Глава девяносто первая. Похороны
3 августа 2019 г., 20:40
Июнь 1997 года.
Крики, доносившиеся с места похорон, странным образом напомнили Северусу радостные вопли пожирателей в ночь смерти Дамблдора. Хотя в этот раз всё было совсем иначе. Снейп сжался, услышав шелест стрел, выпущенных в воздух, и пение русалок и феникса, парящего высоко в небе. Душераздирающие рыдания заглушали эти звуки, давая знать всему миру, насколько велика потеря скорбящих людей.
Северус хотел быть среди них, но по понятным причинам не мог. Он не мог даже плакать — эта способность была потеряна им еще в детстве. Крайне редко события вызывали в нем такую реакцию. Снейп не забыл, как Дамблдор относился к нему. С одной стороны, он скучал по Альбусу, а с другой — злость на него будет всегда жива в душе Северуса.
Именно поэтому он стоял здесь, в темноте, на безопасном расстоянии, наблюдая за действиями остальных. На его лице не отражалось никаких эмоций, но сердце было полно сожаления, а перед мысленным взором снова повторялся миг смерти Дамблдора, выпавшего из окна благодаря его заклинанию.
Северус видел, как плачущие люди опустили надгробие из белого мрамора. Он сделал шаг назад, сильнее скрываясь в тени, хотя и находился под дезиллюминационными чарами. Ему не хотелось, чтобы десятки магов, присутствующие на похоронах, обнаружили его.
Сейчас он был преступником, которого разыскивало министерство. Скоро это изменится, когда Темный Лорд возьмет всё под свой контроль. На это уйдет меньше пары месяцев. Пожиратели смерти уже начали выполнять приказы повелителя, не скрываясь, как раньше. Больше некому было их остановить.
Сперва они захватили Азкабан и установили контроль над дементорами. Были освобождены все заключенные ранее в тюрьму пожиратели, в том числе его старый друг Люциус Малфой. Если после этих лет он мог так называть его.
Сейчас ему придется скрываться до тех пор, пока Темный Лорд не заставит попечительский совет принять его в качестве директора. Это вряд ли будет трудно, ведь сам волшебный замок готов принять его в качестве хозяина. Правда, этот факт мог заинтересовать особо внимательных магов, но, скорее всего, даже они проигнорируют это, помня лишь свою ненависть к нему.
Северус на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул. Даже в этот миг он ощущал на себе защиту замка. Это было похоже на равномерный гул, пронизывающий его тело. Северус чувствовал всё, что происходит на территории Хогвартса, и замок отвечал ему, помогая. Вот, например, сейчас Снейп заметил, что как бы ни меняло положение солнце, он всегда оставался в тени.
Хогвартс узнал его, как и говорил Дамблдор. Замок чувствовал его желание помочь студентам и всеми силами старался облегчить ему задачу. Для него Снейп не преступник и не убийца, а новый директор. Северус никогда раньше не думал, что связь директора и замка настолько сильна, но теперь испытывал это на себе.
Совсем скоро он придет в Хогвартс не укрытый дезиллюминационными чарами, и Снейп не мог перестать думать, как это будет выглядеть. Понятно, что профессора станут чинить препятствия ему и любому, кого вместе с ним направит в школу Темный Лорд. Это беспокоило Северуса.
Теперь Хогвартс не его родной дом, это поле битвы, ненависти и мятежа, которое ему придется пересечь.
«Вряд ли это будет сильно отличаться от обычных школьных дней, просто людей, подобных Поттеру, станет в разы больше».
Северус снова посмотрел на место проведения похорон. Там было еще много людей, пришедших выразить последнее почтение и попрощаться с одним из самых любимых магов в волшебном мире. Альбус в глазах многих был героем и одной из последних надежд на победу над тьмой. Теперь вся тяжесть ответственности ложилась на плечи Поттера.
Хотя на самом деле не Гарри, а Грейнджер играла более важную роль в происходящем. Без нее Поттер не сумеет достичь успеха. Но он не говорил ничего такого Гермионе, опасаясь, что осознанный груз ответственности окажется не по силам девушке.
Северус поискал ее глазами среди толпы. Ее было трудно не заметить. Кудрявая каштановая шевелюра резко выделялась на фоне гладких причесок и остроконечных шляп. Гермиона не смотрела ни на могилу Дамблдора, ни на остальных пришедших на похороны. Ее взгляд неотрывно следил за высоко парящим фениксом. Девушка не плакала, казалось, она полностью погрузилась в собственные мысли. Северус часто замечал у нее такое выражение за то время, что они провели вместе.
Внутри Снейпа что-то болезненно сжалось, когда он увидел, как этот недоумок Уизли, спасенный им во время нападения пожирателей, обнял Грейнджер за плечи. Девушка пару секунд смотрела на Рона, а потом что-то тихо сказала ему и, поднявшись, отошла прочь от друга.
Остальные тоже начали подниматься и, прощаясь друг с другом, медленно потянулись к зоне аппарации.
Скоро все уйдут, и он сможет тоже подойти к надгробию, чтобы попрощаться с Альбусом, прежде чем вновь вернуться в особняк Малфоев, служивший ему укрытием. Темный Лорд сам настоял на его присутствии там, ведь его собственный дом в Паучьем тупике превратился в кучку пепла. Он не стал разубеждать Воландеморта, который посчитал, что это была месть за убийство Дамблдора.
