Узы

      (Трек 1)              Лабиринт был похож на те же сооружения, что и в Элиохапте. Вход в него был в самом верху, к которому вела многоступенчатая лестница. Здание было пирамидальной формы и каждый ярус, наложенный друг на друга, был меньше предыдущего.       Покорять его отправились все.       Синдбад уверял, что будет даже весело, но для девушек, Мистраса и Масрура это было первое путешествие. Хотя Масруру было всё равно, а Мистрас скорее предвкушал, чем нервничал. Но некое волнение всё равно витало в их рядах.       Кей оглянулась назад. Позади них ждали два принца и их советники. От Синдбада они узнали, какая проблема была в Элиохапте и что она была связана с этим лабиринтом. Двух зайцев одним выстрелом, говорил Синдбад. Покорит его и сможет наладить торговые связи с этой страной. Всё звучало даже просто.       Вход перед ними открылся, словно Лабиринт сам приглашал зайти. Яркое сияние не позволило разглядеть всё в полной мере, поэтому кто-то прикрывал глаза ладонью, а кто-то щурил глаза. Последнее, что Кей увидела перед тем, как они туда попали — это безмятежную улыбку на лице Синдбада. Знал бы он…чем всё обернется, но и никто даже не догадывался. Все были переполнены лёгким энтузиазмом.       Все страхи и тревоги ушли на второй план, когда Кей открыла глаза и вокруг была комната с мраморными скульптурами в стенах, в руках которых кувшины разливались водой, подобно водопадам. Ребята очутились на каменной плите, окруженной водной гладью.       — Так вот он какой…лабиринт! — восхищённые всем вокруг Мистрас и Кей произнесли это в унисон.       Сама комната была куда больше, чем снаружи. Казалось, будто бы они попали не в ту самую пирамиду, а совершенно в другое место. Оторвавшись от разглядывания, они впереди заметили ворота.       — … Ты знаешь, как туда попасть? — от рассматривания всего Кей отвлек голос Джафара.       — Ты чего? — самоуверенно усмехнулся ему Синдбад. — Это ж легче лёгкого.       Не успел никто ничего высказать, как печать на мече Синдбада засверкала, а через мгновение он предстал перед ними в обличии Баала.       — Просто пробьём дорогу прям туда! — воскликнул он и направил свой меч на дверь.       Но этого не произошло. Внезапно некой магией их перенесло из этой комнаты прямиком в сокровищницу. Все плюхнулись на каменный, круглый островок внутри огромного помещения. Потолки уходили высоко вверх, а вместо пола была вода, каменные островки, круглые колонны.       И там, на самом высоком выступе, прямо перед ними, сидел джинн Зепар и внимательно рассматривал гостей. Джинн разума и манипуляций. Из всех джиннов Кей, в будущем, сторонилась именно его. Для неё он был самым опасным, закладывающим искру трагедии, которую она помнила до конца своих дней, но сейчас он ей показался довольно милым. Однако продлилось это не долго. До момента, когда Зепар выдвинул свои условия. Испытание пришлось проходить не Синдбаду, а его друзьям. Юноша верил в своих друзей и ничуть не беспокоился, чего не сказать о его товарищах. Ведь, если кто провалит испытание — всем конец.       (Трек 2)       Но оптимизм Синдбада придавал немного уверенности своим друзьям. Тем не менее, первое испытание было — дуэль. Серьезное сражение, в котором необходимо было сразиться в полную силу и продемонстрировать свои навыки. И выпало это — Хинахохо и Мистрасу.       Кей впервые увидела Мистраса во всей силе. На тренировках никогда подобного не происходило. И Хинахохо. Его сокрушительная сила даже немного пугала девушку. Даже тот бой её и Синдбада теперь казался лёгкой забавой по сравнению с этим. Тогда она была серьезна, но теперь, глядя на них, понимала, что ей ещё очень далеко до их уровня. Кей осознала, почему Синдбад так был против того, чтобы взять её с собой. Но она не жалела. Узнать что-то новое для себя…это всё некий толчок для неё, чтобы тянуться за ними всеми и стать такой же сильной, как они. Без этого путешествия, Кей всё так же бы продолжила «ребячиться» на тренировках. Теперь-то и ей пора стать серьёзной.       