***
— Петунья, Туни, очнись! — я с трудом разлепила глаза. Надо мной стояла Лили. — Лили? Что… Что произошло? — разговоры давались тяжело. — Ох, вы с Джеймсом победили его! Лорда! Джеймс сейчас внизу с профессором Дамблдором и … с Питером, — на последнем имени уголки её губ опустились. — Как ты себя чувствуешь? На вот, выпей. — На удивление неплохо, — и правда, боли уже не было. Я слегка поморщилась от горького зелья. — Хорошо! Профессор помог, да и у меня кое-какие зелья были. Пойдешь вниз? — она вопросительно посмотрела на меня. — Да, хочу услышать версию этого вашего ... Петтигрю. Сестра только кивнула и помогла мне подняться. Вместе мы вышли из спальни Гарри. Сам малыш спокойно спал в своей кроватке. Внизу перед нашими глазами предстала удивительная картина: в уже восстановленной гостиной на кресле восседал серьезный директор, на диване, устало закрыв лицо руками, сидел Джеймс, перед ним расположился привязанный к стулу Хвост, а в углу лежало нечто, бывшее Волдемортом, теперь же являющее собой горстку пыли, прикрытую простыней. Хотя мебель и привели в порядок, зияющие дыры темных проклятий нельзя было убрать так просто, и они шрамами чернели в самых неожиданных местах. Как только мы вошли, все присутствующие, кроме почивших, повернулись к нам. — Петунья, как ты? — обеспокоенно спросил Поттер. — Нормально. А что тут у вас происходит? — мы с Лили присели возле парня, и сестра тут же взяла его за руку в успокаивающем жесте. — Ждем вас. А вообще собираемся получить ответы на некоторые вопросы, — Джеймс с неприкрытыми болью и непониманием уставился на Питера. Тот никак не отреагировал. — А как здесь вообще Питер оказался? — решила уточнить я. Нет, я, конечно, предполагала, что та самая крыса из кухни и была Петтигрю, но никак не могла взять в толк, почему он не сбежал. И тогда Лили мне всё рассказала. Как выяснилось, Питер не просто так пробрался в дом вслед за своим хозяином. Как это ни странно, он не желал смерти Лили и Гарри, поэтому прикинувшись крысой поспешил на второй этаж, где ему удалось убедить Лили ни за что не спускаться вниз и спрятаться вместе с сыном под мантией невидимкой. Аппарировать из дома было невозможно. До смерти напуганная сестра согласилась, а Петтигрю всё время находился рядом в своем анимагическом облике. А после он почему-то остался и сдался Джеймсу с повинной. Меня очень удивила эта история, которая совсем не вписывалась в мои представления об этом человеке. Однако факт оставался фактом: он помог Лили и даже не смылся после. — Почему? За что ты так со мной, с нами? — глухо спросил Джеймс, глядя прямо в лицо сжавшемуся в комок Питеру. Питер некоторое время прятал взгляд, затем словно бы сдулся, как воздушный шарик, из которого выпустили весь воздух. Его плечи опустились, а сам он поднял голову и какими-то пустыми глазами посмотрел на бывшего друга. — Я просто не хотел умирать. — Что значит, ты не хотел умирать?! Ты предал нас! Ты предал меня, Сириуса, Ремуса, Лили, Гарри! Как ты мог?! — Послушай, не моя вина, что вы выбрали сторону проигравших! — Но мы выиграли! Твой Лорд мёртв! — и для пущей убедительности распалившийся Джеймс ткнул пальцем в сторону останков Волдеморта. — Я бы не был так уверен на твоем месте, — хмуро ответил Хвост. — Ты хотя бы жалеешь? — тихо спросил Поттер. Петтигрю помедлил прежде чем ответить. — Нет, не жалею. Если бы мне выпал шанс начать все с начала, я бы сделал всё точно так же. — Я тебя совершенно не узнаю. Где тот Питер, что был моим другом? Тот, с кем мы попадали в переделки? Прикрывали друг друга! — Не узнаешь? А ты вообще меня знал? Или я для вас всегда был кем-то вроде питомца, как же, Хвост! Это