Оковы и плети

Уютный кабинет-библиотека Кристофа в этот раз был залит мягким теплым светом небольшой люстры с изящными плафонами в форме лилий – цветка, являющегося основной темой оформления экстерьера и интерьера особняка. Однако, едва сделав шаг внутрь кабинета, Гермиона тут же ощутила тонкий аромат роз. Оглядевшись, она увидела огромный букет этих белоснежных цветов на журнальном столике слева, у секции с литературой на французском, родном языке месье Велара. — Мисс Грейнджер! — Кристоф уже вышел из-за стола и с приветливой улыбкой направлялся к ней. — Рад вас видеть. Благодарю, что согласились встретиться, несмотря на постоянно меняющиеся планы с моей стороны. Гермиона почувствовала, как на нее нахлынула горячая волна смущения. Кристоф великолепно выглядел в своем баснословно дорогом светло-сером костюме, безупречно подчеркивающем его спортивную мускулистую фигуру. Единственным штрихом, выбивающимся из официального стиля одежды хозяина дома, был лимонно-желтый галстук, ярким пятном бросающийся в глаза на фоне офисной строгости костюма. Он выглядел как босс многомиллионной корпорации, позвавший собеседоваться на должность стажера молоденькую студентку, заранее готовый внушить ей священный трепет и задавить авторитетом. И этому человеку ей придется сказать то, что приказал Драко? Что на ней нет белья? Одна мысль об этом наполнила её леденящим ужасом, но идея нарушить приказ казалась еще более неудачной. Слишком хорошо Гермиона знала, как изобретателен и коварен может быть этот слизеринец, и страшно было представить, какое наказание он может для нее придумать. — Месье Велар, — смущенно отозвалась Гермиона, чувствуя, как дрожит рука, которую она ему протянула. Прикосновение Кристофа было теплым, уверенным, но нежным. Вместо того, чтобы обменяться с ней официальным рукопожатием, он осторожно поднес её руку к губам. Щеки Гермионы слегка зарделись – ей целовали руку уже второй раз за день, и от прикосновения губ Стефана сегодня днем мурашки не разбегались так по коже, как от ощущения близости основателя крупнейшего БДСМ-клуба Великобритании. — Я тоже очень рада вас видеть, сэр, – наконец нашла в себе силы сказать она. – Признаться, наша встреча стала для меня неожиданностью – я узнала о ней десять минут назад. Драко не стал мне ничего говорить о вашей договоренности, когда планы поменялись. Тем приятнее оказался сюрприз! Голос подвел, сорвавшись на последнем предложении в истерично-визгливые нотки, и Гермиона постаралась как можно приветливее улыбнуться, чтобы скрасить нервозность своих слов. — Вы невероятно добры, мисс Грейнджер, — необыкновенные золотисто-карие глаза Кристофа сияли маленькими искорками, словно видя её насквозь, но он всё же вполне искренне улыбнулся этому неловкому комплименту. — Прошу вас, располагайтесь. Хотите чая или кофе? Я бы с удовольствием предложил вам вина, но алкоголь в клубе запрещен. — Просто воды, если можно. Спасибо. Гермиона на секунду замерла в нерешительности перед гостевым креслом, к которому он её подвел. Ей снова вспомнились слова Драко о том, что нижние в клубе обычно сидят на полу. Заметив её колебания, Кристоф понимающе заглянул ей в глаза: — Мисс Грейнджер, мне бы не хотелось, чтобы сегодня вечером формальности общения между Верхними и нижними вставали между нами, создавая ненужные препятствия приятной беседе. Прошу вас, забудьте на один вечер, что мы находимся в БДСМ-клубе, и, пожалуйста, зовите меня просто Кристоф. — Спасибо, Кристоф, — сказала она, чувствуя облегчение от того, что не нужно постоянно следить за словами и переживать из-за возможности невольно нарушить какое-либо правило