Крылья из огня

      — Вот скажи мне, — начал задавать очередной вопрос Иккинг, — почему Дагур потребовал… как же он сказал… — парень замялся, пытаясь вспомнить слово которое упоминал вождь Берсерков, при выдвижении своих требований.       — Брак? — подсказала Астид.       — Да! Я именно об этом! Что это, и почему Дагур указал на тебя? — у Иккинга в голове вопросы просто вихрем кружились, не давая сосредоточиться на деле.       — Нуу… — протянула та, усаживаясь на стол, вблизи рабочего места Иккинга, чтобы не кричать через всю кузницу, — это такое явление, когда двое связывают свои жизни узами брака, чтобы всю жизнь прожить с любимым человеком, и чтобы другие знали, что они счастливы вместе, и никто больше не может встать на пути их счастья! — выпалила Астрид почти на одном дыхании., а когда закончила, то почувствовала, что её щёки заливаются румянцем.       — Да. Мне стало гораздо понятнее, — с абсолютно недоумевающим взглядом посмотрел на неё Иккинг, замерев, пытаясь разложить всю полученную информацию по полочкам.       В ответ Астрид лишь рассмеялась.       — Давай попробую объяснить заново, — успокоилась Астрид и продолжила рассказ, — когда двое людей влюбляются друг в друга, они должны поставить других в известность. Потому они проводят церемонию объединения их семей и разные празднества. Когда двое обозначают то, что теперь они одна семья, они могут жить счастливо, — уже спокойнее объяснил Астрид.       — Ага, — завис на секунду Иккинг — теперь понятно. А эти двое должны быть оба согласны, верно?       — Да… но не редко случается так, что никто не обращает внимание на желания молодых людей, — немного грустно ответила девушка, — например, если два клана враждовали, брак двоих наследников может разрешить эту вражду.       — Но это ведь не справедливо, — начал протестовать парень, но Астрид прервала его мысль:       — Да, но ради сохранения мира между племенами, иногда приходится искать компромиссы, — сказала та.       — Как же, вы люди всё усложняете, — не уставал повторять Иккинг, — вот у драконов всё намного проще, если один нашёл другого, то они могут быть вместе не обращая внимания на мнение сородичей или принадлежность к разным гнёздам. Стычки, конечно, бывают, но всё решает мнение того или той, из-за кого весь спор.       — Будь всё так просто и у нас… — начала Астрид, — думаю, все были бы счастливы. Но к сожалению, многие решение и действия зависят от чужого мнения…       Некоторое время они провели в тишине, Иккинг обдумывал всё, что узнал от Астрид. А та в свою очередь, на своё собственное удивление, погрузилась в какое-то непонятное состояние. С одной стороны она безмерно радовалась, что Иккинг стал её лучшим, на её взгляд, другом, и не на секунды не сомневалась, что он сможет одолеть Дагура последнем состязании, ведь именно оно и решит исход событий. Но в уголках её памяти уже давно пылятся воспоминания о пророчестве, которое не сулит ничего столь радостного, как хотелось бы. Астрид боялась, что в один день сможет потерять всё то, что искала все эти долгие годы — человека, который сможет её понять, и свободу, которую она обрела благодаря Громгильде.       Это молчание прервал Иккинг, задав вопрос, который так ждала Астрид:       — Ну что, пошли испытывать моё творение на деле? — обратился он к ней.       — Да, конечно! — девушка спрыгнула со стола, на котором провела последние два часа. Целый день в жаркой кузнице сделал своё дело. Под вечер у Астрид уже немного болела голова, так что стол, находящийся рядом с окном, являлся самым подходящим местом для времяпровождения, — наконец-то… я уж думала, что сварюсь тут…       — Ну нет, я хочу увидеть то, как ты будешь смотреть на Дагура, когда он будет убираться восвояси, — усмехнулся Иккинг.       — Точно, — согласилась та, — сомневаюсь, что он примет это поражение и без лишних проблем покинет наш остров.       — Подумаю об этом позже… — пробубнил Иккинг, и даже не позаботившись о том, чтобы надеть снаряжение, которое скрывало бы лавовые дорожки, в случае близости к огню, взял две пары крыльев и вышел за пределы кузницы.       Свежий вечерний воздух приятно ударил в лицо, и лёгкое дуновение ветра, стало разносить запах огня и металла, исходивший от этих двоих, по всей округе.       — Думаю, надо уйти дальше леса, чтобы нас точно никто не увидел, — предложила Астрид, — одно дело, когда ты сломя голову несешься вниз с высоченной сосны, а другое, когда я прыгаю со скалы у всех на виду. Викинги на редкость твердолобые, если что им в голову взбрело, сложно из переубедить. Тем более, что родители наконец-то вернулись из плаванья, и надо сказать, с нетерпением ждут, когда ты одержишь побед над Дагуром, — произнося последние слова, девушка улыбнулась.       — Да уж… это я очень хорошо понял… — усмехнулся Иккинг и направился в сторону леса.       Шли они довольно долго, солнце уже давно перекатилось за полдень, и теперь медленно скатывалось к горизонту. Когда друзья дошли до обрыва, они встретили драконов. Вдоволь наобщавшись, и поведав причину их появления, все направились к обрыву.       Драконы сразу слетели вниз, чтобы в случае какой-либо неисправности, сразу поймать Астрид и предотвратить падение.       — Как только почувствуешь, как каждая частичка тела наполняется энергией, с силой раскрывай крылья и держи их как можно ровнее, тогда ты точно не упадёшь, — давал наставления Иккинг Астрид.       — Почувствовать, распахнуть, держать… — немного дрожащим голосом повторила Астрид, — понятно, — она попыталась сказать это уверенно, но видно не получилось.       — Не бойся, я рядом! — Иккинг подошёл ближе, и взяв её руку подошёл к самому обрыву.       Астрид переполнял и страх и невероятный интерес, она уже хотела отказаться от этом безумной идеи, но осознание того, что Иккинг всегда будет рядом, успокаивало и придавало уверенности.       — Три… — начал отсчёт Иккинг, а пульс Астрид застучал так, что казалось вот-вот и сердце выпрыгнет из груди, — два… — стараясь успокоиться, она начала глубоко вздохнула, а потом сильно сжала руку парня, — один! — дыхание замерло.       Сделав шаг в бездну, она начала падать вместе с Иккингом.       Первые мгновения полёта её охватила дикая паника, но посмотрев на парня она не увидела и тени сомнения, что позволило ей немного успокоиться. Окончательно весь страх улетучился, когда Астрид что есть сил закричала, последовав примеру Иккинга.       Их голоса, наполненные счастьем и чувством свободы, разносились на далёкие километры.       Как только Астрид почувствовала каждой клеточкой своего тела полную, безграничную свободу в действиях, то она, не заметно для само себя, одновременно с Иккингом расправила свои крылья и… полетела…       Это было самое прекрасное чувство. Чувство — свободы.       Она оглянулась на парня, поймав его взгляд на себе. Встретившись взглядами она непроизвольно рассмеялась. То ли это было от того, что она не верила своему счастью, то ли от того, что она поняла, что не сможет жить дальше, если Иккинг в один момент пропадёт из её жизни.       Астрид давно потеряла счёт времени. Она просто наслаждалась полётом. Но, к огромному сожалению, даже не смотря на её хорошую физическую подготовку, она довольно быстро устала держать крылья распахнутыми, поэтому им пришлось совершить посадку на одном из островков недалеко от Олуха       — Иккинг, — начала Астрид, когда они уже лежали на скалах и смотрели на звёзды, которые с каждой минутой становились всё ярче и ярче, — а после того, как всё закончиться, вы с Валкой вернётесь на Драконий край?       Иккинг, явно избегал этот разговор, и немного помедлив ответил:       — Я очень многое обрёл здесь, благодаря тебе, и я не хочу прерывать общение…       — Но? — продолжила Астрид.       — Но я понимаю, что люди на Олухе не примут мою сущность и драконов… — Иккинг сел, и упустил голову на колени.       — Но ты ведь нашёл того, чей мир ты смог изменить? — садясь рядом с ним спросил Астрид.       Иккинг ничего не ответил, лишь улыбнулся и вновь посмотрел на звёзды.       — Тихо сегодня… такое затишье обычно бывает перед бурей… — спокойно сказал он и почувствовал, как Астрид поёжилась и обняла свои колени. Обняв её одной рукой и «накрыв крылом» он глубоко вздохнул.       Астрид опустила свою голову на его плечо, на что последовала незамедлительная реакция парня:       — Не делай так, — настороженно сказал он.       — Почему? — прищурилась девушка.       — Так делают драконы, которые решают связать свою жизнь друг с другом, — объяснил он.       — А если я всё равно так сделаю? — в её голосе звучали нотки азарта.       — Тогда я больше тебя никуда не отпущу и никому не отдам, — уже спокойно ответил он. Астрид бесцеремонно опустила голову обратно на его плечо и чуть слышно хихикнула.       Ночь надвигалась на архипелаг, и звёзды с каждым мгновением становились ещё и ещё ярче…