Побег из Константа

На утро группа, находившаяся около деревни свиней решила дождаться остальных там, при этом оставаясь на месте и собирая ближайшие легкодоступные ресурсы. Группа под руководством Вигфрид напротив, почти сразу выдвинулась вперед по дороге, надеясь встретить по пути своих. - Мы же условились встретиться там, где разделились, разве не так? - Спросила Уиллоу, усомнившись в грядущих действиях. Но честно говоря ей было просто лень постоянно ходить туда-сюда. - Если мы еще не встретились, то их что-то задержало. - Рассудила воительница, идя по дороге первой, изредка поглядывая в стороны. За ней шла Уиллоу, иногда задавала глупые вопросы и сердившись на то, что им пришлось идти в другую сторону. Вольфганг и Вэс шли после, просто любуясь местной природой и не размышляя о чем-то серьезном. И это продолжалось ровно до того момента, как они наконец добрались до конца дороги: как и прежде, она вела в деревню свиней, но выжившие засомневались в том, чтобы идти дальше. Лишь Вольфганг был однозначно непротив: - Ха! Деревня свиней! Вольфганг в такой уже был! - Высказал он, надеясь посетить поселение. Вигфрид уже собиралась принять решение насчет этого, однако их внимание привлек Веббер, находившийся неподалеку и заметивший своих товарищей. - Эй! Идите сюда! - Крикнул он, махая рукой издалека. Группа, конечно, побрела в его сторону, вскоре заметив временный лагерь неподалеку от деревни и остальных выживших, которые находились там. - Ну, что у вас было в конце дороги? - Спросил Веббер, чтобы разузнать результаты их похода. - Ничего толкового. Разве что пчелы, и... - Начала рассказывать Вигфрид, после чего вспомнила о найденном чертеже. Она прервала свою речь и стала рыться в рюкзаке, отыскав ту самую схему пчелиной мины. - Уикерботтом, что скажешь? - Спросила она, протягивая бумагу старушке. Та с интересом ознакомилась со схемой, детально просмотрев каждую мелочь и заметку, после чего сказала: - Похоже на устанавливаемый боеприпас, мину - проще говоря. - Это я и так поняла! - Нервно сказала воительница, выхватив чертеж из рук старушки и опять спрятав его в рюкзак. Она надеялась, что более старшая, а значит и более начитанная и мудрая напарница даст ей больше сведений, но в этот момент стало ясно, что никто ничего об этом необычном оружии не знает. - Ладно, есть другие сведения. - Начала рассказывать старушка, переведя тему разговора. - Лидер местной деревни, который именует себя королем, может дать нам некоторое количество провизии, с нашей же стороны требуется обезопасить деревню от нападений пауков, что находятся где-то по соседству. - Объяснила Уикерботтом. Эта новость, несомненно, подбодрила всю команду, и Вигфрид в особенности. - Ха! Победить каких-то жалких пауков? - Переспросила она, посчитав подобные условия слишком легкими, но в то же время идеально подходящими. - Это будет несложно, идем прямо сейчас! - Добавила она, поднявшись с места и подобрав копье. - Прошу, дайте мне поговорить с ними! - Попросил Веббер, желая закончить ситуацию с его "сородичами" мирным путем. - Они будут себя хорошо вести, только я должен попросить их! - Продолжал умолять он. - Ну ладно, посмотрим. - Ответила Вигфрид, легонько вздохнув. Она была непротив сразиться с какими-нибудь чудищами, помочь свиньям и обеспечить группу едой - все играло ей на руку, но идея предлагаемая Веббером была ей не по вкусу. - Стой, стой, что, уже сейчас идем? - Растерянно спросила Уиллоу, недовольная постоянными обязательствами что-то делать и куда-то идти, тем более она только присела отдохнуть. Но валькирия была неумолима: - Да, сейчас! - Подтвердила Вигфрид, покрутив в руках копье. - Я привыкла делать дела сразу, и вы привыкайте! - Добавила она после. Многие были недовольны подобной "чрезмерной активностью", но никто не пошел против приказа, и все стали нехотя подниматься с мест, кроме Уикерботтом, которая занималась делами преймущественно в лагере. - Мы даже не знаем где эти пауки! - Напомнил Уилсон, всплеснув руками. - Ну так ищи! - Коротко ответила воительница, полностью рассеяв надежды остальных на небольшой отдых. Группа разделилась в поисках гнездовья пауков, заодно исследовав окружающую местность: рядом с деревней был небольшой лес, а все остальное местно занимали цветущие поляны, на такой же поляне было расположено поселение свинолюдей и лагерь выживших, находившийся в отдалении. Спустя всего лишь несколько минут поисков цель была достигнута - Веббер первый заметил липкий паучий кокон, располагавшийся в самом начале леса. Жилище пауков на этот раз было довольно большого размера, и около кокона как раз