Тень бездны

Выходные выдались насыщенные, не каждый день приходится зачищать бандитское гнездо. На моих губах сама собой появилась горькая усмешка: кажется, такое времяпрепровождение начинает становиться для меня рутиной. Одно хорошо — мой внутренний Зверь насытился и больше не тревожил меня приступами беспричинной агрессии и жаждой убийств. Да и самочувствие было просто великолепным! Небывалая лёгкость во всём теле, эйфория и ощущение того, что я могу свернуть горы. Обманчивые иллюзии. — Эй, друг, да хватит тебе уже пялиться на неё! — Стив ткнул меня локтем в бок, вырывая из грёз в реальный мир. — Подойди уже к ней и пригласи погулять. — Безумие, — с сожалением ответил я, бросив ещё один взгляд в сторону Аманды, которая сидела со своими друзьями за столиком неподалёку. Они обедали, разговаривали и над чем-то смеялись, из-за шума в школьной столовой я не мог услышать, над чем именно. — Она на меня и не посмотрит. Особенно после того, как я дал по шее её любимому Джерри. — Вообще-то, я слышал, что они расстались. И вот, что я тебе скажу, Клэй: лучше попытаться и знать потом, что ты сделал всё, что было в твоих силах, чем не сделать ничего, и жалеть потом всю жизнь об упущенной возможности, — Стив с важным видом поднял вверх указательный палец. — Кто знает, может, это твоя судьба? — Ничего себе ты выдал, — я с удивлением посмотрел на своего друга. Нет, он прав, конечно. Но даже если у меня всё получится, возникает вопрос: а стоит ли оно того? Находиться рядом со мной сейчас слишком опасно. Было бы невероятным эгоизмом клеиться к девушке в моей нынешней ситуации. Но Аманда… — Решено! — твёрдо сказал я с решимостью, которой на самом деле не испытывал. — Сегодня я сделаю это. — Вот это уже настоящий разговор, это по-мужски, Клэй! — довольно хлопнул меня по плечу Стив. *** Ну конечно же я не подошёл к ней сразу в столовой. Вокруг было слишком много людей, с ней сидели её друзья, и я не хотел позориться на глазах всей школы. Смешно, ещё совсем недавно я жестоко расправился минимум с десятком людей, а сейчас боюсь пригласить девчонку на свидание. Человеческая психика — удивительная штука. — Я могу помочь тебе, Клэй, — раздался у меня в голове голос демона. — Я могу сделать так, что она сама захочет тебя. Сама кинется тебе на шею, добровольно. Тебе не нужно будет даже ничего делать. Зато представь лица всех этих обезьян. Представь себе лицо Джерри. — Нет, — мгновенно отказался я, страшась того, что могу согласиться на предложение Кхаздана. Оно было очень притягательным, но вместе с тем вело ещё на ступень вниз по дороге во Тьму. — Это то же, что и изнасилование, покушение на её свободу воли. Я не пойду на это. — Ну смотри, малыш, моё предложение всегда в силе, если что. Удобный случай, чтобы подойти к Аманде, выдался в этот же день. Я увидел её в коридоре после занятий, она стояла у своего шкафчика и что-то искала там. Людей вокруг не было, все уже поспешили покинуть школу и отправиться домой. Только мы задержались в здании. Я глубоко вдохнул, собрал в кулак всю свою смелость и решимость и подошёл к ней. — Привет, Аманда, — хриплым от волнения голосом произнёс я. Чёрт, кажется, подходить к ней со спины было плохой идеей. Девушка подскочила на месте и стремительно развернулась ко мне. — О Господи, Джонсон! — она испуганно приложила руку к своей груди. — Какого чёрта ты подкрадываешься ко мне? Я испугалась! — Прости, Аманда, я не хотел тебя напугать. Думал, ты слышала мои шаги, — да, наше общение не заладилось с самого начала. — Как видишь, не слышала! — Аманда отвернулась и продолжила искать что-то в своём шкафчике. — Чего тебе нужно? — Да так, ничего, просто… Ты знаешь, я тут подумал, — я смутился под её взглядом, когда она нашла, наконец, то, что искала и вновь повернулась ко мне. — В общем, я хотел пригласить тебя сходить куда-нибудь. Погулять или в бургерную. А можем и в кино, если захочешь, — совсем тихо закончил я. — Джонсон, ты это серьёзно? — она приподняла бровь, насмешливо уставившись на меня, — ты приглашаешь меня на свидание после того, как избил моего парня? Даже не надейся. С психами не общаюсь, так что отвали от меня, — она махнула рукой, захлопнула шкафчик и собралась уходить. В этот момент меня накрыла дикая злоба и ярость. Да что она вообще себе позволяет?! — Стоять! — я схватил её за руку и рывком развернул к себе. — Избил? А ничего, что я защищался?! — Я бы сумела его остановить, тебе бы ничего не было, — она задёргалась, пытаясь вырвать свою руку из моего захвата. — Отпусти меня, больно! Я вздрогнул, ярость постепенно спадала, и я смог адекватно воспринимать реальность. С ужасом я уставился на Аманду, чьё прекрасное лицо скривилось от боли. В тот же момент я отпустил её руку, на которой красным пятном горел след от моей пятерни. Кажется, я перестарался. — Ты псих, Джонсон! — яростно крикнула она, баюкая свою руку. — Не подходи ко мне! — с этими словами она буквально выбежала из здания школы. Вот же дерьмо! — Я смотрю, разговор вышел не очень? — поинтересовался Стив, который ждал меня на улице. — Мимо меня только что пробежала Блэквуд, и, кажется, она плакала. Что случилось? — Не важно, Стив, — недовольно буркнул я, направляясь в сторону своего дома. От недавнего хорошего настроения не осталось и следа. Я был зол и взвинчен, моё недовольство