***
Комната не была похожа на остальное здание. Там были покрашены стены, стояла мебель: одна кровать, диван, стол и холодильник. — Это твое? — спросила я, когда Джейс поставил меня на пол и начал разминать затекшую спину. — Что случилось с этим домом? — Что? — Он заброшен. Почему? — Это то, почему я не хочу быть похожим на моего отца. Он продал все квартиры в этом доме, организовав подставную компанию. Куча финансовых махинаций. Умно, чисто с точки зрения закона. Та компания якобы разорилась, рабочие устроили забастовку, потому что им попросту не платили. Люди остались без квартир. — Но дома уже почти построены… — непонимающе произнесла я. — Ага. Но ты видишь его состояние? Тут нет никакой звукоизоляции, а стены буквально крошатся. Здание — декорация. Это должен был быть жилой комплекс, но… — Джейс пожал плечами и оглянулся. — Я не слышала таких историй… — с сомнением произнесла я. — Все очень быстро замяли, — усмехнулся Андервуд. — А это здание не обвалится? — Не знаю. Сейчас и проверим. Я нервно фыркнула, обходя комнату. Села на диван, аккуратно нажимая ладонью на пыльную ткань. — Правда или действие? — неожиданно нарушил тишину Джейс. — Правда, — нахмурилась я. — Не ожидал от тебя, — притворно возмутился Андервуд, но его глаза блестели. — Я, как истинный джентльмен, не буду задавать слишком личные вопросы. Сначала, — он ослепительно улыбнулся. И это была смесь фальшивой и искренней улыбки. Что-то совсем странное и непонятное. — Как ты поступила в элитный университет с такими отвратительными… — он кашлянул. — Короче, как ты поступила? — Ты сомневаешься в моих способностях? — прищурилась я. — Не сомневаюсь в твоей способности обходить правила и закон. Больше ты ничего не умеешь, — хмыкнул Джейс. — Ладно… Я… — я сжала кулаки. Скорее всего, он уже знает ответ на этот вопрос, поэтому смотрит так пристально. Стоит передо мной, щурясь. — Украла ответы. Но ты это уже знал, верно? — Нет, — усмехнулся Андервуд. — Вообще-то это отличный психологический прием. Надо делать вид, будто всю правду ты уже знаешь, и внимательно следить за жертвой. Но я не особо удивлен. — Раскрыл все карты, — покачала головой я. — Это простейшая социальная инженерия. Этому надо было учиться еще на первом курсе, — возразил Джейс. — Правда или действие? — раздраженно кинула я. — Действие, — с вызовом произнес он и сделал шаг вперед. Я еле сдержала улыбку. Это как раз то, что мне нужно. Его самолюбие и самоуверенность погубят его. Я оттолкнулась от дивана и встала на ноги, почти упершись в Джейсона. Многих усилий стоило дышать ртом, чтобы не уловить вновь его пьянящий запах. Я выдохнула и взглянула ему прямо в глаза, не скрывая усмешку. То же выражение отразилось на лице парня. Его глаза загорелись неподдельным интересом. — Ты сам решил, — тихо произнесла я. — Ну, удиви меня, — его шепот был чуть хриплым, и у меня слегка задрожали колени. — Напиши за меня курсовую, — прошептала я, встав на цыпочки. — Что?! — ошарашенно воскликнул Джейс. — Ты, блять, серьезно? Господи, еб твою ма-ать, — он отошел на несколько шагов и расчесал волосы рукой. — А что ты ожидал? — пожала плечами я. — С кем я связался? — прошипел Андервуд и громко выдохнул. — Так… окей. Курсовая. Просто замечательно… Следующим будет диплом, как я понимаю? — Возможно, — улыбнулась я. — Но до диплома мне еще целый год. — Пиздец… Ладно. Я удивлен. Ты могла попросить что угодно, а выбрала курсовую? — У меня было несколько вариантов. Но времени еще много, — я кинула взгляд на окно. Тучи сгущались. С неба срывались первые дождевые капли. Они стремительно летели вниз и разбивали ноги, ломали позвоночники об асфальт и грязные окна. Иногда я чувствую себя дождевой каплей: лечу вниз, небрежно вытряхнутая из родительского гнезда, а земля неизбежно приближается. Шансов полететь никаких. — Не любишь дождь? — неожиданно вырвал меня из омута мыслей Джейс. — Что? Это вопрос? — Да, но вне игры. Мне просто интересно. Я сощурилась и тряхнула головой, невольно отрывая взгляд от серого унылого пейзажа. — Я люблю дождь. А грозу особенно. После нее воздух такой чистый и свежий. — Что, даже ваша канализация не воняет? — шутливо прищурился Джейс и упал на диван, вопросительно смотря