гулял один паучок, и мальчик с радостным настроением завел с ним разговор. Лишь им и известно, о чем была речь - Веббер общался с пауками на их родном языке, шипением. Пока он был отвлечен все остальные выжившие стали медленно подтягиваться, наблюдая за разговором двух пауков со стороны. Через некоторое время уже все были в сборе. - Что этот жук говорит? - Спросил силач с нетерпением. Веббер развернулся к своим союзникам, в то время как маленький паук мирно встал рядом. - Пауки больше не будут никого обижать. Честно-честно! - Пообещал паучий мальчик. Со стороны все это выглядело весьма наивно и никто особо не верил в такой исход событий. - Нет, неправда. Не могут подобные конфликты решаться в столь дурацкой манере. - Говорил Уилсон, сильно сомневаясь в подобном исходе. Однако его вновь пытались переубедить: - Правда! Он мирный! - Говорил Веббер, указывая на паучка, стоящего рядом. Однако это ничего не изменило: сомнений в успехе такой затеи не стало меньше. Венди же решила попытаться развеять нависшую неуверенность в обстановке, окончательно поставив точку в вопросе. Она подошла к паукам, нагнулась и попыталась погладить маленького паука по голове со словами: - Мирный говоришь? Однако это было далеко от правды, а если конкретнее - абсолютно наооборот. Еще до прикосновения к его шерстяной голове паук яростно зашипел и бросился в атаку, попытавшись укусить Венди, но в итоге лишь слегка пацарапал ей руку. Девушка быстро отступила, а Вигфрид ринулась в атаку, понимая что время переговоров прошло. Она быстро разделалась с монстром, а Веббер стоял в сторонке, схватившись за голову и осознавая провал попытки мирного урегулирования. После гибели паучка из кокона выбрались еще трое таких же, которые были готовы моментально броситься на враждебных им людей. - Кто-нибудь, уведите Веббера, ему не стоит видеть это! - Решительно сказала Вигфрид, ухмыльнувшись и приняв боевую стойку, приготовившись к бою с пауками. Венди взяла Веббера за руку и стала медленно уходить с места только начинавшейся перепалки, ведя паучка за собой. Уиллоу пошла за ними, так как не имела ни желания драться с пауками, ни оружия. Вигфрид, Вольфганг, Уилсон и Вэс остались, чтобы довести дело до конца, но уже стало ясно, что бой будет очень легким. - Ха! Три паука? Да я с ними с закрытыми глазами справлюсь! - Самодовольно сказала Вигфрид, глядя на приближающихся противников. Уилсон, стоя в сторонке язвительно произнес: - Да ты с ними и во сне справишься. - Во сне и с закрытыми глазами справлюсь! - Произнесла воительница, ударив ближайшего паука. Остальные, предвкушая легкую победу встали рядом, наблюдая за боем между Вигфрид и пауками, будто ожидая окончания этого незначительного события и скорого возвращения в лагерь. Однако, все было не так просто. Вигфрид лишь парой ударов отправила одного из членистоногих на тот свет, и примерно в этот момент кокон, находившийся в пяти метрах от драки стал сильно трястись, будто оживая. Воительница не обратила на это должного внимания, продолжив атаковать пауков рядом, а вот остальные сделали пару шагов назад, неотрывая взгляда от гнезда из паутины: у него внезапно выросли лапы, которые выглядели также как паучьи, но гораздо крупнее, кокон оторвался от земли и развернулся, показав огромную, уродливую и безобразную голову. Стало ясно, что кокон все это время являлся настоящим живым организмом, а теперь он стал похож на огромного паука. - Этот большой паук страшный! - Крикнул Вольфганг, указывая на него дубинкой. Паучище тем временем осмотрелось и приметила Вигфрид, как свою цель. Та едва успела среагировать и отступить. - Ого, выглядит как достойный противник! - Заявила она, бесстрашно направив на чудовище копье. То в свою очередь не решилось атаковать, а остановилось на месте. Внезапно огромный паук съежился и стал трястись, и через пару секунд из-под складок паутины, что покрывало тело этого безобразного монстра выбрались два мелких паука, которые немедленно сориентировались и отправились в атаку. Когда стало ясно, что положение серьезное, все присутствующие выжившие вступили в драку. Мелкие паучки не значили почти ничего, и погибали с нескольких тычков. Настоящую же опасность представлял огромный монстр, который имел много зубов, острые окончности лап и огромный размер, иногда из него буквально "рождались" обычные пауки. - Вигфрид, не время ли уйти? - Спросил Уилсон, отступая от огромного паука, что выбрал своей целью именно ученого, но двигался медленно и не мог атаковать без ближнего контакта. - Что? - Возмутилась воительница, отбиваясь от двух мелких пауков. - Убегать от