Шоколад с корицей

      Время близилось к середине ноября – прикосновения холодного солнца сменились на порывистый ветер, стремящийся сорвать с каждой головы шапку и растрепать волосы, а осенняя одежда постепенно перемещалась в дальние углы шкафов. Мысли о теплой постели становились более соблазнительными, особенно если она не пустая. Драко и Элен продолжали сохранять общий секрет, собираясь после отбоя в покоях Малфоя. Жизнь шла своим чередом, а эта пара продолжала свое беззаботное существование, отдаленно ощущая дуновения шторма и звуки грозы. — Нет, в Животворящий эликсир нужно добавлять листья алихоции, а не сушёную смокву, — хихикнула девушка, бросив мимолётный взгляд на блондина. Оба сидели за письменным столом, придвинув к нему ещё один стул. Перед ними лежал раскрытый учебник, который едва ли способствовал концентрации учеников в данный момент. — О, да? — Малфой слабо улыбнулся, следя за Элен. Новость про кровную связь его ничуть не смутила, он аргументировал это тем, что все чистокровные волшебники являются родственниками, вопрос только в том, насколько близкими. Кузен и кузина – недостаточно близко, чтобы отпугнуть его. — А ты уверена? — Конечно уверена, вот, смотри, в учебнике всё есть. Только читать надо, — хмыкнула брюнетка и указала пальцем на строчку, в которой черным по белому было написано – “добавить пару листьев алихоции”. Взгляд голубых глаз плавно перешёл на шуршащие листы книги. После Драко вновь улыбнулся и осторожно взял Элен за руку, пальцы которой ранее указывали на нужную строку. — Т-ты чего? — смущённо спросила слизеринка, чуть ли не заикаясь. Она наверняка чувствовала, как горят щеки, а аристократичное сердце намеревается пробить пару ребер. — Ничего, я просто рад, что мы вместе, — шепнул юноша и, поднеся руку девушки к своим губам, едва коснулся до бледной кожи. Это было первым случаем, когда он позволил себе проявить нежность по отношению к ней. До этого он был задумчив, оттого отстранён, но сегодня с ним явно что-то не то, и брюнетка это заметила. Его взгляд изменился – появились тусклые искорки радости, и, как бы дико это не звучало, ей показалось, что влюбленности. Если так продолжится, то секрету долго не прожить. «Может страницы учебника пропитаны чем? Тогда почему на меня так не действует?», — Эл скосила взгляд в сторону книги, над которой пара чахла не так долго. Вторая рука Малфоя взяла девушку за подбородок и повернула лицо особы, отчего пересечение взглядов было неизбежным. — Элен, ты смущена? — этот сладкий шепот раздался над ее ухом, а нос уловил тонкий запах шоколада, от которого кружило голову. Она чувствовала, как жар распространяется по всему телу, пробуждая желание снять с себя пару ненужных элементов одежды. — Нет, с чего ты это решил? — она чуть отвернула голову, продолжая внутреннее сопротивление, что раззадорило парня. Характер юноши предполагал повышенное проявление вредности, которое влияло не только на окружение, но и на него в том числе. — Если это не так, то, уверен, что ты не будешь против проверки. — Он хитро улыбнулся и руками забрался под свитер Элен, кончиками пальцев коснувшись до ее спины. Прохлада рук блондина заставила девушку вздрогнуть и прогнуться в спине, а после залиться багровым румянцем. — Всё хорошо? — Горячее дыхание волной скользнуло по девичьей шее, оставляя после себя тянущее удовольствие. — Да, всё просто замечательно, Драко, — пробормотала брюнетка, пока мягкие губы юноши коснулись до белоснежной кожи. Всё было не замечательно – девушку изнутри разрывало странное желание, признаваться в котором она ни себе, ни кому-либо ещё явно не собиралась, но и отступать из-за него – тоже было не вариантом. Прикосновения Малфоя становились увереннее