Меня тут не ждали? Вам же хуже.

*** Острые камни раскаленными иглами прошивали голые ступни, сухой горячий воздух обжигал горло и нос, облезлые кости деревьев раздирали одежду, за спиной кто-то клацал зубами и тонко, противно завывал и тявкал, пытаясь меня достать. Но я не давался. Я бежал. Задыхался, жадно глотая воздух, но бежал. Грязными руками растирал пот и слезы с лица, но бежал. Уворачивался от веток и зубов, но бежал. Внезапно земля разверзлась, и я со всего разбега рухнул в её обжигающее нутро. Ломая ногти, я цеплялся за сырые кровоточащие стены, осыпающиеся мелким камнем, в тщетной попытке не провалиться ещё глубже. Но все было напрасно, огонь вытягивал длинные языки, пытаясь распробовать меня на вкус. Подыхать мне совершенно не хотелось, и я не сдавался, упрямо карабкаясь наверх. Что-то темное, ледяное и скользкое мазнуло по хребту, петлей сворачиваясь на груди, лишая последних остатков воздуха. И резко дернуло вверх. С диким обиженным воем взметнулось пламя, обжигая мне ноги, обвиваясь, не отпуская. Меня раздирали на части, тянули в разные стороны, кромсали, терзали и отрывали куски, прожигая огнем, припечатывая льдом... - Да что же это такое! Данька! Давай же! — как сквозь вату, послышался чей-то голос. Огонь с раздраженным шипением отпрянул, и я вылетел из разлома, как пробка из бутылки, с силой шмякаясь на горячий камень. Склизкие щупальца тумана клубились где-то в ногах, но не жалясь пока кончиками язычков. - Ну же! Просыпайся! — снова закричал кто-то. Так это всё сон? Разбудите меня немедленно!!! Из последних сил я попытался сосредоточиться, следуя на голос, выбираясь из липких объятий кошмара. - Не спи, идиот! Да я только «за»! Выпустите меня! Голос становился громче, настойчивее, тени понемногу отступали, кружа рядом, скуля и плача. Но проснуться у меня не получалось, заветной мигающей стрелочки-указателя «EXIT» не было, и я просто не знал, куда бежать. Голос отдалился, и марево тумана, осмелев, снова и снова, словно волнами, окутывало меня, оплетая, затягивая обратно в кошмар. Я отчаянно заметался, не понимая, что делать. Что-то загромыхало, пронзительный визг резанул по ушам, затем с лязгом что-то упало. Туман и тени испуганно разлетелись, тьма чуть посветлела. Кто-то, невидимый мне, кричал и ругался, но я не понимал ни слова. Я не знал, реальность ли это или же продолжение кошмаров, но на всякий случай встал на ноги и продолжил бежать, подальше от разлома и тумана. И вдруг душный сон с низким стоном откатился, как морской вал, затаился до поры, до новой ночи. - Всё, всё хорошо... — пробормотал кто-то едва слышно. Я затаился, не раскрывая глаз, прислушиваясь к миру и себе, не понимая ещё, кто я и где я. Чьи-то пальцы осторожно погладили по щеке. — Всё, малыш мой, всё закончилось... Я рядом, кошмары ушли... — меня успокаивали, как ребенка, обнимая, чуть покачивая и гладя по голове. Папа? - Нет, — усмехнулся этот кто-то. — Я не папа. Раскрывай глаза, чудо моё. Пришлось послушаться. - Ой! — я дернулся в сторону, чуть не свалившись с кровати. - Куда ты! — сильные руки притянули обратно, прижимая к груди. — Вот неугомонный. Успокойся уже, всё хорошо... - Эм... — я осторожно зыркнул снизу вверх на давешнего здоровяка, который мужем назывался, пытаясь понять, что он делает у меня дома, более того, у меня в спальне, в моей кровати, и вообще, какого лешего я у него на коленях прохлаждаюсь. — Э-м... Ван... Ваня, да... А ты это... Как тут... Ну... — умолк, злясь на себя за дурацкое косноязычие. - Да, я это, — хмыкнул мужчина. — И не Ваня. Ванхурр. Моё имя для семьи — Шан. - Шан? Да, хорошо, я запомню, — кивнул, потихоньку сползая с чужих коленей. Этот Шан вздохнул и раскрыл руки, отпуская меня. — Спасибо... — пробормотал я, усевшись с другого края кровати. Голова гудела, как колокол, руки тряслись, жутко хотелось в душ - смыть с себя последствия кошмара. И разбираться с нежданными гостями не было ни малейшего желания. - Было бы за что, — покачал он головой, откинул со лба светлые лохмы. - Вот! Я принес! Это точно поможет! — в спальню влетел Илья с детским красным ведерком и цветным пакетиком. И замер столбом, заметив меня. — Данька! Проснулся! — радостно воскликнул он и взмахнул руками. Ведро ожидаемо опрокинулось, вода, жутко ледяная и колючая, забрызгала всё кругом. Даже мне на ноги досталось немного. — Ой, бля... Сорри, друган! — Илья кинул ведро к двери, разливая остатки воды и льда по ковру, кинул мне полотенце с кресла, принялся хлопотать, как мама-наседка. Шана, тоже мокрого его стараниями, он нагло проигнорировал. — Данилыч, мать твою! Живой, хреняка! Я ж пересрался, как ты орал! — он крепко обнял меня, растрепал волосы. Скрип зубов Шана услышал даже я. Илья вскинулся: — А ты не скрипи тут, как дуб столетний! Я тебя вообще не звал! Сам припёрся! Так что, давай живенько дверь на место вертай и катись, откуда пришел! А то ввалился, как барин! - Кто ввалился? Зачем ввалился? — не понял я, пихнув Илью локтем и вставая на ноги. Полотенце я нервно мял в руках, пытаясь скрыть проклятую дрожь. Коленки тоже тряслись. Кошмар был настолько реалистичным, что мне было трудно так сразу собраться с мыслями и успокоиться. - Да вот этот герой и ввалился! — прошипел друг, тыкая в блондина пальцем. — Дверь нахрен с корнем вырвал, ты прикинь? Вот что значит: сила есть, ума не надо! - Зачем? — не поняв и половины, я уставился на Шана. - Затем, что тебе срочно требовалась помощь, твой друг не справлялся. И впускать он меня отказался, — спокойно возразил верзила. Одежда на нем была уже сухая, словно и не обливали его только что, с ног до головы. - Эм... — нахмурился я, сжал с силой переносицу, пытаясь загнать боль обратно в черепушку. — Спасибо, конечно, но не стоило. Илья бы опять водичкой побрызгал, а от такого душа любой проснется. - Да, я в этом имел счастье убедиться, — криво усмехнулся он. - Ты что-то против имеешь? — встал в позу Илья. — Явился и ещё права тут качает! - Я ничего не качаю. Я пытаюсь объяснить, что Даниил самостоятельно не мог справиться с кошмаром, и обливания тут бы не помогли. - Так! — я встал между ними. — Хватит кричать друг на друга. У меня и так башка трещит. Ещё раз. С самого начала. Что произошло. Илья? — строго глянул на друга. - А что Илья? Что Илья? Ты снова орал, как резаный! А потом захрипел, затрясся! Да я перепугался нахрен! Кинулся в ванную! И тут явился этот! — он обличающе ткнул пальцем в Шана. — Да и как явился! Как таран, влетел! Дверь просто рухнула! Прикинь, да? Железную дверь снёс, как пушинку! Она и сейчас там валяется! А ты, дуболом, все ещё тут ошиваешься, в то время как должен лететь на всех парах исправлять свою оплошность! - Самая большая наша оплошность в том, что мы допустили возвращение Ниэла на Землю. И как раз это я и исправляю. - Ой, да не надо мне тут снова заливать про другие миры! Муженек, бля! — скривился друг. - Так, Илья, брейк! — хлопнул в ладоши, прерывая его. Руки всё ещё дрожали, и я прислонился к стеночке, упираясь руками. Но надо было разобраться. — Шан, теперь с тобой. Что ты тут делаешь? Смену у Рила принял? - Рила? — улыбнулся он. — Ты вспомнил, как придумал сокращать его имя? - Что? Нет! Я просто... — стушевался я. — Так! Ты мне зубы не заговаривай! - Не буду, хороший мой, — мягко улыбнулся здоровяк. Бросив взгляд на мокрую кровать, он щелкнул пальцами. Пар взвился в воздух, превращая спальню в сауну. Илья чихнул. Откуда-то дунул ветер, принося свежесть. — Кажется, так намного лучше, — он приглашающе махнул рукой