When All is Lost One is Found

      Сентябрь 1995 года.       Уроки начались как обычно. Но в Хогвартсе произошло много изменений. И большинство из них не радовали. Как будто им было недостаточно проблем с составлением планов действий против Лорда и попыток защитить школу, в то время как "великий" Поттер впутывался в очередную авантюру. Теперь им еще нужно было опасаться Министерства магии. Кто-то сообщил, что профессора Хогвартса готовят государственный переворот, а значит, нуждаются в строгом надзоре.       Министр был жутким параноиком и при этом достаточно глупым, чтобы искренне верить, что его отрицание очевидного способно изменить реальность. Этот человек не собирался признавать воскрешение Темного лорда, спокойно подвергая Гарри Поттера опасности.       Этот учебный год ознаменовался новой должностью в Хогвартсе и появлением "наблюдателя-инквизитора" в розовом платье. И все из-за этого ублюдка, возглавляющего Министерство. Теперь никто не имел право свободно высказывать свое мнение, а студенты вынуждены были посещать уроки этой вредительницы, в руках которой теперь оказалось преподавание ЗОТИ.       Северус привык скрывать свои истинные мысли и чувства за маской холодного равнодушия, и поэтому ему не составляло труда вести себя как обычно. Он был все тем же жестоким ужасом подземелий и строгим учителем, которому удалось очаровать демона в розовом платье. До него даже однажды дошли слухи, что она симпатизирует ему. Северуса передернуло от одной этой мысли, и он подумал, что предпочел бы общаться с Блэком в его анимагической форме, чем с ней.       Северус знал, что Амбридж была слизеринкой и сторонницей чистоты крови. Он усмехнулся собственным мыслям. Если эта женщина так любила "породистых", блохастый точно пришелся бы ей по вкусу. Хотя это был бы слишком отчаянный шаг с его стороны... Северус отбросил безумные мысли: этой дамочке нельзя доверить даже собаку.       Кроме того, Амбридж могла оказаться тайной сторонницей Темного Лорда, а значит, он должен быть еще более осторожным, чем обычно. Северус знал, что Поттер с дружками что-то замышляет, но игнорировал это. Если они смогут причинить вред этому "розовому чудовищу", то он с радостью не станет им мешать. Но это не означало, что он откажет себе в удовольствии наказывать мальчишку каждый раз, когда выдаётся такая возможность.       — Мне нравится, как вы поддерживаете дисциплину среди учеников. Я ознакомилась с вашим личным делом, профессор Снейп. Это моя обязанность перед Министерством! — высокий резкий голос Амбридж отвлек Северуса от инспектирования очередного студенческого котла, но он даже не повернулся к ней. Некстати вспомнилась игрушка, которую он "анонимно" подарил Блэку, когда был на Гриммо 12. Визжала эта резиновая утка точно также. Возможно, нужно было преподнести этот "подарок" Долорес.       А может, стоило её отравить? Или просто позволить Лонгботтому сварить какое-нибудь зелье рядом с ней. Северус был уверен в "способностях" своего ученика случайно обварить эту инквизиторшу, взорвав очередной котел.       — Разумеется. Это ваша работа, — просто сказал он в итоге.       Амбридж откашлялась.       — Я выяснила, что каждый год с тех пор, как вы устроились на работу в Хогвартс, вы подавали прошения о переводе на должность профессора по ЗОТИ и никогда не получали одобрения.       — Как вы могли заметить, нет.       Амбридж мило улыбнулась.       — Вы мне нравитесь, профессор Снейп. Вы один из самых результативных сотрудников в этой школе, но попустительство директора слишком расшатало здесь дисциплину.       — Вы правы, — Северус чувствовал отвращение, но в словах Амбридж была доля истины. Дамблдор, например, никогда не наказывал Поттера за проступки, за которые другие давно бы уже были исключены.       Хотя Северус сомневался, что они с Амбридж одинаково понимали суть дисциплинарных наказаний.       Долорес снова вернулась к прежней теме:       — А вы знаете, почему никогда не получали эту должность? Человек, подобный вам, идеально подошел бы на этот пост. Эти дети нуждаются в жестком воспитании, а не в глупом размахивании палочкой.       "Эти дети нуждаются в знании, как защитить себя от темных заклинаний".       — Предлагаю вам поинтересоваться у самого директора. Я не в курсе его мотивов постоянных отказов мне в этой должности.       — Хорошо, профессор Снейп. Я последую вашему совету. Позднее я сообщу вам результаты проверки, — Амбридж, наконец, сделала шаг назад, выйдя из его личного пространства.       — Я буду рад узнать их, — Северус постарался не сморщиться, когда Амбридж резко и наигранно засмеялась и даже набралась наглости положить ладонь на его руку.       — Мы скоро увидимся, профессор Снейп.       Северус и все студенты выдохнули с облегчением, когда этот розовый кошмар покинул класс. "Теперь мне придется освятить рукав моей мантии".       Послышавшийся смешок заставил его быстро осмотреть класс в поисках виновного. Уизли. Северус быстро подошел к нему и, схватив тетрадь мальчишки, ударил ею по рыжей глупой голове.       — Страница триста. Перепишите её пятьдесят раз. Жду результат вашей работы на своем столе в конце дня.