в общении с человеком, который их создал. — Но и вы зовите меня просто Гермионой. — С удовольствием, Гермиона, — Кристоф, внимательно наблюдающий, как она осторожно устраивается в кресле, чуть поморщившись от боли, нахмурился и вдруг спросил: — Вы хорошо себя чувствуете? — Да, спасибо… Видя её непонимание, он спокойно добавил, словно речь шла о погоде за окном: — Разве Драко не предложил вам залечить синяки после вашего наказания? Гермиона несколько секунд смотрела на него, открыв рот и чувствуя, как краска снова заливает её лицо. – Сэр… – Просто Кристоф, – невозмутимо поправил её хозяин дома: – Простите мне мою бестактность, Гермиона, но исцелять следы, оставленные любым способом на теле своих нижних, – прямая обязанность Верхних клуба… – Он предложил, – немного резче, чем хотелось, перебила его Гермиона, а затем осознав свою грубость, нервно поёрзала на месте, вызвав новую волну боли в саднящих ягодицах. – Простите, сэр… то есть Кристоф! Понимая, как, должно быть, глупо она выглядит со стороны, Гермиона закрыла глаза и глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться. Похоже, эта секундная пауза помогла, потому что, когда она продолжила, её голос звучал гораздо уверенней: – Я хочу сказать, Драко предлагал мне свою помощь, и не раз, но я отказалась. Я хочу, чтобы эти синяки остались еще какое-то время на моем теле как… напоминание. – Понимаю. Я рад, что Драко так заботится о вас, – взгляд Кристофа был по-отечески теплым, и Гермиона не могла не добавить: – Он прекрасный Верхний, сэр. Чуткий и понимающий. Никогда бы не сказала еще пару лет назад, что буду так… счастлива с ним, – она подняла взгляд на Кристофа, словно сама испугавшись своего признания, но тот смотрел куда-то вдаль, погрузившись в глубины памяти. – Да, Драко проделал огромную работу над собой, – задумчиво проговорил месье Велар. – Жаль лишь, что жизнь не становится от этого к нему добрее и словно делает всё, чтобы снова ожесточить его. Вы даже не представляете, как нужны ему, Гермиона. – Я? – потрясенно проговорила она. Она всерьез никогда не задумывалась, зачем нужна Драко. Ей всегда казалось, что она лишь удачно подвернулась ему под руку, и по счастливой случайности их интересы совпали, и начались приятные им обоим Тематические отношения. Конечно, она была осведомлена о тяжелой ситуации в его семье, а сегодня, вдобавок, еще и стала свидетелем их встречи с отцом, оставившей остро неприятное впечатление. Поэтому логично было бы предположить, что Драко, проводя время с ней, пытается развеяться и отвлечься от конфликта с Люциусом и болезни Нарциссы. То, что их БДСМ отношения вдруг стали перерастать в нечто большее, Гермиона пока и сама себе боялась признаться, несмотря на сегодняшние откровения Малфоя. Однако, судя по теплому и слегка печальному взгляду Кристофа, самая умная ведьма своего выпуска оказалась на удивление недогадливой в том, что касалось её собственных отношений. – Война разрушила жизни Пожирателей Смерти не меньше, чем жизни тех, кто им отважно противостоял, Гермиона, – вдруг грустно сказал Кристоф, и всё её естество вспыхнуло, воспротивившись этой мысли. – При всем моем уважении, Кристоф… Они мучили и жестоко убивали людей! Волшебников и маглов, которым нечего противопоставить магии! Технический прогресс при всей его внешней схожести с чудесами волшебства имеет один существенный недостаток – он не работает без инструментов. Он не живет внутри людей, как магия, и его преимуществами невозможно воспользоваться, не имея под рукой необходимого оборудования. Мне неприятно это признавать и, возможно, кому-то моя мысль покажется крамольной, но маглы