Герра Химера

      Сказав Ривену, что мне надо привести себя в порядок, я дождалась пока он покинет область иллюзии, после чего сразу накинулась на Текну:       - Только попробуй ему рассказать!       - О чём? – Текна сделала вид, что не понимает меня.       - Текночка, ну, пожалуйста, - я взяла подругу за руки так же, как недавно держала Ривена, - если он узнает реальную причину… Я… Ну… Просто это не так!       - Ну раз не так, то почему ты так отреагировала? – хоть в её голосе не было и намёка, но я чувствовала, она сейчас крайне довольна сложившейся ситуацией. – И почему тогда Ривену нельзя говорить?       - Потому, что он… Ну не нужно ему знать! - От избытка эмоций я сама не заметила, как отпустила Текну и начала поглаживать прядь своих волос. - Ещё надумает чего. Он и так себя вчера странно вёл. Вдруг это из-за тебя! Зачем было вчера всякие глупости говорить?       - Но я не говорила никаких глупостей. Только правду, - и снова Текна никак не выдаёт себя, но благодаря эмпатии, я чувствую, что испытывает эта милая ехидна. - Ривен же тебя спас?       - Он просто предупредил.       - Но если бы не предупредил, тебя могли бы похитить или убить. Верно?       - Верно.       - Он же обучается у Карлоса?       - Да, но…       - Он находится рядом с тобой почти всё своё время?       - Да, но это ничего не значит! А ты сказала тогда это так, будто бы что-то есть! Теперь Диаспро, а вместе с ней и Кристалл, думают что Ривен мне нравится как… Не так, как он мне нравится! - заметив реакцию Текны на мои слова, я прояснила. - Он мне нравится просто как человек и хороший друг, а не так, как теперь думают девочки. Они теперь говорят всякие глупости! Из-за тебя!       - Химера, разве я говорила, что ты к нему что-то чувствуешь? Или он к тебе?       - Не словами, - не переставая теребить локон, я начала ходить влево-вправо перед Текной. - Ты воспользовалась моментом и подала информацию так, что Диаспро просто не могла ничего другого подумать!       - Но, Химера, если бы ты тогда не отреагировала так, как отреагировала, то Диаспро бы уже забыла и про мои слова, и про Ривена. А так даже я могу сделать единственный логичный вывод: у тебя к нему какие-то чувства есть! - вот же… Ехидна! Как переспорить ходячий аналитический компьютер, что знает тебя лучше, чем ты сама?       - Да Ривен тоже покраснел! Но он ко мне ничего такого не чувствует. Я это знаю!       - Эмпатия?       - Сама знаешь, что да.       - А ты знаешь, как ощущается такая симпатия? Может, ты просто не можешь распознать это?       - Я всё интуитивно понимаю, правда, иногда путаюсь. Но… А ведь... Ривен действительно какой-то тихий со вчерашнего… - сначала звонкий голос под конец моей фразы начинает терять громкость. - Неважно! И вообще, мы ещё маленькие о таком говорить и думать. Может, мне вообще мальчики не нравятся, - последнее предложение произношу почти шёпотом.       - Так или иначе, если ты хочешь сохранить это в тайне от него, то тебе стоит поспешить, - поймав мой непонимающий взгляд, Текна довольно улыбнулась. - Ведь ему сейчас всё может рассказать Кристалл!       - Ужас!!!       Я было побежала за Ривеном, как Текна меня остановила:       - А как же привести себя в порядок? - злодейка! Она явно тащилась от этой ситуации, мне это и без эмпатии понятно! - Ты же под этим предлогом осталась со мной?       Я чуть не запаниковала, но, хвала Священной Пасте, вчера мама научила меня нескольким косметическим заклинаниям. Далеко не всему «арсеналу истинной леди», но привести в презентабельный вид волосы и разгладить складки на одежде я теперь способна. Спустя пару заклинаний я развеиваю иллюзию и спешу к ребятам, на ходу придумывая, как бы отвести разговоры от неприятной мне темы. Текна неспешно следует за мной, так и лучась довольством.       