонна. — Ухитрилась ещё при Корбане сказать, что я полукровка, Мерлин тебя раздери. — Говоришь так, будто это страшная тайна, — огрызнулась с дивана Долорес. — Все об этом знают, нет? Белла открыла рот и зависла на мгновение, почувствовав, что от досады ей захотелось ударить саму себя. Она уставилась на скривившую от негодования губы Ладонну и тихонько ахнула. — Вернёт человека в первоначальное обличие, — прошептала она. — Человека, то есть… — Мерлин, да я и есть человек! Ладонна даже вскочила на ноги и принялась расхаживать по всей гостиной, что-то недовольно бурча себе под нос. Сигнус примирительно улыбнулся. — На три четверти, — согласился он. — Из-за оставшейся четверти контрзаклятие не сработало. Я думаю, что Минта разрушила чары не напрямую, но воспользовалась вспомогательными силами. — И это была кровь Риты? — уточнила Белла. Сигнус покачал головой. — Скорее часть её магических сил, которую она позаимствовала через кровь. Вы же не думали, что Минта сделает это за свой счёт? Полагаю, именно это она и подразумевала под «отдать кое-что». И если это так, то ничего страшного с Ритой не произошло — её организм сам восполнит всё необходимое спустя какое-то время. — И сколько ждать? — А это тогда что? Ладонна показала Сигнусу свой рубец на ладони. Вопреки их ожиданиям, он ничуть не смутился. — Это только подтверждает то, что Минта на время связала вас вместе и вытащила тебя из тела летучей мыши за счёт Риты. Ничего страшного, это хоть и радикальный, но самый быстрый и эффективный способ из всех возможных. Можете попробовать поить её зельем, чтобы она быстрее восполнила свои силы, но в целом ваша подруга справится и сама. Для Беллы это прозвучало не слишком убедительно. — Их шрамы не затягиваются, папа. — И не должны — какое-то время. Минта заимствовала не просто кровь, но магическую силу, поэтому до тех пор, пока Рита не восстановится и связь не разорвётся окончательно, шрамы вряд ли исчезнут, — Сигнус помолчал. — О какой плате шла речь в самом начале разговора? Белла смерила Ладонну хмурым взглядом. — Араминта попросила у неё кровь в качестве платы за помощь. Долли думает, что, скорее всего, она с самого начала пришла именно за этим. — Кто бы удивлялся, — Сигнус хохотнул, но, заметив, с каким выражением лица встала напротив камина Ладонна, тут же посерьёзнел. — Нет, тебе она точно ничего не сделает. Кровь вроде твоей идёт очень хорошим дополнением к некоторым зельям. Тебе самой они не принесут никакого вреда, а Минта сбагрит их на чёрном рынке за небывалую цену. — Это какие такие зелья? — подозрительно спросила Ладонна. — Зелье молодости, красоты, — перечислил Сигнус. — Любовное тоже сгодится. Какие-нибудь мощные дурманящие настойки… Я не уточнял у Минты, да я и не особенно силён в зельеварении, но в любом случае вреда тебе лично они не принесут. До тех пор, пока вы не магглы и не их потомки, она совершенно точно ничего против вас не имеет, — фыркнул он, и Белла спиной почувствовала, как напряглась от этих слов Долорес. — Теперь мы разрешили все вопросы? Кажется, там Вэл пришла по мою душу… Сигнус посмотрел куда-то назад, и Белла нервно хихикнула. Ладонна со вздохом вернулась к своему креслу и свалилась на него, потирая пораненную ладонь указательным пальцем. — Я надеюсь, ты не ошибаешься, — сказала Белла. — Я всё проверил, — заверил её отец. — А Вэл слишком хорошо знает Минту. Нет никакой причины, по которой ей намеренно захотелось бы навредить кучке незадачливых школьников. — Очень мило с твоей стороны. Белла поймала весёлый взгляд Сигнуса и состроила обиженное выражение лица. — Надеюсь, вы не натворите ничего из ряда вон выходящего хотя бы до Рождества, — хмыкнул он. — Мы с Вэл надеемся, что вы приедете домой на каникулы. «За Меду не ручаюсь», — промелькнуло в голове Беллы, но вслух она ничего не сказала, постаравшись улыбнуться поубедительнее. Сигнуса это устроило, и он, наскоро со всеми попрощавшись, исчез в языках пламени. Камин горел так, словно ничего не произошло. — Думается мне, тебе сейчас придётся варить настойку для Риты, — обратилась Белла к Ладонне. Та тяжело вздохнула, соглашаясь. — Ни слова Корбану и Людо, — попросила она. Долорес и Белла, растерянно переглянувшись, нехотя согласились.

