Меня тут не ждали? Вам же хуже.

- ...И всё-таки мне не нравится всё это… Думаю, что мне стоит остаться. Я вполне могу приехать позже, извинюсь, мама поймёт, – задумчиво пробормотал Рилайс, глядя на волны, мерно бьющиеся о нижний пролёт лестницы. Вода неспешно уходила, обнажая дно. - Рилайс, ну что ты, в самом деле! – с досадой фыркнул я. Рилайс со вчерашнего дня, как поговорил с мамой, обрадовавшей нас о грядущем прибавлении в семействе, завёл пластинку: «…поехать ли мне, не поехать, а если не поеду, то обидятся ли родители, а если поеду, то как мы тут одни…», и достал меня уже просто до самых печенок. Я, наивная душа, честно полагал, что к утру он успокоится, отвлечется новыми делами и старыми заботами, но, увы, увы… Если выразиться на местный затейливый высокохудожественный манер, после второй сотни здешних шедевров уже до ужаса навязший мне на зубах, то «за ночь ростки сомнения в челе сего достойного мужа расцвели и заколосились нерешительностью и растерянностью». А если серьёзно, то, как мне сдаётся, отсутствие Шана самым отрицательным образом влияет на Рилайса, и наш напористый, нахрапистый, местами наглый и однозначно изворотливый кошак превращается в мягкотелого бесхребетного котенка, жалобно плачущего по ушедшей мамке. Нет, не спорю, мы все успели ужасно по Шану соскучиться, пусть и прошло всего-навсего два дня, но это же не повод так раскисать. К тому же мы с ним каждый день разговариваем по зеркалу, да и вернётся он уже послезавтра, не останется на церемонию закрытия этого их жутко важного и нужного слёта не самых юных пионеров. К сожалению, как бы мне ни хотелось иного, новый клан, то есть клан Жеарси, необходимо было представить высшему аусоварскому обществу, и посему нашему любимому дракону пришлось лететь на эти их Весенние Встречи, проводимые ежегодно. Нам бы всем тоже не мешало показаться в Аусоваре, посетить несколько светских мероприятий и всё такое, но мы пока не имели возможности отходить далеко от Купели, опасаясь за ребенка. Ведь даже пропустили выступление банды Триацора в Ниассоваше, столице Лидании, на празднике местного Нового года, отмечаемого в начале весны. Но сам праздник всё же посмотрели, парни нам принесли кристаллы с записью выступления, поразив меня в самое сердце самим фактом наличия подобного рода носителей информации. Пока же время терпело, и мы могли, не афишируя реальные причины сегодняшнего отказа, не слишком нарушая традиции, отложить знакомство с тем самым обществом. Правда, пропустить Летние и Осенние Встречи мы уже не сможем, но Шан обещал, что договорится, чтобы мы посещали балы и приемы не все сразу, а по двое, то есть за четыре дня Встреч каждый из нас побывает в Аусоваре дважды, и все традиции и правила будут соблюдены. В общем, даже я всё это понимал и потому никак не мог догнать, с чего же Рил так расклеился и суетится, как девственница перед первой брачной ночью. Выдохнув, успокаивая себя, я продолжил увещевание беспокойного мужа: - Рилайс, всё же хорошо. Езжай. Поцелуй маму, поздравь. Ничего с нами за день не случится, не переживай. Чай, не маленькие! - Ага! – с важным видом покивал Льиор и покачнулся, чудом не сверзившись с перил в воду. Выпрямившись, он продолжил как ни в чём не бывало: – Мы большие мальчики. Замужем даже. Ничего не случится! Зуб даю, как Ниэл говорит! Нет, даже два! Рилайс прыснул в кулак, но, отсмеявшись, упрямо качнул головой, снова на море уставился. Льиор, дурачась, болтал ногами в воздухе и раскачивался вперед-назад. - Смотри! Я не держусь! – помахал руками перед носом Рилайса. Тот отвлёкся, улыбнулся неугомонному: - Не свались, большой мальчик. Всю рыбу перепугаешь. - Тю-ю, сейчас нет тут рыбы, они с отливом уплыли. - Тем более осторожнее. Там воды осталось – не выше колен, ушибешься. - Ой! А и правда! Я же хотел медуз половить! – воскликнул он и, вскочив на ноги, побежал вниз. - Медузы несъедобные! – крикнул я ему вслед. – Они скользкие и противные! Лучше мидий поищи! - А что такое «мидии»? – обернулся он, замерев на минуту. - Плоские такие ракушки, – объяснил Рилайс, показав на пальцах размер. - Ага! Ясно! – кивнул он и побежал дальше. Через минуту он, заливисто хохоча, прыгал в воде, дурачась и брызгаясь