Меня тут не ждали? Вам же хуже.

День лениво катился к вечеру. Солнце явно решило, что уже настало лето, и жарило основательно, пропекая всё с дотошностью заядлого кулинара. Обед промелькнул незаметно и уже практически переварился, давным-давно умолк Илах, вдохновенно ругавшийся с Ваеррашем, всколыхнулась и утихла прислуга, заинтересованно прислушивающаяся к скандалу, беззлобно похохмили старшие драконы, сочувствуя будущим молодоженам, я, упрямо отрешившись от весельчаков в библиотеке, дочитал-таки про Пфтурга, дали же ему любящие родители имечко… - Ниэл, Ниэл, Ниэл! – пропел Льиор, дурачась и скача на одной ноге. - Что тебе, солнышко, – улыбнулся я, любуясь мужем. После того, как зимой уехал мой наставник с семьей, Льиор, попрощавшись с малолетним другом по хулиганству, словно решил немного одуматься и выбрал себе более взрослый облик, стал чуть выше, чуть шире в плечах. Что мне, к слову, безумно понравилось. Но безобразничать, как известно, он не перестал. За что и любим нашего балагура неуёмного. - Хватит сидеть! – Льиор капризно сморщил нос. – Идем на лестницу! Хочу в воду! Плавать хочу! - Конечно же, идём, – покладисто согласился я, обнимая его. – Только я купаться не буду, пусть и жарко сейчас, а вода наверняка не прогрелась. - Тогда и я не буду. - Хорошо, просто потискаемся в тенечке, – усмехнулся я, чмокнул в золотую макушку. - И-их, это я согласен! – разулыбался он. – Нижний пролет лестницы уже почти горячий, до того нагрелся. Я хотел там остаться, но за наставницей пошел, она же старенькая, ей трудно так далеко ходить и высоко подниматься! – я только головой качнул: уважаемая госпожа Кофу фору многим молодым даст. Льиор же продолжал болтать, размахивая руками от переизбытка эмоций. - Я её на плечи посадил и мы быстренько взобрались. Она так руга-а-алась! – довольно закатил он глаза. – Но всё равно улыбалась. Сказала, что давно её на руках не носили! – захихикал хулиган. – Так мы идем к воде? Будем валяться, греть пузико и балдеть! - Будем! – кивнул я. – Или же… А пошли в бухту, а? Давно хотел по отмели погулять! Отлив на весь день, Рил говорил. Там наверняка далеко дно оголилось! - Ура-ура! Здорово придумал! Конечно же, пошли! – захлопал он в ладоши. – И рыбки наверняка наловим! Идея прогуляться пришлась по душе не только нам. С нами увязался Ваерраш, что, впрочем, неудивительно, Илах, загадочно улыбающийся и то и дело розовеющий ушами, что крайне необычно, а также друзья-акробатцы, что уж совсем немыслимо, ибо вытащить их с тренировок – задача практически непосильная. Про Ркатиуша с его бандой и говорить нечего. В итоге нас набралось тринадцать душ. Ну а прогулка с такой компанией – чем не повод устроить гулянку на пляжу? К вопросу драконы подошли основательно. Мы с Льиором, наивные души, намеревались взять парочку пледов да легкий перекус, мячи там, доску для лхетош. Интеллектуалы, ёптить. Мужики же только жратвы взяли три корзины. Про вино и что покрепче даже не заикаюсь. Но количество позвякивающего ввергло меня в некоторый трепет. Однако надо отдать им должное – собрались за пять минут, я только успел из кладовой пледы достать на всех. Вот так, шумной толпой, груженые приятно позвякивающими и замечательно пахнущими корзинами, мы вывалились к пристани. - Красотень! – довольно потянулся Илах, скинув на песок скатку пледов. - И не говори! – воскликнул я, силясь насмотреться впрок, налюбоваться видами. Ясное синее небо, высокое-высокое, сверкающая драгоценными камнями гладь моря, на которой крохотными игрушками покачивались наши яхты, выведенные по причине отлива подальше от берега, сочная зелень берегов – ляпота, да и только! - От демоновы твари! – возмущенно заворчал Ркатиуш. - Ты чего? – обернулся я на него. Тот, криво хмурясь, ткнул рукой в сторону. - У-у-уй… И где же мы будем гулять? – запричитал