***

Утро перед тренировкой началось отвратительно. Открыть глаза удалось лишь с третьей попытки. Белла, рывком вытащив себя из постели, с завистью посмотрела на мирно спящую Долорес и покосилась на Риту, так и не пришедшую в себя. Испарина на её лбу, к счастью, исчезла. Белла наскоро оделась, взяла метлу в руки и почти выбежала из комнаты, но, очнувшись, вернулась обратно и капнула зельем на губы Риты. Чудо не произошло, но она, вполне удовлетворённая, побежала на завтрак, где её уже ждали Людо и Ладонна. Андромеда как всегда села по другую сторону стола — Белла почти привыкла проходить мимо неё и не злиться из-за этого. — Как Рита? — первым делом осведомилась Ладонна, отрываясь от чтения утренней газеты. — Чуть лучше, — Белла села рядом с Людо и подтянула к себе миску с овсянкой. — Что-нибудь интересное? — Нет… Твоя тётушка три страницы подряд критикует очередное выступление Дженкинс. — Это та, которая активно защищает права оборотней? — невнятно уточнил Людо, пытаясь прожевать еду, и тут же покраснел: Ладонна кивнула ему с долей снисходительности. — Ненормальная дамочка, твоя тётя абсолютно права. Лучше бы он этого не говорил: моментально взъярившаяся Ладонна с грохотом опустила газету на стол и ошпарила его злобным взглядом. Бедный Людо даже подавился от неожиданности. — Что это с тобой? — Нет, это с тобой что? — вспылила Ладонна, прищурившись. — Чем оборотни хуже всех остальных волшебников? Людо вытаращился на неё. — Ты точно всё правильно расслышала? Я сказал оборотни, — он сделал паузу, но Ладонна не переменилась в лице. — Оборотни, Донна! Это же опасные существа! Ладонна смерила его презрительным взглядом, пока Белла старательно не влезала в их разговор, притворяясь, что она очень занята яичницей. — Существа? Ну ты и идиот, Людо. Этими словами она резко оборвала разговор и уткнулась обратно в газету, оставив растерявшегося Людо в полном недоумении. Он вопросительно посмотрел на Беллу, но та лишь хмыкнула, не спеша его утешать. — Тоже так думаешь? — пробурчал Людо. — Думаю, что мне, в общем-то, всё равно, — отозвалась Белла. — А вот вам бы лучше не ссориться перед тренировкой. — О, неужели Блэк в этом вопросе сказала мне, что я мудак? — съехидничал Людо и поднялся с места. — Идём уже, нам пора. Время не ждёт. Белла нехотя поднялась из-за стола; Ладонна последовала её примеру, демонстративно не глядя в сторону Людо. Андромеда уже была в раздевалке с остальными членами команды; её смех затих, едва только Белла вошла внутрь. Ладонна незаметно пихнула её плечом, призывая не стоять посреди двери последней идиоткой, и подошла к своему шкафчику. Андромеда отвернулась от Беллы и выбежала из раздевалки. — Давай её проклянем, — небрежно предложила Ладонна, обернувшись через плечо. Белла нервно хихикнула. — Я серьёзно. Поваляется недельку-другую в больничном крыле, будет время подумать. — Нам ещё нужен вратарь, — увильнула она. Ладонна нехотя согласилась. — Как думаешь, какие у нас шансы одержать победу в этом матче? — тут же перевела тему Белла. Говорить об Андромеде ей не хотелось. В глубине души Белла надеялась, что к Рождеству сестра остынет и перестанет так себя вести, но что-то ей подсказывало, что проблемы ещё только начались. Ладонна встряхнула волосами и стянула их в высокий хвост. Каким-то мистическим образом даже спортивная форма была ей к лицу. — Стопроцентные. Уж доверься мне, — она многообещающе подмигнула. — Всё потому что гриффиндорский вратарь положил на тебя глаз? — Именно. Не отвлечётся от меня ни на секунду, — Ладонна легкомысленно рассмеялась. Однако тренировка никому не внушила надежды. Белла, борясь со сном, всё никак не могла уследить за происходящим и один раз чуть не свалилась с метлы; Людо громко ругался на всё поле, но и сам плохо справлялся с собственными упражнениями: прошлой ночью он так и не лёг, пытаясь сделать домашнее задание по зельеварению на пару с Корбаном, и теперь расплачивался за это решение. Зевал он так, что всём вокруг тоже хотелось спать. Андромеда пропускала все мячи, явно думая о чём-то своём. Белла пыталась разозлиться на неё и не могла, сдерживая все рвущиеся с языка язвительные комментарии, но Ладонна не была столь великодушна: в конце тренировки она разругалась в пух и прах не только с Андромедой, но и с Людо, и первая ушла в раздевалку, громко хлопнув дверью. Белла же устало опустилась на землю и там и легла, раскинув руки в разные стороны. Людо плюхнулся рядом. — Всё плохо, — промямлил он. Белла невнятно согласилась. — Слушай, ты ещё не разговаривала с Игорем? Белла выругалась. Игорь не разговаривал с ней с Хэллоуина: когда она вернулась в кабинет Слагхорна и попыталась найти его, то обнаружила, что он куда-то сбежал. Белла с трудом нашла его в совятне, но всё обернулось тем, что он только обиженно фыркал на все её слова оправдания. Терпения ей хватило только