Первое предупреждение
21 июня 2023 г. в 14:50
Мицуки оставался на своём месте, пока Хоуп не пришёл за ним. Не выпроси он отпуск заранее — бог знает, какой скандал бы закатил бывший учитель. Может, на согласие Коллина повлиял полностью убитый вид Хиросэ, или его убедительность. Кто знает, да сейчас это и не играло роли.
Зайдя в библиотечную комнату отдыха, Мицуки бегло осмотрелся. Пальцы легонько сжимали плотную ткань большого свитера. Да, в последнее время Хиросэ не надевал свои излюбленные обтягивающие вещи, а отдавал предпочтение каким-то свободным и невыразительным кофтам. Но не потому, что его вкусы внезапно изменились. По неведомой причине, в таких вещах он чувствовал себя в безопасности.
Хоуп не спрашивал его о подробностях ситуации на концерте. Он, в своей строгой манере, отчитал соседа за непростительную халатность в обращении с демонами секса и впредь наказал не вступать в конфронтации с ними.
— Ты хорошо справлялся со своей работой, пока тот ужас с тобой не приключился, — Коллин первым нарушил тишину, подходя к большому глобусу. Он провёл ладонью по выпуклым островам, — сколько бы я не наблюдал, придраться не к чему. Я уже вижу тебя полноценным библиотекарем.
В горле пересохло. Ну конечно, чего ещё Мицуки хотел услышать? Хоуп не видел в юноше никого, кроме как сломанного, чей удел — безопасная и тихая работа.
— Можешь не отвечать, если не хочешь, но это лучший вариант для тебя. — Коллин нажал на несколько маленьких островков в определённой последовательности. В полу, под круглым красным ковром, раздался глухой щелчок.
— Я не заслуживаю большего? — Хиросэ отодвинул ковёр, под которым оказался тайный ход. Он открыл дверцу и прищурился. Ниже пяти-шести ступеней ничего не разглядеть.
— Уход за библиотекой — твой потолок, — Хоуп включил фонарик на телефоне и пошёл вниз первым, — со временем, ты поймёшь. Я не хочу на тебя давить. Пусть осознание придёт само.
Мицуки нехотя отправился за ним, молча стерпев слова жнеца. В голове зияла пустота. Мысли слишком увлеклись в самоуничижении, так что на спор у их обладателя не хватало ни времени, ни желания. Может, Коллин прав? Всё же, он старше и ему лучше знать.
Спуск оказался довольно долгим. Ступени не заканчивались, ровно, как и рассуждения о собственной ничтожности. Жнецы, словно, спускались в иной мир, но тот, что поменьше Вороньего Моста будет. Хоуп, как назло, молчал, хотя мог бы снова прочитать какую-нибудь из своих дебильных лекций. С другой стороны, он и не должен развлекать того, кто чуть не прогнулся под суккубов. Но, его молчание пробуждало воспоминания о случае в Аокигахара; О моменте, когда Хиросэ не прислушался к чувству дискомфорта и поплёлся за призраком, который, впоследствии, загнал его в ловушку.
Как только они спустились, прежде тёмная комната наполнилась холодным голубоватым светом. То сияли прозрачные, будто стеклянные кристаллы. Сияние доносилось откуда-то из середины каждого камня. Они носили название «Домашние Звёзды» и обладали замечательным свойством — сохранять рассудок в целости.
Мицуки узнал о них из справочника о минералах Вуона, когда искал камень, наиболее подходящий для оберега. В тот день к нему подсел Коллин и рассказал пару фактов о создании этой книги. Как выяснилось, её составлял сломанный жнец, когда-то работавший в библиотеке вместе с Хоупом. Он принёс кристаллы в замок и занялся их последующей обработкой. Однако, они не смогли полностью заменить все источники освещения, поэтому одну часть «звёзд» перенесли в башню, а другую оставили здесь.
— Возьмёшь один кристалл, когда закончим. — сказал Коллин нарочито громко, чтобы погружённый в мысли парень точно его услышал.
