***
Илья смотрит неуверенно, не зная, что ему теперь делать. Простил ли его Рома? Или это была лишь минутная слабость, вызванная опасностью? Он признался, что любит Илью. Но что, если сделал это лишь для того, чтобы спасти Кутепова от кары Богов? Достоин ли Илья прощения? Может ли он быть рядом с Ромой, претендовать на счастье после всего того, что совершил? — Долго ещё будешь пялиться? — Зобнин лениво открывает один глаз. Они спали в разных комнатах. Рома устроился в комнате вместе с Сашей и Александром. Остался с ними, чувствуя напряжение между ними двумя, готовый остановить наступающий взрыв. Кутепов спал на кухне, вместе с Чаловым, который всё ещё смотрит на него недоверчиво, и Лёшей, который заснул, едва его голова коснулась подушки. И поэтому поговорить раньше не получилось. А сейчас они наконец остались вдвоем. Ерохин и Головин говорят о чем-то на кухне. И, быть может, Илье стоило остаться с ними, проследить, чтобы ничего не случилось, но… ему нужно было увидеть Рому. Нужно было понять, что его слова – правда. — Ты на самом деле меня любишь? — тихо спрашивает парень, опускаясь рядом с Ромой. — Я в тебя уже лет десять влюблён, — честно отвечает Рома. — Когда мы только познакомились, ты мне сразу понравился. Ты был таким спокойным, уверенным. Рядом с тобой всегда было так… уютно. Ты придурком был всегда, людей от себя отталкивал, потому что не умел по-другому. Но обо мне заботился. И я ценил это. Вот и влюбился. Не знаю точно, когда. Может, когда ты меня по Храму водил и рассказывал о том, как тут живётся. Может, когда ради меня подрался с хулиганами. Может, когда я заболел, а ты приходил ко мне с домашкой и рассказывал, что вы проходили сегодня. А может потом, позже уже. Когда я напился впервые, а ты меня домой притащил и перед Верховным выгораживал. Или когда ты меня драться учил, повалил на землю и уселся сверху. И так близко был, что мне аж жарко стало. И я мог только молить Богов, чтобы ты не заметил, как я возбудился. Илья слушает Рому и удивляется. Потому что он не помнит всего этого. В памяти Ромы столько деталей, столько их совместных моментов. Он собирает их все, бережет, хранит. А Илья не такой. Кутепов и не помнит уже, когда они впервые встретились. Не помнит таких вот милых историй с детства. Но сейчас слушает Рому и ощущает, как на душе становится тепло от этих рассказов. Вспоминает все эти моменты. Улыбки Ромы, его вечную неловкость, смущение, постоянные косяки, которые Илье приходилось исправлять. — А я в тебя влюбился три года назад, — отвечает он. — Мы тогда на дежурстве были. Диббука какого-то ловили или что-то такое. Он педофилом каким-то был или просто психом. Запер у себя в доме кучу детей. И я помню, что я сражался с этим диббуком, а ты детей выводил. И потом успокаивал их всех, улыбался. Конфеты где-то добыл, раздавал им. И они все такие напуганные были, а на тебя смотрели и улыбаться начинали. Была там девочка, ей года три было. Ты её на руки взял, что-то рассказывать стал, и она засмеялась. Это был какой-то заброшенный склад. Вокруг грязь, пыль, кровь. А от тебя будто свет какой-то исходил. И рядом с тобой всё лучше казалось. Рома смотрит на него восхищенным взглядом. А потом улыбается робко, будто не веря. Подаётся вперёд, тянет Илью на себя, заставляя улечься рядом и обнимает, прижимает к себе. Илья двинуться боится лишний раз, лежит не дыша, стараясь не нарушить эту сказку. Потом всё же осторожно кладет руку на голову Ромы, проводит пальцами по волосам. Чувствует, как Зобнин выдыхает ему в шею довольно. — Разве ты не злишься на меня? — испуганно спрашивает Илья. — Я… я столько всего натворил. — Злюсь, конечно, — после этих слов сердце замирает на секунду, но Рома продолжает говорить. — Но я ведь тоже в этом виноват. Ты запутался, и я должен был понять это. Помочь тебе. Мы должны были вместе с этим справиться. Если бы я был рядом, то не обманул бы тебя никакой Ментор. А я не смог. Упустил что-то, не оказался рядом в нужную минуту… В голосе у него – боль. Рома в самом деле винит себя. И Илье от этого так плохо становится. Это ведь только он во всём виноват. Это он отталкивал Рому, не давал тому помочь. Считал, что защищает. Думал, что так будет лишь лучше. Ошибался. И причинил в итоге боль всем. В особенности Роме. — Рома, пожалуйста, не вини себя, — шепчет Илья. Ему хочется, чтобы Зобнин накричал сейчас на него, обвинил во всех бедах. Только не говорил с такой болью. Не считал, что виноват в тех смертях, причиной которых стал Илья. — Давай не думать об этом сейчас, — вдруг предлагает Зобнин. — Быть может, нам осталось всего пару часов. Я просто хочу насладиться ими. Хочу быть с тобой и не думать ни о чём. Илья… поцелуй меня, пожалуйста. Кутепов отстраняется, смотрит на Рому. И думает о том, что не может представить себе жизнь без этого парня. И что если с ним что-то случится, то Илья без раздумий последует за ним на тот свет. Что бы их там не ждало. А потом подаётся вперед и касается губ Ромы.***
