***
Как выяснилось мной чуть позже, меня ждало нечто ужасающее. Какая муха укусила Чарльза, когда он решил «разбудить» мой Икс-ген, которого, мать твою, даже нет?! И что мы имеем в итоге? Мистер Арктические глазки вытаскивает меня на улицу, где уже минут двадцать у него благополучно получается превратить меня лишь в мисс Сосульку, а не в Супермэна, у которого из глаз брызжут лазеры. У меня уже зуб на зуб не попадает от холода. А он продолжает стоять передо мной и пытается что-то там донести до моего медленно замерзающего мозга. Какая-то там концентрация, попытки хоть что-то сделать. — Слушай, — трясущейся и окаменевшей от мороза рукой повожу по волосам, — иди приляг, — но кто сказал, что мои слова будут услышаны? — Желательно, на рельсы, — раз уж он меня не слышит, я не буду скупаться на словах. Судьба Анны Карениной очень бы пошла Эрику. Он бы сказочно смотрелся на рельсах. После того, как по нему проедет поезд. В раздвоенном варианте. И в несколько неживом виде. Иначе я сейчас сама его расчленю вот этими самыми ручками. — Что ж, мне ничуть не жаль, — с этими словами Леншерр что-то высыпает на снег из повидавшего виды мешочка. Почти в это же мгновение возле меня оказывается Люк. Он что-то уверенно протягивает мне. Лучше бы ты мне телогрейку притащил, всему-то тебя учить надо! А что ты мне принес? Защитный нагрудник и щитки? Я тебе, что, в хоккей тут собираюсь играть? Нашли тут игрока, черт вас дери! — Тебе это пригодится, — сказав это, юноша вновь исчезает, при этом оставив меня с моими смешанными чувствами наедине. Ну, да, не наедине. Как я могла забыть про чудовище, у которого, видимо, недавно отобрали косу, вот он такой злой и ходит. Недовольно фыркнув, откидываю совершенно непонятные мне атрибуты хоккеистов в сторону. — Я и не сомневалась в этом, — бубню себе под нос. — Ты что-то задумал, — медленно протягиваю я, наблюдая за странными манипуляциям мужчины руками. Что это за узорчики он там в воздухе выписывает? Самое время давать деру отсюда. Да как можно дальше. И почему-то я в этом ничуть не сомневаюсь. Что-то мне плохо вериться в то, что Эрик всем этим цирком решил меня поразвлекать, раз я тут подмерзла. Это, скорее, акт возмездия за все хорошее. Тогда появляется новый вопрос. Что и когда я успела натворить? Впрочем, ответить на вопрос мне не дают. Сомневаюсь, что когда-либо в своей жизни видела, как монетки начинают летать в воздухе. Делаю нерешительно шаг назад. Так, спокойно, он же мне ничего не сделает, верно? А если и сделает, то ему придет феерический пиздец от Чарльза. И вот в его силы я почему-то уверена на все сто процентов. Хотя, и вот благодаря этому шоу летающих центов у меня пропадает желание устраивать козни Эрику. — Не хочешь все-таки попробовать проявить себя? — несмотря на этот вполне обычный вопрос, уже прекрасно понимаю, что Леншерр задает его лишь для видимости. Для себя-то он уже все давно решил и спуска мне не даст. Да убей ты меня уже в конце-то концов, если тебе так неймется! Складываю руки на груди, при этом равнодушно смотря на мутанта. Я не выспалась, не успела допить свое кофе, устала от твоих наставлений и замерзла настолько, что, кажется, начинаю слышать звон в ушах. Как думаете, у кого больше аргументов, чтобы прибить оппонента? — А ты не хочешь закрыть свой рот? — парирую я. Вежливость? Нет, не слышала, да и не собираюсь ее применять вот к этому индивидууму. Он не заслужил доброго слова от меня. Как выяснилось вчера, я вполне расположена к суициду. И вот сейчас это только подтверждается, когда я, абсолютно безоружная, стою перед мутантом, который хочет разобрать меня на маленькие детальки с помощью одноцентовых монеток. — Что ж, мое дело предложить, мисс Уэбб, — и только эти слова слетают с его языка, он делает молниеносное па руками, и штук тридцать монеток летят в мою сторону. Думаю, мой трехэтажный мат и вопли были слышны на другом