Наглость города берет

Тьма становилась непроглядной. Ни в один шторм Виктор не наблюдал подобного. Черной была вода, небо, лес. Он почти не видел собственных ладоней, только иногда, когда над головой проносилась очередная молния, Дум мог разглядеть хоть что-то на расстоянии вытянутой руки. Но смотреть было особо не на что. Преследователи были далеко, а вот их атаки пролетали близко. Тело Виктора обвивал длинный, медный хвост, напоминавший скорее тело угря, чем лосося. Дума тащили сквозь водную гладь на спине, поэтому он не мог обернуться, чтобы посмотреть, как сейчас выглядела верхняя часть туловища трикстера. Но плыл тот хорошо. Невероятно быстро, рассекая волны быстрее любого парусника, при этом практически не используя хвост, в котором нес Виктора. - Если ты соврал о подводном тоннеле, я разверну свой хвост и размозжу тебя о скалы, Дум, - проинформировал Локи. - Главное, следуй за течением, оно выведет тебя в нужном направлении, - отозвался Дум. От ледяной воды он практически не ощущал собственного тела. Дышал он или нет было понято только, когда требовалось что-то говорить. Грудь пронзало от каждого произнесенного слова. «Я выдерживал и хуже», - успокаивал себя юноша. Он немного врал себе. Тогда, от холода его спасало тепло отца. Сейчас он был зажат холодным рыбьим хвостом. И плыли они так уже несколько минут. «Я должен выдержать все это», - не сдавался Виктор. Локи наверняка читал его мотивационные мысли, но комментировать ничего не стал. Обещанная пещера была уже близко. Как оказалось, трикстеру даже не потребовались дополнительные расспросы. Он почувствовал подводное течение сам, какими-то своим, лососевым, чутьем. Нырнул он тоже без предупреждения, от чего Виктор понял, что дни его подошли к концу. Подводный тоннель, если верить его попыткам измерения, простирался на сотню метров. И Дум редко тренировался задерживать дыхание под водой. Кто знал, что оно могло так внезапно ему потребоваться? Он закрыл глаза, постарался задержать дыхание настолько, насколько мог. Грудь сдавливало все яростнее с каждой секундой. Он совсем не был готов к столь бесславному концу. «Дыши, глупый», - донеслось в сознании. Виктор не доверял Локи. Но в этой ситуации у него не было выбора. Он сделал вздох, готовясь наглотаться мутной воды, но вместо этого в легкие проник столь желанный кислород. Дум закашлялся, но продолжал глотать ртом воздух. Из глаз инстинктивно выделились слезы. Он попытался вытереть лицо, но ладони наткнулись на невидимую преграду. Открыв глаза Виктор понял, что его голову окружала магическая сфера, внутри которой и содержался воздух. «Простейшее заклинание же. Как ты умудрился про него забыть?» - послышался голос Локи. О том, что Дум и не слышал о подобных чарах, он запретил себе и думать. Они плыли еще несколько минут, за которые Виктор окончательно распрощался со своим оледеневшим телом, бездумно вглядываясь в окружающую тьму. Иногда, на стенах пещеры отражались красные проблески, видимо, исходившие от трикстера. Но чем он сиял или что умудрялся отражать на дне водоема, Дум не знал. Ему хватало того факта, что пока он был жив, и гром, наконец, стих. Они были далеко, их не должны были найти. Вынырнули они в неожиданно просторном подводном гроте. Дум догадывался, что в глубине пещеры находилась полость, но не ожидал, что она будет такая большая. Локи расслабил хвост, дав Виктору плыть дальше самому. Тот высунул голову из воды и почувствовал, как окружающая его магическая сфера опала, растворившись в озерной глади. Виктор же, нащупав дно под ногами, немного постыдно рванул к возвышающимся над уровнем воды камням и забрался на них. Вода стекала с него ручьями, но теплее не становилось. - Замерз? Так быстро? – Трикстер, кажется, пребывал в более чем бодром расположении духа. Но призывать согревающий огонь не спешил, и Дум попытался сделать это сам. Он выкинул магический пасс, но рука предательски дрожала. Попытался заговорить воздух, но зуб на зуб не попадал. Он обхватил себя руками и начал растирать плечи. Помощи от этого было мало, но все было лучше, чем бездействие. - Подумать только. Тайная подводная пещера. Обнаруженная ребенком из чистого любопытства! – Разговаривал сам с собой трикстер. - Я не ребенок, - отозвался Дум. – И я изучал эти земли, потому что… Он чихнул. Совершенно нелепо, в момент своей важной речи. Щеки обожгло прилившей к ним кровью и от этого стало совсем немного теплее. - Собираешься их захватить когда-нибудь? – Поинтересовался Локи, плавая кругами, расслаблено. – Какие восхитительно масштабные планы! А потом пойдешь захватывать мир? - Возможно, - буркнул