Жрецы и сильфы обладают даром видеть истинные лица любой расы. Охотники, вкалывая себе сыворотку, получают аналогичную способность, но лишь на краткий срок.
Головин любил гулять по утренней Москве после очередного кошмара. Город дышал даже в столь раннее время. Люди спешили на работу, бежали, переговаривались, жили. И при взгляде на всю эту утреннюю суматоху Саша успокаивался. Кошмар отпускал и он мог вновь поверить, что все будет хорошо. Боги даруют жрецам вещие сны. Но ведь этот сон приходит Саше уже много месяцев. Быть может, это просто глупый кошмар, которому не суждено сбыться? Чем больше времени проходило, тем сильнее Саша в это верил. В первые недели кошмаров он судорожно пытался найти людей из своих снов. Потом просто ждал. С ужасом ждал момента, когда увидит истекающего кровью Рому, когда услышит крик сильфа, встретит того самого парня из сна. Но ничего не происходило. Время шло, а он лишь просыпался каждую ночь со словами: «Пятый грядет». Что за Пятый? Куда он грядет? Когда его ждать? Он не знал ответов на эти вопросы и смирился. Сны стали восприниматься как кошмары. Неприятные, но не более того. И жизнь вошла в привычное русло. А потом он вдруг увидел. Мир будто остановился на одно мгновение. Потому что на улице напротив он увидел его. Того самого парня из сна. Того, что всегда смотрел на Сашу и извинялся перед ним, прежде чем обратить весь мир в пламя. Головин замер, не в силах сделать и шага. Он столько времени пытался найти людей из своего сна. Он искал везде. В интернете, на улицах, спрашивал знакомых, однажды даже пошел в полицию. А потом встретил его вот так... И тут Саша услышал визг тормозов, и в следующее мгновение почувствовал мощный рывок за руку. Он даже не понял, что произошло. Как он вообще оказался на дороге? Когда успел выйти туда? — Если хочешь убиться, то лучше выбери лезвие. Потому что если ты умрешь под колесами чьей-то машины, то страдать будет водитель. Не очень честно по отношению к нему, не думаешь? Саша переводит взгляд на своего спасителя и сердце замирает. Жреца спас он. Тот самый мужчина из сна. И сейчас стоит, смотрит спокойно, будто бы каждый день вытаскивает людей из-под машины. — Я... я просто задумался, — выдавливает из себя Саша. — Задумался посреди дороги? Тебе стоит быть внимательнее, — качает головой парень. Он все еще сжимает запястье Саши. Сжимает сильно, от его пальцев наверняка останутся синяки. Может боится, что Головин снова бросится под машину? Но зачем ему спасать человека? Он же полуденный, полуденные убивают людей, а не спасают их. Саша никогда не сомневался, что парень из его сна – проклятый. Только полуденные могут управлять огнем, а парень во сне сжигал Сашу. И поэтому сейчас он активирует истинный взгляд, точно зная, что увидит. Ужасающую маску полуденного, гниющее лицо, пустые белые глаза, седые волосы. Лицо проклятого. Вот только... лицо собеседника не меняется. Он человек. Как так? Почему? Неужели сны врали Саше? Разве вещие сны могут обманывать? Головин всматривается в лицо парня, буквально пожирает его взглядом, пытаясь найти хоть какой-то ответ. — Что ты так на меня пялишься? — незнакомец из сна наконец отпускает его руку и делает шаг назад и Саша возвращается в реальность. — Я... прости, я просто... Что ему сказать? «Ой, прости, ты мне снился?» Это звучит, как дешевый подкат. Если его собеседник человек, то он в лучшем случае сочтет Сашу