К счастью, срочного решения не потребовалось: пока я говорила с Текной, Ривен уже успел убедить принцессу Линфеи свести с ним в бою её древней, и один уже выбыл. Используя свои кинжалы, Ривен методично обрубал древням конечности, нанося по несколько ударов каждому. Деревянные болванчики просто не успевали отреагировать на юркого мальчишку, и даже хороший контроль над растительностью, которым обладали даже слабейшие древни, им не помогал. Каким-то чудом Ривен умудрялся избегать попыток оплести свои ноги корнями и травой, крутясь вокруг оставшихся деревяшек, не давая тем повернуться к нему. Мне, да и Текне, уже было понятно, что победа Ривена — дело времени, из-за чего мы наблюдали за боем с интересом, но без особых эмоций. А вот Кристалл и Диаспро очень живо реагировали на разворачивающееся действо, хоть и не болели ни за Ривена, ни за живые брёвна, парням же было всё фиолетово: Брендон и Скай до сих пор с упоением пытались сломать деревянные мечи друг об друга. Точнее с упоением это делал только Скай, а вот его сквайр испытывал нечто вроде скуки и совсем чуть-чуть азарта.       Пока все были заняты, я думала над выходом из сложившейся ситуации. Что можно сделать, чтобы не поднимать до дрожи неприятную мне тему? Не знаю, как Кристалл, а вот Текна припомнит в любом случае, испортила я её, так что вечно уходить от темы не получится. Значит, надо что-то сказать, чтобы тема стала неинтересной. Просто отрицать не получиться, уже пробовала, спокойно переносить подначки на эту тему у меня почему-то не выходит. Согласиться с «обвинениями»? Сразу нет: во-первых, даже представить трудно, как я это произношу, во-вторых, Ривен же невесть что подумает! Кошмар же! Чёрт, почему щёки горят?       - Химера, ты в порядке? - я так сильно задумалась, что не заметила, как Ривен добил последнего древня и с чего-то решил спросить про моё самочувствие. Из-за чего я обнаружила, что его лицо уже загородило мне весь обзор, то есть было в критической близости от моего!       - Д-да! - ну, почему так громко? - Почему спрашиваешь?       - У тебя лицо красное.       - И что? - спросила я, отходя от него.       - А то, что ты в последний раз так раскраснелась, когда летучую лихорадку подцепила, - Ривен снова сократил расстояние между нами и приложил свою ладонь к моему лбу. - Температура.       - Т-ты что творишь?! - сбросив его руку с себя, спросила я.       - Надо показать тебя госпоже Кассандре, - пропустив моё возмущение мимо ушей, Ривен взял меня за руку и потянул за собой.       - Стой, ты куда меня тянешь? - Ривен остановился.       - Хм, а действительно, - обернувшись к заинтригованной Диаспро, он спросил. - Принцесса, скажите, пожалуйста, где сейчас может быть госпожа Кассандра?       - Отец говорил, что переговоры сегодня будут проходить в малой гостевой комнате, это центральный блок главного корпуса, второй этаж, четвёртая дверь справа от лестницы.       - Благодарю вас, принцесса Диаспро, - поклонился Ривен и вновь потащил меня уже в известном направлении. Я молча старалась освободить свою руку из его хвата, но куда там, казалось, что я пытаюсь сбросить с себя металлические оковы, сам же Ривен будто и не замечал моих попыток, упрямо продолжая буксировать меня к маме. И тут я поняла, что это хороший шанс поговорить без лишних ушей.       - Ривен, подожди, я хотела с тобой поговорить, - наконец, он остановился и, полыхнув коктейлем из эмоций, обернулся ко мне.       - О чём? - а он быстро взял себя в руки, теперь лишь слегка веет интересом. Ну прям Карлос-облегченная версия.       - Ты вчера странно себя вёл, ну, в паре моментов, и сегодня, сейчас например. Что случилось? Хочешь стать пай-мальчиком?       - Нет, просто думал о… - Ривен немного замялся и смотрел куда угодно, только не на меня, - ... о разном. Как любит говорить Текна, ресурсы моего мозга были слишком заняты, чтобы я мог нормально реагировать на окружающую меня действительность. Да!       - О, правда? И что же тебя так загрузило, что ты только к вечеру в себя пришёл и то не до конца? - ох, как же он смущается, хоть внешне этого и не показывает. А что если? - Неужели шутка Текны тебя так взволновала?       - Нет! - да! Прямо в точку попала. Не знаю почему, но факт того, что его так зацепила эта мысль, был мне приятен, спишу это на радость от новых перспектив в подколах.       - Рив-вен, - я погрозила ему пальчиком, и улыбка сама растянулась на лице. - Никто и никогда не сможет соврать эмпату!       - Пф, ладно, допустим, но ты-то вчера сама раскраснелась, тебя тоже «взволновало»?       - Н-нет! Просто ситуация была очень смущающей, а шутка - глупой! И в отличие от тебя я весь день вела себя, как обычно!       - Странно, - Ривен сделал вид, будто что-то рассматривал на моём лице, - раньше мне казалось, что ты умеешь врать, - как же хочется зарядить ему прям по наглой ухмылке!       - Ничего я не вру, ты не эмпат и ничего не докажешь! И мне вообще девочки нравятся! И... И вообще, закрыли тему!       - Закрыли, так закрыли. Пойдём, тебя всё ещё нужно отвести к госпоже Кассандре.       Развернувшись, Ривен пошёл дальше.       - Какой же ты вредный!       - И это мне говорит самая ехидная язва Соляриса? - допустим, уел.       - Слушай, я ещё хотела сказать, что я в порядке, и не нужно отвлекать маму из-за твоей нездоровой паранойи.       - Карлос сказал мне, что если речь идёт о тебе, я просто обязан быть параноиком.       - Потому что он сам параноик! Ривен, ну правда, я не хочу её отвлекать. В конце концов, скоро обед, мама может проверить меня там, полтора часа роли не сыграют.       Мой телохранитель смерил меня долгим взглядом. После чего, вздохнув, согласился со мной, и мы пошли обратно в сад, где всё ещё должны были находиться наши друзья. Но идти с Ривеном молча мне было несколько неловко, как и ему, а я ведь ещё сказала не всё, что хотела. И, пока мы шли, расспросила его о его вчерашнем извинении, оказалось, что он не ошибся в подсчетах, и я действительно три раза огребала от Мирика аллергена. На мой вопрос «и что?» выяснилось, оказывается, Ривен посчитал, что он напомнил мне о той моей потере памяти, чем меня страшно расстроил. Минут пять его убеждала в том, что меня совершенно не беспокоит отсутствие воспоминаний о первых пяти годах моей жизни. А ещё Ривен оказался твердолобым, буквально. Просто пока он говорил о своей «ужасной» оговорке, состроил такое лицо, что я не смогла удержатся и отвесила ему щелбан. Крайне болезненный для моего бедного пальчика щелбан! Не человек, а булыжник какой-то. Зато поняв, что вместо переживаний о моём прошлом, я страдаю изощрённой формой самобичевания, Ривен-таки убедился, что ничего такого страшного он мне не сказал, и расслабился.       Также я успела подумать о моём отношении к Кристалл. Нет, она, конечно, не хотела меня как-то задеть своими успехами в магии, а именно в призыве и создании всяких магических существ. Она просто хвасталась, искренне считая, что меня порадуют её способности, и у неё были на то основания. В прошлый раз, у Стеллы все действительно с восхищением отреагировали на создание чуть ли не фамильяра, пусть Кристалл и сделала это случайно. И мне, в отличие от остальных, пришлось тогда изобразить восторг, чтобы не омрачить некий триумф девочки. Конечно, она не могла подумать, что мне станет жутко обидно из-за её способностей. Я, вообще-то получив по факту «второе детство», просто теряю его, тратя огромное количество своего времени на развитие магических способностей, но блин, это же Магия! Самая настоящая, как её можно не изучать? И вот я, пафосно (ну, может, и нет) превозмогающая свой светлый источник, свой возраст и несправедливо тяжелые задания Томаса, а первое время и сильные головные боли, встречаюсь с «талантливой» девочкой, что, почти не прикладывая усилий, справляется именно с тем, чему я хочу научиться больше, чем чему-либо другому. Конечно, мне обидно! А тут ещё и Диаспро с необоснованными инсинуациями Текны на счёт меня и Ривена. Вообще не смешно…       Но, если забыть о неосознанной насмешке над моими способностями, то Кристалл очень милая и добрая девочка, с которой я с удовольствием буду общаться.       Когда мы вернулись, со Скаем бился уже Торен, а освободившийся Брендон снова пытался понравиться Текне. Стоит отметить, что не безуспешно, какой-то интерес он у неё вызывал, хоть виду она и не подавала. Бедный Брендон, ему ведь кажется, что ей действительно всё равно. С другой стороны, я сама только недавно говорила про слишком ранний для подобного возраст. Так что будем подождать, может у него что и получится.       