9. Кто друг, а кто враг?
16 февраля 2019 г. в 08:12
Дункан пришёл в себя от того, что промёрз до мозга костей. Ещё бы! По ощущениям, он сейчас напоминал сам себе окорок глубокой заморозки. Было темно и пахло лесом и сыростью. Изо рта вырывался пар, что говорило не в пользу дальнейших возлежаний на открытом воздухе. Вероятно, нормальный человек, должен был уже скончаться от переохлаждения, и может быть, так оно и было, но кто тут говорит о нормальности? Он, пошевелился, почувствовав спиной холодную липкую влагу и начал вспоминать, что с ним произошло, и как он оказался там, где оказался. Недоумевая тому, что голова всё ещё на том месте, где ей и полагается быть, Дункан стал осторожно выбираться из ложбинки или канавки, куда был «заботливо» спрятан напавшим на него неизвестным. Постоянно прислушиваясь к ощущениям и ругая себя за беспечность, и за то, что верный клинок был оставлен в номере. Впрочем, вспоминая всю произошедшую мизансцену, он понимал, что катана ему сейчас бы ничем не помогла. Личность неизвестного бессмертного, нарушающего Правила, да ещё и не берущего «трофей» весьма интриговала. К счастью, сейчас поблизости он больше никого не ощущал. Теперь главной проблемой становилось возвращение в гостиницу так, чтобы его не заметили. Вернее, не заметили то, в каком виде он туда заявится. Из-за темени он не мог себя хорошо, рассмотреть, но представлял, как он выглядит со стороны: весь перепачканный в грязи, крови и лесной прело-сухой подстилке.
Как мог отряхнувшись, Дункан побрел через лес, чутко прислушиваясь к шорохам, хотя нападавшего он теперь не ощущал. На стороне горца была темнота и пройти незамеченным возможно удастся, главное миновать любопытную Мардж и ее племянника.
Держась в тени зданий и подальше от фонарей Маклауд не спеша добрёл до "Черного Лиса", он уже полностью пришел в себя. Набрав побольше воздуха в легкие, Дункан шагнул на крыльцо паба и вошел внутрь. В питейном заведении был аншлаг и шум стоял как на футбольном матче. "Гвоздем вечера" были горячие обсуждения обнаружение трупа в развалинах. Бармен был так увлечен беседой с посетителем, что и не обратил внимания на Маклауда. Да и дымная завеса от курящих в зале помогла горцу избежать расспросов и комментариев по поводу событий в руинах.
Мужчина быстро преодолел лестницу на второй этаж и скрылся за дверью своей комнаты. Теперь можно было немного расслабиться и привести себя в порядок, пока его не хватились Макгайвер и Долтон.
- Думаю вам стоит поделиться с полицией, - после долгой паузы заметил Макгайвер. - А вы что-нибудь слышали о компании «Кристалл кастл»? - неожиданно ему пришла в голову идея.
- Это компания занимается продажей недвижимости, насколько я знаю. Они часто выкупают поместья, замки, которые выставлены на торги, если не найден наследник или просто выкупают имущество по хорошей цене у владельцев. С ними многие сотрудничают, потому что они платят хорошие деньги, - ответила Элизабет.
Мак едва не присвистнул. Да она осведомлена о компании не меньше Джека, особенно если учесть, что его приятель особо и не интересовался своим работодателем, или он что-то скрывает.
- А что вы подразумеваете под сотрудничеством? У них есть агенты по недвижимости, – уточнил мужчина.
- «Кристалл кастл» охотно платят осведомителям за информацию о свободной недвижимости. Агенты вряд ли везде успевают, - пояснила миссис Браун.
Макгайвер слушал ее со все возрастающем интересом. Так вот как оказывается в холдинге узнали об освободившейся недвижимости.
- Джеймс получал письмо от «Кристал кастл» с предложением о покупке Роменур Драмтар кастл и усадьбы.
На Макгайвера буквально выливался водопад новой информации, касающейся поместья. Судя по внимательному лицу Кэйтрины, та была не в курсе таких подробностей.
- Ох... - Мак вспомнил разговоры в пабе, насчет продажи, - и что ответил ваш муж?
- Точно не помню. Кажется, он обещал подумать или посоветовал обратиться к новому наследнику, когда тот найдется.