во все стороны. - А ты прав, воды-то и в самом деле по колено! – удивленно протянул я, наблюдая за Льиором. Кое-где камни даже выступали из воды, облепленные поникшими без воды водорослями. - Луна полная, – Рилайс пожал плечами. - Н-да? – я задумчиво почесал бровь. Как-то за полгода так и не задумался ни разу, отчего вода порой до минус третьего этажа поднимается, а иногда, как сейчас, практически дно оголяет. – Полная луна – это отлив, а новая – прилив? - Нет же, – качнул Рил головой и принялся объяснять: – Луна, как и Светило, тянут воду на себя. Когда они с нашей планетой на одной линии – волна выше, чем дальше от равновесной линии, тем волна ниже. - Понятненько, – покивал я. Не всё, конечно, понятненько, но остальное лучше в книге посмотрю, а то умник мой сегодня явно не с той ноги встал. – Ну, так что ты надумал, сомневающийся мой? Тот со страдальческим видом вздохнул: - Не знаю. Что тут можно надумать? Был бы Шан дома, я бы ещё посмотрел. А так… Ведь вы не можете пока острова покинуть, чтобы со мной в поместье съездить… А мне уезжать сейчас и оставлять вас одних… - Божечки, да ты о чём вообще! – всплеснул я руками, психанув, отчаявшись его уговорить и успокоить. – Ну что ты проблему на ровном месте нашёл! Тебя всего один день не будет! Один! По-твоему, мы с Льиором совсем уже тупые и не способны и шагу без вас ступить? - О Боги, Ниэл, я же совершенно не это имел в виду! – распахнул глаза Рилайс, резко обернувшись. – Я прекрасно знаю, что вы адекватные взрослые личности! - Тогда что, а? Что, по-твоему, мы с голоду помрём, не дойдя до кухни? В изученных до последней мелочи коридорах заплутаем? Ножку пораним, пальчик ушибем, гуляя по расчищенным тропинкам? Что? – продолжал я кипятиться. – Или, по-твоему, мы не найдем, чем заняться в ваше отсутствие, и от тоски зачахнем, как трепетные цветочки? - Ниэл, родной, ну что ты такое выдумываешь? – охнул Рилайс, обнимая меня. Я нервно дернул плечом и шагнул в сторону, Рил не стал меня удерживать. - Я ничего не выдумываю. Это ты невесть чего вбил себе в голову… – проворчал я. - Я не хотел обидеть тебя! – Рил снова обнял меня. Я сердито выдохнул, но не стал выворачиваться. - Да что-о ты? – язвительно протянул. - Не хотел, честно, – вздохнул он виновато. – Просто мне как-то не по себе. Тревожно и странно. Словно предчувствие чего-то… Чего-то непонятного. - Хотел, не хотел… Странно ему! Чувствует он, понимаете ли! – фыркнул глухо я и сказал чуть громче: – Я понимаю, что мы с Льиором младше вас, и вы за нас переживаете. Но не надо перегибать палку. Мы же с ним не на необитаемом острове остаёмся. Да тут народу – не протолкнуться! Даже если друзья на тренировках или иными делами заняты, так дворóвые целый день по хозяйству крутятся! Чужаков тут нет и быть не может, они сюда не попадут, изловят еще на подходах к островам. Сам же знаешь, тут сигналок понаставили – что в Имперской сокровищнице, комар без спроса не пролетит! Ноциетль дотошный, как не знаю кто, с мужиками за порядком следит, бдит днём и ночью! Ваерраш от нас не отходит! - Знаю, – хмыкнул Рил, ероша мне волосы дыханием. – Всё знаю, ты прав. - Конечно же, я прав! – усмехнулся я, успокоившись. – Короче, родной. Ты просто обязан посетить своих родителей и поздравить от всех нас. Подари несколько кристаллов из моей шкатулки с записями понравившихся ей концертов. Чай, не каждый день у твоей мамы дети родятся. - Ну, до рождения-то ещё не меньше полугода, – упрямо возразил Рилайс. - Не придирайся к словам, – отмахнулся я. – Так, о чём это я? Ага! В общем, Рил, не глупи! Я считаю, что тебе надо прекращать страдать херней. Ты должен прийти и поздравить мамулю с прибавлением в семействе. Как-никак сестрёнка тебе будет. Да, мы-то по зеркалу ещё вчера поздравились и повинились, что прийти не сможем. Но суть-то в том, что у нас только я невыездной! Но ты-то! Ты можешь вполне сбегать чмокнуть мамулю в щёчку от всех нас. И не просто «можешь», а «должен»! Ведь уже вечером ты вернёшься, разве нет? - Вернусь, – кивнул Рил. – Даже на переход теперь время тратить не надо, сразу в поместье прибуду. - Ну, так тем более! А я обещаю тебе, что мы с Льиором будем паиньками, никуда не полезем, просто дома посидим. Я