И, если Текна была занята Брендоном, а Диаспро болела за Ская, Кристалл пыталась себя развлечь посягательствами на королевские клумбы, то меняя цвет растений, то заставляя их вырасти чуть сильнее, то уменьшая другие. В итоге получалось очень даже неплохо, и как оказалось, всё в рамках дозволенного. Так как Кристалл в этом дворце относительно частый гость и сама по себе является одарённой принцессой Линфеи, ей разрешено хозяйничать в саду, и его прекрасное состояние практически полностью её заслуга. И идея с распределением цветов по их аромату тоже принадлежит ей. Всё оставшееся до обеда время я провела, общаясь с Кристалл (Диаспро не пожелала отвлекаться от столь волнующего её зрелища), а Ривен успел побиться на деревянных мечах с Брендоном, почти на равных, между прочим. Вывод? Брендон тоже крут!       На обеде выяснилось, что мне таки не хорошо, проблема заключается в акклиматизации, начала не сильно скакать температура, а ещё пропал аппетит. Неприятно, но что поделать. Правда, смотреть на нежнейшую пироженку, знать какая она замечательная на вкус и при этом совершенно не хотеть её съесть — жутко. Жутко неправильно! Зато, несмотря на расположение замка на горной долине, разреженного воздуха можно не боятся. Замок окружают многочисленные барьеры, назначение одного из которых - поддерживать привычную для большинства людей плотность воздуха. Диаспро сказала, что этот барьер отключают в случае нападения. Местные солдаты привычны и к разреженному воздуху, а вот теоретическим врагам будет тяжко.       После обеда взрослые опять предоставили нас самим себе. Несмотря на компанию, найти, чем заняться, было проблематично. Нет, поговорить было о чём, но то и дело возникало неловкое затишье, пока кто-нибудь не находил новую тему для разговора. Время от времени играли во что-то на коммуникаторах/планшетах/кпк и, блин, я не понимаю почему в магическом измерении нет единого названия для многих вещей! И вроде бы все друг друга понимают, но цепляет сильно. Меня, по крайней мере.       Вот так в разговорах, прогулках в окрестностях замка и обязательном лежанием на траве в королевском саду и прошли следующие четыре дня. Что изменилось на пятый? Наши родители освободились, и, если родители Диаспро время от времени отлучались по делам, то моя мама, мама Текны и родители Кристалл были с нами почти весь день. Это сильно разнообразило наше времяпрепровождение. Особенно внезапное решение Кассандры научить меня вальсу. Впрочем, не такое уж и внезапное, она же говорила недавно, что состоится приём-бал в честь помолвки Диаспро и Ская. Только мама не сказала, что этот бал состоится настолько скоро! И то, что с восьми лет на балу обязательно станцевать хотя бы один раз, в идеале по разу после каждого перерыва. И правила такие нужны, чтобы дети знатных господ приобретали новые знакомства, учились этикету разных миров и всё в таком духе. Я, конечно, не интроверт, но что-то знакомиться со случайными представителями случайных миров мне не очень хочется. И это не приём у короля Эрендора, тут народу будет гораздо больше. Во-первых, к правителю каменного региона гораздо более лояльное отношение в Магическом Измерении, во-вторых, бал будет иметь важный политический подтекст, и многие возлагают большие надежды на будущее объединение двух регионов Эраклиона. Это большой шаг к повышению доверия всего Магического Измерения к небесному региону и восстановлению репутации Эрендора. Как будущая свадьба Диаспро и Ская восстановит репутацию Эрендора, я не очень поняла, но раз Кассандра так говорит, значит, так оно и есть.       Хорошо, я поняла, нет смысла обращать мольбы к Макаронному Монстру, он не имеет власти в этом мире, потому спрошу тебя, о Великий Дракон, за что ты посылаешь мне эти испытания? Почему для обучения вальсу мне в партнёры определили несносного королевского болтуна Ская?