Наваждение

— И что мы будем делать? — Рей сильнее завязала пояс на шелковом халате, который она нашла в шкафу у Тома. — Ты будешь готовить лазанью? — Ну, раньше мы с тобой часто любили ходить в разные дешевые итальянские забегаловки, — напомнил Том, — где можно было взять такой большой кусок пиццы на вынос. Почему ты так странно смотришь на меня? Рейчел даже не шелохнулась. Она нисколько не хотела вспоминать о тех днях. Раньше как-то хотелось. Сейчас же ее это не волновало. Она словно отрезала все от себя, когда затащила в постель Тома. Наверное, это было самое лучшее лекарство от всего на свете. — Как я смотрю? — спросила девушка. — Будто я говорю какие-то неприятные вещи, — объяснил Том. — Словно я тебя здесь насильно удерживаю. — Послушай, Том, — Рейчел замолчала, стараясь подобрать нужные слова. — Ты все не так понял, просто прошлое должно остаться прошлым. — То есть мы не можем поужинать, — заключил Том. — Можем, — она виновата опустила глаза. — Я не должна была вообще себя вести так с тобой, но ты меня вывел из себя своим паршивым поведением. — То есть это я виноват во всем? — поинтересовался Том. — Послушай, ты и половины обо мне не знаешь, — ответила девушка. — Я не такая, какой кажусь на самом деле. — А разве это имеет значение? — Рей на это пожала плечами. — Нет, — прошептала она. — Помоги мне, — попросил Том. — Основа у меня уже есть, осталось приготовить начинку. — Как ту, что готовят в Риме? — Рей тихо засмеялась. — Ну, можно и такую, — слышно было по его голосу, что собирался использоваться другой рецепт, но решил пойти на компромисс. — Болоньез? — Ну, можно и побольше к этому томата добавить. Рей полезла в холодильник, чтобы отыскать там банку пасты с базиликом, которую Том раньше всегда хранил в холодильнике и мог просто намазывать на хрустящий свежий хлеб, а еще сверху складывать кусочек салями, ну, и сладкого лука. То еще сочетание, но, на самом деле, это было очень вкусно. Том всегда смеялся на эту тему, что однажды его фанатки все разбегутся от него, когда узнают, что он любит есть на досуге, или когда он откроет рот, и от него будет пахнуть луком. Рей нашла то, что искала. Банка была не открыта, и девушка сразу же схватилась за открывашку. Чуть не порезала палец о жестяной край, но все это не имело значения, когда в нос ударил запах базилика. Рейчел вытащила ложку и просто начала есть пасту, ощущая, как томаты таят у нее на языке. То, что надо, еще бы найти салями, и вообще жизнь удалась. Том наблюдал за тем, как она продолжила ковыряться у него в холодильнике, пытаясь отыскать всякие вкусности. Вообще у него не было большой нужды хранить много продуктов. Он часто уезжал, а когда жил в Лондоне, то чаще всего таскался по ресторанам, пробуя новые блюда и сочетания. Еда в холодильнике была нужна лишь для крайних случаев, когда надо перекусить на скорую руку, или просто лень идти в ресторан. А, ну, может быть, еще, чтобы соблазнять впечатлительных барышень, ведь Том считал, что он неплохо готовит, а раз неплохо сделает это, то может пригласить к себе на ужин. Правда, в итоге, романтика переходила в руки дам, и они с умным видом начинали сами готовить, забывая, что это он устраивает сюрприз, а не ему делают. Рейчел снова облизнула ложку, когда нашла кусочек салями. Пасту надо будет срочно съесть, весьма скоропортящийся продукт. Несколько дней в холодильнике, и уже появляется слой плесени на алой пасте. Хотя раньше у Тома банка никогда не задерживалась надолго. В Японии она очень скучала по таким перекусам и вообще такой еде. Там все намного проще: нет тебе жареного картофеля, мяса и, самое главное, наваристой похлебки. В дали от дома, куда больше понимаешь, как тебе не хватает многого. Особенно, вкусной и привычной еды. Но Рей спокойно относилась к рыбе и рису и не делала трагедию из того, что не может поесть фиш-н-чипс, поскольку дома подобное приготовить практически нереально. — Смотри, не съешь всю пасту, — сказал Том, — а то не хватит на лазанью, и она будет не такой сочной, как нам бы с тобой хотелось. — Ага, — согласилась Рей, положив в рот салями. — Боже, как же я хочу есть. Я, кажется, со вчерашнего обеда совсем ничего не ела. — Ах, ты, бедная моя, — и они оба засмеялись. Версия Болоньезе — это самый распространённый вариант лазаньи с фаршем, как в самой Италии, так и за её пределами, и поэтому именно ее чаще всего они с Томом и ели. Лазанью можно