Тис, остролист и два пера

Первым делом Поттер направился к Воронам. — Корнер, Патил, Лавгуд — через десять минут жду внизу у главного входа. — Поттер, ты что задумал? — нервно поджал губы не отстающий от него Драко. — Их надо вытаскивать. Если Дамблдор получит опеку над Мраксом — я получу откат за неисполнение Долга Истины. Всего-то три месяца осталось до его совершеннолетия. — А других зачем с собой тащишь? — Пойдут как отвлекающий маневр. Пущу их вперёд, пусть оттянут на себя охрану. Они под контрактом, претензий к ним не будет. А непростительные Авроры в детей кидать не станут. Так, приложат петрификусом, но мне и нескольких минут хватит. — Лонгботтом, Патил, Грейнджер — на задание! — рявкнул Поттер, врываясь в гостиную. — Эй, а я? — раздался возмущённый голос Уизли. — Я тоже хочу! — Рон, это может быть опасно! — категорически заявила Грейнджер. — И что? Поттер! Значит девчонок ты берешь, а меня нет? Я тоже галеон хочу! — Ладно, Уизли, ты тоже. Но если ослушаешься приказа — повторишь судьбу близнецов! Ничего не брать! Надели мантии и бегом вниз! Так, Малфой, а ты куда? — С тобой, я такое не пропущу! Группа наёмников собралась уже через пятнадцать минут. Вслед за Поттером они спустились по лестнице, вошли в вестибюль и напрямик двинулись к дверям. Солнце уже опускалось к вершинам деревьев Запретного леса, а целеустремленно шагающий Марволо думал. Аппарацию семи человек он не потянет. Значит нужен транспорт: быстрый и летающий. Мётлы Марволо отмёл сразу. Ему хватило летнего полёта до Лондона. «Плохо, никого с меткой в школе не осталось. Нормальные бойцы не помешали бы! — подумал Марволо. — А хотя…» — Эксперто Патронум! — Марволо на секунду залюбовался призрачной мантикорой. — Лоуренс! Собирай всех своих и к зданию Министерства! Ждать на месте второго патронуса! Когда они почти достигли прохладной лесной тени, на крыльце замка показалась пухлая фигура Долорес Амбридж. — Всем немедленно вернуться! Вы слышите меня! Мистер Поттер! Я к вам обращаюсь! — Все к хижине Хагрида, там должны быть гиппогрифы! Бегом! Не останавливаться! — приказал Поттер, а сам развернулся навстречу Долли. Вместо ответа он подул на ладонь и в сторону крыльца полетела красная лента. — Мистер Поттер! Вы заставляете меня сожалеть… — начала Долли и внезапно замолкла. У неё в руках оказался красный бант, которым перевязывают подарочные упаковки. — Мистер Поттер! Долорес Амбридж так и осталась стоять на крыльце, провожая взглядом удаляющиеся фигуры. — Поттер, у нас проблемы, — окликнул его Драко, когда Марволо догнал основную группу. — Гиппогрифов всего два, а они способны поднять только одного человека. — Какое твое дело, Хорек! Ты вообще не состоишь в отряде! Значит я лечу с Гарри, — авторитетно высказал свое мнение Уизли. — А я думала, это решено, — вмешалась Луна. — Мы летим все вместе! — А на чем еще? На мерзляках твоих козлорогих? — поинтересовался Уизли. — Морщерогие кизляки не летают, — сказала Луна с достоинством, — а вот эти летают, и еще как, они запросто могут доставить нас куда нужно. Марволо резко обернулся. Между двумя деревьями, призрачно тараща белые глаза, стояли три фестрала. Они смотрели на перешептывающуюся группу так, будто понимали каждое слово. — Точно! — воскликнул он и двинулся к ним. — Патил — на гиппогрифов, Лавгуд с Грейнджер, Лонгботтом с Корнером, Драко — со мной! — Почему с тобой Малфой? А я? — А ты, Уизли, сейчас идёшь к директору и говоришь, что мы все ушли в Запретный лес! Ври что хочешь, но никто не должен узнать, что мы покинули школу. Это приказ! Марволо крепко взялся за гриву ближайшего фестрала, намотал ее на руку и одним слитным движением взлетел на шелковистую лошадиную спину. Конь не возражал — он только повернул к нему голову, оскалил клыки и попытался полизать его мантию. — Драко, ко мне! Остальные чего ждут? Сестры Патил уверенно вывели гиппогрифов, Лавгуд забралась сама, а Грейнджер за ней. Постояв полминуты, Невилл сбросил маску увальня и, вместе с Корнером, так же ловко оседлали своего фестрала. — Поттер, ты зачем Уизли к директору отправил? — тихо спросил на ухо Драко, плотнее чем нужно прижимаясь к спине. — Пусть поищут нас. Глядишь, старику будет чем заняться и он не станет путаться под ногами. Несколько секунд фестралы под ними не шевелились. Затем их мощные крылья распахнулись и они вырвались из-под лесного полога навстречу кроваво-красному закату.

