(Трек 1)
— Мы заблудились, — в который раз с укором повторяет Кей Синдбаду. Она шагала вслед за ним, цепляя носками песок и повторяла это раз разом, чтобы он наконец это признал.
Они уже третий день идут в каком-то только одному ему известном направлении по пустыне. На третий день Кей начала думать, что Синдбад просто идёт прямо.
— Женщина, — раздраженно цокнув, ответил ей Синдбад, подхватывая тяжелой поступью песок, — я тебя не для того брал в путешествие, чтобы ты каждые пять минут ныла о том, что мы заблудились! И я знаю куда нужно держать путь!
Кей остановилась.
— Хм, — она скептически огляделась. — Позволь узнать и как же ты это определяешь. Ведь...– девушка вобрала побольше воздуха. — МЫ НАХОДИМСЯ В ЧЁРТОВОЙ ПУСТЫНЕ! ВОКРУГ ЗА КИЛОМЕТРЫ НЕТ НИЧЕГО, КРОМЕ ПЕСКА!
— ЧТО ТЫ ОРЁШЬ НА МЕНЯ, ЖЕНЩИНА?! — развернувшись, Синдбад буквально навис над ней и сверлил её недовольным взглядом. — НЕ НРАВИТСЯ — ИДИ КУДА ХОЧЕШЬ!
Их друзья шли чуть позади них, а когда те остановились, то, не обращая никакого внимания, просто прошли мимо.
— Опять… — Джафар устало вздохнул. — Каждый день одно и то же.
— Откуда у этих двоих вообще есть силы на то, чтобы ещё и кричать друг на друга, — с таким же тяжелым вздохом произнес Драгул, оглянувшись на тех двоих, что остались позади.
— Разве это не здорово? — улыбнувшись, довольно весело добавил Мистрас. — Они помогают хотя бы разрядить обстановку и скуку, ведь вокруг действительно нет ничего кроме песка и палящего солнца.
Неожиданно мимо них пронесся Синдбад, а за ним так же быстро пробежала разъяренная Кей. Оба за собой оставили столб песка, который попал в рот и глаза их друзьям. Они так и остановились, обсыпанные с ног до головы песком с каменными от их выходки лицами.
Коротко выплюнув песок, Джафар сдержался от того, чтобы догнать их и хорошенечко втащить этим двоим.
Сумев достать Синдбада, Кей навалилась на него с разбега и они кубарем понеслись вниз с бархана сцепившись в схватке. Песок взметнулся вверх и столбом последовал вслед за ними, попадая им в волосы, под одежду, в рот, в обувь, но они продолжали катиться вниз, не обращая на это никакого внимания. Оказавшись на земле, Синдбад оказался сверху Кей, они тяжело дышали и уже не было сил больше драться, но парень победно улыбался, нависая над девушкой.
— Просто смирись, что я лучший, — хитренько улыбаясь, произнёс Синдбад, переводя дыхание. — Я всегда буду оказываться сверху, как бы ты не старалась.
Парень чуть склонился к ней и ухмыльнулся, ставя руки по обе стороны от её лица. Он хотел вызвать у девушки трепет и смущение.
Однако к его разочарованию, Кей состроила равнодушную гримасу и быстрым движением руки швырнула в лицо Синдбада песок, что попал ему в рот и глаза.
— Эй! — шлёпнувшись назад, возмутился он, отчаянно потирая глаза. — Я ведь так могу и ослепнуть!
— Невелика потеря, — спокойно ответила, поднимаясь и стряхивая с себя песок.
Не успел он выдать ей очередное возмущение, как к ним по склону песка спустились их друзья.
— Вы в порядке? — первое, что спросил Мистрас.
— И как вам хватает ещё сил в такую жару на это? — вспотевший, но ехидством спросил Хинахахо.
— Надо скорее найти источник воды, — Джафар сменил тему и стал оглядываться вокруг, но только один лишь песок был на горизонте. — Не хотелось бы пользоваться умениями госпожи Кей.