на репетиции на сегодня не нужен, парни хотят обкатать новый лёд, что на днях залили, им не до меня будет, так что почитаю спокойно. У Льиора – занятия с наставницей, Ермишь его часа на два займёт. И вообще, какого я тут должен распинаться и тебе объяснять прописные истины? – не выдержав, взвился я снова. Рилайс, разулыбавшись, стиснул меня руками и крепко поцеловал. - Не должен. Спасибо, родной мой, за качественную моральную поддержку! – подмигнул он мне. – Может, я и хотел, чтобы вы меня поуговаривали? - Профилактические пендели у нас в ассортименте, не извольте сумневаться. Иди уже, сомневающийся! – пихнул его кулаком в плечо. Рилайс рассмеялся, перехватил мою руку и, притянув к себе, чмокнул в нос. - Иду, иду! - Уж провожать не буду, не обессудь! – развел я руками. – А то сам понимаешь… Тесные переходы, тёмные подвалы… Эх-хе… Опоздаешь, однозначно опоздаешь! Рил улыбнулся, облизнулся, сверкнул глазами, задумчиво прошелся по мне взглядом снизу вверх, задержавшись взглядом где-то ниже талии, снова облизнулся… - Та-ак, ступай давай! – развернул я его и шлепнул по заднице. – А то заоблизывался тут мне, кошак озабоченный! - О жестокий, жестокий муж! – патетически простонал он. - Паяц! – фыркнул я, не скрывая улыбки, радуясь, что непонятная маета его отпустила. Рилайс послал мне воздушный поцелуй и пошел вверх по лестнице. - Ри-ил! Ри-ил! Подожди! – закричал ему вслед выбравшийся из воды Льиор. - Что такое, солнышко? – ласково улыбнулся он, перегнувшись через перила. Льиор, шумно дыша, взбежал, перескакивая через ступеньку, и всунул ему в руку ракушку, большую и красивую, с темными, почти черными шипами, отполированными водой. - Вот. Маме твоей. Она пустая и красиво поёт, будет петь твоей маме песню моря. - Спасибо, хороший мой, замечательная ракушка! – Рилайс поцеловал его, стер с кончика своего носа каплю и, фыркнув, как заправский кот, с улыбкой взъерошил мокрые волосы Льиора. – И ты замечательно мокрый, моя рыбка! Всего меня измочил. Льиор довольно хихикнул и тряхнул головой. Через миг и он, и Рилайс стояли сухими. - Спасибо, душа моя! – Рилайс еще раз поцеловал его, махнул мне рукой. – Ну что, родные, до вечера! Берегите себя! Дождавшись, когда за ним закроется дверь, я облегченно выдохнул, упав в ближайшее плетёное кресло. - Уф! Ура, – я потёр лицо ладонями. – Думал, так и будет гундосить и яйца мять. - Не сердись, – Льиор присел на ручку кресла, погладил меня по голове, как маленького. - Да не сержусь я, – махнул рукой. – Просто реально не понимаю, что это на него нашло. Надеюсь, не заколдовали? – я испытующе глянул на непривычно серьёзного Льиора. Тот качнул головой. - Нет, точно нет, – сказал уверенно он. – Я теперь могу видеть остаточные следы наговоров и прочего колдовства. Рилайс, как и все на острове, чисты. - Тогда чего он так? - Он просто переживает, – улыбнулся Льиор. - И я переживаю. Шан далеко сейчас, Рилайс тоже уедет… - Ну, с ними же ничего не случится, – пожал он плечами. – Не в клетку же с чудовищами полезли, среди кучи народу будут толкаться. Да и кому они могут помешать, чтобы замышлять плохое? - Ты так уверенно об этом говоришь, – я обнял его за пояс, прижался к груди, прикрыл глаза, слушая, как тукает его сердце. - Иногда я могу и серьёзным побыть. Но мне уже надоело! – фыркнул насмешливо Льиор и выгнулся, как кот. – Ну, так как, сидеть будем, как паиньки, или, может, покупаться сходим? – он поиграл бровками, снова дурачась. - На пляж сходим. Но попозже. Тебя Ермишь ждет. А меня – второй том «Путешествия Пфтурга Могучего на земли Огненных Зракекторов», – сделал я страшные глаза. Льиор заливисто рассмеялся, запрокидывая голову. - Гражданин начальник! Ау! Ты тут? – донесся с верхних этажей окрик Ильи. - Какой я тебе «гражданин начальник», изверг! – возмущенно отозвался я. - Самый любимый мой и родной! – насмешливо пропел он по-русски и продолжил жалобным голоском: – Ваш смиренный слуга молит об аудиенции! Будьте так любезны подняться, гражданин начальник, ибо не смею я ступить в ваши покои и тревожить вас в час отдохновения! - Эк тебя разобрало! – аж крякнул я. – Иду, сердешный, иду! – крикнул погромче не видимому отсюда другу. – Ну что, солнышко моё, пошли, глянем