***

Гарри мучился неизвестностью до самого вечера. Но к нему так никто и не явился и ничего не объяснил. Дважды домовики приносили еду, но сами не показывались и не отзывались. Просто в какой-то момент на столе появилась миска со странной похлёбкой и через полчаса так же тихо исчезла. А коридор по-прежнему оставался пуст: ни посетителей, ни охранников. Накрутив себя почти до истерики, Гарри наконец решился. Вышел на середину камеры, закрыл глаза и попытался представить себя в виде василиска. В голову приходила всего одна ассоциация — тот самый Ужас Хогвартса, которого он убил на втором курсе. Сначала ничего не происходило, но в какой-то момент он ощутил себя странно: хвосту мешала лежанка, а голова упиралась в потолок. Было тесно. Очень тесно. Гарри попытался развернуться, раздался треск и он, наконец, развернулся во всю длину. И только тут Гарри решился открыть глаза. Он лежал на полу в коридоре и подбрюшной чешуёй ощущал выломанную решетку. Зрение обострилось, как и слух. Раздвоенный язык попробовал на вкус воздух и определил наличие десятка разумных. И среди этой какофонии вкуса явственно выделялся один. Тот, что ассоциировался с надёжностью, защитой и гнездом. Не долго думая, он пополз на вкус. Узкий туннель-коридор то и дело петлял. В его ответвлениях Гарри время от времени чувствовал присутствие теплокровных. Хотелось есть и он был не против закусить кем-нибудь. По пути попалась парочка съедобных, но он лишь обездвижил их взглядом. Потом съест — нельзя отвлекаться. Партнёр ждёт его. Он совсем рядом, вот за этой стеной. Искать обходной путь долго — проще её сломать. Всего один удар хвостом и преграда сломлена! Вот он, тот, к кому ведут инстинкты. Пусть он сам и слаб, пусть похож на еду, но это тот, кто обеспечит ему сильное потомство. Он неприкосновенен! Его надо защищать. Любыми способами!