дурацкое прозвище… Как будто я так, какой-то ненужный придаток к вашей блистательной компании! — Питер начал распаляться, его лицо пошло некрасивыми пятнами, а в глазах плескалась обида. — Что ты такое говоришь? Ты был нашим товарищем! Частью Мародеров! — казалось, Джеймс был растерян. Мне было жаль его, ведь он действительно считал их дружбу нерушимой. Видимо, он один. — Ха, да не было никогда никаких мы! Были только вы с Блэком, а мы с Люпином так, для количества! Хоть раз ты спросил меня, как моя семья, моя мать? Ты хоть знал, что она была очень больна? Знал, что она умерла в прошлом году? — Питер уже орал. Честно говоря, на мгновение мне даже стало его жаль. Но я быстро отогнала эти мысли: в конце концов именно ему мы обязаны визитом Волдеморта. — Постой, но почему ты не сказал… — А по мне что, не видно было, что что-то произошло?! — Мы решили, что ты подавлен из-за смерти МакКинонов, их как раз тогда убили… Мы все были не в себе. Но даже это не оправдывает твой поступок, — голос Поттера стал жестче. — Когда ты перешел на другую сторону? — Незадолго до вашей с Лили свадьбы, — отстраненно заметил Петтигрю. Его полноватое юношеское лицо выражало полнейшую апатию. — Зачем? — Ваша сторона свеееета, — издевательски протянул он, — очевидно проигрывала. Сколько наших знакомых умерло? Сколько молодых парней и девчонок отдали свои жизни просто так? Мне моя шкура была дороже, умирать в двадцать не входило в мои планы. А вы… Вы никогда бы не согласились сменить сторону. И я выбрал себя. Я никогда не был таким смелым как вы! Ума не приложу, от чего шляпа отправила меня на Гриффиндор. — И предал нас. Сдал, гнусный предатель. Ты прав, тебе не место на факультете львов, потому что ты – поганая крыса! А ведь ты клялся! Я доверил тебе самое важное – свою семью. И после этого ты смеешь утверждать, что я не считал тебя другом? — Ты доверил тайну мне только потому, что был уверен, что на такого слизняка как я никто и не подумает! — Это не правда! — Так, стойте! — вдруг вклинилась я. Сил больше не было, слушать эти препирательства. — Это был очень длинный день. Давайте как-то подытожим… Питер, — парень невольно дернулся, когда я назвала его имя, и неприязненно посмотрел на меня, — почему этот ваш Лорд только сейчас пришел? Ты ведь давно уже стал Хранителем, — мне показалось, или Петтигрю как-то немного смутился? — И правда, Питти, ты ведь мог сдать нас гораздо раньше, — тихо сказала, молчавшая до этого Лили. — И ты помог мне с Гарри спрятаться. Почему? — Я не хотел, чтобы вы умерли. Вы с ребенком тут не при чем. — Тогда зачем ты вообще рассказал? Я так понимаю, ты мог сделать это куда раньше, но не сделал, — я никак не могла понять его мотив. — Питер? — сурово спросил Джеймс. Петтигрю недолго мялся, но все же ответил. — Сириус. Они узнали, где он прячется. Он велел поймать Блэка и пытать его, пока не выбьют правду. Но я-то знал, что он не сможет им ничего рассказать, потому что просто нечего… Ты не знаешь, как Лорд искусен в пытках! Никто бы не выдержал, даже Бродяга! — И ты решил сдать нас?! — Я решил, что ОН так или иначе узнает, и тогда убьет и меня! Тёмный Лорд весьма изобретателен по части выпытывания информации! А так я мог хотя бы попытаться спасти Лили и Гарри! Лорду нужен был ты! — Но зачем ему был нужен Джеймс? — удивилась я. — Так пророчество! — я хотела было переспросить, потому что что-то определенно не сходилось, но Поттер перебил меня. — И что дальше?! Как ты вообще мог быть на его стороне! Желать нам смерти?! — Я никогда не желал вашей смерти! Я хотел, чтобы вы заметили меня, стали уважать! Я хотел стать кем-то важным, а потом, когда война бы закончилась, я бы попросил