Льиор. - М-да, проблема… – сплюнул Ркатуиш. – Ну что же, не успели, шевелиться быстрее надо было! – усмехнулся он, разведя руками. На отмели, рядом с тем местом, где мы хотели расположиться, «паслись» вараны. Они весьма ловко выхватывали из неглубоких луж затаившуюся рыбу, переворачивали лапами валуны, разрывали песок, выуживая рачков и ракушек. Учитывая, что «стадо» за эти полгода заметно выросло, пляж они умудохали до неузнаваемости. Да, вода поднимется – смоет все их безобразия. Но сейчас нам ничего не оставалось, кроме как уйти подальше, в надежде, что найдется место, ещё не взбаламученное лапами глазастых и вечно голодных «лошадок». - И чего ухи разлопушили? – фыркнул Илах. – Что, крылья отвалились и пляжа другого поблизости не найдется? Слетайте на разведку – и делов! А потом нас перевезете, а то я уже как-то замудохался по камням скакать. - Зачем куда-то лететь? – спокойно ответил Ваерраш. – Неподалеку тоже неплохой пляж, там и разместимся. Мужики согласно загудели и, подхватив скинутые было на песок корзины, потопали вперед. Илья, бросив странный взгляд на Ваерраша, поджал губы и поспешил за ними, не забыв, впрочем, свою поклажу. Мы с Льиором, переглянулись, ни черта не поняв, пожали плечами и пошли вперед. Замыкал нашу процессию Ваерраш. Подходящее местечко нашлось за ближайшей скалой, зря Илюха переживал. Правда, прежде чем добраться, нам пришлось изрядно попрыгать по здоровенным камням, отвалившимся в незапамятные времена от той самой скалы. Причем именно прыгать, потому как под скалой оказалось чуть глубже, чем в заливе, видимо, бушующие волны вымыли песок, оставив только камни. Но, кажется, именно благодаря этому обстоятельству вараны сюда не добрались. - Ой-ей-ей! – восторженно воскликнул Льиор, немного опередивший всех нас и первым вскочивший на высоченный валун. – Какая большая рыба! – облизнулся он и подпрыгнул на месте, тут же бросив свою корзину. - Вот это да! – присвистнул я, тоже разглядев его находку. На отмели, довольно далеко от берега, лежала здоровенная то ли рыбина, то ли акула, то ли кит. Во всяком случае, я таковых, с непомерно огромной, словно сплющенной, головой, просто нереально здоровенной, отчего-то беззубой, пастью, тонким хвостом и узкими плавниками, еще не видал. Рыбина была ещё жива, но полдня на солнцепеке явно не прошли для неё без следа: она еле-еле водила ластами и почти не дышала. Её светло-серые бока побелели, высохли и покрылись трещинами, местами кровоточащими. Но она упрямо цеплялась за жизнь. Непонятно, как она умудрилась застрять в нашем заливе и почему не ушла с отливом, но факт оставался фактом: здоровенная туша неизвестного мне зверя медленно зажаривалась прямо у нас под боком и её страдания существенно отравляли мне казавшийся прежде замечательным день. Да, вот она, Хранительская натура – не могу кайфовать и наслаждаться жизнью, когда рядом кому-то плохо. - А она вкусная? – деловито поинтересовался Льиор, оглядываясь по сторонам в поисках удобного пути к добыче. - Льиор, тебе бы только лопать! – возмутился я и вздохнул. – Подожди пока. Жалко дурную рыбёху. Она же ещё живая. И потом, это, наверное, кит, а не рыба, смотри, какой здоровенный. - Не хочу ждать! Хочу попробовать! – засопел сердито Льиор и, упрямясь, сложил руки на груди. - Льиор, Ниэл прав, – примиряющее пробасил Ваерраш, неизменно шествующий позади. – Торку – хозяева морей, они умны. Их нельзя есть, как неразумных. Тем более – это детеныш, наверняка рядом в море, в глубокой воде, беспокоится его мама. - Может, его надо полить водой, чтобы он продержался пару часов и дожил до прилива? – я обернулся с вопросом к драконам. - Его НУЖНО, – Ркатиуш выделил голосом, – полить водой. Заплутал, видать, малёк глупый, заигрался. Дитё же, хоть и здоровущее, – развёл он руками. Я самодовольно расправил плечи, примеряя