***
Скривившись от досады, хотя этого и не было видно под маской, я промолчал. Просчёт. — Иди в ванную, — мрачным тоном повторил я и, втолкнув парня в ванную, вручил ему полотенце и захлопнул дверь. Присев на одну из двух находящихся в номере кроватей, я тяжело вздохнул. От добра добра не ищут. Нужно просто потерпеть денёк-другой и уехать наконец в Америку. Через десять минут парень вышел из ванной. Подхватив свой рюкзак и полотенце, я подошёл к двери в ванную. — Если только попробуешь зайти — пришибу, — предупредил я стоящего у входа альфу. Закрыв дверь на хлипкую щеколду, я некоторое время стоял перед зеркалом. Старая маскарадная маска, местами заляпанная брызгами крови смотрелась крайне мрачно. Выгляжу как маньяк. Ещё раз проверив щеколду на двери и отсутствие щелей, через которые можно было бы подглядывать, я наконец снял маску. А за ней и всю одежду. Сложив все свои использованные вещи в один пакет, я подошёл к зеркалу. Короткие белые волосы вместе с серыми глазами смотрелись довольно мило, даже несмотря на хмурое выражение лица. Насмешливо фыркнув, я зашёл в ванную и открыл горячую воду. Простояв под горячей водой без малого десять минут, я закрыл винтиль с тёплой водой. На меня полилась сначала еле тёплая, а затем и ледяная вода. Спать этой ночью я не собирался. Не могу спать в одной комнате с посторонним. Точнее уснуть то я смогу, но это опасно. Потерпев под ледяной водой минуты две, я быстро выскользнул из ванной и начал обтираться полотенцем. Достав из рюкзака спрей, я побрызгался от головы до пят, а после оделся в чистую одежду. Грязную одежду я закинул в рюкзак, как и использованное мною полотенце. Когда я вышел из ванной, мальчишка уже лежал на кровати. Поставив рюкзак на стол, я сел на кресло так, чтобы видеть и входную дверь и мальчишку на кровати. — Эй! — позвали меня тихо через десять минут. — Ты не спишь? А ты то чего не спишь? — Я не стал бы в такой ситуации доверять свой сон постороннему человеку, — ответил я через несколько секунд. — Тем более в такой ситуации. Завтра уезжаем рано. Тебе лучше поспать. — Как ты стал... Наёмником? — проигнорировав мой посыл, спросили меня. — Не твоё дело. Спи, — всё так же спокойно ответил я. — Я могу тебе помочь, — произнёс парень, серьёзно глядя на меня, правда увидеть что-либо через маску он не смог. Надо бы кстати поменять маскировку. Шутка с маскарадной маской уже затянулась. — Тебе больше не придётся этим заниматься. Ох. Я тронут до глубины души. Аж расплачусь. — Парень, — произнёс я устало, — это не твоё дело. Лучше подумай о том, что мне с тобой делать. Возиться с тобой и дальше у меня времени нет. Кто-нибудь из твоей родни может забрать тебя? — Отец до этого пытался послать своих людей во Францию, но все пути были заблокированы, а сам Париж изолирован от других городов. Как обстоит ситуация сейчас я не знаю. Наверное все разбежались и граница снова открыта. — Ты знаешь номер его телефона? — Да. — Тогда завтра позвонишь ему через телефон отеля и сразу уедем. Пусть он или его люди заберут тебя. Тем более оцепление с города уже должны были снять. Как и с аэропортов. — Хорошо, — не стали спорить со мной. Что-то он подозрительно послушный. Совесть проснулась что ли?***
