***
Себе Грозный Глаз насыпал в шоколад горсть чего-то, что назвал “мерлиновым кокаином”, но объяснять назначение белого порошка не стал. Поттер попросил и себе эту штуку, но аврор лишь на мгновение задумался, а потом стал очень активно качать головой, и делал это минуты три, прежде чем остановился и начал свою историю. Кухню огласил скальдический хриплый голос. - Шоггот обыкновенный - хищный организм из семейства древних зеленых склизких уродцев… или как-то так. Умеет: принимать произвольную форму, создавать и уничтожать внутренние органы, накладывать ментальные проклятия, плавать под водой и левитировать. Виден существам с мало-мальским магическим потенциалом. - Моуди сделал глоток из своей чашки и цокнул языком. - Убить можно только смертельным проклятием и ещё несколькими ритуалами. Нейтрализовать - заклинанием… А, кому я это рассказываю? - Он махнул рукой в сторону Поттера, словно объяснять тому хоть что-то было абсолютно бесполезной затеей. - Ты же даже сопли из носа без помощи Минервы нейтрализовать бы не смог. - Аластор снова хряпнул из своей чашки. - Так научите меня быть не таким бесполезным. А то знаете, на меня уже разок покусились прямо в этом доме, и ваша магия оказалась бессильна. Пришлось действовать по-старинке. - Предложил мальчик с видом самого покорного ученика. Он думал об этом с того самого момента, как увидел Аластора впервые. Старик был тёртый калач и действительно мог многому научить. Выдержке, воле к победе и прочим качествам, а помимо них тем навыкам, которые позволяли ему выслеживать и убивать чудовищ. Судя по книге «Величайшие Мракоборцы 20 века» - Грозный Глаз был чем-то вроде местной легенды. Не из тех парней, перед которыми кланяются в три погибели, а которых ненавидят за сам факт того, что они крутые и при этом такие... почти что тёмные, если кто-то вообще знает, что это такое. Даже странно было осознавать, что такой человек являлся частью воинства света в местных войнах. Ему на роду было написано драться за Воландеморта. Ан нет, сильный, упёртый, злобный и крутой, он возвращал своих союзников в реальность веским словом. И сам не стоял в стороне от опасности. К тому же Аластор уже не раз высказывался негативно в сторону политики управления Орденом. По его мнению, им нужны были опытные кадры, а не всякие полупредатели вроде Северуса, завучи вроде Макгонагалл и дети вроде Поттера. Это звучало как минимум разумно. И всё же… - Хотел бы научиться - уже научился бы. В твоём возрасте я вышибал двери лбом и голыми руками душил зарвавшихся полутроллей с Фарер. А ты забил ножом домовика, храбрый полумагл. Ты знаешь? Моя мама не водила меня за ручку по высоким собраниям. - Моуди подтянул к себе плащ, залез во внутренний карман и уже спустя мгновение бросил в мелкого собеседника какой-то продолговатой хренью. Потёртая кленовая палочка рукояткой врезалась в лоб Поттера прямо рядом со шрамом, и мальчишка зашипел от боли, но оружие всё же поймал. - Это не пистолет, ничего летального в твоём возрасте ею вытворить не получится. - Стоп… вы просто даёте мне… - Что я тебе просто даю? Ты идиот? Зачем ты украл у меня палочку, юнец?! - Взбеленился Моуди, и Поттер поспешно спрятал оружие под рубашку. «Хитрая аврорская задница…», не без внутренней усмешки подумал мальчик, прислушиваясь к едва ощутимой, но такой живой пульсации холодного дерева у своего живота. - Какую палочку, Моуди? О чём ты?! - с удивлением спросил Гарри. Оба некоторое время молчали, а после расплылись в улыбках. Они поняли друг-друга. - Первый урок. - Грюм