на себя роль спасателя Вилли. А что? Никогда не пробовал! Будет что детям рассказать! - Так… И что делать? – озадаченно почесал затылок Ркатиуш. – Предлагаю не суетиться. - Согласен, – кивнул Ваерраш. – Суета не к чему. Разделимся, кто-нибудь расстелют пледы во-он там, под деревьями, – он махнул рукой в сторону песчаного пятачка, – а остальные сходят, посмотрят, что тут можно сделать. Кому подвластна вода? – требовательно глянул он на мужиков. Все, кроме Кецито, показали ладонь. – И я, – кивнул Ваерраш. – Ниэл, Льиор, Илах и Кецито – на вас обустройство. Я недовольно уставился на «сыночка», возмущенный до глубины души подобной несправедливостью, и только раскрыл рот, чтобы высказаться, как меня опередил Льиор. - Не хочу стелить! – вставил он свои пять копеек. – Не хочу сидеть! - Льиор, ты что, нехочуха у меня? – обнял я пыхтящего ежика, невольно радуясь, что не брякнул о том, чего хочу и не хочу, не подумав, как нелепо это будет смотреться со стороны. Уж чего-чего, а славы капризули я не желаю. Смиряясь с тем, что приключение пройдет мимо меня, я принялся уговаривать своего упрямца. – Они же только посмотрят. Надо ещё придумать, как ему помочь. Вода-то вернётся только на закате. У тебя будет полно времени всё как следует рассмотреть. Сейчас вещи отнесём и ты сможешь сбегать к нашим спасателям. - Ну, ладно, – нехотя сдался он. – Но ты пойдешь со мной! - Конечно же! – кивнул я. – Можешь даже не сомневаться. Зря Льиор ворчал – место, выбранное для пикника, оказалось просто замечательным. Широкие листья пальм, пусть и потрёпанные зимними штормами, не заслоняли изумительнейший вид на залив и несчастного торку и давали достаточно тени. Правда, из-за этого песок под ними оказался довольно прохладным, но мы решили проблему просто, настелив сперва сухих листьев, сорванных с пальм ветрами, а уж на них растянули пледы. Получилось вполне себе мягенько, зря, что ли, мы целый ворох этих самых листьев насобирали, а Кецито самолично толстые и жесткие черенки срезал. Да-да, скорчил грозное лицо и не подпустил нас к ответственному занятию. Ну фиг с ним, как говорится. Мы же, чтоб не терять времени, пляжик почистили от мелкого сора и камушков. - Класс! - довольно зажмурился Илах, удобно устроившись на импровизированном лежбище. - Раненько ты улёгся, — подтрунил его я. — Давай, помогай хавчик расставить, раз уж мы тут за хозяек оставлены. - Согласен, — ухмыльнулся Кецито, шустро подтягивая корзины поближе. — Да и жрать как-то уже хочется, слишком долго мы по камням скакали, пока сюда добрались. Друг пофыркал, но упрямиться не стал, и мы быстро накрыли стол. - Блин, набрали-то... — ворчал я под нос, вытаскивая окорока и прочие вкусности. — Как вас только Шушула не погнала с кухни за такое разорительство... - Не бузи... — Илах влез под руку и, выискав аппетитно выглядящий мясной рулетик, живо сунул его в рот. — М-м... Вкуснотень! - Дай сюда, оглоед! — я выхватил плетеную корзиночку с рулетиками из-под его носа и поспешил слямзить кусочек. — М-м-м! Точно, вкуснотень! - Что едим? — Кецито нагло сунул пальцы в корзинку. — Обожаю нашу хозяйку! Ох, что за жизнь, просто сказка! - схомячил он в один присест сразу два рулетика. - Хорош жрать! — прижал я свою добычу к пузу. — Хорошо устроился, блин. Такой тощий – и такой прожорливый! На-ка, порежь лучше, позаботься о друзьях, — сунул ему под нос кусок запеченного мяса. Тот облизал пальцы, вытер их чистым листом и сноровисто принялся за нарезку, укладывая мясо и хлеб аккуратными рядочками. За какие-то неполные четверть часа он порезал всё, что можно, мы уложили заготовки слоями, чтобы не заветрило и с чистой совестью принялись отдыхать. - Вот теперь действительно, класс... — выдохнул Кецито, развалившись на другом покрывале, вгрызаясь в здоровенный бутербродище. - Лежебоки, блин, — покачал я