— Зачем? — Хиросэ тронул один из источников освещения.
— Ты теряешь рассудок, — аргументировал Хоуп, — а «звезда» не позволит ему скатиться окончательно. Николая мне не удалось спасти, но у тебя ещё есть шанс остаться нормальным.
— Может, у меня и лёгкая меланхолия, — с задержкой ответил Мицуки, как только обдумал предложение жнеца, — но всё под контролем.
— Мешковатая одежда, медленная речь, нежелание насмерть отстаивать свои интересы, — принялся перечислять Коллин, словно получая удовольствие от сделанных замечаний, — рассеянность, нелюдимость, неопрятность! Мне продолжать?
— Мы пришли за книгой или говорить о моём ментальном здоровье? — Хиросэ ненадолго прикрыл уши ладонями, — И я сомневаюсь, что этот камень поможет мне справиться с переживаниями.
— Он помог мне не сойти с ума, — Хоуп стал рыться на полках одного из ближайших стеллажей, — были времена, когда я также как и ты, до безумства себя ненавидел. Но, если у тебя главной причиной была слабость — я испугался в самый ответственный момент. Мой разум не мог выдержать того, что увидели глаза. Это оказалось так тяжело, что на несколько дней меня полностью покинуло зрение.
Мицуки выжидающе замер и навострил уши, сразу сообразив, на какой момент ссылался жнец. Жаль, конкретики он так и не получил.
— Тогда господин сделал для меня очки, состоящие из такого кристалла, и я до сих пор их ношу, — Коллин провёл пальцами по тонкой оправе, — теперь я обязан всегда их носить, а то рискую совсем пропасть.
— Поэтому твои глаза такого оттенка? — более оживлённо спросил Хиросэ, — Из-за частого взаимодействия с кристаллом?
— Именно, раньше они имели непримечательный серый цвет, — Хоуп перешёл к другому стеллажу, когда не нашёл нужную книгу, — я настаиваю, чтобы и ты пока походил со «звездой». Не хватало ещё внезапного отгула длинною в месяц. Запомни, я дал поблажку в силу обстоятельств, но это в последний раз.
— "Ах, так он боится, что я не смогу работать как раньше." — Мицуки коротко кивнул и тоже приступил к поискам.
— Книга называется «Демонические Дары: Полное руководство», — предупредил Коллин, — в кожаной обложке, если не ошибаюсь.
— Часто здесь бываешь? — Хиросэ всеми силами пытался продолжать разговор, ибо тревожные мысли не спали.
— Раз в месяц, — Хоуп проводил пальцами по книжным корешкам, — нет большой надобности наведываться с уборкой туда, где почти никого не бывает.
— Почти? — зацепился Мицуки, — Помимо тебя, о подвале ещё кто-то знает?
— Господин, — на выдохе ответил Коллин, — он приносит сюда папки с биографиями жнецов, когда я на работе. Чаще всего, складывает их на стол, а я, в свободное время, прихожу и раскладываю по полкам.
— Какой вообще в них смысл?
— Если история обычных людей обрывается, когда они попадают в Рай или Ад, то у нас всё по-другому, ведь мы продолжаем существовать и после смерти, — Коллин ненадолго замолк, задержав взгляд на одной из потрёпанных временем книг, а после как разразился мини-лекцией, — папки таят в себе информацию о нашей жизни в Арксиде затем, чтобы жнец перед своей смертью мог последний раз прикоснуться к своему прошлому. Это своеобразная дань уважения к прожитой жизни. Глобального значения у них нет. Это сентиментальная необходимость для некоторых, крайне любопытных жнецов.
— Ты бы хотел узнать о своём прошлом? — Хиросэ сел на корточки, заглядывая в небольшие ящики под стеллажными полками.
— Было бы интересно пронаблюдать, какие ситуации сделали меня тем, кто я сейчас, — Хоуп недолго молчал и, наконец, спросил сам, — а что насчёт тебя?
— Трудно сказать. — Мицуки отвёл взгляд в сторону, как вдруг заметил глазастый сгусток тьмы, влезающий из тени стола.