по своей изначальной сути беспомощны как дети перед лицом магической угрозы! Пожиратели сделали осознанный выбор – следовать за Волан-де-Мортом и его безумными идеями, и, если их жизни и были разрушены, то лишь их собственными руками! Кристоф печально улыбнулся, внимательно выслушав её горячий монолог. – Я понимаю, чем вызвана ваша непреклонность, Гермиона. Но скажите мне, разве, скажем, у Драко, действительно был выбор? Разве он стал Пожирателем Смерти осознанно и добровольно? – Н-нет, сэр. Очевидно, что нет! Но это единичный случай! У его отца, положим, выбор был! И он чуть не утянул за собой в бездну всю семью! А сейчас расхаживает, напыщенный и высокомерный, как и прежде, оскорбляя маглорожденных, как будто зря было пролито столько крови, чтобы искоренить эти идеи! – Люциус… – покачал головой Кристоф, словно речь шла о нерадивом ребенке, который опять где-то нашкодил. – У отца Драко есть один-единственный порок, который виной всему, – гордыня. Именно она и стремление возвыситься подтолкнули его когда-то в руки Волан-де-Морта. Из-за нее он остался в рядах Пожирателей, даже когда впал в немилость, и всё начало ускользать из его рук. И лишь гордыня и неприятие чужого сочувствия из-за болезни Нарциссы заставляет его отталкивать сына и бросает в объятия американки. Я искренне прошу у вас прощения, Гермиона, если Люциус оскорбил вас сегодня. Его злость предназначалась не вам, а мне. – Сэр… зачем вы извиняетесь за него? – потрясенно проговорила Гермиона. – Люциус Малфой этого не стоит! – Каждый человек чего-то стоит, Гермиона, – мягко ответил Кристоф. – А уж тот, кто пытается стать лучше, пусть пока что и не нашел свой путь, тем более. Вы сейчас думаете, наверно, что я наивен как дитя, раз считаю, что Люциус пытается исправиться? Если бы это было не так, он не оплачивал бы Нарциссе лучших врачей, выписывая их из Италии и Франции, потому что колдомедики Мунго оказались бессильны. Он не стал бы сотрудничать с авроратом МАКУСА, пытаясь помочь поймать Пожирателей, оставшихся верными идеям Волан-де-Морта. И он не появился бы сегодня здесь, беспокоясь о сыне. Конечно, под всем вышеперечисленным кроются и другие мотивы, кроме благородных порывов. Зная Люциуса, в этом сомневаться не приходиться. Но если в куче грязи может найтись хотя бы крупица золота, то это уже не просто куча грязи, а потенциальный золотой прииск. Я прошу у вас прощения, потому что его гнев должен был выплеснуться на меня, но вы встретились ему раньше. – Но сэр… Кристоф… Месье Велар лишь с улыбкой кивнул, показывая, что Гермиона может обращаться к нему как ей комфортно. – Возможно это не мое дело, но… Разве вы заслуживаете его гнев? – чуть покраснев, спросила она, решив оставить в стороне сомнительный, на её взгляд, вопрос о становлении Малфоя-старшего на праведный путь. – Я хочу сказать… Драко так тепло о вас отзывался. Вы столько для него сделали… – Дело в том, что Люциус ожидал от меня другого, – грустно улыбнулся Кристоф. – Однако моя совесть просто не позволила мне оправдать его ожидания. Теперь он винит меня не во всех, но во многих несчастьях его семьи. Что ж… в одном он точно прав – без меня не случилось бы разлада между отцом и сыном. – Думаю, во многом благодаря именно их разладу Драко так изменился в положительную сторону, – задумчиво проговорила Гермиона, гадая, чего же именно Люциус мог хотеть от Кристофа в отношении сына, но не решаясь спросить. Возможно, сам Драко что-то об этом знает. – Раньше он слишком был похож на своего отца. Теперь же… – Он похож на меня, – с улыбкой закончил её мысль Кристоф. – Люциус каждый раз упрекает меня в этом. – А я бы на