головой, усаживаясь с краю. — Только бы ляжки вытянуть. - Чего бубнишь? — нехотя проворчал Илах. — Все равно делать нечего. - Ага, — поддакнул Кецито и потянулся, почесав живот. – Что там наши герои? – он повернулся на бок, вглядываясь в даль. - Устроили китенышу купание, – усмехнулся Илах. - А здорово придумали, – встал я на ноги, наблюдая за происходящим. Мужики, стоя вокруг торку кольцом, держали водный пузырь, закрывший мелкого от хвоста до первого гребня, оставляя открытой голову. Время от времени один из них делал странный жест руками и над головой торку плескала волна. Льиор, с недовольной моськой сидевший у дерева, душераздирающе вздохнул. - Бляха муха, солнце мое! — засмеялся я. — Ну что ты куксишься! Неужели из-за того, что тебе не дали от несчастного торку кусочек отгрызть? Пожалел бы мелкого! Льиор лишь сердито фыркнул и нахохлился, что твой воробей. - Рыжий, ты бы вместо того, чтобы страдать по пустякам, лучше пошел бы да рыбы нормальной наловил, — глянул на него Илах. — Зря я, что ли, котелок тащил и овощи? Щас ушицы наварим, тяпнем от души! Море же. Рыба. Ну а где рыба – там и уха. - Илюха, друган! Я тя обожать! — я порывисто обнял его. — Едрёна вошь, я про уху и не вспомнил! Сто лет её не ел! - Во-о! Что бы ты без меня делал? — довольно оскалился Илах. — Учись, студент! - А что такое уха? — заинтересованно спросил Кецито, дожевав бутерброд. - Суп с рыбой, — ответил Илах. — Правда, я не пробовал ухи с морской рыбой, но, думаю, никто лучше Льиора в рыбке не разбирается, и он нам наловит самой вкусной и жирненькой, так ведь? — он хитро глянул на Льиора и подмигнул мне. Я же лишь рассмеялся: от похвалы Льиор заметно приосанился и позабыл о своей хандре. - Ну так как, рыбак наш, наловишь нам рыбки? - чмокнул его в щеку. Тот закивал и полез целоваться. - У-у-у, так дело не пойдет! Хватит тут дразниться! — Кецито поднялся. — Так, мелочь, поднимайся. - Кто тут мелочь! — Льиор взвился на ноги. - А что, непонятно? — пакостно ухмыльнулся Кецито, глянув на Льиора снизу вверх. - Хватит детский сад разводить! — я поспешил обнять возмущенно сопящего мужа. С него станется на локоть вырасти, чтобы доказать насмешнику, что он никакая не мелочь. — Льиор, солнышко мое, не слушай плохого дядьку. Лучше нагрузи его корзинами и иди, развлекайся! Пусть он грузчиком поработает! Судя по мгновенно посветлевшему лицу Льиора, ему моя идея пришлась по душе. - Только далеко не уходите! — предостерег их Илья. - Не дети, не переживай, — добродушно выдал Кецито. — А вы пока костерок запалите. Справитесь? - Обижа-аешь! — фыркнул я. - Что, неужели умеешь? — подначил меня мужчина, прекрасно осведомленной о моих «талантах». - А Илах на что? — рассмеялся я. Друг лишь глаза закатил. - Да, а зачем мне все корзины тащить? — поинтересовался Кецито, уже закинувший на плечо первую и недоуменно крутя в руках вторую корзину. — На нас всех трех-четырех рыбин более чем хватит. - Так мелкого накормить же! — ответил я, но, заметив, с каким недоумением Кецито покосился на Льиора, поспешил добавить: — Торку горемычного покормить, а ты что подумал? Он же наверняка голодный! Кецито на меня уставился, как на блаженного, но вслух ничего не сказал, лишь задумчиво губу покусал. - Ладно, придумаем что-нибудь, — наконец выдал он и махнул Льиору рукой. — Пошли, рыбак! - Пошли, грузчик! — язвительно пропел Льиор и поскакал вперед, довольно размахивая руками и дурачась. - Ну что же, — хлопнул себя по ляжкам Илах, вставая. — Пошли и мы займемся общественно полезным трудом. Через час на небольшом плоском камне полыхал костерчик, в котелке, подвешенном на специальном железном крюке, прихваченным с собой запасливым Ильёй, закипала вода. Две здоровенные рыбины с крупной синеватой перламутровой чешуей, выловленные на мелководье нашим удачливым рыбаком, были