Пятый грядет

      Артём ждёт сложного ритуала. Чего-то вроде того, что провел Культ. Артефакты, кровь, заклинания на древнем языке. Всё же они призывают в этот мир Богов, это просто обязано выглядеть эффектно. Но всё оказывается куда проще и прозаичнее.       Марио первым выходит вперёд. Сжимает руку Дениса, улыбается своему парню и что-то шепчет на испанском. А потом произносит твёрдым голосом: — Я отдаю своё тело во власть Иэроса, Бога Солнца и Пламени!       Все они ждут ярких вспышек, света и спецэффектов. Ждут хотя бы чего-то. Но Марио вдруг просто ведёт плечами, делает несколько шагов и широко улыбается: — Как же я соскучился по живому телу!       В глазах Иэроса будто горит огонь. Но не обжигающий, а согревающий. Словно Солнце, что дарит тепло и жизнь. Но может уничтожить, если приблизиться к нему слишком близко.       Денис смотрит на Бога, что занял тело его парня, с испугом. Артём думает, а что он сам почувствовал бы, если бы тело Игоря занял кто-то другой? Пусть даже не враг, а союзник. Смотрел бы его глазами, говорил бы его губами. Это… пугает и в то же время завораживает. Дзюба ободряюще улыбается Денису, потому что видит в глазах у того страх. Унду хочется сбежать. И он может сделать это. Его ведь ничто не принуждает помогать им. Ничто, кроме Марио, который уже сделал первый шаг. И поэтому сейчас Денис выступает вперёд и говорит: — Я отдаю своё тело во власть Юмелии, Богини Луны и Океанов.       И вновь ничего не происходит. Боги забирают тела в одно мгновение. Только что Артём смотрел в испуганные глаза Дениса, а теперь он уже смотрит в море, что плещется где-то в глубине зрачков. — Мужское тело? — Юмелия делает шаг к зеркалу и с интересом смотрит на своё отражение. — Это нечестно. Никому из вас не досталась девушка.       Голос Богини звучит будто… капризно. Словно перед ними стоит девочка-подросток, а не бессмертное и всемогущее существо. — Сестренка, расслабься, — Иэрос подскакивает к Юмелии и обнимает ту. — Это ведь всего на пару дней. — Я отдаю свое тело во власть Эрасмоса, Бога Любви и Ветра, — говорит Смолов, прерывая беседу Богов.       И третий Бог обводит их комнату взглядом. Его глаза не серые даже, а совершенно бесцветные, и в них бушуют вихри. А голос у Эрасмоса оказывается невероятно звонкий. — Мне нравятся эти рисунки, — он смотрит на тату, покрывающие тело Феди и громко смеётся.       А потом подскакивает к Марио и Денису или Иэросу и Юмелии и обнимает их, снова звонко смеётся, с интересом крутится у зеркала. Он будто ребёнок, который ни мгновения не может оставаться на месте. Которому постоянно нужны движения, действия.       Боги оказываются… совсем не такими, как Артём их представлял. Боги должны быть мудрыми и спокойными. Могущественными, внушающими страх и уважение. Таким был Атамус. Таким был Ментор. А эти трое… будто дети. Капризная девочка Юмелия, что получила не ту куклу, которую желала. Неусидчивый Эрасмос, которому нужно успеть сразу всё. Весёлый Иэрос, по-детски радующийся новому приключению. Значит, мир создали такие Боги? Тогда неудивительно, что это место столь несовершенно. — Давай, твоя очередь, дорогой, — мягко улыбается Антону Юмелия.       Парень сглатывает, а потом делает шаг вперёд и чуть дрожащим голосом произносит: — Я отдаю своё тело во власть Атамуса, Бога Смерти и Земли.       И в тот же момент Саша вдруг оседает на землю. Ерохин тут же бросается к парню. Помогает тому подняться, придерживает за талию. Взгляд у Саши растерянный и немного напуганный. — И вот мы вновь спустились к людям, спустя столько веков, — произносит Атамус. — Пришло время исправить наши ошибки.       Четверо Богов обводят их всех взглядом. Артём видит, как отводит взгляд Ерохин, не в силах выдержать эти взгляды. Видит восторг в глазах жрецов. Растерянность на лице у Игоря. Страх, что так плохо скрывает Лёша. А сам пытается осознать то, что произошло в их жизни. Все они сейчас стоят в одной комнате с теми, кто создал этот мир. Разве мог он представить себе такое ещё пару недель назад? Разве хоть кто-то ему поверит? — Илья, — взгляд Атамуса останавливается на жреце-предателе.       И тот вдруг падает на колени. Рома бросается было к нему, но застывает после одного лишь властного жеста Бога. Все они просто застывают, позволяя Атамусу вершить суд. — Ты предал своих Богов. Ты отвернулся от нашей веры. Ты помог вернуть в этот мир Ментора. Готов ли ты принять свою кару? — Готов, — тихо отвечает Илья, и сердце у Артёма замирает.       Все они понимают, что сейчас случится. И лишь отводят взгляд. Потому что ни у одного не хватает смелости, чтобы выступить против Богов. И как они собирались бороться с Ментором? — Атамус, перестань, — шаг вперёд делает Юмелия и кладет руку на плечо Богу. — Он совершил ошибки. Но сейчас не время карать. — Поддерживаю, — Эрасмос встаёт между Атамусом и Ильёй и улыбается. — Все ошибаются. Даже мы. Дай парню ещё один шанс.       