на моментально высохшую и заправленную кровать. — И тебе лучше прилечь. - Я выспался, — покачал я головой, продолжая упрямо подпирать стенку. — Прям-таки на всю жизнь. Но за уборку спасибо. - Как скажешь, — пожал Шан плечами и уселся в кресло у окна. - Так что с Рилайсом? - С ним всё хорошо, — он склонил голову вбок. — Он утром уехал, я же, как ты и сказал, «принял пост», если я правильно понимаю смысл этого фразеологизма. - Не понял? — удивленно задрал брови Илья. — Ты... Охренеть не встать! Вы это, что же, Даньку сторожить вздумали?! - Не сторожить, — покачал головой мужчина и спокойно продолжил. — Охранять. И, как показало время, моя помощь пришлась как нельзя кстати. Ты, — он обласкал меня взглядом, я невольно поежился, — слишком сильно увяз в кошмаре. И я не зря спешил. Повторюсь, обливание тебе бы не помогло, — он невесело усмехнулся. — Боюсь, с каждым разом будет всё хуже. Не хочу пугать, но однажды ты можешь не проснуться. И сейчас, чтобы помочь, мне пришлось начертить тебе на лбу знак Тоушас, знак Защиты. Так обычно ограждают младенцев от дурных снов. Я рад, что это помогло. Всё же, другой мир... - Где нарисовал? — Илья пристально глянул на него, на меня, удивленно задрал брови. - На лбу. Я машинально потёр лоб. - Ой... — рука была испачкана в чем-то красном и липком. - Опа! — присвистнул Илья. — Что это за хрень появилась? - Это не хрень, — Шан вздохнул, подошел ко мне, своей рукой вытер мне лоб и облизал мою испачканную ладонь. Я, не успев вовремя отреагировать, запоздало отдернул руку. — Спокойно, уже всё. У меня не было времени искать краски и кисти, кровью нарисовал. Подожди немного, я остатки ототру. Ничего не должно попасть в этот мир. И тебе, друг Илья, лучше не дотрагиваться, — Шан снова взял меня за руку, тщательно рассмотрел раскрытую ладонь. — Хм, вроде, всё чисто. - Спасибо, — я спрятал вылизанную ладонь за спиной. Она горела, словно у этого Шана наждачка вместо языка. И я надеялся, что уши у меня не полыхают. Потому как это было так... Так странно-интимно, непонятно и пугающе. - Не за что, — глухо сказал мужчина, не сводя с меня глаз. - Ну, раз закончили, то вы, гражданин хороший, можете валить! — упрямо вздернул подбородок Илья. — Мы дальше сами справимся! Ах да, и дверку не забудьте за собой закрыть! — процедил с неприятной ухмылкой. Шан угрожающе прищурился, сжал челюсти, так что желваки заиграли. Я не на шутку перепугался за друга — ещё бы, такому громиле и напрягаться особо не надо, чтобы на тот свет отправить, Илье и щелбана довольно будет. Но мужчина выдохнул, прикрыл на миг глаза, успокаиваясь, и показушно щелкнул пальцами, торжествующе глянув на Илью. В коридоре что-то грохнуло. - Можешь принимать работу, заботливый друг, — усмехнулся он негромко и уселся обратно в кресло, сложив руки на груди. — А решать, уйти мне или остаться, будет Даниил! — припечатал, смерив парня взглядом. - И решит! Решит! Да, Данька? Скажи мужику, пусть валит! - Эм... — поморщился я. Утомили они меня, оба. — Слушайте, хватит тут уже херами мериться и орать. Оставьте меня в покое. Оба. Идите уже... Завтрак готовить. Они сердито переглянулись. Илья, встав в дверях, упёр руки в бока и требовательно посмотрел на мужчину, всем видом показывая, что без него с места не сдвинется. Шан, кинув на меня странный взгляд, поднялся и вышел, стараясь не касаться друга. - Ну... Ну мы пошли? — как-то заискивающе спросил Илья. - Иди уже, защитник, — устало выдохнул. — Спасибо за всё, ты мне помог, — выдавил кривую улыбку. — Иди. Мне надо в ванную, а потом я выйду. И мы позавтракаем. - Хорошо, — кивнул Илья и аккуратно закрыл за собой дверь. Я, выдохнув, упал на кровать, раскинув руки и уставился в потолок. Этот чертов кошмар серьёзно выбил меня из колеи. Ведь я не собирался спать, совершенно. Когда вчера вернулся с так называемой прогулки, был вздрючен не на шутку. Разговор с Рилайсом, его поцелуй — какой там сон! Я с мужиком целовался! И мне понравилось! Так что я думал, думал и думал. А потом — как отрубило... И попал... Конкретно попал, прямехонько в странную скалистую долину со странными деревцами, под жуткими бордовыми небесами и грязным размытым пятном солнца. Я отчетливо вспомнил всё, что происходило со мной во снах раньше. Правда, почти все прошлые кошмары я практически сразу же проваливался в тот разлом и замечательно зажаривался. А сегодня, снова оказавшись на широком камне, действовал осознанно, не стал ждать, когда он раскрошится подо мной, побежал в другую сторону, в горы, словно каменное плато меня спасёт. Но тот разлом меня догнал. И хоть не провалился я сразу, зато смог увидеть новое действующее лицо — тот липучий мерзкий туман. Эх, прибить бы того гениального режиссера, что придумал весь этот ужас... Что, интересно, нас ждет дальше? Если, как твердит Шан, дальше будет только хуже? Да ещё и с вероятностью остаться в том жутком месте навсегда? Нет-нет-нет, только не это! Честно, мне хотелось побиться головой. Какие мужья? Какие хранители? Какие другие миры? Неужели нельзя сделать так, чтобы всё стало как раньше, обыденно и просто, без кошмаров и дурацких мыльно-оперных страстей. А с другой стороны, изнутри глодал какой-то червячок сомнений, твердящий, что не так уж и плохо иметь любящих тебя людей. И пусть, что мужья, так даже лучше. И хорошо, что в другом мире, в этом-то подобные отношения под запретом. И ведь не бросили, нашли меня и не собираются силой куда-то тащить. Хотя могли бы, легко! Вона, скрутил бы тот громила шкафоходячий, качок антресольный, терминатор чертов по имени Вано-Шан, меня в рогульку и увёз, куда им там надо. Илья бы им точно не помешал. Так нет же, рядом ошиваются, ждут чего-то, дружиться напрашиваются... Даже Илью, который явно нарывался сегодня, Шан не тронул, наоборот, успокоился, взял себя в руки. Выдержка у него, похоже, ого-го какая... Нервы стальные. Мне бы такие. А то уже весь мозг себе выел. Насилу разогнав мрачные мысли, я заставил себя отправиться в ванную. Мне катастрофически не хватало информации. Хотелось бить и крушить, требовать, чтобы мне немедленно, сей же час вернули память. Вот только у кого требовать? И кому верить? Илье? Так он тоже многого не помнит, тех же родителей моих. А что помнит — не соответствует моим воспоминаниям, та же квартира, к примеру... Или же Шану и компании? Так они сказки рассказывают — просто заслушаешься... Но камень, серьга, тату... Как настоящие. Я запутался. В ванной я проторчал час, не меньше. Ну, потому как сначала пережидал, когда на кухне закончат бить посуду, а потом решил дать им время всё убрать и нормально поговорить. Хотя говорил больше Илья, доказывая гостю, что ему здесь не рады и он совершенно свободен. Я слышал каждое их слово даже за шумом бегущей воды. Но удивляться этому не было никаких сил. Когда я вышел, на кухне царили мир и покой. И образцовый порядок. Стол был накрыт на троих. Илья, развалившись на угловом диване, преспокойно грыз здоровенный бутерброд, Шан сидел на стуле, положив ногу на ногу, и смотрел в окно. - Привет, — негромко окликнул их. — Ну как, обошлось без жертв? - Что ты, родной! Какие жертвы! — пробубнил Илья с набитым ртом. Шан, бросив на него недовольный взгляд, слегка поморщился. Илья, проигнорировав его посыл, принялся быстрее шевелить челюстями. Прожевав и шумно отхлебнув из кружки, он похлопал по дивану, приглашая присесть. Я, покачав головой, сел на свободный стул, пододвигая к себе тарелку с омлетом. - Спасибо, Илья. А ты чего не завтракаешь? — спросил у Шана, чья