поднял указательный палец вверх. - Выучен. И звучит он так: «Аластор Моуди никогда и ни в чём не виноват». Закрепили. - Сказал аврор, вставая с трёхногого табурета и показывая свою собственную волшебную палочку. Она, оказывается, была у него в руке всё это время… Хотя заметить её было просто невозможно. Похоже, аврор умел делать её невидимой. - Палочка, которую ты у меня не украл, и которую я тебе не давал - принадлежала одному греку. Не думаю, что она в полном смысле станет чьей-то ещё, но по-крайней мере наш Избранный не ходит безоружным. Теперь я научу тебя паре штук, чтобы бить всяких мелких сучёнышей. Тебе это непременно пригодится когда-нибудь в будущем. Смотри сюда. - Аластор поднял свою палочку и одним единственным взмахом закрыл окна чёрными непроницаемыми щитами. Ещё один взмах, и на свободной стене над умывальником появилась череда мишеней. Гарри вскочил, второпях вынимая из-под рубашки палочку, но Моуди ленивым взмахом отправил её на пол. - Не доставай её, пока я стою к тебе спиной, парень. - Угрожающим тоном вещал мужчина. - И вообще лучше не берись за неё, если видишь где-то неподалёку мракоборца. Это оружие, им можно убить за пару секунд. Даже гражданские не оценят, если ты будешь махать палочкой у них перед лицом. Поднимешь её, когда я разрешу. А пока слушай и смотри. - Конечно, мистер Моуди. Я просто не ожидал такого… быстрого ответа на свой запрос. Вы действительно будете меня учить? Сейчас? - С некоторым воодушевлением произнёс Рил’аар. Все предыдущие попытки докопаться до мракоборца кончались тем, что он натравливал на юнца диван. - Не отвлекайся. - Рыкнул Аластор. - Смотри на меня. Видишь как я стою? Расслабленно, но не расхлябанно. Уворот… - Мракоборец с какой-то грубой грацией рванулся и уже в следующую секунду стоял в другой части кухни. - В любом направлении есть возможность отступить, ничего не мешает, спина открыта только для слепых стен, руку ничего не сковывает, широкий взмах, краткий. - Аврор демонстрировал, возможно, фундаментальные азы магического боя… но Властелин был ещё слишком невежественен, чтобы уловить какие-либо пользы этого холодного и максимально практичного танца. Ему в голову пришли основные принципы фехтования коротким копьём, но это всё-равно даже близко не было похоже на то, что демонстрировал Моуди. - Конечно, закреплять мы это не будем. Времени на тренировку десятилеток у меня нет. Если ты мозговитый, то в голове чего-нибудь да отложится. - Аластор разок хлопнул Поттера по плечу. - Теперь к заклинаниям. Ты не сможешь использовать самые лучшие ещё года четыре как минимум, но парочка хороших может спасти тебе жизнь в драке с каким-нибудь бешеным домовым эльфом. Смотри сюда… вон там цель, она хочет тебя прикончить. У тебя в руках оружие и ты чёртов ковбой на диком западе. Осталось только пристрелить этого краснокожего, пока он не начал отвечать тем же. Что будешь делать? - Подкрадусь и убью? А что за оружие то? Что за… - Рил’аар не договорил, в его руках оказалась та самая волшебная палочка и он усмехнулся. - Аа, это волшебный краснокожий, а я волшебный ковбой по вашему? Я видел как вы безумно машете этой штукой, так что стану махать ею ещё безумнее. Так? Грозный Глаз стоял позади, у окна. Он хохотнул себе под нос. - Да-да, будь самым безумным дикси в этом салуне. Может за свирепого сойдёшь. Но я про другое. Читал про заклинания какие-нибудь? Ты выглядишь как проныра, Поттер, признавайся, про какие запретные искусства уже вычитал в моих книгах? Непростительные проклятия? А? - Мракоборец