своры жуков? Никогда! - Прокричала она, ударив ближайшую цель со всей силы. Тем временем Вэс попытался атаковать огромного паука, пока тот был отвлечен на Уилсона, но шестиглазое чудище быстро повернулось и нанесла ответный удар. Мим успел защититься, но сломал копье пополам и упал, ударившись о землю. - Не бегство, а тактическое отступление! - Сделал поправку ученый, здраво оценивая шансы на победу в этом столкновении. Железная воля валькирии все же дала трещину: опасаясь потерять кого-то из своих товарищей она отдала приказ отступать: - Ладно, уходим! Четверка ретировалась с поля боя, а пауки не смогли догнать их и быстро отстали. Вигфрид посчитала произошедшую ситуацию проявлением трусости и неслыханного бесчестия, желая вернуться и отомстить паукам. Остальные же просто были рады остаться в живых после встречи с исполинского размера паука. - Вероятно это не то, чего хотел король свиней. И что теперь? - Говорил Уилсон, пытаясь отдышавшись после короткой пробежки. - Мы вернемся и уничтожим их! - Решительно заявила воительница в ответ на слова ученого. Это было необходимым шагом, иначе все их пребывание возле деревни свинолюдей не имело бы никакого смысла, ровно как и недавний бой с пауками. И хоть данный шаг был почти необходим для дальнейшего путешествия, остальные участники не считали данный шаг возможным. - Как нам победить большого паука? - Задался вопросом Вольфганг, по большей части спрашивая конкретно Вигфрид, так как жажда реванша была у нее гораздо сильнее, чем у остальных, что все прекрасно понимали. Та лишь промолчала, не придумав план за такое короткое время. - Вот пусть и думает. А я пойду поем. - Сказал Уилсон, начиная уходить в сторону лагеря. Вольфганг сообразил, что сейчас и впрямь время для обеда, поэтому пошел за ученым. Мим был немногим лучше: он глянул на Вигфрид, развел руками и направился вслед за остальными, оставив воительницу одну с почти неразрешимой задачей. Вигфрид постояла на пустой поляне и побрела в обратном направлении - к паукам, совсем одна. Вернувшись на место она остановилась в нескольких десятках метров от огромного паучищи: из него то и дело появлялись пауки, и за несколько минут их расплодилось около десятка. Вигфрид глядела за поведением членистоногих со стороны, пытаясь придумать оптимальную тактику и оценивая силы противника, что постоянно становились все больше. Для легкой победы выжившим понадобилось бы достаточное количество оружия, тактические хитрости и численное превосходство, и ни одно из этих условий прямо сейчас не соблюдалось: потерянные и сломанные копья еще со времен набегов гончих только предстояло заменить, союзники Вигфрид не были воинами и знали лишь базовые представления о тактике и стратегии, а превосходство в живой силе у пауков было бесспорным. При всех этих факторах атака лоб в лоб была бы равна самоубийству, и Вигфрид прекрасно понимала это. Ей пришлось серьезно поломать голову, изобретая план, который бы обошел все трудности грядущего боя. Наблюдая за все только увеличивающейся группировкой пауков издалека, воительница все еще не могла придумать стратегию, а теперь по большей части думала о том, как долго будут появляться новые пауки. Все эти наблюдения лишь заставили ее проголодаться: она стала шариться в рюкзаке, отыскивая остатки коалослоновьего мяса, и перерывая содержимое нашла чертеж: тот самый чертеж пчелиной мины, найденный день назад. Вигфрид уселась на траву, взяв в одну руку кусок мяса, и чертеж в другой, одновременно уплетая еду и в который раз осматривая схему. Закончив обед она глянула на сборище пауков, которые, казалось перестало расти, а затем опять на чертеж. Что-то соображая, она переводила взгляд с чертежа и на монстров, в конце концов придумав план. Вигфрид прибрала чертеж обратно в сумку, вскочила с места и понеслась к лагерю, спеша поделиться с остальными своей идеей. В лагере же Уилсон, Вольфганг, Вэс и Уикерботтом все еще обедали, доедая последние остатки продовольствия и обсуждая недавние события. Им удалось и получить долгожданную передышку - некоторые всерьез устали от постоянной необходимости что-то делать и куда-то идти, но счастье их продлилось недолго, так как Вигфрид уже возвращалась. - Вообщем, там появилось огромное паучище, с которым нам не совладать. - Говорил Уилсон старушке, не отвлекаясь от обеда и вспоминая недавно произошедшую стычку с пауками. - Да-да, я, кажется, читала про пауков... - Начала припоминать Уикерботтом, взяв лежащую рядом книгу и с ходу открыв на нужной ей странице. - Это королева пауков, она устанавливает телепатическую связь с сородичами и координирует