было брать в небольших картонных формах и есть прямо по дороге, пусть и не всегда это было удобно. Но, когда они были моложе, голодны, и чужое мнение для них не имело значения, то они могли есть самую дешевую, но самую вкусную, по их мнению, лазанью. Главным критерием для ее приготовления является подбор компонентов. Фарш обязательно должен быть смешанным: свинина и говядина, а помидоры — ароматными, чтобы ярко прослеживался их вкус. Итальянцы любят по этому поводу говорить, что, если плохие томаты, то блюдо совсем не задастся. Прилавки современных магазинов пестрят готовой пастой для приготовления лазаньи. Но гораздо приятнее и надежнее раскатать тесто самостоятельно. Тем более что процесс не представляет большой сложности. Однако Том решил не возиться с тестом, чтобы как можно быстрее приготовить ужин. — Начинаем с того, что мелко нарезаем сельдерей, морковь и лук. Масло нагреваем на сковороде и добавляем в него овощи. Тушим на слабом огне в течение десяти минут, периодически помешивая. Вносим говяжий и свиной фарши и обжариваем, — начал объяснять Том. — А мне что-нибудь нарезать? — спросила Рей. — Ну, если ты хочешь, то да, можешь нарезать, например, морковь и сельдерей, а я повожусь с луком, — Том улыбнулся. Рей вытащила нож с подставки, взяла доску и принялась за овощи. Признаться, она мало имела сноровки, несмотря на то, что в Японии многие блюда с овощами шинковали соломкой, чтобы все было одного размера с лапшой. Джеймсу всегда не нравилось так, как она готовит, и когда Рей надоело выслушивать нудные нотации и придирки в свою сторону, то она решила нанять пожилую японку, которая убиралась в их просторной квартире, а еще готовила еду. Сейчас Рей чуть не порезала себе палец, но не стала показывать Тому, как ей это трудно дается. Ей хотелось быть на высоте. Правда, Том обращался с ножом намного быстрей, чем она. — Откуда такие умения? — спросила Рейчел, косо поглядывая на Тома. — Ну, иногда нужно искать путь к сердцу дамы, — сказал Том. — Не все же готовы просто так ложиться в постель, некоторых надо впечатлять и удивлять. — Почему вы все мужчины думаете, что, если будете нам готовить, то мы сразу же будем ваши? — поинтересовалась Рей. — Нет, я просто встречаю не первый раз такое мнение. — Ну, ты же не будешь постоянно водить женщину в ресторан, — продолжил Том свою мысль. — Обольщение — дело тонкое. — Вы, мужчины, так и не поняли, что это вас обольщают, а не вы нас, — Рей подала ему нашинкованную морковь. — А еще порой женщинам все это вообще не надо. Иногда мы хотим, чтобы нас просто затащили в постель и оттрахали так, что потом встать на ноги нельзя будет. — О, спасибо! — усмехнулся Том. — Да, знаю, что от девушки с моей репутацией крайне странно слышать подобное, — согласилась Рей. — А что у тебя за репутация? — не унимался Том. — Думаешь, я не знаю, что вы там, мужики, думаете о таких, как я, которые только и делают, что периодически меняют мужчин, словно ничего другого по жизни они не могут делать, — отмахнулась Рей. — Я знаю, что вы говорите обо мне в своей мужской компании. — И что мы говорим? — шутливо спросил Том. — Что я шлюха и могу дать любому, а еще самый лучший способ решить все твои проблемы, так это надо затащить меня в койку, — пояснила Рей, принимаясь за зеленый сельдерей. — Ты точно сумасшедшая, — Том улыбнулся. — Руперт постоянно раздавал такой совет. — Ну, он же был прав, — Рейчел пожала плечами, словно признавая свое поражение. — Слушай, я переспал с тобой, но проблемы мои на этом не окончились. Прессе вдруг стала интересна моя интрижка с тобой. Фанатки уже готовы спустить всех собак на тебя, а еще Сара сказала, что это весьма плохо влияет на мой образ, — объяснил Том, откладывая нож в сторону. — Тоже мне, страдалец, — пробурчала Рейчел. — Слушай, все это не особо имеет значения. — А что имеет значение? — Ужин. Лазанья. За мясо? — специально сменила тему Рей. Дальше они почти ничего друг другу не говорили, лишь только бросали взгляды, чтобы понять, что думает каждый. Рейчел понимала, что Том хотел бы с ней чем-то поделиться, но почему-то не говорит, словно боится. Впрочем, у нее самой хватало секретов. — Когда мясо ощутимо подсохнет, приливаем белое вино и, перемешивая массу, дожидаемся его испарения. Добавляем томатное пюре, щепотку соли и литр воды. После закипания тушим на среднем огне около часа, — начал объяснять Том, прерывая молчание. — То