Вечер становился все интереснее и интереснее, а агент "Феникса" уже было решил, что женщины не в курсе и он просто мило проведет вечер в теплой домашней обстановке. Наверное, стоило обсудить новости с Маклаудом, он в бизнесе давно и наверняка что-нибудь посоветует. Да и сам Дункан, уже что-нибудь разузнал, наблюдая за криминалистами.
Макгайвер невольно бросил взгляд в сторону окон. Оказывается, уже стемнело! Вот тебе и поздний обед, перешедший в ужин.
Кэйтрина заметила взгляд мужчины и все поняла правильно, похоже гость собирается уходить.
- Ох, что-то я загостился у вас, даже неловко стало! Как время быстро пролетело, уже темно, - начал вежливо Мак, свои поползновения в сторону двери. Право, нехорошо было сбегать по-английски.
- Надеюсь, тебе у нас понравилось? И мы увидим тебя снова, - улыбнулась Элизабет.
- Спасибо, миссис Браун, обед был превосходным. Кэйтрин, - он улыбнулся девушке.
- Пожалуй, надо и мне выгулять Леди, - подскочила со своего места мисс Твиглс. - Приду и помою посуду.
- Не переживайте, миссис Браун, я составлю ей компанию и провожу до дома, - в свете сегодняшних событий, Мак счел, что девушке лучше не гулять одной в темноте, хотя и при наличии собаки. Общеизвестно, что собака породы колли - это не ротвейлер и не доберман.
Почуяв, что разговор зашел о ней и о прогулке собака поднялась, со своего места, потянувшись, громко зевнула и активно виляя хвостом, уставилась на Мака, со своей "собачьей улыбкой".
- Ладно, ладно, - засмеялся он и почесал Леди между ушами.
Стоя под теплыми струями душа, Дункан снова и снова прокручивал сцену нападения. То, что нападавший не знает Правил Игры, это ясно - он не срубил голову, не забрал силу. А вот знает ли нападавший, что он бессмертный? Горец даже сам удивился такой простой и очевидной идее. Похоже, нападавший был "новичком". Тогда он действительно мог не знать, если не встретил наставника. Невольно нахлынули воспоминания о собственной смерти и последующем воскрешении.
Дункан выключил воду и взяв полотенце, принялся вытираться, продолжая размышлять. Помимо убийцы, который охотится за наследством Макгайверов, у них еще имеется и неконтролируемый бессмертный. И, кстати, это может быть один и тот же человек. От такого ранения, которое нанесли Маклауду любой может отправится к праотцам, но...
- Ох! - шумно выдохнул Дункан. И побежал одеваться. Похоже убить-то хотели не его, а Макгайвера, а в темноте убийца перепутал. Горец при знакомстве с Маком и сам обратил внимание, что они похожи и фигурой и манерой одеваться, а под шапкой волос не было видно. Надо срочно поговорить с агентом "Феникса", если он еще жив. Торнтон ему не простит этого, не зря он попросил Маклауда следить за Макгайвером, ой не зря, как чувствовал!
Дункан, едва обувшись выскочил в коридор и постучал в дверь номера напротив. Ответом была тишина. Может еще не пришел? Беспокойство невольно проникало в мысли, как надоедливая мелодия. Он еще немного подождет, а затем отправится искать Мака и начать, наверное, стоит с мисс Твиглс.
Тепло распрощавшись с миссис Браун и пообещав заглянуть снова, они вдвоем, не считая собаки, вышли в промозглый февральский вечер. Леди покорно рысила на поводке, изредка поглядывая на высокого мужчину.
- Кэйтрин, спасибо, за отличный вечер! Если забыть про все неприятные события, то я отлично провел время! - улыбнулся Макгайвер, застегивая куртку на ходу. Ветер дул хотя и не сильный, но все же холодный. Девушка вела их к небольшому освещенному скверу, где часто можно встретить владельцев собак.
- Тебе спасибо за то, что внес разнообразие своим присутствием, - отозвалась мисс Твиглс.
Мак кивнул и сунул руки в карманы. Ему было приятно находится рядом с девушкой, и можно было даже молчать.
- Надо же даже собака принадлежала сэру Гордону, - усмехнулся он, своим мыслям.
