Шоколад с корицей

      Сидя на койке в больничном крыле и ожидая Помфри, я следил за Ноттом, который был повёрнут ко мне спиной. Мысль об опасности в спальнях собственного факультета не давала мне покоя. Ещё и чёртов Блейз куда-то пропал. Начинают закрадываться подозрения, что он связан с нападением на Тео. Надеюсь, что моё «шестое чувство» обманывает, иначе несладко Забини придётся на Слизерине. Хотя, какого я за него вообще переживаю? Эта крыса хотела в пух и прах уничтожить мою репутацию. Частые шаги нарушили покой помещения, а взгляд скользнул в сторону входа. Школьная медсестра в белоснежной, под тон здешних простыней, шапке зашла в помещение. Её взгляд бегло скользнул по койкам, но задержался на мне. Скорее всего, она уже была проинформирована о произошедшем этим днём, поэтому ничуть не удивилась моему визиту. — Добрый вечер, мистер Малфой, — хмыкнув, Помфри принялась за моё исцеление. Никогда не нравилась эта женщина – слишком много улыбается и часто натягивает на лицо маску беспокойства, мельтеша возле постели больного. Однако в её компетентности ещё ни разу не усомнился, женщина знает своё дело. Раны были любезно обработаны без применения заклинаний, а над царапиной на щеке ей пришлось потрудиться по моему же требованию. Шрамы мужчину ничуть не красят, кто бы что ни говорил. Не хочу каждое утро вспоминать про этот подростковый всплеск эмоций. Уже жду письмо от отца со словами: «не думал, что ты так низко падёшь, Драко. Снизойти до драки с Поттером, да оставить его в живых – верх глупости на которую способен грязнокровка, но никак не представитель чистой крови». Усмешка коснулась моих губ, образуя небольшую морщинку у уголка. Не спорю, я боюсь отца, но эта «дуэль» стоит любых наказаний и оскорблений с его стороны. Покинув больничное крыло с чувством обновления, застал забавную картину: парочка рыжих гриффиндорских тыкв кружила рядом с Элен, весело болтая с той, но стоило компании заметить моё уверенное приближение к ним, как воцарилась тишина, а близнецы, словно щит, встали перед Эл. Мерлин, как же они меня раздражают. — Нет, Малфой, даже не думай и близко к ней подходить, — в один тон произнесли парни, с угрозой смотря на меня. Мысленно усмехнувшись их совместному решению отрастить волосы, скрестил руки на груди. Ни Крэбба, ни Гойла рядом не было, что усложняло мне задачу. — Едва ли проблемы Слизерина должны вас касаться. И с каких пор у вас длинные волосы? Уизли уже не хватает на ножницы? — тон, которому обучали с детства – надменность и ненависть, демонстрирующие статус. — Элен, пойдем, нужно поговорить, — чем быстрее мы уберемся отсюда, тем лучше. Ещё парочку гриффиндорцев я не выдержу. — Фред, Джордж, всё в порядке, — робко похлопав ладонями по плечам обоих, произнесла она, явно смущенная ситуацией. Братья с непониманием взглянули на Эл, однако отступили. И какая нелёгкая их сюда принесла? Отойдя на безопасное расстояние от близнецов, мы отправились в подземелья. — Что они от тебя хотели? — видимо, ненароком допустил ноты угрозы в своем голосе, ибо Элен заметно напряглась. Нахмуренные брови образовывали на женском лбу морщинку. — Мы просто с ними хорошо ладим, ничего такого. Не все следуют традициям, — это был упрёк в мою сторону? Видимо, Уизли успели рассказать о произошедшем. — И тебе советую, Драко. Даже с точки зрения политики, которую ты ведёшь, это довольно выгодно иметь союзников на территории мнимого врага. — Дело далеко не в традициях, Эл. Темперамент факультетов разный. Я не понимаю, как можно бросаться в пекло, вначале не обдумав. Безвозмездность с толикой самопожертвования – глупо и неоправданно, — поморщив переносицу, я окинул хмурым взглядом окружение. Мимо нас редко проходили учеников разных факультетов, но просвещенные о внутренних распрях Слизерина, с удивлением смотрели