конце дома, а бегство от Эрика, наверное, было зафиксировано на несколько фотоаппаратов. Но только центы поменяли траекторию своего полета, как я, вооружившись единственным оружием из моего арсенала — скверным настроением, — возвращаюсь к лепрекону-переростку. Это звание теперь закрепилось за ним окончательно. — Ты долбанулся в край, чокнутый метатель железяк! — бесить Эрика, возможно, не самый мой умный поступок. Особенно сейчас, особенно, когда его заклятые монетки все еще при нем. Вот они, летают вокруг его головы так, словно еще секунду назад не летели в опасной близости от меня. Но мое настроение сейчас колеблется где-то между дерьмовым и действительно дерьмовым. Да и кто может остановить в конец взбешенную меня от попытки отомстить за еще несколько седых волос на моей голове? — Я, мать твою, человек! И если ты хоть что-то еще сделаешь, чтобы «разбудить Икс-ген», то, поверь, я сделаю тебе обрезание без анестезии, — пыхтя от злобы и негодования, топаю через сугробы в сторону особняка. — Буду ждать этого с нетерпением, — самодовольный оскал акулы, он разминает пальцы, слышу хруст костяшек пальцев. Даже поворачиваюсь к Эрику, чтобы убедиться, что он не держит какой-нибудь топор над моей головой. — Ты еще пожалеешь о своих словах, — в ответ шиплю я и вновь поворачиваюсь спиной к мужчине. Позади себя оставляю довольно ухмыляющегося Эрика, который подозрительно зловеще провожает меня своим взглядом. И я чувствую это вплоть до того, как скрываюсь за дверьми дома. Как только оказываюсь внутри, наконец-то понимаю, насколько замерзла. Все тело превратилось в кусок льда, который вряд ли растает в скором времени. Может, еще и за это сказать «спасибо» Леншерру. А потом подговорить учащихся, чтобы они помогли опустить Эрика головой в самый большой сугроб. Ну, ничего, если он продолжит свои попытки высвободить мои силы, то я устрою ему незабываемые мгновения в своей компании. Но прежде я все-таки отыщу Чарльза и уж точно не скуплюсь на слова и «благодарности» за столько замечательного и отзывчивого сопровождающего на сегодняшний день. Я планировала, чтобы по возвращении Ксавьера мои благодарности услышал бы весь дом, ведь я, не будучи истеричкой, высказала бы бедному мужчине обо всем, что так усложнило мне сегодняшнюю жизнь. Но день был таким долгим и таким… утомительным. Короче, я даже не дождалась, пока Его Величество прибудет в свой особняк. Сила Сна победила Бодрящее Кофе, и я, зайдя в свою комнату «за теплой кофтой», благополучно уснула.Часть V. Шоу летающих центов
28 сентября 2018 г. в 07:00
Какого Дьявола будильник никак не выключается? Пожалуй, это самый насущный вопрос в… семь утра?! С превеликим трудом разлепив глаза, удивленно смотрю на часы, на циферблате которых четко видно злосчастное 7:00. Я ведь только легла часа четыре назад… Кто не послушал свой здравый рассудок на кануне вечером? Конечно, мисс Уэбб, которая решила, что четырех часов хватит, чтобы выспаться. Еще никогда так не ошибалась.
Сколько раз я себе говорила, что стоит ложиться пораньше перед чем-то важным? Пораньше вечером, а не пораньше утром, Мерси, черт! Это одно из тех пробуждений, когда тело отказывается отлипать от мягкой и теплой кровати. Но что-то мне подсказывает, что если я сейчас не подниму свою тушку, то придет злой и страшный мистер Леншерр, вооруженный очередным монстром Лиззи, и у меня не останется другого выхода, как под конвоем Эрика выползти из комнаты.
«От этого раннего вставания», — медленно натягивая на свое вялое тело одежду, думаю я: «Можно совсем обезуметь. Человек должен все-таки высыпаться», — с этими мыслями, словно улитка, заползаю в ванную. Из зеркала на меня смотрит бледное, лохматое и красноглазое нечто, которому явно не додали порцию сна. Быстро умываюсь и причесываюсь. Нужно хотя бы как-то вернуть мне человеческий вид перед торжественной встречей с мистером Арктические глазки.
