***
Останавливаемся на небольшой заправке в соседнем штате. Ничем неприметное одноэтажное здание, перед которым стоит всего лишь несколько машин. Эрик быстро уходит дозаправить авто, я же остаюсь внутри, просто мечтая провалиться в сон и пропустить большую часть всей этой нескончаемой дороги. Всего на мгновение прикрыв глаза мне потом уже сложно их открыть. Но я все же это делаю и врезаюсь взглядом в фигуру незнакомца. Он стоит в нескольких десятков метров от машины, а его лица все также скрыто за шарфом. Но я на все сто процентов уверена в том, что это именно он. Холодок проходит по позвоночнику. Однако страшнее становится, когда мужчина поднимает руку. Жизнь проносится перед глазами, когда начинаю представлять, как моя тушка закаменеет прямо в машине Эрика. — Вот дьявол, — шиплю я, всеми силами пытаясь отстегнуть ремень безопасности, но он никак мне не поддается. И только через пару невыносимо долгих секунд до меня наконец-то доходит, что этот мутант превратил застежку в грубый и жесткий камень. В испуге смотрю на то, как незнакомец направляется в мою сторону. Вот и все. Пока-пока, Мерси Уэбб. Но мутант быстро останавливается и поворачивается в сторону шоссе. Никогда бы не поверила, что будет так страшно посмотреть в сторону. Напряжение сковывает все мое тело и хочется просто всеми правдами и неправдами выбраться из этой чертовой машины. Просто верните меня в мои трущобы в Нью-Джерси! Я готова мириться с тараканами, пауками и даже крысами, лишь бы не быть заточенной в железной коробке, когда прямо перед тобой стоит самый разыскиваемый убийца. Продолжаю неистово дергать застежку ремня. Но громкий сигнал автомобиля заставляет меня вздрогнуть и повернуть голову в сторону самого источника звука. Отчаянный крик слетает с моих губ, когда вижу, что прямо на меня несется огромная мать твою фура. И за рулем, судя по всему, уже окаменевший и мертвый человек. Наплевав на очередные попытки выпутаться из ремней, начина, дергать дверь машины. Но и она категорически против того, чтобы я открыла ее. Истерика уже заполнила меня, кажется, до краев, и я просто бью кулаками по окну, ногами пинаю дверь. Где этот Эрик, когда он так нужен?! Он бы со всеми этими грудами железа справился на раз-два! И стоит мне только вспомнить о своем сопровождающем, когда мужчина, бросая на землю пакеты с продуктами, выбегает из магазина. Смотрю на его приближающийся силуэт, при этом стараясь не думать о том, что огромная грузовая машина вот-вот врежется в меня. Я слышу ее. Слышу то, как быстро она приближается ко мне. — Я не могу выбраться! — молотя уже двумя руками по стеклу, кричу я. Мне чертовски страшно. Еще немного и слезы градом польются из глаз. — Если ты не поторопишься, то я превращусь в омлет! — в испуге смотрю назад через плечо, где неминуемо моя смерть на колесиках все ближе и ближе. Успеваю поблагодарить всех знакомых за то, что терпели меня, и написать мысленное завещание, когда фура издает громкий и зубодробильный скрежет. Понимаю, что наш метатель ложек пытается остановить грузовик, но выходит у него это, мягко говоря, хреново. И тут до моего воспаленного от страха мозга доходит маленькая деталь всего происходящего. Руки успевают сработать быстрее, чем я окончательно дорабатываю план действий. Инстинкты самосохранения куда быстрее, чем моя природная тормознутость в экстренных ситуациях. Опускаю ладони на приборную панель, при этом пропуская электричество через всю машину. Искренне надеюсь, что данная манипуляция заставит машину сдвинуться хотя бы на пару метров, чтобы уже не быть на пути у фуры. И в какой-то момент, когда я пускаю все свои силы на, скорее всего, бесполезное занятие, авто сдвигается с места резвой лошадкой. Правда, далеко я не уезжаю, врезавшись в столб на всей той скорости, которую вообще могла развить машина за столь короткий промежуток