тарелка была не тронута. — Или ты из принципа не ешь, потому что Илья приготовил? - Ну что за глупости, — мягко улыбнулся он. — Я говорил твоему другу, что ничего не надо, но он не послушал. - Ты не голоден? Точно? Илья вкусно готовит, не то что я. - Да, благодарю, — чуть склонил голову. - Н-да? — прищурился Илья. — Что, даже кофе не выпьешь, брезгуешь? - Да при чём тут это? — удивился Шан и, бросив раздраженный взгляд на Илью, негромко фыркнул. Тот вскочил на ноги, сердито пыхтя и сжимая руки в кулаки. - Может, хватит уже! — поморщился я. — Илья, при всем моем уважении, сбавь обороты. - Да ты не слышал, что тут было! — возмутился он. - Слышал, — спокойно возразил. - Слышал? Как это ты, интересно, умудрился? - Орать надо было меньше, — хмыкнул я. Ну, не признаваться же, в самом-то деле, что слышал их разговор дословно, и закрытые двери не помешали. - Н-да? Тогда ты слышал, что он тут наговорил? — взвился друг. - Шан тебя ничем не обидел, — покачал я головой, — это ты тут истерил, изображал жену-брошенку и бил посуду. И злобно пыхтел, путаясь под ногами, пока он убирался. Так что, веди себя прилично. - Я-то веду себя прилично! А этот?! — он ткнул пальцем. — Припёрся, как хозяин, расселся! Да откуда он вообще выискался? Чего ему от тебя надо? На кого работает? Кружит и кружит вокруг тебя, всё высматривает! Тоже мне, муж нашелся! Ещё и инопланетянин! Три ха-ха! К чертям гнать таких сказочников! - Илья, — осадил его. — Уймись. Давай спокойно выясним, откуда кто взялся и зачем припёрся. Уж извини, я сейчас не верю вам обоим. И вы, кстати, оба можете выметаться. - Хренушки! — жахнул по ни в чем не повинному столу Илья. — Я с места не сдвинусь! - Тогда поговорим, как цивилизованные люди. Тебя я, друг хороший, выслушал вчера. Сегодня я хочу выслушать его, — кивнул в сторону Шана. — И без тебя. - Что-о? С ума сошёл? А если он тебя грохнет наедине? - Кажется, у меня, как и у тебя, была возможность убедиться в том, что он не желает мне зла. - Да что ты? Ты у нас и мысли читаешь? - Илья, ну, хватит уже. Что ты тут детский сад развел. Я прошу тебя уйти лишь потому, что уже знаю твою реакцию. Мы взрослые адекватные люди. И нормально, спокойно поговорим. Без твоих язвительных высокоинтеллектуальных высказываний. - Так ты, значит, с друзьями, да? — подпрыгнул на месте Илья, задев стол. Его кружка со звоном упала, заливая всё холодным чаем. - Илья, в самом деле. Иди уже. Прими ванну, успокойся. - Ну-ну! — он обиженно вздернул нос и вышел, хлопнув дверью. Я лишь покачал головой. Подобной реакции я не ожидал и не понимал, что могло его так взбесить. Да и неприятно, согласитесь, лицезреть чужие психи, тем более — мужчины. - Прости за Илью. Не ожидал от него, честно. Хотя... — усмехнулся. — Я и знать не знаю, чего от него ожидать. - Я всё понимаю. И не осуждаю твоего друга. Это, скорее, моя вина. - Да ты-то в чем виноват, — я пересел на диван, вытягивая ноги. — Разве что без спроса приперся. - Я стучал, — спокойно возразил Шан. — Но Илья не снизошел до цензурного ответа и пожелал мне... В общем, неважно, — усмехнулся. — Мне пришлось немного сломать дверь, когда он куда-то побежал вглубь квартиры. - Куда-куда, за ведерком, — буркнул хмуро. — Кастрюльки-то не хватило. - Наверное, — улыбнулся мужчина, покрутив в руках чашку. — Но я всё равно виноват. - Почему? - Моя кровь. Я же кровью рисовал. Она... Пахнет. Незаметно, но всё же. Я побоялся мыть руки, чтобы она не попала в общую канализацию. И, боюсь, твой друг, отказавшись оставить меня одного, надышался в моем обществе, да ещё и в закрытом помещении. - Правда, что ли? — удивился я. — Так, может, ему к врачу надо? - Нет, ты его верно отправил в ванную. Вода сейчас — лучший помощник. - Так что же, ты для местных ядовит? — хмуро поинтересовался. - Ну-у, — он глянул виновато. — Не то чтобы ядовит. Но... Мы чужие этому миру. Потому и пищу здешнюю стараемся не есть. - Голодаете? Как же так... А Рилайс, что же, врал, когда говорил, что вы не будете меня заставлять и останетесь здесь? - Нет, не врал. Мы не можем тебе врать, мальчик мой. А голодать... Поверь, ничего страшного. Пару местных лет мы вполне сносно протянем на остатках силы. Это долгий срок, кто знает, что поменяется. - Ну-ну... Или поп сдохнет, или осел, — усмехнулся я невесело. - Что? — не понял мужчина. - Не обращай внимания... Фраза всплыла в голове. Не проси рассказать, что это значит. - Да я примерно догадываюсь. - Слушай, — я нахмурился. — А... Вот ты говоришь, что мы несовместимы. Ну, вернее, жители Вессы и земляне... А, кстати, как вы себя зовёте? Вессяне? — хохотнул я. Шан снисходительно ухмыльнулся. — Ну, короче... Как же я раньше тут жил? И сейчас. Я же кушаю, моюсь и вообще. И нормально себя чувствую. - Э-э... — Шан задумался, почесал висок. — Кажется, я неверно выразился. Любой может путешествовать по мирам. Это обычная практика. Но перед этим надо готовиться, чтобы не заболеть, сделать прививки, выждать время, убедиться, что иммунитет выработался. Потому как можно подцепить какую-то местную болезнь и долго мучиться. Или наоборот, принести заразу с собой. Причем для нас она может быть несмертельна и даже полезна, а для местных — смерть. - А, я понял. Это как туземцы от болезней европейцев дохли! — поумничал я и заткнулся, про себя в очередной раз подивившись тому, что вспомнил какую-то глупость вместо нужного. - Наверное, — пожал он плечами. — Ну, в общем... Так уж вышло, что у нас не было времени на вакцинацию. Мы боялись не успеть. Вот и пришлось бежать сломя голову, едва наткнулись на твой след. - Ну так вы нашли меня, — удивился я. — Что мешает сейчас сделать эти ваши прививки? - Для вакцинации нам необходимо вернуться на Вессу. Вернуться мы можем только все вместе. К тому же, сам процесс может затянуться на пару недель. А оставить тебя одного, даже на миг, мы не можем. Так что... — он развел руками. — Если ты решишь остаться, мы потерпим. - Блин... И всё из-за меня? Ждать год-другой и голодать? Жесть... Чувствую себя виноватым... - Не стоит себя винить. Это наш выбор. И для нас это неопасно. Немного неприятно, да, но неопасно. - А как же Льиор мороженое лопал? — вспомнил я. — Ну, в кафе? - Он райцес, — пожал плечами мужчина. — Им можно не задумываться о подобных мелочах. - И что такое райцес? - Кто. Ты называл его фениксом, — мечтательно улыбнулся Шан. - В смысле? Потому что рыжий? - Нет, — покачал он головой. — Потому что - живой огонь. Кстати, только на его силе мы и держимся. Мы с Рилайсом... Мы не осилили бы подобный переход, даже сообща. И уж тем более не смогли задержаться тут на длительное время. - Ясно... Значит, вот так инопланетяне и гуляют по чужим мирам. А ученые всё тарелочки разыскивают... — хмыкнул я. Шан рассмеялся. - Зачем кому-то тарелочки? Посуды не хватает? - Да это у нас грамотеи всякие так называют летательные аппараты мифических зеленых человечков, что якобы прилетают с других звезд. Типа — форма такая, — отмахнулся я. — Ей-богу, глупости это все... - Ну, как скажешь, — согласился Шан. — Спорить не буду. Глупости и есть. Зачем дразнить и пытаться пронзить Великую Тьму меж мирами, спрятавшись в хрупкой скорлупке, когда всегда можно пройти по Свету напрямую. Я подозрительно на него уставился. Что-то я не догоняю. При чём тут тьма и свет? - М-да... Что-то мы не в ту степь ушли... — буркнул себе под нос. Шан лишь развел руками. Я покачал головой, оглядев его с ног до головы. Ухоженный мужик, не отнять, хоть и не красавчик писаный, как тот же Рилайс или Льиор, одет