Ему уже доводилось видеть подобное существо несколько месяцев назад, когда он впервые попал в обитель Вассаго. Мало того, сейчас этот комочек держал в зубах какую-то папку, которую до этого стащил с книжной полки. Дух быстро полетел во тьму, но Хиросэ успел выхватить папку. Вместе с маленьким духом попрятались и остальные, которых он успел заметить лишь краем глаза.
— В чём дело? — Коллин обратил внимание на странные шумы за стеллажом.
— Ох… — Мицуки опешил, обнаружив своё имя, красующееся на обложке, — Я только что видел здесь тёмных существ. Они, почему-то, папки отсюда утащить пытались.
— Это нормально, — отмахнулся Хоуп, продолжая искать книгу, — они перетаскивают их в библиотеку Вассаго, когда здесь место заканчивается. Он коллекционер чужих историй. Обычные книги его слуги не трогают, к сведению.
— Понятно. — тревога одолела Хиросэ, прежде чем он успел вернуть папку на место. Вдруг, это вернувшийся Кай первым делом поручил духам найти информацию о неудачливом воре. Такое предположение было вполне логичным, учитывая не шибкую заполненность нижних полок, — "Опасно оставлять её здесь."
— Пожалуйста. — запоздало ответил Коллин. Его спокойный тон подтолкнул к действиям. Мицуки решительно засунул папку за резинку свободных штанов и накрыл её свитером.
— Коллин, а ты считаешь себя достойным своего звания? — для отведения подозрений, Хиросэ взял ответственность за продолжение не самого приятного разговора.
— Да. — на удивление, он ответил чётко и коротко, что совсем не походило на него. Куда подевались тонны аргументов?
— Почему? — Мицуки ощутил нарастающее напряжение в теле, благо, прохладный свет кристаллов смягчал пребывание в книжном хранилище.
— Потому что господин так решил. — Хоуп оставался отстранённым, но, при всей своей стойкости, ему не удалось скрыть нотки гордыни и довольства в голосе.
Хиросэ промолчал, но потом достал из кармана смартфон и написал Николаю:
— Заключим ещё одно соглашение. Я полностью освобождаюсь от возможности стать твоим должником, а взамен ты узнаёшь слабое место Коллина.
Спустя несколько часов, им удалось отыскать руководство по артефактам. Хоуп вынужденно оставил бывшего ученика из-за обновившегося списка. Коллин взял с него слово, что к чтению тот приступит только когда библиотека будет сиять снизу доверху.
— "Теперь, я могу сюда перемещаться." — Мицуки внимательно рассмотрел кристалл, оставленный жнецом на столе. На телефон пришло новое сообщение с долгожданным согласием Николая. И тогда Хиросэ написал об очках.
Переместившись в комнату, Мицуки положил книгу на стол, а «звезду» убрал в тумбочку. Он вытащил из-под свитера папку и спрятал под матрасом:
— "Сюда точно никто лазать не станет. Она полежит здесь, пока всё не уляжется. И я верну её… Точно верну."
Хиросэ чуть не подпрыгнул от нового уведомления, пришедшего на телефон. В этот раз, ему писал Шани. Да, он не упускал возможности позвать юношу погулять, словно ничего не случилось. Вот только, Мицуки по-другому смотрел на ситуацию, вот и морозился до последнего.
Только от Эйдена доводилось слышать какие-то подробности, но они оказывались довольно незначительными. Никто не умер, вот и замечательно. Насколько Хиросэ успел понять, Аккен до сих пор ничего не слышал, но это не мешало ему жить, как обычно. Разве что, он стал меньше спать — боялся просрочить список; ведь в таком случае, пришлось бы отлавливать разбежавшихся призраков гораздо дольше.
К руководству Мицуки смог притронуться разве что через пять дней. Всему виной усердная работа в библиотеке. Вместе с ней, он мастерски избегал любых встреч с Шани, который регулярно наведывался на его место работы с желанием поговорить. Но Хиросэ и видеть его не желал. Да и, о чём бы они говорили? О погоде? О том, что он легко отделался? О мультиках про тупых зайцев, спасающих мир? Мицуки знал, что Рассел не сможет сказать ничего, что бы могло исправить положение. Для Хиросэ всё самое худшее случилось.