В пять утра я разбудил мальчишку и сказал ему набрать номер кого-нибудь из его родственников. — Говорю один раз, — сказал я, чистя оружие и смотря прямо на альфу. Тот тоже внимательно смотрел на меня, но шапка с медицинской маской и тёмные очки мешали ему подробнее оценить мою внешность. Маскарадную маску я давно снял, поскольку она стала уже не актуальна. К тому же меня могли и опознать по ней. Так что я решил оставить её в отеле. Вряд ли в номере убираются слишком тщательно. Её ещё долго не найдут под матрасом. — Говоришь только на громкой связи. Если трубку возьмёт кто-то из близких, к примеру отец или дед — говоришь несколько слов и сразу передаешь трубку мне, понятно? Мне неохотно кивнули. — Если же это кто-то из прислуги или вовсе незнакомый человек — просишь подойти к трубке отца и дальше по схеме. Понятно? Мне снова кивнули. Я подвинул телефон к парню. Тот сразу начал набирать номер. Раздались гудки громкой связи и буквально через секунду на той стороне ответили. — Алло. — Фабиан, позови отца. — Молодой господин?! Молодой господин, это вы?! — Фабиан. Позови отца. Живо, — холодно отчеканили ему. Через несколько секунд в динамике телефона раздалось: — Деметриус? — Это я, отец. Я в безопасности и... Тут я отобрал у него трубку. — Где ты? Кто тебя забрал? — продолжало раздаваться из телефона. — Ваш сын в безопасности. Относительно, — тихим голосом проговорил я в трубку. — И было бы просто замечательно если сегодня в три часа дня ваши люди забрали его в Версале. Точное место я назову позже. — Кто вы? Что вам нужно? — Кто я и что мне нужно вам незачем знать, поверьте. Так что насчёт моего предложения? Надеюсь, ваши люди смогут прибыть в Версаль до трёх часов? Я позвоню вам ровно в три и назову точное место. — Постойте! — воскликнули из динамика. Хотя я и был уже готов повесить трубку, но всё же остановился. — Мы не сможем прибыть в Версаль до трёх. Границу открыли лишь полчаса назад. Чтобы подготовить самолёт и прилететь во Францию понадобится семь часов. И ещё минимум пять нам понадобится ехать до указанного места. — Что ж, — протянул я недовольно. — Тогда, я перезвоню вам через восемь часов. Надеюсь, к тому времени вы или ваши люди уже будут во Франции. Я посмотрел на часы. Было полшестого. — В полтретьего я снова вам позвоню и сообщу новое место. Надеюсь на вашу оперативность. До свидания. — Пост... Но я уже бросил трубку. — Собирайся, мы уходим, — кинул я мальчишке, собирая рюкзак. Перед выходом я зашёл в туалет и как следует побрызгался блокиратором. Из гостиницы мы ушли примерно в шесть часов. Парень сонно моргал, я же ночью вообще не спал и потому купив себе энергетик, залпом выпил его, отвернувшись от парня. Заехав по дороге в круглосуточный кафетерий, я заказал себе яичницу и крепкий чай с кексом, а так же салат и сэндвич с собой для моего пассажира. Поев, я кинул на стол деньги за завтрак и подхватив пакет с едой, вышел к машине. Вручив сонному парню еду, я зажёг машину и тронулся. Через двадцать минут мы выехали из города. — Куда мы едем? — наконец спросил меня мальчишка, съев половину сэндвича. — В другой город, — коротко ответил я. — И в какой? — Ещё не знаю, — соврал я ему. Поняв, что от меня он ничего не узнает, альфа отстал от меня и продолжил завтракать. Через два часа мы въехали в небольшой городок под названием Крей. Там я купил два новых телефона и сим-карты к ним. Дальше я... Бросил машину. Оставив на стоянке около парка развлечений побитую Ауди, я взял такси и поросил водителя поехать в не слишком дорогой отель. Там мы, распрощавшись с водителем, вышли и направились в кафетерий, стоявший напротив. Заказав парню суп и жаренную картошку, я стал пить простую воду через трубочку, которая не мешала маске на моём лице и смотрел через окно на гостиницу. — Ты собираешься украсть машину у кого-нибудь из постояльцев гостницы? Я повернул голову и хмуро посмотрел на сидевшего передо мной парня. Мой взгляд тот вряд ли оценил, поскольку лицо всё ещё закрывали