сумасшедшим. — Ясно, — почему-то кивает парень, будто в самом деле понимает что-то из бессвязной речи Саши. Сейчас вблизи Саша видит, что он совсем не такой, как во сне. Там он был одет в удобную, будто бы военную одежду. На поясе висел пистолет, темные волосы были растрепаны. Он напоминал наемника, охотника, может быть убийцу. Человек же, что стоит напротив Саши скорее похож на банковского работника. Аккуратная прическа, приглаженный костюм, дорогие часы на руке. Может быть он вовсе не тот, кто снился Саше? Может Головин просто выдает желаемое за действительное? Слишком хочет разобраться со своими кошмарами, вот и видит вокруг людей из сна? — Пошли, — вдруг командует парень. — Куда? — Угощу тебя кофе. Ты выглядишь как человек, которому срочно нужен кофе. Саше вдруг становится стыдно. Он вспоминает о том, как выглядит. Темные круги под глазами из-за постоянного недосыпа. Растрепанные, спутанные волосы, потому что он даже не притронулся к расческе сегодня утром. Потрепанные джинсы и старая, затертая футболка AC/DC. Обычно его не смущает его внешний вид. Но рядом с этим парнем, будто сошедшим с обложки модного глянцевого журнала, Головин вдруг чувствует себя глупым подростком. Мужчина не дожидается его ответа. Разворачивается и идет куда-то, полностью уверенный, что Саша последует за ним. И Саша следует. Потому что это ведь все еще может быть человек из его сна. И только поэтому. Никаких иных причин нет. Они заходят в какую-то жутко дорогую кофейню, в которой практически нет людей, несмотря на утро. Подходят к барной стойке и бариста тут же радостно улыбается его незнакомцу. — Здравствуйте. Вам как всегда? — Да, — кивает мужчина: — И еще... — он переводит взгляд на Сашу: — Что будешь? Мужчина указывает на доску за спиной бариста, на которой перечислены просто десятки видов кофе. Саша, который пьет исключительно зеленый чай, не знает даже половины названий. — Просто кофе. — Вам с сахаром или без? А может добавить сироп? А хотите маффин к своему кофе? — тут же начинает засыпать его вопросами девушка. — Нет, спасибо. Просто кофе, без сахара. Бариста после этого ответа окидывает его презрительным взглядом, будто бы его ответ — что-то постыдное и уходит делать заказ, а парень кивает в сторону ближайшего столика, предлагая сесть. — Я Саша, — вдруг вспоминает о вежливости Головин и подает незнакомцу руку. — Александр, — рукопожатие у мужчины крепкое и долгое. Он будто не хочет разрывать его. — То есть тоже Саша, — улыбается Головин. — Какое совпадение. — Александр, — отрезает мужчина. — Все зовут меня именно так. И Головин вновь чувствует себя неловко, будто он какой-то ребенок, лезущий со своими глупостями к взрослому, занятому мужчине. Впрочем, Александр видит его замешательство и широко улыбается. — Прости. У меня просто властный отец. И он считает, что Александр — это имя вождей и полководцев. А Саша — так, ерунда. Так что меня с самого детства звали только полным именем. — Вот сейчас обидно было, — отвечает Саша и видит, как его собеседник смеется. Атмосфера как-то сразу же разряжается и становится понятно, что несмотря на свой суровый вид, Александр в целом неплохой парень. Появляется бариста и отдает им кофе. Саша вообще не любитель этого напитка. Он предпочитает чай или молоко, которое ему любезно подогревает Магнуссон. Но даже он вынужден признать, что кофе в этом месте просто замечательный. Они пьют напиток