очищены, выпотрошены и нарезаны крупными кусками. Почищенные нарезанные овощи дожидались своего часа. Потроха и очистки я самолично отнес подальше, закопал в песок поглубже, чтобы наш милый пикничок не испортили вечно голодные звери и птицы. И уже практически спустился к воде, уровень которой заметно повысился, видимо, начался прилив, чтобы вымыть руки, как услышал крик Льиора. - Ай-яй-яй! Пакость-пакость-пакость! - Что такое? — позабыв про все на свете, я кинулся к нему, чудом не поскользнувшись на мокрых камнях. - Гадость! Пакость! — брезгливо морщась, Льиор замер на обломке скалы, обхватив себя руками. Кецито, с практически полной корзиной, стоял неподалеку по колено в воде, недоуменно глядя на Льиора. Стоит заметить, что корзины они наполнили уже в третий раз, и всё выловленное ранее благополучно скормили спасаемому. - Льиор, солнце мое, что за пакость ты нашел? — подошел я ближе и уставился на него снизу вверх. Залезть к нему я бы не смог, камень был мне по плечи и без выступов, а смешить народ зазря мне не хотелось. - Там! — он ткнул пальцем куда-то вправо. — Не ходи! Не смотри! — испуганно взвизгнул он, заметив, что я решил посмотреть, что его так расстроило. - Хорошо, не пойду, — поспешил согласиться я. Ну и впрямь, чего это я полез? Мало ли, вдруг кальмар какой-нибудь дохлый? Тогда, действительно, пакость-пакость. - Что там у вас? — донесся крик Ваерраша. - Ничего страшного! — отмахнулся Кецито. Я, прищурившись и приложив ладонь к лицу козырьком, чтобы не слепило солнце, помахал им рукой. Наши спасатели неплохо поработали, торку уже выглядел намного лучше, сверкал мокрыми боками и то и дело нетерпеливо шлепал по прибывающей воде ластами, поднимая кучу брызг. - Так, драгоценные мои, давайте закругляться, — твердо сказал Кецито. — Вода поднимается быстро, так что торку в безопасности, мужики сейчас придут. И уха уже пахнет так, что я даже здесь чую. - Ну что же, Льиор, давай, слезай, — протянул я ему руки и недовольно поморщился, вспомнив, что так их и не помыл. — Погоди, дай руки ополосну... Я сделал пару шагов в сторону, выбирая местечко поглубже, почище и без снующих рыбок. И не сразу заметил странное что-то, похожее на пук коричневых водорослей или перекрученной истрепавшейся пакли, зацепившейся за коралл. - Прикольная штучка, — с улыбкой показал я на находку пальцем. — На куклу похоже. Ну, словно из тряпочек такая кукла. Вы смотрите, ручки, ножки... - Не трогай! — заверещал Льиор. — Не тронь! Пакость! Дрянь! — и сиганул с камня, кидаясь ко мне. - Ты чего? — удивленно уставился я на него. — Не собирался я это трогать. - Пакость! — еще раз брезгливо фыркнул Льиор, поплевался и, махнув руками, поднял небольшую волну, откинувшую эту странную «игрушку» от нас подальше. — Пошли! — он протянул мне руку и решительно потащил меня к берегу. - Ну, пошли, — пожал я плечами, не догоняя, чем именно не доволен мой рыбак. — Эта фигня ядовитая, что ли? — спросил я у него, притормаживая у берега. Руки-то я так и не вымыл. Так что зачерпнул песочка и принялся тереть ладони, счищая налипшую чешую. - Не ядовитая, нет, — покачал головой он. — Злюка. Гадость. Пакость. Ужасная дрянь. Бе! — он поморщился и снова поплевался. - Ну и демоны с ней, — миролюбиво постановил я и распрямился, показывая чистые руки. — Всё. Иду. - Чего орали? — деловито поинтересовался Илах, отвлекаясь на минутку от сервировки наших импровизированных столов. - Да так, чепуха, — отмахнулся я, опускаясь на колени рядом. — Помочь? - Ага, принеси бутыли, что в заводь охлаждаться опустили. Прилив начался, потом не достанем. Да и спасатели наши уже идут, — он кивнул в сторону неспешно бредущих в воде мужчин. - Я сам! — подорвался с места Льиор и ускакал. - Чего это он? — удивленно воззрился ему во след Илах. - Не знаю... — я задумчиво почесал подбородок, удивленный не