у Лорда за вас! Я хотел быть кем-то, а не просто Питером Петтигрю, бесполезным мальчишкой, что хвостом таскается за блистательными Блэком и Поттером! — Питер тяжело дышал и плакал. Джеймс молча смотрел на него, а потом отвернулся. — Уходи. Уходи и никогда не возвращайся. Только в память о нашей прошлой дружбе и из-за того, что ты помог Лили, я тебя отпускаю. Убирайся, видеть тебя больше не могу, — выдавил из себя Джеймс. Питер молчал. — Погоди, пусть сначала обет какой-нибудь принесет, ну не знаю, о непричинении вреда или что-то такое, — мне в голову эта мысль пришла неспроста. Я, конечно, не поддерживала решение Поттера, но видела, что он не может иначе. — Он уже однажды предал вас, кто знает, что ещё может произойти. Да и он вроде как всё еще Хранитель. Поттер ненадолго задумался, а затем кивнул. Скоро всё было кончено: Петтигрю принес требуемые клятвы, которые скрепила Лили, и Джеймс освободил его от пут. Питер встал со стула и теперь растирал затекшие запястья. Никто на него не смотрел, и он молча направился к выходу. Но уже у двери он вдруг притормозил, немного нервно вздохнул и осипшим голосом тихо сказал: — Мне жаль… — забавно, так ему всё же жаль. А ещё с полчаса назад утверждал, что нет. Он скрылся за дверью, и тут мне вдруг захотелось прояснить один момент, так что я опрометью кинулась за ним. Лили с Джеймсом проводили меня удивленными взглядами. Повезло, что Питер еще стоял на крыльце. Он молча плакал. — Питер, — парень дёрнулся как от пощёчины, — я хотела спросить… Это не так уж и важно, но все же. За что ты так меня ненавидишь? — он посмотрел на меня как на дуру. — А сама что, не догадываешься? — его губы скривились в издевательской ухмылке, и он аппарировал прочь. И только тут я поняла, что он попросту мне завидовал. Тому, как легко я сошлась с Джеймсом и Сириусом, даже не будучи ведьмой, как общалась с ними на равных. А он похвастать этим не мог. Боже, как банально. Я устало провела рукой по лицу. Ох, скоро можно будет отдохнуть, наконец. Только вот профессор Дамблдор уйдёт… Кстати, а он что тут делает?..***
В гостиной все по-прежнему сидели на своих местах и, что удивительно, молчали. Когда я вошла обратно в комнату, Лили решила поинтересоваться у меня, чего я хотела от Питера. — Туни, зачем ты пошла за Питером? — Так, хотела у него кое-что … уточнить. Ну, что мы делаем дальше? — я вопросительным взглядом обвела присутствующих. — Полагаю, нам следует вызвать авроров, чтобы засвидетельствовать смерть Тома Реддла, — отозвался директор. — Кого? — с недоумением спросил Джеймс. — Волдеморта. Его настоящее имя – Том Марволо Реддл. О, и ещё я, пожалуй, заберу вот это, — он указал на сковороду, которая покоилась посередине стола. — Вы уверены, профессор? Кажется, что-то отделилось от Волдеморта и “вселилось” в сковороду, если можно так выразиться. — Что?! В бабулину сковородку?! — Лили была действительно возмущена. — Да, как ни удивительно, данный предмет имеет довольно сильный магический фон, — поразительно веселым тоном заявил Дамблдор. — Ну что же, если вопросов больше нет… — Постойте! — вырвалось у меня. — У меня есть один вопрос… Как вы вообще так быстро тут оказались? В смысле, Фиделиус же всё ещё работал… — И правда, — задумчиво продолжил Поттер, — вы ведь не были посвящены в тайну! И Питер… Вы...