Наконец сражение Хинахохо и Мистраса закончилось в ничью. Последний удар, который они нанесли друг другу, принесли разрушения, как вокруг них, так и самой каменной площадке, а ударная волна пыли и камней задела их друзей.       Облако пыли заслонило им весь обзор и пока оно не спало, оставалось лишь ждать. Когда пелена рассеялась, Мистрас и Хинахохо были без сознания.       Обеспокоенные друзья подбежали к ним, чтобы осведомиться не угрожает ли что-нибудь их жизням. Но всё было в порядке. Просто выдохлись и истратили абсолютно все силы.       — Они действительно выложились, показав свою силу, — подвёл итог Зепар, глядя на них. — Так что, пожалуй, испытание ими пройдено.       Кей осмотрела своих друзей на наличие серьезных повреждений, но они отделались лишь царапинами и ушибами. Она немного, но подлатала их. Зепар наблюдал за этим с лицом, выражающим ровно ничего.       — Бой — это нечто гораздо более опасное, — продолжил Джинн, задумчиво глядя на остальных. — Хотелось бы, чтобы сражались не на жизнь, а на смерть, — его слова прозвучали довольно резко, словно гром. — Так что теперь все будет серьезнее.       — «На смерть?!» — Кей опешила и подняла на него глаза.       Синдбад едва заметно, но нахмурился. Кого-то из друзей ему терять явно не хотелось.       Зепар улыбнулся своим мыслям.       — Синдбад, как насчет того, чтобы проверить твоих лучших друзей? Интересно, как они себя поведут…       Взгляд Синдбада слегка дрогнул. Неужели он имеет ввиду…       Джинн указал пальцем.       — Кей, Джафар, — на лице Зепара появилась лукавая улыбка. — Мериться силами слишком мягкое испытание. Сражайтесь насмерть, — для него это было простым условием, выдумка которого далась ему легко. — Пока один из вас не умрет.       — Какого… — только и выдохнул Синдбад.       Джафар помрачнел, а в глазах Кей зародился страх. Не так она себе представляла лабиринт.       — Я отказываюсь, — заявил Джафар. — Разве ты не хотел просто проверить наши силы? У тебя нет никаких оснований заставлять нас сражаться насмерть.       — Ничего вы не понимаете, — резковато ответил ему джинн. — Знаешь что? Скажу: «сражайтесь» — сразитесь. Скажу «убейте» — убьете. Правила джинна в лабиринте не подлежат обсуждению, — Зепар высказал ему с лёгким презрением на лице. — И вообще. Для тебя какие могут здесь быть проблемы? Ты ведь и раньше убивал людей. Ну потеряешь одного приятеля — не все ли равно?       Джафар уставился на него, не зная, что и сказать. Эта та часть прошлого, которое он глубоко похоронил в себе и не желал вспоминать.       За своё детство он погубил множество жизней, этот грех Джафару придется нести до конца своих дней. И снова проявлять эту личность он не желал.       — Не слушай его, Джафар, — в разговор вмешалась Кей. — Зепар, не нужно так поступать, — она хотела убедить его, ведь ей было страшно участвовать в этой задумке. Этого не может быть, чтобы они убили друг друга. – Если мы перебьём друг друга здесь, то Синдбаду не будет проку от мёртвых друзей. Ты ведь хотел проверить нас, да? Не заставляй нас убивать друг друга…       Зепар перевёл взгляд на неё.       — Ты разве меня не слышала? — холодно проговорил он. — Условия здесь ставлю я. Как бы вы не умоляли. Это вам не развлечение… - отрезал джинн. — Это лабиринт, прохождение которого даёт право быть кандидатом в короли. И кстати… — Зепар слегка наигранно улыбнулся. — Ты ведь хочешь проверить свои силы? Разве ты не за этим отправилась в путешествие? Чтобы что-то значить. Так вот… — Джинн резко выставил палец на неё, — вот тебе и шанс.       Кей нахмурилась, но внутренне была напряжена до предела.       — Нет, — девушка ответила ему отказом.       — Ты не заставишь нас, — Джафар поддержал её.       — До чего же вы упрямые дети, — Зепар устало вздохнул. — Ну и ладно, раз не хотите исполнять мои приказы… Я сделаю так.       (Трек 3)       Джинн направил яркий луч и пронзил Джафара. Когда ослепительный свет погас, Зепар заснул, а паренёк стоял слегка сгорбившись и покачиваясь. Кей первая подбежала к нему, однако…       Резкое движение Джафара и мимо неё что-то пролетело. Это заставило девушку резко остановиться. Волшебница не сразу догадалась, что произошло.       Щека горела.       Прикоснувшись к ней пальцами, они стали влажными, а неприятные, болезненные ощущения наводили мысли лишь на одно.       Кровь. Кей охватил страх.       — Разве тебя не учили уворачиваться? — Джафар неожиданно для всех ухмыльнулся, притягивая обратно свои лезвия. И эта ухмылка была не добрая.       — Что ты такое говоришь, Джафар? — Синдбад забеспокоился. — Ты всерьез решил сражаться?       Джафар засмеялся.       Озадачены были и остальные их друзья.       Дыхание Кей участилось и стало судорожным. Волшебница перевела взгляд на мальчика.       — А я рассчитывал, что бой будет интересным, — с усмешкой бросил ей в лицо.       — «Это не Джафар, » — мелькнуло у девушки в голове. — Зепар, что ты с ним сделал?       — Видишь ли, я умею связываться с чужим сознанием или даже проникать в мысли… — пояснил «Джафар». — Вот я и взял поиграться с мозгом этого ребенка. Сам он, считай, заснул, а я вместо него управляю, — он демонстративно вытащил лезвия. — Так никто не помешает нам сражаться, правильно? Ну что, давай начнем? Бой насмерть! Посмотрим, как долго ты продержишься… Ха!       Гадко хихикнув, «Джафар» подскочил высоко, очень высоко. Она, скорее интуитивно, чем осознано, вознесла перед собой ледяную стену, но это, хоть и спасло девушку, всё равно заставило отступать назад. Он легко, как стеклышко, пробивал её щит, и последующая защита пала так же легко, как и предыдущая. Кей забыла практически всё, чему успела научиться — нежелание драться и страх сковывал её, вынуждая лишь обороняться.       — Да как так можно… Кей! — обеспокоенный Дракон больше не мог стоять в стороне. Честь не позволяла оставаться равнодушным.       — Постой, Дракон, — Синдбад остановил своего друга. — Это испытание джинна. Возможно, Зепар что-то задумал… — его лицо было спокойным и сосредоточенным. — Давай просто посмотрим.       Он тоже был встревожен, но, если вмешаться сейчас, то это может повлечь за собой неисправимое. Они должны пройти все испытания Джинна, какие бы они не были. Но, и в то же время, он не даст ни за что здесь погибнуть никому. Синдбад лишь наблюдал и ждал.       — Ты не сможешь обороняться вечно! — взревел «Джафар», подталкивая Кей к действиям. На его лице красовалась самодовольная ухмылка. — Ведь тогда ты умрёшь!       Стопа девушки сдвинулась к краю арены. Дальше только падать вниз. Он специально вынудил её отступить к краю.       «Джафар» снова налетел на Кей.       Не успела волшебница защититься, как его лезвия устремились прямо на девушку, однако настигнуть её они не смогли из-за защитного барьера волшебников — борга. Это уберегло её от смертельного удара, но тот всё равно треснул, а сама она от толчка полетела вниз.       В тот самый миг внезапная мысль осенила её.       Друзья наблюдали за всем происходящим с другой каменной платформы, но и они не остались равнодушными. Дракон уже собирался спускаться, а Синдбад ещё решал, вмешиваться или нет. Он сжал руки в кулаки.       — Ха? — «Джафар» захлопал глазами. — Я ожидал чего-то большего.       Он подошел к краю и тут же отскочил назад, когда Кей вдруг вырвалась обратно с помощью водяного вихря. Благодаря магии, она смогла вернуться и сама сразу пойти в нападение. Девушку словно подменили: буквально минуту назад волшебница отступала назад со страхом в глазах, а теперь перед ним стояла как будто не она, и фиалковые глаза больше не выдавали того страха, а скорее наоборот — сосредоточенность и…злость? Не дожидаясь колкостей в её сторону от Зепара в теле Джафара, Кей перешла в наступление. Мощным потоком воды она хотела сбить его с ног, но юноша, усмехнувшись ей в лицо, лишь сильнее разыгрался, поэтому ловко увернулся от атаки и устремился вперёд. Не позволяя ей создать следующий поток воды, «Джафар» устремил свои лезвия в неё, но не по прямой, а заставил их переплестись между собой и зайти сзади с двух сторон. Развернуться или защититься Кей не успела бы, вместо этого волшебница прогнулась в спине. Одно лезвие просвистело над грудью, но второе полоснуло ей живот. Кей больно скривилась в этот миг, но, если она позволит боли взять вверх, то проиграет. У неё ещё был шанс отбиться.       