его месте сказала спасибо. – Вы невероятная девушка, мисс Грейнджер, – ласково сказал Кристоф, и искорки в его золотистых глазах вспыхнули ярче. – Я мечтал с вами познакомиться еще до того, как вы начали отношения с Драко. Я много слышал о вас от разных людей и читал в прессе. Вы очень похожи на человека, которого я знал когда-то…. который изменил всю мою жизнь. Теперь я понимаю, что вы с ней похожи не только внешне. – Где она сейчас? – тихо спросила Гермиона, уже понимая, что вряд ли услышит что-то вроде «долго и счастливо». – Я не смог её спасти, – просто ответил Кристоф, но боль, отразившаяся в его взгляде, была такой ошеломляюще безграничной, что Гермиона почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. – Простите… – Что вы, мисс Грейнджер! – месье Велар порывисто встал и вышел из-за стола, и вдруг она почувствовала, как он ласково, совсем по-отечески гладит её по голове. – Вам незачем извиняться. Человеческая память жестока, и я искренне благодарен вам за то, что вы хотя бы на миг воскресили перед глазами её образ. Убаюканная мягкими движениями его руки в своих волосах, Гермиона не поняла сама, как оказалась в его объятиях, теплых, ласковых и словно родных. Тихонько всхлипнув ему в плечо, она зарылась лицом в дорогую серую ткань и закрыла глаза, прижавшись крепче. Кристоф не отстранялся и ничего не говорил, позволяя ей раствориться в ощущениях и воспоминаниях и растворяясь в них сам, пусть они оба сейчас и думали о совершенно разных людях. – Простите, Кристоф, – понимая, что и так злоупотребила его добротой, пробормотала Гермиона, отстраняясь. – У меня… как будто сработал триггер… – Вам не нужно извиняться или что-то объяснять, – снова повторил хозяин дома, осторожно усаживая её в кресло и возвращаясь на свое место за столом. – Верхние обычно «читают» своих собеседников, пусть вы и не моя нижняя. Я тоже напомнил вам кого-то близкого, верно? Думаю, скорее всего, отца. – Да, сэр… Я стерла ему и маме память, когда началась война, чтобы защитить, – прошептала Гермиона, чувствуя, что может довериться этому человеку с понимающим взглядом невероятных золотистых глаз. – И до сих пор пытаюсь побороть заклятие Обливиэйт. Безуспешно… – Обливиэйт… – задумчиво пробормотал Кристоф, решительно вставая и направляясь к книжным полкам справа, с литературой на английском языке. Кинув беглый взгляд, он безошибочно выбрал одну из книг и протянул Гермионе. – Вы знакомы с трудом Аттикуса Леоне о механизмах памяти? – Нет, сэр, – отозвалась она, принимая из его рук большой том в черной коже с золотым тиснением на обложке. – Хотя я изучила всю доступную литературу Хогвартса и «Флориш и Блоттс» по этому вопросу. – Что ж, не гарантирую, что найдете тут все ответы и универсальный рецепт по возвращению памяти, но у Аттикуса, несомненно, свежий взгляд, который, возможно, поможет вам взглянуть на проблему с другой точки зрения. Можете пользоваться книгой так долго, как вам будет необходимо. Никакой спешки нет. – Спасибо, сэр, – Гермиона подняла на него благодарный взгляд, и Кристоф улыбнулся, видя, как засияли её заплаканные глаза. – Не за что, Гермиона. Лекси! – вдруг позвал он, и в кабинете с громким хлопком появилась низенькая домовуха, одетая в опрятное платьице и передник с нашитой на нем лилией. – Месье звал Лекси? – с достоинством пропищала она, не кланяясь Кристофу, как это сделал бы обычный домовой эльф. – Да, спасибо, что пришла, присаживайся, я хочу тебя кое с кем познакомить, – ответил Кристоф, задорно подмигивая ошарашенной Гермионе, во все глаза смотрящей на устраивающуюся в соседнем кресле эльфийку. – Лекси, это моя гостья Гермиона