молча, но при этом молчание не кажется неловким. Рядом с Александром оказывается удивительно уютно, будто они знакомы уже давно. Саша пьет свой напиток и с грустью думает о том, что на этом все и закончится. Не будет же он просить номер у едва знакомого человека? Можно, конечно, прийти в это кафе еще раз, Александр явно бывает тут часто. Но не будет ли это напоминать преследование? Саша ловит себя на мысли, что ему хочется увидеть Александра еще раз. И не только из-за того, что тот похож на парня из его сна. Просто... рядом с ним так спокойно. Он будто распространяет какую-то ауру уверенности и силы. Они допивают кофе и Саша тянется за кошельком, но того у него с собой попросту не оказывается. Он ведь выскочил из Храма, совсем ничего не взяв и сейчас чувствует себя жутко неловко. Александр машет рукой и усмехается: — Эй, я же обещал тебя угостить. Он подходит к баристе и оплачивает их кофе, а потом долго о чем-то говорит с девушкой. Та улыбается ему, поправляет прическу и вообще старательно флиртует. А Саша, почему-то, чувствует раздражение. И с чего бы? Когда они наконец выходят на улицу, Саша понимает, что уже совсем светло. — Который час? — обеспокоенно спрашивает он у Александра. — Половина восьмого. — Черт! Я должен бежать, у меня служба через полчаса! — Ты не похож на верующего, — удивленно замечает Александр. — Тебя-то в таком виде в церковь пустят? — Я не православный, — мотает головой Саша. Это предположение кажется ему оскорбительным. — Я жрец Храма. И в глазах Александра появляется привычное уже Саше выражение. Так смотрят все, кто впервые слышат об его профессии. Как на идиота или ребенка. Это всегда очень злит. А потом мужчина вдруг улыбается: — Знаешь, а я всегда хотел узнать побольше про вашу религию. Может быть я приду к вам в Храм через пару дней. Проведешь мне экскурсию, расскажешь про все? Он не смеется над Сашей, как часто делают это другие. Не называет парня язычником, а его религию глупой и устаревшей. И Головин рад этому, потому что Александр успел понравиться ему за это короткое знакомство. А еще теперь они смогут встретиться еще раз. И Саша сможет узнать про него побольше. Только для того, чтобы разобраться со сном, конечно. — Да, буду тебя ждать, — улыбается жрец. — До встречи.***
Диббуки — самые опасные из тварей, созданных Богами. Они лишены тела и являются бесплотными духами, а потому неуязвимы и бессмертны. Однако в таком состоянии они так же не могут контактировать с материальным миром. Для того, чтобы творить свои злодеяния, они захватывают тела людей. Подавляют волю своих носителей и со временем и вовсе стирают тех, полностью забирая тело себе. Диббуки способны управлять страхами людей и читать их мысли. Кроме того, они способны вызывать землетрясения и поднимать в воздух валуны. Из уроков в Ордене
Существуют люди, грешные настолько, что Атамус отказывается открывать врата посмертного мира для них. И эти люди остаются на грани между жизнью и смертью, и испытывают ужасающую боль в наказание. И однажды эта боль толкает их на то, чтобы захватить тела смертных. Так появляются диббуки. Из рассказов в Храме
Диббуки бессмертны и уничтожить их навсегда невозможно. Однако тела их уязвимы для человеческого оружия и магии. Если уничтожить тело, то диббук будет вынужден покинуть его. Покинув тело, диббук несколько лет не может занять новое и мечется на грани, испытывая муки в наказание.