вы знали? — шепотом закончил он. Кажется, все мы затаили дыхание, ожидая ответ Дамблдора. Джеймс покрепче стиснул палочку в пальцах и слегка прикрыл плечом Лили, что не укрылось от острого взгляда профессора. — Верно. Я знал, — директор устало опустился обратно в кресло и будто бы постарел на добрую сотню лет. На мгновение он прикрыл глаза рукой, а затем поднял свои пронзительные глаза на нас, и в них больше не было и капли веселья. На нас смотрел смертельно уставший человек. — Ч-ч-что? Как же так, профессор! — Лили испуганно смотрела на горячо любимого учителя, не понимая, что происходит. — Профессор? — агрессивно обратился к директору Поттер. Теперь он вскочил на ноги и, не таясь, прикрывал Лили собой. — Всё верно, я знал, на чьей стороне мистер Петтигрю. Во время произнесения клятв Хранителя нельзя ничего скрыть. Я уже собирался отменить ритуал, но в мыслях мистера Петтигрю я не увидел намерений причинить вам вред, — профессор на мгновение замолчал, словно бы раздумывая, стоит ли продолжать. — И вы сами сделали свой выбор, так что я решил, что это судьба, и кто я, чтобы ей мешать? Особенно с учетом пророчества, которое в итоге и сбылось, — все в шоке переваривали услышанное. То есть мы все чуть не погибли из-за того, что этот сумасшедший старик – чертов фаталист?! Удивительно, но как только я об этом подумала, директор бросил на меня укоризненный взгляд. Ну надо же. — А метка… Почему у Питера не было метки? — спросил Джеймс, все еще держа Дамблдора на прицеле. Тот не предпринимал никаких попыток достать оружие и чинно сложил руки на коленях. — Учитывая, что метки полностью подчиняются Волдеморту, для него не составило никакого труда скрыть своё клеймо. Тем более что мистер Петтигрю был шпионом в наших рядах. — И вы знали? Все это время? — Джеймс с трудом не срывался на крик, и только успокаивающие поглаживания жены по плечу помогали ему не потерять самообладание. Слишком больно было разочаровываться в своем предводителе и учителе. — Нет, я ведь уже сказал, что узнал о его … политических предпочтениях только на ритуале. — И всё же, как вы тут в итоге оказались? — я решила вступить в разговор, потому что чета Поттеров была слишком выбита из колеи. Им определенно нужна была помощь. — Мистер Петтигрю приходил ко мне, он действительно не желал вам смерти, впрочем, как и я. Я следил за домом некоторое время и был готов вмешаться в любой момент. Мне жаль, что вам пришлось пройти через это всё, но это было необходимо, чтобы пророчество исполнилось, — уже более сурово закончил директор. — Фатализм, пророчества, вы с ума сошли что ли?! Что за игра человеческими жизнями?! — не выдержала я. Это было вне моего понимания. — При всем уважении, Петунья, в силу того, что вы не являетесь частью магического сообщества, вам не понять, как такие тонкие материи, как предсказания и пророчества влияют на волшебный мир. — Не оскорбляйте мою сестру! — взвилась Лили. — И в мыслях не было. Но, к сожалению, то действительно так. Можете поинтересоваться у своего мужа о том, какое влияние могут оказать проигнорированные пророчества, — Джеймс только коротко кивнул. — Но, погодите, разве в пророчестве речь не о Гарри? При чем тут Джеймс? — я окончательно запуталась в происходящем. — Гарри? При чем тут мальчик! Пророчество было о Джеймсе! Разве кому-нибудь пришло бы в голову возлагать надежды на младенца? — удивленно поинтересовался директор, а я только хмыкнула. А ну как же, пришло бы, еще как. — Если вы мне всё ещё не верите, позвольте… Тут он сделал какой-то замысловатый пасс рукой, и перед нами предстала качественная иллюзия: какая-то растрепанная женщина в несуразных очках раскачивалась из стороны в сторону и замогильным голосом произносила следующее:“Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… потомок древнего рода… потомок того, кто обманул Смерть… тот, кто трижды бросал вызов Тёмному Лорду… и поможет ему друг, кто не тот, кем кажется… День всех Святых станет началом его конца… Грядёт тот, кто победит Тёмного Лорда...”