на этого смиренного, – подмигнул Льиору, вставая с кресла. – Интересно, кто его так раздраконил? С Ваеррашем, что ли, опять поцапался? - Да уж, сынуля наш – тот ещё зас… дракон, – сердито проворчал Льиор, продолжая сидеть, как нахохлившийся воробей на ветке. Но, что-то себе надумав, всё же спрыгнул, чмокнул меня в щеку и, взбежав по лестнице, убежал в наши комнаты, явно не желая выяснять, один ли Илах пришел или же притащил за собой хвост в виде Ваерраша. Я, проводив его взглядом, невольно хрюкнул, сдерживая смешок: у Льиора с Ваеррашем велась перманентная война. Сынуля Шана, здоровенный верзила, не уступающий в габаритах папаше, прибывший буквально месяц назад, слишком рьяно взялся за обеспечение нашей персональной безопасности и каждый раз, когда я, Рилайс или Льиор покидали дом, молчаливой тенью следовал позади. И если мы с Рилом нормально к этому отнеслись, то Льиор исфырчался весь, потому как негодяй Ваерраш посмел ему мешать. Мы, если честно, сперва не поняли, с чего наш рыжий хулиган кипиш поднял. Но, выслушав обе стороны, выяснили, что Ваерраш, да, действительно пару раз вставал на пути Льиора, но не просто так, а в самом буквальном смысле ловил его за штаны, когда тот с неиссякаемым любопытством влезал в очередное приключение на свою попу. В первый раз – когда Льиор, не иначе как вообразив себя величайшим покорителем джунглей, залез на огромное старое дерево, поглядеть, что же там, в кроне, жужжит такое загадочное. И чуть не свалился в здоровенный двухметровый улей диких ос, для которого те облюбовали себе расщепленную сердцевину. Благо Ерра успел перекинуться и поймал его в последнюю минуту, унёс подальше от разъяренного роя. Затем несравненному нашему райцесу приспичило погладить птенчиков, что у местных птеродактилей народились. И снова его едва успели унести из-под носа рассерженных «птичек». Рассказать нам о своих приключениях Льиор и не думал. Не из вредности, нет. Просто он даже не осознавал опасности, с его точки зрения ничего существенного не произошло, так, досадное недоразумение. Да, мы прекрасно понимали, что Льиор у нас тот ещё живчик и чтобы грохнуть его – надо сильно постараться. И что ни осы, ни птицы ничего ему бы не сделали, разве что на острове стало бы на одно дерево и на одну скалу меньше. Но каково нам отпускать его бегать по острову и психовать каждый миг, думая, не влез ли он куда. Да, признаю, тяжко нам пришлось после того, как улетел Райши, такой же хулиган и извечный партнер по проказам. Льиор успевал всё, и порисовать, и на льду покататься, и кухню проинспектировать, и на винограднике отметиться, и к нам поприставать, и снова порисовать. Ну и побезобразничать, куда же без этого. Причем, как бы мы не старались занять его по максимуму, он непременно улучал момент для хулиганства. В общем, Ваерраш стал нашим спасением. Он честно поговорил с нами, высказав свои опасения, с которыми мы не могли не согласиться, и в итоге мы разрешили ему пресекать в зародыше все опасные для здоровья окружающих исследования неугомонного и чрезмерно любопытного Льиора. Нет, Ваерраш не мешал рыжему своевольничать и бегать в своё удовольствие, но как только видел, что приключение становится опасным – молчаливой горой вставал у Льиора на пути. Тот злился, пыхтел, пытался сдвинуть его с места или просто обойти, но всё было тщетно. Потому как при всей своей силе наше солнышко не был злым и причинить вред дракону у него и в мыслях не было, а переупрямить Ваерраша было невозможно. - Приветствую, о добрый друг мой и брат! – важно раскланялся я с Ильей, поднявшись к нему. – Какая беда привела тебя в мой скромный дом? Какие печали хмурят твое чело? – также велеречиво продолжил, усердно сдерживая смешок. - Ты издеваешься, что ли? – возмутился он, смешно всплеснув руками. - Нет, что ты, я абсолютно серьёзен! – так же важно покивал я головой. И продолжил с царственным видом: – Готов помочь тебе в меру своих скромных сил. И даже сверх меры, друг мой. - Вот зараза… – досадливо поморщился Илах. Я удивленно вскинул бровь, скидывая маску: мы с ним могли часами играть в эти игры – кто кого переупрямит, и обмениваться подобными любезностями, смеша народ. Тем более сейчас он первый