Дум, промыв лицо водой. - И для этого ты и заключил со мной эту сделку? – наконец вспомнил об уговоре трикстер. Дум промолчал. Его условия были дерзкими, и он отчасти ожидал, что Локи убьет его, едва доберется до безопасного места. Но тот, кажется, снова был милосерден к наглому смертному. - Отчасти, - признался Дум. Он еще не нашел места для Локи в своих планах по свержению латверийской монархии. Что он мог ему приказать? Отправиться во дворец и свернуть голову королю Владимиру? Заколдовать его солдат, чтобы те подчинялись воле Дума? - За спасение твоей жизни, ты будешь исполнять по одному моему желанию каждый год, что тебе удастся прожить в дальнейшем, - процитировал его слова трикстер, неспешно раскидывая под сводами пещеры сияющие огоньки, которые наполняли грот мягким, приглушенным светом. – И как только я на это согласился? - Ты был в отчаянии, - предложил вариант Дум. - Нисколько. Скорее в гневе от превратностей судьбы, - пожал плечами трикстер. – Тебя когда-нибудь приковывали кишками собственных детей к скале? К такому трудно привыкнуть. Вопрос был риторическим, поэтому Виктор не стал отвечать. Локи, тем временем, повернулся и подплыл к камням, на которых полулежал юноша. - Итак, по желанию в год. Как скромно. Почему не три в день? – Издевательски расспрашивал трикстер. – Я ведь могу попасться в руки Тору прямо завтра и все, наш уговор потеряет силу. Рагнарок свершится и … Дум позволил себе смелость перебить собеседника: - Я дал тебе шанс. Твои преследователи будут удивлены, потеряв твой след, так как им неизвестно ничего об этой пещере, а колдунов среди них, кроме твоей подруги, нет. Возможно, она предаст тебя. Но сначала и ей следует догадаться, что я сделал. У тебя появилось время. Возможность изменить судьбу. - О, сколько раз я слышал подобное, - прошептал Локи, положив руки на камень и опустив сверху подбородок, - и сколько раз все обещания были ложью. - Я ничего не обещаю. Я просто попробовал свою идею, и пока она работает, - негромко отозвался Виктор, вглядываясь в мерцающие зеленые глаза. Нет, подумал он, тут приворотная магия явно была не причем. Он падал в бездну по собственной воле. - И желаешь получать награду за свои труды. Резонно, - подытожил Локи. Трикстер ухватился за камень и подтянулся наверх, выпрыгивая из воды. Дум едва успел отскочить, стукнувшись спиной о стену пещеры. Локи же вальяжно разместился на освободившейся платформе и юноша сумел его хорошенько рассмотреть. От кончиков рогов, до все еще спрятанного в воде кончика хвоста. Черные длинные волосы липли к груди и шее, тонкие губы сжались в усмешке, медная чешуя переливалась всеми цветами радуги. Виктор заметил, что трикстер был полностью обнажен. - Осмелюсь предположить, что первое желание ты потребуешь прямо сейчас? – Прищурился тот хищно. Дум должен был что-то ответить. Но тут его взгляд совершенно бессовестно остановился на… - О, прости, забыл перевоплотиться! – Засмеялся Локи, проследив за взглядом юноши. По его бледному телу прошла едва заметная магическая волна и хвост исчез, вместе с ним и чешуя. Теперь перед Виктором сидел обнаженный, и очевидно возбужденный, мужчина. Легче не стало. - Что, боишься, я брошу тебя одного в этой пещере, потому что научить тебя ходить сквозь стены или дышать под водой – будет уже считаться вторым желанием? Дум едва не выругался. Он был у трикстера на крючке и даже не подумал об подобной опасности. - Ты и правда интересен мне, Дум. Слишком интересен, чтобы кинуть тебя умирать в этой холодной пещере, - продолжал аукцион невиданной искренности, Локи. – Я бы нарушил наш договор сотней способов еще до того, как мы бы попали сюда. Возможно, я сделал бы твою гибель мучительной, в наказание за твою безмерную гордыню. Локи начал ползти к нему. Неспешно, уверенно, хищно. И Дум даже не собирался убегать. - Быть может, я убью тебя потом. Когда ты вырастешь. Когда эта маленькая страна падет к твоим ногам. Может даже позже, когда ты будешь наслаждаться нажитыми богатствами в окружении любящей семьи, - все, сказанное Локи, не несло в себе и доли шутки. – Но я хочу посмотреть, во что выльется твой потенциал. Для этого я готов быть щедрым. Я пойду на уступки. Спасу тебя от холодной смерти, помогу выбраться отсюда. А потом уйду по своим делам. Виктор не сводил глаз с лица трикстера. Сейчас оно было более жутким, чем морда любой глубоководной рыбы, хотя внешне ничего не изменилось. Над ним нависал истинный бог обмана – непредсказуемый, капризный, злой. Бог, который пока не терял к нему своего расположения. Дум опустился на лопатки, позволяя Локи нависнуть над собой.