- Леди он завел после смерти жены и сына, наверное, чтобы скрасить одиночество. Хотя колли, как говорила мама, были в усадьбе всегда. А когда его не стало, папа Джеймс сам предложил ее взять, Леди нас часто видела, так что уже привыкла. Я люблю животных. Собака... почему бы и нет, - улыбнулась Кэйтрин.
Предмет обсуждения радостно носился по площадке, сосредоточенно обнюхивая кусты.
- Я тоже люблю животных, но из-за частых командировок... питомцу будет скучно без хозяина, - мужчина развел руками.
- Мак, а чем занимается фонд "Феникс", и ты? Ничего что я спрашиваю?
- Меня часто об этом спрашивают, - засмеялся агент. - Научными и криминалистическими исследованиями, экологическими проектами, благотворительностью всем понемногу, - и снова эти дежурные слова. - А я принимаю в этом самое непосредственное участие. Например: если Фонд оказывает спонсорскую помощь какому-нибудь приюту в Африке, мне приходится туда выезжать с грузом и контролировать доставку. Однажды я наблюдал за семейством орлов, вид которых находится на грани исчезновения. Многое было, - ему хотелось чем-то поделиться с девушкой. Дать больше информации о себе, правдивой, и в тоже время не раскрывать своей истинной работы в Фонде - оперативник по решению проблем. Пусть лучше выглядит как ботаник-ученый.
- Это очень интересно! Кстати, я не забыла, как ты помог мне с машиной, ты добрый и отзывчивый человек. - Кэйтрин с улыбкой повернулась к Маку.
- Если можешь, почему бы не помочь! - улыбнулся Макгайвер и приподняв голову девушки за подбородок наклонился к ее губам. А она была явно не против. Но тут в колени настойчиво боднули, это Леди срочно потребовала внимания. Мак закатил глаза, вот же собака! Кэйтрин засмеялась.
- Она похоже ревнует!
- Однозначно!
Твиглс зацепила поводок к ошейнику, и они направились в обратный путь. Было немного неловко и пришлось говорить о погоде и звездах. Макгайвер сообщил, что он какое-то время работал в обсерватории Лос-Анджелеса.
Уже подойдя к дому Браунов, прощаясь, Кэйтрина приподнялась на носочках и поцеловала Мака в уголок губ, он тут же обнял девушку. Наверняка за окнами стояла мама, беспокоившаяся за дочь. Мисс Твиглс скрылась за дверью дома, а Мак быстро пошагал в направлении гостиницы.
Еще только ступив на крыльцо "Черного лиса", он тут же чихнул, похоже, в пабе было накурено, так что можно "топор вешать". Но и ужинать он не планировал. И вообще пока лучше не появляться в питейном зале, а то замучают вопросами и начнут коситься, если промолчишь.
Войдя внутрь он понял, что не ошибся. В зале стояла сизая дымка от сигарет и трубок, устойчивый аромат табака и алкоголя. Но Роб его заметил.
- Добрый вечер, мистер Макгайвер! - громко провозгласил он, и зал затих. Это имя сегодня вспоминали чаще, чем Королеву.
- Робби, добрый вечер! Я возьму ключ и пойду к себе. Или меня опередил мой приятель? - в зале царила гнетущая тишина, посетители прислушивались к каждому слову гостя, ожидая, когда же можно будет набросится с расспросами.
- Нет, мистер Долтон уехал и не возвращался. А вот мистер Маклауд вроде проходил, - задумчиво проговорил бармен. Все-таки горца он заметил.
Услышав голос самого популярного сегодня постояльца, из кабинета выскочила Мардж. У нее на верхней губе даже белел след от сливочной пенки.
- О, мистер Макгайвер, а мы как раз вас сегодня вспоминали! - бесцеремонно начала управляющая, опередив любого из сидевших в зале своим напором.
- Не сомневаюсь, - повел бровями Мак и окинул взглядом зал, - "и вспоминать будут еще ни один день, к сожалению" - добавил он мысленно, резко сменив тему. - Робби, ужинать я не буду, свободных столиков я вижу нет, поднимусь к себе, - и уже сделал шаг в сторону лестницы.
Но Мардж не собиралась сдаваться.
- Вы можете заказать ужин в номер. Я все принесу, - заулыбалась она.
- Спасибо. Я сыт, не стоит беспокоится,- отбивался Мак и в два шага скрылся на лестнице на второй этаж.