Постепенно собравшаяся толпа рассеялась, остались только несколько человек. Из своего укрытия Северус мог отчетливо опознать только Минерву и Хагрида. Эти двое единственные, кто всегда относился к нему хорошо, но теперь и они презирают его всей душой.
Северус устало закрыл глаза. Это была цена, которую ему пришлось заплатить. Ему придется жить и умереть с клеймом предателя и убийцы.
— Это ты, Северус? Я могу различить твой силуэт.
Снейп моментально открыл глаза. Как это было возможно? Никто не мог видеть его. Хотя… Вероятно, Хогвартс позволил ей его обнаружить. Грейнджер стояла прямо перед ним и грустно улыбалась.
Должен ли он попытаться убедить ее, что она ошиблась? Оглянувшись назад, Северус увидел, что территория перед могилой директора пуста. Даже ее друзья ушли.
Снейп хотел поговорить с ней. Их последняя встреча закончилась поцелуем, о котором он не собирался жалеть. Все это время он хранил в сердце ее нежность в момент их расставания.
Это было опасно, но Северус не мог молчать, видя, как она делает еще один шаг ему навстречу.
— Да, я здесь, — ответил он.
Улыбка Гермионы стала радостной, согревая его душу незаслуженным теплом. Но он так скучал по ней эти дни.
— Ты сильно рискуешь, придя сюда, — вновь став серьезной, заметила Гермиона. — Я думала, что ты типичный слизеринец, а ты такой же отчаянный гриффиндорец, как и я.
Северус прикусил губу, чтобы не засмеяться. Хотя Грейнджер и шутила, в ее голосе отчетливо звучали беспокойство и грусть. Она вообще показалась Снейпу измученной. Гермиона прислонилась спиной к стене замка рядом с ним, почти касаясь его тела, скрытого чарами.
Северус тихо ответил:
— Я должен был прийти. Чтобы выразить мое почтение и попрощаться.
Гермиона кивнула.
— Я понимаю…
Казалось, что в ее словах не было никакого подтекста, но Снейп чувствовал, что она не договаривает. Он в тревоге напрягся.
— Но?.. — Северус вопросительно посмотрел на нее, ожидая продолжения.
— Это несправедливо. Весь мир ненавидит тебя, хотя ты такая же жертва, как и все остальные, — в голосе Грейнджер звучала ярость.
— Чтобы план Дамблдора сработал, они должны ненавидеть меня. В итоге это поможет Поттеру победить Темного Лорда. Ты же знаешь, что никому не сможешь рассказать правду о произошедшем, да и вряд ли кто тебе поверит без доказательств.
Грейнджер склонила голову.
— Знаю… Но, великий Мерлин, как же я ненавижу это!
— Прости, — тихо сказал Снейп, в его голосе прозвучало раскаяние. Он сожалел, что втянул Гермиону во все это, заставил страдать, а главное, позволил ей влюбиться в себя. Он даже не предполагал, что последнее вообще возможно.
— Тебе не за что извиняться. Но я думаю, нам надо поговорить о том, что произошло. Ты знаешь, что я чувствую, но…
— Сейчас не время для этого, — мягко закончил Северус, видя, что она не собирается продолжать свою мысль. — Мы оба играем важные роли. Слишком важные, и нам необходимо сосредоточиться на этом, — Грейнджер вскинула голову и повернула лицо к нему, вглядываясь в тень, где он скрывался. — Но… Я найду тебя.
Северус знал, насколько это безрассудно, но должен же он как-то приглядывать за Поттером. Хотя дело было далеко не в этом. Он просто хотел быть уверенным, что с Гермионой всё в порядке.
Небольшая улыбка скользнула по губам девушки, подтвердив, что Снейп принял правильное решение, хотя он прекрасно понимал, что их дальнейшее общение причинит им больше боли, чем радости.
— Ловлю тебя на слове, — серьезно ответила Гермиона. — И тебе стоит постараться остаться в живых.
Осуществить ее просьбу будет нелегко, но Снейп хотел попытаться.
— Уходи, Грейнджер, и сама постарайся выжить.
Ее жизнь была намного важнее, чем его.
Он всего лишь пешка, а она королева.
Гермиона кивнула. Северус отошел от стены замка и, бросив взгляд вокруг, отметил, что кроме них рядом со склепом больше никого нет.
— Хочешь, чтобы я осталась? — стоя сзади него, тихо спросила Гермиона. Ее вопрос не показался ему назойливым, он просто поразился, что она даже сейчас готова его поддержать.
Но есть вещи, которые он должен сделать в одиночестве.
— Нет, — Северус глубоко вздохнул. — Но я ценю твое предложение.
До ушей Снейпа долетел шорох ее мантии, а затем ладонь Гермионы коснулась его плеча. Это длилось всего пару секунд, словно девушка без слов, этим прикосновением хотела сказать ему, что принимает его решение. Затем тепло ее руки исчезло, и Северус услышал ее удаляющиеся шаги.
Вздохнув, Снейп направился к мраморному надгробию, украшенному цветами и лентами. С каждым шагом ему казалось, что не хватает воздуха.
Он замер возле могилы и коснулся рукой мрамора. Все слова, которые он хотел сказать, испарились. Горечь, что вечно пожирала его изнутри, исчезла, сменившись целеустремленностью. Северус чуть улыбнулся уголками губ. Впервые за долгое время его душа обрела покой, полностью одобряя новую задачу, ставшую смыслом его жизни.
— Я буду защищать их, Альбус.