их действия как мозговой центр. - Уикерботтом закрыла книгу, добавив. - С ней пауков одолеть будет гораздо сложнее. - Огромное чудовище опасно и само по себе. Вигфрид пытается что-то придумать, но... - Начал говорить ученый, после обернулся и заметил приближающуюся воительницу. Легка на помине. - Сказал он, предвкушая скорый конец их короткого перерыва. Только что прибывшая валькирия остановилась, подойдя к остальным, и молча стала оглядывать всех находившихся в лагере. На ее лице можно было заметить некое беспокойство, но это беспокойство было окрашено радостным оттенком. - Ты в порядке? - Спросила у нее Уикерботтом, глядя на нестандартное для Вигфрид поведение. Та еще некоторое время пребывала в раздумье, но после вопроса со стороны наконец расставила свои цели и приоритеты. - Д-да... - Неуверенно ответила она, после чего глубоко вздохнула и гораздо более увереннее стала объяснять. - У меня есть отличная идея. И мне нужен помощник. После она еще раз оглядела всех присутствующих и без раздумья выбрала Вэса на эту роль. Так же рядом с палаткой и парой рюкзаков находился сачок - заметив его Вигфрид быстро схватила его. - Вэс, за мной! - В приказном тоне сказала воительница, уже начиная быстро удаляться в обратную сторону от места дислокации пауков. Мим, конечно, ничего не мог возразить и был вынужден прекратить обед, уйдя за спутницей. Они направились ближе к другому концу дороги - месту, где они обнаружили многочисленные пчелиные улья и вещи, явно связанные с ними - сачок, к примеру. До тех пор Вэс ничего не знал о грядущих планах своей спутницы, и какого ему было сложно ожидать то, что Вигфрид попросит его ловить пчел... Тех самых, что недавно целым роем атаковали путников, пусть и не просто так. - Ладно, так. - Начала объяснять она, остановившись рядом с пчелиным полем. - Вэс, твоя задача - ловить пчел и хватать их в этот мешок. - Вигфрид протянула миму сачок, найденный примерно в этом же месте и небольшой мешок из грубой кожи, который воительница получила, вероятно, еще до встречи с остальными выжившими. Мим отнесся к этому весьма трусливым образом - он глянул на пчелиное поле, что не прекращало издавать жужжание, а после на воительницу, пожал плечами и немного помялся на месте. - Ну же, шляпа ведь у тебя? Она должна защищать от пчелиных жал. - Напомнила Вигфрид, оставшись слегка недовольной от подобной неуверенности со стороны своего товарища. Понадеявшись на Вэса она начала удаляться в сторону, пытаясь отыскать остатки недавних находок - каменные элементы, которые по ее соображениям были необходимы для создания пчелиной мины. На пчелином поле они провели по меньшей мере час. Вэс пленил пчел, хватая их сачком и осторожно перекладывая в мешок, при этом постоянно избегая уколов со стороны сородичей, чьи острые жала быстро останавливались шляпой. Лишь одна, более умная пчела ужалила мима. Однако тот не предал этому абсолютно никакого значения - совсем недавно то же произошло с Вигфрид и она невозмутимо сдержала боль. Вэс видел в этом хороший пример и пытался соответствовать. Что же касается Вигфрид - та внимательно изучала чертеж и пыталась скрепить каменные чашки, по специальным выемкам и крючкам, высеченных на них ранее. Получилось это не с первой попытки, но по мнению самой воительницы результат был полностью оправдан. В это время Уиллоу и Венди, первоначально имея цель лишь увести Веббера подальше от боя между пауками и людьми, несколько загулялись, но зато и исследовали окрестности. Последний, казалось, был очень расстроен тем, что конфликт не решился мирно. - Веббер, это же просто насекомые, что с них взять? – Спросила Венди, пытаясь хоть как-то его утешить. - Вообще-то пауки не относятся к насекомым. – Сделала замечание Уиллоу, встряв таким образом в их разговор. Ее слова остались проигнорированными. - Эти насекомые – мои друзья! - Раздосадовано ответил Веббер, прикрыв лицо рукой, или, вернее, конечностью. - Успокойся, прошу. – Настойчиво говорила Венди. – Твои друзья не пауки, а люди. Ты ведь человек. - Я это ценю. Но… - Отвечал он. – Мне все еще не весело. – Паучок шмыгнул носом и начал отходить в сторону, глядя себе под ноги. И он едва ли не заметил крутой обрыв, но ему хватило реакции вовремя остановиться и сделать шаг назад. После этого его плохое настроение как рукой сняло, а вместо прежних чувств нагрянуло любопытство. Он подошел к краю обрыва и глянул вниз: выступ, на котором стоял паучок был очень высокий по отношению к его нижней части. Окинув взглядом даль он увидел море, а возможно и океан, что был огромным и простилался до линии горизонта, не