***
POV «Молли» Я успела заскочить домой, быстро сходить в душ и заплести из волос что-то, напоминающее косичку. Заглянув в шкаф, я поняла, что из чистого белья у меня только белая рубашка-поло с ананасами и джинсы горчичного цвета. Я оделась и вытащила из шкатулки золотое кольцо в виде короны с множеством маленьких аметистов белого цвета. Подарок моего дяди на шестнадцатилетние. Помню, как я его хотела. И он в тот же день принес это кольцо в коробочке из-под дорогих конфет. Я тогда так радовалась, что чуть не задушила Хэнка. Правда надевала я его только один раз, на свадьбе моей крестной. Оно идеально подходило под платье. Но сегодня я вспомнила об этом кольце. Хотя никогда и не забывала. Проходя мимо зеркала, я в последний раз окинула себя взглядом, но задержала его на несколько секунд дольше, чем планировала. Что-то насторожило меня в моем образе, но я быстро откинула эти мысли и поспешила в школу, пока было время. — Молли! — окликнула меня Хизер, стоя у дверей школы. — Где тебя носило? Ты опоздала на два урока! А у тебя сейчас биология! — Знаю, прости. Я проспала. — Проспала? — Хизер задержала меня за руку и прищурилась. — Ты никогда не просыпала школу. Это было только в двух случаях: после тяжелой болезни, и когда ты допоздна смотрела своего «Шерлока». А какова причина сейчас? — Давай я тебе позже расскажу, окей? — мне не хотелось разглагольствоваться о нашей с Коннором ночи, но Хизер не отстанет, пока я не расскажу ей. Поэтому она кивнула и побежала на экономику, а я на проклятую биологию. Весь день прошел, мягко говоря, как-то встревоженно. Все обсуждали события прошлой ночи, и никто не упомянул, что я тоже там засветилась. Или же внимательной была только Хизер. В итоге, мой класс разделился на два фронта: одни гнобили и унижали андроидов, другие же наоборот яростно защищали их. Я не была ни на чьей стороне, но как могла поддерживала тех, кто симпатизировал андроидам. День быстро подошел к концу. Я, собрав все вещи в сумку, двинулась на выход. Мой путь лежал через весь первый этаж и лестницу с небольшим коридорчиком, где располагалась коморка уборщика. Этот коридорчик мы обходили третьей дорогой, особенно, когда задерживались из-за дополнительных занятий или наказаний. Там не было света, поэтому воля воображения была огромна. Что только парни не сочиняли про эту коморку. Какие только байки не травили. Я почти прошла этот неуютный закуток, когда сзади меня окликнули: — Здравствуй, Уайлд — ярая защитница андроидов. Я медленно повернулась. Тройняшки стояли в неестественных позах. Вики держала руки за спиной, Билли засунула руки в карманы, а Рики просто держала их по швам. Но что-то меня беспокоило. Только что? — Ты думала мы не разглядим тебя среди тех выродков? — самодельно произнесла Рики. — Ну, мы тебе сейчас покажем, как нужно себя вести, — угрожающе произнесла Билли и вынула из кармана брюк перочинный нож. И тут меня осенило, что было не так. Я будто перенеслась в свой кошмар. Тот же коридор, те же мучители в лицах тройняшек. Да даже та самая рубашка с ананасами! «Нет уж-то вещий сон?» — пронеслось в моей голове. Это было предупреждение. Только я не понимала, при чем тут целующиеся Коннор и Шарлотта? Как вспомню… Брр! Мурашки по коже и тошнить начинает. Но это было не важно, самое главное, что я могла все изменить. — Значит так, — я выставила вперед руки, не давая сестрам подойти ближе, — если вы хотите избить меня, то лучше вам именно сейчас развернуться и уйти. — Это почему? — вызывающе спросила Вики. — Потому что мой дядя — полицейский, а его напарник андроид-детектив. Они надерут вам так зады, что вы сможете подойти ко мне только в радиусе десяти метров, вам ясно? Когда я закончила, сестры выглядели обескуражено. Поэтому, воспользовавшись их замешательством, я смело прошла мимо Билли с ножом и ушла. Но затылком я чувствовала растерянные взгляды тройняшек. Браво, Молли, браво! Конец POV «Молли»***
