Тень бездны

Глава 2 Наше время Незаметно пробраться к себе в комнату оказалось достаточно легко — отец всё ещё был на работе, а мама как обычно была слишком занята своим очередным проектом, что было мне только на руку. Не хотелось, чтобы она видела моё побитое лицо. Впрочем, избежать этого в любом случае не получится — всё вскроется во время ужина. Дьявол, о чём я думаю вообще?! У меня тут сейчас образовалась проблема намного серьёзнее. Зайдя в свою комнату, я захлопнул дверь, прислонился к ней спиной и в изнеможении сполз на пол. Вытянул перед собой руки и нервно усмехнулся: они тряслись как у пьяницы Говарда с Лэйк Стрит. Вот тут меня, наконец, и накрыло: страх накатывал на меня волнами, сердце заходилось в груди, а на лбу выступила холодная испарина. Я закрыл глаза и принялся судорожно дышать, пытаясь справиться с панической атакой. Раньше это всегда помогало. Помогло и теперь. Через десять минут я уже мог не только более или менее здраво мыслить, но и передвигаться, не боясь того, что в любой момент потеряю сознание. Аккуратно поднявшись с пола, я добрался до кровати и рухнул на неё как подкошенный. Мне требовалось всё осмыслить, разобраться в том, что сегодня случилось, и разложить всё по полочкам. — Я слышал голос в своей голове, — тихо пробормотал я, уставившись на потолок. — А это явный признак сумасшествия. Что ж, этого стоило ожидать, — меня пробил нервный смех. — У меня всегда была нестабильная психика. — Ты же умный парень, Клэй. К чему весь этот самообман? Ты не сошёл с ума, а я — не галлюцинация. Я абсолютно реален, — вновь услышал я этот вкрадчивый голос. Казалось, что он звучит в моей голове, каждое его слово сопровождалось странным зудом, источник которого находился у меня в затылке. Очень неприятные ощущения — словно множество мелких муравьёв бегают у меня под кожей. По какой-то неведомой мне причине я был твёрдо уверен в том, что Голос не врёт, — он действительно реален, а не является плодом моего воображения. Однако я упорно не хотел в это верить — это означало бы перемены, которые привели бы к концу моей спокойной жизни. И что-то я сомневаюсь, что эти перемены принесут мне радость. — И я должен в это верить? Сдаётся мне, что голоса в головах шизофреников тоже убеждают их в своей реальности. Сумасшедшие всегда уверены в том, что они нормальны. — Ты хочешь доказательств, не так ли? Это легко устроить, Клэй. Подойди к зеркалу, — таинственный голос был полон насмешки и скрытого самодовольства. Я понял, что подойдя к зеркалу, лишусь последних иллюзий относительно нереальности происходящего. Идти или не идти? Будто у меня есть выбор… Встав с кровати, я медленно подошёл к зеркалу, висевшему на стене. Мои глаза смотрели куда угодно, но только не в него. — Ну же, Клэй, взгляни. Ничего страшного там нет, клыки и рога у тебя ещё не выросли, — хохотнул Голос. Не знаю, что я боялся там увидеть, но в зеркале отражалось лишь моё лицо: с разбитой губой, синяком под глазом и царапинами на щеке. Чёрные волосы, и так вечно взлохмаченные, растрепались ещё сильнее, а карие глаза со страхом и недоверием исподлобья смотрели на мир. — И где же твои доказательства? — с невольным облегчением спросил я. Может, это и правда лишь галлюцинации? Всё же мне неплохо прилетело по голове. — Смотри внимательнее, — прошипел Голос. И тут я просто застыл в оцепенении. Прямо на моих глазах все повреждения на лице стремительно исчезали: царапины заросли, разбухшая губа вернулась к своему прежнему размеру, а синяк за несколько секунд пожелтел, а затем и вовсе пропал! Всё это сопровождалось лишь щекоткой на лице, никакой боли и дискомфорта. Это же просто… — Магия? — в шоке выдохнул я, прикасаясь к лицу и внимательно осматривая его в зеркале. — Именно, — Голос казался уставшим, но довольным. — Я же говорил тебе, ты вытянул счастливый билет. Вместе мы сможем достичь многого, больше никто не посмеет задевать тебя! Отныне все твои враги познают страх, ужас и отчаяние, — от того, с каким предвкушением он об этом говорим, мне сделалось не по себе. — Ты ведь шутишь? Я никому не хочу делать зла. — Да, конечно шучу, — прошипел Голос. — Мы будем делать то, что ты хочешь. Я лишь твой помощник, и готов выполнить любой твой приказ. Ага, как же. Отчего-то мне в это не верилось. От моего собеседника исходило чувство опасности, думается мне, что он далеко не такой покладистый, каким хочет казаться. — Слушай, я, конечно, рад нашему знакомству, но, может, нам всё-таки стоит попрощаться? — предпринял я попытку избавиться от пугающего меня соседства. — Не выйдет, Клэй. Помнишь ту шкатулку, что ты открыл в доме своего деда? Ты освободил меня, и теперь мы связаны до конца нашей жизни. Отныне ты и я — одно целое. Больше нет тебя и меня, есть только МЫ. — Симбиот чёртов, — испуганно пробормотал я, вспомнив свои любимые комиксы про Человека-Паука. — Как ты вообще оказался у моего деда? Кто ты такой? — ко мне вновь подступала истерика. — Спокойно! — меня словно окатило ведром холодной воды, мгновенно оборвав зарождающуюся панику. — Я твой шанс на исполнение всех твоих желаний. Я тот, кто даст тебе силу, ты получишь полную свободу и сможешь делать только то, что захочешь сам, а не то, чего требует от тебя закостеневшее в своём развитии общество. Ты ведь хочешь помогать людям, сделать этот мир лучше? Так вот он, твой шанс! Осталось лишь протянуть руку и взять его. Ты сможешь сам решать, кто достоин помощи, а кто нет! Его слова одновременно пугали и завораживали меня, он вытащил на свет все мои сокровенные желания и мечты. Я всегда хотел стать супергероем, помогать людям, наказывать злодеев. Но раньше я был простым ботаником-задротом. Зато теперь… — Я смогу стать сильнее? — робко произнёс я, отойдя от зеркала и сев на край кровати. — О да, — предвкушающе произнёс Голос. — Кстати, пора знакомиться. Я Кхаздан-Мал, и я демон.