— Ты ведь наверняка из тех ребят, что считают, что проклятые всегда зло и заслуживают лишь смерти? — спрашивает у него Кокорин, когда они выходят из особняка и направляются в сторону стоянки. — А что, скажешь они хорошие? — после знакомства с сильфом, запечатленным на охотнике, Дзюба уже готов ко всему. — Да не, они ублюдки по большей части, — пожимает плечами Кокорин. — Таких убивать одно удовольствие. Но бывают и те, кто просто пострадал от рук Богов. Мы ведь называем этих тварей проклятыми. Для некоторых их силы в самом деле проклятие. Артем задумывается об этом. Пытается понять, что бы чувствовал, если бы проклятие коснулось его. И кивает Кокорину, показывая, что понимает его слова. В Ордене их учили, что проклятых надо уничтожать без раздумий. И Дзюба принял эту мысль. Но вот перед ним стоит опытный охотник, который наверняка убил не один десяток тварей и говорит, что у них тоже могут быть чувства. И Артем готов принять и это. — Я покажу тебе сегодня двух интересных ребят. По правилам нам надо было бы их убить, но... я решил просто оставить их под наблюдением. Накосячат — и получат пулю в голову. А пока пусть живут. Они усаживаются в машину и Дзюба думает о том, что Кокорин, на первый взгляд показавшийся ему глуповатым, на самом деле удивительно мудрый. А ведь он, в отличие от Дзюбы, вырос среди охотников. Наверняка, ему еще тяжелее было найти хорошее в нечисти. Интересно посмотреть, что же он нашел. Едут они молча. Кокорин включает в машине громкую музыку и подпевает ей, так что вести разговоры не получается. Впрочем, путь оказывается недолгим. Уже через двадцать минут машина останавливается около типичной хрущевки. Старой, разваливающейся, будто ее не ремонтировали с момента постройки. Домофон в доме не работает, так что в подъезд они заходят без проблем. Поднимаются на третий этаж, звонят в какую-то обшарпанную дверь. Открывает им молодой на вид парнишка. Лет двадцать, может немного больше. Он хорошо вписывается в обстановку. Растянутая футболка, запах сигарет, фингал под глазом. И при этом широкая улыбка на лице. — Саня, привет. Давно ты к нам не заходил. Он отходит в сторону, пропуская гостей в квартиру. Та выглядит, кажется, даже хуже, чем подъезд. Впрочем, несмотря на ужасное состояние, она чисто убрана. Они проходят на маленькую кухню и парень услужливо спрашивает: — Чай, кофе, пиво? — Я на работе. Завари чая. Во что вы уже вляпались? — Да тут один придурок к девчонке все лез, лапал ее, комментарии сальные отпускал. Мы ему намекнули, что не стоит так себя вести. А он нам по глазу и врезал. Говорит парень странно. В комнате он один, но постоянно говорит «мы». Сумасшедший что ли? — Знакомься, это мой стажер, Артем, — кивает на Дзюбу Кокорин. — Решил вот познакомить его с местной диковинкой. — Привет, Артем. Меня Леша зовут. Парень улыбается и протягивает ему левую руку. Дзюба пожимает ее, а в следующее мгновение происходит что-то странное. Потому что парень протягивает ему правую руку и изменившимся тоном говорит: — А я Антон. Дзюба внимательно смотрит на лицо собеседника. Тот в ответ смотрит на него с усмешкой на лице, будто чего-то ждет. Артем медлит мгновение, а потом жмет и вторую руку. — Диббук? Парень кивает и расслабляется, будто понимая, что Артем не будет его атаковать. Диббуков Дзюбе встречать приходилось. Он одного даже убил. Собственно, это было единственное убийство в его жизни и оно было ужасно. Дух захватил тело маленькой девочки и устроил в квартире настоящий ад. Убил родителей, младшего брата, даже собаку. И Артёму пришлось пустить пулю в лоб ребенку. Потому что иначе этот ребенок убил бы и его. Девочка до сих пор иногда приходит к нему в кошмарах, а диббуков он считает самыми ужасными тварями из возможных. Но Кокорин дружелюбно улыбается Леше-Антону, а те принимают его как старого друга и Артем никак