дороги. Больно ударяюсь лбом о панель, а за спиной слышу еще больший скрежет. Но он не кажется таким уж значимым, когда голова взрывается болью. Подушки безопасности? Ой, нет! Зачем они вообще нужны? Подозреваю, что именно этим вопросом задавались разработчики этой машины, когда собирали ее, потому что ничто, даже близко похожее на подушки, не смягчило моего удара. В какой-то момент дверь с моей стороны вырывает нахрен с корнем, а холодный зимний воздух в то же мгновение проникает в салон. Ежусь, жмурюсь и тру ушибленный лоб, когда вижу перед собой перепуганного Эрика. Он тяжело дышит, а руки его, кажется, слабо трясутся. Одним легким взмахом руки мужчина избавляет меня от ремней безопасности, после чего вынимает меня из машины. — С тобой все хорошо? — Леншерр, только убедившись, что вокруг нет ничего опасного, ставит меня на землю и хватает обеими руками за плечи. Он будто хочет меня встряхнуть. Льдисто-голубые глаза смотрят на меня со всей невиданной ранее внимательностью. А я не знаю, что мне сказать. Слабость, страх и чувство, что смерть все еще дышит мне в затылок, никак не отпускает. Голова идет кругом из-за всего, что только что со мной случилось. — Да, кажется, — шепчу я, проведя ладонью по лицу. — Он был здесь. Тот мутант, — начинаю крутить головой в поисках того, кто просто мечтал расправиться со мной сейчас. Но вместо этого вижу искореженную кабину водителя. Фура лежит на боку ровно на том месте, где когда-то стояла наша с Эриком машина. Понимание того, что я только чудом избежала столкновения, обрушивается на меня десятитонным грузом. — Посмотри на меня, — спокойный, но в это же время властный голос Леншерра заставляет меня опомниться. — Мы сейчас же едем обратно в школу. Пусть Чарльз оправляет Зверя или едет сам на поиски всех мутантов из детдома. Мне плевать, кто этим займется, но ты больше не подойдешь к этому делу. — Но… — Только попробуй сейчас хоть что-то сказать, — Эрик аккуратно прикасается к моей щеке. — Ты чуть не умерла, и я просто не позволю тебе дальше подставляться под возможные удары мутанта, который охотится за всеми жильцами школы Марсланда. Ты автоматически становишься жертвой. — Хорошо, — вновь смотрю на остатки фуры. В кабине сидит, как я и думала, окаменевший водитель. Из-за прихоти какого-то носителя Икс-гена только что пострадал обычный человек. — Но я не хочу в школу, — перевожу встревоженный взгляд на мужчину. — Если я буду там, то все, абсолютно все, могут попасть под удар, — с каждым сказанным словом становится все тяжелее дышать, а голова неистово кружится. — Просто постарайся не перечить мне и хотя бы иногда прислушивайся к тому, что я говорю, — сказав это, Эрик осторожно прижимает меня к себе. Утыкаюсь носом в плечо мужчины. И только сейчас понимаю, что он стоит с расстегнутой курткой. Протянув руки, медленно застегиваю молнию, ведь он, кажется, абсолютно забыл про себя. Если он тут замерзнет, то это будет на моей совести. — Ничего не могу обещать, — истерично усмехаюсь я. — Я крайне импульсивная особа, — паника медленно, но начинает отступать прочь. Пусть не до конца, однако это лучше, чем чувствовать эту щемящую боль в груди. Понимаю, что Леншерр что-то хочет мне сказать, когда он чуть-чуть сильнее сжимает меня в своих руках. Отстраняюсь от него, при этом заглядывая в его голубые глаза. — Я тебя внимательно слушаю. — Давай рискнем полюбить друг друга?Глава XVIII. Давай рискнем...
3 января 2019 г. в 02:42
Незнакомец пропадает из нашего поля зрения так неожиданно, словно просто берет и растворяется в воздухе. Я не успеваю даже моргнуть. А машина и вовсе сейчас перестает казаться каким-то безопасным местом. Скорее, наоборот. Я будто самолично заточаю себя в металлический гроб, когда сажусь в салон авто. Следом за мной в машину садятся и все остальные. И, да, не только я выгляжу максимально напряжённой.