на меня. — Невероятно. Зачем ты пялишься на этот пустырь, когда у тебя совсем рядом вид получше? — Где? — фыркнула я, а Андервуд, не колеблясь, показал на свое лицо. — Только правила как в музее: трогать нельзя. Но у каждого правила свое исключение… — его голос понизился, а на губах снова была усмешка. — Правда? Значит, я могу ударить тебя? Джейс закатил глаза и покачал головой. Он отвернулся, а мне не было особо интересно, что он там чувствует. — Да ты просто ненормальная. Правда или действие? — Правда, — скучающе протянула я, вновь отводя взгляд на пустырь. — Ты считаешь меня красивым? — прищурился Андервуд. Я закашлялась. — Что, прости? — Да брось, ты все прекрасно слышала. Да или нет? Помни, что я отлично умею отличать ложь от правда. — Под правильным углом ты не будешь особо уродливым, — нехотя произнесла я. — Правда или действие? — Действие, — осторожно произнес Андервуд. — Неужели ты скрываешь действительно так много всего, что ты готов творить ебанутую херню, лишь бы не рассказывать о себе? — Неужели ты так трусишь, что готова выложить о себе все, лишь бы не сделать пару движений? — Пару движений? — вскинула я брови. — Действие… — я задумалась. — Вот же блять… Хм… Я придумала. Ты пойдешь со мной в Клетку в эту пятницу. Только в этот раз ставить будут на тебя, — я вскинула подбородок. Джейс сжал губы и тяжело вздохнул. — Ты действительно меня так ненавидишь? — спросил он. Меня будто в живот ударили. Его голос не был надменным. Он был пропитан едкой болью с примесью обиды. Я сжала челюсти и внимательно посмотрела на свои руки, чтобы не натыкаться на его колючий взгляд. — Нет, — проговорила я. — Ты хочешь, чтобы меня побили, а ты могла злорадствовать, — покачал головой Андервуд. Даже я видела, что он изо всех сил пытался вернуть самообладание. — Нет, — закачала головой я, решаясь поднять глаза. — Это всего лишь игра. — Игра, — повторил за мной он. — Хорошо. Правда или действие? — Действие, — слово слетело с языка молниеносно. Я будто что-то пытаюсь доказать. Но что и зачем? — Поцелуй меня, — произнес Джейс, не сводя с меня глаз. — Это всего лишь игра. Я нахмурилась и мотнула головой, а Андервуд встал, дергая мою руку. Я тут же заехала локтем ему прямо в грудь, но парень быстро перехватил мою руку. — Что ты сразу драться начинаешь? — скривился Джейс. Его глаза казались просто безумными. — Надо уметь все решать словами, Лекси. Звук имени подобен удару хлыста. Что я творю? — Отпусти меня, — зло прошипела я, дернув ногой вверх. Джейс среагировал моментально: вклинил свое колено между моих ляжек и толкнул на диван, с которого мы только что встали. Я вжалась в пыльную обивку, отвернувшись от Андервуда. Сердце лихорадочно билось, а он нависал надо мной. Руки тряслись. Я хрипло вдохнула и дернулась в сторону выхода. Джейс держал мои запястья одной рукой, а другой аккуратно, почти трепетно, взял мой подбородок и развернул лицо к себе. — Я не хочу делать тебе больно, Лекса, но если ты будешь себя так вести, у меня не останется выбора. Зачем ты пыталась меня ударить? — Отпусти меня сейчас же, гребанный придурок, — утробно прорычала я, стараясь не дрожать. — Надо же, совсем недавно тебе нравилась перспектива переспать со мной… — Завались, — я дернулась, но Джейс только крепче стиснул мои руки. Я сжала челюсти, смотря ему прямо в глаза. Очень хотелось плюнуть ему в лицо, но отчего-то мне кажется, что гравитация обернется для меня мгновенной кармой. — Ты меня отшиваешь, потому что надеешься на что-то с Тео? — презрительным голосом спросил Андервуд. — Я тебе сказала сейчас же отпустить меня. — Ты не боишься, что я тебя убью? — поджал губы Джейс. — Или изнасилую. — Нет, — соврала я. — Прекрасно. Потому что я достаточно охуенный, чтобы ты меня захотела сама, — он улыбнулся и, оттолкнувшись от подушки, сел у изголовья дивана. Я тут же попыталась вскочить, но его рука оплела мою щиколотку. — Прости… — еле слышно произнес он. — Я не хотел тебя испугать, просто… — Просто ты ебанный абьюзер, — злость разрывала меня изнутри. Я буквально чувствовала пламя своей любви. — Нет, — его голос был спокойным, умиротворенным. — Я, наверное, слишком привык к насилию. Я пытаюсь… — Хреново пытаешься, — рыкнула я и