Девушка глубоко вобрала воздух в лёгкие. Пересилив себя, она ногой послала на паренька кольцеобразную волну огня, которая лишь увеличивалась по мере отдаления от неё.       Во взгляде «Джафара» читалось удивление. Чтобы избежать встречи с волной, ему пришлось воткнуть лезвия в землю и повиснуть на них, спрыгнув с арены.       Каждый, кто наблюдал эту схватку, не мог не затаить дыхание. Джафар бы так никогда не поступил с девушкой, как и Кей. Он слишком дорог ей, чтобы биться насмерть с ним. Из-за этого она переносила на себе его атаки.       Синдбад напрягся, сжимая руки в кулаках. Ему было неприятно смотреть, как его подруга начинает истекать кровью, а сделать он ничего не может… или может? Но тогда нарушит правила Джинна. Его лицо стало более хмурым.       Кей пошатнулась, но устояла на ногах, прижимая руку животу, откуда сквозь пальцы сочилась кровь. Рубашка побагровела, сердце бешено стучало, а дыхание участилось. У неё есть время, чтобы собраться. Она должна усмирить вновь нарастающую панику, пока Зепар не поднялся вновь на арену. Судорожно вдохнув, Кей медленно выдохнула, прикрыла глаза, как вдруг кровь на её ране обратилась в лёд. Когда нет времени затягивать раны, можно просто остановить кровотечение.       — Хм, люблю сюрпризы, — весело отозвался «Джафар». Он подтянулся и спрыгнул на арену. — Вот! Вот чего я ждал! Теперь всё будет по-серьезному!       Безумные глаза смотрели прямо на девушку, отчего ей стало снова не по себе.       Она приготовилась. Волшебница из воды на арене образовала ледяные копья и направила их на мальчика. Однако его уже там не было. «Джафар» появился сзади неё так же внезапно, как и удар от него, который Кей заметила в последний момент. Ударом её сильно откинуло, и она больно ударилась о соседнюю каменную колонну. Боль отразилась в спине и ярким светом вспыхнула в голове.       — Кей! — голос принадлежал Дракону. Он так переживал за подругу, что готов был ринуться туда. Синдбад рядом с ним так же боролся с этим желанием, но нашёл в себе силы не вмешиваться.       Однако в следующий момент…       Не позволив девушке прийти в себя и упасть вниз, «Джафар», злорадно ухмыльнувшись, шнуром от лезвий схватил её за ногу и рывком ударил о другую колону.       Из губ девушки вырвался болезненный крик.       — Она ведь умрёт, Синдбад, — только и сказал Дракон другу, но тот словно не слышал. — Синдбад!       Синдбад, сжав сильнее руки в кулаки, шагнул вперёд. От такого удара Кей могла потерять сознание, ей нужна помощь, она сильно ранена, и Зепар не будет снисходителен и может её убить, но ноги юноши почему-то не торопились к ней.       От сильного удара Кей действительно потеряла сознание и, когда она падала вниз, вдруг вспомнила…              (Трек 4)       — Я тоже хочу!       — Нет, — категорично ответил он ей. — Это может быть опасно, никто не знает, что там можно встретить. Да и…       Кей явно не хотела ему уступать и её лицо стало серьезным. Все присутствующие молча наблюдали за ними, стараясь не вмешиваться.       — Темный материк сплошь пустыня, — объясняла она, — там могут быть ядовитые скорпионы, змеи и еще неизведанные нами существа, случись что, я бы могла помочь.       — Именно поэтому я не беру туда девушек, — настаивал на своем он. — В целях их же безопасности, пойми, я… — не успел договорить Син, как Кей его снова перебила.       — Но Син! — хотела возразить она.       — Нет. Прости, но нет, — со всей строгостью заключил Синдбад.       