***

Северус Снейп молча и тихо сидел у себя в камере. Он не протестовал и не пытался привлечь к себе внимание. Он прекрасно понимал, что это ни к чему не приведёт. Он лишь ругал себя за излишнюю доверчивость, за глупую веру, когда все остальные только и ждут, когда ты оступишься! Свою жизнь Северус дорого не ценил, и единственное, о чем сожалел в данный момент, это о том, что позволил втянуть в эту игру Гарри. Гарри, Гарри, Гарри! Его боль, его надежда, его любовь. Это Северус понял совсем недавно. Ещё полгода назад он даже предположить не мог, что этот вечно всклокоченный мальчишка может стать ему кем-то большим, чем навязанной обязанностью, чем его кармой. Так похожий внешне на Джеймса и так не похожий по характеру. Не было в нём той хамоватой уверенности в собственном превосходстве, что всегда сопровождала Джеймса. Не было той наглости и наплевательского отношения к окружающим. Зато была харизма и гордость, а ещё сумасшедшее одиночество, так хорошо знакомое самому Снейпу. Этого уличного щенка хотелось погладить, накормить, а он вынужден был оскорблять. И вот лето, и Гарри в теле Волдеморта. Северус сам не понял, как его эгоистичное желание использовать его в своих целях переросло в привязанность, а затем и в нежность. Ну и что, что внешность другая! Кого это волнует в магическом мире? Воспитатель, опекун, ну и пусть! Главное видеть, чувствовать, знать. А что если позволить надежде дать шанс? Нет, ему самому ничего не говорить. Но Слизерин всё видит. Одна оговорка, одно действие и он услышит от других. Подумает и примет решение. И вот, первый отклик, первое откровение. Первый, пусть и целомудренный, поцелуй. Не спешить, дать время привыкнуть, а вдруг… Как же он расслабился! Забыл, что идёт война! Забыл что он лишь орудие. И, как итог, подставил своего Гарри. Что хочет от него Дамблдор? Признания? Так он во всем признаётся! Все возьмёт на себя, лишь бы мальчика не трогали! Северус и не заметил, сколько времени прошло с момента его ареста. Он просто ждал, когда к нему придут с условиями, на которые он заранее согласен. И в этот момент стена камеры содрогнулась от сильнейшего удара. Палочку отобрали и щит поставить невозможно. Рефлекс заставил его броситься в дальний угол и закрыть голову руками. А когда Северус решил выглянуть, его взгляд столкнулся со взглядом громадного змея. Тот смотрел в упор, не отводя глаз. В первую минуту Снейп опешил, но тут его лица коснулся раздвоенный язык и он по-настоящему испугался. Огромная рептилия занимала весь видимый коридор. Внутри камеры помещалась лишь одна голова. Но какая! Плотная чешуя имела красно-золотой отлив. Громадные клыки были размером с локоть. И этот монстр сейчас с удовольствием пробовал его, Снейпа, на вкус. Ощущая неизбежность смерти, Северус зажмурился. Но змей не спешил нападать. Вместо этого, он принялся вылизывать его руки и лицо. — Да что же это за такое?! — Снейп увернулся от очередного приступа любвеобильности. — А ну убери от меня свою морду! Это был скорее крик души, чем обдуманное требование. Но к его удивлению, змей послушался и прижался к полу.  — Ну и откуда ты взялся на мою голову? — Ссеверусс, — с трудом прошипел змей. — Я иссскал тссебя. Я тссак волновалссся. Проссьи меня, это я виноватсссс. — Гарри? Это ты? — Да, яссс. Тссы на меня не сссердишссся? — Гарри! Что это за вид! — Нассследие. Сссириусс бесжал в анимагичессской форме. И я тожессс. Иссскал тебя. Пойдём отссссюда. — Уходи, Гарри, уходи пока можешь! Проваливай отсюда! Что? Его пара его прогоняет?! Не быть такому! Гарри ещё раз попробовал языком Северуса на вкус, на наличие на нём посторонних запахов. Нет, пахнет только им. А это значит… — Тссы мой! Я не отпусссу тссебя! Тссы пойдешь ссо мной! В секунду он обвился вокруг пары и вытащил его в коридор.  — А ну отпустил меня, быстро! Его пара недовольна? Надо отпустить. Желание пары — закон. Тем более, что рядом нет конкурентов. Гарри нехотя развернул кольца. — Пойдём сссо мной! Я сснаю путь! — Веди, змеюка моя. Моя? Он сказал «моя»? Значит принял и не оттолкнёт! Вывести! Спрятать! Заботиться! Гарри уверенно пополз по коридору. На выход, туда, где не будет чужих!