направилась к двери. За окном уже шел ливень, я не заметила, как он начался. — Просто выслушай меня, — он встал с дивана, а я попятилась к стене, выставляя перед собой кулаки. Джейс замер, закусывая губу от досады. Он поднял руки и сделал шаг вперед. — У меня проблемы с контролем гнева, когда я выпью. — Херовое оправдание, — сощурилась я. — Не подходи ко мне. — Я не знаю, нахрена я это сделал, правда. Я не хочу терять с тобой связь. Понятия не имею почему. Ты просто… слишком похожа на меня. — Мы не похожи, — я дернула ручку дверь — заперта. — Где ключи? Я сейчас нахрен выбью эту дверь. — Я не уверен, но мне кажется, что я веду себя так из-за тебя, — он отвернулся, пряча руки в карманы. Я дернулась, а он, уловив мое движение, тут же вытащил их. — Я редко прошу о чём-то. Просто останься со мной сегодня, а я взамен пообещаю тебе… — Зачем? Зачем тебе это? — Я буду выглядеть жалко, если скажу тебе, — он улыбнулся и отвернулся. Я знаю эту улыбку. Улыбка, помогающая не зарыдать. — Ты выглядел жалко, когда бросился на меня, идиот. Говори в чем дело или отдавай ключи. — Сегодня мой день рождения, — выпалил он. — Почему бы тебе не отметить его с друзьями? — нахмурилась я. — Нет у меня друзей. Эти придурки, которых ты считаешь за мою компанию, готовы продать меня с потрохами за пару сотен баксов. — Я здесь при чем? — Ты мне нравишься, — твердо произнес он, смотря мне прямо в глаза. — Ты не знаешь всей истории. Ты, наверное, думаешь, что я полный долбоеб, раз говорю это через неделю после знакомства. Но я знаю тебя гораздо дольше. Я расскажу тебе все или отдам ключи, — он сжал челюсти, заглядывая мне в глаза с надеждой. — Хорошо, — выдохнула я. — Но мне нужен нож или пистолет.***
Я вертела в руке оружие, стараясь побороть воспоминания о минувшем утре. Пистолет в моих руках казался уж слишком тяжелым. Я сидела на том же диване, ловя взглядом каждое движение Джейса. Понятия не имею, почему я осталась. — Я впервые увидел тебя недели три назад. Тео начал трансляции. Макс заметил, что ты ему нравишься, и предложил признание на камеру. По условию он должен был снимать три недели перед тем, как сказать тебе. Типа, знаешь, чтобы зрители прониклись атмосферой ваших… — он скривился, отворачиваясь. — Ваших отношений. А потом сделали ставки. Стандартная схема. — Три недели? — проговорила я, не веря в его слова. — Что за хрень?.. — Я наблюдал за тобой и готовил деньги. Знаешь, я отличный психолог. Мне нужно было выиграть как можно больше, чтобы сбежать. Я видел херову кучу подобных мини-сериалов с другими девушками из Клетки, но то, что сделал Тео… Твой тщательно продуманный образ просто рассыпался. Ты показывала себя исключительно рациональной, агрессивной и расчетливой. Примерный боец, — усмехнулся Джейс. — А потом все увидели, какая ты с ним. Одни называли тебя размазней, другие… — он задумался. — Тряпкой. Я тоже считаю тебя слабой, если тебе вдруг интересно. Но ты слабая в той же мере, что я. Знаешь, не хватает силы быть тем, кем являешься. Ты, как и я, строила из себя агрессивную суку. Хуйня, которую творил твой блондинчик, казалась такой дикой, что я решил вмешаться. Я немного не рассчитывал, что ты будешь так враждебно настроена. — Не такой уж ты и хороший психолог в таком случае, — хмыкнула я. — Возможно. Но я точно знаю, что твое отношение ко мне изменилось. И я думаю, что нравлюсь тебе. — Ты? — я засмеялась и покачала головой. — Проверить очень легко, — пожал плечами Джейс и посмотрел в окно. — Что за хрень? — нахмурилась я. — У нас второй всемирный потоп? — В таком случае хорошо, что мы в паре. — Идиот, как нам возвращаться? — вспылила я. — Никак. Заночуем здесь. Заодно доиграем и проверим мою теорию, — Джейс кивнул головой на кровать. — Где-то я хранил одеяло и подушки… Андервуд посмотрел мне в глаза и нахмурился. Он тяжело вздохнул и открыл окно, которое явно готово было сломаться в любой момент. Я поморщилась, увидев огромную лужу, образовавшуюся за несколько секунд. Джейс быстро закрыл окно. — Хочешь попробовать поехать? Я мотнула головой и упала на кровать, оглядываясь в поиске одеяла или пледа: в комнате было ужасно холодно. — Отлично. Так на чем мы остановились? Точно, ты мне задолжала действие.