Пятый грядет

Для атмосферы: Unreal — Ритуал — Можно начинать ритуал.       Илья чувствует, как по телу проходит дрожь от осознания величия этого момента. Здесь и сейчас они навсегда изменят этот мир. Они вернут Бога, изгнанного много тысячелетий назад. Каким станет мир после этого? Станет ли он лучше или, быть может, хуже? Но прежним он точно не останется.       Кутепов не знает, как именно должен проходить ритуал. Он знает, что для открытия врат нужны четыре ключа, в которые заключена сила Богов. Один из этих ключей он сжимает сейчас в своих руках. Но как использовать этот ключ? Что Илья должен сделать?       Он неуверенно смотрит на Александра, которому доверяет чуть больше, чем всем остальным членам Культа, что собрались сейчас у ворот. Взгляд у Александра отсутствующий. Он смотрит прямо на Илью и будто бы не видит того. И от этого взгляда внезапно становится жутко. А потом Александр вдруг начинает говорить. Своим и в то же время не-своим голосом. Илья не понимает слов, которые произносит Ерохин, но почему-то вдруг понимает, что это за язык. Это тот язык, на котором когда-то давно возносились молитвы Богам. Язык, который ушёл в небытие, вместе с Богами. В Храмах ещё можно найти книги, написанные на этом языке. Древние, рассыпающиеся от старости и никому не нужные. Потому что не осталось ни одного человека, способного их прочитать.       Но сейчас Ерохин смотрит сквозь всех них на древние ворота, сдерживающие силу Пятого Бога, и возносит ему молитву на этом языке. Кто он такой, этот парень?       Илья чувствует, как диадема в его руках отзывается на эту молитву. Он чувствует, как сила струится по ключу. Ощущает мощь, проходящую через его тело. Невероятную мощь древних Богов. Он будто слышит плеск и шум моря, чувствует холодные брызги на своей коже, ощущает вкус соли во рту.       Узоры на воротах, едва видимые из-за столетий, прошедших с тех пор, как их вырезали в камне, начинают слабо светиться. И теперь Илья видит, что это слова на всё том же древнем языке. Что написано на этих воротах? Предостережение? Угроза?       Александр вдруг резко замолкает. В помещении повисает полная тишина. Никто не решается её нарушить. Даже сильф, закованный в каменную ловушку, больше не пытается вырваться, лишь смотрит на них напряжённо. А сам Кутепов боится пошевелиться, чтобы не нарушить эту невероятную атмосферу, что царит сейчас в помещении.       Первым в движение приходит Ерохин-старший. Снимает с шеи амулет и извлекает кинжал, который хищно блестит в свете фонарей. Подходит к напряженному диббуку и смотрит на того требовательно. Парень выглядит испуганным и, не будь он проклятым, Илья его бы даже пожалел. — Руку, — раздражённо говорит мужчина, когда понимает, что диббук не собирается ничего делать. Его голос разрывает торжественную тишину и Илья вздрагивает.       Диббук послушно протягивает руку. Острая сталь касается его кожи и на пол падают алые капли крови. Мужчина подставляет амулет под эту кровь и та будто бы впитывается в ключ, не оставляя и следа. — Кровь диббука да пробудит ключ Атамуса.       Диббук прижимает окровавленную руку к груди и смотрит с опаской. Боится, что для ритуала потребуется что-то ещё, кроме его крови? Но Ерохин-старший уже теряет интерес к парню и отходит обратно на свое место. — Что вы тут творите, больные ублюдки? — снова дёргается в своей каменной клетке сильф.       Вместо ответа Руслан забирает у Ерохина покрытый кровью кинжал и подходит к нему. Получить кровь сильфа оказывается совсем не так легко. Руки его скованы камнем и поэтому добраться до них невозможно. Но даже несмотря на это, мужчина пытается бороться. Выдыхает порывы ветра, безуспешно дёргается. Руслан вскидывает кинжал и на щеке у сильфа остается глубокий порез. Одной рукой мужчина хватает свою жертву за волосы, оттягивает голову назад, а второй, той, на которой блестит кольцо, проводит по щеке, стирая кровь, подпитывая ей второй ключ. — Кровь сильфа да пробудит ключ Эрасмоса.       И после этих слов Руслан поворачивается к Илье и протягивает тому кинжал. Кутепов понимает, что сейчас все взгляды направлены на него. Теперь он должен дать силы своему ключу. Нетвёрдой рукой он берёт кинжал и с силой сжимает тот в пальцах. Растерянно смотрит на Александра, который всё ещё будто где-то не здесь, потом на двух парней, что лежат на полу. Ему нужен унд, создание Юмелии, чтобы дать силы её ключу. Кто из этих двоих унд?       