Empty Shell (Пустая оболочка)

Глава 2. Пациент

Сидя в темной пещере под тусклым светом одного из фонарей Алекс Шелл мысленно отметил тот факт, что Раза слово держал. Не прошло и суток, как доктору вернули зарядное устройство для сменных элементов питания от его протеза, пусть и поврежденное. Именно его сейчас и ремонтировал Шелл, восстанавливая поврежденную пайку контактов из-за разбитого корпуса. Их с Инсеном пещера стала напоминать мастерскую. По приказу главы Десяти Колец в распоряжение заключенных были предоставлены верстаки и необходимые для работы инструменты. Террористы были готовы предоставить все, что потребуется для постройки новейшего ракетного комплекса Старка. Шелл и Инсен несколько часов составляли список того, что им может пригодиться. Не столько для постройки ракеты, сколько для побега. Раза идиотом не был, хорошо знал устройство оружия и боеприпасов, и все требования пленных тщательно разбирал. Однако, тот факт, что "Иерихон" был принципиально новым боеприпасом с репульсорной технологией запуска, играл заключенным на руку. Лидер террористов не мог быть уверен в том, что именно потребуется для завершения постройки ракеты, и потому усилил наблюдение за пещерой и пленниками. Вот только поставленные следить за работой Шелла и Инсена бойцы тоже не отличались познаниями в науке и технике. Алекс усиленно изображал, что его ребра все еще болят и замедляют его работу, равно как и поврежденный протез. Необходимо было усыпить бдительность наблюдателей, но не навлекать на себя гнев Разы. Шелл нутром чувствовал, что с этим человеком спорить чревато. Но для побега все равно придется рискнуть. Только вначале стоило разобраться с источником питания протеза. - Ты левша? - поинтересовался Инсен, наблюдая, как Алекс ловко управляется с паяльником здоровой рукой. - Не совсем, - не отвлекаясь от припоя ответил Шелл, - Скорее вынужденный амбидекстр. После травмы пришлось развивать моторику левой руки, чтобы компенсировать отсутствие правой. - О, понимаю. И простите, что напомнил. - Не переживай, Инсен, я все это уже давно пережил, - отмахнулся Алекс, - Даже психологи отцепились со своими советами. На пару минут установилась тишина, прерываемая лишь шипением припоя и короткими выдохами Шелла, разгонявшего поднимающиеся от контактов струйки дыма. - Вы что-нибудь чувствуете? - вновь задал вопрос Инсен. Алекс перевел взгляд на профессора и вопросительно поднял бровь. - Протез обладает какой-либо чувствительностью? - уточнил вопрос второй пленник. - Можно сказать, что да, - задумчиво протянул Алекс, - Нейрочип интерпретирует сигналы, поступающие с тактильных сенсоров на поверхности ладони. Шелл отложил паяльник и продолжил. - Осязание достаточно сложно симулировать. Ведь, когда мы чего-либо касаемся, сигнал в мозг поступает разом от тысяч рецепторов, отслеживающих температуру, давление, в конце концов, боль и еще множество параметров, из которых мозг уже и формирует полноценную картину ощущения. - Я врач, доктор Шелл, - с улыбкой напомнил Инсен, - Нет нужды рассказывать мне о соматовисцеральной чувствительности. - Да, извини, - смутился Алекс, - Привык защищать свои проекты перед советом директоров и комиссиями Старк Индастриз, среди членов которых только половина понимает, что я говорю. - Понимаю. - Так вот. Симулировать подобный процесс на текущем уровне развития технологий весьма проблематично. Все упирается в размер. Я не могу разместить на подушечке искусственного пальца больше пяти сенсоров, без увеличения площади конструкции. - Что ни в какое сравнение не идет с почти двумя сотнями нервных окончаний живого пальца, - понимающе кивнул Инсен. - Именно, - согласился Алекс, - И к тому же мои сенсоры регистрируют лишь температуру и давление, отчего ощущения выходят смазанными... хм, больше