заканчиваясь и там. Вода была неспокойной: постоянно поднимались огромные волны, которые в следующую же секунду разбивались о твердую землю или просто исчезали, не доходя до нее. - Ой-ой, мы что, на острове? – Предположил паучок, высказав мысль вслух. Однако, к его удивлению сопровождавшие его девушки не пошли за ним, а находились в неком отдалении. Тогда же Веббер решил позвать их и показать возможно самую неожиданную за все время находку: берег моря. - Эй, идите сюда! – Прокричал он. Венди и Уиллоу побрели к нему, однако на половине путь их поджидало новое неожиданное событие: земля под их ногами поначалу стала хорошо пропускать звук, будто являлась очень тонким слоем, а после и вовсе стала трескаться. Уиллоу и Венди не успели вовремя понять происходящего и отступить, и как бы это абсурдно не выглядело – земля начала проваливаться у них под ногами. - Что за чертовщина? – Только и успела выкрикнуть Уиллоу, после чего земля под ее ногами захрустела и треснула с необычайной легкостью, словно скорлупа. Поначалу лишь одну ногу Уиллоу стало затягивать вниз, однако при попытке выбраться весь ближайший слой земли покрылся трещинами и одновременно рухнул вниз, утащив за ее за собой и находившуюся рядом Венди. После непродолжительного падения на несколько метров вниз вместе с остатками земли, девушки оказались на неровной поверхности, из-за чего скатились еще на некоторую высоту вниз, пока наконец не достигли дна. Уиллоу, очевидно, не была довольна таким неприятным поворотом событий и поспешила высказаться: - Вот же зараза! Не может земля так просто рушиться под ногами! Не может и все! – Говорила она, отряхивая свою испачкавшуюся одежду и приподнимаясь с земли, и Венди молча сделала тоже самое. Девушки стали оглядывать место, в котором они очутились. По их собственным соображениям они очутились на один уровень ниже поверхости. Обыденное окружение также изменилось: лучи солнечного света пробивались в этот подземный мир лишь в редких местах, а соответственно и растительности было куда меньше, но она и правда была. Земля с редкими пучками травы и более редкими деревьями чередовались с каменной поверхностью, на которой ничего не росло. Глянув вверх, девушки окончательно убедились, что находятся в неком подземелье. Веббер тоже не сидел без дела: его охватило любопытство и он подошел к провалу, глядя на подруг сверху. - Что там? – С интересом спросил паучок, пытаясь глянуть вдаль, однако с его позиции не было видно и части нижнего слоя. - Не знаю, и знать не хочу! – Раздраженно ответила Уиллоу, подойдя к выступу, с которого девушки скатились с остатками земли после падения. Немного ощупав ее и разглядев внимательнее, она сделала вывод: - Кажется… Это лестница! Но немного засыпанная землей. Уиллоу попыталась совершить восхождение, выбравшись из подземелья на солнечный свет, который до них практически не доставал, однако в определенный момент лестница оборвалась, оставив лишь двухметровый промежуток между ее вершиной и выходом на поверхность. Веббер попытался протянуть ей руку, однако Уиллоу, то ли понимая недостаточность такого действия, то ли побрезгав дотронутся за несколько противного ей паука не сделала тоже самое в ответ, а только сложила руки, сказав: - Высоковато, черт возьми! - Я помогу! Я сейчас вернусь! – Недолго думая ответил Веббер, удалившись в поисках веревки или чего-либо такого, что поможет вернуть подруг на поверхность. А девушки, тем временем, остались на небольшом освещенном участке, окруженным тьмой. - Эх, тьма… - Начала задумчиво говорить Венди, чуть удаляясь от освещенного участка. – Такая загадочная, таинственная и манящая. – Продолжала она монолог, протянув руку в часть пространства, куда свет уже не попадал совсем. Внезапно она послышала шипение и моментально отдернула руку, предвидев опасность. - Но такая запретная. – Закончила она, сделав шаг назад к осветленному участку. - Давай-ка лучше осветим тьму пламенем. – Предложила Уиллоу, взяв в руки свою зажигалку. Одним лишь движением руки она привела ее в рабочее состояние, после чего солидная часть пространства залилась тусклым светом. Спустя еще несколько секунд свет только усилился, однако зажигалка была не при чем: странные подземные цветы с лампами на верхушках стали подниматься от земли и вытягиваться во всю длину, а цветов таких было более чем несколько десятков. Когда свет падал на увядший цветок, то тот моментально реагировал и приподнимался, освещая все большую площадь. Таким образом по цепной реакции была освещена большая площадь пещер. - Я не это имела ввиду, но и так тоже хорошо! – Довольно сказала Уиллоу, глядя