на наш дуэт. «А, да, совсем забыл – для окружения мы с Элен неприятели. Надо бы исправить эту ситуацию»,— углубившись в размышления, не заметил, как женская рука возникла перед лицом. Она окликнула меня, и, поняв, что одни слова бесполезны, решила привлечь внимание таким образом. — «Очень аристократично», — мысленно усмехнувшись, взглянул на девушку, которая чаще вызывала желание прижать к себе, чем сбежать. — Напомни, каково твоё происхождение? — внезапная смена настроения Элен со «спокойно-расслабленного» на «серьёзно-обидчивое» заставило насторожиться. — Малфой, я больше не буду повторять, — надувшись, она ускорила шаг, заставив поспешить. Почти настигнув гостиной факультета, нас, точнее Элен, окликнул Северус. — Элен, немедленно прошу Вас пройти со мной, — его взгляд остановился на мне – недовольный, осуждающий, словно я не на своём месте. Противиться воле нашего декана невозможно, именно поэтому я провёл этот вечер в гордом одиночестве, только к ночи в дверь раздался одинокий стук. Вначале решил, что мне показалось, ибо глухой звук был коротким, словно кто-то, проходя мимо, случайно зацепил дверь, но повторный стук вынудил подняться с кресла, отложить Напоминалку и открыть гостю. На пороге комнаты стояла далеко не Эл. — Блейз, я уже и не надеялся увидеть тебя на пороге этой комнаты, — скрестив руки на груди и усмехнувшись, припал плечом к дверной раме. Хотелось немного подержать предателя на пороге, пока он озирается в испуге, что его кто-то увидит. — Сам не думал, что вернусь сюда, — у него хватает смелости отвечать в таком тоне? Вот что значит вовремя не показать псу, где его место. Для невиновного он выглядит слишком напугано, а в движениях и бегающем взгляде отчётливо прослеживается нервозность. — Так что же ты тут делаешь? Пэнс прогнала, устав делить постель? — надменный смешок вырывается из грудной клетки, оповещая о постепенно ухудшающемся настроении. Потеха над Забини довольно весело, но этот вечер планировал провести далеко не в его компании. Видимо, не найдя, что ответить, он полностью раскрыл дверь, толкнув ту рукой, и прошёл мимо, ринувшись к тумбочкам и начав собирать свои вещи. Присвистнув, я повернулся к сожителю. Могу только предполагать, к чему такая спешка и сборы. — Ты что-то натворил? — плотно закрыв дверь и наложив запирающие чары, с неподдельным интересом начал следить за сменой поведения гостя – дрожащие руки сжались в кулаки, а шум возни прекратился. — Не то слово, Малфой. Почему спрашиваешь? — Забини поднял голову, вперив пытливый взгляд в мою сторону. — Тебе ли не должно быть безразлично? — После вашего с Пэнс предательства? Несомненно. Однако мы в одной лодке, если ты ещё не забыл, и за репутацию факультета ответственность несёт каждый. Ты, как вижу, с этим не справляешься, — кивнув в сторону раскрытого чемодана, я сел обратно в кресло. — В твоих же интересах, пока у меня есть время и желание слушать, рассказать о том, что за чертовщина происходит в вашем уголке предателей. Возможно, смогу помочь. — Уже представляю звук стиснувшейся челюсти Блейза и скрип его зубов, ведь он парень не тупой, знает, что я с него в три шкуры сдеру за помощь. Исходя из спешки в его сборах, отказаться от протянутой руки он едва ли может. — Хорошо, — осев на собственную кровать, Забини заметно напрягся, усмирив позывы бросить в меня парочку проклятий. — В ту ночь, когда на Тео было совершено нападение, я всё видел, — нервно закусив губу, он продержал недолгую паузу, словно подбирая слова и восстанавливая воспоминания вчерашней ночи. Стараясь скрыть волнение, я устроился удобнее в кресле, откинувшись на его спинку. — Меня привлёк шум шагов в коридоре… — Нет-нет, Забини, всё с самого начала. Где ты ошивался ночью? — будто выплюнув вопрос, небрежно перебил рассказчика. Мне было необходимо как можно