Не успеваю я открыть дверь комнаты, чтобы выйти в коридор, как врезаюсь в того, кто мог бы быть и повежливее с человеком, которого как-никак спас. Складываю руки на груди. В этот самый момент понимаю, что сегодняшний день будет чертовски длинным. Чертовски бесконечным.
— Тебе придется показать мне здесь все, а я вижу по взгляду, как ты этого не хочешь, — уверенно говорю я и отхожу в сторону. Эрик напряжен, глаза недовольно сверкают, а губы больше похожи на тонкую ниточку. Все признаки раздражения на лице… лице Леншерра. — Чем быстрее это сделаешь, тем быстрее избавишься от моего общества. Мне и самой не прельщает мысль о том, что придется терпеть твою суровую физиономию.
— Так Чарльз тебе не сказал, что нам придется проводить много времени вместе? — самодовольно спрашивает мужчина и идет в противоположную от меня сторону коридора. Перед его уходом успеваю увидеть слабую, но крайне довольную и, я была даже сказала, таинственно угрожающую улыбку на лице мужчины. Сейчас, пожалуй, не один бульдозер не сдвинет меня с места от услышанной информации. Шок проходит спустя пару мгновений и я, вернув себе способность говорить, нагоняю Эрика.
— А вот с этого момента поподробнее, мистер. Потому что я абсолютно точно и безоговорочно против подобного веселого, — выразительно смотрю на Эрика и показываю в воздухе кавычки, — времяпрепровождения.
— Чарльз уверен, что сейчас твой Икс-ген пребывает в латентном состоянии, — Леншерр останавливается настолько неожиданно, что я в него чуть не врезаюсь. А в следующее мгновение это Безобразие со взглядом кита-убийцы подходит ко мне. — И поэтому он доверил мне пробудить твои силы, — он сейчас мне угрожает, и я даже в этом не сомневаюсь. Сатанит парень и жаждет испить моей крови. Но кто сказал, что подобное поведение может меня испугать? Я и не таких засранцев повидала в клубе.
Только вот меня не устраивает столь близкое общение с моим будущим надзирателем, от которого, как выясняется, у меня не получится избавиться. Кладу руку на грудь мужчины и с силой отталкиваю его от себя. Стоит говорить, что под своей ладонью я почувствовала стальные мышцы? Кажется, это должно быть понятно сразу, иначе у Эрика просто не могло быть. Он и со стороны выглядит идеальной до безумия машиной-смерти. И как прикажете терпеть Леншерра все утро? Есть ли у меня шанс пройти какой-нибудь экспресс-курс в педагоги и избавиться от этого мистера-ты-будешь-умолять-меня-о-пощаде?
— Тогда тебя ждут самые прекрасные и красочные месяцы в своей жизни, — хмыкаю я, уверенно смотря в льдисто-голубые глаза мужчины. Он стойко выдерживает мой взгляд, в чем, в принципе, я даже не сомневалась. Мне вот интересно, он хоть в чем-то бывает плох? Ну, кроме итальянского, конечно. Тут я его уделаю!
— То же самое могу сказать и про тебя, — Эрик косо на меня поглядывает, и я просто не могу не заметить этих чертят, которые пляшут в голубом адском пламени его глаз. По спине в эту же секунду пробегает табун мурашек. Ну за что мне это наказание? Каких Богов я успела разгневать, что ко мне прислали самого Аида, будь он неладен?! Верните мне уже доброго и приятного Чарльза, и тогда и я не буду сетовать на жизнь и доставать всех вокруг своей не выспавшейся и злой персоной.
В мучительном и гнетущем молчании лепрекон-переросток-таки доводит меня до кухни. Это помещение способно посоревноваться с бальными залами по своим габаритам. Впрочем, это и понятно, сейчас тут должно уместиться десятка два людей. Как только я оказываюсь на кухне, несколько уже знакомых мне мутантов поворачиваются в мою сторону. Но среди них не вижу Чарльза и Хэнка. Зато вот меня быстро находит Люк.