— Всё в порядке, — улыбнувшись и окончательно избавившись от песка в своей одежде и волосах, ответила ему Кей. — С моей магией вода у нас всегда будет.
— Но силы у вас не вечные, — строго сказал он ей. — Лучше к ним лишний раз не прибегать.
Кей хотела было уже ему что-то ответить на это, как её взгляд зацепился за Масрура, который всё это время молчал и просто наблюдал за ними. Он был весь в песке, даже в волосах застрял.
— Масрур! — она подлетела к мальцу и стала заботливо отряхивать от песка. — Прости, что и на тебя песок попал, — девушка, опустившись на коленки, виновато на него взглянула.
— Мне и так нормально, — он пожал плечами и спокойно глядел на неё, хотя в глазах мелькнуло непонимание её действий.
— Так не должно быть, — стряхнув последние песчинки песка, Кей поправила ему одежду.
— Почему?
— Потому что о тебе нужно заботиться, — мягко улыбнулась она ему.
— Зачем? — продолжал мальчик глядеть на неё непроницаемым взглядом.
Кей озадачилась, ей не хватало слов, чтобы хоть как-то это объяснить ему.
— Ну, — неуверенно протянула она. — Ты ещё совсем ребёнок, а мы в безжизненной пустыне, — незаметно она скосила недовольный взгляд на Синдбада. — Нас здесь может ожидать что угодно.
— Но я сильнее вас всех вместе взятых, — просто ответил он и двинулся вперёд.
— И не поспоришь, — чуть нервно улыбнувшись, еле слышно произнесла Кей, а затем, поднявшись, последовала за ним.
— Ну что, — весело воскликнул Синдбад, повернувшись ко всем лицом и расставив руки по бокам. — Идём дальше?
Не дождавшись ответа, он развернулся и уверенно шагнул вперёд, но чья-то рука крепко сжала его плечо, не позволив шагнуть дальше.
— А ну стой, — возразил Джафар. — Нам нужно свериться с картой.
— Да кому она нужна! — избавившись от навязчивой руки своего друга, нахмурился он. — Нам туда! — и указал пальцем на горизонт впереди.
Джафар ни секунды позднее притянул Синдбада к своему лицу и стал холодно сверлить его взглядом.
— Хочешь сказать, что мы всё это время шли, опираясь на твою интуицию?! — он буквально уже начал душить парня его собственными одеждами. — Скажи на милость, — шипел Джафар. — Почему мы должны идти именно в ту сторону?
Синдбад глупо улыбнулся.
— Мне подсказывает моё…чутье!
— Джафар, — за спиной блондина появилась помрачневшая Кей. — Позволь мне.
Она в один миг выхватила из рук Джафара Синдбада и теперь она стала его трясти.
Тяжело вздохнув, Джафар, предоставил Синдбада Кей. Он слишком устал от жары, песка и долгого путешествия в никуда. Он развернул карту, пока позади него, Кей выбивала последний дух из их главы.
Сверившись с картой, он устало прикрыл глаза на долю секунды и устремил свой взгляд на бескрайнюю пустыню.
— Думаю, что лучше дождаться ночи, — предложила Кей ему, когда оставила зарытого в песок Синдбада и подошла к Джафару, — можно будет ориентироваться по звездам.
Он согласно кивнул ей.
— Тогда стоит…
(Трек 2)
Но Джафар не успел закончить свою мысль, так как их внимание привлек шум, который походил на чьи-то посторонние голоса и лязг металла, доносящиеся откуда-то сверху песчаного холма.
Обернувшись, они вдруг оказались окруженные десятками людей. Часть из них была на верблюдах и, судя по хитрым ухмылкам, оскалам и оружием в руках, то они не походили на мирных жителей.
— Что-то они не очень похожи на тех, кто мог бы нам сейчас указать дорогу в Элиохапт, — озадаченно хмыкнул Хинахохо, не торопясь сгруппировавшись с остальными.