Грейнджер. Гермиона, познакомьтесь с Лекси, старшей эльфикой особняка. Она работает у меня по контракту уже десять лет и является начальницей остальных домовиков. – М-м-м… очень приятно познакомиться, Лекси, – наконец смогла выдавить из себя Гермиона, переварив полученную информацию. Когда-то давно Драко рассказывал ей, что Кристоф считает равными абсолютно всех существ, любой расы, пола, вероисповеданья и политических убеждений. Её тогда невероятно восхитил подобный взгляд на мир, но почему-то, будучи сама рьяным борцом за права домовых эльфов, Гермиона не сопоставила мировоззрение Кристофа с этими волшебными существами. Как глупо с её стороны! И вот теперь живое воплощение всего того, за что она пыталась бороться, сидит рядом с ней в чистой форменной одежде и смотрит на нее с ошеломляющим чувством собственного достоинства во взгляде. – Лекси очень рада познакомиться с мисс Грейнджер, – вежливо, без единой нотки подобострастия, пропищала домовуха. – Мерлин! – Гермиона возбужденно вскочила и заходила по кабинету. – Кристоф! Это… свободный домовой эльф?! Лекси! Ты свободна и работаешь на месье Велара по контракту? За зарплату? Я всё правильно поняла? – Мисс Грейнджер очень сообразительная мисс, – кивнула Лекси, как показалось, с тщательно скрытой иронией. – Это просто поразительно! – Гермиона наконец плюхнулась обратно в кресло и, пытаясь собраться с мыслями, схватилась за стакан воды, еще в начале встречи предложенный хозяином дома. – Драко поведал мне о ваших неудачах с хогвартскими домовиками, – сказал Кристоф и пояснил для Лекси: – Гермиона пишет научную работу по истории твоего народа, которая в последствии должна будет стать законодательной базой для освобождения всех домовых эльфов от многовекового рабства и перевода их на официальный оплачиваемый труд. – Мисс Грейнджер взялась за большую работу, – уважительно пропищала домовуха, сузив свои огромные выразительные глаза. – Очень-очень тяжелую работу. Но мисс далеко не первая пытается освободить домовиков… – Что? – воскликнула Гермиона, вся подобравшись, словно гончая, почуявшая добычу. – О чем ты, Лекси? В истории были еще попытки провести такой закон через Министерство?! Когда?! Почему я ничего не слышала об этом?! – Гермиона, – мягко проговорил Кристоф, видя, что та готова вцепиться в эльфийку прямо на месте и не отпускать, пока не вытрясет из нее всю историю её народа по годам, – я готов для удобства предоставить в ваше распоряжение для работы над проектом отдельный кабинет в особняке, который будет ждать вас в любое время. Лекси, ты согласишься немного помочь мисс Грейнджер и ответить на её вопросы? Скажи Уолтеру, чтобы он оформил это время для тебя как сверхурочную работу. – Спасибо, месье, – отозвалась домовуха, с готовностью кивая. – Лекси сделает всё возможное, чтобы помочь молодой мисс. – Спасибо, Лекси! – с чувством воскликнула Гермиона, испытывая истинное удовольствие от общения с маленькой эльфийкой после неудачных попыток растормошить и вывести на нужный ей разговор безынициативных домовиков Хогвартса. – Лекси может идти, месье? – вежливо поинтересовалась домовуха. – У Лекси еще много-много дел на кухне. – Конечно, спасибо тебе за помощь! – ласково улыбнулся ей Кристоф, и та исчезла с громким хлопком. – Кристоф! У меня нет слов, насколько я вам благодарна за помощь! Я была буквально в тупике, но теперь… – Я почти ничего не сделал, мисс Грейнджер, – покачал головой хозяин дома. – Это была идея Драко. Вам стоит поблагодарить его. – Драко! – улыбнулась она. – Да, он обещал что-то придумать, когда я рассказывала ему о своих трудностях с эльфами Хогвартса, на помощь