с каждым поцелуем, его руки постепенно поднимались по спине выше, следом задирая кофту. Узел внизу живота затягивался сильнее, инстинктивно заставляя сжать ноги вместе и запустить руку в светлые волосы, путаясь пальцами в прядях. На губах Драко мелькнула самодовольная ухмылка, а кожа начала осыпаться розоватыми засосами. Один за другим и это уже не нежно-розовый оттенок, а красный и багровый. Волны окутывающего удовольствия накатывали сильнее, призывая телу повиноваться, а беспокойству на время покинуть сознание. Однако щелчок застёжки лифчика заставил брюнетку опомниться. — Д-драко, что ты делаешь? — с придыханием спросила Элен, когда поняла, что игра перестала быть таковой. — Тс-с-с, — раздалось прямо в губы брюнетки. — Эл, ты мне веришь? — Ты и сам знаешь ответ на этот вопрос, — шепнула девушка, смотря в глаза юноши и перебирая пальцами платиновые пряди. Он чувствовал волнение, терзавшее ее, а она видела трепет его души. Страх сломать – вот что делало их ближе и одновременно отстраняло. Руки блондина крепко обхватили Элен за талию, и, встав, пара направилась в сторону кровати. Слизеринка инстинктивно обхватила ногами пояс, пытаясь не соскользнуть с юноши на пол по пути, но, благо, всё обошлось, и девушка приземлилась спиной на мягкую постель. Она успела уловить взглядом лишь мелькнувшие перед ней глаза голубого цвета, как губы вновь ощутили чужое тепло. Малфой не был настойчив, однако в отточенных действиях прослеживалась нетерпеливость. Прохладная ладонь легла на грудь, чуть сжав ту и срывая с девичьих губ сдавленный стон. Ее лицо тут же покрывается багровым румянцем, который приятно жжёт щеки. Застыть пару заставляет звук открывающейся двери, а встревоженные взгляды пересекаются. Драко тут же смекает, что происходит, и убирает руку из-под рубашки, пуговицы которой были расстегнуты. Эл лишь успела поймать себя на мысли о шустрости партнёра, как с порога раздался наигранный кашель. — Стоило мне отлучиться к мадам Помфри на проверку, как вы уже развлекаетесь. — Теодор прошёл в комнату, закрыв за собой дверь, пока брюнетка, скрытая нависающим блондином, принялась застёгивать пуговицы рубашки. Лицо Малфоя выражало явную готовность избавиться от надоедливого соседа на ближайший час. Да, не так давно Теодор оправился, однако происшествие оставило свой след в душе этого юноши. Пройдя к своей кровати, он сел на ее край, смотря на пару, словно ожидая, что те смутятся и шустро примут положение, которое не будет смущать простого смертного. Однако в планах Драко было немного иное. — Тео, будь добр, сгинь, а? — приподняв бровь, произнес Малфой, смотря на Нотта. Казалось, будто он был готов наброситься на друга, что своим неудачным появлением испортил момент. Теодор лишь хмыкнул, взяв со своей тумбочки книгу и уткнувшись в ту. Это было чем-то обычным – Тео возвращается в комнату, нарушает идиллию, а раздраженный этим Малфой высказывает недовольство в грубой форме, после чего Нотт берет со спокойным видом книгу и утыкается в неё, однако, как долго это продлится? — Драко, — смущенно произносит девушка, касаясь рукой плеча юноши. Он заметно напрягается, переводя острый взгляд голубых глаз на Элен. — Всё хорошо, не стоит начинать конфликт. Тео прав – это ваша общая комната и пренебрежение свободами друг друга дурно скажется на совместном проживании. Драко раздраженно фыркает на слова брюнетки, но легкое поглаживание плеча заставляет умерить пыл. Буркнув что-то вроде «ладно», он осторожно пересаживается на край кровати, позволяя Эл сесть. Пожалуй, благодарный взгляд Тео из-за книги не скрылся от внимания слизеринки. Кончики губ брюнетки дрогнули в слабой и виноватой улыбке, словно говоря: «прости, но это всё, что я могу сделать».

