Life Stories

Ярмарка – это тошнотворное смешение запахов сладкой ваты и солёного попкорна, аромат яблочной карамели и оглушающие крики с аттракционов и конкурсов. Слишком много шума и гвалта, внутренний волк недовольно ворчит, пряча острую мордочку между лапами, и Дерек складывает руки на груди, тяжелой поступью шагая вслед за сестрой. Лора выглядит слишком довольной, уминая уже третий пакет попкорна за час, несмотря на запрет родителей. У неё слишком женственная для пятнадцатилетней фигура, и Дерек едва сдерживает рычание, замечая косые взгляды взрослых парней в сторону сестры. Длинные темные волосы бьют его по лицу, когда Лора резко сменяет траекторию своих шагов, и Хейл едва подавляет порыв дернуть её за прямые шелковистые пряди в отместку. Зачем она вообще взяла его с собой, Дерек понятия не имеет. Он только ходит за ней следом с недовольным лицом, оплачивает за неё аттракционы и держит попкорн, когда сестра на них катается. А ведь он мог сейчас наслаждаться тишиной леса за их домом, где можно дать волку свободу. А не зажиматься в толпе в попытке уйти от любых прикосновений. Дерек тяжело вздыхает, думая о различных способах избавления от собственных родственников, и выныривает из мыслей, когда чувствительные рецепторы улавливают запах чего-то солёного. Но это не попкорн и не чипсы. Дерек отдаляется от сестры в сторону запаха и останавливается, когда в нескольких метрах от себя видит двух мальчишек. Один, со смуглой кожей и виноватым взглядом, что-то говорит, прерываясь на взволнованные вздохи, в то время как второй кивает, упрямо вытирая влажные дорожки со щек. Солёный запах был запахом чужих слёз. Дерек удивленно придерживает волка, рвущегося слизать шершавым языком редкие слезинки, и прислушивается к разговору детей. – Нужно поискать его еще раз. – Стайлз, мы уже искали три раза и… – Не хочешь, не ищи! Второй мальчик, с припухшими от слёз глазами, несильно толкает первого и целеустремленно направляется в сторону аллеи. Дерек фыркает, наблюдая, как тот теряет всю свою браваду, как только заходит за угол палатки с сувенирами. Темные глаза ребёнка растерянно рыщут по земле в поиске какой-то вещи, и Хейл инстинктивно принюхивается, вычленяя запах ребёнка среди всех остальных. Легкий запах хлопьев с молоком, перемешивающийся с неприятной ноткой химии, шлейфом простирается до самого конца парка, и Дерек идет на него, мысленно наслаждаясь только им в попытке передохнуть от удушливых сладких ароматов ярмарки. Волк тянет его за собой, словно впереди его ждет долгожданная охота со стаей, а не потерянная вещь незнакомого мальчика. Это игрушка – черепашка-ниндзя, если быть точнее, с желтой повязкой на глазах. Дерек уже и не помнит всех имен героев – около года назад он стал считать себя слишком взрослым для детских мультиков. Игрушка старая и явно повидавшая многое, кое-где видны заплатки, а правая рука (или лапа?) и вовсе пришита заново. Дерек берёт её в руки, поднося ближе к лицу и вдыхает самый приятный аромат в своей жизни. Это даже лучше запаха свежевыстиранных простыней, в которые Хейл обожает утыкаться носом и дышать-дышать-дышать. Волчонок внутри довольно урчит, виляя хвостом, и подталкивает под коленки в обратном направлении. Когда мальчик сначала удивленно, а потом обрадованно смотрит то на игрушку, то на самого Дерека, Хейл даже выжимает из себя смущенную улыбку, протягивая найденную вещь владельцу. Зверь внутри довольно скалится, хочет свернуться у чужих ног, охраняя, и Дерек вспоминает все мамины советы, чтобы удержать себя от необдуманных поступков. – Спасибо, что нашёл его! Мальчик благодарно улыбается ему, собираясь сказать что-то еще, но тут из-за поворота с двумя карамельными яблоками выруливает Лора с фирменной садисткой улыбкой на лице, означающей, что сейчас она будет заставлять Дерека эти яблоки есть. – Дерек! Ну где ты там?! Волк поскуливает, когда Лора снова цепляет его за собой на буксир, всовывая в руку что-то липкое, и в последний раз ведёт носом в сторону приятно пахнущего человека. Дерек успевает увидеть, как к мальчику подходит молодой мужчина в форме помощника шерифа, прежде чем того заслоняет собой гомонящая толпа. Лора начинает уговаривать его попробовать хоть кусочек, и Дерек вздыхает, сверля сладость ненавидящим взглядом. *** Дерек переходит в выпускной класс, когда в потоке только что прибывших новичков мелькает клетчатая рубашка и слышится звонкий голос, способный перекричать учителя. Волк внутри принюхивается, подняв уши, и облизывается, уловив знакомый запах молока, смешанный с ароматом мыла, чернил и любопытства.