***

— Блейз, мне очень нужна управа на Дамблдора! Можешь это сделать? — спросил Девон своего сводного брата. — Зачем? — Старик что-то задумал. Он объявился сегодня в Министерстве и о чём-то долго говорил со Скримджером. Блейз! Это мой шанс. Я прошу тебя! — Девон, у тебя есть его волосы или ногти? — Нет. Но неужели без них ничего нельзя сделать? Кто из Лоа готов взяться за месть? — Я посмотрю и спрошу. Но обещать не буду. Хорошо? — Хорошо, Блейз. Но всё, что можешь! Над каменной курительницей медленно поднимался ароматный дым. Здесь же, в золотой чаше остывал расплавленный воск. Юношеские пальцы, не боясь обжечься, уверенно лепили из него фигуру. Мужчина, не молодой, длинные волосы и борода. — Каста-нами, А-Бу, Каста-нами! Глаза, нос, рот — всё аккуратно прорезает на воске обсидиановым ножом. — Такаса-фами, А-Бу, Рави, Каста-нами! Вот уже и мантия видна, и глаза скрыты очками-половинками. На жертвенный огонь льется кровь чёрного петуха. — Каста-Рова, А-Де, Каста-нами! Лоа дес, Дорэ, Аште-Нару! — Возьми, Девон. Это лучшее, что я смог. Фигура узнаваема, но безлика. Лоа нужна кровь или волос и тогда «навья» обретёт личность, и эта личность последует за своей копией. Что с ней сделаешь, то и с человеком будет. Лоа уже приняли жертву. — Это точно сработает? Дамблдор сильный маг! — Каким бы он ни был сильным в мире живых, для духов он лишь игрушка…

***

На пустынной улице фестралы опустились, как призраки. По обе стороны от них приземлилась пара гиппогрифов. Все они, очутившись на твердой земле, явно почувствовали облегчение. Корнер спрыгнул со своего коня, весь дрожа, зато Полумна соскользнула на мостовую без малейшего труда. — Куда теперь? — спросила она с вежливым любопытством, точно речь шла всего лишь об интересной экскурсии. — Сюда. — Благодарно потрепав по холке своего фестрала, Марволо быстро прошел к покосившейся телефонной будке. На секунду замешкавшись, он вызвал патронуса: — Лоуренс, я на месте. Через десять минут заходите внутрь. Цель: камеры аврората! — Идем внутрь! Кто там ближе к аппарату? Наберите шесть, двадцать четыре, сорок два! Вывернув руку, Невилл с трудом дотянулся до диска. Когда он набрал последнюю цифру, в будке зазвучал прохладный женский голос: — Добро пожаловать в Министерство магии. Назовите, пожалуйста, ваше имя и цель посещения. — Лорд Поттер, спасательная миссия! — Благодарю вас, — произнес прохладный женский голос. — Посетители, возьмите, пожалуйста, значки и прикрепите их к мантии спереди. Пол телефонной будки содрогнулся, и мостовая поплыла вверх мимо ее стеклянных стенок, над головами сомкнулась тьма, и с глухим скрежещущим звуком они канули в недра Министерства магии. Зал, в который они попали, был абсолютно пуст. —Странно, обычно тут дежурит маг. Ладно, идем, — тихо сказал Поттер. — Нам нужен минус пятый уровень. Марволо ткнул пальцем в кнопку с цифрой пять, решетки с лязгом сомкнулись, и лифт, натужно гремя, пополз вниз. — И как ты можешь быть уверен, что Нотт зайдёт сюда? — подняв брови, спросил Драко. — Если не сможет — мне такие боевики не нужны! Нечего терять время, — твердо добавил Марволо. — Ищем Мракса и Снейпа! Только не вздумайте их звать! — велел Поттер. — Просто ищите по камерам! Первой ласточкой грядущих проблем стала для Марволо разрушенная стена одной из камер. — Змей, большой, сильный, но глупый. Он будет прятать свою пару внизу, — с мечтательной улыбкой сообщила Лавгуд. «Видящая! Точно, видящая!» — понял Марволо и решил оставить при себе эту девушку любой ценой. — Все вниз! — велел он и первым стал спускаться по лестнице. Черные силуэты, возникшие неизвестно откуда, обступили их слева и справа. — Тур, сколько можно тебя ждать! Что вы нашли? — Ничего, тут подозрительно тихо и пусто! — Тогда ищем змею и Змея!