всего похоже на касание чего-либо через плотную перчатку. - Хм, и все же... - И все же, это осязание. Пусть притупленное, но ощущение прикосновения, - Алекс с легкой улыбкой посмотрел на свою ладонь. Инсен понимающе кивнул. - Не буду говорить, что могу себе представить, каково вам было в первые годы после... инцидента. Шелл раздраженно мотнул головой. - Не стоит этой темы касаться. Жизнь продолжается, - Алекс перевел взгляд на красный огонек видеокамеры над дверью, закрывавшей выход из пещеры, - И лучше поговорить о том, как эту жизнь вернуть в нормальное русло, при этом ее не лишившись. - Ты прав, - почти прошептал профессор. - Совсем уж тихо говорить смысла нет, - спокойно произнес Алекс, - Звук эти камеры не пишут. - Уверен? - Да, это ширпотреб для гражданского сектора от "Хаммер Интернешнл". Дешевые и ненадежные. Про качество видео я вообще молчу. Сомневаюсь, что наши наблюдатели поймут, паяльник у меня в руке или пистолет. - Надеюсь, ты прав. И все же лучше говорить тише. Охрана может быть и за дверьми, - резонно заметил Инсен. С этим спорить Шелл не стал. Взяв в руки паяльник, он вернулся к работе. - И все же, что ты задумал? - спросил через несколько минут профессор, - Не пойми меня неправильно, но из таких мест мало кто смог вернуться. - Знаю, - мрачно кивнул Алекс. О побеге Шелл думал уже не первый день. Фактически с того момента, как он понял, в каком положении находится, мысль о том, чтобы вырваться на свободу, его не покидала. Страх, что сковывал его в первые дни никуда не делся, но после разговора с лидером террористов он отошел на второй план. Центральное же место в мыслях Алекса заняла всего одна цель - выжить. И для этого нужно было бежать. Но все было не так просто. Наличие инструментов и доступ к некоторым деталям оружейных комплексов и редким химикатам давал простор для саботажа. С теми знаниями, что есть у Алекса и Инсена, собрать простейшее взрывное устройство было делом пары часов. Только, что дальше? Они не знали, где находятся. Не знали, что снаружи пещеры. Да и насколько велика пещера? Что если это разветвленная система тоннелей, по которым можно бродить неделями? Без еды и воды? А охрана? Наверняка за дверьми полно охраны. Что делать с ними? Алекс знал устройство и принцип работы огнестрельного оружия, но вот стрелок из него был никакой. Справиться с небольшой армией он явно не сможет. И, как вишенка на торте, что делать, если каким-то чудом они все же выберутся наружу? Где они? Куда идти? Лагерь вряд ли расположен посреди крупного города, в котором по счастливому стечению обстоятельств есть посольство США. В такие чудеса Алекс не верил. Да еще и червячок сомнений ковырял душу относительно доверия к Инсену. Мог ли профессор работать на террористов? Для чего? Хоть и с трудом, но Шелл смог вспомнить Хо Инсена из бернского института травматологии. И в пещере с ним сидел именно этот человек. Инсен оказал Алексу медицинскую помощь, помог восстановить работу руки и не давал никакого повода усомниться в своей искренности. Так что, Шелл был готов довериться профессору. Оставалось придумать план побега. - "Да уж, сущая мелочь", - мысленно усмехнулся Алекс. Поведать Инсену свои мысли об их положении Шелл не успел. За дверью послышался шум, а затем и громкие голоса, тон которых был вовсе не дружелюбным. Оба пленника вскочили со своих мест и развернулись ко входу, ожидая появления источника вероятных неприятностей. - Что за черт? - прошипел Алекс. - Не имею ни малейшего понятия, - потерянно ответил Инсен. В следующий момент двери распахнулись. Первыми в пещеру ворвались двое охранников с автоматами, которые криками на неизвестном Алексу языке и недвусмысленными жестами приказали заключенным отойти к дальней стене. Инсен уверенно оттащил замешкавшегося Шелла в указанное