которых очень рассчитывала. Но я даже представить себе не могла такое! Что в клубе работают свободные домовики! Для меня это как сбывшаяся мечта! Кристоф, а вы отныне мой герой! – Благодарю, мисс Грейнджер, но, боюсь, я недостоин столь высокого звания. – Я бы с вами поспорила, сэр. Что ж, мне, пожалуй, пора, – уловив между строк, что приятная беседа окончена, сказала Гермиона и вдруг замерла, вспомнив о приказе Драко. – Я могу вам чем-то еще помочь? – заметив озадаченное выражение её лица, вежливо спросил хозяин дома. – Я к вашим услугам, мисс Грейнджер. – Да, сэр. По правде говоря, я должна вам кое-что сказать, – совершенно не представляя, как облечь в слова то, что ей было приказано, пробормотала Гермиона. – Я весь внимание, – подбадривающе улыбнулся Кристоф, отлично видя написанное на лице его гостьи смущение и ужас. – Я… О, Мерлин! Я не могу! – не зная, как смотреть ему при этом в глаза, Гермиона закрыла горящее лицо руками. Он был так добр к ней, и теперь заявить что-то подобное казалось сродни оскорблению его гостеприимства. – Вам что-то приказал сказать мне Драко? – догадался месье Велар и, когда она, всё еще пряча лицо, кивнула, понимающе улыбнулся и вышел из-за стола. Гермиона почувствовала его горячую руку у себя на плече и нерешительно подняла глаза. – Я руковожу клубом уже около пятнадцати лет и за это время видел такое, отчего ваши щечки полыхнули бы Адским пламенем. Думаете, вы скажете что-то, способное меня смутить? Я очень хорошо знаю Драко-Верхнего и примерно представляю, что именно он мог вам приказать. А также могу догадаться, как он вас накажет, если вы ослушаетесь его приказа. Я не хочу этого для вас после всего, через что вы сегодня прошли в Белом зале, поэтому прошу вас, скажите мне то, что должны. – Я… – тронутая до глубины души его добротой, начала Гермиона, но лишь покачала головой. – Закройте глаза, – услышала она успокаивающий шепот и тут же послушалась. – Так вам будет легче. И не открывайте сразу после того, как скажете. Сделаете это, когда будете готовы. Договорились? – Да, сэр, – прошептала в ответ Гермиона. С закрытыми глазами, не видя лица Кристофа и его пронизывающего взгляда, было действительно легче. Словно говоришь сама с собой. – Я должна вам сказать, что… под платьем… на мне… нет… белья, сэр. Опять. Она не видела его лица, но готова была поклясться, что Кристоф улыбается. Но взглянуть и проверить свою догадку было слишком страшно. И стыдно. – Вы очень храбрая, Гермиона, – его голос странно успокаивающе подействовал на нее, и она мгновенно почувствовала, как её отпускает огромное напряжение. – Уверен, Драко будет гордиться тем, как замечательно вы справились с его заданием. Решившись наконец открыть глаза, она робко взглянула на стоящего рядом Кристофа. На его серьезном лице не было ни следа осуждения или насмешки. Он смотрел на нее так, словно действительно восхищался её смелостью и одобрял этот странный поступок – прийти к нему на встречу без белья и признаться в этом. Он протянул руку и снова нежно коснулся её волос, отчего по спине побежали мурашки, а сердце снова наполнилось тоской по такой простой невинной отеческой ласке. Неосознанно она потянулась навстречу его руке, и почувствовала, как теплые мужские пальцы легонько коснулись её разгоряченной кожи. Вконец смутившись, она поймала его невозмутимый взгляд и зачарованно не смогла отвести глаз от волшебных золотистых искорок, сияющих в его радужке. Неловкая пауза затянулась, но Кристоф не прерывал её, с теплой улыбкой наблюдая за живым изучающим лицом, покрытым мелкими веснушками и мило краснеющим от возникающих в её голове мыслей. Он