нормально, стильно и дорого. М-да, хорошо инопланетяне устроились... - Ты о чем? — недоуменно спросил Шан. - Ой, вслух, что ли? — мужчина кивнул. Я скривился, — Бли-ин... Эх, дожили... Ну, я хотел сказать, что тачка у вас крутая, одежда дорогая. Как-то так... - О, боги! — хохотнул Шан, чуть склонив голову. — Ну что ты такое говоришь! Одежда на нас та, в которой с Вессы бежали. Ты видишь лишь то, что хочешь увидеть. Ну, наша одежда прикрыта мороком, иллюзией. А тачка... Ну и словечко! — он закатил глаза. — Она не наша. - Ха! Угнали, что ли? - Да Боги с тобой! Мы же увидели подобное средство передвижения в первый раз, и времени, чтобы разобраться в том, как управлять ею, у нас не было. - И как же? - Льиор немножко увлекся и очаровал молодого человека, что управлял ею. Тот милостиво согласился сопровождать нас. - В смысле «очаровал»? Заколдовал? - Ну, можно и так сказать. А точнее — чуть убавил его настороженность и бдительность, добавил сострадательности и сопереживания, и в итоге водитель, Вл... Вла-ди-мир, — произнес он по слогам, — сам изъявил желание помочь нам в поисках нашего друга. - Ого! — я присвистнул. — А это не опасно? Ну, для него не будет негативных последствий? Судя по тачке, мужичок не из простых. А то, как начнет сопереживать своим врагам... - Нет, к нашему счастью, все действия Льиора носят исключительно временный характер. И с утра Владимир вряд ли вспомнит свой неожиданный приступ альтруизма и человеколюбия. Голова-то болеть будет жутко. Будет чистосердечно считать, что перебрал. - Да разве так можно? Мужик помог, хоть и не по своей воле, а вы его мигренью наградили? Это же ни в какие ворота! — возмутился я. - Не ругайся. Увы, это закономерный итог вмешательства нашего солнышка. Мы это тоже проходили. И потом, мы с ним расплатились. - И как же, интересно? Золотишка отсыпали? — съязвил я. - Зачем? Кажется, у вас оно не в ходу, разве нет? — Шан насмешливо вздернул бровь. Я упрямо фыркнул, всем видом показывая, что ему меня не смутить и с толку не сбить. Покачав головой, он устало выдохнул. — Владимир - нормальный человек, которому немного не повезло в любви. Мы лишь самую малость помогли ему. Показали ему ту, что примет его любого и любит до сих пор. Эту поездку он будет помнить, когда проснется, в отличие от нас. И я надеюсь, что ему хватит духа признать ошибку и простить себя. - Н-да, великий психолог, — скептически выдал. — Проще обвинить других, чем посмотреть на себя с другой стороны. Так что не уверен, что гражданин Вова что-либо будет делать. - Мы дали ему шанс, — Шан пожал плечами. — Остальное в его руках. - Ясно... Слушай, а если эта одежда — иллюзия, то... Вы не мерзнете? Зима же на дворе. - Нет, — улыбнулся Шан. — Терпимо. - Опять «терпимо»... — проворчал. — Страдальцы-мученики... Шан рассмеялся. - Ниэл, ну что ты себе выдумываешь! Поверь, это такой пустяк! Самое главное — что мы рядом с тобой, ты жив-здоров, а всё остальное неважно. Ты всё вспомнишь, не переживай, а когда ты будешь готов — мы вернёмся домой. - Слушай, с ваших слов вы такие все милашки и покладистые лапушки, что просто не верится. И ничего-то от меня вам не надо, и всё-то вы потерпите, и подождёте сколько надо, и вообще, просто чуда, а не человеки! Ну, подумаешь, недостаток один: немножко в мужья набиваетесь! А так — всё нормально! - Не ёрничай, тебе не идёт! — одернул меня Шан. Я, прищурившись, упрямо сжал губы, складывая руки на груди. — Ты же хотел спокойно поговорить, так ни к чему злорадствовать. - Согласен, — выдохнул я, успокаиваясь. — Я спокоен. Прям как удав. - Ещё один фразеологизм? - Не спрашивай, что это значит... — отмахнулся я, уставившись в окно. Какой-то разговор ни о чем у нас с ним получается... В голове — полный раздрай, сосредоточиться не выходит. Да и что спрашивать? Я с трудом понимаю, о чём он. Лучше помолчать. Шан тоже молчал, рассматривая кухню. Он вообще казался воплощением спокойствия, словно нет ничего в этом мире, что могло бы вывести его из себя. Илья-то старался изо всех сил, а Шан лишь зубами скрипнул. Я тут доставал его всячески, а он лишь улыбался, да так ясно, словно моя компания — лучшее, что бывает на свете. Так ведь и поверить недолго. Нет, я не проникся к нему пламенной любовью в одночасье, скорее - смирился с его присутствием. Тем более, оно мне было не в тягость. Даже наоборот. И ещё с ним было так... Так уютно молчать. Так... По-домашнему, что ли. В ванной что-то напевал Илья, то и дело отфыркиваясь от воды. Кажется, он пришел в норму. Мне бы так... - Эм... Даниил, а можно вопрос? — негромко спросил Шан, я, отвлекшись от созерцания двора, молча кивнул. — Если я правильно понял, Илья рассказывал тебе о том, как ты жил здесь раньше. - Ну, да, — я пожал плечами. — Кое-что я вспоминаю сам, кое-чему есть доказательства. - Это какие? - Фотки, видеозаписи. Разное. - Прости за мой интерес, но он оправдан. Мне надо знать конкретно, что ты помнишь, что кажется тебе подозрительным, что ты видишь в первый раз. - Зачем? — я скептически прищурился. - Нужно понять, как глубоко простирается вмешательство Нилауша. И не фыркай. Судя по тому, что ты хоть что-то, да помнишь, он накинул на тебя полог. Он, скажем так, не удаляет воспоминания, а ставит своеобразную ширму на них. И, к счастью для нас, полог снимается. Многое ты вспомнишь сам, со временем. Мы все поможем. Что-то помнит Илья, что-то помнит Искра. К тому же на Вессе практически всегда с тобой был кто-то из нас. - Ну-ну, соберем из заплаток картинки для Данечки, — поморщился я. — Знаешь, мне как-то не хочется, чтобы вы или кто другой ковырялись в моей голове. - Никто не будет ковыряться в твоей голове. К тому же мы не умеем. Ты думаешь, это так просто? - Да ничего я уже не думаю... И не знаю, чему верить... — я устало вздохнул, помешал ложечкой остатки остывшего кофе. — Это так важно? Ну, мне всё вспомнить? - А ты не хочешь во всём разобраться? - Хочу... Не поверишь, в голове такая каша... Даже из того, что я вспоминаю, многое непонятно. К примеру, я помню совершенно другую квартиру. Не эту. Хотя кафе и магазин, что неподалеку, мне знакомы... И Илью я помню, и друзей, и танцкласс. С каждым днем какой-то кусочек встает на место. Но многое неясно. Я нашел фото людей, с которыми обнимался, как с родными. Но Илья их не помнит, как, впрочем, и я. То же с моим отцом. Я его не помню, а Илья говорит, что он есть, жив-здоров, но в Швейцарии. Хотя фото, где бы мы были вдвоем, я не нашел. И... И вас я не помню. Совершенно. - Я даже не знаю, что сказать, — тяжело вздохнул мужчина. — Судя по всему, основная часть покрова лежит на самых последних воспоминаниях, но, думаю, не больше полугода. А всё, касающееся твоих приёмных родителей, вычеркнуто не только из твоей памяти, но и памяти близких твоих. - Разве такое возможно? - Насколько я знаю, да. Как мне думается, Нилауш применил два разных заклинания, — я на это только скривился. Упоминания о непонятных заклинаниях и прочих танцев с бубнами меня жутко раздражали. Шан же спокойно продолжил меня убеждать: — Ты и сам видишь разницу. Всё, что не касается твоих родителей, ты вспомнишь сам. Уже вспомнил. И нас вспомнишь. Что, к слову, меня не может не радовать. - Ясно... — выдохнул я. Вроде всё правильно говорит. Вспоминаю же. Но слишком, слишком медленно. — Надо только подождать? - Да. Подождать. И... И мы готовы помочь тебе вспомнить о нас, — шепнул он, глядя мне в глаза. А у меня отчего-то мурашки табуном по хребту промаршировали. И взгляд опустить не получалось. Как заколдовал. И