«Так-то оно так»
— Мистер Харрингтон, — начала Лиз. — Когда мы уже войдем? — Так, я… — Учитель достал телефон из кармана, чтобы проверить сообщения. Вдруг послышались звуки мотора — покрытая лаком черная машина со звучным Stark-номером остановилась на специальном парковочном месте рядом с рабочим автобусом. Невысокого роста мужчина высунулся из-за окна, после чего вышел из автомобиля. — Хэппи Хоган. — С явным превосходством в глазах проговорил он, подойдя ближе, и провел свой бейдж перед лицом Мистера Харрингтона.«Любовь к бэйджам несокрушима»
«Молчи, молчи, молчи, а-а-а…» — Питер попытался незаметно накинуть капюшон, чтобы Хэппи его не узнал, однако тот, будто специально проорал его имя на всю улицу. — Питер! — Коварно улыбаясь, воскликнул мужчина. — Здрасте… — Паркер виновато уставился на Хэппи, но все же остался доволен недоумением Флэша, раскрывшего рот от «восторга». — Флэш Томпсон, Синди Эспенсен, Мишель Джонс, Лиз Аллен, Нэд Лидс, я отвечаю за вас. Когда мы начнем экскурсию, не смейте ничего трогать и покидать уровень! Вы меня поняли?«Облом»
— На секунду я подумал, что у тебя и вправду стажировка у Старка! — смеялся Томпсон, искоса глядя на Питера. — Паркер вернется в школу таким же Пенисом, каким он ее и покинул. Нэд сжал кулаки. — Мистер Хоган, разве вы не помните Питера? Я тоже звонил вам несколько месяцев назад и… — Пройдемте за мной. — Ловко отрезал Хэппи и уверенно зашагал в сторону куполообразной плазменной двери. — А ты, Лидс, видимо подаешь Старку гаечные ключи? Не смешите мои мозги… — Томпсон толкнул Нэда в плечо, но под действием «инерции» был сразу же отброшен в сторону. — Смешить то нечего. — Пробубнил Питер, следуя за учителем, который шел рядом с Хэппи.***
— Ого! — Только и слышались удивленные возгласы учеников, что, все больше и больше восхищаясь, осматривали помещение: Прикоснувшись к стенам, можно было почувствовать приятный холодок и гладкую светоотражающую поверхность. На потолке расположился один компактный «выключатель», что освещал пространство, открывая вид на новейшее оборудование. Напротив входа был установлен «стол», если можно так выразиться. Молодая девушка работала за компьютером, вынося голографические изображения трехмерной системой показа на экран. Она, завидев группу, быстро оторвалась от работы, свернула голограмму и вышла к ребятам, чтобы помочь Хэппи разобраться с проверкой. — Я словно в будущее попала! — Улыбнулась Лиз. — А ты, Питер, вижу, совсем не удивлен. — С недоверием в голосе подметила Мишель. — Так у меня ведь стажировка у… — Стажировка у Старка, мы все это знаем! — Флэш саркастично приподнял брови, радуясь, что нашел еще один способ задеть Паркера. — Прошу сюда, — язвительно проговорил Хэппи и остановился у прозрачной арки рядом с уже представившейся Эрин Батлер. Питер, поджав губы, недовольно уставился на сверкающую конструкцию. — Пятница, — неизвестно к кому обратилась Эрин, откинув чисто-черные волосы за плечи. Отовсюду послышалась отрепетированная фраза: — Чтобы продолжить экскурсию, все ее участники должны сдать колюще-режущие предметы и вещи с металлической составляющей. Питера отправили первым пройти через арку, что тот неохотно, но все-же сделал. — Мистер Паркер, — женский голос с долей интонации поприветствовал его. — Пятница, стоп, — хмурясь от негодования, прошипел Хэппи, и программа тут же остановилась. На дисплее отобразилась зеленая галочка. Питер быстрыми шагами направился к лифтам, но был остановлен Мисс Батлер. Флэш немного удивился, что так называемая «Пятница» не обратилась к нему по имени. «Чем Паркер-то отличается?» — Получите идентификационные браслеты. Уровень B5. — Ровно проговорила Мисс Батлер и вручила каждому, в том числе и учителю, желтые браслеты со специальной выемкой для чипа. Питер в замешательстве посмотрел на девушку, мол «где мой A8?». Этот факт опять же подтверждал то, что у него нет никакой стажировки и Старка парень в глаза не видел. Когда вся группа успешно прошла проверку, Эрин вернулась на свое рабочее место, а Хэппи запустил прозрачную капсулу, именуемую лифтом. Здесь Паркер