менее друга. Всё же ранее наш неугомона не рвался столь рьяно помогать, когда его не просили. — Пойду всё же, помогу. Рук ему явно не хватит. - Сиди, — тронул меня за руку. — Ерра поможет. - Хорошо, — согласился я, увидев, что женишок моего друга ускорился и уже почти добрался до Льиора. — Рад за тебя. - Что? — Илах замер с широким плотным листом в руках, который мы придумали использовать вместо тарелок. - Рад, что у тебя всё так замечательно сложилось, — улыбнулся я. — Ты заслужил свой кусочек личного счастья. - А, это... — он смутился, опустил голову, стиснул пальцами лист, сминая его. — Спасибо. И ни слова больше! — со строгой миной ткнул в мою сторону пальцем. — А то знаю тебя. Советчик хренов... - Ну-ну, — беззлобно ухмыльнулся я. — Но ежели что — обращайтесь, зятек, поможем, по-нашенски, по-семейному, — подмигнул Илаху. Тот рассмеялся. - Уже заранее страшно! - А ты не боись, не боись! Нам, орлам, всё по плечу! - О-о, да, орел мой, уж тебе-то точно, всё по плечу, нам-то, змеям убогим, такое не по силам! — заржал он, складываясь пополам. - Вот засранец! — покачал я головой. М-да, ошибся я малость с ассоциациями да не ко времени вспомнил. Увы и ах, видел друг мой мои убогие попытки расправить стрекозиные крылышки давеча, как видел и то, что те долбаные крылышки, величаво распростертые у меня за спиной, сломались после первой же попытки ими помахать. Хрупкие оказались, заразы. Но острые – просто ужасть! Не крылья, а лезвия какие-то. Кустики покоцали малость, разлетевшись в разные стороны. Хвала Матушке, никого не задело, а то бы... Да, так и не вышло из меня великого летуна. В тарикаци мне ещё долго не обернуться, хранительские крылышки мне тоже из-за малости лет недоступны... Нет в жизни справедливости, нет. И ходить мне с ограничителем в ухе, пока не подрасту. Всего-то лет двадцать походить, подумаешь, велика печаль. — Ну хорош ржать-то, хорош! — пихнул его в плечо. — Мерин ты, а не змей! - Не завидуй! — всхлипнув, Илах вытер выступившие от смеха слезы и выпрямился ровно. - Пф, было бы чему завидовать! — усмехнулся я, вставая на ноги. — Льиор, ты просто мой добытчик! — с улыбкой распахнул я объятия, ловя довольно пыхтящего мужа. Тот умудрился вместе с бутылками притащить и здоровенного местного рака. Точнее, бутылку он нёс только одну, крепко сжимая в другой руке за обе клешни извивающуюся живность. Остальные тащил Ваерраш, удерживая их за горлышки меж пальцев. — Откуда улов? - Он за камнем прятался! — гордо выдал Льиор. — Их два было, но другой совсем маленький, с мою ладонь. Я его отпустил! – задрал он нос, мол, хвалите меня. - Ты просто молодец! – я не стал вредничать и, конечно же, похвалил его. Видать, всё же понял что-то за сегодняшний день, ведь как сперва порывался торку попробовать на зубок. - Да, я молодец! Ведь он вырастет и будет еще больше и ещё вкуснее! Я только глаза закатил – что и говорить, рано я порадовался, что он проникся сочувствием к братьям нашим меньшим. - Жалко только, что остальные попрятались, а то бы вкусняшка всем досталась! – поделился горем наш охотничек. - Ничего, на закате они из нор выберутся, и мы их наловим! — пробасил Ваерраш, неспешно сгрузив бутылки в тень. — Вы тут здорово всё устроили! Молодцы! - Это Илах расстарался. От нас толку чуть, сам же знаешь, — признался я, с улыбкой наблюдая, как Ваерраш осторожно и как-то трепетно склоняется над моим другом, целуя его в раскрытую ладонь. - Знаю... — кивнул он, не отрывая взгляда от Илаха, продолжая поглаживать того пальцами по доверчиво подставленной ладони. - Эх, какие же вы... — выдохнул я, обнимая Льиора со спины. - Ага, красиво, — кивнул мой рыжик, вжимаясь в меня и крепко стискивая мне пальцы. - Как там детеныш поживает? — спросил я, осторожно меняя тему. Парочка вздрогнула и нехотя расцепилась взглядами. Я же только