как-то нехорошо улыбался. Из-за этого Гарри прищурился, убрал со лба волосы, обнажив ветвистый шрам. - Ну что с лицом, ты даже до «Тёмной Магии» Кинсвелла не добрался, что-ли? А я видел масляные следы чьих-то пальцев на обложке. Похоже какой-то домовик. - Да чёрт вас дери, да, читал. Но я не понимаю ничего в этой магии. Неужели мне хватит просто крикнуть «Авада кедавра»… - Зелёный сноп искр ударил в дверцу шкафа, и тот упал на стол, раскидав кружки, ножи и ложки. В следующий момент Гарри упал на пол, так и не заметив, как в него ударился молниеносный «Петрификус Тоталус». За невидимыми окнами лил дождь, была ночь, маглы слонялись по улицам и разъезжали на своих автомобилях. Аластор под воздействием «мерлинового кокаина» очень активно изучал Мальчика-Который-Выжил. Хотя теперь его можно было назвать как-нибудь по-другому. Например - Мальчик-Который-Выжил-Из-Ума. - Да… кто ты такой, Поттер… Впрочем, к чему вопросы? Обливейт...***
Стадия активного сопротивления меланхолии окончилась после полуночи: синдром К’луулькульского богоубийцы победил аврора, и тот растёкся по креслу. Моуди налил очнувшемуся подопечному ещё шоколада, а сам принялся заливать свои хриплые откровения полулитровыми глотками огневиски. Выглядел аврор странновато, но Рил’аар не мог понять причин. А ещё не помнил, как упал в обморок. По словам Грозного Глаза - мальчик просто вспомнил, что он доставала и рухнул наземь от стыда. Но что-то тут не клеилось. Тем не менее, мракоборец продолжал рассказывать свою историю. - Мой отец жил в Америке с августа 1893 по ноябрь 1927. Там тогда было чуть веселее, чем во многих других местах планеты. Хороший мракоборец везде ценился на вес золота, нашу братию любили и почитали, но Америка могла предложить другое - деньги, влияние, возможности. Там в те года ещё здравствовали культы забытых чудовищ. Тёмных братств было больше, чем на нашем материке, хотя и не столько, сколько в той же современной Африке. В общем, хватало работы для толковых ребят, не боящихся “делать дело”… - Что это значит “делать дело”? - Спросил Рил’аар, опрокидывая в себя стопку зазевавшегося мракоборца. Моуди тем временем не отрываясь смотрел на пламя в камине. Старый аврор сделал долгую, где-то секунд на тридцать паузу. - Охота на тёмных существ и волшебников, конечно же. - Прохрипел маг, метнув взгляд в сторону собеседника. - Делать дело… как раз с тех времён это и пошло. Понимаешь, Поттер? Это нелёгкая судьба. Брести по проклятым кукурузным полям среди ночи, дышать испарениями мрака в туманных долинах, бороться с немыслимыми ужасами в устойчивых сонных иллюзиях, выискивать ходы в глубоких катакомбах. Тысячи уже остывших трупов маглов и их детей являются наградой герою, который таки сразил чудовище и победил. Если повезёт - тысячи не инферналов. Когда-то тогда авроры и стали говорить “дело”. Всё равно никаким ещё словом это объяснить невозможно. Никаким словом нельзя передать те условия, в которых приходится работать стоящему мракоборцу. Я не знаю как объяснить, мальчик. Это не караульная служба в школе, не охрана детей министра или какого-нибудь короля от волшебников. Это безумие, которое ты сам допускаешь в свою жизнь, которое призываешь на себя как проклятие. Проклятие, которое никто кроме тебя ни понять, ни принять не сможет. Ты делаешь дело. Просто… делаешь... дело… - Аластор Моуди замолчал, закрыв глаза и облокотившись о спинку кресла. Долгие пять минут в комнате царила тишина, и Гарри уже было закрыл глаза тоже, почти уснул, сидя на полу возле камина. И тут