Тень бездны

Я сидел в столовой, невидящим взглядом уставившись на стену напротив. В помещении стоял гвалт от сотен школьников, переговаривающихся друг с другом, но я не обращал на это внимание. Моя голова была занята другими мыслями. — Привет, Клэй! — я очнулся от мощного хлопка по спине, — Ну же, мне нужны подробности! — Что, о чём ты? — вздрогнув, и от неожиданности чуть не опрокинув на себя салат, я взглянул на Стива. Чёрт, похоже, я так сильно задумался, что не заметил, как подошёл мой друг. — Что значит «о чём»? — в голосе Стива слышалось неприкрытое возмущение. — О ночном происшествии на ферме Ллойда! Весь город только об этом и говорит. Так что давай, мне нужны подробности! — Ну, а я тут при чём? Откуда мне их знать? — я неуклюже попытался уйти от ответа. Но это же Стив. — Клэй, ты в порядке? — участливо поинтересовался Стивен. — Головой не ударялся часом? Твой отец — шериф! Кому как не тебе знать все подробности этого дела? — Моё отец передо мной не отчитывается, — недовольно огрызнулся я. — Тем более, что он как уехал под утро, так мы его сегодня больше не видели. Стив, резня произошла ночью, ещё ничего не известно! — Ладно, ладно, успокойся, дружище, — Стив поднял руки в примирительном жесте. — Не знаешь, так не знаешь, я просто спросил. Говорят, — тут он понизил голос и придвинулся ближе. — Говорят, что это был какой-то сумасшедший. Но мне лично кажется, что это были какие-то сектанты. Может, сатанисты. Проводили какой-то ритуал. — Стив, я тоже люблю комиксы, но нужно же знать меру, — натужно хихикнул я, невольно отводя взгляд в сторону. — «Ха! А паренёк то шарит», — усмехнулся демон. — «Заткнись!», — мысленно рявкнул я, с силой проведя ладонью по лбу. — Клэй, всё хорошо? — встревожено спросил Стив. — Замечательно, — раздражительно буркнул я. — Голова болит просто. Ладно, давай поедим, у нас с тобой скоро биология. *** Да уж… Ночка у меня выдалась насыщенная. Дьявол, и что на меня нашло?! Меня в дрожь бросает от одних только воспоминаний! Кровища, рёв животных… Хорошо, что додумался надеть старую одежду, потому что её теперь только выбросить. — «Ой, да не надо, Клэй! Кого ты пытаешься обмануть? Тебе ведь понравилось», — вкрадчиво прошипел Кхаздан-Мал. — «Нет! Больше я на такое не пойду!», — вот только на самом деле подобной уверенности я не испытывал. И судя по довольному смешку демона, он это прекрасно знал. Да, что уж обманывать самого себя? Мне действительно понравилось. То удовольствие, те волны наслаждения и силы, что накатывали на меня после смерти животных… Трудно это описать. Но я определённо хочу это повторить. — Так, парни, что расселись? Живо на площадку! — мои размышления были грубо прерваны тренером. Физкультура, как же я её ненавижу. А тем более баскетбол. Но деваться некуда. Игра шла как обычно: я лениво бегал где-то в стороне, создавая видимость участия и держась подальше от мяча, а тренер делал вид, что не замечает этого. Идеально. Можно даже подумать о своём. Вот только на этот раз моя рассеянность вышла мне боком. Слишком глубоко уйдя в свои мысли, я не заметил, что несколько игроков несутся в мою сторону. Столкновение вышло неожиданным и весьма болезненным. И не только для меня. Джерри, а это был именно мой бывший друг, налетел на меня, и мы оба оказались на полу. К тому же Джерри потерял мяч. Как думаете, кого назначили крайним? Верно. — Придурок! Ослеп, что ли?! — в бешенстве рявкнул Джерри, вскакивая с пола. Тут бы мне и промолчать. Собственно, обычно я так и делал, но… Что-то во мне изменилось. И я даже знаю, кто в этом виноват. Грёбанный демон! — Да пошёл ты, Джерри! Никто не виноват, что ты двигаешься с грацией носорога! — Закройся, убогий! — презрительно бросил он, с силой толкая меня в грудь. Ещё совсем недавно такой толчок заставил бы меня растянуться на полу. Но не теперь. После ночных приключений я чувствовал в своём теле невиданную до селе силу. А потому толчок Джерри лишь заставил меня покачнуться. — Убогий твой папаша-алкаш! — гнев родился где-то внутри меня. Выкрикнув эти слова, я с силой толкнул бывшего друга в грудь. Толчок был слишком силён. Джерри рухнул на спину. Но уже в следующую секунду он стоял на ногах и был готов вцепиться мне в глотку. Вот только этому не суждено было сбыться. Нас растащили по разным углам. А жаль. Ярость всё ещё клокотала в моих жилах и требовала выхода. — Круто, чувак! — Стив возбуждённо тряс меня за плечо. — Круто ты его! Правда, он тебе это не