больше подробностей, чтобы позже сопоставить их и уже думать, что с этим делать. — Проводил досуг в гостиной, — солгал весьма умело Забини. Не будь меня в гостиной этой ночью, едва ли заподозрил бы обман. Обречённо выдохнув, я чуть махнул рукой, демонстрируя подобным жестом, что Блейз может продолжать свой правдивый рассказ. — Нотт ближе к глубокой ночи вышел из гостиной, я последовал за ним, заподозрив неладное. Ну, за порог комнаты Элен я не решился заходить, и хорошо, ибо то, что творилось потом… — Почему ты не помог Тео? — удивлённо вскинув брови, я начал постукивать пальцами по деревянному подлокотнику. В рассказе Забини было много не состыковок, в особенности – почему нападавший его не тронул? — Драко, сомневаюсь, что ты бы стал. Эта громадина начала осыпать его заклинаниями без запинки, словно заучила наизусть. Я не стал ждать, пока Нотт замертво упадет и тварюга перекинется на меня, и просто ушёл. Пожалуй, это было единственным, во что я готов поверить. Рассказ Блейза показался мне до неприличного неправдивым, однако виду подавать не стал. Вторая причина, почему я заинтересовался произошедшим той ночью, выглядела скомканной, но от этого более привлекательной.

***

      Держать Забини рядом было опасно, именно поэтому в течение пары часов Крэбб и Гойл перенесли его вещи в общую спальню нашего курса. Теперь пара чемоданов Теодора красовалась у второй кровати в моей спальне, выделяясь среди тёмных тонов комнаты. Элен так и не вернулась в ту ночь, наверное, Северус решил исполнить своё обещание, и мне стоит повторить внутренний распорядок Хогвартса. Кстати, поговорить мне с ней не удавалось вплоть до сегодняшнего обеда, ибо мисс «таинственное исчезновение» перестала есть. Видел её только на уроках, сидящей за последней партой с крайне задумчивым выражением лица. Такая таинственность начинала раздражать, что было весьма некстати. Не хотелось встретиться с Поттером и вновь встрять в неприятности из-за собственной несдержанности. Поморщив от этой мысли нос, я краем глаза взглянул на брюнетку, которая, не будь этических норм, наверняка ковыряла бы еду вилкой. В тёмных глазах блекло сияла отреченность, будто ее не было здесь вовсе или… Или нас для неё не было. Отчасти, хотел бы оказаться на её месте – чавканье Крэбба уже порядком надоело, постоянные попытки Гойла поговорить с набитым ртом вымораживали, а косые взгляды со стороны Паркинсон… Будь моя воля, парочка заклинаний тут же отправилась бы в её сторону. — Элен, — тихо окликнул девушку, стараясь вернуть ту в реальный мир. Пожалуй, слова не произвели на неё никакого эффекта. Шумно вздохнув, я сел к ней ближе и коснулся плеча. Взгляд, наполненный надеждой, устремился на мое лицо, но стоило ему достичь цели, как блеск вновь стал тусклым. Уверен, что она была бы счастлива на моём месте увидеть Теодора. — Что-то случилось? — вопросительно вскинув брови, Элен продолжала смотреть в мои глаза, словно рядом до сих пор никого нет, а перед ней – пустота. Внутренне я уже был готов взять эту барышню под руку и уединиться для серьезного разговора, но внешне показывал одно спокойствие. — Нет, просто твоё кислое выражение лица начинает порядком раздражать, — произнес, будто сплюнул слова. Неудивительно, что в следующее мгновение Элен молча встала из за стола и ушла из зала. Прекрасно. Вот и поговорили. Поправив волосы, я вернулся на своё место, продолжив прерванную трапезу. Во время короткого диалога с Эл в нашу сторону косилось несколько пар глаз с гриффиндорского стола. И какого черта им надо? Только разборок с ними мне не хватало. Зло сверкнув глазами и покончив с обедом, я направился прочь из зала, пока какой-нибудь дружелюбный отброс не решил завести со мной беседу. Пэнс продолжала пожирать глазами мою спину до тех пор, пока я не скрылся из поля ее зрения.