вдруг ушей его коснулся мрачный, слабый, сухой и хриплый голос аврора. - Мой отец окончил жизнь в психбольнице. Непоправимо поехал крышей, как и многие из настоящих мракоборцев под конец “карьеры”. Он убил мать и меня бы убил, если бы я не отгрыз ему три пальца и не убежал из дома… - Синий глаз Аластора неотрывно глядел на Гарри. - Силы во мне уже в десять лет было как во взрослом, Поттер. Кратеры я не делал, но… - Снова молчание. Тяжёлый взгляд не отрывался от бледного лица Мальчика-Который-Выжил. - Потом я пошёл по его стопам, наплевав на все предостережения. И теперь рассказываю об этом десятилетке… - Вы знаете, что я не просто десятилетка… и полагаю, подозреваете, что мне тоже придётся “делать дело”, когда я стану старше. - Попытался Поттер, но Моуди махнул рукой. Впрочем, в глазах его почему-то сверкнуло восхищение. Возможно, потому-что десятилетки обычно не готовы приглашать в свою жизнь безумие. Геройство - да. Но не безумие точно. - Я знаю, что в тебе сидит какая-то чертовщина, Поттер... если ты вообще Поттер. И я пока не решил, учить тебя чему-то большему в ущерб своим отношениям с Дамблдором, или нет. Я пока вообще ничего насчёт тебя не решил. - Маг выглядел очень уставшим, от него исходил запах перегара и сушёной гвоздики. - Смешно, но ты - Поттер, Мальчик-Который-Выжил, Избранный - пока вообще не кажешься мне чем-то важным. Какая ты фигура? Как ты ходишь по доске? Можешь ли кого-то рубить, или просто являешься пешкой, которую Альбус будет защищать ценой слонов, коней, ферзя... И которую в своих безумных планах сделает победной фигурой? Я ничего не знаю, Поттер и мне сейчас лень об этом думать… ну вот, потекла откровенность. Скоро усну. - А о чём вам не лень думать? - Ещё одна попытка, на этот раз чуть успешнее. Властелин встал и привалился к креслу мракоборца, нависнув над ним странным образом. Их лица отделяло лишь несколько дюймов, зелёные глаза встретились с синими. - Ты думаешь, я буду рассказывать о своих тревогах, страхах и стыдных воспоминаниях десятилетке? - Моуди хрипло рассмеялся, из его рта пахло перегаром. Лишённый радостного звона смех прозвучал сломанным колоколом. - Если ты не помрёшь до совершеннолетия, то мы сядем и потолкуем с глазу на глаз за кружкой виски ещё раз, а пока… Аластор исчез без хлопка. Просто растворился в тёмной тишине гостинной, оставив Гарри Поттера наедине с кружкой огневиски. Мальчик моргнул, поднял вверх ладонь и задумчиво уставился на свои пальцы, словно ожидал увидеть что-то другое. Изумрудного цвета глаза блестели, отражая образы иной жизни, силуэт совершенно другого человека. - Навряд ли, Аластор. Я не собираюсь ждать так долго человека, которому смогу доверить своё обучение. К тому моменту когда мы сядем в баре и наклюкаемся - я уже смогу положить тебя на лопатки, старый ты маразматик. - В неровном свете каминного пламени тень ребёнка скользила по гостинной огромным исполином, черты лица казались острее, а кожа серее, чем была на самом деле. Волосы пульсировали белым свечением, как тучи в грозу. На втором этаже раздался скрип кровати, кашель, а после и громогласный храп подвыпившего аврора. А Гарри Поттер попытался нащупать палочку, которую ему абсолютно точно давали, но найти её не смог. Разве что… - Акцио палка? - Чёрт тебя дери! - Донеслось сверху после звука удара чьего-то тела об пол. Палочка оказалась в руках Рил’аара. - Спокойной ночи, мистер Моуди! - Крикнул в потолок довольный Поттер, а после тоже лёг спать. Теперь уже вооружённый и готовый к любому нашествию домовиков.