Синдбад вынырнул из песка.
— Разбойники о которых нас предупреждали стражники в Катарго? — приняв сидячее положение, с его волос, словно водопад, струился песок, а затем поднялся и стал стряхивать его с себя.
— Эй! Уважаемые! — Мистрас громогласно крикнул им, махая одной рукой, а второй приставил ко рту, чтобы громче вышло. — Не подскажите, как нам добраться до Элиохапта?
— Мистрас, — Джафар сомнительно на него глянул. — Ты это серьезно?
— А что? — рыцарь непонимающе захлопал глазами. — Откуда-то же они пришли. Значит у этой пустыни есть конец.
— Что будем делать, Син? — Драгул подошел к своему другу и, скрестив руки на груди, поинтересовался у него.
Тем временем, разбойники что-то кричали им с холма, выбрасывая вверх руку с саблями, что говорило о том, что они настроены враждебно.
— Вы что-то далеко забрались, детки! — более внятно и громко кричал один из мужчин на верблюде. — Гоните всё своё барахло! — его взгляд зацепился за Кей. — И девку тоже, если хотите жить!
— Работорговцы? — нахмурилась Кей, тоже сравнявшись с Синдбадом. — Мы не можем вот так отпустить, как, в принципе, и они нас.
Разбойники, о чём-то быстро переговорив между собой, стали к ним спускаться, но стоило им сделать шаг, как парочка из них была тут же окутана в кольцо веревками.
— Увы, — холодно ухмыльнувшись, Джафар сильно натянул свои лезвия, не давая шевельнуться тем, кого связал. — Я не в том сейчас настроении, чтобы терпеть ещё и вас, — Джафар силой натягивал свои веревки, отчего те заскрипели от напряжения. — И сейчас я выпущу весь свой гнев на вас, — произнёс он с холодной любезностью.
Те даже пикнуть не успели, как парень набросился первым, повергая их в шок, а его лезвия на веревках, словно змеи, были продолжением его руки, что помогало сразить их в считанные секунды.
Вслед за ним, с энтузиазмом, присоединились и остальные. Хинахохо лишь одним взмахом своего гарпуна мог снести сразу целую толпу таких зевак. Мистрас, благодаря своим рыцарским навыкам, наносил молниеносные атаки, которые не смогли даже разглядеть разбойники. Дракон, чей один только рёв заставлял задрожать даже самых смелых разбойников, не говоря уже силе взмаха его когтистой руки. И Масрур, хоть и был ребёнком, но один лишь удар с ноги выбивал дух из тела и ломал кости того, кто вставал у него на пути.
— Не присоединишься к ним? — уперев рукой в бок, с улыбкой поинтересовалась Кей у Синдбада, переводя глаза с их друзей на него.
Ухмыльнувшись, Синдбад скрестил руки на груди, устремив взгляд на товарищей.
— Вряд ли мне оставят хоть одного.
Неожиданно, ничего не подозревающую Кей кто-то сзади схватил за руку и потянул на себя, заставляя немного повиснуть над землёй.
— А ну сдавайтесь! — крикнул один из мужчин, держа Кей и приставляя к ней саблю. — Иначе ей не жить.
Кей лишь глупо захлопала глазами.
Синдбад, всё так же стоя со скрещенными руками на груди, повернул голову к нему, а затем равнодушно отвернулся.
— Не, — потянул он. — Так себе попытка у тебя.
Разбойник искренне удивился подобной реакции парня.
Кей нахмурилась, а затем кулон на её шее засветился и через миг рука разбойника, что держала её навесу, воспламенилась. Ему пришлось с воплем отпустить её из хватки и лихорадочно тушить огонь, который начал распространяться выше по руке.
— Нахал, — бросила ему Кей и, вздёрнув подбородок вверх, важно перекинула волосы через плечо и гордо зашагала вперёд, попутно поправляя одежду.