место, отчего собрат по несчастью схватился за перебинтованные ребра. Все же резкие движения давались ему пока с трудом. Вслед за охранниками в пещеру ворвались четверо бойцов, явно недавно побывавшие в какой-то заварушке. На одежде были видны следы грязи, пыли и копоти, а кое у кого еще и крови. Но не внешний вид террористов приковал к себе взгляд Алекса, а их ноша. Четверка бойцов тащила носилки на которых лежал мужчина в порванном деловом костюме. Грудь его была наскоро перебинтована, а повязки уже насквозь пропитались кровью. Человеком на носилках был ни кто иной, как работодатель Алекса - Энтони Эдвард Старк. Кто-то из охраны подошел к столу, за которым всего минуту назад работал Шелл, и сбросил все, что на нем было, на пол. Четверка бойцов тотчас же взгромоздила носилки с раненым на освободившуюся столешницу. - Теперь у вас есть все, что нужно, - раздался голос от дверей. Только сейчас Алекс заметил, что в пещеру вошел еще и Раза. - Он ранен! - обеспокоенно проговорил Инсен, уже готовый броситься к нежданному пациенту. Глава террористов криво ухмыльнулся. - Верно, профессор. И от того, выживет ли он, будет зависеть и ваше будущее. Раза отдал приказ своим людям и те отошли от Старка. Одновременно двое охранников посторонились и дали им возможность подойти к столу с раненым. - Пульс слабый, бледность, обширная кровопотеря, - тут же начал осмотр Инсен, - Алекс, у тебя ведь одна из специальностей связана с медициной? - Да, но я не практиковал с самого выпуска, - Шелл демонстративно постучал металлическим протезом по столу, - Сам понимаешь. - Будешь ассистировать, - проигнорировав ответ Алекса, продолжил Инсен, - Он совсем плох. Рядом что-то с грохотом опустили на пол. Это оказались грубо сколоченные волокуши, на которых обнаружились завернутые в брезент коробки с медикаментами и даже пара переносных холодильников для биоматериала. На некоторых виднелись следы от крови и пулевые отверстия. Без сомнения это был груз какого-то медицинского или гуманитарного конвоя. - Здесь все, что вам может понадобится, - сообщил Раза, указывая на медикаменты, - И помните, он умрет - вы отправитесь следом. Глава террористов развернулся и покинул пещеру. Следом вышли и солдаты с охраной, оставляя пленников наедине с умирающим. - Черт бы их побрал, - прошипел сквозь зубы Инсен, - Мало света! Алекс! Шелл подхватил один из переносных светильников и подтащил его ближе, кое-как отыскав место на столе. - Ножницы или скальпель, - протянул руку Инсен. Алекс, быстро принявший на себя роль ассистента, отыскал среди груды медикаментов несколько хирургических наборов, вскрыл один и протянул профессору требуемое. - Что еще понадобится? Бетадин? Антисептики, физраствор, антибиотики? - уточнил Шелл. - Все, - сосредоточенно ответил Инсен, аккуратно срезая повязки. Алекс принялся потрошить медикаменты, отыскивая то, что могло пригодиться для проведения хирургической операции. Пусть Шелл действительно не практиковал с самого выпуска из Стенфорда, знаний он получил достаточно. Обязательный курс, плюс два года интернатуры не прошли даром. В свое время он мог бы стать неплохим хирургом, но потеря руки поставила на этой возможности жирный крест. Однако же часть его работы неразрывно была связана с медициной и Алекс надеялся, что его знаний и навыков хватит, чтобы помочь Инсену спасти жизнь Старка. - Проникающее осколочное ранение груди в области сердца. Сильное кровотечение, но аорта не задета, иначе бы он уже умер от кровопотери, - монотонно проговорил Хо, осматривая "пациента", - Сломано три ребра, в ране видны осколки кости и шрапнель. Легкие чистые, хрипов нет, хоть здесь повезло. Слушая комментарии Инсена, Алекс подбирал, что из имевшегося в наличии могло пригодиться. В одном из переносных холодильников обнаружился