начал, «смиренный» мой. - Что-то случилось? – я присел на плетёный диванчик и похлопал рукой по сиденью, предлагая ему сесть рядом. Тот как-то дёргано попинал ножку столика, потеребил мочку уха, потоптался на месте, но всё же уселся. Я невольно напрягся: он был сам на себя не похож. Да, конечно же, Илья изменился не только внешне, в новом теле Илах стал более спокойным, даже порой отстраненным, от прежней порывистости не осталось и следа. Но это-то всё объяснимо, ведь теперь его второй облик – змея. Ну, где вы видели нервную змею? Те будут до последнего «держать лицо» и лишь при крайней нужде позволят эмоциям выплеснуться наружу. И мне, если честно, даже нравился такой Илах, более спокойный и сосредоточенный. Оттого его нынешнее взвинченное состояние меня несказанно удивило и насторожило. – Так что стряслось-то? Ты какой-то нервный… - Будешь тут нервным! – буркнул он и умолк. Я вежливо подождал продолжения, но, не дождавшись, потеребил его за плечо: - Эй, ты меня не пугай! Ты сам на себя не похож! - Ты удивишься, узнав, как сильно ты прав! – горько усмехнулся он. – Я теперь, представляешь, совершенно на себя не похож. Так не похож, что родная мать не признает сынулю… - Илюх?.. – нахмурился я. Я-то наивно полагал, что первый стресс от нового тела давно позади, и он принял себя нового, со всеми причитающимися косяками и плюсами. А тут нате вам! Рецидив, что ли, приключился? Или что-то новое про себя узнал? Поскольку Илья снова умолк, я попросил осторожно: – Илюх, не молчи! - Илиу… И-ил… Ль… Эх, даже язык меня не слушается. На лиданском проще болтать, чем по-русски, – покачал он головой, поморщился, почесал затылок, вздохнул. Я понимающе похлопал его по плечу. В чем-то я был с ним согласен: отчего-то в местных языках нет столь звонких звуков, вернее, сочетания их с согласными, и с произношением таких имен как «Илья», «Льиор» возникает засада. Ведь, если прислушаться, Шан с Рилом тоже немного коверкают имя нашего рыжика, у них получается что-то вроде Ль-Иор, у Илаха - «Лихор», с выдыхаемым коротким «х» и ударением на «о», на что он неизменно морщится, про остальных я вовсе молчу. Так же и у меня по-лидански не слишком гладко выходит, хоть и стараюсь, но это их повсеместное рычание и шипение меня изрядно обескураживает. К примеру, в русском для звука «р» одна буква, у здешних же их пять, на все лады: и звонкий, и глухой, и протяженный, как ворчание недовольной собаки, и на знакомый мне французский манер, такой мягкий и фырчащий. У Рилайса, к слову, если придраться и произносить его имя правильно, первая «р» именно что «французская», и в устах Шана имя нашего кошака звучит замечательно сексуально. У меня же «Рил» получается звонким. Но, ей-богу, какие это все глупости. Кому нужны эти филологические заморочки. Как бы мы не называли наших любимых, меньше их любить не будем. Оттого и не парился до поры, кто и как кого зовет, ведь интуитивно понятно, к кому обращаются. …Сидеть и молчать с Илахом было очень уютно. Да, увы, грешен, мне безумно нравится, что он сейчас рядом. Всё же не один год знакомы. Прирос к нему, почти породнился. Но я прекрасно понимаю, что эта островная идиллия недолго будет длиться, еще год, максимум два – и он улетит знакомиться с миром, скучно ему будет со мной. Потому как если раньше, на Земле, он не решался уйти, опекая и заботясь обо мне, неразумном и не слишком приспособленном к быту, то сейчас мои мужья его вежливо, но непреклонно задвинули подальше, объяснив популярно, что сами обо мне позаботятся в лучшем виде. Привязывать Илью к себе, выдумывая всякие отговорки, я не хочу и не буду. Да, я загорелся идеей примерить на себя роль постановщика и режиссера, его соблазнил помогать мне. Но чем дальше, тем яснее вижу, что это не для меня. Первый интерес поугас, и дальнейшие тренировки воспринимаются сейчас как рутина, выматывающая обязаловка. Потому и не мешаю Илаху перенимать управление постановкой. Более чем уверен, что у него получится в разы лучше, чем у меня. Будет он местным знаменитым режиссером – и слава Богу, пусть у него всё получится. А я же задвину поглубже свой мелочный эгоизм и не стану мешать ему строить новую жизнь, новую семью. Да, именно семью. В том, что недолго