не может достать сейчас пистолет и начать палить. — Миранчуки ребята мирные, — говорит Кокорин, замечая поведение Дзюбы. — Дерутся иногда, правда. Но все больше из-за того, что по-геройски лезут спасать кого-нибудь не спросив разрешения. А в остальном от них никаких проблем. — А еще можешь позвать нас, если тебе гравий перед домом пересыпать надо, — усмехается кто-то из парней. Антон? Леша? — Как так получилось? Разве диббук не подавляет носителя? — Не знаю, — пожимает плечами парень. — Я новичок в этом деле, так что не знал, что надо делать. И вместо того, чтобы подавить Лешу, подружился с ним. Он же классный. И вот мы с ним вполне удобно делим тело. Дзюба смотрит на диббука с сомнением. И тот тут же начинает оправдываться. — Антон меня из такой задницы вытащил, — видимо, говорит Лёша. — Я ему по гроб обязан. Так что мне не жалко делить с ним тело. Пусть пользуется, — парень широко и открыто улыбается. А потом закипает вода, и он бросает разговор, чтобы заварить им всем чай. И Дзюба наблюдает за тем, как он деловито бегает по кухне, спорит сам с собой и с Кокориным, шутит о чем-то понятном лишь этим троим. Может, играет? Может, просто делает вид, что он милый и добрый? Или на самом деле такой? Разве диббуки бывают добрыми? — Антон меня от своего же спас, — спокойно отмечает Кокорин, отпивая чай. — Я охотился на полуденницу, вколол себе сыворотку, убил тварь. А потом появился ее хахаль, мощный диббук. А меня уже сыворотка отпустила. А ты сам знаешь, как после нее херово. Ходить тяжело, что уже о сражении говорить? Я думал всё, смерть моя пришла. И тут Антон вмешался. Героически выскочил передо мной и диббуком. И получил по тыковке. Умер бы там, диббуки же не самые командные ребята, убили бы его. Но я Смолова призвал, а он хорошо дерется с нечистью, черт. Спас нас обоих. Миранчуки чешут затылок и виновато улыбаются. Черт, как же странно думать про них в множественном числе. Но Дзюба не может понять, кто же именно это делает: — Ну сори. Я тогда еще совсем зеленый был, понятия не имел, как всеми этими силами пользоваться. Думал, что он своего бить не будет. Не прокатило. — В общем верю я этому мелкому, — улыбается Кокорин.***
Полуденные — мертвы и поддерживают жизнь в своем теле лишь за чужой счет. Поцелуй полуденного лишает человека жизненных сил. Чем дольше длится поцелуй, тем короче становится жизнь жертвы. Если поцелуй длится слишком долго, то жертва умирает. Жертва, сердце которой любило в момент смерти, и сама становится полуденным. Из книги, найденной в Храме.
Полуденницы получают свои силы от солнца, поэтому рекомендуется убивать их ночью, когда они слабее. Так же полуденницы слабеют зимой. Главным оружием полуденных является огонь. Полуденницу можно убить человеческим оружием, однако стоит помнить о том, что поцелуй позволяет ей вылечить любую рану. Рекомендуется всегда добивать жертву. Из уроков в Ордене.
— Что, тяжело? — спрашивает Кокорин, когда они выходят из дома самого странного в жизни Артема диббука. — Да, — кивает мужчина. — Смог бы в него выстрелить? — спрашивает Саша, открывая дверь машины. — Мы постоянно убиваем людей, ты задумывался об этом? За каждым из диббуков — человек, которого он захватил. Но мы этого не видим. Видим только монстра, которого надо уничтожить. И поэтому убивать их легко. Но Лешу ты видишь. Можешь поговорить с ним, выпить вместе чаю. И поэтому, если ты выстрелишь в диббука, ты будешь знать, что выстрелил еще и в Лешу. Дзюба опускает голову. Он много думал об этом, после убийства той девчонки. У него ведь не было другого выбора. Если бы он не выстрелил, она убила бы его, а потом еще пару десятков человек. Но все же она была ребенком. Хотя может ребенка там уже и не осталось. Диббуки стирали личность человека. Если они покидали свой сосуд, то оставался лишь овощ. Нет, встречались сильные духом