***

Между факультетами восстановился прежний нейтралитет, за исключением Гриффиндора и Слизерина – их распри стали для Элен чем-то вроде классики, поэтому, когда к ней за пустующую парту садился Поттер, она ничуть не удивлялась взглядам Малфоя в их сторону. Ей льстило подобное внимание со стороны именованного принца Слизерина, но в то же время – это пугало. Она не знала, чего можно от него ожидать, допусти малейшую оплошность или нарушь допустимую дистанцию с Гарри. Сам Поттер был красной тряпкой для быка. На уроке Зельеварения, к которому так усердно пара готовилась, с Эл вновь сел Гарри, что вынудило Рона шустро ретироваться за парту к Гермионе. Между представителями противоположных факультетов завязался разговор ни-о-чем, в ходе которого они и вовсе забыли, что находятся на уроке Снегга. Приближающаяся тень и хлопок ладоней по парте заставил пару притихнуть и уставиться на учителя. — Поттер и… Элен, сколько раз вам можно говорить, что мой урок не место для разговоров? — еще немного, и Северус определенно заговорил бы на парселтанге. — Неужели вам так сложно закрыть свои болтливые рты на время урока? За это вы оба будете проводить следующий урок, а именно – ее теоретическую и практическую составляющую. После урока останьтесь, ознакомлю ваши забитые мусором головы с подробностями. Повернувшись, отчего подол мантии чуть дернулся, Снегг начал отдаляться от парты, продолжая исполнять свои обязанности учителя. Причинам истребления нервных клеток Северуса оставалось только смотреть тому в спину и выслушать материал, необходимый для составления лекции на следующий урок. Из кабинета Элен вышла с потерянным лицом, пока Гарри не скрывал недовольства, нахмурив брови. Он точно знал, кто сможет им помочь, однако кто знает, что отличница Гриффиндора может потребовать взамен. И когда. — Эл, не расстраивайся, — обратив внимание на вид знакомой, произнес Поттер. — Я думаю, что Гермиона поможет нам с лекцией. В конце концов – это углубленное изучение материала, а она всяко этим будет заниматься. — Не знаю, не хотелось бы ее напрягать, да и… Думаю, что мы сами с этим справимся. Главное, собраться и засесть в библиотеке, — задумчиво произнесла слизеринка, переведя взгляд с пола на парня. — Предлагаю начать подготовку сегодня вечером. — Хорошо, тогда встретимся в шесть в библиотеке, если что, то можем закончить уже в гостиной, — Гарри говорил так, словно слизеринка в их гостиной – дело привычное и никто не против. Только Элен эту позицию не разделяла. — Пожалуй, воздержусь от гостиной. Двух дней нам хватит. Просто разделим, кто за какую часть отвечает и наберем материал, а там – дело за малым. Оформить его. — Девушка заранее знала, что Гарри самостоятельно справится с отбором материала не сможет, именно поэтому без ее вмешательства здесь не обойдется. Более того, придется еще и проверить то, как он заготовит свою речь, ибо что-то волшебнице подсказывало, что грамотное составление речи – не совсем то, в чем мальчик-который-выжил разбирается.

***

Свободного времени после занятий было не особо много – привычный ритм жизни был нарушен необходимостью провести вечер в библиотеке, а это значило, что вечерние дела придется делать взахлеб днем. За обедом она рассказала Малфою о произошедшем, на что тому оставалось недовольно поморщить нос. — Значит с Поттером, да? — Нотки упрека просочились в голос Драко на половине фразы, а взгляд скользнул в сторону гриффиндорского стола, выискивая причину всех невзгод и несчастий. Его брови были нахмурены, а голова поднята выше обычного, отчего сбоку казалось, словно блондин задрал нос. — Драко, в этом нет ничего такого, — начала было Эл, но голубые глаза тут же с блеском злобы вцепились в её карие. — Да перестань ты делать вид, словно мир клином сошелся на нем, и каждый, кто с ним контактирует, является врагом. Это не так, — вспылила слизеринка на пониженных тонах, стараясь не привлекать внимания. Как бы там ни было, но расползающиеся об их близости слухи не должны обрести серьезные основания. — В таком случае – я иду сегодня с тобой и это не…, — Драко с уверенностью, свойственной великому оратору и правителю, начал свою любимую часть фразы, но был прерван. – Не обсуждается? Как раз-таки обсуждается, — продолжала голосом чуть громче шепота говорить брюнетка. — Тебе проблем мало? Наш с Гарри дуэт хоть объяснить можно будет, а триплет с твоим участием – едва ли. — Ну, что ж, Элен, тогда удачи тебе и Поттеру, — с обидой шикнул Драко и, отложив столовые приборы, покинул обеденный стол, толком даже не поев. Поведение принца Слизерина вызвало замешательство не только внутри девушки, но и у доброй половины учеников, которые следили за их диалогом. Слухи уже давно витали вокруг этой пары – с той самой поры, когда Эл зачастила в комнату к Драко под предлогом помочь тому разобрать вещи Теодора, однако занимались они далеко не этим. Одни говорили, что Элен стала неплохой заменой Паркинсон и теперь она греет его постель, другие утверждали, что Драко не способен сопротивляться чарам, дословно, «этой сумасбродной ведьмы» и он обречен на великие муки. В любом случае, пытались выгородить своего принца, а не ведьму, от плохой репутации которой никто не пострадает. Правду знали лишь единицы, а именно – Тео, который каждый вечер наблюдает пару в комнате, и Гермиона, с которой Элен время-от-времени удается видеться. Правда, в последнее время отношения между подругами стали довольно напряженными. Причину подобной перемене Эл никак не может отыскать, но спросить напрямую у Грейнджер не рискует. Как-то она уже поинтересовалась о состоянии девушки, ибо было проблематично не замечать ее загруженное лицо, на что в ответ получила короткое «всё в порядке» и напряженный взгляд.