Его маленькая, но очень важная часть умерла там, сидя в ванной и обнимая колени. Она захлебнулась в слезах и безграничной ненависти ко всему сущему. Дружеская поддержка и забота нужна была именно ей. Но сейчас, поздно что-то менять. Ничего не будет как раньше.
Как бы Мицуки не старался мысленно вернуться к тексту — буквы плыли перед глазом. Каждая попытка начать читать заканчивалась одинаково — замыленность взора и раздражающая забывчивость каждой строчки.
— "Нужно разгрузиться… Я слишком много пахал в библиотеке." — подытожил Хиросэ, чуть не ударяясь лбом о стол.
Он переоделся и переместился во двор, к красным цветам, однако, заметил, что там уже отдыхала компания жнецов. Мицуки закатил глаз и телепортировался в игровую комнату. Там картина не лучше. Он непроизвольно наткнулся на Шани и Аккена. Рассел сразу подорвался с дивана, но, стоило ему открыть рот — Хиросэ исчез. Третья, четвёртая и пятая попытки тоже не увенчались успехом. Мицуки скакал от одного места к другому в попытке найти хоть один укромный уголок. С каждой неудавшейся попытки он сильнее бесился. Терпение иссякало с поразительной скоростью.
— "Оставьте меня в покое!" — вдруг, в его воспоминаниях предстало ещё одно место, не успевшее померкнуть в чаще многочисленных, не самых приятных эпизодов прошлого. Однажды, он попадал туда, запрыгнув в портал за господином. Самое время вернуться к далёкому началу.
Хиросэ остановился на балконе, где открывался вид на всё тренировочное поле. Тогда, ночью, он и не осознавал, как высоко тот находился. Его внимание приковывало бесконечное звёздное небо. Мицуки глубоко выдохнул. Казалось, вместе с кислородом его покинули и силы. Он сполз вниз и уткнулся лбом в перила. Отчего-то, эмоции нахлынули в самый неподходящий момент.
Как давно здесь состоялся их первый нормальный диалог с повелителем? Тогда юноша вёл себя излишне самоуверенно, разбрасываясь громкими словами, которые в итоге не оправдал.
— Ты… Никто, если даже защитить себя не можешь… — Хиросэ плотно сжал пальцами горло, поперёк которого застрял ком.
Это наказание за пустую болтовню? Он заслужил. Даже если бы у него вдруг отвалился язык, или на шее выросли шипы направленные во внутрь — он всё заслужил. Всё, что с ним происходила — вина его слабости и непростительной глупости, от которых тот вовремя не избавился.
Дыхание прерывалось, сердце учащало ритм, глаз краснел, но слёзы не бежали. Раньше Мицуки так отчаянно желал их исчезновения, но сейчас, очень хотел вернуть их. Будто только так мог смыть нарастающий слой отвращения и ненависти к себе, к своему телу, к словам, к мыслям, к надеждам.
— Ошибаешься, — тягучий голос пронёсся сквозь обнажившуюся душу, — «никто» — в первую очередь ни на что не влияющий. Ты же сделал достаточно, чтобы считаться «кем-то».
Хиросэ недоумённо поднял голову. На перилах балкона сидел чёрный ворон. Слова принадлежали ему? Или это очередная галлюцинация покалеченного разума, ищущего успокоение в несуществующих образах? Мицуки протянулся вперёд. Одно прикосновение, и всё рассыпется в мгновение ока. Сейчас.
Пальцы задели мягкое чёрное оперение на грудке птицы. Возмущённый ворон резко и больно клюнул любопытную кисть.
Ойкнув, Хиросэ отдёрнул руку и прижал к себе:
— Я-… Очень извиняюсь.