Молли, еще не успев толком пересечь порог дома и раздеться, уже почуяла что-то вкусное и аппетитное. — Коннор? — позвала девушка андроида. — Что ты здесь делаешь? Я же сказала оставаться в квар… Она замерла на месте. Вместо Коннора к ней в коридор вышел Хэнк в рубашке и фартуке с деревянной лопаткой в руке. — Ну и где ты шлялась? — голос, каким поинтересовался у своей племянницы мужчина, был преспокойным. И это ее пугало больше всего. — Я была в школе. А… — Нет. Где ты шлялась прошлой ночью? И где, мать твою, Коннор? Молли вздохнула и попыталась говорить ровным голосом: — Я была вместе с андроидами на демонстрации. Потом мы поехали на квартиру Эмили, где и заночевали. А Коннор остался там. Я лишь заехала положить вещи. — Я тебе столько раз звонил! — Я знаю, — девушка прошла мимо своего дяди к плите и вдохнула аромат жареных котлет. — Мм, пахнет обалденно! — Скоро будет готово. — Хэнк подошел к плите и перевернул слегка подгоревшее мясо. Молли поднялась в свою комнату, чтобы переодеться и снизошла на первый этаж с томиком «Книжного вора», собираясь немного почитать, пока дядя доводил свой шедевр до окончания.… «Человеческое дитя иногда гораздо проницательней до одури занудных взрослых» …
— Ужин готов! — крикнул Молли лейтенант, и девушка, усевшись за стол, принялась уплетать макароны с сырной подливкой и куриные котлеты, которые у Хэнка вышли недурно. — Ты звонила ему? — спросил Хэнк, доедая макароны и запивая их шотландским виски. Если он заговорил с ней за столом, значит простил. — Нет, но как раз собиралась. Молли поднялась из-за стола и отнесла посуду в посудомойку. Затем вытащила телефон и набрала домашний номер, который был в квартире Эмили (и как его только за столько лет не отключили?) Послышались долгие и мучительные гудки, а затем раздался противный голос автоответчика. — Черт… — Молли положила трубку и тяжело села на стул. — Что такое? — Коннор не отвечает на звонки. А должен. — Ну, если только его нет в квартире. — Но как, если ключи остались у меня? — Интересно… — лейтенант облокотился на стул, попивая виски с задумавшимся видом. Молли тяжело прикрыла глаза, соображая, где мог находиться андроид. Ее мысли невольно вернулись к тому сну, где были: она, тройняшки, Коннор и… Девушка быстро распахнула глаза и, схватив лежащий на столе телефон, помчалась к себе в комнату. — Ты куда? — крикнул ей вслед Хэнк. — Мне нужно позвонить, — ответила она. — Алло? — в трубке прозвучал вежливый голос одной из тройняшек. — Рики, привет. Это я Молли. — Чего тебе надо? — голос девушки сразу изменился и стал дерзким. Молли позвонила именно Рики, потому что остальные сестры ее быстро послали бы. Но с Рикой можно было договориться. Этим Молли пользовалась не однократно. — Мне нужно встретиться с Шарлоттой. — И что я за это получу? — хитро спросила она. — Я напишу тебе реферат по биологии, договорились? — Хм, — по этому незамысловатому «хм» Молли поняла, что Рики раздумывает над её предложением. — Мне и моим сёстрам. — Хорошо. — Встретиться с Шарлоттой говоришь… Около школы в шесть пойдет? — Да, вполне. — Тогда жди. Пока. А темы для рефератов я сброшу тебе почтой. Рики положила трубку. Молли взглянула на часы. Было половина пятого, а значит у нее было как минимум полтора часа, чтобы сделать четыре реферата.***
POV «Молли» Мы были лучшими подругами со второго класса. Я, Хизер и Шарлотта. У нас никогда не было друг от друга секретов и тайн. Мы поклялись всегда быть вместе и поддерживать друг друга, что бы не случилось. Но однажды, один из нас нарушил эту клятву. И все изменилось. Шарлотта отдалилась от нас с Хизер именно тогда, когда погибла Элизабет. Она стала холодной, надменной и чересчур дерзкой. Сначала мы думали, что эта трагедия встрепетнула ее намного больше, чем весь наш город, который узнав о случившимся, оплакивал мою сестру так же, как и моя семья. Но вскоре она связалась с тройняшками. И мы поняли, что Шарлотта уже никогда не будет прежней. И вот, стоя около школы и дожидаясь мою бывшую лучшую подругу, я невольно возвращалась к тем воспоминаниям, что соединяли нас. Но как только Шарлотта появилась и остановилась в метре от меня, я поняла, что эти воспоминания — единственное, что нас связывало. Теперь она чужой для меня человек. Если ее можно назвать человеком, конечно. Я взглянула на часы. 18:00. Какая пунктуальность! — И зачем тебе нужно было встретиться со мной? — поинтересовалась она надменным голосом. Я не стала ходить вокруг да около и спросила напрямую: — Где Коннор? — Кто? — она сделала вид, что не понимает, о чем идет речь, но лицемерие — не ее конек. — Ты прекрасно знаешь, о ком я. — Нет, не знаю и знать не… — Ты ведь знаешь Норт, не так ли? — мне начала надоедать эта комедия. — Норт? Кто такая Норт? Молли, послушай я… Тут мое терпение