тёмные очки. — А ты, я посмотрю, очень умный, да? — Да, — вызывающе ответили мне. Я хмыкнул, но ничего не сказал и снова отвернулся к окну. — Ты можешь не делать этого. — Ммм? — Меня могут забрать и из этого города. Нужно лишь подождать и позвонить в нужное время. Я вздохнул. Вот же ж... Альфа. — Давай ешь и пойдём уже, — поменял я тему разговора. — Почему ты ничего не взял себе? — Не хочу, чтобы мой фоторобот потом висел везде. — Ты меня переоцениваешь, — улыбнулись мне. — Вряд ли я смогу точно описать твоё лицо лишь по твоим губам и носу. Я усмехнулся. Ну не знаю. Мало ли там чему тебя учили. Мне хватает и того, что ты двигаешься не как обычный гражданский. Как и того, что ты спрятал минуту назад нож у себя в рукаве, думая что я не вижу. — Ешь, — повторил я и откинулся на диванчике, скрестив руки на груди и опустив голову в капюшоне. Со стороны могло показаться, что я решил вздремнуть. Но на самом деле я внимательно следил за малолетним убийцей. Парень тихо взял в руки ложку и зачерпнув немного супа, поднёс к носу. Странно принюхавшись, он наконец начал есть. Ел он тихо, но быстро и даже с некоторым изяществом. Мажор, как есть. Даже потомственный мажор. Причём, как я понял, семейка у него те ещё странные чудики. Обычно состоятельные родители над своим чадом пылинки сдувают, а этого походу владению оружием и боевым искусствам обучали. Или это он такой уникум. Да и принюхивается он слишком часто. Особенно к еде и воде. И если насчёт еды я ещё мог понять, то зачем ему принюхиваться к обычной минеральной воде без добавок? Незачем. Если только он не может определять инородные примеси наподобие лекарств или наркотиков. Я нахмурился. Насчёт такого я в этом мире не слышал. И не видел. Если бы так делал какой-нибудь альфа, я бы точно это приметил. Я прикусил губу. Кажется, дело немного осложняется. Впрочем, всё может быть моими выдумками.***
Через два часа мы уже выезжали из городка на неприметном сером Форде. Меня тянуло в сон, но я мужественно держался. Через полчаса езды мы выехали на пустынную дорогу, где почти не было машин. Съехав с дороги, я выключил двигатель. — Почему мы остановились? — Нужно кое-что сделать, — сказал я, доставая из рюкзака маленькую бутылку с водой. — На, пей, — протянул я воду пареньку. — И что именно ты хочешь сделать? — не унимался парень. — Ты ждёшь своих друзей? — Тебе не говорили, что нельзя лезть в чужие дела? — Это дело касается и меня тоже. Я промолчал. Парень ещё некоторое время смотрел на меня, но потом всё-таки замолк. Покрутив в руке бутылку с водой, он наконец открыл крышку и поднёс ко рту, собираясь выпить. Я внимательно следил за ним, делая вид, что смотрю на дорогу. Рефлекторно принюхавшись, он внезапно остановил руку. Сделав ещё несколько вдохов, он медленно опустил руку и закрыл бутылку. Повернувшись ко мне и увидев, что я смотрю прямо на него, тот вздрогнул. — Что-то расхотелось пить, — с неловкой улыбкой сказал он, как бы объясняя свои действия. — Лучше выпей воду. Не заставляй меня применять силу. Его зрачки расширились и он удивлённо посмотрел на меня, но потом его лицо сразу разгладилось, и он улыбнулся. — Вот так прямо, да? Я молча смотрел на него. — Тц! Извини, но я не буду этого делать, — с ехидной улыбкой ответили мне, обнажая клыки. — Это просто снотворное. Ты уснёшь и проснёшься через несколько часов. — Я всё понимаю, — всё так же странно улыбаясь, ответили мне. — Но я всё равно не буду это пить. Я тяжело вздохнул. Кажется, я уже начинаю ненавидеть иметь дело с подростками-альфами. От моего резкого замаха парень ушёл, просто напросто вывалившись из