глаза-то какие у него. Золотые. - Ты... Не надо... — я сглотнул, насилу моргая. — Я сам... — прошептал, отводя взгляд. — Сам вспомню. Спасибо. - Жаль, — выдохнул он. - Я не могу, — глухо пробормотал, отворачиваясь снова к окну. — Я же не дурак. Прекрасно понимаю, о чём вы мне тут твердите. Хоть и не верю. Мы мужья... — я усмехнулся. — Кошмар... Не могу представить нас... Ну, вместе. Прости. - Не вини себя, — Шан взял меня за руку, сжал пальцы. Я, судорожно дернувшись, отдернул руку, пряча её меж колен. Он вздохнул, не настаивая. — Ты не виноват, хороший мой. Мы во всем виноваты. - Вы? Нет, — покачал я головой. — Если я правильно помню слова Льиора, вы тоже пострадали, могли погибнуть. Шан горько усмехнулся. - Мы были слишком беспечны. Уверились, что охота на тебя закончилась. Расслабились. А враг был рядом, не отказался от своих целей, выжидал момент. - Нилауш, да? - Да, Нилауш. Он... Ему закрыта дорога на Вессу, список его преступлений слишком велик, на него объявлена охота во всех открытых мирах. Но он успел навредить тебе. И мы не знаем, как тебе помочь. Да, ты вспомнишь со временем. Но оно играет против нас. - Я... Я знаю, что Илья не врет. И... И вам я хочу верить... — я с силой сжал переносицу. — Вы предлагаете мне сказку. Новый мир. Мне хочется рискнуть, честно. Но... — я отвернулся. Ну, не признаваться же мне, что мне банально страшно? Ведь в том новом мире мне придется принять их... В качестве кого? Мужей? Как же это дико звучит. - Знаешь, родной, — мягко сказал Шан, — давай поступим так. Мы не будем спешить и торопить тебя. Всё-таки время ещё есть. Хоть и немного, но есть. Дадут боги, ты сам всё вспомнишь в ближайшие пару дней. Но... — он посмотрел в упор на меня. — Но если мы увидим, что тебе становится всё хуже и кошмары не отпускают тебя, мы заберём тебя. - Вам так важно мое согласие? — криво усмехнулся. - Да, — он кивнул. — Мы никогда тебя ни к чему не принуждали и сейчас не будем. И я даю тебе слово, что мы не будем заставлять тебя. Ни я, ни кто-то из нас. Клянусь. - Хорошо. Я принимаю твою клятву. Уж ежели кошмары и впрямь будут сильнее меня, то... — я поморщился. - Я понял, — улыбнулся Шан. - Ладно, — резко выдохнул я, хлопнув ладонью по столу. — Всё будет пучком, прорвемся. - Именно так! Вот теперь я снова вижу своего упрямого Ниэла. Мы прорвемся. Всё будет хорошо. Я обещаю. - Спасибо, — благодарно кивнул. — И пока Илья там плескается, расскажи мне всё про этого вашего Нилауша. Все, что знаешь. Хочу знать, что от него ждать. - Хорошо. Но, на самом деле, про него не много удалось узнать. Он не с Вессы. Урожденный мира Руако, из знатной семьи, приближенной к правителям. Ему около четырехсот лет, и по меркам своего мира он уже давно перешагнул порог зрелости. На Вессе он появился более трехсот лет назад. Некоторое время учился в одной из Академий Лиданской Империи, родины Рилайса. К слову, он показал себя как сильный разумник, и наставники его очень хвалили. Но... Нилауш оказался слишком заносчивым и самоуверенным типом, искренне считающим себя этаким венцом творения. Он был не слишком упорен, хотел всего и сразу. А всего, увы, он никак не мог иметь. Не знаю, чего он ожидал от наших наставников, но учебу он бросил, разругавшись со всеми. Затем он путешествовал по мирам, в том числе и по Вессе. Контакты его сейчас выясняются. Но уже известно точно, что кроме дара разумника у него есть дар прорицания, который он тщательно ото всех скрывал. Он предвидел рождение Хранителей. Хотя есть предположение, что он работал не один. Один бы просто не справился... Но именно он организовал массовое похищение новорожденных Хранителей с Вессы. Двести тринадцать лет Нилауш планомерно вывозил одаренных младенцев. Я не буду рассказывать, какие последствия это имело для нашего мира... - Охренеть не встать! Какой-то придурок столько времени парил вам мозги, и никто даже не трепыхнулся? - Увы, — развел Шан руками. — По правде говоря, мало кто переживал по поводу исчезновения Хранителей, потому как двести лет — не такой уж и большой срок. Разве что старейшины да храмовники... Ведь уже был прецедент в далеком прошлом, когда Боги за что-то прогневались на нас и наказали таким образом. - Да ла-адно... — неверяще протянул я. — Так уж и небольшой? - Хм... — пожевал губу Шан, уставился в пол. — Да, так и есть. Пока ты не вернулся, никто и не подозревал, что имелась подобная проблема. Более того, никто из нас и предположить не мог, что кто-то до такого додумается... Похищать детей. Ведь узнать Хранителя в новорожденном невозможно, только по истечении ста дней. Да и рождаются одаренные не каждый день, от силы с десяток в год наберется. К тому же... Неужели ты думаешь, что Хранители рождаются исключительно в обеспеченных и родовитых семьях? Нет, как раз наоборот, — он поморщился. — Так что, если бы не ты, Нилауш продолжил бы свою преступную деятельность. И это одна из причин, по которой он следил за тобой. - Мстит, что ли? - Да, — мрачно кивнул Шан. — Но твоя помощь бесценна. Начались поиски. Уже установлено, что за это время Вессу покинуло более семи тысяч семей с детьми, в том числе и с новорожденными. И соответствующие службы проверяют каждый случай. - Ясно... Прикрыли лавочку ловкачу. - Да, так и есть. - И что теперь? Ну, вот, он меня украл. Память стёр. И вернул почему-то домой, где меня все знают. Зачем? Я не понимаю! - Мы тоже не понимаем, — раздраженно хмыкнул Шан. — Ведь мы даже не думали тебя тут искать. Согласись, это было довольно глупо... Да и вообще... Нилауш ведет себя крайне нелогично. Вернул тебя в твой мир, мог выбрать любой город, но засунул тебя в больницу недалеко от твоего родного города. Закрыл воспоминания, не только тебе, но и знавшим тебя людям. Я ожидал, что о тебе тут никто не будет помнить. Так нет же, он изменил лишь память о твоих приёмных родителях, и Илья сразу же примчался к тебе. - Это так глупо и странно... — задумчиво пробормотал я. — Он же был первым, кого я увидел... Как он мог узнать, где я, если, следуя твоей логике, на момент моего появления на Земле он мог быть где угодно? - Я не знаю... Возможно, так сработало заклинание коррекции воспоминаний. И он вспомнил, что ему надо быть рядом с тобой, — он потер переносицу, поморщился. - Зачем вообще надо было убивать? — глухо спросил я. — Неужели того, что все перестали считать их моими родителями, было недостаточно? - Не знаю... — вздохнул Шан. — Ты прости за них... Мы же даже не подозревали, что он поступит столь радикально. Что убьет твоих приемных родителей. Мы, узнав о трагедии, переживали за Илью, но, видимо, он рожден под счастливой звездой. Согласись, без него ты бы остался в больнице. - Да уж... — я поежился. — Всё так глупо и нелепо... Этот Нилауш что, больной? - Я не знаю, честно. Опасаюсь, что он безумен. Но, вынужден признать, нам его непродуманные действия только на руку. Иначе, кто знает, как долго бы мы тебя искали. - Да уж... Нашли на свою голову. Ничего не помню, ничего не знаю, как дебил, ору по ночам и Илье нервы мотаю... — пробормотал, отрешенно рисуя кружкой круги по столу. - Самое главное — что нашли. Не переживай о кошмарах больше. Я покажу тебе знак Защиты, сам себе нарисуешь перед сном. Это несложно. Только потренируешься у зеркала. - Спасибо... А как вы меня нашли? Ну, уже тут? Земля-то огромная. Рил говорил, что на свет искры шли. Это как? Кстати, что ты там говорил о памяти искры? Она, что живая? - Живая, — улыбнулся Шан. — Она вела нас. И она поможет тебе вспомнить. Ведь Искра