Когда Артём просыпается, то Игоря уже нет рядом. Артем встаёт с кровати, натягивает на себя штаны и отправляется на поиски Акинфеева. Мужчину он находит на балконе. Игорь стоит, прислонившись к стене и крутит в руках незажженную сигарету. — Привет, — осторожно говорит Артём. Он помнит, в каком состоянии был вчера Игорь, и боится, что желание мужчины героически уйти из жизни вернулось вновь. — Как ты? Глупый вопрос и Артём знает это. Но не может придумать ничего лучше. Поэтому просто встает рядом с Игорем, забирает у того сигарету и бросает её вниз. — Как думаешь, у нас получится? — устало спрашивает Акинфеев. — Мы сможем победить в этой схватке Богов? Выжить, спасти друзей? Артём не знает. Ему хочется сказать: «Конечно, все будет супер», но… он не готов врать Игорю сейчас. А сказать такое искренне он попросту не может. Потому что он совсем не уверен, что через пару часов все они будут живы. Не уверен, что хотя бы один из них переживет этот день. И Игорь видит это у него на лице. Усмехается горько, но не говорит ничего. На балконе снова повисает тишина. Где-то внизу метёт улицу старый дворник. Ворчит себе под нос что-то недовольное, шуршит своей метлой. В соседнем доме просыпаются люди. Готовят завтрак, собираются на работу, ждут выходных. На одном из балконов появляется сонный мужчина, курит, лениво думая о своих планах. Никто из них даже не знает, как мир близок к смерти. А может не смерти, а перерождению. Быть может, Ментор сделает этот мир лучше. Вот только будет ли в лучшем мире место таким, как они? Орден – убийцы, а может, просто мусорщики. Они убирают за Богами, подчищают их ошибки. Что станет с мусорщиками, если не будет мусора? Будет ли им место в этом мире? Или их просто уничтожат, сотрут и забудут? Нет ведь никого, кто мог бы их помнить. — Почему ты остался? — нарушает тишину Акинфеев. — Ты ведь всего пару недель с нами. Никто из тех, кто умер там в особняке, не стал тебе другом. Кокорин… вы были знакомы слишком мало. Приятель, не более. Со Смоловым у тебя и вовсе не сложились отношения. Мог бы уехать в Тулу, жить себе спокойно. Ты из-за меня остался? — Нет, — качает головой Артём, решая не врать. Быть может, сказать, что он тут только ради Игоря, было бы романтичнее. Но он не хочет врать. Не сейчас. — Знаешь… мне не к чему возвращаться в Тулу. Ничего у меня там не было. Да, я неплохо общался с ребятами из Ордена. Но… это не похоже на то, что было у вас. Я это сразу понял, когда Сашу увидел. У вас напарники вместе прошли через лёд и пламя. Они не братья даже, а что-то большее. А в Туле… ну мы дежурили вместе, после дежурства выпить ходили. И всё. Я знаю, что Кузяев ради Саши жизнью бы рискнул. А в Туле… не уверен, что ребята бы мне до зарплаты денег одолжили. Он в самом деле понял это лишь в Москве. Пока он был в Туле, ему казалось, что у него много друзей. Он был общительным, улыбчивым, веселым. Люди тянулись к нему, он тянулся к ним. Но это было фальшивым, просто он никогда не задумывался. А здесь в Москве дружба была иной. Настоящей, такой как в книгах. Когда жизнью рискнуть готов и не бросишь никогда. — Я здесь жить начал по-настоящему. В Туле скучно было. Я рвался оттуда. Знаешь… это всё страшно. Убийства, Боги, война. И запутано очень. Но зато я чувствую себя живым. Чувствую, что в этом смысл какой-то есть. Поэтому и остался. Если бы я уехал… то уже никогда не смог бы по-настоящему жить. Только вспоминать, что упустил. А так… ну может, я и умру тут. Зато это будет по-настоящему. Игорь смотрит на него задумчиво. И Артём думает: а сможет ли он понять? Не посчитает ли это всё глупостью? У Игоря проблемы настоящие. А Артём что? Скучно живется ему? Ах, какой бедненький. — Ты необычный, — говорит Игорь. — Слышал я уже такие рассказы. О скучной жизни, о желании большего. Но обычно все сбегали, когда понимали, во что на самом деле вляпались. А ты остался. Не только остался, но еще и… — Игорь замолкает, а потом подаётся вперёд и говорит быстро и жарко: — Если бы не ты, то я бы уже точно был мёртв. Или в особняке бы остался и сгорел. Или просто пулю себе в лоб пустил. И не только я. Все те, кто находятся тут, обязаны тебе. Так что… я рад, что ты остался. — Давай отправимся куда-нибудь на море, когда всё закончится, — предлагает вдруг Артём. — Куда-нибудь на острова. Будем валяться на пляже, пить коктейли, плавать в море. — Это свидание? — слабо улыбается Игорь. — Определённо, — смеётся Артём. — Я согласен. Осталось… выжить.