машины. Резко выдохнув, я раздражённо скрипнул зубами, смотря на стоящего перед машиной мальчишку, который с ухмылкой мне улыбался, даже не делая попыток убежать. — Эй! — помахали мне рукой, привлекая внимание. — Я всё хотел спросить. Сколько тебе лет? Я открыл дверцу и вышел из машины. — Гораздо больше, чем тебе. — Это уж вряд ли, — самодовольно ухмыльнулись мне. — Ты старше лет на семь. Ну может на десять. — По-твоему это небольшая разница? — с усмешкой спросил я, становясь напротив мальчишки. Убегать тот и не собрался, уверенно стоя передо мной. — Не буду говорить о том, что старших нужно уважать. Но как человек, который спас тебя, я заслуживаю хоть какого-то уважения, не считаешь? — Я тебя уважаю, — развёл руки парень. — И именно поэтому уже не впервый раз приглашаю тебя на работу. Между прочим, куча людей многое бы сделало, чтобы получить от меня хотя бы намёк на работу. Я в очередной раз промолчал. — Ты будешь подчинятся только мне. Никаких сомнительных заказов или афёр. Никаких приставаний или издевательств, как с моей стороны, так и со стороны подчинённых моего отца. В твои обязанностей будет входить моя охрана и, возможно, обучение. Я буду ежедневно платить тебе по... — Я не люблю богатеньких засранцев. С этими словами я бросился к парню, хватая его левую руку и в два счёта опрокидывая на землю. Придавив мальчишку к земле, я пытался нащупать руками нож в его рукавах, но это было затруднительно, поскольку тот всё время брыкался. Удержать его руки своими было довольно сложно, поскольку силы, как оказалось, ему было не занимать. Наконец я нащупал нож в рукаве и как следует выкрутил ему запястье, прочно фиксируя руку. Но в этот же момент лежащий подо мной подросток внезапно дёрнулся и вцепился зубами мне в рубашку, тяня её на себя. Рубашка неожиданно легко порвалась, обнажая половину левого плеча. Вот тебе и последней писк моды за тысячу долларов. Рвётся как самая обычная половая тряпка. Или это у засранца такие зубы? Парень с рыком выплюнул рубашку и угрожающе раскрыл челюсти, обнажая клыки. У меня сработали какие-то первобытные инстинкты, не иначе — я молниеносно переместил свою руку на подбородок мальчишки, отбрасывая того обратно на землю. Но тем временем освободившаяся рука альфы мгновенно переместилась на моё бедро. Точнее то, что немного...выше бедра. — Не идеально, конечно, но вполне себе неплохо. — Мелкий засранец, — раздражённо прошипел я. — И чему тебя только дома учат? — Ооо, — протянул он самодовольно улыбаясь. — Много чему. Но вопрос общения с противоположным полом всегда оставляли на моё усмотрение. Я согнул левую ногу в колене и несильно заехал ему в живот. От неожиданности тот согнулся, но в тот же момент резко приподнялась рука, которая находилась у меня...хм, на бедре, сжалась и дёрнула меня назад. Я упал на землю, всё также фиксируя руку и подбородок противника, в то время как тот делал безуспешные попытки подняться. Внезапно он использовал свои ноги и каким-то хитрым образом блокировал мои ноги. Чёрт. Мои ноги оказалаись зажаты, а обе руки удерживали оппонента, в то время как у того была одна свободная рука. И именно эта рука потянулась к моему лицу. Я в мгновение ока отбросил от себя противника, вытаскивая ноги из фиксации. В ту же секунду мы отскочили друг от друга. Но моей скорости оказалось недостаточно. Мои очки отлетели в сторону, но шапка и маска, к счастью, осталась на месте. — Ха-ха, не смотри на меня так возмущённо, — улыбаясь проговорил подросток, внимательно осматривая меня. Точнее мои глаза. — Просто это очень дико выглядит. Меня сначала уложил на лопатки какой-то