Атамус медлит пару мгновений. А Артём пытается осознать происходящее. Боги спорят. Признают, что ошибаются. Ведут себя, как самые обычные люди. И это с таким трудом вписывается в его представление о Богах. Разве должны они быть такими? — Хорошо, — кивает Бог Смерти. — Я дам ему еще один шанс.       Артём слышит, как выдыхает Илья. Он признал свою вину, был готов к смерти. И всё же умирать не хочется никому. — Спасибо, — шепчет он. — Спасибо. Я… я обязательно всё исправлю.       Иэрос вновь звонко смеётся и подает Кутепову руку, помогая мужчине встать. — Не меня благодари, а Рому. Я ведь Бог Любви. Я всегда встаю на защиту влюблённых. Ты не можешь быть плохим, если кто-то так сильно тебя любит.       Илья смотрит на Рому широко распахнутыми глазами. Так, будто впервые понял, что его любят. Но ведь это видел каждый в этой комнате. Неужели только он не понимал? — Ты?       А Рома только отводит глаза, смотрит в пол и бурчит под нос что-то невнятное о том, что «Илья очень хороший». Кутепов делает шаг вперёд и прижимает к себе Рому, шепчет ему на ухо какие-то слова. Артём вовсе не хочет подслушивать, но комната слишком маленькая, и тут ничего не утаить. — Я тоже тебя люблю. Прости меня. Прости. Я больше никогда тебя не оставлю.       Артём смотрит на эту картину и вдруг чувствует, как на душе становится легче. Потому что, несмотря на всё происходящее, у этих двоих всё наладилось. И Боги оказались совсем не такими, как он думал. Они умеют прощать и понимают любовь. Может, всё у них получится?       А Юмелия тем временем подходит к Ерохину. Тот смотрит на неё испуганно, но в то же время с надеждой. А Богиня мягко улыбается и проводит рукой по его волосам, будто ребенка гладит по голове. И Александр подаётся вперед, отзывается на это касание и расслабляется наконец. — Ты много страдал, — говорит Юмелия. — И заставил страдать других. Но ты принял свои ошибки. И выступил против Ментора. Ты тоже заслуживаешь ещё один шанс.       Взгляд у Саши… обиженный. Он будто ждал, что Боги обвинят Ерохина. И тогда юный жрец сможет оправдать свою ненависть. Но Боги прощают, и теперь Саша просто не знает, что же ему делать дальше. — Вы все тут очень смелые, — говорит Иэрос. — Бросить вызов Богу… для этого нужно смелое сердце. Я рад, что на земле ещё остались люди, способные на такое. И особенная смелость нужна для того, чтобы пожертвовать собой во имя других. Имена тех, кто дал нам свои тела навсегда останутся в истории. — Иэрос! — раздраженно говорит Атамус, а Юмелия виновато отводит взгляд.       Артёму требуется пару секунд, чтобы осознать, что сказал сейчас Бог. — Пожертвовать? Но вы же сказали, что покинете их тела… — неуверенно говорит Чалов. — Мы покинем их тела, — кивает Атамус. — Мы должны сказать правду, — говорит Эрасмос.       Боги переглядываются, будто бы ведя какую-то молчаливую беседу. А все те люди, что находятся в этой комнате, молчаливо ждут. — Люди – слабы, — наконец говорит Атамус. На его лице написано недовольство, кажется, он недоволен тем, что должен это говорить. — Ваше сознание слишком хрупкое. Оно не способно выдержать даже жалкого диббука. А мы – Боги. Мы покинем тела ваших друзей. Но они не вернутся после этого. — Вы обманули нас, — Лёша вдруг пытается броситься на Богов. Стоящий рядом Кузяев успевает схватить его, не давая наделать глупостей. Вряд ли Боги простят нападение на них. — Вы… вы… — Вы такие же, как Ментор, — вдруг тихо говорит Илья.       Артём ожидает, что сейчас вспыхнет буря. Что Боги разозлятся на эти слова, но… Эрасмос смотрит себе под ноги, Юмелия виновато отводит взгляд, Иэрос сжимает руки в кулаки. Они будто нашкодившие дети. Разве что Атамус смотрит прямо и спокойно. Он уверен в своих поступках. — Мы должны были сказать вам правду, — тихо говорит Юмелия. — Но тогда они бы не согласились, — заканчивает её брат. — Жизнь мира – важнее жизней четырех человек, — подводит итог Атамус.       И… Артём понимает, что Бог прав. Ментор уничтожит десятки тысяч человек. А остановить его могут всего лишь четыре человеческие жертвы. Но… эти люди за короткое время смогли стать его друзьями. Улыбчивый Марио, готовый помогать другим просто так. Денис, который постоянно смотрел хмуро, но при этом всё равно оставался с ними, потому что не мог иначе. Острый на язык Смолов, который спас им всем жизни. И даже Антон, который совершил столько ошибок и всё же оставался славным малым. А теперь все они… — И Сашу вы не спасёте, ведь так? — спрашивает Игорь. — Чтобы одолеть Ментора, нам нужно уничтожить его физическое тело. Только так мы сможем вновь заточить его.       Артём думает о том, что Орден не зря восстал против Богов. Потому что они совсем как люди. Пусть они обладают невероятной силой, но они ничем не лучше людей. А безгрешных людей не бывает. Люди ошибаются, люди причиняют боль. И Боги… они такие же.