***

      Пока Элен продолжает играть роль переживающей о друге, я самостоятельно разберусь с Забини. Почему с ним? Блейз мне определенно наврал, ибо в противном случае не вёл бы себя так тихо. Тут два варианта: или он где-то осекся и пытается понять где, или вновь что-то задумал. Второе маловероятно только по той причине, что союзников для козней на Слизерине в ближайшее время он не найдет. Сидя на диване в гостиной факультета, я отстукивал пальцами по подлокотнику, пытаясь собрать мысли воедино, составить план дальнейших действий, ибо точной последовательности сейчас особенно не хватает. Можно попробовать стащить у крёстного зелье, напоить Блейза и заставить уточнить кое-какие детали, но мне здорово влетит за это. В помещении довольно резко стало шумно, отчего пришлось оторваться от занимательного занятия в виде разглядывания пустоты. — Вы слышали? Эта новоприбывшая такое устроила, — голос, которому удалось выделиться из общей массы, мне был незнаком, однако это не помешало услышать историю, после которой я рванул к Северусу. — Она пробралась этой ночью в Запретную библиотеку. Миссис Норис проследила за ней вплоть до гриффиндорских спален, — гриффиндорских? А они тут причем? Но опередив ход моих мыслей, рассказывающая ответила на интересующий вопрос. — Оказалось, что это была их общая задумка. Не знаю, что они хотели стащить оттуда, но ясно одно – этой грязнокровке не место на Слизерине. Она позорит наш факультет. — Сколько с факультета сняли? — решив проявить инициативу, я вмешался в разговор, поднявшись с кресла и пройдя к толпе. — По сотне с каждого и виновники отделались отработкой у Филча. Даже представить страшно, какое наказание этот любитель средневековья придумал, — говорившей была ученица третьего курса, которую заметил я впервые, что довольно странно – с такой манерой речи ей возглавлять женскую половину Слизерина. — Прекрасно, Гриффиндор потерял двести очков, пока Слизерин – только сто. Грязнокровка умеет доставлять неприятности своим дружкам, — хмыкнув, я удалился в собственную комнату. В гостиной стало так шумно после моих последних слов, что даже мыслей в голове не услышать. Плотно закрыв дверь, я взял в руки Напоминалку и начал крутить волшебный шар в руках, лишь изредка бросая на него взгляд. «Пока Поттер зарабатывает баллы для факультета участием в турнире, Элен своей дружбой с братьями их снимает. Это мне на руку, но… Что ей могло понадобиться в Запретной библиотеке?», — этот вопрос не давал мне покоя по одной простой причине – если она не обратилась ко мне за помощью, а пошла к ним, значит, она не доверяет мне. Раздраженно отбросив шар на кровать, я направился в сторону женских спален, но по пути столкнулся с Паркинсон. — Где Элен? — Она знала, вернее, догадывалась, что острой ненависти к новоявленной слизеринке я не испытывал, поэтому можно обойтись без классического наименования. — Драко, сколько лет, сколько зим, — иронично начала Пэнс. — А я думала, что мы не разговариваем. — Мы и не разговариваем, — вскинув бровь, я чуть напрягся. Паркинсон действовала как раздражитель, постоянно ошиваясь неподалеку даже после их с Блейзом предательства. — Мне нужно только узнать, где она. — Так тебе нужна драгоценная Элен? Хм, ну, тогда тебе очень повезло, ибо я знаю, где она, — Пэнс прищурилась, смотря прямо в мои глаза. Возможно, не стоило обращаться именно к ней. Та же Гринграсс в разы приятнее, чем она. — Но в замен на информацию тебе придется поцеловать меня. — Как же Паркинсон не идёт отыгрывать великую соблазнительницу, но выбора у меня особого нет – тратить время впустую не