запас физраствора и три пакета очищенной плазмы крови. Пригодится для переливания, хотя здесь бы больше подошла донорская кровь. При такой кровопотере просто восстановить объем будет недостаточно. В крови упадет содержание эритроцитов и гемоглобина, ухудшится свертываемость, что только усугубит ситуацию. Без специальной аппаратуры будет невозможно определить степень насыщения крови кислородом. Да что уж там, среди припасов не нашлось даже простого тонометра. Действовать придется почти вслепую, будто в средние века. - Алекс, у тебя какая группа крови? - спросил Инсен, вновь прикрыв рану окровавленной повязкой, чтобы хоть немного замедлить кровопотерю. - К счастью, первая положительная, - отозвался Шелл. - Тогда готовься. Как только извлечем осколки и разберемся с кровотечением, побудешь донором. Алекс кивнул. Он и сам собирался предложить этот вариант. Все же кровь его группы в экстренных случаях можно было переливать пациентам с любой группой крови. - О стерильности можно даже не заикаться, - почти прорычал Инсен, - Какие антибиотики у нас есть? Шелл быстро пробежался по имевшимся в наличии медикаментам. Беспокойство профессора было понятно. Проводить полостную операцию в таких условиях означало гарантированно занести в рану инфекцию, что могло убить пациента, даже в случае успешного исхода. Чтобы снизить риски, требовались антибиотики и антисептики. Алекс помнил названия основных групп нужных препаратов еще с первых курсов медицинского. Благо, несмотря на заметные прорывы в фармакологии, в горячие точки на Ближнем Востоке поставлялись все те же препараты, что и тридцать лет назад. - Из широкого спектра... Тетрациклин, Стрептомицин и Левомицетин. - Антисептики? - Этанол, Бетадин, Пливасепт... и кварта борной кислоты. Инсен все продолжал и продолжал сыпать вопросами, пытаясь подобрать наилучший подход к предстоящей операции в настолько неблагоприятных условиях, в то время как Алекс изо всех сил напрягал память, выуживая фрагменты из прослушанного когда-то курса хирургии. Время утекало вместе с каждой каплей крови, покидавшей тело Старка. Нужно было торопиться. Первым делом профессор поставил пациенту капельницу с физраствором, чтобы хоть немного компенсировать кровопотерю и поднять давление в сосудах. Тщательно вымыв руки и обработав их этанолом, Инсен вскрыл стерильный набор инструментов и приказал Шеллу убрать бинты с раны Старка. Шелл осторожно снял повязку и стал марлевым тампоном вытирать частично запекшуюся вокруг множества мелких ран кровь, открывая профессору лучший обзор. Инсен же, щедро обработав грудь Старка бетадином, приступил к операции. И начал он с тех осколков, до которых можно было добраться не вскрывая грудной клетки. Проблема состояла в том, что добраться до шрапнели, попавшей глубже в ткани, можно было лишь удалив часть грудины. Операция была бы вполне выполнимой, будь они в полноценной операционной. Но в пещере? Без шансов. У них попросту не было нужных инструментов, чтобы отделить ребра, а позже вновь скрепить кости пластинками из хирургической стали. Ни пилы, ни расширителя, ни отсоса... Разве что воспользоваться обычными инструментами с верстака... Но они не просто не стерильны... Попытаться провести операцию привычными методами, означало убить пациента. Больше всего Инсен опасался мелких фрагментов шрапнели, что могли попасть в кровеносные сосуды и по ним добраться до сердца. Случись такое, у Старка шансов на выживание уже бы не осталось. Вот только как их извлечь? Как их вообще найти? Томографа или хотя бы Рентгеновского аппарата в пещере нет. Даже монитора сердечного ритма и того не было. Оставалось надеяться на чудо. Мысленно пытаясь найти способы хоть как-то нивелировать возможные осложнения, что могут возникнуть в процессе операции, Инсен осторожно