требовало выхода. — Что значит «не важно»? Ты мой друг, я хочу помочь тебе, выслушать… Я недовольно посмотрел на Стива. В последнее время мой приятель раздражал меня всё больше, я даже начал понимать Джерри, который бросил нас и перестал с нами общаться. С каждым днём мне всё больше хотелось послать Стива, этого неуклюжего толстяка, лезущего не в своё дело, куда подальше. А прямо сейчас мне хотелось побыть в одиночестве, чему он мешал. Стало понятно, что ещё немного, и я наброшусь на него. — Стив, отвали, а? Ты меня задолбал своими советами! Закрой рот и иди домой, не до тебя сейчас! — Крикнул я ему и зашагал прочь, оставляя за спиной растерянного и обиженного приятеля. *** — Что-то не так, — задумчиво произнёс демон на следующий день. — Да, согласен. Я поругался со своим другом, а теперь сижу на чёртовом тесте по математике. Аманда считает меня чокнутым, а в голове у меня засел демон, из-за которого я убил уже десяток человек. Что-то определённо не так! — со злобой подумал я. — Я не об этом. Прислушайся к чутью. Я отложил ручку в сторону и последовал совету демона. Закрыв глаза, я сосредоточился на своём демоническом чувстве. Сначала всё было как обычно: излучение аур людей вокруг, шум их эмоций и чистый эфир без эманаций хаоса. Я уже было собрался послать Кхаздан-Мала куда подальше, как вдруг что-то привлекло моё внимание. Что-то неправильно, необычное мельтешило на краю сознания. Я сосредоточился и потянулся в ту сторону, пытаясь понять, что это такое. Определённо это были люди, которые в данную минуту приближались к школе. От них шёл аромат ладана, свежести и ощущение обжигающих лучей полуденного солнца. — Очень плохо, малыш Клэй, — злобно произнёс демон. — Огромное количество лет я был заперт, а освободившись, не встретил следов их существования. Думал, они исчезли, но нет. — Ты о чём? — О церковниках, вот о чём. Точнее, о ком. Готовься, нам придётся бежать. — Что? Куда бежать? Объясни мне! — я был зол и растерян. Впервые демон предлагал мне бежать, я чувствовал его страх, и это пугало. — Потом объясню. Пока лишь тебе довольно и того, что эти церковники убьют тебя, у них тоже есть сила, и нам сейчас с ними не справиться. Я ещё не восстановил всё своё могущество. В их глазах ты грешник, которого необходимо уничтожить. — И не сказать, что они не правы, — нервно усмехнулся я. — Но как они меня нашли? — А мы с тобой особо и не скрывались. Поверь, у этих ищеек есть свои способы. — Всё из-за тебя! — Мы с тобой в одной лодке, не забывай. Поверь, святоши разбираться не будут, испепелят тебя и всё. — Но есть же полиция, кто им позволит? — лихорадочно искал пути спасения. — В те времена, когда я ещё был на свободе, они тесно сотрудничали с властями. Не знаю, как сейчас, но не думаю, что что-то изменилось. В этот момент дверь класса открылась, и вошла миссис Гамби — заместитель директора. — Прошу прощения, но я вынуждена сделать срочное объявление. В школу пришли представители ФБР, они хотят побеседовать с учениками. Их будут вызывать по одному в кабинет директора. Спасибо за внимание. Само собой, что после таких новостей о нормальном продолжении урока не могло быть и речи. Ученики переговаривались и строили предположения о причинах такого необычного для нашего города события. Но даже самые смелые теории не шли ни в какое сравнение с реальностью, уж я не мог об этом не знать. ФБР, значит? Что ж, кажется, демон прав, у них действительно есть серьёзное прикрытие. А значит, мне и правда придётся бежать, слишком много на мне трупов, а надеяться на снисхождение явно не стоит. Я чувствовал, что неизвестные стояли у всех выходов школы. Несколько человек также находились снаружи. У меня не было ни единого шанса покинуть школу незаметно, поэтому придётся прорываться напролом. После выходных у меня был приличный запас силы, так что я вполне мог рискнуть. Было ли мне страшно? Да, безусловно. Но внутри меня просыпался и азарт. Хотите убить меня? Попробуйте для начала поймать. Иногда добыча сама может стать охотником. Я встал и пошёл к выходу из класса. — Мистер Джонсон, куда это вы собрались? — удивился наш учитель мистер Эндрюс. Проигнорировав его, я под ошарашенными взглядами всего класса вышел в коридор, разбежался и выпрыгнул в окно второго этажа. Приземлившись в брызгах и осколках стекла, я ушёл в кувырок, гася инерцию. Мгновенно вскочив на ноги, я бросился бежать что есть мочи, используя все свои Силы. На короткое время я стал быстрее любого человека на планете. Кажется, загадочные церковники не ожидали от меня такой прыти. Лишь спустя несколько мгновений я почувствовал за спиной всплески враждебной мне энергии. Церковники явно били на поражение, не пытаясь взять меня живым, но катастрофически мазали, я был слишком быстр. — И куда теперь, Клэй? — спросил меня демон. — Домой, нужно забрать кое-какие вещи. — Тебя там может ждать засада, — усомнился он. — Не думаю. Если бы они точно знали, что это я, то либо сразу же вызвали бы именно меня к директору, либо брали бы после школы на пути к дому. Не знаю точно, как они меня выследили, но больше всего я наследил в школе. Тут я питаюсь эмоциями людей, дома я свою силу почти не использую. — Логично, — вынужден был признать Кхаздан. — Да, Клэй, а ты меня радуешь! Такая решимость, и откуда всё берётся, а? — весело фыркнул он.