почти два месяца с тобой. И она хранит тебя. - А зачем вы мне её прилепили? - Искра сама выбрала тебя. Она — символ нашей любви, — Шан взял меня за руку, нежно поцеловал пальцы. — Хоть ты и ругался. - Зачем ругался? — я осторожно высвободил руку и отсел подальше. О мужской любви мне лучше втирать на расстоянии. - Э-э, нет! — с улыбкой отстранился мужчина, выставив ладони. — Не буду рассказывать. Это ты сам вспомни! А мне и прошлого раза хватило, — хохотнул он, зачем-то тронув скулу. - Что-то мне подсказывает, что я тогда не просто ругался... Аж кулаки зачесались, — проворчал сердито. - Ну, — хитро подмигнул Шан, — в конце все остались довольны. У меня нервно дернулась щека. Что-то такое крутилось перед глазами, что-то яркое, светящееся, но что конкретно, разглядеть не получалось. - Ты вспомнишь, — спокойно сказал мужчина. — Это вопрос времени. - Ты так уверен, что я вспомню вас? - Другого и не дано. Нас слишком многое связывает, — пожал он плечами. — А касательно как тебя тут нашли. Ты же сам рассказывал нам о том, как ты жил раньше. И мы, узнав, что ты на Земле, первым делом отправились к тебе домой. В магазине ты улизнул от Рилайса, в танцклубе мы за тобой не успели. Ну, а в кафе мы наконец-то встретились. И хоть ты и ершишься сейчас, но всё равно веришь нам. - Если честно, то у меня в голове форменная каша... То ты говоришь, что кошмары будут лишь сильнее, то — нарисуй на лбу закорючку и спи спокойно... Не торопите, но давишь на жалость... - Эх, и в кого же ты такой подозрительный... — поморщился Шан. — Хотя чего это я, есть в кого. - Ты знаешь моих родителей? Ну, настоящих? - Лично не знаком. Но наслышан. - Да? И какие они? — он почесал кончик носа, странно глянул на меня. — Что? - Ты точно хочешь знать? - А есть варианты? — прищурился подозрительно. - Ну, как знаешь, — Шан покусал губу и решился. — Воры они. Весьма успешные в прошлом. Сейчас держат таверну. - Вот же ж бля! Ещё раз. Я не понял. - Ха! Почти слово в слово повторил! — хохотнул Шан. Я, недовольно засопев, пихнул его ногой под столом. — Не пинайся! — меня пихнули в ответ. - А ты глупости не городи! Какие воры! - Ну, извини, — он развел руками. — Родителей не выбирают. - Да уж... — я умолк, уставившись в окно. «Не выбирают». У меня уже три варианта моих родителей. Выбирай любой. Веселуха, блин. — Слушай, а сколько времени-то прошло? Ну, как давно я тут? - Тебя похитили восемь дней назад. У тебя остается двенадцать дней. Это предельный срок. Но лучше не затягивать. И вернуться на Вессу не позднее недели, чтобы не прерывался срок. - Ты о ста днях? - Да. - Ясно. Время ещё есть... — я посмотрел на Шана. Всё же хорош. Сильный, как скала, спокойный, как океан. И умный же, это очевидно. И маг ещё. Интересно, а как он целуется? Смутившись глупым мыслям, я уставился в пол, надеясь, что не сильно покраснел. И решился: — Мы после обеда поедем на дачу. Илья обещал шашлыки и баньку. Вы с нами? - Спрашиваешь? — расцвёл он. — Конечно же, с вами! - Что, и даже пить будете? - Ну, по крайней мере, сделаем вид! — подмигнул. - Вот и хорошо, — кивнул я. Шан рассмеявшись, протянул руку и растрепал мне волосы. — Эх, малыш, всё же жаль, что ты подстригся. - Это уже было так. Илья сказал, что меня какой-то лунатик обкорнал. - Да? — нахмурился он, но промолчал. - А что? - Ничего, — покачал он головой. Я лишь подозрительно прищурился. Что-то темнит, как пить дать, темнит. Ну да ладно, разберемся. Хлопнула дверь ванной, по полу прошлепали босые ноги. - Ну, как вы тут? Ещё не переженились? - Боже, Илья, ты ещё не успокоился? — простонал я. - Ой, да ладно! — иронично подмигнул он и плюхнулся на диван, толкнув меня боком. — А то я не понимаю! Шикарные мужики тебе в койку лезут, Данька, а ты ещё и ерепенишься. - Не понял? — я встал из-за стола, уперев руки в бока. — Кто ты, странный типус, и куда делся параноик-Илья? - Да я это, я, — отмахнулся легкомысленно друг. — Просто я тут успокоился, пораскинул мыслишками и подумал, что это, как минимум, прикольно. В конце-то концов, всё в нашем мире бывает. А рыженький ваш — просто душка! Сам бы так и потискал. - Э, нет, друг Илья, — погрозил Шан пальцем. — Он не про твою честь. И тебе к нему лучше не лезть, предупреждаю сразу. Льиор сперва бьет, а потом смотрит. И, увы, воскрешать не умеет. Так что не надо расстраивать Даниила своей нелепой смертью. - Ладно-ладно! — Илья поднял примиряюще руки. — Понял, не дурак. Дурак бы не понял. К вашему реактивному малышу лезть не буду. А к тебе? — подмигнул он. — Или к вашему жгучему красавцу? - Не хочу тебя расстраивать, но, — покачал головой Шан и насмешливо усмехнулся, — боюсь, что тебе с нами не светит. Наш союз полон, и пятого нам не надо. - Охрене-еть! Данька, бля, звучит-то как! «Союз полон»! Вау! И ты с ними тремя в койку полезешь? Силен, братан! - Боже, Илья, что-то у тебя воображение не на шутку разыгралось, — поморщился я. - Да ладно тебе! — отмахнулся друг. — Я же любя! — и добавил серьезно: — К тому же я не дурак, и свою голову на плечах и глаза имею. И от некоторых моментов не могу отмахнуться. Пусть не вижу серьгу твою, но... — он поморщился. — Тату эта... Я почитал, у нас такое невозможно. Да и касательно муженьков твоих... Прикинул я тут хрен к носу. Поразмыслил, что и как. Разузнал кое-что на досуге... И выискался ряд интересных фактов. - Каких? - Э-эх... Ну, во-первых, твой якобы отец... Я облазил всё. Но нигде в сети нет упоминания о его сыне Данииле. И... Я, честно говоря, чувствую себя несколько неловко... Потому как я нашел его номер, уж не спрашивай, как, и решил позвонить твоему отцу, высказать все, что о нем думаю. Кхм... Ты не поверишь, но... В общем, самое цензурное, что мне посоветовали, это что мне надо провериться у психиатра, потому как у уважаемого гражданина Стрельцова сроду никакого сына Даниила не было. Ну и пригрозили всячески, вот... И я поискал ещё, — он задумчиво постучал пальцем по столу. — И нашел ещё одних Стрельцовых. Трагически погибших недавно. Это во-вторых. Они как-то подозрительно похожи на тех, с фото... Во-от... — он покрутил брошенную мною вилку в пальцах, поковырялся зубчиком под ногтем. — И в-третьих... Я не нашел никакой информации по вам, дорогие мои инопланетяне, — Илья пристально глянул на Шана и снова повернулся ко мне. — Потому как, согласись, Дань, столь колоритные товарищи не могли остаться незамеченными. Стопудово где-нибудь бы засветились. Но их впервые заметили позавчера вечером. Такие вот пироги с котятами, — он кинул вилку на стол, откинулся на спинку дивана. — И мне стало жуть как интересно. Так что скажете на это, уважаемый гражданин неизвестный муж? - Скажу, что хочу увидеть твои факты, — спокойно ответил Шан, складывая руки на груди. — «Сеть»? «Фото»? Что это? Я не знаком с подобными терминами. - Айда! — махнул рукой Илья, вставая. Мы прошли в зал, где на столе неярко светился экран ноутбука. Следующие три часа мы объясняли Шану азы компьютерной грамотности. К слову, я ожидал от него несколько иной реакции, удивления, что ли, отчего-то считая, что подобное ему точно будет в новинку. Но Шан очень быстро разобрался, что к чему, пояснив, что с подобной технологией хранения данных он знаком. И добавил, хитро улыбаясь, что рад наконец-то увидеть, как работает Интернет, потому как с моих куцых объяснений ничего не понял. Я было возмутился, мол, когда это было, на что он спокойно рассказал о походе в банк, когда я якобы блистал своими знаниями. Пришлось умолкнуть, возразить на это было нечего. - Так что же