простит. Кажется, не миновать нам ещё одной взбучки, — тяжело вздохнул он. — Ты-то при чём? — буркнул я, нехотя направляясь к скамейкам. — Это я сделал, не ты. — Я тебя не оставлю, друг! — Спасибо, — улыбнулся я. Чёрт, повезло мне всё-таки со Стивом. Сев на скамью, я окинул зал взглядом, в очередной раз невольно остановив его на красивой черноволосой девушке, с точёной и гибкой фигурой. Она стояла перед Джерри и судя по жестикуляции что-то ему эмоционально говорила. Засмотревшись на неё, на моём лице появилась невольная улыбка. Аманда Блэквуд, самая красивая девчонка в школе. И что она нашла в этом придурке? — Клэй, откуда это? — Что? — тычок от Стива вновь вернул меня в реальность. — Вот это откуда? — вновь тыкнул он меня в руку. — Мышцы. Ты начал чем-то заниматься? Я перевёл непонимающий взгляд на свои руки. Чёрт! А ведь и правда. У меня действительно появились мышцы. Немного, почти незаметно. Но Стив всегда был наблюдательным малым. — «Кхаздан, твоя работа?» — «Тебе не нравится? Вчера мы получили немало энергии. Вот я и решил начать улучшать твоё тело». Великолепно. Очень вовремя. — Э-э, да, ты знаешь, решил подтянуть форму, — неуклюже соврал я, стараясь не смотреть в глаза другу. — Молодец! Мне бы тоже надо, — Стив окинул себя грустным взглядом, — Но мне лень, — со вздохом закончил он. — Что, опять любуешься Амандой? — с ухмылкой спросил Стив. — Да так, просто смотрю. — Ничего, подкачаешься, отобьёшь её у малыша Джерри, — хихикнул мой друг. — Ага, обязательно, — улыбнулся я, выбрасывая из головы глупые мысли и включаясь в разговор со Стивом. *** Неприятности ждали меня сразу после школы. И неприятности эти звали Майк, Джерри и ещё куча парней и девчонок, которые собрались здесь явно не для того, чтобы проводить меня домой. — Дьявол, — прошептал Стив. — Что делать будем? — Ты — ничего, — также тихо ответил я с уверенностью, которую на самом деле не испытывал. — Я сам разберусь. Толпа подростков смотрела на меня с любопытством и предвкушением. Ещё бы! Сейчас ведь здесь будет зрелище. — «Это точно», — прошипел демон. — «Мы им его предоставим. Я с тобой, малыш-Клэй». Я почувствовал, как страх уходит, сменяясь весёлой злостью и яростью. Меня начало потряхивать от азарта и нетерпения. Я жаждал драки. Я жаждал крови. Вот только Джерри решил, что дрожу я от страха. Глупец. — Не бойся, Клэй, — сказал он, ухмыляясь. — Стань на колени, извинись, и я тебя прощу. Может быть. — Джерри, пожалуйста, не надо! Пойдём, не нужно этого делать, — вмешалась Аманда. Надо же, она меня защищает! — Не лезь, крошка, мы сами разберёмся, — улыбнулся Джерри. — Да, Аманда, стой и наблюдай, — прорычал я. — А ты, ублюдок, кончай с разговорами и иди сюда. Я уже заждался. Невероятные ощущения! Я чувствовал эмоции толпы. Их азарт и предвкушение, недовольство Аманды и агрессия Джерри. Всё это смешивалось в непередаваемый коктейль, который я вдыхал, словно воздух. Это придавало мне сил. Я был готов порвать Джерри голыми руками. — Драка! Драка! Драка! Драка! — начала скандировать толпа. — Конец тебе! — крикнул Джерри, и попытался двинуть мне по лицу. Ха! Уклониться не составило никакого труда. Я был слишком быстр. — Даже твой папаша-алкаш движется быстрее, — насмешливо бросил я. — Скажи, он до сих пор избивает тебя по пьяни? — Заткнись! — в ярости Джерри кинулся на меня, нанося беспорядочные удары. И все мимо. — Я его понимаю. Иметь сына-полудурка тяжело. Ты знаешь, я думаю, твоя мамаша сбежала не от твоего отца, а от тебя. Ты же настоящее разочарование для любого родителя! Это стало последней каплей для Джерри. Он был доведён до бешенства и совсем потерял голову. Вот теперь начнём. Мои руки словно бы зажили своей жизнью. Откуда-то я знал как и куда ударить. Откуда-то? Ха! Кхаздан-Мал, вот откуда. Он помогал мне. Я нанёс быструю и сокрушительную серию ударов в корпус, а затем по лицу. Вот и всё. Несколько секунд, и мой противник лежит на земле, корчась от боли. А затихшая толпа стоит и в шоке смотрит на меня. Я же стоял и наслаждался великолепным букетом эмоций: страх, гнев, удивление и ярость. М-мм, вкуснотища! — Джерри! — Аманда бросилась к своему бойфренду, пытаясь помочь ему подняться. — Клэй, ты псих! — крикнула она, с ненавистью уставившись на меня. — Пойдём отсюда, чувак. Быстрее, — потянул меня за локоть Стив. Да, нужно идти. Гнев и ярость во мне затихали, уступая место обиде и непониманию. Аманда… Почему она смотрела на меня? Я ведь лишь защищался…