Когда он открывал дверь комнаты, зал уже гудел как улей. К сожалению, это была только первая попытка здешних жителей, узнать все подробности из первых рук и не последняя, к сожалению. Мак хмыкнул, покачав головой и вошел в номер, снимая на ходу куртку. Сейчас он примет душ, поразмыслит о произошедшем и пойдет к Маклауду. Тот вроде уже пришел. Однако, горец опередил своего приятеля. Стоило только Маку выйти из ванны, как в дверь постучали. Не открывать было невежливо. Вдруг это Джек, хуже, если назойливая Мардж. Но это был Дункан.
- Я слышал, как ты вернулся. В общем, думаю нам надо поговорить, - с порога заявил Маклауд и тон его голоса не внушал ничего хорошего.
- Я сам собирался к тебе заглянуть. - Макгайвер тер полотенцем непослушные светлые волосы. - Джека еще нет. Наверняка поехали в Форт-Уильямс или даже Инвернесс или где у них там дополнительный офис, - за друга он не беспокоился, уехал же по работе.
Горец кивнул и сел на стул возле стола. Одет он был в чистую рубашку и джинсы, черные длинные волосы традиционно собраны в хвост. В его спокойном виде ничего не говорило о недавнем нападении и даже смерти. Умирать один раз - это не про Маклауда.
И начать он решил издалека.
- Мы немного побеседовали с констеблем Вудом. Скучно же одному мерзнуть, - скривился горец. - Потом явились криминалисты с мигалками и наделали много шума. Сбежалось более половины деревни. Все кругом оцепили и мне оставалось только наблюдать, ну и слушать, то что можно было. Так вот, по предварительному осмотру криминалистов, Митчелла ударили по голове чем-то тяжелым, а затем сбросили в яму. Да кстати, полицейские обнаружили и вход в тоннель, тело перенесли туда, а не сбросили и затем засыпали вход. Джек в темноте, наверное, не стал разглядывать дальше, потому и не заметил.
Макгайвер присвистнул.
- Так это уже тянет на предумышленное убийство, - заметил он. Дункан кивнул. - Я думаю, что Митчелл должен был встретиться с Брауном. Вот встретился ли, это вопрос?
- Да, скорее всего с ним, - согласился Маклауд. - Но никаких бумаг при нем, вроде, не нашли, кроме бумажника. Вот тут убийца оплошал, оставив документы, удостоверяющие личность, по которым тело легко опознать.
Мак опустился на кровать и задумался. Пока все было ясно. Мотив, способ. Но сюрприз ждал его впереди.
- Когда полицейские уехали, и толпа разошлась, я тоже засобирался домой. Вот тогда в темноте на меня напали. Я не рассмотрел кто это был.
- Напали? На тебя? - вот это новость. Макгайвер аж подскочил с кровати и заходил по комнате.- Но зачем? Тебе сильно досталось?
- Не очень, жить буду, - отмахнулся Дункан. Неприятный опыт умирания уже имелся.- Потому что нападавший понял, что ошибся и добивать меня не стал.
- В смысле ошибся? - удивился Мак.
- Я немного поразмыслил. Убийца чертыхнулся, когда посветил мне в лицо фонариком, и тут же скрылся. Он явно ожидал увидеть на земле кого-то другого. А кого я мог ему напоминать? Прости, Ангус, но думаю, что тебя, - серьезно добавил горец.
Мак отшатнулся и нахмурился. Мысли прыгали в голове. Наступила тишина, агент пытался переварить услышанное. Окинул взглядом Дункана. А ведь и правда их можно перепутать, особенно в темноте. Развалины, труп, то что рассказала миссис Браун о "Кристалл кастл", наследник.
- Я понимаю, это невероятно. Мы ведь здесь всего пару дней. Но... думаю тебе не стоит бродить по окрестностям одному, особенно в темное время суток. - Маклауд поморщился.
Макгайвер несколько рассеянно кивнул, он все еще размышлял.
Желающие отправить Мака на тот свет периодически становились в очередь, так что сей неприятный факт не очень-то испугал агента, хотя, конечно, стало неприятно. Умирать-то никто не хочет. Догадки о том, что от наследника захотят избавиться уже итак висели в воздухе, Маклауд только произнес это вслух.