на расцветающие подземные растения, после чего обе девушки медленно побрели вперед, оглядываясь и просматривая местность. - Что это за растение? – С любопытством спросила Венди, наклонившись к одному из цветков, что освещал пещеры. Недолго осмотрев его верхушку – лампочку, которая и издавала этот свет, она оборвала ее, отсоединив от основной части растения и взяла светящийся шар в руки, который стал светить уже не так ярко. Растение в свою очередь завяло, из-за чего света вокруг стало немного меньше. - Ох, я убила цветок. Но это очень любопытно. – Сказала Венди, осматривая перебирая в руках светящуюся часть цветка, которая на ощупь ощущалась стеклянной. - Ты только все подряд не рви. – Посоветовала Уиллоу, опасаясь за понижение уровня освещения вокруг. Венди осторожно прибрала лампу в рюкзак и девушки двинулись дальше, заметив еще один необычный объект – искривленное дерево, не имеющего ответвлений. На конце его единственной ветки произрастал желтый плод. - Смотри, выглядит съедобно! – Сказала Уиллоу, потянувшись, чтобы сорвать фрукт. Ей едва хватило роста, чтобы дотянуться до плода, но все же фрукт, а точнее несколько, теперь был в ее руках: при освещении стало видно, что это обычная связка бананов, но их шкурки слегка черноваты. - Это я возьму. – Сказала она, после чего развернулась и осмотрела местность: на этом нижнем слое было не так много интересных вещиц, лишь камни и светящиеся цветки. Поэтому девушки вернулись к тому месту, откуда они упали вниз и стали ждать Веббера. А сам Веббер в это время не придумал ничего лучше, чем попросить помощи у свинов: до этого он заходил в лагерь, однако никого не обнаружил, так как к тому моменту все остальные покинули лагерь чтобы снова дать бой паучьей королеве. Так Веббер из -за отсутствия альтернатив направился в деревню свиней. На окраине деревни он заметил молодого поросенка, который играл с веревкой и привязанной к ней палкой, после чего попытался заполучить ее, перед этим, конечно же, вежливо попросив. - Эй, малыш! – Приветливо сказал паук, подойдя к маленькому свиночеловеку. - У-у-у-у, твоя страшный! – Недоверчиво и боязливо ответил тот ему, сделав пару шагов назад. - Мне нужна твоя игрушка. – Сказал Веббер. – Можешь одолжить ее мне ненадолго? – Спросил он, взяв в руку веревку, которую поросенок легко отдал. Однако не из-за доброты, а из-за страха быть съеденным ужасным и большим, как он видел Веббера, пауком. Когда малыш осознал, что монстр отнял у него игрушку, то сразу же завопил во весь голос: - Монстр красть у моя вещи! Помогите! А-а-а-а! На этот зов немедленно откликнулся один из взрослых свинов, находившийся неподалеку. Веббер, ошарашенный, неподвижно наблюдал за происходящим, сжимая в руке необходимую для спасения подруг веревку. В то же время взрослый свин подошел к нему и угрожающе заявил: - Твоя вор и плохой! Твоя монстр! Твоя вернуть игрушку! - Но я ее не крал! Честно! – Начал оправдываться Веббер, но слушать его никто не хотел. Свин толкнул его с такой силой, что паучок упал на землю, выронив веревку. Поросенок быстро подобрал ее и вдогонку пнул паука еще раз, со словами: - Монстр! Веббер осознал, что ничего не может больше сделать. Он поднялся и стал быстро уходить, однако еще два находящихся рядом свина за всем наблюдали и когда паучок прошел недалеко от них, те начали кидаться в него камнями, выкрикивая всякие обвинения на невинного мальчика. Веббер, получив несколько синяков стал уходить еще быстрее. Несмотря на пережитое унижение и полученную долю клеветы в его адрес он не мог прекратить свои попытки. Возможно, из-за его наивного характера и уверенности в том, что другие жители деревни будут более милосердны по отношению к чужаку. Так что Веббер отправился в другую часть деревни, найдя еще одного свина, который занимался расстановкой ящиками с чем-либо около дома. На этот раз паук решил действовать осторожнее, позвав свинью издалека. - Эй! Вы мне не поможете? – Прокричал он, помахав свину. Тот развернулся и выронил необтесанную коробку из своих копыт, ужаснувшись увиденному. И дело даже не в пауке, который машет ему рукой и пытается заговорить, а в том, что он наступил не туда, куда нужно. Разозлившись, свин стал быстро приближаться к Вебберу, чтобы объяснить ему все его совершенные ошибки. - Твоя растоптать цветочек! Это был мой красивый цветочек! Твоя плохой! – Говорил свин, направляясь к растерявшемуся пауку и злобно пыхтя. Веббер глянул вниз и заметил, что он действительно раздавил какое-то растение, но не думал, что кто-то придаст ему хоть какое-то значение. Глядя на приближающую свинью, которая