Даже не знаю, что меня шокировало больше: то, что пророчество тут другое или же то, что профессор Дамблдор владеет таким уровнем магии. В любом случае, в прострации находилась не только я. Лили и Джеймс удивленно и недоверчиво взирали на профессора. — Как видите, всё довольно очевидно. Джеймс является прямым потомком Игнотуса Певерелла, это также подтверждает мантия-невидимка, что передается в его семье из поколения в поколение. Где бы еще можно было найти мантию со столь длинным сроком работы чар? Волдеморту передали только первую часть пророчества, и он неизбежно начал бы вас искать. Была еще одна семья, что косвенно подходила под условия пророчества, но Лорд ими не заинтересовался. А когда мистер Петтигрю, будучи не тем, за кого себя выдает, решил помочь, я окончательно уверился в том, что пророчество не было ложным, — вот интересно, а если там не о Петтигрю, а обо мне говорилось? В конце концов я точно не совсем та, за кого себя выдаю. Впрочем, какая разница. — Не знаю, всё это как-то слишком, — Поттер грузно опустился на диван. — Простите, профессор, но я теперь совершенно не представляю, как к вам относиться. — Понимаю, — с грустным вздохом протянул директор. — Я только хочу, чтобы вы знали, что несмотря на всю необходимость, этот выбор был одним из самых сложных за всю мою жизнь. — Профессор, а кто, кто рассказал Волдеморту о пророчестве? — тихо спросила Лили. — Вам не стоит об этом волноваться. Этот человек уже достаточно … наказан. Что ж, полагаю, теперь мне и правда пора. Авроры уже в пути, ну а после их визита вам стоит отдохнуть. Сегодня вы стали героями. Поздравляю, — Дамблдор кивнул и исчез, даже без хлопка. Вот уж странный человек…***
А потом была полнейшая неразбериха. Честно, если бы не зелье бодрости от Лили, мы бы не пережили эту ночь. Дом превратился в проходной двор: туда-сюда сновали авроры, задавали вопросы, лучились улыбками, поздравляли с победой, не забывая параллельно работать и собирать улики. Аврорам мы честно и про сковородку рассказали, они пообещали связаться с директором. Интересно, к каким последствиям это приведет? Чуть позже примчался всклоченный Блэк, который всё грозился разорвать Петтигрю на кусочки, насилу удалось его удержать. Сириус обнимал нас всех по очереди, винил себя в том, что своими уловками чуть не убил лучших друзей, в общем был крайне эмоционален. Впрочем, ничего нового. Когда все наконец ушли, и остались только мы с Лили, Джеймсом и Сириусом (Гарри все это время спокойно спал наверху, спасибо магии), было уже четыре утра. В доме воцарилась какая-то неестественная, звенящая тишина. Некоторое время мы молча сидели на полу, пока Сириус не нарушил молчание. — А...каково это было? — и без уточнений было ясно, о чем он. — Страшно. Очень страшно, — устало ответила я. — Так, что-то мне подсказывает, что завтра, вернее уже сегодня, наш дом атакуют журналисты. Так что колдуйте-ка там свои заклинания, чтобы нас не разбудили с утра пораньше. Все вяло согласились. Сил уже ни на что не было, так что мы молча разбрелись по постелям. Мне кажется, я заснула ещё до того, как моя голова коснулась подушки. А где-то за окном гремел фейерверк.