Вопреки ожиданиям, птица молчала. Ворон постепенно потерял форму, растекаясь чёрной жидкостью по полу и перилам. Мицуки отполз подальше, лишь бы не вступать в контакт со странной субстанцией. Жидкость поднималась, приобретая человеческие черты.
Над юношей возвысился Вещий Дух, да ещё и с таким надменным лицом, словно слуга наконец-то занял своё место — в его ногах. Или, Хиросэ так только показалось. Трудно предугадывать чувства существа, чьи глаза закрыты маской, которая иной раз лезла и на брови.
— Это же вы говорили со мной? — негромко уточнил Мицуки, на что господин утвердительно кивнул, — Зачем?
— Ты хотел этого, — Вещий Дух аккуратно помог жнецу подняться, — а теперь пойдём.
— К-куда-… — Хиросэ вынужденно зажмурился. Свет от портала, открытого повелителем слишком близко, неприятно бил по глазу. Господин, не отпуская руки парня, прошёл сквозь таинственную «дверь».
Под подошвами зашуршала россыпь мелких камней. Слева слышался шум воды, волнами выбирающейся на сушу и так же быстро убегающей прочь. Молочный туман покрывал водную гладь. Солнце застенчиво поднималось из-за зубастых гор.
— Тут так пусто… — Мицуки шагнул к озеру и взглянул на повелителя, — "Неужели он прибыл только чтобы исполнить обещание?"
— На то есть причины. — Вещий Дух повернулся к воде и указал куда-то вперёд, — выход к озеру завален, ибо под его водами находится один из крупнейших порталов в Ад. Понимаешь, сколько бы людей топилось тут ежегодно? Сейчас он закрыт, но это не мешает ему воздействовать на человеческое сознание. Забрался в воду, считай, подписал смертный приговор.
Воспоминания о портале в Аокигахара заставили тело содрогнуться, но Хиросэ стремительно отмахнулся от них. Он не мог очернить единственный лучик света, попавший в руки совсем недавно и по удачному стечению обстоятельств.
— Скажи, тебя ничего не смущает? — господин, словно нарочно помогал слуге сменить фокус внимания.
— Не знаю… — Мицуки бегло осмотрелся, ища что-то необычное, по меркам повелителя. Это давалось с трудом, если не знать, что вообще могло смутить хозяина. Только густые деревья позади закрывали обзор, но вряд ли это можно было окрестить «странным».
— Готов полетать? — вздохнул Вещий Дух.
— Превратите меня в птицу? — Хиросэ изумлённо поднял брови.
— Исключено, — господин подал руку слуге, — перевоплощение забирает частицу разума. Когда ты большую часть жизни осознаёшь себя человеком, то с трудом примешь птичье обличье. Человеческое начало не захочет принять новую истину. В твоей голове родится диссонанс «Как я могу быть двумя и более?». В лучшем случае он расколет твою личность, и ты уже никогда не станешь целым.
— Получается, чтобы превращаться в других, нужно быть «никем»? — Мицуки нервно сглотнул, протягивая руку в ответ и едва соприкасаясь с чёрными пальцами. Он и представить не мог, что в простой смене облика скрывалось столько тонкостей.
— Достаточно осознавать себя как «пустое существо», а не «человек». — поправил Вещий Дух и, взяв юношу за запястье, подвёл его почти вплотную к себе.
Плащ поднялся в воздух, будто от сильного порыва ветра. Тяжёлая ткань поделилась на две части, обращаясь большими крыльями, перья от которых разлетались по пляжу. Вид господина приобрёл значительные изменения. Тело покрылось чёрной субстанцией, что впоследствии образовалась в плотную чешуйчатую броню.
Деликатно и легко взяв Хиросэ на руки, Вещий Дух выпрямился. Его вороные крылья грациозно расправились и тотчас резко взмахнули. Их обладатель взмыл вверх, отрываясь от земли всё дальше и дальше.
