***
Женщина открыла дверь и внимательно посмотрела на блондинистую девчушку лет двенадцати. На скуле у неё красовался приличных размеров синяк, а глаз над ним был слегка опухшим. Рукава льняной рубашки были закатаны по локоть, открывая вид на несколько царапин, украшающих руки. На ногах были свободные тёмные брюки и сандалии. Весь вид скромно стоящей девочки кричал женщине о том, что она какая-то хулиганка. — Здравствуйте, — маленькая блондинка слегка склонила голову. — Я ищу Таню. Она обещала с нами погулять сегодня. Женщина слегка нахмурилась, недоверчиво разглядывая гостью. Как раз в этот момент за её спиной появилась сама причина визита блондинки в этот дом. — Мам, это Катя, — радостно пропищала девчонка, слегка подпрыгивая на месте. — Я же говорила, что она придёт. — Здравствуй, Катя, — женщина сразу изменилась в лице, хоть толика недоверия и осталась. — Проходи. — Да не, я тут постою, — блондинка скромно опустила глаза и сложила руки за спиной. — Никаких тут постою, заходи давай уже, — женщина рукой мягко подтолкнула её ближе к двери. — Тане сначала надо покушать. Ты ела? — Ну да, утром, — Катя всё же вошла в дом, пожимая плечами. — Значит сейчас поедите и пойдёте гулять. — Но я не… — девчушка остановила свою речь, заметив недовольный взгляд женщины. — Хорошо. — Вот и славно. Идите пока займитесь чем-нибудь. Я вас позову. — Пошли, — схватив девочку постарше за руку, Таня потащила её в комнату. — Ты живёшь только с мамой? — спросила Катя, рассматривая небольшие дощечки с картинками, нарисованными, судя по всему, углём. — Нет, — девочка немного смутилась, когда поняла, что новая подруга делает. — Папа с сестрой куда-то ушли. А Аня пошла гулять со своим папой. Катя задумалась, так как не совсем всё поняла, и, заметив, что девочка не собирается что-то пояснять, покачала головой, не став расспрашивать дальше. Она прошла к стулу и присела на него, продолжая рассматривать комнату. Таня всё ещё стеснялась, но, переборов себя, подошла к ней, внимательно рассматривая лицо девчонки. — Что такое? — блондинка аж дёрнулась на месте от неожиданности, когда маленькая ладошка аккуратно дотронулась до её щеки, вызвав при этом болезненные ощущения. — Тебе больно? — тихо спросила девочка, большими глазами рассматривая синяк. — Ну если ты не будешь нажимать, то не больно, — Катя постаралась улыбнуться. — Ой, прости, пожалуйста. Я не специально, — девчонка испуганно оторвала свою руку, как от кипятка, и опустила глаза. — Сильно болит? — Ничего, уже почти зажило, — усмехнулась Катя. — Не переживай, Вике с Ксюшей больше досталось. — Это всё из-за меня, — пробормотала Таня, перебирая пальцами края какой-то накидки. — Ничего не из-за тебя, ты что? Это они виноваты. Ты не при чём. Девочки ещё некоторое время сидели в комнате, знакомясь ближе и общаясь на различные темы. Таня рассказала Кате, что очень любит рисовать, а та, взамен, рассказывала о своих мечтах и стремлениях. Они стали чуть лучше понимать друг друга, и брюнетка уже не опускала свои глаза при каждом обращении к ней. Когда мама девочки позвала их кушать, Катя как раз воодушевлённо рассказывала Тане, что они собираются сегодня делать и с кем. Девочки решили поторопиться, чтобы как можно скорей пойти гулять.***
— Увидимся позже, — девушка поцеловала парня в щёчку и махнула рукой. Через несколько мгновений они разошлись в разные стороны, каждый по своим делам. Девушка направилась в сторону нужного ей дома, очень надеясь, что нужный человек будет там, что было редкостью. В последнее время она была очень занята и практически не уделяла время и внимание близким людям, что намеревалась сейчас исправить. Пока брюнетка задумчиво кусала губу, глядя на камешки под ногами, ей навстречу из-за поворота вышла другая девушка, держащая какую-то корзину в руках и также задумчиво рассматривая содержимое. Если бы одна из них вовремя не подняла свой взгляд, они бы непременно врезались друг в друга. Но в этот раз обошлось. — Ксюш, осторожно, — воскликнула Таня, придержав руками свою преграду. — Привет. — О, привет, — девушка поставила свою ношу, в которой оказалась гора различных тряпок, на землю. — Давно я тебя не видела. — Да я занята была, знаешь, — брюнетка пожала плечами, рассматривая образцы тканей. — Это заготовки на новый сезон? — Да, многим детям пора менять свой гардероб, — Ксюша улыбнулась, прищурив глаза. — А ты куда намылилась? Кстати, ходит слух, что ты теперь с Сергеем встречаешься. Правда? — Эмм… Ну да, — Таня неопределённо пожала плечами. — Слушай, ты случайно Катю не видела? — Какую именно? — высокая