омега, а потом ещё и боролся со мной на равных. Между прочем, это я тут должен возмущаться. Я чувствую досаду! Я ничего не ответил. Ничего. Это всего лишь глаза. Даже по ним меня сложно будет найти. — Так как на счёт работы? Видя твои навыки, я начинаю понимать, что мой тренер сильно филонил, обучая меня, — похрустывая пальцами, сказали мне. Я раздражённо дёрнул шеей. Если бы у меня было больше времени на тренировки, ты бы даже не брыкнулся. У тебя не было бы и шанса! С другой стороны, если бы не мои старые навыки, я бы вообще не мог ему противостоять... Тц! Бесит! Мы стояли в двух метрах друг от друга. Слегка согнувшись, я поставил правую ногу чуть вперёд, а левую назад, держа руки на уровне пояса. — О! — удивился парень. — Ты знаешь каратэ? Какое совпадение, я тоже! — с ухмылкой произнёс он, вставая в такую же стойку напротив меня. Некоторое время мы просто стояли друг напротив друга. Я не двигался с места, смотря на противника. И противник не выдержал. Сорвавшись с места, он сначала нанёс резкий удар рукой правой рукой, направленной в солнечное сплетение. Я увернулся, заходя ему за спину. Резко крутанувшись вокруг своей оси, он замахнулся ногой, чтобы сбить меня, но... Опоздал. Один удар под колено и опорная нога подкосилась. Ударив упавшего мальчишку ногой в солнечное сплетение, я присел ему на спину и схватил его за правую руку, не давая встать. — Я не знаю каратэ, — спокойно сказал я, выкручивая ему руку. Альфа подо мной шипел от боли и пытался дотянуться до меня левой рукой, что в его положении было затруднительно. Использовать ноги у него тоже не получалось. Пару раз он делал попытки привстать и резко сбросить меня, но усилившийся захват, а следом за ним и боль, утихомирили его. Задрав рукав рубашки на плече парня, я полез левой рукой в карман брюк, всё так же удерживая парня как ногами, так и правой рукой. Достав из кармана маленький шприц, я двумя пальцами сдёрнул с него колпачок. — А ты предусмотрительный, — хрипло сказали мне, смотря на шприц в моей руке. — Никогда не знаешь, что за дурь выкинет гормонально нестабильный подросток-альфа, — сказал я чистую правду. — Между прочем, ты не прав, — возразили мне — До встречи с тобой, у меня была репутация хладнокровного и уравновешенного человека, — сказали мне. — Очень смешно, — хмыкнул я, приставляя шприц к его предплечью. — Хладнокровный и уравновешенный подросток-альфа. Я аккуратно воткнул иглу в плечо и ввёл лекарство. Ну всё. Скоро должно подействовать. Вынув иглу, и я хотел было аккуратно убрать шприц на землю, чтобы потом закинуть его в рюкзак, как меня неожиданно укусили за правую руку. — Чёрт! — выругался я, выпуская парня из болевого захвата и отскакивая. — Ты же сам сказал. Никогда не знаешь что придёт в голову подростку-альфе, — хищно улыбаясь, сказали мне, слизывая кровь со своих губ. — Били тебя в детстве мало, — прошипел я, обматывая руку рукавом собственной рубашки. Кое-как перевязав укус на безымянном пальце, я посмотрел на сидящего в стороне парня. Глаза у него уже моргали, а движения были вялыми. — Надеюсь, ты бешенством не болеешь? — спросил я у него, поднимая с земли очки и отряхивая их от песка. — Хах, — усмехнулся парень, исподлобья смотря на меня, — теперь не уверен. Через несколько секунд его веки сомкнулись, и вскоре раздалось мерное сопение.***