Мицуки прижался к груди господина, тяжело хватая ртом леденеющий воздух. Он беспомощно обхватил ослабшими руками шею мужчины, словно эти односторонние объятья могли принести успокоение. Казалось, что каким-то образом Вещий Дух вот-вот его покинет, подобно холодному родителю. А если это наказание? Вдруг, он сейчас сбросит юношу прямиком в воду? Было же, за что. Однако, роковой момент всё не наступал. Или хозяин умело его оттягивал?
— Открывай глаз. — поднявшись на приличную высоту, он остановился. Крылья продолжали рассекать воздух, держа обоих на одном уровне, от чего создавался лёгкий эффект покачивания.
Хиросэ, превозмогая себя, сквозь крупную дрожь во всём теле, поднял тяжёлое веко. Он замер в лёгком восхищении. Озеро и прилегающая к нему лесная территория находились в горном кольце. Оно выглядело подозрительно ровным, словно в его создание вмешались сверхъестественные силы. Мицуки хотел насладиться волшебным видом подольше, но не смог. Страх высоты и мнимого наказания смешивались воедино, порождая гложущее чувство в животе.
— У меня нет скрытых мотивов, — слова господина, как всегда, оказались очень своевременными, — ни единого.
Хиросэ шумно выдохнул. Теперь, внутри скребся только страх высоты, но, раз Вещий Дух держал его достаточно крепко, то ничего и случиться не могло. Еле вытащив из кармана телефон, Мицуки плотно сжал его пальцами и сделал несколько снимков:
— Э-это кольцо связано с порталом?
— Да, когда врата в Ад впервые открылись здесь, их сила уничтожила всё вокруг, — вскоре, Евгений пошёл на снижение, будто только и ждал, пока слуга успокоится, — природа долго восстанавливалась.
— В библиотеке я не нашёл информации, как порталы вообще открываются… — Хиросэ взял на себя ответственность развить тему, пусть его слова были не совсем правдивы.
— Из-за людей, — вполне предсказуемо ответил Вещий Дух, — когда они лезут не в своё дело, играя с чёрной магией. Первые порталы появились из-за того, что ведомые заблуждениями фанатики вздумали приблизить Апокалипсис.
— А закрывать их приходилось… — Мицуки выжидающе поджал губы, когда Евгений продолжил за ним, — Первому повелителю.
Спустив Хиросэ на землю, он отстранился, потирая ладони. Крылья деформировались, превращаясь обратно в плащ, а броня развеялась, подобно иллюзии. Запоздало парализованный страхом Мицуки пошатнулся и опустился на колени, переводя дыхание:
— П-понятно.
Когда сознание пришло в норму, он попытался выудить что-нибудь из своих знаний о прошлом хозяине жнецов. Но, те исчерпывались на самых базовых вещах про его около птичий облик и выдающиеся магические способности. Да и вообще, на его памяти, никто много не говорил о «первом». Он, словно мифическое существо, затерявшееся в веках — все про него слышали, но не могли сказать точно, каким он был и что делал. Всё заканчивалось на словах, что тот мог как спокойно войти в Ад, так и выйти из него безо всяких последствий.
Когда разговор зашёл в тупик, Вещий Дух присел рядом со слугой и взял небольшой камешек:
— Повезло мне встретить тебя в эмоциональной яме.
— Разве вы не предугадали это? — Хиросэ обнял колени, следя за выбрасывающимися на берег волнами, чей шум медленно, но эффективно расслаблял, — Как в случае с браслетом… — рука сама полезла в карман и вытащила потемневшее украшение.
— Если бы я угадывал состояние всех моих подчинённых, то давно бы сошёл с ума, — господин методично обводил пальцами гладкую поверхность холодного камня, — и о месте, в котором ты оказался, знал только я.
— Но это же обычный балкон…
— Он принадлежит комнате, куда можно попасть лишь посредством телепорта, — Евгений бросил камень в воду, — дверь появляется только когда внутри есть кто-то, и через неё можно легко выйти в коридор.
— А чего важного в ней? — Мицуки не получил ответа и обратился к своему разуму. В голове не всплывало ни слов повелителя, когда они уходили с балкона, ни примечательных деталей самой комнаты. Создавалось гадкое ощущение, словно часть воспоминаний небрежно вырезали.