девушка улыбнулась, прекрасно зная ответ на свой вопрос. — Если ты про Бритни, то она в "студии" всё песни пишет, а если про Шамана, то кто её знает. Она сейчас занята очень, всё дела свои решает. — Какие дела? — брюнетка немного нахмурилась, уже в душе обидевшись непонятно на кого, за то, что она не в курсе событий. — А ты не знаешь? — Ксюша удивлённо вскинула брови. — Она собирается в запретный город. Сегодня, вроде, ещё здесь, так что спеши, пока не ушла. Правда, я не знаю, где она сейчас может быть. — Какой запретный город? В смысле? — Таня покачала головой, ничего толком не соображая. — Зачем ей туда? Она одна что ли собирается? — Да не, точно с Настей, да и мне Гвоздик говорила, что Катя вчера людей собирала. Я думаю, Юлёк с ними тоже пойдёт, — девушка сама стала задумчиво перебирать в голове людей, которые бы могли присоединиться к этой «экспедиции». — Жаль, блин, что я сейчас так занята. Я бы тоже с ними хотела сходить. Это же интересно, да и хоть какое-то разнообразие в этой жизни. — Ясно. Она мне ничего не говорила. Вообще не приходила в последнее время, почему-то. Я думала, что она занята тренировками. И когда они планируют идти? — Вот этого не знаю. Вроде, как будут все готовы, так что… — Ксюша развела руками, поднимая свою корзину. — Всё, пошла я. Мне ещё таких забегов предстоит Ого. — Ладно, беги, — Таня слегка улыбнулась подруге. — Спасибо. Пока. — Пожалуйста. Пока, — и девушка быстро побежала дальше по дороге. Решив не отклоняться от первоначального маршрута, брюнетка направилась в сторону дома своей самой близкой подруги, хоть настроение и было уже испорчено.***
На качелях сидела Поля, уже начиная капризничать, так как её любимой сестры долгое время не было. Даня стоял рядом, одним глазом наблюдая за ней, а вторым глядя на Настю, которая рассказывала мальчику о вчерашней драке, активно жестикулируя руками. Рядом с ней стояла Ксюша, кивая на слова новой подруги и изредка поправляя её. Остальные маленькие дети расселись в кружок, рядом с ними, что-то рисуя на песке. Теперь Маше было более комфортно, так как в компании появились дети даже помладше её самой. Она была рада погулять с кем-то её возраста. — … Ну мы им здорово наваляли, короче, — шатенка кивнула головой в знак подтверждения своих слов. — Больше они не сунутся ни к нам, ни к вам. — Ну если мы будем гулять с вами, то конечно не сунутся, — улыбнулась Ксюша, шмыгнув носом. Он болел, после вчерашних приключений. — Дааа, конечно, — протянул мальчик, покачав головой. — Это ещё меня не было. — Даааняя, — Полина продолжала канючить, дёргая брата за рукав рубашки. — Где Катя? — Скоро она придёт, не волнуйся, — он тяжело вздохнул, и сам не совсем понимая, куда делась сестра. — Да, она должна привести новенькую, — Настя, устав стоять, тоже плюхнулась на землю. — Её зовут Таня. Но что-то уже долго их нет. — Ну да, — Ксюша на всякий случай повернулась и посмотрела в сторону здания, за которым располагался их небольшой город. Полина, надув губы, спрыгнула с дощечки, под внимательным взглядом Дани, и присела около рисующих детей, расспрашивая, что они делают. Три девочки, весело смеясь, стирали ладошками рисунки такого же маленького мальчика, закрывая свои руками, из-за чего он расстраивался и надувал свои щёчки. Восьмилетние Маша с Катей, спокойненько, как ни в чём не бывало, вырисовывали свой шедевр, иногда советуясь друг с другом. Поля улыбнулась, так как на фоне остальных они выглядели взрослыми. Сразу видно, что старшие. Она подползла к мальчишке, отогнав руки непослушной Софи подальше, на что девочка сначала надулась, а потом полезла к маленьким Маше и Мэри. Те, конечно же, объединились против неё. — Олег, что ты хочешь нарисовать? — спросила маленькая блондинка, убедившись, что остальные уже заняты друг другом, и не пристают к мальчику. — Мафынку, — пятилетний Олег плохо выговаривал букву Ш, поэтому иногда становился объектом насмешек для других детей. — Хочешь, я помогу? — Поля улыбнулась, увидев утвердительный кивок со стороны мальчика. Более старшие дети поглядывали на них, снова что-то оживлённо обсуждая. На качелях уже была Настя, довольно помогая себе ногами и слушая рассказ Дани о том, как вчера они с Ромой и другими ребятами помогали делать пристройку к одному из зданий. Конечно, сами мальчики ничего не делали, они только подавали нужные предметы и наблюдали за тем, как мужчины вытачивают и пилят бруски, укладывают доски, забивают гвозди, и тому подобное. Через некоторое время на горизонте появились две девочки. — Всем привет! — крикнула Катя, став впереди своей, скромно