***

Вернувшись в женскую спальню, Элен приняла душ и села за уроки, чтобы завтра не оправдываться перед Макгонагалл, почему параграф не был прочитан, а материал – усвоен. Не хватало только проблем с двумя деканами факультетов. Из-за ссоры с Драко было сложно сосредоточиться на задании, отчего приходилось несколько раз перечитывать один и тот же абзац. С раздражением Элен хлопнула книгой, когда дверь в женскую спальню их курса открылась, а на пороге показалась Паркинсон. В последнее время Пэнси стала себя вести достаточно смело и стервознее прежнего – в одну из ночей, когда Эл была у Драко, соседка по комнате выбросила все ее вещи за порог, намекая, что ее тут больше не ждут. Снегг это ничуть не смутило, ибо такое поведение мопсихи было ожидаемо, однако собирать одежду всяко пришлось. — Смотри, не зачахни за книжками, — хмыкнула брюнетка, сев на кровать и покосившись в сторону Эл. Что-то подсказывало, что сейчас стоило бы таинственно исчезнуть, найдя весьма удобный предлог, но фантазия отказывалась этому содействовать. Поэтому пришлось продолжить греть стул, плавно складывая учебники в стопку и собирая тетради. — Лучше за книжками, чем за постоянными похождениями, — произнесла особа, словно отрезала, поместив последнюю тетрадь в сумку. — Кто бы мне это говорил, мисс «подстилка Малфоя». — Видимо, слова Элен задели Пэнси, отчего ее голос вновь стал писклявым и крайне недовольным. — Удачно ты примеряешь свои прозвища на других, — цокнув языком, брюнетка поднялась и, захватив сумку, вышла из спальни. Сегодня ей явно не стоило возвращаться в эту комнату, а иначе Паркинсон точно что-то учудит. Лучше пусть вещи, чем волосы, лицо или что поважнее. Элен уже смирилась с мстительностью одной из соседок, однако с остальными проходило всё довольно спокойно – ни Дафна, ни Милисента не цепляются к ней. Даже не задают неудобных вопросов, связанных со слухами, однако проявляют интерес иначе – делают выводы, исходя из собственных наблюдений. Что-то подсказывало Снегг, что обе девушки придерживаются третьей версии, которая никому не известна, кроме них самих, поэтому их частенько можно увидеть в той же библиотеке, когда скромная компания из Драко, Теодора и Элен сидит за учебниками. Эл обычно сидит рядом с Тео, пока Малфой – напротив. Пара старается не подавать виду, что между ними что-то есть, но их нахождения за одним столом уже достаточно для злых языков. Заняв стол «скромной компании», Эл принялась набирать необходимые книги, чтобы справиться с заданием отца максимально хорошо. Невзирая на принцип «самостоятельности», она чувствовала зависимость от Северуса, даже привязанность, именно поэтому разочаровать его – было бы крайним проявлением неуважения к вкладу в ее взросление. Отобрав необходимые учебники, она села с ними за стол, выудив из сумки перо и тетрадь для записей. Библиотека, как и прежде, могла похвастаться спокойной обстановкой, царившей за каждым пустым и не пустым столом. Редкие посетители тихо переговаривались между собой, остальные же сидели в тишине, с напряженным лицом погрузившись в чтение. Слизеринке явно нравилась эта атмосфера, конечно, стулья и столы едва ли сравняться с домашними, но менее привлекательной библиотеку этот факт не делал. — Прости, припозднился, — тихо шепнул Поттер, усаживаясь рядом с девушкой и заглядывая в книгу, которую она с задумчивым видом штудировала. — Успела что найти? — М? — подняв сосредоточенный взгляд на гриффиндорца, она слабо кивнула, вновь вернувшись к чтению. — Да, нашла немного материала, однако