Юноша, сверкая своей самой широкой улыбкой, появляется около меня. Сомневаюсь, что из одного конца кухни в другой он добрался без помощи своих порталов. Скептически выгибаю бровь и пытаюсь обойти чрезмерно настырного парня стороной. Извини, мальчик, но ты слишком сладкий для меня. А сладкое я не люблю.
— Доброе утро, мисс Уэбб, — Люк сдаваться точно не собирается и вновь появляется передо мной, а в руках сжимает небольшой цветок. Где он его взял зимой? Мысленно закатываю глаза, ведь видеть, как подросток старается завладеть моим вниманием, смехотворно. Но обидеть парня мне не хочется, тем более, что он вряд ли все это делает всерьез.
— Хватит обрывать горшки с цветами в комнате Фэй, — из-за моей спины выходит Эрик, и от его появления Люк несколько успокаивается. Он, насупившись, уходит к столу. Думаю, Люку сейчас не поздоровиться. В кухню заходит милая на вид мулатка, но на лице запечатлено выражение крайнего бешенства. Сейчас кому-то попадет. Внутренний злодей потирает ладошки. Я же, уже позабыв о миленьком парне, с наслаждением наливаю себе кружку черного кофе. И под аккомпанемент громкой ругани детей, начинаю завтракать.
В доме, в котором я жила, по утрам можно было услышать и не такое. Стены настолько тонкие, что я благополучно слышала всех визитеров той самой барышни легкого поведения, о которой я упоминала в разговоре с хозяином дома. В свои выходные по вечерам моему слуху был предоставлен оркестр, состоящий из томных стонов, буйной деятельности алкоголиков и веселого бормотания наркоманов о летающих драконах. В рабочие же дни, когда на утро я возвращалась домой, то весело наблюдала за бегством ночных клиентов Анжелики, пустые бутылки, которые были выкинуты прямо из окна, ну, и, конечно же, совершенно не забавно смотрела на то, как люди, поймавшие нирвану ночью, блевали под окнами. Так что, какие-то подростковые ссоры — это полная ерунда.
Ко мне без особого интереса подсаживается Эрик. Он, как и я, видимо, не собирается вмешиваться в перепалку подростков. Думаю, картина того, как два взрослых человека попивают чуть ли не в унисон кофе на фоне бунта малолеток, выглядит более, чем комично.
— Следуй за мной, — мужчина встает из-за своего места и, поставив, видимо, уже опустевшую кружку в раковину, направляется к двери. Я же продолжаю непонимающе хлопать глазками. Я еще не допила свой кофе, между прочим! Но ждать меня, как я успеваю понять, никто не собирается. С грохотом опускаю наполовину наполненную кружку на столешницу возле мойки. А так хотелось бы ее обрушить на голову Леншерра. Нельзя же так с не выспавшимися людьми обращаться, когда они спокойно попивают кофе в свое удовольствие! — Merde a Dieu! (Проклятье, Боже!)
— Будь так любезна, следи за языком, — доносится угрожающий голос из коридора. Будь я ребенком сейчас, меня бы несомненно родители пугали вот таким сказочным персонажем, как Эрик, а не всякими Бабайками. Этот персонаж ужастика несомненно любого до белого каления доведет и даже глазом не моргнет. Еще немного, и я заработаю нервный тик. Так вот, я, собрав всю свою волю и доброту в кулак, выхожу с кухни. А фигура мутанта, тем временем, уже скрывается за поворотом. Пусть не удивляется теперь, если однажды ночью я навещу его и по-тихому придушу подушкой.
— Просто покажи мне учебный план, дальше я сама разберусь, — наконец-то нагнав длинноногого лепрекона, у меня-таки получается совладать с собой и даже не накричать на Эрика.
— Работала когда-нибудь с детьми? — мужчина на секунду поворачивается ко мне и протягивает довольно увесистую папку, которую берет из шкафа, стоящего прямо в коридоре. Скептически вскидываю бровь.
— Напомнить, где именно вы с Чарльзом застали меня врасплох? — энергично начинаю листать страницы папки. В принципе, тут все понятно. Остается лишь одна проблема, как мне поладить с детьми. — Ты можешь уже идти, — смотрю на Эрика исподлобья. Но он явно не торопится скрываться из моего поля зрения. — Что еще? — с нескрываемым негодованием восклицаю я и захлопываю папку.