Уцелевшим разбойникам ничего не оставалось, как спастись бегством, бросая остальных на произвол судьбы. С криками и ужасом они, оседлав верблюдов, пустились прочь от Синдбада и его друзей подальше.
— Э-эй! — кричал им вслед Мистрас, махая рукой. — Хоть бы сказали, где нам искать Элиохапт!
— Пусть бегут, — усмехнулся Синдбад, похлопав друга по плечу. — А нам нужно искать место для ночлега и желательно оазис, чтобы пополнить запасы воды.
Все его друзья, подхватив его слова, радостно воскликнули.
***
(Трек 3)
Но их энтузиазм поугас, когда после полудня пешего пути по, казалось бы, бескрайней, словно океан, пустыне они не находили ни одного оазиса. Вода, которую они раздобыли из последнего источника, который попался им на пути, закончилась ещё прошлой ночью. Теперь же им приходилось, хоть и нехотя, но полагаться на силы Кей. Жаркие и жесткие условия быстрее исчерпывали её силы, но она не подавала виду и всегда помогала друзьям.
Они сделали привал у какого-то торчащего высокого валуна, который создавал тень. К югу от них тянулась волнистая жёлтая пустыня, изредка торчали пересохшие, мёртвые деревья, словно безжизненный скелет посреди песка. К северу была такая же пустыня.
Кей приподняла голову к знойному солнцу, прикрывая глаза ладонью.
Она тяжело выдохнула, опустив голову.
— Всё в порядке? — забеспокоился Джафар, глядя на девушку. — Вам, как никому другому, нужен отдых. Вы не привыкли к таким путешествиям, к тому же вы больше всех расходуете силы за счёт магии.
В его словах хоть и слышались нотки упрёка, но Кей знала, что он говорит это с заботой о ней. Он был прав. Она никогда раньше столько не путешествовала, да и ещё в таких условиях. Девушка перевела взгляд на горизонт: песок, песок, сплошной песок и никаких признаков жизни. Ей казалось, что они больше никогда никого не встретят, и уж тем более город. Может быть они действительно заблудились?
Кей подняла глаза на Синдбада. Они вместе с Хинахохо и Драконом что-то обсуждали, периодически заглядывая в карту, которую держал Синдбад. Назад поворачивать всё равно нет смысла, вздохнула Кей, вытирая пот со лба. Верить в то, что они ещё могут отыскать Элиохапт куда разумнее, чем в то, что смогут найти обратно путь и выжить.
Девушка вздохнула. Ступая по песку, даже через обувь она чувствовала его жар.
— Ты куда-то собралась? — загадочно поинтересовался Синдбад, заметив, как она зашагала куда-то.
— Никуда, — равнодушно махнула она рукой, не оглядываясь.
— Но ведь направляешься куда-то, — не унимался он, поравнявшись с ней. Взглянув в её слегка недовольное лицо, он невольно заулыбался.
— Какое тебе дело?
— Ну, — он наиграно пожал плечами. — Это ведь путешествие, столько опасностей вокруг может быть, а я, как старший из нас двоих, должен присматривать за тобой.
— Прекрати, — огрызнулась она. — Оглянись, здесь нет ничего, кроме песка. Единственная опасность — это умереть от зноя и жажды, а теперь будь добр. Оставь меня!
— Так куда ты идешь? — ухмыльнулся он. — И почему мне нельзя пойти с тобой? Ты что-то скрываешь? Мне-то рассказать ты можешь. Ну? Ну?
— Син! — вскипела девушка и рявкнула на него довольного. Ему удалось вывести её из себя. — Я иду по малой нужде! Не буду же я это делать при всех здесь?!
— Ну мы же семья! — весело продолжил он. — Помнишь, когда мы были маленькими, то по малой нужде ходили вместе и ты даже пыталась пи…
Договорить он не смог, так как ему прилетела хорошая затрещина от Кей.
