Не русалка.

— Эууу… Фуу. — Крыса! Самая настоящая здоровая крыса лежит у моих ног. — Беее…- Постаралась отодвинуться от величайшего подарка Кусаки, который с довольным оскалом сидит рядом как настоящий кот, соединив передние лапы. — Это мне, да? — Видимо поохотился на славу, пока я дрыхла под деревом-мутантом с фиолетовыми пятиконечными листьями. Тигрёнок придвинул добычу ещё ближе. Была бы я городской фифой, визжала бы громко-громко, но на грызунов за своё деревенское житие-бытие насмотрелась вдоволь, и крысами пускай в три раза больше наших родненьких человеколюбивых меня не напугать. Потыкала в трупик палочкой: — Скажи охотничек, почему обитатели ваших мест столь гигантские создания? В людских сказках жители подземелий маленькие гномы, а здесь одни великаны. Жуть! — Он посмотрел на меня с явным намёком на дурость, мол разговаривать с неразговорчивым тигром… Но у нас людей это нормальное явление, на что Кусаке ответила: — Сам такой! Кто-то сверху дерева рассмеялся: — Гномы и в Пахалгаме имеются! И действительно небольшого росточка. От неожиданности дёрнулась, саблезубы оскалились подняв морды кверху, готовясь к обороне. — Долго же ты провозилась. — Сказал мне кто-то, кого я не видела. Подскочив на ноги, настороженно осмотрела наше и соседние деревья. — Ты меня не увидишь, пока я не захочу. — Произнесли с чувством большого превосходства к непонятному субъекту вроде меня. Подумаешь! — подумала я, — Больно надо. — Но во всеуслышание спросила: — Почему? А кто ты? Ты меня убьёшь? — Зачем? — Озадачился бестелесный тип. — Действительно зачем? Только я привыкла к окружающей опасности и реагирую соответственно. — С чего мне тебя убивать? Ты же доходяга скелетообразная не представляющая угрозы. У тебя даже магии нет. — Хмыкнул некто, на секунду задумавшись. Прошелестели листья на одной из высоких веток. — Но если нужно, то могу. — Но-но-но! Совсем не нужно! И вообще, на себя посмотри! — Может я и схуднула за время высидки в яме, это не повод для оскорблений! — Раз не убьёшь, тогда мы уходим. Пока. — Я поспешила ретироваться, от греха подальше, чего на уме невидимки, кто его знает. А дальше с хамом разговаривать желания нет. — Кисы пошли. За мной! Кыс, кыс, кыс! Разразился хохот. Парень прячущийся в листве высоких уродцев ржал от души, заливисто и надрывая живот. Действительно ненормальный, — сделала я вывод и ускорила шаг. Явно псих. Уходить, нужно валить! Пока стало не поздно. Котята попятились за мной, помахивая лысенькими хвостиками с шипом на конце. Мы прошли часа два от силы, серо-буро-малиновый лес сгущался и чернел, скрывая кронами деревьев безоблачное небо. Посвистывали маленькие синие птички с пропеллерами на макушке, вместо крыльев, летали жужжащие москиты-кровопийцы, почти такие же как наши комары, зелень и синь-трава покрывалом стелилась вдоль рощи. Мои зверята резво бегали по лесным угодьям, охотясь на мотыльков. Я гадала, как бы не заблудится, да и кушать хочется. Ту крысу, Кусака всё-таки прихватил с собой перед уходом и слопал по пути, ни с кем не поделившись. Наверное не стоило ставить из себя привереду и согласиться отобедать предложенной тигром снедью. Только противно всё же. И не сырую тушку же грызть? Нет. Я бы не смогла, хотя голод не тётка. А ела я уже и не вспомню когда. Присела на пенёк, устав от бесконечного топтания. Ещё и пить хочется. Дааа, расслабляет жизнь в цивилизации, где тебе и водичка из-под крана, и в бутылках, с газом, простая, минеральная, артезианская, лечебная, очищенная, родниковая — я бы сейчас даже из лужи глоточек сделала не побрезговала. Облизнула пересохшие губы. Ан нет, такая роскошь отсутствует и речки не слышно. Видимо далеко утопали. Пятки болят, натыкаясь на мелкие камни и острые сучья. Надо было хоть лианой обмотать ножки мои бедненькие, если бы не поспешный побег от бестелесного существа, так бы и поступила, а сейчас ничего напоминающего лозу, лопухов или широких листьев нет. — Устала? — Что за чёрт! — Подпрыгнула я. — Это опять ты? — А кто же? И я вовсе не чёрт. Типун тебе на язык! — обиделся преследователь. — Тогда кто? И чего тебе надо? — Вот приставала липучая, всю дорогу видимо за нами шёл. Почему котяры его игнорируют? Спокойно гуляют по округе, не рычат. Странно. — У тебя наши Альмехи. И я как высший смотритель прайда, представляющий интересы старейшин древней и процветающей общины Левадии требую вернуть детей отважной Леноры, привести в деревню и передать под руководство настоящим владельцам хищников. — Кто? Кого? Смотритель саблезубой своры некой Ливадии глубоко и видимо с сожалением вздохнул: — Боевые единицы. — Я конечно догадалась о ком идёт речь, но решила помучить собеседника до конца. А нечего обзываться и злить меня! Состроила удивлённую гримасу. — Те малыши, которых ты зовёшь кыс-кыс-кыс, и что удивительно они откликаются, наши бойцовские животные, сильнейшие и смертельно опасные создания!  — Правда? — Оглядела пушистых зверят: мордочки милые, приплюснутые как у породистых персов, два остреньких клычка торчащие из пасти, мой Кусака беленький, второй рыженький, третий полосатый, хвостики длинненькие. Совсем не похожи на грозных и свирепых убийц. Хотя если вспомнить их мамку… — Ну может быть… — Озвучила мысли вслух. — Только я их не держу, забирай раз они ваши. — Без твоего участия не получится. Ваша стая выбрала вожака и самки подчинены ему. — Хочешь сказать теперь я предводитель стаи? — Хи! Неожиданно приятно! — Много ли чести для оборванки? Главарь не ты. Ты же девчонка! — Ответили мне с упрёком и намёком на скудость ума. Вот коз... чувырла с начёсом! — А единственный из выводка самец! И на данный период времени, пока нет никого из старших и более сильных Альмех, он является предводителем, а так как самец выбрал тебя наездницей, видимо пожалел, — надменно добавил говоривший, я хмыкнула на реплику и погладила Кусаку за ушком, — будет всё время только с тобой, жизнь свою и своей стаи отдаст ради избранной. Ты не умеешь управлять Альмехами, поэтому обязана привести детёнышей в поселение, дабы не дать им одичать, обезуметь и умереть. Страшно звучит. Возможно нужно поверить призраку с урчащим голосом, только кажется мне, не договаривает невидимка важную информацию. — Нее. Я никуда не пойду. Особенно с непонятно кем. А если не можешь забрать саблезубят — твои проблемы. — Сказала и пошла прочь. — Тигры уходим! Чапаю быстренько, но макушкой чувствую, что тащится за нами. Зануда упрямая! — Слушай, ты когда отстанешь? — Возмутилась преследованию. — Когда ты приведёшь зверей в поселение. Остановилась. Если хорошо подумать, почему бы и не пойти, раз настойчиво приглашают? К тому же голодная и мышцы превратились в вату. Может наконец-то посплю на мягкой кровати. А здесь, среди бесконечных кустов и зарослей, что меня ожидает? К тому же скоро ночь, опять вляпаюсь в неприятности, хотя и там могу пострадать. Эх! Была не была! Нужно соглашаться. Но сначала помучить пацанёнка. Почему пацанёнка? Да потому, что голос уж слишком моложавый и носитель столь юного баритона кажется безвредным, хоть и напыщенным. — А что будет со мной, если соглашусь привести Альмехов в Левадию? — Мы предложим тебе кров, сможешь восстановить силы, а дальше как захочешь. — Интригующе. Я почти согласна. Значит, накормите, в баньке помоете, спать уложите… — размышляла я…очень знакомое выражение… прям тянет за собой некое предупреждение.— И мне ни грозит опасность в вашем поселении? — Мы миролюбивый народ. Если тебе у нас понравится сможешь остаться жить. Как я понял тебе всё равно некуда пойти? — Это почему ты так решил? Меня если хочешь знать пол мира ищет и готовы принять у себя. — Напустила я важности, — но если честно я бы погостила у вас немного и переодеться не помешает. Вот только разговаривать непонятно с кем, как-то не комфортно. Может ты глюк? А может у меня крыша поехала? Докажешь, что настоящий… чело… ээээ… существо, тогда возможно я и пойду за тобой в вашу деревню. — Без проблем! — И с дерева спрыгнул молодой нечеловек со стрелами и луком за спиной. Высокий, худенький, с каштановой копной волос, завязанной в хвост, кошачьими ушками и ярко зелёными глазами. Из-за плеч выглядывал хвостик. Мальчишка, на вид лет пятнадцати, с прямой спиной и гордо задранным носом, оказался очень похожим на Леурию. — Мау! — Воскликнула я. — Ты права. — Кивнул парень. — Коль знаешь к какому роду я принадлежу, будь любезна оповести кем являешься ты? И почему передвигаешься во второй ипостаси? — А у меня другой и нет. Я человек. — Интересно… — Задрал кверху бровь, обходя меня со всех сторон, рассматривая. — Не нагляделся за день? — Хотел оценить вблизи. И проверить свои догадки. — Улыбнулся он возвращаясь на место. Тигрята — юные предатели, как сговорившись подбежали к смотрителю, понюхав ладонь и тут же начали ласкаться. — Чувствуют хозяина. — Объяснил Мау-житель и принялся поглаживать саблезубят.