На какое-то время они замолчали, Кей опустила голову. Обрамляющие ее лицо пряди закрывали глаза.       — Ты сказал, что берешь тех, кто сможет дать отпор, — тихо произнесла девушка, а затем подняла голову и посмотрела ему в глаза. — Тогда сразись со мной.       Зал тут же наполнился перешептыванием и гомоном, а Синдбад слегка помрачнел.       Не дождавшись его ответа, она снова повторила:       — Сразись.       — Нет.       — Почему? Разве ты хочешь упустить возможность доказать мне обратное? Что мне не место в твоём путешествии.              Синдбад был прав. Пустыня оказалась слишком жестокой к простым путникам. В Элиохапте действительно были опасные люди, разбойники, которые безжалостны к маленьким девочкам и детям, а Лабиринт не такое веселое место, как это казалось Синдбаду. Она приоткрыла глаза и увидела приближение водной глади. Мысль, которая её посетила — это то, что ей действительно не нужно было идти. — «Нет, » —       запротестовала она своим же мыслям. Развернув в полете корпус, Кей вытянула на себя воду, чтобы смягчить падение.       Ребята, наблюдавшие за этим, изумились и в сердцах вздохнули с облегчением.       — «Я не умру и не проиграю здесь вот так, » — Кей поднялась к «Джафару» на том самом водяном вихре и сразу бросилась в бой, но свежая рана не дала сделать это так же быстро, как в прошлый раз.       Вся арена была теперь заполнена водой. В ответ на её действия у «Джафара» вырвался смешок, его лезвия быстро её нашли, однако… Они со звоном отскочили, когда волшебница заслонилась руками, покрытыми льдом. Не отвлекаясь на это, она не сбавила темп.       Он удивился, но виду не подал. Это всего лишь лёд, думал «Джафар» и, как и любой другой, его можно разрушить.       Сгусток воды переместился в её ладонь и материализовался в меч.       — Пф, думаешь меня одолеть этим? — едко осведомился он.       Его колкость она проигнорировала. Для ускорения Кей решила заморозить всю воду на арене. Таким образом девушка смогла оттолкнуться и проехать по льду. «Джафар», едко улыбнувшись этому, приготовился к атаке, но совсем не ожидал, что волшебница вместо того, чтобы сразить его мечом, воткнула его в пол перед самым носом «Джафара» и уже ногами оттолкнулась от груди мальчика. Так волшебница смогла не только озадачить противника, но и ещё сумела его выкинуть с арены, когда она налетела на него на полной скорости.       Такие трюки, хоть и обескураживали, но не означали победу. Сориентировавшись, «Джафар» просто ухватился за одну из колон, воткнув лезвие и повиснув на шнуре. Всё это слишком долго тянулось, а девочка ничего удивительного не демонстрировала, лишь жалкие попытки ранить, сбить или блокировать удар. Она не была намерена серьезно сражаться.       Вот только сама Кей старалась выкладываться по полной и уже еле стояла на ногах, тяжело дышала и держалась за рану на животе, которая снова начала кровоточить. Девушка даже морщилась от боли, которую приходилось терпеть изо всех сил. У неё осталась лишь одна попытка, чтобы использовать магию. Нужно было хорошенько просчитать всё.       — Что ж, — «Джафару» это всё уже наскучило. Этот бой. Эта девочка, — Я достаточно насмотрелся на это вот всё, — ухмылка с его лица давно сошла и теперь он смотрел на неё с безразличием. — Раз ты не хочешь драться насмерть, то, пожалуй, это сделаю я.       С ровным лицом, он быстро оказался на арене. Даже на расстоянии Синдбад и его друзья почувствовали холодность, исходящую от «Джафара». Похоже, что он действительно собирался покончить с ней.       Ни секунды дольше, мальчик атаковал девушку. Из-за слабости, раны и неожиданности, Кей смогла увернуться лишь от одного лезвия, а второе сильно ранило в бок, что вынудило её упасть на землю от ещё одной невыносимой боли.       Дракон дёрнулся вперед, но край арены не позволял ему двинуться дальше.       — Кей! — он хотел помочь подруге, но не был уверен, успеет ли. — Беги!       