или те, кому повезло пробыть вместе с диббуком не так уж долго. Такие могли сдержаться, пережить это. Но обычно оставалось лишь пустое тело, пускающее слюни и питающееся через трубочку. — Если я узнаю, что он тронул кого-то, причинил вред, если пойму, что Леши больше нет... я выстрелю. Я смогу. Убивал уже не раз. Но пока я могу говорить с Лешей, я буду ждать. — А ты сможешь понять, когда Лёши не станет? Думаешь, диббук не сможет тебя обмануть? — устало спрашивает Артём. Он уже понимает, проиграл этот спор. — Я просто буду надеяться, — улыбается Кокорин. — Других вариантов у меня нет. И они снова куда-то едут. Дзюба не спрашивает, к кому в этот раз. Он уже понимает, что и следующая встреча не будет легче. Видит это по глазам Саши. Второй дом, к которому они сегодня подъезжают, выглядит куда лучше, предыдущего. Ухоженный, недавно после ремонта. Во дворе пинают мяч мальчишки, под подъездами сидят мамочки с колясками. Милый район, в котором никак не может жить никакой твари. Но живет же, раз они сюда приехали. Они выходят из машины, проходят к одному из подъездов и Кокорин набирает на домофоне номер квартиры: 2. — Открывай, Маша. Это Кокора, — радостно заявляет он. Саша вообще умеет удивительно быстро переключаться с серьезного на веселый настрой, будто в нем есть какой-то рубильник. Еще пару минут назад он вел серьезные разговоры об убийствах, а сейчас уже улыбается, как ни в чем не бывало. Они подходят к нужной двери, и Кокорин деловито дергает ручку. Как только дверь открывается, им под ноги тут же выпрыгивает что-то пушистое и рыжее и пытается вырваться на свободу, минуя ноги парней. Саша будто ожидает этого, потому что комок шерсти ловит ловко и привычно. — Мурзик! — тут же бросается к Кокорину хозяин квартиры и забирает у него из рук маленького рыжего и злобно шипящего котенка. — Простите. Он у меня новенький, еще пугливый. Парень гладит котенка и что-то тихо шепчет ему на каком-то незнакомом Дзюбе языке. А на Артема вдруг с двух сторон наскакивают сразу двое собак. Одна большая, кажется помесь овчарки и медведя. Дзюбе кажется, что если эта тварь встанет на задние ноги, то будет выше него. А вторая небольшая, едва достающая до колена, но прыгает она так высоко, что практически достает до лица Артема, которое намерилась облизать. — Тузик, Шарик, фу! — командует парень и обе собаки тут же отступают к его ногам. — Тузик, Шарик и Мурзик? — переспрашивает Артем. — У тебя все плохо с фантазией, да? Парень виновато улыбается ему и опускает котенка на землю. Тот тут же скрывается где-то в соседней комнате, явно не доверяя гостям. — Если бы я каждому своему питомцу давал имя, то уже давно бы запутался, — отвечает хозяин дома. Говорит он с резким акцентом, но без особых ошибок. — Так что все коты Мурзики и Барсики, а собаки Шарики и Тузики. — Маша у нас тащит в дом всех нуждающихся, калеченных и голодных. Я жду, что однажды приду к нему, а меня на пороге встречает какой-нибудь бомж, — смеется Кокорин, без приглашения проходя вглубь квартиры. Хозяин провожает его взглядом, пожимает плечами и следует за Кокориным. Дзюбе не остается ничего, как пойти за ними. — Маша? — уточняет он. Это же имя Кокорин назвал раньше, но в квартире больше никого нет. Опять диббук? — Я Марио, — улыбается парень. Он вообще очень улыбчивый, это видно по россыпи морщинок на щеках. — Но Саша у нас очень остроумный и поэтому для него я Маша. Они заходят в зал, выглядящий очень уютно и тепло. В нем даже есть камин и он, кажется, не искусственный. Дзюба подходит к конструкции, с интересом ту рассматривая. Настоящие камины в квартирах он еще не встречал. — Россия довольно холодная страна, — замечает его интерес Марио. — Солнце на небе появляется редко, и я постоянно мерзну. А огонь помогает. — Ты полуденный, — не спрашивает, а утверждает Дзюба. Это полуденные нуждаются