извлек первый осколок. В ту же секунду Старк резко дернулся и распахнул глаза. Из его горла вырвался хрип, сменившийся судорожным вздохом. - Тони! - встрепенулся Шелл, подскакивая к импровизированному операционному столу. Старк закричал. Громко, протяжно, срывая голос. Затем попытался дернуться и подняться, но Инсен и Шелл ему не позволили. - Тише, тише, Тони! Тебе нельзя двигаться, - Алекс прижал раненого за плечи к столешнице, но эффект это принесло слабый. Старк явно не понимал, где находится и что происходит. Он дергался и пытался вырваться из рук Алекса, чем только тревожил раны, усиливая кровотечение. - У нас есть кетамин или что-нибудь еще из седативных? - рявкнул Инсен, безуспешно пытаясь утихомирить впавшего в истерику пациента. - Я видел в одной из коробок Калипсол, - напрягая память, ответил Шелл. - Найди! Быстро! Без седации тут не обойтись! Алекс вновь бросился к волокушам с препаратами в поисках средства, чтобы ввести Старка в медикаментозный сон, на ходу высчитывая дозировку того же кетамина, чтобы усыпить, но не убить. Весом Тони был килограммов девяносто. Для гарантированного наркоза минут на двадцать требовалось ввести в кровь порядка девятисот миллиграммов кетамина из расчета по десять миллиграмм на килограмм массы тела. Еще стоило учесть кровопотерю... В ампуле калипсола содержится пятьсот миллиграмм действующего вещества. Придется взять почти две ампулы. - Живее! - крикнул Инсен, с трудом удерживая Старка на месте. - Нашел! - Алекс выхватил нужную коробочку и, прихватив пару шприцев, вернулся к операционному столу. - Вводи медленно, следи за пульсом, - давал указания Инсен, пока Шелл готовил анестезию. С трудом, но все же двум врачам удалось утихомирить Старка. Профессор вернулся к осколкам, в то время как Алекс следил за сердцебиением и дыханием пациента, выполняя роль живого монитора. Операция длилась уже двадцать минут и до завершения было еще далеко. Инсен работал фактически на ощупь. Все шло хорошо до тех пор, пока Шелл не ощутил, как жилка под пальцами перестала пульсировать. - Остановка сердца! - тут же громко произнес Алекс, оповещая Инсена. События резко взвинтили темп, действовать нужно было быстро! Что послужило причиной остановки сердца, определить было тяжело. Это могла быть кровопотеря, но до последнего толчки пульса были стабильными и хорошо чувствовались. Если бы упало давление, то пульс стал бы очень слабым. Если бы упал гемоглобин, то пульс бы ускорился. Именно так думали Инсен и Шелл, отметая эту версию. Передозировку анестезии тоже не стали рассматривать, поскольку с момента инъекции уже прошло продолжительное время и пациент с большей вероятностью очнулся бы, а не... умер. Инсен настаивал на шрапнели, добравшейся до сердечного клапана. А это, по мнению Алекса, было уже приговором. Такой осколок в лучшем случае блокирует работу клапана, а в худшем повредит сердечную мышцу. Извлечь его было нельзя. Вскрывать грудную клетку тоже. Ситуация становилась все более отчаянной. У Старка оставалось все меньше времени. - А если использовать электромагнит? - предложил Шелл, - Он притянет шрапнель и освободит клапан. - И по пути порвет артерию?! - Нет, если магнитное поле будет достаточно слабым. Например, экранировать электромагнит защитным кожухом от управляющего контура головки самонаведения, - Шелл указал на наполовину разобранную основу от крылатой ракеты SI-47. - Это безумие! - Это шанс! - Черт возьми, Алекс, это же не очередной научный проект или экспериментальный прототип! Мы говорим о жизни человека! - У которого все меньше времени! Есть другие идеи? Инсен замер на секунду, нахмурился и покачал головой. Оба узника понимали, что Старка спасет лишь чудо. И хотя бы намек на это чудо и предлагал Шелл. - Скальпель, - твердым голосом попросил Инсен.