Вещий Дух взял браслет, что всё это время лежал в ладони юноши, чем отвлёк того от копаний в мыслях:
— Он уже отработал своё. Незачем ему занимать место.
— Но как я могу выкинуть то, что вы для меня сотворили? — Хиросэ крепче обнял колени, — Там же часть вашей силы.
— От того, что больше не приносит пользы, следует избавляться. — хладнокровно заключил господин. Браслет, зажатый между пальцами, мгновенно обратился пеплом и развеялся по ветру.
Опечаленный взгляд проводил последние крупицы уничтоженного оберега. Неужели, это намёк? Если Мицуки вдруг станет окончательно бесполезным — его ждёт Ад? Какой не радужный прогноз. В таком случае, следовало перестраховаться и принести больше блага, чем он мог сейчас. А для этого, как ни крути, необходимы тренировки, которые тот забросил из-за убитого ментального здоровья. Теперь-то у него появился новый стимул стать лучше, ведь, судя по словам господина, Хиросэ уже стоял одной ногой в гиене огненной. Сильно же его подкосили те засосы. Так сильно, что он запамятовал свой главный страх — попасть в Ад, где обычные следы на теле несущественная мелочь.
И правда, Николай не ошибся, когда говорил о пропасти. Мицуки не знал мыслей господина и как он видел его — сломанного слугу, только недавно вернувшегося к главной и, пока единственной обязанности. Для Вещего Духа чужие эмоциональные терзания могли ничего и не значить. Иначе бы он и указал на «место» Хиросэ. Это первое предупреждение, и не ясно, сколько оставалось ещё.
— Я-я п-постараюсь изо всех сил… — менее уверенно и запоздало прошептал Мицуки.
— Хм? — Евгений взял ещё один камень, чуть больше предыдущего, — Чего ты вдруг испугался?
— Я в порядке, — он зажмурился от резкого порыва ветра, — т-теперь мой разум трезвее некуда.
— Ты передумал меня фотографировать? — вздохнул господин, бросая второй камень в лазурные воды.
— Ой… — Хиросэ достал телефон, стараясь настроиться на позитивную волну. Осталось только перевести фокус внимания с дышащей в спину смерти на что-то другое. Пока ведь, хозяин лишь предупредил, значит, ему давалось время исправиться и снова начать приносить пользу, — Тогда ведите себя естественно, можете отвести вз-… — Мицуки осёкся, — отвернуть голову в сторону воды, будто смот-… Ух… — он замолчал, подбирая более корректные слова.
Всё же, каким-то образом, они договорились, при том не вступая в какой-либо диалог. Всё случилось по наитию. Хиросэ сделал несколько снимков с разных ракурсов. Отобрав самые удачные, он недолго любовался проделанной работой:
— Вышло сносно, — он уже хотел показать телефон господину, но резко отвернулся, сгорая со стыда, — я не специально… Не подумайте, что я над вами издеваюсь.
— Я бы ничего там и не увидел, — несколько поддержал Вещий Дух, — картины для меня тоже как обыкновенные рамы с пустотой внутри.
— Насколько всё плохо? — Мицуки не успел остановить себя от этого вопроса.
— Я вижу только темноту и белые очертания тех или иных объектов, это помогает мне не врезаться, — на удивление, Евгений не ушёл от ответа, — если о природе, то я могу разглядеть звёзды на ночном небе и тучи, если близится дождь.
— А как же цвета? — Хиросэ опустил телефон. Он перевёл взгляд на утренний пейзаж и невольно представил, как его видел хозяин. Почти неживые белые линии, подчёркивающие только самое необходимое и бесконечная, статичная тьма.
— Мне надо приблизиться к объекту вплотную, чтобы понять его цвет, а иногда и это не помогает, — Вещий Дух поднялся и подошёл к линии, до которой доставали волны, — у тебя зелёные глаза, да?
— Глаз… — тихо поправил Мицуки, накрывая ладонью тёмную повязку, — Вам не скучно так жить?