этого будет недостаточно, так что остальная часть, связанная с практикой – будет на тебе. Я составлю теоретический материал, а ты – покажешь, как правильно подготовить ингредиенты для зелья. — Такое смелое решение было принято Элен еще на пути в книжную обитель. «Раз у Поттера слабо с теорией, может с практикой получше?» - подумала брюнетка, взваливая на юношу грязную работенку. — Но для этого тебе необходимо изучить теорию, так что не думай, что легко отделался. Читай, — она кивком головы указала на раскрытую книгу, в которой уже лежали закладки. Обреченно вздохнув, парень придвинул книгу к себе и принялся читать, локтем согнутой руки упершись в стол и ладонью подперев голову. Пока юноша погружался в азы зельеварения, Эл что-то выписывала в тетрадь, штудируя справочники. В библиотеке постепенно начинало пустеть, когда пара приближалась к завершению работы. Постепенно голова девушки все ближе и ближе склонялась к столу, оповещая об усталости, но она упорно игнорировала эти знаки, продолжая набирать материал и составлять речь. Гриффиндорец отвлекся от пожелтевших страниц, когда голова особы окончательно легла на стол, а кончик пера прекратил движения. Письменная принадлежность плавно опустилась на твердую поверхность, чуть пачкая чернилами листы конспекта. Осторожно изъяв перо, Гарри принялся собирать вещи брюнетки, обдумывая дальнейший план действий. Вход в гостиную Слизерина ему был закрыт, более того – выловить одинокого Поттера и поиздеваться над ним не составляло трудностей для представителей змеиного факультета. Оставалось только рассчитывать на гостеприимство его факультета, особенно женской его части. Слухи о похождениях Эл уже распространились и за пределы зеленых мантий, что делало ту неприятной большей части учеников. И вроде бы – кому какое дело до какой-то там слизеринки? Видимо, дело есть. Вероятно, что не до нее, а до парня, с которым ее ставили в пару. Расставив книги по местам, парень повесил сумку спящей к себе на плечо, а после взял Снегг на руки, прижимая ту к груди и позволяя устроить голову на свободном от лямки плече. Умиротворенное лицо особы внушало спокойствие, однако это было далеко от правды, ведь сейчас в ее сознании наверняка зарождался очередной кошмар с участием Тёмного Лорда. На странный дуэт оглядывались зеваки, преимущественно со змеиного факультета – у них языки были хоть куда. Дойдя до входа в спальни, Гарри столкнулся с очередным недовольством картинной дамы, остро отреагировавшей на слизеринку. Если он и хотел нарушить одно из правил школьного распорядка, то зачарованное изображение явно не желало принимать в этом участие. После долгих пререканий с портретом, Поттер разочарованно фыркнул. — Тогда придется и мне ночевать в одном из коридоров, — на этих словах юноша развернулся и хотел уйти, но дама окликнула его, таки решив пропустить. Он просто не оставил бедному изображению выбора, заставляя выбирать из зол – меньшее. Что страшнее: быть пойманной на том, что один из жителей спален за ней ночует в коридоре, или на том, что проявила милосердие и впустила слизеринку? Сказать было сложно, однако с ужесточением правил после отбоя – рисковать своим постом не хотелось. Гриффиндорцы в основном сидели в своих спальнях, за редким исключением собираясь в малолюдной гостиной, что делало данное помещение идеальным местом для сна слизеринки. В момент, когда Гарри уже опускал Элен на диван, тонкие пальцы вцепились в его плечи, сжимая те, а на ее лице возникла маска страданий. Тонкие брови, ранее придававшие