***

Звон будильника привычно выдернул меня из объятий сна. Впервые за последний месяц я выспался, ночью меня не мучали кошмары. Как сказал Кхаздан-Мал, они были побочным эффектом нашего слияния. Но вчера, во время моего избиения, оно наконец завершилось. Эмоции моих обидчиков и мои собственные стали тем самым недостающим катализатором, который объединил меня и древнего демона. Быстро умывшись и позавтракав, я сел на велосипед и направился в школу. До начала занятий было ещё чуть больше часа, а значит, я мог спокойно обдумать своё положение. Ситуация складывалась странная: выяснилось, что я многого не знал о своей семье, которая, если верить Кхаздан-Малу, на протяжении столетий занималась магией и хранила этого демона в заточении. Почему-то мне кажется, что дед об этом прекрасно знал, но не говорил ни моему отцу, ни мне. Да и все его рассказы и истории теперь представали передо мной в совершенно другом свете. Сколько в них правды, а сколько выдумки? Если она вообще там была… Вчера я узнал о себе и мире много нового: магия существует, а я одержимый, которого захотят убить какие-то инквизиторы. В моей голове поселилась кровожадная тварь, стремящаяся убивать людей. И что мне со всем этим прикажете делать? Хорошо хоть, что без моего согласия Кхаздан мало на что способен. Да и сил у него сейчас нет: всё, что он вытянул из эмоций избивавших меня парней, он потратил на исцеление моего лица. — Кхаздан, ты говорил, что можешь сделать меня сильнее. Это так? — спросил я, остановившись недалеко от здания школы. — Могу. Но я же говорил, ваш мир закрыт от силы. Получить её можно только из живых существ, — довольно ответил демон. Видимо решил, что я согласился с его идеями. — Позволь мне помочь тебе, всего лишь один человек, и ты сам почувствуешь ту Силу, о которой я говорю. — Что насчёт, скажем, быка? — облизнув сухие губы, спросил я с дрожью в голосе. Возможно, мне не стоило этого делать, но соблазн был слишком велик. В конце концов, бык — не человек. Мы и так их едим, так какая разница, как я использую его смерть? Особенно, если я смогу кому-нибудь помочь. Я ведь не дурак и ни за что не дам демону обмануть меня. Осуществление заветной мечты стоит такого риска.