моему другу ходить холостым да одиноким, я отчего-то не сомневался. Уж слишком активно он, несколько обескураженный особенностями своего нового тела, взялся искать себе барышню. На островах ему ничего не светило, но Илах не слишком долго мучился, нашел-таки способ: договорился с мастерами, что за материалами периодически на большую землю плавают, и весьма оперативно завёл себе пару красавиц на берегу. Не знаю, зачем ему две, наверное, это он от жадности. Или, глядя на меня и мой гарем, решил, что чем больше, тем лучше? Так Весса – не Земля, тут итог подобных отношений с незамужними особами весьма однозначен: только свадьба. Илаху было говорено не раз и не два, что долго заговаривать зубы его пассиям ему не удастся, более того, он, затягивая сватовство, сильно рискует зубами и прочими конечностями. Ведь портовый поселок – крохотный, все друг друга знают, и можно не сомневаться, что барышни уже давно знакомы, более того, душевно поделили его меж собой и договорились о дне свадьбы. Ведь здесь, как известно, против многоженства ничегошеньки не имеют. Ну а наличие многочисленных добрых родственников у невест послужит неплохой гарантией, что Илах никуда не денется. К слову, даже странно, что они не явились на Жеарси до сих пор. Не иначе, не рискуют тревожить дракона в его логове жалобами на легкомысленного подопечного. Солнышко неспешно карабкалось на верхушку небосклона, отгрызая по чуть-чуть от тени. Теплый ветер с моря то и дело лизал щеки и трепал волосы, лениво перекрикивались в вышине птицы, гортанно покрикивали шартаксы, те самые летающие ящерицы-птеродактили, внизу плескался отлив, бросая отсветы на стены. - Классный денек! – постановил я, затем потянулся, зевнул от души. Илах невесело хмыкнул. Я недовольно на него покосился. Вот что ещё надо сделать, чтобы его растормошить? Да, блин, я чувствовал, что Илах пришел сюда явно чем-то расстроенный, но старается справиться сам, не хочет вываливать на меня свои проблемы и признаваться в слабостях. Но, задери меня коза, эта моя повышенная чувствительность меня изрядно бесила. Луакцоль уверял, что всё нормально, что это одна из сторон возможностей Хранителя, особенно по отношению к близким мне. Однако порой мне хотелось стеной отгородиться от мира и ничего не чувствовать. Мне вполне было достаточно того, что я как себя чувствовал своих мужей. До остальных мне и дела не было. Луакцоль же только хмыкал и повторял, что всё хорошо, просто я еще слишком мал для ноши Хранителя. Из дома выскочил Льиор с мольбертом наперевес, кивнул нам и побежал вниз по лестнице. Следом неспешно вышла Ермишь, с улыбкой пожелала нам хорошего дня, уведомила, что пойдут рисовать отлив, и ушла вслед за рыжим. - Так что на тебя нашло? – я всё же решился разговорить его. Он мой вопрос проигнорировал, продолжая смотреть куда-то вдаль. Я выдохнул сквозь зубы: вот прям один в один утренний Рилайс! Так же тупит и пялится за горизонт. Наверное, сегодня какие-то магнитные бури, что уже второй за сегодня расклеился. В принципе, я догадывался, что его гнетёт, видно, нашли его таки отцы невест. Но ещё я знал, что Илаха бесполезно торопить. Он должен сам дозреть. Однако времени ждать у меня нынче не было. Ладно, не хочет по-хорошему – будет по-плохому. Вальяжно откинувшись на спинку, я спросил самым ехидным голосом: - Что, всё так плохо? Ай-ай-ай. Ностальгия замучила? Эх, друг мой, понимаю, понимаю… Бабки легкие, слава, пресса, девочки доступные, люди интересные самой разной степени засранистости, места новые, ну и sex, drags, rock-n-roll, куда же без этого. А здесь – тоска смертная. Ни гульнуть тебе, ни повеселиться. Чтобы за пределы острова выйти, дабы потр… кхм, «чресл томление унять», проходится у занудных драконов отпрашиваться, как у строгих воспитателей. К тому же нищ, как церковная крыса, связей никаких… Да, да, тяжко. Так и загнуться недолго. - Какое, к демонам, «чресл томление»! Какая ностальгия! – подпрыгнул он на месте, возмущенно на меня уставившись. - А что, разве нет? – спросил с самым невинным видом. Илах сердито посопел, губы пожевал, явно подбирая слова, но в итоге рассмеялся и махнул рукой, раскусив меня. - Вот что ты за человек, а? Пострадать с чувством не