есть у нас есть целый час молчания? — поинтересовалась Рейчел. — Может быть, послушаем музыку? — Не получится, я выкинул все пластинки, — она удивленно посмотрела на него, не став говорить, что недавно нашла у своего дома целую фонотеку. — Вот так просто, взял и выкинул? — она не злилась, и Том прекрасно это видел. — Да, решил, что так будет проще жить дальше, — Том посмотрел на часы. — Можно будет посмотреть какой-нибудь жуткий глупый фильм, ведь мы этого не делали уже много лет. — Мы вообще это не делали, — возразила Рей. — И что это будет? — Ну, не знаю, — Том пожал плечами. — «Монашки в бегах» [1]? — Насколько я знаю, это не глупый фильм, но очень смешной, — и она взяла его за руку, соглашаясь на его предложение. — Только следи за временем, а то я не хочу остаться без ужина. Фильм остановился на самом интересном месте, когда пора было возвращаться на кухню. Том неохотно поставил на паузу, ведь было так весело с Рей. Они смеялись, забыв вообще обо всем, что случилось с ними до этого вечера. Она была рядом с ним, несмотря на то, что не положила голову на его плечо, но зато положила ноги на журнальный столик. Том видел черный лак на ее ногтях, такой же был у Кошки, кажется. Том откинул в сторону многие предубеждения. Все же Рей — это Рей, а Нитта — это Нитта. — Что дальше? — спросила Рейчел, проследовавшая за Томом на кухню. — Вносим последний литр жидкости и повторяем этап тушения час. В конце приготовления мясо должно быть плотным, но не слишком сухим. Солим и перчим по вкусу. Выключаем огонь, вносим молоко, тщательно перемешиваем и отставляем в сторону для остывания. — То есть у нас еще целый час? Как раз хватит досмотреть фильм, — Рей радостно побежала в гостиную, и Том засмеялся. Том ощущал покой, признаться, он был рад, что не последовал совету Руперта, ведь перед тем, как он вернулся домой, он виделся с другом. Руперт был, как всегда, в своем репертуаре. Он давал все те же советы и просил его не делать глупостей, но Том уже сделал глупость, когда забрал пьяную Рей из клуба. Но, с другой стороны, он так не мог поступить с ней. Он ощущал необходимость позаботиться о ней. И понимал, что, если не он то, кто. Друг советовал переспать с ней, и Том не собирался еще раз наступать на те же грабли. Он же еще не выжил из своего ума. Так что Том просто купил продуктов, решив, что самое лучшее - просто поужинать вместе и хотя бы поговорить о многом. — Теперь занимаемся приготовлением соуса. В одной кастрюле нагреваем молоко, в другой — растапливаем сливочное масло. Снимаем емкость с жидким маслом с огня и постепенно добавляем просеянную муку. Энергично работаем венчиком, чтобы получить массу без комков. Снова отправляем кастрюлю на огонь и слегка поджариваем. — О, да ты просто мастер! — воскликнула Рей. — Я же сказал, что приходилось бывать в разных ситуациях, — ответил Том, улыбаясь. — Почему ты мне никогда не готовил? — ее вопрос застал врасплох. Том не ожидал, что Рей решится спросить его, почему в их жизни не было этого. — Я не задумывался, почему, — Том пожал плечами. — Хотя весьма хороший вопрос. Может быть, потому что у меня в старой квартире была очень маленькая кухня, и на ней просто нельзя готовить. — Это не отговорка, — пробормотала девушка. — Так почему? — Рей, мы просто зависали у меня дома и слушали музыку, — Том продолжил заниматься соусом. — Ты никогда не хотел трахнуть меня? — Том удивленно посмотрел на нее, какого черта она задает ему сейчас такие вопросы? — Нет, — спустя время ответил он. — Ты замешкался, а значит, задумался, — отметила Рейчел. — Это не так, — произнес спокойно Том. — Ладно, что там надо делать? — Рейчел решила сменить тему для разговора. — Пора все собирать, и в духовку, — Том улыбнулся. Как-то все пошло не так, можно все исправить, если он признается кое-в-чем. Том мялся, не знал, что ему делать. Он был просто не уверен в этом. Том посмотрел на Рей, она терла сыр. — Вообще я хотел это сделать, когда мы с тобой слушали тот самый альбом Пинков, — признался Том. — Пластинку девяносто четвертого года? — спросила она. — Да, — согласился Том. — Так, я думаю, что я засиделась у тебя дома, и мне уже пора домой, — вдруг сказала она. — А лазанья? — голос Тома дрогнул. — Прости, Том, но мне, правда, пора. Он не стал ее задерживать. Он понимал, что нельзя с ней так поступать. Если Рей хотела уйти, то она делала это, и никто и ничто не могло удержать ее.