явно задумала что-то недоброе, паучок решил уйти сейчас, чтобы не дожидаться агрессивных действий со стороны мирного жителя, который не стал преследовать его. Вновь потерпев неудачу, он двинулся дальше, хоть уже не надеялся получить помощь от свиней. Спустя несколько минут он наткнулся на то, что было ему как раз кстати: две воткнутые в землю большие и крепкие ветки с третей, которая находилась между первыми двумя и являлась некой перекладиной, и привязанной к ней веревкой, на которой в свою очередь сушилось мясо. Веббер понял, что больше нет смысла просить что-то у кого-то, а все нужно делать самому. Пока никто не видел, паучок подкрался к сушилке для мяса и дернул за веревку. Это неосторожное действие повлекло за собой разрушение сушилки, а также привлечение внимания со стороны жителей деревни, которые стали окружать Веббера и сломанную сушилку, выкрикивая всякие оскорбления в его адрес. - Дурак сломать палки для мяса! – Кричал один из свинов. - Монстр все портить! – Кричал вдогонку второй. - Монстр должен уходить! – Решительно прокричал третий свин, подойдя к Вебберу и попытавшись его ударить, однако тот отошел в сторону и уклонился от медлительной атаки со стороны свиньи. Веревка, которую он так долго и старательно искал была у него в руках, а смысла доказывать что-либо свинам не было: два раза он уже привлек к себе нежелательное внимание. Недолго думая паучок ринулся бежать подальше из деревни с веревкой в руках. - Твоя уходить навсегда! Твоя плохой! – Кричали свины ему вслед. Хоть Веббер и получил порцию негатива от посещения деревни с недружелюбно настроенными к нему жителями, тем не менее он выполнил свою цель и дошел до ямы, куда провалились его подруги. - Девочки, вы тут? – Спросил Веббер, глядя в яму. - Давай уже скорее! – Нетерпеливо ответила Уиллоу. Паучок скинул один конец веревки вниз, а второй привязал к находящемуся поблизости стволу дерева. Менее чем за минуту Венди и Уиллоу выбрались, предварительно перекинув на поверхность рюкзаки. - Молодец, держи угощение. – Сказала Уиллоу, подкинув Вебберу один из бананов, найденных в подземелье. Тот с трудом поймал его и был удивлен подобной находке. - Да погоди ты! – Сказала Венди. – Вдруг они отравленные и их ни за что нельзя есть? – Предположила она, после чего обернулась и обнаружила, что паук уже все съел, чуть более чем за секунду. Понимая то, что это уже не важно, она лишь вздохнула и молча двинулась к лагерю вместе с Уиллоу и Веббером. Придя в лагерь они никого не обнаружили, впрочем, им не особо было до этого дело. Большая часть выживших, а именно Вэс, Вигфрид, Уилсон, Вольфганг и Уикерботтом сейчас находились около паучьего логова, чтобы протестировать новую разработку и идею Вигфрид – пчелиную мину. Ей пришлось потратить много времени, однако теперь шесть шаров с пчелами внутри были готовы для испытания непосредственно в боевых условиях. Пятерка выживших остановилась в нескольких десятках метров от пауков, в это же время Уилсон решил разузнать подробности плана: - Самое время рассказать, как ты собираешься победить армаду пауков. Вигфрид поставила на землю две пчелиные мины, которые она несла в руках до сих пор и принялась объяснять, указывая на мины, на пауков и вообще обильно используя жесты: - Стратегия следующая, расставьте пчеломины полукругом и подманите пауков, вместе с королевой. Их много, но пчел будет гораздо больше. В этой суматохе мелкие твари не будут мне мешать сражению с их предводительницей. – После последней фразы она указала на королеву пауков, рыскавшую неподалеку. Ее свита была при ней: более двух десятков мелких пауков. - Это выглядит опасно. – Высказал Вольфганг, когда понял, что Вигфрид собирается в одиночку побороть королеву пауков. - Но разве пчелы не проявят агрессии и в нашу сторону? – Поинтересовалась Уикерботтом, несколько сомневаясь в успехе работы пчелиных мин. Однако все ее сомнения рассеялись, когда воительница сняла с головы шлем и надела шляпу пчеловода. - Старайтесь не вмешиваться. – Уверенно и твердо посоветовала Вигфрид, начав расстановку пчелиных мин. За минуту все было готово, и валькирия в одиночку направилась к паукам, которые в свою очередь заметили ее и стали преследовать. Она же отходила от них быстрым шагом, не позволяя себя атаковать и заманивая чудищ ближе к пчелиным минам. Когда один из пауков активировал ее, то сама каменная мина сломалась на несколько кусков и высвободила пчел. Насекомые моментально принялись атаковать первое, что заметили – пауков. После этого в их рядах начался хаос, пауки разбредались по окрестностям и активировали все больше мин, призывая