Синдбад же заметил уверенный взгляд девушки, видимо, у неё ещё остался козырь в рукаве, иначе бы она глядела на «Джафара» со страхом и беспомощностью. Возможно, он ошибался, но, а может быть и нет.       Судорожное дыхание и сильное биение сердца гулко отражалось в ушах. Кей держалась за бок, он сильно кровоточил и больно пульсировал. Она больше не сможет атаковать его так же быстро, как раньше.       — Как же жалко, — беспристрастно произнёс «Джафар». — Я-то надеялся, что выйдет хороший бой, но на это даже смотреть скучно, — он вернул себе лезвия обратно. — Ты уже без сил и сильно ранена, а я даже не вспотел и на мне ни царапинки.       Он перевёл взгляд на Синдбада.       — Тебе не нужны такие защитники в команде. Она не способна защищать тебя, как короля, поэтому от неё лучше избавиться.       (Трек 5)       Синдбад не сразу вник в слова Зепара в теле Джафара, а затем просто замер. Он перевёл взволнованный взгляд на Кей. Странно… Но её глаза были оживлёнными и даже… взывали к чему-то? Так ему показалось сначала, но потом Синдбад просто прочитал по её губам: «Верь мне».       «Джафар» этого не видел, но зато это увидел юноша и поэтому вернул молчаливый взгляд обратно на него, однако напряжение никуда не ушло. Синдбад сильно сжимал руки, скрещенные на груди, пытаясь унять волнение. Действительно ли он правильно сейчас поступает?       Зепар воспринял это как согласие и повернулся к волшебнице.       — Син! — Дракон взывал к нему. — Что ты делаешь?! Ты так и будешь стоять?! Син! Её ведь сейчас убьют!       Лезвия «Джафара» засветились голубым сиянием, а в воздух стала подниматься пыль. Пучки ярких искр кружили тут и там вокруг самого мальчика, создавая потрескивающий звук.       — Барарак… — он приготовился атаковать с помощью наследного сосуда, однако…       — Эй, Син! — громко, и даже демонстративно, позвала его Кей, но она не смотрела в его сторону. Взгляд был направлен на «Джафара». — Прости, но мы с Джафаром не пройдём испытание, — вдруг губы девушки вытянулись в ухмылке. – Придётся нам здесь остаться с ним навсегда.       — О чём… ты? — только и спросил тихо Синдбад. Его глаза не на шутку распахнулись.       — Да и насчет Зепара я не уверена, — продолжала она. — Он ведь сейчас в чужом теле и если решу заморозить его, — волшебница провела пальцами по воде, что тянулась от неё до «Джафара», — то Зепару придётся либо покинуть сейчас его тело, либо… остаться в нём навсегда.       Зепар в теле их друга нахмурился.       — Не выйдет, — отрезал он холодно. — Вам нужно будет отсюда выбраться и ты будешь вынуждена разморозить ме…       — А кто сказал, что я сама не буду заточена в лёд! Ты навсегда останешься со мной! — усмехнувшись ему в лицо, Кей резко подскочила на ноги.       Последовавшие затем секунды казались вечностью и в то же время всё произошло слишком быстро.       — Кей! — тут уже и сам Синдбад испугался, решив спрыгнуть к ней на помощь. — Нет!       — Не выйдет! — закричал «Джафар» и молниеносно выпустил лезвия, они, словно змеи, устремились прямо на девушку. — Барарак!..       Вода вокруг «Джафара» и Кей, по её воле, устремилась ввысь, а затем…       Выкрикнув заклинание, девушка просто всё обратила в лёд, заточив в нем их самих. Они так и замёрзли в движении в слое льда. Лезвиям не хватило лишь немного, чтобы настигнуть её, а она так и застыла в безмолвном крике, даже взгляд застыл… Навечно.       Когда всё это случилось, Синдбад уже был внизу, но успел только вытянуть руку. Он хотел спасти их. Схватить девушку, остановить… и чтобы атака «Джафара» не достигла цели. Но Синдбад опоздал и теперь его рука прикоснулась к холодному льду, где были заточены его друзья. Они стояли перед ним, как безмолвные, неживые, холодные статуи, покрытые льдом.       Дракон спустился вслед за ним, и в глазах его был лишь ужас от всей этой картины, остальные так и застыли, а их дыхание перехватило.       Бой закончился. И только шум льющейся воды где-то в стороне приглушал давящую тишину.