не выдержало, и я прорвалась: — Нет, это ты меня послушай, Шарлотта, — я подошла к ней вплотную и легонько взяла за воротник, — если ты считаешь, что великая актриса и я поверю тебе, то ты глубоко ошибаешься. Поэтому говори, где Коннор! — я уже кричала. — В заброшенном районе Детройта, в старом здании складов. Оно там одно. — Шарлотта выпалила все на одном выдохе. — Молодец, так-то лучше. — Я отпустила ее, пригладила воротничок и развернулась, чтобы уйти. — Ты никогда не беспокоилась обо мне так же, как о своем жалком андроиде. — Что прости? — я повернулась обратно к ней. — Ты всегда считала Хизер лучшей, а я так, расходный материал… — Кто тебе это сказал? — я не понимала, к чему она клонит. — Все. — Шарлотта подняла голову. В ее глазах стояли слезы. Много слез. — Они все наперебой говорили о том, что ты меня просто используешь. Я им не верила, но, когда Элизабет умерла и ты отвернулась от меня, я поняла, что они были правы. Во всем. — Что? — воскликнула я. — Да я никогда не отворачивалась от тебя. Это ты отвернулась от нас с Хизер. А знаешь почему я перестала с тобой общаться? Потому что мне нужна была поддержка. Ты ни разу не подошла ко мне и не сказала, что сочувствуешь. Быть может, если ты бы это сделала, то я не стала бы так сильно ненавидеть людей и свою жизнь. — Мне понадобилось мгновение, чтобы осознать, что я за время этого маленького монолога не дышала. Теперь легкие горели, но мне было плевать ведь моя тирада произвела впечатление на Шарлотту. Потому что в следующее мгновение, она подлетела ко мне и крепко обняла, прошептав: — Прости меня, Мол. За все. Мы же можем стать снова друзьями? — Конечно можем. — Я обняла ее ответ. Теперь мой враг стал моим другом. Сюрреалистическая какая-то ситуация складывается, господа. Она отстранилась от меня и, подняв немного вверх голову, сказала: — Возьми с собой пистолет дяди. Я знаю, что он у тебя за поясом. — Зачем? — Поверь, Норт и Мария — самая опасная парочка андроидов, что только могла попасться у тебя на пути. — Откуда ты их вообще знаешь? Шарлотта на мгновение задумалась, будто принимала решение: рассказать обо всем или смолчать? Но я хорошо её знала. Она не начнет новые отношения с вранья. — Скажем так, они помогли мне, а я помогла им выманить Коннора из квартиры. Ты уж извини меня. Я потрепала её по плечу. — Ничего. Ты не знала, во что ввязываешься. Конец POV «Молли»***
— Ну, и как мне тебя наказать, Коннор? Может, я тебя буду бить? Или просто разберу медленно по биокомпоненту. Винтик за винтиком, м? Как тебе такая идея? Мария немного наклонилось к андроиду, ехидно улыбаясь, но он молчал. Ему хотелось ударить секс-андроида прямо в лицо, но, увы, руки были накрепко связаны. Как и ноги. Коннор уже несколько часов был прикован к полуразвалившемуся стулу где-то на заброшенном складе Детройта. Он чувствовал, как все тело сковала боль, но он пытался всячески игнорировать ее. В то время, как вокруг него носились Норт и Мария, пытаясь разговорить. Но он упорно продолжал молчать. — Значит, молчишь, да? — Мария отстранилась от него и так сильно ударила в челюсть, что она хрустнула. По его телу прошла неприятная волна, но он держался. — Так ты его не заставишь заговорить, Мари. — Норт подошла поближе к Коннору и кончиком пальца приподняла его подбородок. — Тут нужна другая тактика. Тем более, я прекрасно знаю о ваших отношениях с этой девчонкой Молли Уайлд. Она видела в его глазах угрозу и ярость, но его губы продолжали оставаться сомкнутыми. Норт порядком начало это надоедать, но что поделать — придется смирится или же нет?.. — Хочешь я открою тебе секрет, Коннор? — Норт чуть ближе наклонилась к лицу парня и провела большим пальцем по его губам. А затем приблизилась, почти касаясь припухловатых губ своими. — Дело в том, что никто не придет тебя спасать. Она даже не знает, что ты здесь… — Ошибаешься… — раздался громко, словно молния, женский голос. Марии даже послышался щелчок предохранителя.***
Добраться до заброшенного района Детройта было достаточно проблематично, учитывая, что все дороги занесло метровым слоем снега. Но Шарлотта оказалась права. Здание складов было единственным высоким зданием во всей округе. Молли аккуратно и тихо пробралась внутрь, и быстро отыскала место, где держали парня. Оно было единственным, где горел свет и слышались голоса. Правда только женские. Но это даже было лучше. Значит она сможет уложить на лопатки сразу обеих.***