это получается, — суммировал Илья. — У вас подобного нет? - Нет, — согласился Шан. — И это как нельзя лучше показывает, что халатность в мелочах недопустима. - Это ты о чем? — нахмурился я. - О том, что если бы Нилауш провел в вашем мире больше времени, он бы знал о подобных способах связи и хранения информации. К тому же, думаю, что двадцать пять лет назад подобного не было. - Не было, это точно, — кивнул Илья. - Так вот, рискну предположить, что Нилауш, ориентируясь на свой опыт, сделал все, как обычно. Подправил воспоминания и бумажные документы. А у вас основная масса документов выложена именно тут, — Шан указал на монитор. - Да уж, — хмыкнул Илья. — Такой косячище только тупой не заметит... - Тебе видней, — пожал плечами мужчина. Я же хмуро молчал, пытаясь все осмыслить. Получается, все сказанное Шаном и Рилайсом — правда? Охренительная, нереальная правда? Я жил в другом мире? Я сам из другого мира? Круто, бля, ничего не скажешь. Как говорится, почувствуй себя избранным. А Илья? Пыхтел, бухтел, возмущался, а потом сел, успокоился, сопоставил факты и сделал выводы. - Пинкертон хренов... — буркнул себе под нос, глядя исподлобья на парочку, что сгрудилась у экрана. - Илья, а ты можешь найти что-нибудь про фигурное катание? — вдруг спросил Шан. - Могу, не вопрос, — Илья кивнул и принялся набирать в поисковике. — А зачем? - Дело в том, — усмехнулся добродушно мужчина, откинувшись на спинку кресла и закинув вальяжно ногу за ногу, — что Ниэл предложил моим хорошим друзьям, занимающимся коньками, шикарную идею. А именно — устроить ледовое представление. Но он, увы, этим не занимался, а на словах это довольно трудно объяснить. Нужно смотреть. - Вау! Круто! Данька, ты что, в постановщики подался? - Без понятия! — вежливо оскалился я. — Воспользуйтесь помощью знатоков! - Подался-подался! — покивал легкомысленно Шан. — Всех взбудоражил, взбаламутил, воодушевил — и теперь, ты гляди, отнекивается, мол, «не помню, не знаю»! — он хитро прищурился. - Да-а, он такой! — важно покивал Илья. Я вежливо показал ему кулак. На что этот засранец послал мне воздушный поцелуй. И опасливо глянул на Шана. — Ты только не ревнуй! — он миленько улыбнулся. — Я же любя! Ой, то есть как брата! Шан хохотнул: - Да понял уже, не переживай. - Вуаля! — Илья приглашающе махнул рукой, пододвинув ноут мужчине. — Готово. Если что непонятно, спрашивай. - Спасибо. Да, в принципе, ничего сложного, я уже разобрался, — кивнул он. — Даже странно, что наши умники до подобного не додумались. - А что у вас есть? - М? — Шан отвлекся от экрана. — У нас? Соты. Это... Это системы хранения и обработки информации. И выглядит примерно похоже. Но у нас соты не объединены в единую сеть. Ты, Ниэл, называл это «паутиной». - Наверное... — пробормотал я задумчиво, пытаясь зацепиться за вертящуюся перед глазами картинку. — Примерно похоже, как экран в воздухе висит! Голографический! — воскликнул. - Да, — кивнул Шан, радостно улыбнувшись. — Ты вспомнил? Ты тогда так удивлялся, глядя на работу банкира. - Ну... Что-то такое вертится... Кучерявый такой, смешной дядечка пальцами по прозрачному экрану водил, как рисунки рисовал. - Так и есть, — закивал он. — При нас тебе доступ к банковским сотам оформляли. - Кру-уто... — присвистнул Илья. — Так ты у нас, гость дорогой, жутко продвинутый? А я думал, средние века какие у вас. В фентезишках всяких обычно рыцари и драконы, эльфы на единорогах, кареты и замки, колдуны и всё такое. - Нет у нас эльфов, — хмыкнул Шан. — И вместо единорогов — терсуры, хищники. А колдуны есть. Точнее — маги. - А ты маг? — по-мальчишечьи прищурился Илья. — Точно? А то мало ли, что брешешь. - А что, не похож? — вскинул бровь Шан. — И ты уже забыл, что видел сам сегодня утром? - Не знаю, не знаю... А борода где? А колпак? И метла? - Что за бредни! — поморщился Шан. — На кой мне метла? - Летать? - А крылья на что? — хмыкнул он. - Да ну? А показать? - Не получится, — покачал Шан головой. — Сил не хватит. - Ага! — Илья обличающе ткнул пальцем. - Угу, — отмахнулся Шан. — Не нарывайся. Это чужой нам мир. Вот у Льиора и попроси. Он тебя мигом в рыбку превратит. - Зачем? - А любит их очень! — развел Шан руками. — Ловить, — и дурашливо прищурился, — и кушать. - Хм... А Льиор у нас кто? Рыжий тот? - Феникс, — хмуро выдал я. - Чума-а-а! — восторженно сверкнул глазами друг. Я лишь вздохнул: кажется, у кого-то детство кое-где заиграло. А другой ему подыгрывает. Шан, то и дело перешучиваясь с Ильей, тем временем продолжал листать странички. Я молча наблюдал за ними, улыбаясь. Мой друг принял их сторону, кто бы мог подумать... И меня это, если честно, устраивало. - Илья, Ниэл, я вроде всё просмотрел. А это можно как-нибудь сохранить? - Да не вопрос, — пожал друг плечами и склонился над плечом Шана. — Ого! Губа не дура! Шикарные шоу выбрал. Да и конкурсы на телевидении зачетные устраивали, Данька, не хочешь посмотреть? Для тебя старается. - Мерси от всей души, — усмехнулся я. — Так, здесь я вроде видел пару флешек, — обвел стол глазами, кинул Илье найденную флешку. Друг, чуть подвинув Шана, вставил её в разъем ноута, начал запись. — Но, Шан, а как ты их будешь смотреть? — я удивленно уставился на мужчину. - Если можно, заберу твою технику, — Шан глянул на меня. Я лишь плечами пожал. — Сразу не сломается, успеем переписать на кристаллы. - Вы на кристаллах храните? - Да, они стандартные, — кивнул Шан. - Круто, — коротко кивнул Илья. — Дамблдор за ноутбуком, Леголас с айфоном. Обычное дело. - Что? — не понял мужчина. - Я в шоке и шок во мне. А так все заебись! — хмыкнул Илья. — Короче, мне надо выпить. - Мы же на дачу собирались, — напомнил ему. - Собирались, — покладисто согласился друг. — И поедем. Как не поехать. Вот только выпьем. И такси вызовем. - На даче напьешься! — отрезал я. — Ты хотел Кайена? Так он твой. В понедельник же на тебя перепишу. Мне он нахрен не нужен. - Ва-а-а! Друг! Я тебя целовать и обожать! — сделал он губы уточкой, распахнул руки. - Изыди, придурок! — с хохотом отмахнулся от него. - Как скажешь, — подмигнул. И серьезно посмотрел на меня. — Так ты с ними? - Я... — я вздохнул, посмотрел на Шана, который разве что не светился. — Мы едем на дачу. Я их пригласил. А там видно будет. - М-да... — повесил голову Илья. — Видно будет... Ладно! — он растрепал себе волосы. — Я пойду соберу все и обед легкий погрею. Через пару часов поедем. А ты мужиков своих зови. В коридоре с грохотом что-то упало. Я аж на месте подпрыгнул. - Ой... Ой, — раздался виноватый голосок. — Оно само, честное слово! Рил, скажи! Я её и пальцем не трогал! Ну, разве что самую капельку! Во-от такую! Илья, выглянув в коридор, заржал. Шан, вздохнув, уставился куда-то в потолок. Щелкнул пальцами. В коридоре звякнуло. - Ай! Блин, предупреждать же надо! — возмутился Рилайс. — Я же рядом был! - О-ой, не могу! — продолжал заливаться Илья. — Вот теперь я верю, что мужья! - Хватит ржать, — пихнул его в плечо. — Вали уже, весельчак. Илья всхлипывая, вышел в коридор. - Они там! — раздался его голос. — Только сильно не бузите! А то, боюсь, у соседей-таки закончится терпение! - Добрый день, Илья, — вежливо ответил Рилайс. — И прости за учиненный погром. Небольшой несчастный случай. - Ничего, всякое в жизни бывает. Тем более, хата не моя! — отмахнулся друг. Стукнула кухонная дверь. - Привет, — поздоровался Рилайс, настороженно замерев в дверях. — Как вы? — спросил он, пожирая меня глазами. - Хорошо всё, — кивнул Шан. - Правда? — протиснулся в зал Льиор, проскользнув под