виду особы мотивы грусти, сейчас были угрожающе нахмурены. Губы плотно сомкнулись, сжимаясь в линию. Мгновением позже, вид мучений таинственно растворился, вернув борозды правления спокойствию. Поттер, от внимания которого не ускользнули перемены в мимике спящей, таки опустил девушку на кровать, сев на ее край. Тонкие пряди, выбившихся из хвоста волос спали на лицо особы, чуть щекоча то и заставляя морщиться время от времени. Долго ждать реакции юноши на подобное непотребство не пришлось, Гарри осторожно убрал непослушные пряди, стараясь не касаться кожи брюнетки. Теплое дыхание спящей коснулось до его пальцев, приятной волной скользнув по тем, что вызвало улыбку кончиками губ на лице гриффиндорца. — Гарри, а чем это ты тут занимаешься? — со спины к парню бесшумно подкрался один из дуэта отпетых близнецов. В его словах присутствовали привычные нотки озорства и даже ехидства. Уизли прошел ближе, бросив беглый взгляд на Элен, а после вернув тот на Поттера. — Не боишься, что кто-то лишний увидит ее здесь? Гостиная безлюдна до наступления утра, а потом тут снуют всякие. — Я… — Внезапное появление Уизли заставило парня растеряться, ибо он понимал, как странно со стороны выглядит происходящее. Чуть смутившись, он таки набрался сил, чтобы начать рассказ. — Мы засиделись в библиотеке, и Элен уснула. К гостиной Слизерина мне приближаться не стоит, вот я и решил ее принести сюда, — переведя взгляд на рыжеволосого, полутоном произнес Гарри, не забывая о спящей особе. Пусть она и была сейчас обузой, однако нарушать ее сон не хотелось. — Хм, вот в чем дело, — задумчиво произнес близнец, склонившись к Эл. На миг застыв, он вглядывался в лицо той, изучая его. Убедившись, что девушка действительно спит, Уизли выпрямился. — Однако лучше было бы ее перенести в спальню. Нам только сплетен не хватало об укрытии слизеринки у себя. Снегг особенно обрадуется такой новости, попутно снимая баллы с нашего факультета за нарушение правил. — И что ты предлагаешь? — с удивлением спросил Гарри, переведя взгляд на причину всех бед этой ночи. Он и не подумал о том, что же будет утром, когда сонные гриффиндорцы начнут бродить по помещению и удивляться гостье из вне. — Гермиона уже спит? Можно было бы ее к девочкам положить, — задумчиво произнес рыжеволосый, скосив взгляд в сторону лестницы, ведущей к спальням. — Сомневаюсь, да и едва ли мы ее сможем выловить, даже если она не спит, — пробурчал Гарри, вспомнив про заколдованный путь к женским спальням. Ни одному из парней не хотелось прокатиться вниз с лестницы, обретя свежие синяки и травмы. Единственными возможными решениями оставались лишь гостиная или спальня одного из юношей. Обе переглянулись с видом, словно одновременно подумали об одном и том же. — Ну, в таком случае, если ты не против, то я положу ее у нас. Кто знает, что незрелым мальчишкам придет в голову при виде беспомощной девушки, спящей у них. Если в тебе, Гарри, я уверен, то за Рона ручаться не могу, — ловко среагировал Уизли, аккуратно взяв Элен на руки и направившись в сторону лестницы к мужским спальням. — Нет-нет, постой, — Поттер возник перед парой, преградив путь. — Кто сказал, что у вас такого нет? — Если такое будет, то я – справлюсь, — подмигнув юноше, рыжеволосый поспешил подняться по лестнице и скрыться за дверью спальни. Проводив удивленным взглядом Уизли, Гарри обреченно вздохнул, смирившись с фактом поражения и, взяв сумку Элен с учебниками и конспектами, удалился в свою спальню, стараясь не разбудить приходом соседей по комнате.