***

      Жуткий розовый кабинет встретил Северуса компанией кошек, вызывая у него желание как можно скорее покинуть это место. Они были такими же раздражающими как и смех Амбридж. Эти живые изображения разных представителей кошачьего семейства смотрели на него, словно он был их новой игрушкой.       — О, профессор Снейп. Входите. Вы очень пунктуальны, — Амбридж взяла со стола свиток, на котором, скорее всего, был записан результат её ревизии.       — Я здесь, как вы и просили, — Северус слегка кивнул и осторожно сел, стараясь не касаться ничего вокруг.       — Профессор Снейп, вы прошли все тесты с самым высоким результатом. Лучше, чем все остальные.       Северус вежливо улыбнулся. Но его глаза продолжали холодно наблюдать за Долорес. Он даже не сомневался в её оценке.       — Для меня честь попасть в ваш список лучших людей, — ложную скромность Северус практиковал уже давно, а по глазам женщины понял, что она попала в его сети. Это было так ожидаемо. Он врал перед лицом Темного Лорда, а обмануть Амбридж было не в пример легче. И таким способом он сумеет узнать больше о её планах.       — Вы и я хорошо понимаем друг друга. Приятно встретить человека со схожими идеалами.       — Да, — подтвердил Северус.       — И как я упоминала раньше, главный недостаток этой школы — отсутствие дисциплины. Я решила провести допрос всех студентов и хотела бы попросить у вас веритасерум.       На лице Северуса не дрогнул ни один мускул, хотя он очень удивился её просьбе. Такого поворота он не ожидал.       — Профессор Амбридж, я рад бы вам помочь, но вы знаете, что применение веритасерума на студентах запрещено. Это можно приравнять к отравлению, — Долорес засмеялась, радуясь многообещающей паузе, которую Северус сделал после своих слов. Без сомнения эта женщина целиком доверяла ему. — Но у меня есть небольшое количество зелья, которое я хотел использовать на Поттере. Этот несносный мальчишка вечно создает проблемы. В этом вы и сами, с вашим незаурядным умом и проницательностью, могли убедиться.       Улыбка Долорес стала шире.       — Не беспокойтесь, профессор Снейп. Ради такого дела я позабочусь об отмене этого закона. Использовать веритасерум просто необходимо для поддержания порядка и выявления всех преступников раньше, чем они станут представлять опасность.       Северус кивнул, раздумывая над полученной информацией. Неужели Амбридж обладала такой властью? А Фадж настолько ослеплен страхом, что позволяет этой испорченной женщине без моральных принципов делать все, что она хочет? Возможно, Амбридж использует страх министра перед возвращением Темного Лорда в своих целях.       Самому Северусу его метка не давала забыть о реальности происходящего. Это не было кошмарным сном, от которого можно просто отмахнуться. Метка горела вновь и вновь, и он шел на вызов своего господина. Понемногу Северус возвращал себе свою позицию в ближнем круге. Хотя его основная информация пока касалась только обстановки в Хогвартсе и Дамблдора. Странно, что Темный Лорд до сих пор не поинтересовался Поттером, хотя, возможно, он просто не был в курсе таких разговоров. Ведь его всё еще не допускали на встречи ближайших соратников.       Пока что.       — В таком случае, я принесу зелье, как только вам потребуется. Я рад узнать, что студенты больше не смогут скрывать свои секреты и разрушительные планы, — говоря это, Северус даже не притворялся. Его раздражала та куча лжи, что он слышал каждый день. Но несмотря на его собственные подобные угрозы в адрес Поттера, он бы никогда не применил это зелье против него. Снейпу бы в голову не пришло использовать веритасерум против любого студента.       Если бы ему очень хотелось узнать правду, то Северус вполне мог использовать легилименцию. Но он не делал даже этого. Подобное действие слишком... противоречило нормам морали. Кроме того, Северус не хотел терять ту малую толику доверия, что испытывали к нему люди. Несмотря на раздражающую тупость большинства учеников, он оставался их профессором, поклявшимся защищать их. А не способствовать нагнетанию в школе страха, разоблачая перед всеми их секреты.       Северус слишком хорошо знал, что такое унижение. Действия Амбридж противоречили всему, за что он боролся. Одна капля веритасерума в неправильных руках способна разрушить чью-то жизнь.       Иногда существовали вещи, которые нужно хранить в тайне.       — Я сообщу вам, когда будут готовы флаконы. Хорошего вечера, профессор, — Северус направился к выходу. Амбридж любезно проводила его до дверей. На губах женщины играла удовлетворенная улыбка: она была довольна результатом их беседы.       Когда дверь кабинета Амбридж закрылась за ним, Северус позволил себе усмехнуться. Амбридж получит желаемое зелье, но прозрачная жидкость во всех флаконах будет иметь легкий запах. Этот инквизитор в розовом не отличалась большим умом и не сможет отличить воду с добавлением безвредных трав от настоящего веритасерума.