Один из парней вдруг стонет. Открывает глаза, дёргается, но веревки плотно сидят на его руках. Илья видит кровь, что стекает по руке у парня. Кажется, тот ранен, а обработкой раны никто не обеспокоился. Для ритуала нужна живая жертва. А после ритуала? Скорее всего, всех четверых просто убьют. — Тебе нужен второй, — подсказывает ему Майкл и кивает на тело парня, что всё ещё находится без сознания.       Илья делает неуверенный шаг вперед. И тут полуденный вскидывает на него взгляд. Вряд ли он понимает, что тут происходит. Но… когда к тебе подходят с окровавленным кинжалом в руках, существует не так уж много вариантов событий. Вспыхивает огонь. Веревки, что связывали полуденного, сгорают. Кто вообще догадался связать веревками того, кто владеет огнём? Полуденный подскакивает на ноги, но не пытается сбежать или даже атаковать кого-то из них. Он замирает у тела унда, всем своим видом показывая, что готов сражаться. Полуденный, что защищает унда? Это настолько же удивительно, как сильф, запечатленный на охотнике. Но сегодня Илью уже ничего не удивит. — Я не хочу вам навредить, — тихо произносит он, глядя в глаза парню.       Тот выглядит плохо. Кожа совсем бледная, на ногах он держится с трудом. Сколько крови он уже успел потерять? Сколько ещё продержится? — В сторону отошёл.       Майкл не настолько вежлив, как Илья. В руках он держит пистолет, что направлен прямо в голову полуденному. Он не выстрелит, потому что им нужна эта жертва. Вот только полуденный об этом не знает. И всё же упорно остается на месте. Готов умереть ради унда?       Илья не хочет причинять никому вреда. Но… если не он, то это сделает Майкл. А на что способен этот мужчина, они все уже видели. И поэтому он сильнее сжимает в руках артефакт и тянется к силе, что его наполняет. На мгновение становится очень холодно. А потом полуденного сбивает с ног поток воды. Илья не хочет причинить ему вреда, но он видит, как неестественно выгибается нога парня после падения. Может, так и лучше. Со сломанной ногой он не встанет, и Илье не придётся бить его во второй раз.       Кутепов решительно подходит к унду. Чем быстрее они это закончат, тем быстрее… что? Всё ведь станет лучше, когда они закончат, да? Илье очень хочется на это надеяться. Он наклоняется к парню и в тот момент он распахивает глаза. — Марио, — хрипло стонет он. — Денис, — раздаётся за спиной у Ильи, и он чувствует себя героем любовного романа. Или не героем. Злодеем. Злодеем, что стал между двумя влюблёнными.       Он проводит наконец лезвием по руке парня и чувствует горячую кровь на своей коже. Она стекает с его рук и падает на каменный пол. Жрец поспешно подставляет под капли диадему. Ничего не происходит. Он не чувствует абсолютно никаких изменений. Кровь впитывается в ключ и больше ничего не происходит. Может, он сделал что-то не так? — Кровь унда да пробудит ключ Юмелии, — растерянно говорит он и делает шаг назад. Не глядя отдает кинжал Ерохину.       Тот, в отличие от Ильи, точно знает, что ему нужно делать. Не медлит ни мгновения. Уверенно взмахивает кинжалом, нанося и без того пострадавшему полуденному ещё одну рану. Подставляет браслет под капли крови и произносит те же слова, что и трое перед ним: — Кровь полуденного да пробудит ключ Иэроса.       А потом воздевает глаза вверх и вновь начинает говорить что-то на древнем языке. И тогда Илья ощущает. Ощущает, как по помещению проходит волна силы. Силы, перед которой хочется упасть на колени. Ощущает, как нагревается в руках диадема. Становится такой горячей, что держать её больно. Но разжать пальцы он не может. Может лишь до боли прикусить губу, ощущая на языке вкус крови. Своей или чужой?       Диадема в его руках будто плавится. Вот только вместо раскаленного металла на землю падают капли воды. Илья поднимает глаза и видит, как осыпается песком амулет на шее Ерохина-старшего, как превращается в дым кольцо на пальце у Руслана, как сгорает в ярком пламени браслет на руке у Александра.       А потом по воротам проходит трещина. Одна. Вторая. Третья. Ворота рассыпаются, превращаются в груду обломков. Помещение наполняют грохот и пыль. Илья слышит только громкий голос Александра, произносящего древние слова. Огонь фонарей, что давал им свет, резко тухнет. И они остаются в темноте. А потом Ерохин замолкает.       Илье кажется, что они стоят так несколько столетий. Он слышит только удары собственного сердца. Вокруг будто не осталось ничего. И в какое-то мгновение ему в голову даже приходит мысль, что они все умерли. И эти темнота и тишина – его личное наказание за то, что предал Богов. А потом он слышит голос: — Дети мои. Как я рад вновь вернуться в этот мир!