— Я не живу, — господин убрал руки за спину, — я служу нашему миру. Мои желания не имеют значения.
— А я-то думал, обойдёмся без депрессии хотя бы с вашей стороны. — Хиросэ чувствовал себя последним ублюдком за такие слова, но ничего другого в голову не пришло.
— Ты огорчён? — голос повелителя оставался ровным и безмятежным.
— Это я должен у вас спросить, — Мицуки крепко сжал руки в кулаки и вскочил следом за ним, — вам совсем не обидно? Это же несправедливо всё…
— А что мне даст обида? — Вещий Дух подтянул уголки губ, — Какой-то бесценный опыт? Новые возможности? Может, вернёт мне зрение?
Хиросэ неохотно сдался и отступил. Не ему спорить с хозяином о таких вещах, особенно, если тот прав. Тем не менее, он вернулся к теме с иного угла:
— Тогда, что насчёт заклинания чужих глаз? Коллин рассказывал мне, что благодаря ему быстрее находил сбежавшие души.
— Зачем тебе идти на это ради меня? — удивился господин.
— Считайте, что я возвращаю долг за моё спасение, — Мицуки неловко почесал шею, — то есть, один из многих.
Вещий Дух молча кивнул. Оправдание его устроило, раз он настроился на энергетическую волну Хиросэ. Судя по всему, господину пришлось спуститься на сотню уровней до развития сломанного слуги, чтобы приступить ко второму этапу — захват зрения.
Мицуки резко согнулся от зудящего покалывания в области единственного глаза. Боль была такой, что мигом вытеснила все посторонние мысли. Однако, она закончилась довольно скоро. Вместо неё пришло странное, трепетное ощущение заполненности. Словно, что-то ещё поселилось не только рядом с душой, но и в самом зрачке смотрящего.
— Твой мир почти ничем не отличается от моего, — подметил Евгений, мотая головой в стороны, — тоже темнота.
— Ой, вы не поняли, это просто я его закрыл… — Хиросэ выпрямился и поднял подрагивающее веко. Он одним ухом услышал, как господин ахнул. Или ему показалось? Ладно, сейчас это не имело значения.
Взгляд замер на приятном розовом небе, ласкаемом золотыми лучами рассветного солнца. Зефирные облака монотонно плыли, отражаясь в чистой воде и едва пропуская через себя мягкий свет. Ветер усиливался, беспокоя и без того встревоженное озеро.
Хиросэ убрал руки в карманы штанов, так и не решившись ничего сказать. Он не хотел портить момент, пусть и не до конца понимал чувства хозяина. Ему грустно? Или, может, он, наоборот, рад? Что-то господин точно испытывал, раз уже пять минут молчал.
— Я… — спустя какое-то время, начал Мицуки, когда наконец решился на этот разговор, — Благодарен, что вы пришли. Даже если это случайность, всё равно спасибо. — его плечи еле заметно задрожали, но сиплый голос выдал юношу с головой, — Мне-… Мне кажется, это было с-самым важным спасением из всех. С-серьёзно, я готов на что угодно-…
— Тогда стань тем, кто заслуживает таких же благодарностей. — Вещий Дух протянул руку и мягко положил ладонь на слегка склонённую голову.
— В таком случае, мне придётся каким-то образом встать на одну ступень с вами. — Хиросэ судорожно выдохнул.
— Если это потребуется, ты костьми ляжешь, но своего добьёшься. — пальцы господина еле ощутимо сжались в каштановых волосах, — пускай будет безумно больно, пусть лишишься всех конечностей в процессе или пройдёшь все измерения Ада. Ты не остановишься.
— Почему вы так говорите? — слуга занервничал.
— Потому что это «тот самый Мицуки», — Вещий Дух усмехнулся, — который способен на многое.
Хиросэ прикрыл рот рукой, но не посмел отвести взгляда от рассвета. Неужели, его растрогали обыкновенные слова? Нет. Не так. Всё верно. Они целиком и полностью принадлежали господину. Это не сон, не галлюцинация и ничто иное. Хозяин всё ещё в него верил.