поразился про себя: неужели и мы с мужьями выглядим также глупо, когда милуемся? - Хорошо всё с ним. Мы вовремя подоспели, еще и Кецито с рыбой пришелся как нельзя кстати. Признаю, лучше Льиора рыбака не сыскать! — выпрямился Ваерраш и поспешил заняться делом. — Замечательно пахнет! — он склонился над котелком, блаженно принюхиваясь. — Это что такое вкусное у вас тут варится? - Илах решил ухой нас побаловать! — проворковал я с умилением, ну чисто заботливая матушка, жаждущая сбагрить засидевшуюся в старых девах дочурку. — Такой хозяйственный, такой рукастый! Просто умница! И застолье из ничего организует, и яствами стол накроет! - Вот балабол! — закатил глаза Илах, не спеша, тем не менее, вставать. — Что, так не терпится на свадьбе погулять? - А то! Всем городом гудеть будем! — предовольно разулыбался я. — Сам посуди, у женишка твоего родни с сотню наберется, у счастливых невест — полгорода с каждой стороны! - Кхм, кстати.. — многозначительно похмыкал Ваерраш. - Н-да? — недоверчиво уставился я на него, печенкой чуя подставу. - Что-то не помню я подробностей вашей свадьбы, многоуважаемые отцы мои! — с самым честным видом этот тихушник уставился на нас с Льиором. - Чего? – возмутился я. – А прием в Ниассоваше мне что, приснился? - Ничего не знаю! – с каменной мордой ответил этот нехороший человек. — Вот новоселье — отмечали, да, братика моего обмывали, это тоже было, день рождения любимого папочки Ниэла тоже праздновали, как и Рилайса. А вот на свадьбе за здоровье молодоженов не пил! Зажали праздник-то, уважаемые родители! — самодовольно оскалился он, сложив руки на широкой груди. - А ведь и точно! — вскочил на ноги Илах. — Без нас же всё дело обстряпали! - Ты-то помолчи, болтун! — показушно нахмурился я, заметив едва сдерживаемый смех Ваерраша и допетрив наконец, что он попросту прикалывается. — Тебя еще и в проекте на Вессе не было! - Так то пустяки всё! Вот ты мне скажи, — он схватил за руку Ваерраша и требовательно уставился на него. — Была свадьба? - Не-а, меня не звали. - Во-от! Что и требовалось доказать! — Илах с обличающим видом поднял вверх палец. - Ты мне тут ещё поговори! — погрозил ему пальцем. – Тебе что, гулянок мало? Так потерпи, скоро годовщину нашу праздновать будем, оторвешься от души! А уж отчего прежде никого не звали – так уж извини, то дело было наше и только наше! - Да! — гневно топнул ногой Льиор. Мне по пальцам прямехонько. Я взвыл, скача на одной ноге. — Ой, прости! Я нечаянно! Чесслово! - У-у-уй, мне твоё нечаянно! — простонал я, плюхаясь на задницу и баюкая обиженную конечность. - Ну, давай, поцелую, и всё пройдет! — подлизываясь, Льиор подлез под руку. И острой коленкой наступил на самое моё дорогое. Я со стоном согнулся пополам. — Ой... Я... - Нечаянно! — закончил за него Илах, тоже сгибаясь, но только от хохота. — Нет, дорогой, кажется, мы не правы, и эти дурилки — твои законные папочки! — разогнувшись, он похлопал Ваерраша по спине. — Ты посмотри, они же созданы друг для друга! - Боюсь, тут ты прав! — хмыкнул тот. - Что за веселье и всё без нас? — поинтересовались подошедшие мужчины. - Да мы тут прикинули, что мой будущий папочка нас со свадьбой обмишулил! — выдал Илах, пригревшись в объятиях жениха. - Это как это? — мужики удивленно переглянулись. — Какая свадьба? Чья? - Что, строгий Ниэл обижает, стало быть, вас, друзья мои, и свадьбе вашей противится? — ухмыльнулся Кецито, ставя мокрую корзину на песок. - Что?! Илах, Ваерраш? Вы всё-таки сговорились?! — обрадовано загудели мужики, принимаясь хлопать женишков по спинам и поздравлять. - Спасибо, конечно... — Илах вывернулся из объятий, смущенно розовея кончиками ушей. — Но мы тут свадьбу Ниэла и папочки моего Ваерраша обсуждали. - И то верно! Как-то пропустили мы то значимое событие! - Да, и как следует не отметили! - Вот и я говорю — зажали! — с умным видом поддакнул Ваерраш. Я лишь головой качнул: и когда успел словечек нахвататься? А всё тлетворное влияние Илаха, не иначе! Развратит наивного дракончика пройдоха, как пить дать! - Чудовища вы, а не друзья-товарищи! – качнул я головой на упрямцев. – Будет вам наша свадьба, будет, чего дурите раньше времени. Вот как раз через… – я прикинул, на пальцах посчитал, – да, вот через три месяца и будет свадебка. - Глянь, нет, вот ты глянь на этого жука! – пихнул Илах локтем Ваерраша. – Нет чтобы по-нормальному сказать: был не прав, проставлюсь, как семья соберётся, так нет же, зубы заговаривает! - Да ладно тебе, – усмехнулся Ркатиуш и подмигнул мне. – Сам скоро войдешь под сень Храма, поймешь на своей шкурке всё, что твоему другу пришлось пережить. Илах недоуменно глянул на жениха, тот же лишь головой мотнул, мол, потом расскажу. Илах пожал плечами и снисходительно глянул на нас. - Ну так и быть, уговорили. - Да неужели! - насмешливо всплеснул я руками. — И вы, мой великодушный друг, разрешаете приступить к трапезе? - Извольте усадить ваши задницы вот сюда, милейшие соотечественники, и отведайте щедрот наших! — пропел этот засранец с самой милейшей мордой лица. Ответом ему был дружно грянувший смех. В общем, день удался. Дегустация ухи, наваристой, жирненькой, просто умопомрачительно вкусной, прошла на ура, нехилый такой котелок слопали за милу душу, чуть не вылизали. Рыбу, что приволок с собой Кецито, решили запечь тут же, благо костерок весело потрескивал и обещал кучу жарких угольков. Так что мужики сами шустро начистили и начинили свежевыловленную рыбку выкопанными тут же корешками и, нанизав её на прутки, водрузили над огнем. Для антуражу и настроения мы соорудили второй костерок, мужики еще факелов наготовили, чтобы в темноте не скакать и не дергаться. Ноциэтль откуда-то вытащил гитару, очень похожую обликом и звучанием на привычную мне земную. Впрочем, она и звалась жихейр, так что кто знает, кто знает, мы у них позаимствовали, или они у нас подсмотрели... Вино, запечённая рыбка, поджаренное на огне мяско, душевная компания, разговоры и песни у костра — что может быть лучше! Единственное, о чем я сожалел — что Рил и Шан пока заняты, но я чувствовал, что у них все хорошо и что Рилайс уже изошелся от нетерпения, страстно желая распрощаться с родителями и сбежать обратно к нам. - Ну, что, достопочтенный Ниэл, давай, жарь! — лыбясь, что твой начищенный пятак, Илья протянул мне гитару. - Не, друган, мне нынче инструмент не по силам. Сам давай, сбацай. А я спою, так и быть! Это предложение было встречено компанией на ура. О, да, так уж случилось, нечаянно или специально, что Илах наш от избытка свободного времени решил переложить некоторые земные песни на лиданский язык. И это ему с успехом удалось. Я, признаю, даже не замечал за ним прежде такой тяги к стихоплетству, но так уж вышло, что он свободно владел и русским с английским, и лиданским. И посему ему не доставило особых хлопот переписать тексты известных хитов, как зарубежных, так и привычных мне. Ну а мне, не скрою, доставило огромное удовольствие исполнять их на лиданском. И не меньшее удовольствие было видеть реакцию родных и близких на мои любимые песни. Илах, задумавшись на минуту, кивнул сам себе головой. - Давай, Дань, — и тронул струны. Зазвучали первые аккорды знакомой всем со школы песни. — Узнаешь? - хитро усмехнулся он. Я только улыбнулся. Как не узнать. Да, на лиданском она звучала немного иначе, но также здорово. - Изгиб гитары желтой ты обнимаешь нежно, Струна осколком эха пронзит тугую высь, Качнется купол неба большой и звездно-снежный, Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались. Качнется купол неба большой и звездно-снежный, Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались... Да, день однозначно удался.