хотелось. — Хорошо, Пэнс, но учти, если это обман – тебе не жить, — чуть оскалившись, склонился к лицу уже сиявшей девушки и без особого интереса поцеловал. Польза от этого была минимальной, но была. Я вспомнил, каково это касаться губ той, которую не желаешь целовать. — А теперь, где она? — отстранившись и пристально смотря в глаза Пэнси, прошептал я вопрос в губы. Судя по виду брюнетки, пусть поцелуй был пустым, но этого хватало сполна, чтобы испытать удовольствие. — Тебе стоит поискать её у Северуса. Она решила помочь близнецам Уизли, — промурлыкала Пэнс. Она смотрела мне в спину, когда я развернулся и направился в сторону кабинета зельеварения. Мне хотелось быстрее разобраться с тем, что произошло этой ночью, и почему она помогает этим отбросам, поэтому путь не занял и минуты. Постучав, я дёрнул ручку и дверь открылась. Троица застыла, смотря в сторону двери с явным страхом, однако факт того, что на пороге стоял не Северус, а я – ничуть не обрадовал их. Элен отвернулась, тут же продолжив уборку пыли с колб в секции. Пройдя в помещение, я прикрыл дверь. — Если ты ищешь Северуса, то он ушёл на собрание представителей факультетов, — произнесла Эл, явно нахмурившись и застыв с колбой в руке, в ожидании моей реакции. — Я здесь далеко не за этим, — многозначительно взглянув на Уизли, которые продолжали буравит меня взглядами, шумно выдохнул. — Эл, мне нужно с тобой поговорить. — М, опять? Ты и так много сказал сегодня, — поставив колбу обратно на полку, она спустилась со стула и скрестила руки на груди. Неужели она хочет, чтобы я извинился при этих двоих? Да они в жизни этого не забудут, будут легенды слагать, как Малфой извинялся перед полукровкой, а может и грязнокровкой. Чуть скрипнула зубами, я шумно вздохнул и прошёл к Эл, что стояла впереди близнецов. — Элен, я признаю, что сегодня был груб с тобой. Прошу прощения за бестактность, — стараясь не обращать внимания на рядом стоящих Уизли, которые с неким изумлением следили за происходящим, взял брюнетку за руки, что были слегка холодными. Видимо, от сырости помещения стеклянные колбы были далеко не комнатной температуры. Вся прелесть нашего с Элен общения была в том, что она понимала, как мне тяжело даются определенные вещи и на какой риск я иду, но заставляла переступать границы допустимого. Это меняло что-то внутри, но пока я не понимаю, что именно. — Драко, — ее взгляд опустился на наши руки, а на губах появилась слабая улыбка. Что это значит? Я сделал что-то не так? Или так? Когда она подняла взгляд на меня, в ее глазах блекло сияла радость, смешанная с грустью. — Если так продолжится, я не выдержу. — И мы оба прекрасно понимали, о чем она говорит. Только близнецы, оторопели от происходящего – один из них бросил беглый взгляд в сторону двери, на что второй таки решил отреагировать. — Так, детишки, это очень занимательная история, но я думаю, что вам стоит поговорить об этом в другом месте, — кашлянув в кулак, произнес Уизли. — Фред, но я должна вам помочь, — с нотками возмущения произнесла Эл, смотря на гриффиндорца. — Вы, как никак, спасли меня от наказания. — Мы запишем это как безвозмездные деяния Фреда и Джорджа для Элен. А теперь, уходите, пока я не передумал или Северус не застал вас. — Фред наверняка смекнул, что происходит между мной и Элен, и я бы не сказал, что ему это нравилось. Но какое его дело? — Спасибо вам, — отпустив мои руки, она поочередно обняла Уизли, а затем, вновь взяв меня за руку, потянула в сторону выхода. Отчасти, я чувствовал себя неловко, ибо только сейчас начал догадываться о том, что же могло произойти этой ночью.