опустившей глаза, спутницы. — Это Таня. Она немного стесняется, поэтому… ну… короче… — Да мы поняли всё, — рассмеялся брат девочки. — Привет, зови меня Даня. Я её брат. А это Полина, наша младшая сестра. — Ну ты чего так долго? — пока все остальные представлялись, или же представляли друг друга, названная младшая сестра крепко вцепилась в Катину руку, тряся её. В общем-то это был хороший день для всех детишек. Неприятностей они сегодня не словили, а наоборот, их компания намного расширилась, и даже стеснительная Таня, всё ещё слегка побаивающаяся других детей, весь день сияла улыбкой. Её, кстати, снова блондинка пошла провожать домой. На всякий случай. По дороге девочки обсуждали сегодняшний день, весело делясь своими впечатлениями, и даже строили планы на завтра. К дому маленькой брюнетки они подошли весело смеясь. — Ты придёшь завтра? — как-то по-детски наивно спросила Таня, рассматривая свои руки. — Да, конечно, — Катя на мгновение замешкалась, но быстро кивнула головой и улыбнулась. — Тогда пока, — тоже улыбнулась девчонка, подняв голову. — До завтра! — блондинка помахала ей рукой и отправилась к себе.***
Брюнетка улыбнулась, выныривая из воспоминаний. Пусть много плохого случилось с ней в тот период времени, но это привело её сюда. Как известно, после плохого обязательно будет и хорошее. Она уже поднялась на крыльцо нужного ей дома, намереваясь постучать, как услышала крики изнутри. Таня слегка нахмурилась. — … Да это же опасно! Как ты не понимаешь?! — девушка с лёгкостью узнала голос своей лучшей подруги. — Мы же всё уже обсудили. — Да, обсудили, — а этот голос принадлежал сестре нужной сейчас Тане девушки. — Но это было до того, как я узнала, что ты разрешила Маше идти с вами! — Ну это же Маша. Как я могу ей запретить? Ты хоть представляешь, как мне сегодня за это влетело от тёти Оксаны?! — Да плевать я хотела! — брюнетка удивлённо подняла брови. Полину редко когда можно было застать такой злой. — Значит, Маше можно идти, а мне ты запрещаешь?! Я, между прочим, старше её. — Да причём тут возраст?! — Катя тоже звучала так, будто готова рвать себе волосы. — И ты же сейчас занята вроде, разве нет? — Да какое занята? У меня уже несколько месяцев творческий кризис, а ты не даёшь мне пойти с вами и вдохновиться на что-нибудь новенькое! — Значит, в следующий раз вдохновишься, — строго, но как-то устало сказала Катя. — Поль, кричи, не кричи, обижайся, не обижайся, но пока я не пойму, что там безопасно, ты туда не пойдёшь. — Прекрасно! — дверь с грохотом раскрылась, чуть не задев Таню. — П… — недовольная блондинка пулей соскочила с крыльца, даже не взглянув на гостью, стоящую там. —… Ривет. — О, привет, а ты что здесь делаешь? — брюнетка перевела озадаченный взгляд на, вышедшую вслед за сестрой, Катю. — Заходи. — Это что сейчас было? — поинтересовалась девушка, присев за стол и показывая пальцем в сторону коридора. — Она на меня обиделась, — блондинка тяжело вздохнула, присев напротив. — Не только она, кстати, — невесело усмехнулась Таня. — Ты чего не заходила так долго? — Я думала ты занята, — девушка закатила глаза. — Ну не всё же время, — Таня нахмурилась, наблюдая за подругой. — Ты вообще не собиралась мне говорить, что уходишь? — Да сказала бы, потом, — младшая девушка сразу поймала неуверенность в ответе. — Когда потом? Когда вернулась бы? Вы вообще надолго? — Не знаю я, — Катя обхватила голову руками, слегка её помассировав. — Скорее всего да. Мы пешком пойдём. — Если вы идёте пешком в другой город, то это же… Это… Это вообще, просто, — воскликнула брюнетка. — Зачем столько проблем? Это же опасно. Как вы будете в дороге? Что вы будете есть? Пить? А если с вами там что-то случится? Ладно, ты не позвала меня, да я бы всё равно не пошла, так как боюсь. Но я и за тебя боюсь, дурья твоя башка! — Ой, всё. Ты хуже моей мамы и Поли вместе взятых, — видно было, что девушка хотела продолжить, но Катя её бесцеремонно перебила. — Я же волнуюсь. Переживать буду, — Таня тяжело вздохнула.— Ну почему ты не сказала мне раньше? Почему не посоветовалась? — Да я вообще не собиралась тебе говорить! — неожиданно резко воскликнула блондинка. — Отчитывайся ещё тебе, чтобы потом надо мной все смеялись! Не понимаю, почему ты волнуешься. Таня несколько секунд молча смотрела на подругу, так и не сумев понять причину её вспышки, а после, также молча, встала и пошла в коридор. — Удачной дороги, — безэмоционально сказала она напоследок, захлопывая за собой дверь. — Бляяяять. Ну что за день такой? — простонала блондинка, устало опустив голову на сложенные на столе руки.