боком Рилайса, и осторожно присел рядом со мной на диван. — Все хорошо? — склонив головку, посмотрел на меня. Протянул руку. - Все хорошо, правда, — я переплел с ним пальцы. — У меня в голове — полная каша. Но я почти привык. - Он вспомнил, как мы ходили в банк! — довольно выдал Шан. - Да? Ой, как здорово! — радостно захлопал в ладоши Льиор. - Ага, — покивал мужчина, приобняв Рилайса. — И ещё - как узнал в первый раз про Искру. Рилайс с Льиором немного настороженно переглянулись. Я всё больше уверился, что с той искрой не все так гладко, и поставил себе жирную галочку не забыть разобраться с этим в первую очередь. - Не вспомнил я про искру вашу, — опустил его на грешную землю. — Чего ты вперед паровоза бежишь. - Пустяки! — отмахнулся Шан. — Главное, начало положено! - А что вы тут делали? — спросил Льиор, незаметно как-то оказавшись у меня под бочком, словно невзначай прижимаясь коленкой. - Помнишь про шоу Ниэла? - Как не помнить, — хмыкнул Рилайс. - Я нашел записи выступлений, сейчас они сохраняются, — Шан кивнул на ноут. — Хотите посмотреть? Ниэл был прав, это невероятно красиво и сложно. - Конечно же, хотим! — радостно воскликнул Льиор, окончательно притиснувшись ко мне. Я, улыбнувшись, обнял его, дунул в розовое ушко. Рыжий хихикнул, показал мне язык. Пришлось закусить щеку, потому как это было так трогательно и мило, что хотелось... Всякого хотелось.

***

Мы смотрели записи больше двух часов. Илья пытался вытащить мужчин на кухню, но Рил с Шаном от обеда отказались, а я и подавно есть не хотел. Только Льиор, скромно опустив реснички и облизнувшись, поинтересовался, нет ли у нас случайно мороженого. Глядя, как сглотнул Илья, я не сомневался, что оно у нас появится через десять минут. Так и случилось. Впечатлённый друг самолично сбегал в магазин за угощением. В конце мы все сидели, сгрудившись, на диване, комментируя особо удачные номера. Около трех позвонил Сергей, уточнить, не надо ли чего. Договорившись встретиться у торгового центра на выезде, он отключился. - Ну что, братцы-кролики! — Илья подмигнул и похабно облизнулся. — На выход с вещами! Время не ждет! - Ты мне тут не мигай! — пригрозил ему. — А то живо мигалки прорежу! - А ты не грози! Не грози! Я парень шустрый, за мной не заржавеет! - Ну-ну! — усмехнулся, глядя на его подначки. Мужчины, сдержанно улыбаясь, стояли в дверях зала. Оно, в принципе, понятно. Одевать-то нечего, раз всё, что на них сейчас — ненастоящее. А мне было хорошо. Не знаю почему. Просто хорошо. Илья рядом, незнакомцы, ставшие слишком близкими в одночасье — тоже под боком. Вспомню, никуда не денусь. А там решим, куда податься. - Ладно, я готов, — я накинул куртку и похлопал себя в последний раз по карманам, проверяя, не забыл ли чего. — Сумку давай какую-нибудь, а то сам нагрузился, как ишак, — протянул руку Илье. И вдруг затылок прошило болью. Застонав от боли, я отрубился, проваливаясь прямехонько в кошмар. ...Проклятущая долина, камни-ножи, деревья-когти, живые разломы и хищные туманы. Ох, как же я по вам не скучал! Я от отчаяния скрипнул зубами. Ну, вот как меня угораздило! На ровном же месте! Что там ещё случилось, а? Какого хера я отрубился? Что, вражеская пуля пролетала? Понимая, что на одном месте не стоит задерживаться, я, оглядевшись, побежал в сторону горной гряды, помня, что в прошлый раз удалось нормально передвигаться по камню. Я не сомневался, что Шан сумеет меня привести в чувство. Главное, что мне оставалось — дождаться, протянуть время, не рухнуть в разлом и не спускаться в долину. Для себя я решил, что, по-любому, уж лучше плохо двигаться, чем хорошо гореть. И если устану бегать — пойду быстрым шагом. Здесь главное — не останавливаться. ...Не знаю, сколько я бежал. В этом безумном мире не чувствовалось движения времени, аляпистое размытое солнце замерло на небосклоне где-то на трёх часах. Так что я старался двигаться в одном направлении, бдительно озираясь по сторонам, перескакивая насыпи и разломы, то и дело возникающие на пути. Я не загадывал наперед, не радовался каждому удачному прыжку, опасаясь сглазить. Тупо бежал. Как неожиданно откуда-то снизу послышался знакомый голос. У меня аж сердце в пятки ушло, когда я увидел, как Илья, матеря всех и вся, несётся со всех ног вперед, а за ним по пятам следует огненный разлом. Сомневался я недолго. И плевать, что это морок или враг. А вдруг нет? Он услышал меня. В этом идиотском кошмаре он услышал меня. И на всех парах помчался в мою сторону. Я спустился практически к краю, чтобы помочь ему подняться. Да, я все ещё не верил в его реальность. Но упрямо протянул руку, крепко обхватывая его запястье и вытаскивая на уступ. Мой кошмар играл со мной. Илья был как живой. Поцарапанный, с синяками и ожогами, грязный и ободранный. Но живой. И я был даже в некоторой степени благодарен своему режиссеру кошмаров, подарившему мне пусть и эфемерного, но друга. - Ох, Данька... Это же полный пиздец! Что за хрень кругом! — возмущался этот вариант Ильи, размахивая руками, задыхаясь на бегу. А я молча разглядывал его, улыбаясь, радуясь каждой знакомой детальке. Даже шрамик в углу глаза не забыли, фокусники. Правда, разговаривать с фантомом, големом или что это было, я не собирался. Мало ли что хозяева этого парка развлечений придумали. - Данька! — тормознул он меня. — Ты вообще слушаешь? И куда ты несёшься? Стой, когда я с тобой разговариваю! - Здесь лучше двигаться, — всё же ответил я. — В противном случае ты провалишься в разлом. Или туман нагонит. Что там есть ещё — не хочу знать. И, кстати, ты можешь так не стараться, на оригинал все равно не похоже. - Ты дебил, что ли? Какой «оригинал», на хер? Я, понимаешь, ли, его ищу, как верная псинка, зову, зову, а он обзывается? Твои муженьки бестолковые сделать ни черта не могут! Стонут, руки заламывают и бегают кругами! А я как-то вдруг тут оказался. Тебя тормошил, тормошил, и бац! - провалился в эту пустыню. А зачем ты на верхушку бархана залез? - Бархан? Пустыня? — удивился я, чуть притормаживая. Радостно простонав, ближайший разлом с треском двинулся ко мне. Подхватив возмутительно живой фантом Ильи под руку, я побежал дальше. — Здесь горы, разломы, туманы и прочие милые вещи. - Да и насрать с три кучи! Тупинос! Куда ты ломишься! Тебя на выходе ждут! Льиор там рыдает навзрыд над твоим хладным трупиком и рвет на себе свои чудные волосенки, а верзила Вано с Рилайсом водят хороводы, что-то бубнят. Прикольно, кстати! — он дернул меня за рукав. — Твой здоровяк молнии умеет делать! Как горец, бля! Так что давай, выход ищи, муженек! Я недоуменно замер на месте. Поверить в эту тупость просто не мог. Но неужели правда? - Илья? — осторожно потряс его. — Илья... - Ну да, Илья! — знакомо фыркнул он. — А ты кого ждал? Люську-буфетчицу? Так она за грузчика Петрило нашего замуж усвистала, все, профукал ты щщастье свое! - Илья... Ты как тут? Ты... Идиот! Просыпайся, дубина!!! — завопил, хлестая его по щекам. - Ай, идиот! Больно! Хватит драться! Я тоже могу сдачи дать! Но я на его трепыхания не обращал внимание. Его надо было вытащить отсюда, срочно. Неважно, как. Где-то на вершине скалы что-то сверкнуло. Не знаю, как я понял, что мне туда. Отчего-то я твердо просто вдруг уверился, что там выход. Главное, успеть. Тем более, за спиной, словно почуяв, что добыча ускользает, стала рушиться тропинка, по которой ещё минуту назад я пробежал. И я успел. Из последних сил, таща на буксире не понимающего, но уже не дергающегося Илью, успел. И вывалился в свет, не выпуская друга из рук.