с точностью мог сказать, о чем думает Гермиона в тот или иной момент, настолько живой и открытой была её мимика, и на миг у него промелькнула мысль, что, если она не научится скрывать свои эмоции, будущая работа в Министерстве доставит ей определенные сложности. Но он не мог, не имел права желать оградить её от этого, потому что та, на кого она была так похожа, умерла много лет назад. А эта девушка ему не принадлежит. – Я горжусь вами, Гермиона, – низкий бархатный голос вызвал еще одну волну мурашек, и она поёжилась. – Спасибо, Кристоф, – кажется, в сотый раз за вечер пробормотала Гермиона, решившись наконец отстраниться. – Не за что, мисс Грейнджер. Всегда рад побеседовать с девушкой без нижнего белья под одеждой, – улыбнулся хозяин дома. Гермиона нервно рассмеялась, поднимаясь с кресла. – Кажется, мне всё же пора, – с сожалением сказала она. – Я не знаю, как вас отблагодарить… – Напишите блестящую работу, Гермиона. И добейтесь принятия законопроекта. Освободите домовиков. Это будет лучшей благодарностью. – Да, сэр, – улыбнулась она, протягивая руку, которую Кристоф снова поцеловал. – Хорошего вечера, мисс Грейнджер. Буду счастлив, если вы с Драко присоединитесь ко мне и Стефану утром за завтраком. Нам нужно обсудить некоторые вопросы. – С удовольствием, Кристоф. Спокойной ночи. – Спокойной ночи, Гермиона. Выйдя в коридор и направляясь в свой номер, она поймала себя на мысли, что с её губ не сходит улыбка. Кристоф, о котором она слышала много хорошего, превзошел все её ожидания. Свободные домовики, работающие по контракту в клубе! Этот человек буквально воплотил в жизнь её мечту и теперь вручил ей в руки инструмент для того, чтобы сделать её реальностью повсеместно. Размечтавшись, она чуть не столкнулась нос к носу с высоким мужчиной, шедшим по коридору ей навстречу и внезапно остановившимся, преградив дорогу. – Мисс Грейнджер! – как-то странно ухмыльнулся он. – Мы знакомы, сэр? – Гермиона внимательно оглядела его тощую фигуру в костюме без галстука, щетину, залысины на голове и слегка оттопыренные уши и поняла, что никогда не видела человека со столь запоминающейся внешностью прежде. – Нет, но я вас знаю, – он резко сдвинулся с места и снова встал у нее на пути, когда она попыталась обойти его. – Что ж, мне очень приятно, сэр, – Гермиона сделала еще одну попытку прорваться мимо навязчивого поклонника, видимо, насмотревшегося сегодня на нее на сцене и что-то себе вообразившего. Мужчина снова не позволил ей пройти и в этот раз цепко и нагло ухватил за плечи. – Что вы делаете? Пустите! – Гермиона впервые пожалела, что рядом с ней нет Драко. Оглядевшись, она поняла, что, чтобы добраться до дежурившего на лестнице швейцара, нужно пройти еще около пяти метров и завернуть за угол. Слишком далеко. Осознав, что помощи ждать неоткуда, а странный незнакомец все еще крепко удерживает её за плечи, она потянулась за палочкой. – Не стоит, Гермиона, – холодно сказал он, проследив взглядом её движение. – Я не задержу вас надолго. Мне нужно всего лишь передать вам сообщение. – Что? Какое сообщение? От кого? – похолодев от нехорошего предчувствия, спросила она, забыв о палочке. – Вы знаете, от кого. Только сейчас она заметила слегка затуманенный блаженный взгляд мужчины и поняла, что тот под Империусом. – Он просил передать, что вы принадлежите ему. Что вам нигде не удастся от него скрыться, где бы вы ни прятались и у кого бы ни искали защиты. Везде вы будете ощущать его незримое присутствие рядом с собой и его пристальный взгляд у себя на коже до тех пор, пока он не придет за вами. Будьте готовы, мисс Грейнджер. Будьте готовы стать его рабыней.