таким образом еще больше пчел и создавая лишь больше хаоса. План Вигфрид работал, но пора было приступить к его второй части: пока четверка выживших затаив дыхание наблюдала за пчелино-паучьим хаосом издалека, Вигфрид готовилась сразить самого главного паука. Когда чудище заметило ее, то принялось яростно атаковать своими передними конечностями, но воительнице удавалось легко уклоняться и наносить ответные удары. Успех этой тактики подкреплялся еще и тем, что пчелы время от времени атаковали и саму королеву пауков, отвлекая ее, а валькирия этим, конечно же, воспользовалась. После десяти минут побоища пауки были настолько дезорганизованы, что их королеве пришлось остаться без всякого прикрытия. Пауки же, напротив, не могли никаким образом атаковать пчел из-за их относительно малого размера и большей подвижности. Теперь большая часть пчел атаковала именно огромного монстра, хоть их атаки и несли лишь отвлекающий характер: основной урон приходился от Вигфрид, которая завершила схватку, воткнув копье в чудище и нанеся финальный удар. Пауки запаниковали и пустились в бегство, пчелы разбрелись по округе и Вигфрид вернулась к остальным. - Это было отлично! – Похвалил ее Вольфганг. - Твое воинское мастерство очень впечатляет. – Добавила Уикерботтом. - Спасибо, друзья. Для меня это важно. – Сказала Вигфрид, снимая уже сильно изношенную шляпу пчеловода. После она оглянулась взглянуть на труп монстра и вернулась к нему, после чего нанесла еще несколько ударов в шею, по уже мертвой паучище. - А это зачем? – Поинтересовался Уилсон. После нескольких сильных и точных ударов Вигфрид взяла голову монстра за шерсть и дернула, оторвав ее от основной части тела. - Фу, это мерзость! – Возмутился ученый, пораженный видом безголового трупа монстра, и тем фактом, что воительница держит эту самую голову. - Ну, нам ведь надо как-то доказать, что я победила пауков? – Спросила Вигфрид, пожав плечами. Она пошла вперед, удерживая голову монстра в одной руке и копье в другой. Когда выжившие достигли деревни, то свины встретили их отнюдь не гостеприимно: им эта голова монстра была куда противнее, чем Уилсону и вообще любому человеку. Поэтому свины прятались в домах или старались всячески сторониться Вигфрид. Вскоре они дошли до короля, который тоже был не шибко рад такому трофею. - Мы разобрались с пауками. – Гордо заявила Вигфрид, швырнув голову королевы пауков в сторону короля. Тот стал неуклюже брыкаться, как будто пытаясь убежать от этой головы подальше, но не смог, а прекратил свои жалкие попытки и закрыл лицо копытами. - Я бы поверил вам на слово! Уберите эту мерзость от меня! – Брезгливо тараторил король, не желая смотреть на эту противную морду. Вигфрид лишь вновь взяла голову и одним броском зашвырнула ее куда подальше, не заботясь о том, прилетит ли она в кого-то. - Ваше продовольствие будет. Завтра. – Пообещал свин, находясь в состоянии шока от того, что ей действительно взбрело в голову принести башку чудища в качестве доказательства. Выжившие стали молча уходить в лагерь, воссоединившись таким образом с Венди, Веббером и Уиллоу. Они собрались в лагере как раз вовремя, так как уже наступал вечер. Выжившие растопили кострище, Уикерботтом приступила к готовке и все стали обсуждать недавние события. - Я тут нашла бананы, но Венди говорит, что они ядовитые и их нельзя есть! – Пожаловалась Уиллоу, показав связку тропических фруктов остальным выжившим и искоса поглядев на Венди. - Я ничего подобного не говорила. – Тихим, спокойным голосом ответила обвиняемая. Уикерботтом окончательно разъяснила ситуацию, лишь только глянув на находку: - Это пещерные бананы. Немного жестковаты, но они безопасны и их можно есть постоянно. – Объяснила она, вспомнив цитату из книги, где подобный вид был детально осмотрен неизвестным автором. Уиллоу без доли сомнений организовала раздачу, и бананов хватило как раз всем. - Эй, Венди, у тебя рюкзак светится! – Радостно сказал Веббер, указав на таинственное свечение из лежащего рядом с девушкой рюкзака. Та вспомнила про найденную стеклянную лампочку и поспешила достать ее из сумки и показать Уикерботтом, надеясь что та что-то знает о подобного рода вещах. - Похоже что это естественный источник света и обладает хорошими биолюминесцентными свойствами. Конечно, остальным хотелось бы получить больше информации, чем констатация факта, но даже у Уикерботтом были свои границы познания. Старушка передала лампу Венди, и та положила ее рядом с палаткой, таким образом использовав ее по предназначению: в качестве ночника. На этой ноте выжившие сквозь сон отравились к следующему утру.