в солнце и тепле. — А еще бразилец, так я бы мерз в Москве, даже если бы был человеком, — смеется парень. — Зачем тогда приехал в Россию? Парень мнется, и Дзюба видит, что он не хочет отвечать на этот вопрос. Марио смотрит на Кокорина и тот кивает, после чего полуденный все же дает ответ: — Бежал от прошлого. — От темного прошлого? — тут же уточняет Дзюба. — Нет. Скорее от неудачной влюбленности, — Марио опускает взгляд. Ответ его все еще звучит размыто, но Артем почему-то верит, что парень говорит правду. А лезть в чужую душу ему не хочется. Так что он прекращает допрос. Артем усаживается на кресло и на колени ему вдруг запрыгивает огромный, черный кот. Деловито устраивается на охотнике поудобнее и подставляет голову под ласки. Он гладит кота, сидя в мягком кресле и чувствует себя каким-то Доктором Зло. — Ладно, я верю, что диббук может не убивать. В конце концов убийства — это их добровольный выбор, — Артем внимательно смотрит на Кокорина. — Но полуденные? Они ведь питаются жизненными силами людей. Они не могут не убивать. — Да, не можем, — тихо отвечает Марио, и Артем слышит боль в его голосе. — Хочешь узнать, как я питаюсь? — он получает кивок от охотника и продолжает: — Я работаю в реанимации. Я... целую тех, кого уже точно нельзя спасти, — Дзюба видит, как парень с силой сжимает руки в кулаки. — Я убиваю их, но это хотя бы происходит быстро. Я не хочу этого, — голос у парня дрожит, будто он сейчас расплачется. — Но какой у меня есть выбор? Я не хочу умирать. Дзюба переводит взгляд на Сашу. Тот молчит, не давая Артему никаких подсказок. Смотрит на опустившего в пол глаза Марио. На кота, что мурчит у него на коленях. На двух собак, устроившихся в углу комнаты. На рыжего котенка, забившегося под стол. Марио действительно не выглядит как плохой человек. Но он убивает. Но ведь и спасает, раз работает в реанимации? Справедливый ли это обмен? Можно ли такого простить? Он думал, что в Москве будет героически спасать прекрасных дам от ужасных чудовищ. А оказалось, что все куда сложнее...***
Унды — морские создания, полулюди-полурыбы, созданные Богами в помощь людям. Некогда давно, унды не могли покинуть морские глубины. Но однажды их предводительница полюбила человека и начала молить Богов о милости. И Боги дали ей и ее подданным возможность выходить на сушу. Из книги, найденной в Храме
Не смейте вступать в бой с ундами под водой. В рыбьем своем обличье они неуязвимы для человеческого оружия. На суше же, в облике человека, унды куда уязвимее. Однако стоит помнить о том, что они могут подчинять себе воду, а также завораживать своим голосом. Из уроков в Ордене
Унды не способны видеть истинные лица людей, однако они могут видеть ауры. Чем добрее человек, тем светлее его аура. Аура проклятых обычно очень темная, так унды определяют тех, кто заслужил смерти.
Напряженную обстановку, повисшую в квартире странного полуденного разрядил звук ключей, проворачиваемых в замке и мужской голос, раздавшийся сразу после открытия двери. Голос говорил что-то то ли на испанском, то ли на португальском, то ли еще на каком-то неизвестном Дзюбе языке. Марио, услышав голос, вдруг сразу как-то побледнел. Посмотрел на мужчин испуганно и тихо прошептал умоляющим тоном: — Пожалуйста, он не должен ничего узнать. Кокорин молча кивнул, а Дзюба не успел дать никакого ответа, потому что в комнате уже появился обладатель голоса, оказавшийся русоволосым парнем. Он снова что-то произнес на том же самом языке, а потом потянулся к Марио, стоящему у самого входа, и мягко поцеловал того в губы. Гостей он, кажется, не заметил. Поэтому Дзюба счел своим долгом деликатно покашлять. Парень оторвался от полуденного и удивленно посмотрел сначала на Дзюбу, а потом на Кокорина. И при взгляде на второго вдруг изменился в лице. Взгляд вдруг стал холодным и Дзюба увидел, как напряглось