на десять минут, и после она ушла, чувствуя, как всё внутри неё кипит от негодования. От хорошего настроения не осталось и следа, и Белла без сожалений вернулась в спальню, решив, что не сможет праздновать дальше. — Я не буду бегать за ним и просить прощения, — отрезала она. Людо хмыкнул. — Игорь сказал то же самое. Я бы на твоём месте… — Я спрашивала твоё мнение? — перебила его Белла, резко привстав на локтях. В ответ он примирительно улыбнулся. — Я бы на твоём месте предпочёл не Игоря, — закончил он. Белла вытаращилась на него. — Да серьёзно! Никто понять не может, почему Игорь решил, что может что-то требовать после случившегося в сентябре. Даже я заметил, что ты просто напилась, и… — Спасибо, Людо, — хмыкнула Белла и рухнула обратно на газон. — Точно. Просто напилась и зачем-то не сказала ему, что это на самом деле значило. Торфинн и Уолден, как я понимаю, на его стороне? Людо весело расхохотался. — Нет, они просто решили, что повод для запоя может быть любым, — он махнул рукой. — Они втроём вместо уроков теперь торчат в Запретном Лесу и уничтожают алкоголь с завидной скоростью. Вот ты их видела сегодня утром? Сдаётся мне, что они где-то там на опушке и уснули. — Уснули… Думаю, этим я сейчас и займусь, — Белла попыталась подняться и не преуспела в этом. Людо захихикал. — Может быть, прямо здесь. — Сейчас тренировка у Гриффиндора, — отозвался он. — Поднимайся. Со стоном поднявшись, Людо подал Белле руку, и она нехотя последовала его примеру. С минуту они постояли на месте, задумчиво разглядывая приближающихся к полю гриффиндорцев. — Ну, — после паузы протянул Людо, — этих-то мы точно поборем.

***

Ленивые выходные плавно перетекли в понедельник, из-за которого у Долорес чуть не случился нервный срыв. Белла, наблюдавшая за её попытками разгрести все домашние задания на неделю, мысленно радовалась тому, что не стала заморачиваться вовсе и сделала только реферат для Макгонагалл. Рите становилось как будто лучше: рубец медленно затягивался, бледная кожа приобретала какие-никакие краски. Они все выдохнули с облегчением, поняв, что отец Беллы не ошибся, а Ладонне пришлось сварить вторую партию зелья, но она не жаловалась и больше всех спрашивала, не стало ли Рите лучше. — Этот Феб меня достал, — проворчал Людо вечером понедельника, плюхнувшись рядом с ними на диван в гостиной. Он до сих пор был в облике Риты и выглядел крайне угрюмо. — Ты свободна сегодня вечером? А завтра? А через неделю? Почему ты не хочешь со мной разговаривать? — передразнил он Феба самым дурацким голосом и откинул с лица волосы. — Я строить глазки её парню не нанимался. Корбан громко расхохотался, подавившись сливочным пивом. — Какие-нибудь прогнозы? — продолжил Людо, мрачно разглядывая свои руки с ярко-красным маникюром. — Я в жизни столько уроков не посетил, сколько за последние пару дней… Порадую Риту тем, что получил для неё аж три отработки у Флитвика. — Не мог постараться? Долли же с тобой рядом сидит, — Белла хихикнула. — Рита ой как не обрадуется. — Скажи спасибо, что я на наказание от Макгонагалл не напоролся. Сдаётся мне, она почуяла что-то неладное, когда начала загружать меня вопросами, а я не смог ответить… Долорес меня потом чуть не убила. А вас где носило, спрашивается? — С папой советовалась, — Белла пожала плечами. — Но на защите-то я была! Людо кивнул и страдальчески застонал, почувствовав, что Оборотное зелье постепенно начало прекращать своё действие. К счастью, в гостиной больше никого не было. — Нам уже пора подумать над тем, кто и почему заменит Риту на матче? — выдохнул Людо, когда его лицо приняло привычные очертания. Он с облегчением взлохматил свои светлые волосы на макушке. — Как она с этим на голове только ходит… — Ещё рано паниковать, — сказал Корбан. Белла покачала головой. — Я уже спрашивала у Септимы, она даже согласна выпить Оборотное зелье. Кто знает, в каком состоянии проснётся Рита, если она вообще проснётся до матча? — А то никто не поймёт, что это не Рита комментирует — её шуточки… Они нервно захихикали. В финальном матче в прошлом году она так проехалась по всем игрокам, что под конец даже у Беллы сдали нервы, а Рита только с недоумением хмурилась и спрашивала, что такого она вообще сказала. — Будем надеяться, что в этом не будет никакой необходимости, — заключила Белла, вздохнув. — Никто не видел Долли? — Хочешь её усадить комментировать? О-о-о! — Корбан картинно схватился за голову. Людо прыснул в подушку, но Белла не успела их осадить: в коридоре что-то с грохотом упало, и до них донёслось сдавленное ругательство. Они растерянно переглянулись. Корбан уже почти встал, собираясь проверить, что случилось, но Ладонна уже успела войти в гостиную и тяжело привалиться к дверному косяку. Тем не менее, её глаза блестели. — Что расселись? — спросила она, усмехнувшись. Белла вскинула брови. — Рита пришла в себя.