— Исчезни, Син! — прикрикнула она на него и девушка тут же исчезла, уйдя в невидимость.
— Я вижу твои следы, — съехидничал юноша и тут же получил горсть песка в лицо.
— Отстань от девушки, Син, — вмешался Джафар и, схватив за ухо своего господина, поволок обратно к своим, а девушка уже успела скрыться за валуном. — Лучше займись курсом вместе с остальными.
Когда Кей к ним вернулась, было принято решение двигаться дальше, а через пару часов разбить лагерь, потому что близилась ночь и нужно было немного отдохнуть. В тёмное время суток можно было ориентироваться по звездам и зной сменялся прохладой.
***
(Трек 4)
— Господин Синдбад! — глаза Мистраса вдруг оживились, когда он засмотрелся на горизонт. — Смотрите!
Новый курс спустя пару дней уже перестал давать надежды, но тут вдруг случилось то, чего они ждали так долго.
— Да, — прикрыв рукой глаза от яркого солнца, Синдбад устремил свой взгляд туда, куда смотрели и остальные. — А вот и он!
— Это же... — тихим шепотом у кого-то сорвалось с губ.
— Элиохапт... — завороженно произнесла Кей.
Из далека они лишь могли предполагать, что это он. До него нужно было ещё добраться, но ребята тут же воспряли духом, даже если это не он, то это всё равно означало, что не нужно было больше скитаться по пустыне в поисках неизвестного.
Но стоило им приблизиться, как Элиохапт возрос так, что торчащие в нём здания пирамидальной формы достигали размеров в целый город. Это их так заворожило, эти необычной формы сооружения, что они не успели оглянуться, как оказались близ Элиохапта среди финиковых пальм, которые, словно лес, торчали из песка. Чем ближе к нему, тем гуще становились пальмы, расстилаясь вдоль широкой реки, на которой Элиохапт и воздвигнут. После стольких дней скитания по пустыне здесь чувствовалась прохлада и влага.
Озираясь по сторонам, путники наблюдали за всем со стороны. Прямо под пальмами жители занимались сушкой плодов пальм. Работники залезали на дерево, срезали гроздья и опускали их на землю, где затем их и сушили. Земля была вся усыпана финиками, как целые поля под каждой пальмой. И там среди них другие отбирали созрелые плоды в большие и широкие плетенные корзины.
— Интересно, — начал Синдбад. — А нам можно попробовать, если попросить?
— Я думаю, что нам лучше получить разрешение, — ответил ему Джафар, озираясь на жителей, некоторые из них подозрительно смотрели на незнакомцев, — чтобы вообще находиться на территории Элиохапта.
Они ещё не добрались до главных ворот города, но близ него тоже стояли различные каменные дома прямоугольной формы, с маленькими окнами в верхних частях стен, без дверей, лишь ковровые покрытия, а иногда можно было встретить и вовсе небольшие палатки, сооруженные лишь из кольев и полотна. Это тоже были жилища.
Песок стал сменятся протоптанной жителями землей на протяжении веков. Вступать на твердую почву было непривычно, но приятно.
А стоило им пройти в сам город, как земля и песок сменились камнем. Не было больше ни песка, ни пальм, ничего. Сплошные гигантские плиты, расположенные друг на друге, на которых стоял весь город и тысяча ступеней вверх, чтобы преодолеть все уровни, а там наверху, располагались те самые огромные причудливые сооружения — Пирамиды.
— Обалдеть, — вырвалось у ребят.
Всех их удивлял и восхищал одновременно своими размерами и необычностью Элиохапт.
Страна-загадка, Королевство Элиохапт.
Государство, известное своей уникальной мегалитической культурой, овладело первоклассными строительными технологиями: Элиохапт величествен, как древние руины. Их вид способен поразить любого посетителя. Настоящие врата в таинственным мир.
— Ну что, — Синдбад повернулся к своим друзьям и победно улыбнулся. — Вот мы и нашли его! Королевство Элиохапт!