***

Утро не заставило долго себя ждать, настойчивыми лучами врываясь в помещение сквозь окно башни. Ранее мирно спавшие гриффиндорцы постепенно начинали просыпаться, заполняя собой пространство: звуки сборов, недовольные голоса и организация движения в непростом жизненном цикле. Это создавало обычное, ничем не примечательное утро на факультете под красными флагами, но за дверью спален близнецов царила подозрительная тишина. Вокруг постели одного из близнецов скопилась компания, пытаясь решить, стоит будить Фреда и его ночную гостью, что прижималась к груди того, или нет. Внезапно в их комнату ворвалась Гермиона. — Где она? — громкий женский голос прошелся волной по стенам помещения, но был прерван групповым «тс-с-с», отчего Грейнджер впала в ступор, застыв на пороге. Если бы не Гарри, протолкнувший ту в помещение, умница факультета наверняка осталась бы стоять как вкопанная. От всей суматохи вокруг, пара всё же начала просыпаться. Вначале Фред недовольно поморщился, сгребая особу в охапку и пряча от любопытных взглядов, а затем Элен начала оказывать сопротивление тесноте, руками упираясь в грудь юноши и что-то недовольно бурча. Когда особа приоткрыла глаза, она с пару секунд удивленно смотрела на пижаму рыжеволосого, а после резко села, чуть не отправив сонного Уизли на пол. За всем этим наблюдал Джордж с верхнего яруса кровати. Он был первым, кто решился заполнить комнату смехом. — Мерлин, да вы ведете себя как аборигены, — раздраженно фыркнула Гермиона и, протиснувшись между парнями, взглянула на смутно понимающую ситуацию Эл. — Элен, пойдем, нам надо срочно поговорить, — помогая девушке перебраться через Фреда, произнесла Грейнджер. Покинув комнату под расстроенными взглядами гриффиндорцев, девушки скрылись за дверьми женской спальне, где Снегг наконец позволили прийти в себя. — Прости, что ты только что сказала? — широко распахнутые и удивленные темные глаза смотрели на гриффиндорку, стоявшую перед ней и скрестившей руки на груди. Только что Элен сообщили, что Малфой перевернул гостиную Слизерина этой ночью из-за того, что девушка не вернулась из библиотеки. — Драко как с цепи сорвался. Покрывал благими матами весь Гриффиндор. Нам еще повезло, что он не привлек к этому мероприятию профессора Снегга, иначе обыска в нашей гостиной не миновать. Представляешь, что было бы, случись это? Да нам бы все поинты сняли, еще и в минус ушли бы, — возмущенно произнесла Гермиона, с укором смотря на подругу. В один момент выражение ее лица сменилось, приобретя мягкость и беспокойство. — Прости, просто беспокоюсь за факультет. Ты не виновата в том, что Гарри ограничивается только героизмом, не обдумывая перед этим план, — сев рядом с брюнеткой на кровать, она приобняла ту за плечи. — Малфой обыскал каждую спальню. Уверена, что думал о пытках с пристрастием. Тебе придется придумать правдоподобную историю, чтобы не раскрывать тот факт, что Гриффиндор нарушил школьный устав, Элен. Брюнетка понимающе кивнула, задумавшись над словами Гермионы. Сегодня ей предстояло мало того, что успеть собраться до занятий, так еще и не столкнуться по пути с Драко, ибо правдоподобную историю за столь короткий срок едва ли можно сочинить. Поблагодарив друзей за помощь, она забрала сумку и покинула гостиную Гриффиндора со странным ощущением внутри. На миг ей показалось, что так и должно быть – она должна просыпаться в этих спальнях, слышать именно этот шум возни, а не пустоты и презрения, и покидать именно эти двери, отправляясь на учебу, а не на верную гибель. Почему-то ей почудилось, будто именно поступление на Гриффиндор могло бы избавить ее от многих проблем и переживаний, от кошмаров и ощущения, словно тело уже не является твоим собственным. Последний кошмар с участием Темного Лорда окончился тем, что ему всё же удалось наложить на брюнетку «Империус» и завладеть контролем над ней. Чем это всё окончилось – могущественный волшебник темного мира не показал, явно решив оставить это в секрете. Не разглашать же планы, да? Вначале Воланд-де-Морт пытался переманить Элен на свою сторону псевдо-заботой и рассказами о матери, однако, когда понял, что это не так эффективно, как выжимание соков из человека, начал проявлять уникальную жестокость по отношению к брюнетке.

***

В гостиной Слизерина был нарушен прежний покой – вместо привычного тихого перешептывания, по помещению отчетливо раздавались что-то активно обсуждающие голоса. Только благодаря беспокойным настроениям и шуму, брюнетке удалось незаметно проскользнуть в спальню. После того, как дверь оказалась закрыта, Элен будто очутилась в ином измерении – шум, давивший ранее на уши, исчез, но вместе с тем появилось странное чувство тревоги. Едва слух девушки уловил шорох, как ее довольно грубо прижали к двери, не давая даже взглянуть на лицо напавшего. До мочки ее уха коснулись теплые губы, а на запястье легла чужая рука, после оплетая то пальцами. Женская спина соприкасалась с телом незнакомца, которое не позволяло освободиться. Тонкий запах корицы донесся до носа, давая понять, кто осмелился на подобную дерзость. Вместе с внутренним спокойствием, Элен овладел страх. Как далеко он зайдет в своем гневе?