тело парня. Тот явно готовился к драке. — Познакомься, — Марио не видит взгляда парня, но явно чувствует накалившуюся атмосферу: — Это Саша, а это... — он беспомощно смотрит на Дзюбу. — Артем, — наконец-то представляется охотник. — Я был пациентом Марио, а тут вот проходил с другом мимо и решил зайти на чашечку чая, — мило улыбается Кокорин. Дзюба видит, что напарник так же напряжен и готов к бою и сам тянется к пистолету. Он не знает, что тут происходит, но Саше доверяет явно больше, чем незнакомому парню. — А это Денис, мой парень, — улыбается Марио, явно пытающийся как-то разрядить обстановку. Денис и Саша сверлят друг друга взглядом пару мгновений, а потом парень вдруг расплывается в широкой, хотя и не самой искренней улыбке: — Приятно познакомиться. А после этого поворачивается к Марио и что-то говорит тому на все том же языке. Артем начинает склоняться к тому, что это испанский. Марио улыбается в ответ и выходит из комнаты. И улыбка тут же пропадает с лица Дениса. Он в два шага оказывается рядом с Сашей и нависает над тем. Артем тут же хватается за пистолет, но Кокорин жестом дает понять, что стрелять рано. — Что ты тут забыл, охотник? — Успокойся, успокойся, рыбка моя, — Кокорин поднимает руки вверх в примирительном жесте. — Я тебе правду сказал. Лечился я когда-то у твоего парня. Охотники попадают иногда в реанимацию, знаешь ли. Вот решил зайти, поболтать. — И поэтому у твоего друга пушка? — Артем у нас параноик, он спит в обнимку с пистолетом. Что поделать, у всех свои извращения. Саша спокойно врет в лицо Денису. Выгораживает Марио? И зачем только? Артему требуется пару мгновений, чтобы понять. Кокорин называл Дениса рыбкой, а Денис знает, что Саша — охотник. Черт, да он унд! Унды убивают проклятых. А Денис, кажется, ничего не знает об «огненной» проблеме Марио. Да уж, ничего себе парочка... В Туле ундов не было, потому что они предпочитали селиться возле моря. В Москве они не должны были встречаться по той же причине, но надо же, нашлось исключение. Дзюбе уже начинает казаться, что в этой Москве вообще одни только исключения. Дайте ему хоть одну нормальную нечисть, чтобы он мог пристрелить ее, не мучаясь вопросами! — Не смей ввязывать во все это Марио, — негромко произносит Денис. — Он слишком светлый для ваших разборок. Кокорин печально улыбается, а Дзюбе хочется засмеяться. Черт, что у них тут за Санта-Барбара? Любовь унда и полуденного? И оба не знают о расе друг друга? Что-то подсказывает Артему, что ничем хорошим такая история закончиться не может. — Обещаю, — тихо отвечает Кокорин и смотрит на Дзюбу: — Спрячь пистолет, а то у Марио могут возникнуть вопросы. Артем поспешно прячет оружие и делает это вовремя, потому что в комнату как раз возвращается полуденный с подносом, на котором стоят четыре кружки и какое-то печенье. — Я вам кофе принес, — с улыбкой сообщает он. — Нет-нет, знаешь, Маша, мы уже пойдем, — отмахивается Кокорин. — Не будем мешать вам с парнем. Дзюба, за мной. Он встает и направляется в сторону выхода, Артем следует за напарником. Марио пытается подать голос, но его перебивает Денис и снова говорит что-то на испанском. Так что квартиру они покидают без проблем. — Почему ты ему не сказал? — спрашивает Дзюба, уже когда они оказываются на улице. — Слушай, я охотник, а не психолог для паранормальных пар. Я не хочу лезть в это дерьмо. Ничем хорошим эти отношения не закончатся. Но я хотел бы быть подальше, когда они узнают правду. Марио хороший парень, но он полуденный, а я охотник. Я не стану его защищать. Но и видеть, как Денис его убьет не хочу. Дзюба смотрит на напарника устало. Москва кажется ему слишком сложной. Приезжая сюда, он не знал, что столкнется с таким. Он же просто хотел приключений. — Эй, ты что-то говорил о пьянке сегодня вечером? — устало спрашивает он. Выпивка Артему сейчас нужна.