- Думаю, никому не стоит бродить одному, - протянул Макгайвер. И почему-то подумал о Кэйтрин. Если убийца видел их вместе, он может использовать девушку в качестве приманки или рычага давления на наследника. Вот от таких мыслей мужчине стало нехорошо. Получается он сам того не желая поставил её под удар. Сам Мак безусловно справится, а вот девушку стоит оберегать.
Маклауда одолевали схожие чувства, но речь шла о деле чести, о данном обещании. Торнтон просил присмотреть за Макгайвером и если с тем что-то случится, то чувство вины сгрызет Дункана.
Было еще нечто странное и горец пока объяснить это не мог. Сходство агента "Феникса" с воином Ангусом Макгайвером назойливо пыталось пробудить давно забытые воспоминания. И Маклауд не мог отделаться от мысли, да он просто был уверен в том, что он был знаком с предком Макгайвера. Но мысли были заняты происходящим здесь и сейчас, поэтому воспоминаниям приходится терпеливо ждать глубоко в памяти.
- Мак, а ты давно знаком с Долтоном? - аккуратно начал Маклауд.
Агент даже и не отреагировал на вопрос с первого раза, пришлось повторить.
- Целую вечность! Лет двадцать, может больше. А что? - рассеяно отозвался агент.
Эх, знал бы Макгайвер, что такое вечность!
- Чем больше я размышляю над этим делом, тем больше прихожу к выводу, что здесь замешана компания "Кристалл кастл" и скорее всего твой друг.
- Нет! За Джека я готов поручится как за самого себя! - отмахнулся Мак. - Да он, конечно, мастер влезать в неприятности, но за меня жизнь отдаст, - и Макгайвер погрустнел. "Жизнь, это вряд ли. Он и мою подставит под удар." В памяти назойливо вспомнилось то дело, где Долтон под гипнозом собирался его убить. Макгайвер отмахнулся от неприятных воспоминаний.
Маклауд заметил переменившееся лицо приятеля.
- Никто не может знать все о другом человеке. Чужая душа потемки, - философски изрек горец.
- Я знаю Джека и ручаюсь за него. Он не Иуда! - начал пылить Мак. В конце концов он столько лет знает Джека, а Дункана всего-то несколько дней. Но червячок сомнения начал свою работу. Джек мог его подставить... как всегда по наивности и легкомыслию. Ведь после разговора с миссис Браун, он и сам решил, что компания может быть причастна. Компания - да, Джек - нет! Его приятель больше напоминал "козла отпущения" в волчьем логове.
Маклауд недоверчиво повел бровями. Сколько раз за его почти четыре века друзья подводили его и не сосчитать. Уверенным, к сожалению, нельзя быть ни в чем.
- Давай-ка я принесу нам виски, и мы поговорим, - решил подсластить горькую пилюлю горец.
- Я не употребляю алкоголь. Так что мне лучше чай. И осторожнее с Мардж, она наверняка увяжется за тобой. - Макгайвер хоть и говорил спокойно, но по его лицу было видно, что он злится за слова о Долтоне и просто пытается быть вежливым.
- Хорошо. - Дункан встал со стула и вышел из комнаты.
В отсутствии горца Мак снова задумался над его словами. Но умывшись под струей холодной воды, решил упорядочить свои мысли, без догадок шотландца.
В пабе было все еще многолюдно, но свободные места уже можно было найти. Маклауд собирался обратится к бармену, но бросив взгляд на зал, понял, что проголодался.
- Роб, - обратился он к парню негромко. Тот живо обернулся на голос и расплылся в самой любезной своей улыбке.
- Да мистер Маклауд, что желаете?
- Бутылку виски и стакан, чашку имбирного чая. Нет можно чайник. - Дункан бросил взгляд на меню на стене. - Рыбу с овощами, - это для Макгайвера, - усмехнулся он. - И хаггис с картофелем. Я могу подождать заказ.
- Мистер Маклауд, я сам все принесу в вашу комнату, - обслуживание клиентов должно быть на высшем уровне, и кто знает, может гость это оценит. Так всегда учила тетя, и Роб был с ней согласен.
- Хорошо, - уступил горец. - Тогда принесите заказ в комнату мистера Макгайвера.
Парнишка улыбнулся еще шире, открыв обзору все тридцать два зуба.
- Конечно, как скажете!
Поднимаясь вверх по лестнице Дункан успел заметить, как четыре пары глаз сверлили ему спину. Он ведь ненароком назвал популярное имя.