дашь. - Обойдешься. Страдать он тут будет. Ты мужик или сопля? – хмыкнул я. - А в глаз? - А я мужу пожалуюсь. И он превратит вас в крысу, – с гаденькой улыбкой пропел я, цитируя старый фильм. - И кто у нас муж? – подхватил он хохму. - Дракон, – похлопал я глазами а-ля девочка-ромашка. Мы с ним переглянулись и заржали, пихаясь кулаками. Отсмеявшись, Илах глубоко вздохнул и вытянул ноги. - Драко-он… – протянул он задумчиво. – И каково это, быть мужем дракона? – испытывающее глянул на меня. - Э-эм… Э-э… Друг мой, даже не знаю, что тебе сказать, – проглотив первое удивление, всё же выдавил я из себя. - Правду. - А тебе-то зачем? – озадаченно уставился на Илаха. Разговор принимал неожиданный поворот. – Ты же у нас по девочкам. Мальчики тебе так, на полчаса, для остроты ощущений, и всё такое, – я повертел в воздухе рукой, напомнив другу его же слова. И вдруг меня озарило: не зря, ох, не зря же каждый раз, как он с сыном Шана пересекается, искры летят: – Только не говори мне, что ты… - Уж скорее меня… - Охр… Ох… – я даже слова всё растерял. – Офигеть, короче. Так тебя Ваерраш загнул и распечатал, и ты потому бесишься? Что, так плохо было? Или слишком хорошо? Сравнить решил впечатления, да? - Ты идиот? – вскочил он на ноги. – По-твоему, я готов жопу подставлять по первому щелчку, как… - А вот тут заткнись, пока лишнего не брякнул! – отбрил его, зло прищурившись. Тот извиняюще поднял руки. Я усмехнулся, успокоившись. – То-то же. Так что, бесишься с того, что не трахнул? И трахнуть не дали? - Да если бы так! – со страдальческим видом воскликнул он. – Ты же знаешь, что я не святой. И воздержанием никогда не страдал. И, да, против мальчиков ничего не имею. Ну, согласен, Ваерраш далеко не мальчик. Но ты видел его задницу? – он собрал пальцы щепотью, смачно причмокнул. – От такой задницы только полный идиот откажется! Вот и я не идиот и отказываться не собираюсь. Покувыркались бы в свое удовольствие, я даже готов пойти на некоторые уступки! – запальчиво выдал он. Я же завис, слушая его откровения. Еще бы, не каждый день слышишь, что мой друг так увлечен, что сам готов зад подставить. Он же продолжал вещать: – Так нет же! Он мне пальчики целует, под локоток провожает, цветы, как бабе, дарит, а в спальню – до свадьбы ни-ни! - Погоди! – помотал я головой, маленько ошарашенный его признанием. – Так в чём проблема? Поговорите, как нормальные люди, и всех делов-то! - Поговорили! Та-ак поговорили! Я после того разговора прятаться от него начал! Он, понимаешь ли, собака такая, жуть как меня возлюбил и как честный мужик опорочить меня не может. И посему, гаденыш, замуж зовет! Ты прикинь? Меня – и замуж! Да мне от этих замужев дурно уже! – засопел он возмущенно. - Э-э… И что? Не хочешь – не иди, если он тебе не нравится. Ерка у нас парень деликатный и воспитанный, насильно миловаться не будет. Пошли его лесом и живи себе дальше! Повздыхает под окном твой поклонник и остынет. Тем более у тебя, насколько я знаю, две потенциальные жены в порту. Кабы в следующий приезд они тебя со жрецом встречать не пришли. Вместо ответа Илах еще громче засопел. - Бляха-муха, братан, я тебя не понимаю, – покачал я головой. – Ну не дает мужик без свадьбы – и что такого? Не хочешь возиться и разбираться с его заморочками – пошли. А уж ежели всё же хочешь, так возьми. Тем более раньше, с девками, тебя подобные мелочи не останавливали. Что, соблазнять разучился, если так приспичило? Или коробит, что на мужика встало? Не на мальчика-одуванчика, а на самца, тебя самого выше и больше? Или досадно, что тебя самого соблазняют так неуклюже? Так сынуля мой, сам же знаешь, кроме казармы ничего, считай, и не видел в жизни. Он политесам не обучен, увы. - Да причем тут политесы-хуесы! – выругался он, мешая лиданский и русские маты. Встрепал себе волосы, сердито пыхтя, и снова плюхнулся на скамью. Задумчиво в небо уставился, ухо потеребил, вздохнул. – Что на меня нашло, спрашиваешь? Ничего на меня не нашло. Просто всё у меня не как у людей. Да и сам я теперь не людь. Тьфу ты, не человек. - Ну, разве плохо? Ты теперь высок, красив, силен, перед тобой вся Весса. - Да знаю я… Вся Весса, ты прав. Меня уже озадачили зимними спектаклями, парням не