***

— Хорошо, Элен, думаю, теперь нам стоит поговорить. Расскажи мне, зачем тебе понадобилось проникать в Запретную библиотеку? И почему Уизли решили тебе помочь, рискуя своими шкурами? — закрыв дверь своей комнаты, я устроился на кровати, в то время как брюнетка заняла кресло. — Ты уверен, что… Хотя, зачем я спрашиваю? Хорошо, но если ты проболтаешься – погибнем оба. Теперь слушай внимательно, — она понизила голос, отчего мне пришлось прислушиваться к звуку ее голоса сильнее прежнего. — Мой отец – Северус Снегг, моя фамилия – Снегг. Как тебе известно, он бывший Пожиратель Смерти, именно поэтому ни Дамблдор, ни кто либо другой не оглашал моей фамилии. — Она начала пальцами теребить рукав рубашки, а я даже не знал, что и думать. Получается, что это дочь моего крёстного отца и мои родители наверняка об этом знали. — Уже на летних каникулах меня должны посвятить в Пожиратели, ибо того хочет сам-знаешь-кто. Самое отвратительное, что он этого не скрывает – чуть ли не каждую ночь он пытает, сжигает и топит меня во снах только чтобы внушить страх и воспитать беспрекословное повиновение. Драко, я фактически не сплю, ибо это невыносимо, — в голосе Элен начали появляться хриплые нотки, что заставило меня подняться с кровати и, пройдя к креслу, сесть на его подлокотник, после взяв девушку за руку. Она едва ощутимо сжала мою руку. — С рождения я знаю только об отце, но ни слова о матери. Северус мне ничего не говорит, а Темный Лорд – давит, давая подсказки и торопя с выяснением. Будто мне самой неинтересно, кто же моя мать. — Элен тихо всхлипнула, а я с изумлением взглянул на ее макушку. Чтобы эта слизеринка плакала – я и подумать даже не мог об этом. Растерявшись, продолжил просто сидеть, молча слушая и наблюдая. — Мне пришлось проникнуть в библиотеку только за справочником древа чистокровных семей и, знаешь, что я в нём нашла? — Она подняла голову, наполненными слёз глазами смотря чуть ли не в самую душу. Сжав губы в тонкую линию, я положил ладонь на её щеку и большим пальцем погладил, стирая влажную дорожку от слёз. — Постой, Эл, ты уверена, что я должен это услышать первым? Уверена, что не Тео? — тихо спросил, будто боясь допустить ошибку и причинить ей больше боли, чем она уже испытала. — Да, — слабо кивнув головой, она осторожно убрала мою руку с щеки, обхватив ее своими ладонями. — Если верить подсказкам Тёмного Лорда, то, Драко, моей матерью является Беллатриса Лестрейндж, сестра твоей матери. После ее слов моё сердце пропустило пару ударов, а сознание отказывалось воспринимать слова Элен за правду. Как? Северус и моя тётка? Да это же бред, такого быть не может. Но при взгляде на измученную Элен, я глотал горькую пилюлю – нет, она не врёт. — Темный Лорд мог тебя обмануть, не думаешь об этом? Специально, чтобы достичь своих…, — меня осенило. И почему я раньше не видел черт своей тёти в ней? Наверное по той причине, что видел Беллатрису, когда был очень маленький. Фотографии не передавали деталей, какими бы магическими они не были. — Нет, забудь. Скорее всего, это правда. — Что? Почему ты так решил? — мои слова удивили Элен, а ее руки чуть сильнее сжали мою руку. — Вы… Похожи. Тот же бледный цвет лица, эти острые черты, напоминающие ведьму. Ты точно Блэк. Даже не знаю, радоваться мне, что ты оказалась не грязнокровкой, или грустить из-за того, что оказалась близкой родственницей, — с горечью хохотнув, я опустил голову, коснувшись своим лбом до ее лба. Всякое желание говорить исчерпало себя, а на смену пришла апатия. Мысли смешивались в кучу, отчего в горле образовывался ком. Словно весь мир перевернулся с ног на голову – я не смогу её оставить, ибо эта девушка оказалась единственной, которая способна вызвать внутри что-то, кроме поглощающей ненависти и желчи. — Нет, останься, — тихо произнес я, когда Элен поднялась с кресла, отпустив руки, и направилась в сторону выхода. — Ты нужна мне. И тот факт, что Беллатриса твоя мать – никак не должно повлиять на… На наши отношения, — мои последние слова прозвучали скомкано – я просто не знал, как назвать ту связь, что успела образоваться между нами. Звук приближающихся шагов, а затем прикосновение теплых губ к моим губам. Элен увлекла меня в поцелуй, который был слегка солёным, но от того чувственным.