В назначенное время я набрал по памяти нужный номер и позвонил. Мне ответили сразу. — Стефано Сальваторе слушает, — чеканно раздалось из динамика. — Где вы сейчас? — спросил я, крутя в руках нож. — Орлеан,— коротко ответили мне. Я задумался. Сейчас я нахожусь в окрестностях Парижа. То есть мы довольно близко друг к другу. Наиболее близкий пункт для передачи парня — Версаль. Но это было место, которое я назвал ранее. Что если они уже подготовили территорию, предполагая, что место может остаться прежним? — Какую сумму выкупа Вы требуете? — раздалось через некоторое время в динамике. Я промолчал. — Через пять часов будьте в Руане. Я назову точное место через пять часов. Пожалуйста не опаздывайте. Иначе мне будет грустно. Завершив звонок, я выключил телефон и выбросил в мусорный бак. Сев в машину, я бросил взгляд на заднее сиденье. «Заложник» спал как младенец. Смотря на это красивое лицо и не подумаешь, что он говнюк. Я убрал длинную челку у него с глаз и потрепал по голове. Все дети милые, когда спят. Отвернувшись обратно, я завёл машину. Что ж. До Руана я смогу добраться и за два часа. А остальное время буду разведывать местность и наблюдать.***
Сгущались сумерки. На часах было полвосьмого и нужно было уже звонить. Достав совершенно новый телефон, я вставил симкарту включил его. Дождавшись, когда на экране появится изображение, я наконец набрал по памяти номер. Трубку подняли сразу. — Надеюсь вы уже в Руане? Потому что и дальше присматривать за ним я не имею ни малейшего желания. — Да, — взволнованно ответили мне. — Мы находимся на Руан-Рив-Драут. Я еле слышимо хмыкнул. Что они забыли у железной дороги? Или они на поезде приехали? — В таком случае, мсье, слушайте меня и запоминайте. От этого зависит найдёте вы парня или нет. Послышались шелест бумаги и какие-то помехи. Небось местоположение отслеживают, да ещё и голос записывают. Пусть. В мире может быть до сотни совершенно одинаковых тембров голоса. — Знаете, говорят, что некоторые церкви в этом городе нуждаются в ремонте. Они настолько заброшены, что там уже по нескольку лет не проводили мессу. Окна выбиты, а витражи выцвели настолько, что уже и не понять что же хотел изобразить художник. Я сделал паузу, вслушиваясь в трубку. Не дождавшись никакой реакции, я продолжил. — В школе теме столетней войны между Англией и Францией уделялось целых два урока. Один француз по имени Жанн Д'Арк в то время был настоящим героем. Он стал для меня кумиром. Ненадолго, конечно. Жаль только, что тогда нам так и не задали сочинение на эту тему. — Пока-пока. Присматривайте за своим отпрыском лучше. Мне пора. — Подождите! Кто вас... Нажав кнопку отбоя, я прикинул. Выключать телефон или нет? Наверное нет. Мало ли, вдруг для них это будет слишком сложно и они два часа будут шарить по окрестностям, ища своего драгоценного «молодого господина». Если что просто пробьют телефон по базе и отследят сигнал. Уронив телефон на потрескавшийся асфальт, я закинул лежащий на земле рюкзак себе на плечи и вышел из под навеса. Застёгивая дополнительные лямки на груди, я пробирался через заросшие кусты. Дойдя до металлической сетки, я ухватился за верхние кольца и проворно поднялся наверх. Через пять секунд я уже спрыгивал на противоположной стороне. Отряхнувшись, я поправил на голове сбившуюся на бок кепку и оглянулся назад. Заброшенная церковь с обупившейся серой краской, которая раньше определённо имела белый цвет и остатки выбитых стёкол создавали мрачный антураж, который в наступивших сумерках выглядел довольно таки... Презентабельно я бы сказал. Это место определённо имеет все стандарты для обложки бестселлера из категории ужасов. Ну что ж. — Надеюсь, мы больше не увидемся, мелкий засранец, — сказал я, отворачиваясь. Где-то вдалеке грянул гром и начал накрапывать мелкий дождик. А я шёл по старой асфальтированной дороге, отдаляясь от заброшенной церкви.