терпится. Озадачили меня на следующий сезон… К тебе еще не приходили? - С чем? – заинтересовался я. - Они во вкус вошли, – хмыкнул Илах. – Теперь им одной сказки мало. Ноциетль припёр кипу книг со сказками, мол, надо выбрать, что лучше на льду поставить. Я их к тебе послал. - Н-да? Интересно… Нет, еще не приходили. - Ну, значит, скоро жди, – кивнул он. И поморщился: – Только не о том думаю… Всю башку себе сломал… Так с девчонками я промахнулся. Не подумал, что им теперь или замуж, или позор. И Ваерраш мне ну никак… Хотя хорош, засранец… Глаз не оторвать. И что, мне теперь к двум женам ещё и мужа? Я невольно хмыкнул, закусил губу, чтобы не брякнуть чего ненароком. Уж чего-чего, а того, что Илья умудрится так вляпаться со своими полюбовницами и поклонниками, я никак не ждал. И ведь предупреждали его, что тут не Земля, тут всякий легкомысленный флирт однозначно ведёт к свадьбе. Так нет же… Осторожно подбирая слова, спросил: - А вот ты это сейчас меня или себя уговариваешь? Тот сердито на меня зыркнул, отвернулся. Я покачал головой: - Мне кажется, что ты себе проблему придумал сам. Да, быть тебе женатым, это тебе ещё раньше говорили. - Да я уже и не спорю! – махнул он рукой. – Даже подарки им приглядел, чтобы не с пустыми руками свататься. Просто… – он душераздирающе вздохнул. - Эх, бестолочь! – рассмеялся я. – Что, и хочется, и колется, и мамка не велит? Так бери! - Не издевайся! – буркнул Илах. - Я и не издеваюсь. - Именно что издеваешься. Я же уже практически женат! А тут еще Ваерраш! – простонал он. - Дурында ты, – припечатал я. – Ты забываешь кое о чём. На Вессе совершенно другие порядки. И никто ничего не скажет против, ежели тебе приспичит к двум женам ещё и мужа заполучить. Тем более такой квартет будет более обычен, чем мой, два на два получается. Ты боишься реакции Ваерраша? Так я не шутил, когда говорил, что тебе надо с ним нормально поговорить, объяснить ситуацию. Пригласи его на берег, познакомь с девчонками. Уверен, что они тебя удивят, – Илах уставился на меня, как на восьмое чудо света. Я рассмеялся: – Илах, ей-богу, ты как с луны свалился! - Да как ты себе это представляешь! - Очень просто, – пожал я плечами. – И меня несколько удивляет твоя нерешительность. Ты же всегда пёр напролом! А тут – пасуешь. - И ничего я не пасую! – возмущенно выдал он, сложив руки на груди. - Н-да? - Да! - Ну так иди! Илах возмущенно воззрился на меня, громко фыркнул, вскочил на ноги и убежал в дом. Я рассмеялся, пряча лицо в ладонях. Да уж, учудил Илья по-взрослому. - Спасибо, – глухо раздалось у меня над ухом. Я вздрогнул и поспешил выпрямиться. - Ваерраш? - Да, я. Прости, не хотел подслушивать. Просто хотел сказать, что проводил Рилайса и буду приглядывать за Льиором. Не думал, что Илах тут. Он от меня прячется, – он изогнул губы в невеселой улыбке. – Теперь хоть буду знать, почему. - Теперь ты будешь от него прятаться? - Нет, зачем, – качнул он головой. - И против его невест не возражаешь? - Если это Тисса и Лерлика, то не возражаю, – смягчился Ваерраш. - Так ты знал? – удивился я. - Не знал, что у него с ними все серьёзно. - Ну, может, он и хотел бы разойтись, но уже знает о последствиях для них. Хвала Богам, он у нас парень ответственный. - Да, он такой, – улыбнулся Ваерраш и добавил серьезно: – Спасибо, что поговорил с ним. - Ну, на что еще нужны друзья, – смутился я. – Теперь очередь за тобой. - Да. И хочу предупредить, что завтра нас не будет. - О как! – развеселился я. – Ты так уверен, что всё пройдет, как задумано? - Я уверен, что Илах знает о традиции знакомиться с родителями невесты в день весеннего равноденствия. Иначе бы не суетился с покупкой ожерелий, – сверкнул он глазами. - Хо-хо-хо! – азартно потер я руки. – Значит, вас можно поздравить! Ваерраш благосклонно склонил голову. - Думаю, да. - Осталось только выловить счастливого жениха! – хихикнул я. - Сейчас же этим займусь, – улыбнулся верзила и, кивнув, ушел. Я же рассмеялся от души и, кровожадно потирая руки, принялся планировать будущее торжество. А что? Зная упертого Ваерраша, можно быть уверенным на все сто, что никуда Илюха не денется. А мне жуть как хочется на свадьбе погулять! Буду кричать «горько» и бить посуду на счастье!