— Мы ждём от тебя адреса остальных ваших знакомых, Реббека, после этого ты отправляешься в безопасное место, — говоря все это, Эрик выводит на клочке какой-то бумажки адрес школы Чарльза. После этого отдает листок девушке, я же продолжаю сканировать улицу внимательным взглядом. Не дай бог, сейчас какой-нибудь маньяк выскочит из-за кустов. Нервно сглатываю и вздрагиваю, когда неподалеку кто-то роняет мусорный бак. И только спустя мгновение понимаю, что это обычный дворовый пёс.
— То есть, вы бросите меня? — начинает возмущаться Бека, при этом смотря на Леншерра так, словно он обязан ей жизнью. Всегда поражала эта черта девушки. Что бы вокруг не происходило, она продолжает считать себя самой значимой персоной. И из-за всего этого такое хорошее настроение по голове бьет, аж хочется карандаш кому-нибудь в глаз воткнуть. И даже знаю претендента на эту роль. Спешу спустить девушку с небес на землю:
— Тебе уже не пять лет, чтобы взрослые дяди и тети нянчились с тобой, — повернувшись к Беке, спокойно произношу я. Хотелось бы мне ещё вложить в свои слова капельку сарказма. Но ситуация не располагает на саркастические комментарии. — Поэтому, будь любезна, засунь свое самомнение себе в задницу и подумай уже головой. Если мы будем носиться с тобой, то многие могут за это время пострадать, — в это время Эрик уже выводит машину на дорогу. От того, что мы убираемся подальше от места обитания потенциального убийцы, мне становится намного спокойнее. Однако напряжении внутри машины не исчезает ни на секунду.
— А ты у нас такая милосердная, я посмотрю. Просто святая! — гневно чирикая карандашом на тетрадном листе, шипит Реббека. Ей определенно не нравится тот факт, что она помогает мне. Если бы не Эрик, она бы уже, возможно, вцепилась мне в волосы. И все-таки годы ни капельки не изменили ее. Нервно сжимаю и разжимаю кулаки. Боковым же зрением подмечаю, как весело сейчас Леншерру. И он даже не пытается скрыть своей этой саркастической полуулыбки.
— Инквизиция тоже считалась святой, но сжигала она всех подряд, так что не обольщайся, — огрызаюсь я, при этом стараясь держать себя в руках. Мне ни к чему пытатся задушить эту милую девушку. Судьба и без того отыграется на ней. Эрик молча протягивает правую руку в просвет между передними сидениями, дабы наша приятнейшая спутница вручила ему список адресов. Вскоре эта бумажка оказывается у меня в руках, а машина плавно останавливается на автобусной остановке.
— Я подробно написал, как добраться до укрытия, — спокойно произносит метатель железяк, смотря на Беку. — Если продолжишь вести себя так заносчиво, то проживешь ты недолго, — напоследок добавляет мужчина. Эти слова становятся чем-то вроде пинка под зад, благодаря которому Реббека покидает машину. Гневно сопя, но это уже не важно. Главное, мы избавились от ее общества. — Я все ждал, когда ты прожаришь ее до угольков, — выезжая на трассу, говорит мне Леншерр. Если честно, то я была близка к исполнению данного желания мутанта. Буквально чувствую, как по всему моему телу бегают разряды тока.
— Этим я бы ничего не добилась, — вместо града оскорблений в сторону девушки отвечаю я. — За годы нашего совместного проживания в детском доме она научилась быстро менять структуру кожи, — откидываюсь на пинку сидения. Мне все еще кажется, что тот странный человек где-то рядом. Пусть мы и уезжаем нахрен оттуда, но какое-то предчувствие никак не покидает меня.
— Стоит быть внимательными, учитывая, что, по всей видимости, этот мутант и впрямь охотится за детдомовцами, — эти слова Эрика лишь сильнее подливают масла в огонь. Смотрю на мужчину своим самым ненавидящим взглядом. Лучше бы поддержал, вот ей богу! — Я не собираюсь тешить тебя надеждами и говорить, что все не так страшно. Потому что это ложь, — Леншерр кидает на меня быстрый взгляд. — Ты едешь не с тем мутантом, если рассчитываешь на постоянные «все будет хорошо» и «верь в себя».
— Я этого и не прошу.