— Что, пристрелишь меня? — вызывающе спросила Норт, медленно разворачиваясь к Молли. — Кишка тонка. — Проверим? — Нет! — закричала Мария. — Не надо! — Почему? — Молли навела на испуганную девушку пистолет. Та визгнула и подняла руки кверху. — Да чего ты боишься, она не сделает этого, правда же, Молли? Ты же умная и послушная девушка, не так ли? — Норт сделала шаг в ее сторону. — Не приближайся! — Молли сделала предупредительный выстрел в пол. Норт остановилась. — Ты же понимаешь, что уже совершеннолетняя и тебя могут посадить за использование огнестрельного оружия? — Не тебе читать мне уголовный кодекс! — крикнула Молли. — Мне и дома этого хватает! — Тогда что ты будешь делать? — в голосе Норт так и слышался вызов. Девушка только этого и ждала. Она навела дуло на андроида и спустила курок. Раздался оглушительный выстрел, от которого у Молли зазвенело в ушах. Норт издала громкий крик, схватившись за ногу, и повалилась на пол. — Не надо, прошу… — Мария готова была зарыдать, глядя прямо в глаза девушке. — Прости. — Молли проделала то же самое с ней. Только ее крик был во сто раз оглушительней, чем Норт. Молли подбежала к Коннору и освободила его от веревок. Затем убрала пистолет за пояс и напоследок обернулась к андроидам, истекающих голубой кровью: — Я не убийца, поймите. Я всего лишь спасаю того, кто мне небезразличен. А вы две идиотки, если решили, что я могу забрать ваших парней. Норт, — обратилась она к андроиду, — ты любишь Маркуса, но его сердце принадлежит другому. И уж точно не тебе. А тебя, Мария, Грег просто обожает и любит. В тот раз он искал тебя, но никак не меня. — Правда? — с надеждой прошептала Мария, тихо застонав. — Правда, — ответил ей взявшийся откуда-то Грег. А рядом возник Маркус. Их лица выражали много смешанных эмоций. Всё-таки позвать по дороге Маркуса и Грега было неплохой идеей. Но это уже Молли и Коннора никак не касалось.***
— Где ты научилась стрелять? — Дядя часто брал меня с собой в тир. Ну, так что? Останешься жить со мной в моем доме? Родители не будут против. Да и дяде так будет намного спокойней. Всяко лучше, чем жить одному. Они удобно расположились в гостиной, после того, как вернулись со склада. Молли, переодевшись в домашнюю одежду, присела на диван, а Коннор прислонился к перилам лестницы. — Вот об этом я как раз и хотел с тобой поговорить. — Коннор медленно подошел к обеденному столу и уперся в него руками, собираясь с силами. — Я ухожу. — Что? Куда? Можно мне с тобой? — Молли мгновенно подскочила, но андроид поспешил остудить ее пыл. — Ты не поняла, Молли. Я ухожу навсегда. — Что? — девушка растерянно посмотрела на парня. — Навсегда? П-почему? — Я не тот, кто тебе нужен. — Он пытался заглянуть ей в глаза, но она упорно отводила взгляд. Он продолжал. — Я не человек, пойми. Я не могу чувствовать так, как чувствуете вы, люди. Мне никогда не стать тем, кем ты меня считаешь. Мы не сможешь постареть вместе и никогда не сможем иметь детей. — Но можно же взять из детского дома! — возразила она. — И тем более я не хочу видеть тебя стареющим… — В том то и дело. Поэтому я принял решение уйти. Спасибо за то, что спасла меня, но так будет лучше. Это ради тебя. Прости меня, Молли, если сможешь. Ты достойна лучшего. Он поймал ее взгляд. Она плакала. Как же ему хотелось в тот момент прижать ее к себе и обнять, утешить! Но нельзя. Он не мог, после того, что сказал. Теперь не имел права. — Уходи. — Прошептала она. — Что? — Уходи, — она повторила уже громче. — Я уже потеряла одного близкого мне человека и не собираюсь терять кого-то еще. — Она подняла голову и почти прошептала. — Не делай мне еще больнее, оставаясь в этом чертовом доме. Просто уходи. — Я… — Пошел вон! — закричала она, больше не в силах сдерживаться и ударила кулаком по столу. Он ушел, тихо прикрыв за собой дверь. Молли хотела подняться к себе в спальню, но ноги уже не держали ее. Поэтому она сползла по стене вниз с пистолетом в руке. Она приставила ствол к виску, но смелости вынести мозги у нее не хватило. Для этого нужно было выпить, но добраться до кабинета отца было трудновато в тот момент. Молли поймала себя на мысли, что впервые в жизни жалела о том, что совершенно одна в доме. Потому что не было никого, кто мог бы пустить пулю ей в лоб и прекратить ее страдания…