вспомнил шутку про молот, которую рассказал ему Старк. — Как ты и хотел, на тебя не обращают внимания. — Шепнул Нэд во время «визжания» лифта. — Но я не хочу возвращаться в школу лузером! — Не выдержал Питер. — А кто снимал с тебя это звание? — Зло усмехнулся Томпсон и, толкнув Паркера в бок, вышел из остановившейся капсулы. Первым делом Хэппи отправил группу в комнату отдыха на лекцию от Пятницы, которая рассказала об истории создания компании Старка. И опять же — никаких таких закидонов о Питере, после чего тот уже не знал, что делать: Радоваться приватности или убиваться из-за подколов Флэша. Далее Хоган взял на себя ответственность за лабораторию первого уровня, однако вскоре здорово пожалел об этом. — Томпсон… — яростно выкрикнул Хоган, оставив место для матов, когда увидел осколки пробирок на уже фиолетовом полу. — Скажи спасибо, что Мистер Старк — не мелочный человек и штраф в несколько тысяч на тебя не повесит. После этого случая Флэш начал бояться не то что приблизиться, а даже посмотреть на дорогостоящее оборудование. Следующей локацией стал компьютерный центр, где Хэппи продемонстрировал чудеса современной… Нет, не современной, а «Старковской» информатики. Никакие «Apple», «Samsung» и рядом не стояли с изобретениями Тони. Питер вновь попытался заговорить с Пятницей, чтобы спасти положение… Спасти себя от косых взглядов одноклассников, но эта попытка снова увенчалась неудачей. Даже Хэппи не обращал внимания на Человека-паука! Что же сделать то, чтобы его заметили? Нацепить костюм и станцевать стриптиз? Нда… В общем, группа посетила несколько лабораторий, послушала комментарии от Пятницы и нелепые высказывания главы службы безопасности «Stark Industries», однако самого Старка не увидела. Вернувшись в комнату отдыха, ученики заказали обед, входящий в программу экскурсии, после чего несколько собранных самим Тони роботов-официантов доставили подносы с едой. В этот момент Пятницу будто заклинило: — Мистер Паркер, Тони Старк ожидает вас на A7 для испытания нового костюма… «Что?! Весь день меня игнорировать, а теперь выдать такое? Железный Человек отдыхает… И как же мне оправдаться?» Все поразинули рты. Мишель округлила глаза, усиленно думая над своей теорией, а Флэш добавил работы Хэппи, познакомив стакан с полом. Казалось бы, это конец… Но тут в ситуацию кое-кто вмешался: — А-а, так, программный сбой. Мистер Беннер, зайдите в мой кабинет. — Гений, Миллиардер, плэйбой, филантроп нарушил тишину, чей голос вырвался из звукопередатчика, прикрепленного к потолку. Все были впечатлены вмешательством Тони, однако никто и не предположил, что Старк стоит прямо у них за спиной. — Что ж. — Кивнув Хэппи, проговорил мужчина. — Oh, my God… — Послышалось со стороны учеников. — Я что, такой страшный? — усмехнулся Тони. — Так, распишусь, и все по домам. — протараторил Старк и принялся раздавать автографы. Никто не позволил себе вымолвить и слова, даже Флэш, который упорно «мечтал» заговорить с Железным Человеком. Питер, надеясь на поддержку со стороны Тони, пристально смотрел ему в глаза, в то время как Старк ровным счетом позабыл про него. «Что не так?! Да он смеется надо мной!» Питер не стал пытаться вновь «опозориться» перед одноклассниками. Мало ли, что ответит Тони. Видимо, ему сегодня не до «восхваления» Человека-паука, а Паркер благодаря этому вернется в школу с потрепанной самооценкой… «Потрепанной» — это еще мягко сказано… С десяток раз побитой об асфальт — уже другое дело. После того как был выпрошен последний автограф, Тони просто взял, развернулся и ушел в сторону лифта, а Питер остался на растерзание колким высказываниям Флэша. — Что ж ты нас не познакомил? Берегись, мир! Пенис Паркер возвращается домой! — Именно это заставило Старка остановиться, поправить пиджак, убрать рабочие очки и вернуться к группе. — Пора заканчивать маскарад. Питер, догонишь меня на А8, Беннер ждет нас с коробкой пиццы, да и есть парочка еще незаконченных дел. «Старк в своем репертуаре!» — С облегченной улыбкой на лице подумал Питер и окинул Флэша презрительным взглядом.«Ну что, допрыгался?»