Команда молодости нашей

Холодная стена, постоянно влажный пол, кровать с продавленной сеткой и крошечное окошко под самым потолком. Не допрыгнуть, пробовал уже. Дверь открывается внутрь, к ней ведут пять ступенек: ступишь на верхнюю — сработает сигнализация. Выхода нет. Человек, который уже почти два месяца торчал в этой комнате, изучил ее во всех мелочах. Обдумал множество вариантов побега. Один попробовал осуществить. После этого лежал пластом неделю. Здешние охранники отменно умели причинять боль, не калеча. Ни одной кости сломано не было, но все тело сводили судороги. Он не мог сдержать крики, сорвал голос, когда позвоночник выгибался самым неестественным образом, а руки и ноги окоченевали. Его не били, ему только вводили какой-то препарат, который совершал с мускулами что-то ужасное. В другое время он бы может быть смог проанализировать происходящее и понять… но не в те мгновения, когда боль затмевала мозг. Эта попытка слишком дорого ему стоила. Порой он недоумевал, почему его мучители не воспользуются такой прекрасной возможностью выбить из него секреты таким способом. Потом понял: они боялись, что слишком частое использование препарата повлияет на его мозг. Но рано или поздно они перестанут ждать, и тогда… Человек провел рукой по стене, собирая влагу, облизнул руку. Вода была сладковатой. Приятный вкус. — Вот и все, парень, — сказал он сам себе и вздрогнул от звука собственного голоса. — Здесь для тебя все и закончится. Ребята мертвы, и ты тоже почти мертв. Остался последний шанс: умереть раньше, чем они все же пойдут на крайние меры. За окном быстро темнело. Последний закат в жизни Йонатана Нэтана. — Получить пулю в голову от друга — это не самое приятное воспоминание, — в очередной раз заявил Логинов, бинтуя плечо Карлоса. — Зато оно у тебя есть, — ухмыльнулся Николай. Оливера даже не мог сказать им обоим, как он счастлив их видеть. Он честно считал их мертвыми. Себя, впрочем, он тоже записывал в мертвецы, когда бежал к бензовозу с зажигалкой, предпочитая огненную смерть превращению в зомби. Его последним воспоминанием стал удар и вспышка перед глазами. Он пришел в себя уже совсем в другом месте. Здесь текла река, горел костер, дул прохладный ветер, а друзья бинтовали его раны. — Как… как вы… — начал Карлос. — Как мы выжили? Или как тебя, дурака, вытащили? Или как что? — Все. Николай поднес к его губам кружку, в которой плескалось что-то горячее. От воды поднимался густой мясной запах. — Бульон. Поймал тут пару кур. Тебе сейчас на пользу пойдет. Карлос попытался приподняться, Юрий помог ему сесть, устроился рядом. Оливера отпил напиток, показавшийся ему невероятно вкусным. Впрочем, после стольких дней бега, боев, погони, когда ни поесть, ни поспать толком не удавалось, ему бы вкусным был и простой кусок хлеба, который можно съесть спокойно сидя. — После того, как вы оставили меня в Ракун-сити, — начал рассказывать Юрий. — Я некоторое время просто оставался там. Я помнил, как ты выстрелил в меня, я упал, а потом… потом туман какой-то. Мимо ходили люди, зомби, а я просто лежал. Они не реагировали на меня. Я не знаю, сколько времени прошло, пока я вдруг не понял, что я — нормальный. Не зомби. Могу встать и идти, а точнее бежать. — Ник выстрелил в тебя пулей, которую сделал Йони, — вспомнил Карлос. — Он говорил еще, что оболочка у нее мягкая, а содержимое впитается в мозг и блокирует какие-то центры, которые отвечают за превращение в зомби. А потом оно займется восстановлением нервных клеток… или окончаний… или не помню чего. Но в общем в результате, мозг восстановится неповрежденным. Но я не верил, честно говоря. — Ну, похоже, что так и произошло. Но попадаться в зубы этим тварям я больше не хочу. Одной пули в голову мне вполне достаточно. — А потом? — Потом я решил, что надо выбираться из города. Искать вас. Я пошел следом. Украл грузовик, поехал за вами. Но опоздал. Успел только вытащить Николая. Тебя потерял из виду. Мы с Жуковым ушли. Йонатан нашел укрытие, мы там прятались почти полгода, пока волны заражения проходили. — Так Йони с вами? — дернулся Карлос. Николай помрачнел: — Нет, собственно, мы идем к нему, его тоже только сейчас нашли. Тогда его не было в убежище. Мы с Юркой отсиделись там. Вышли — кругом все мертво. Даже звери и те заражены были. Пошли искать оружие, боеприпасы. Встретили людей. Живых людей. Кто спасся. Мы решили продвигаться на север, думали добраться до самолетов, улететь на Урал. Только ничего не было. Все разграблено. Обросли народом. Вроде как лидеры были. Юрка лидером стал. — Ты тоже, не прибедняйся. — Мы сумели добраться с этими людьми до Гудзонского залива. Туда зараза не дошла. Обосновались на островах. Наладили там жизнь. А потом… — Пришло сообщение от Йони. — Как?! — Мы выходим отрядами искать выживших. Нашли одного человека. Он умирал, но сказал, что его держали в подвалах Корпорации Амбрелла. Он был ученым, создал вакцину, которая усиливала зомби. Потом сделал еще какую-то дрянь для пыток. И вот первым, на ком испытали этот препарат, и был наш Йони. Ученый этот свихнулся, глядя на то, что сотворил. Сбежал из Корпорации, за ним гнались, его тяжело ранили, но он сумел добраться довольно далеко. — Зачем им Йони? — Карлос попытался вскочить, но боль заставила его осесть на землю. Юрий поддержал его за плечи, уложил на плащ, сунул ему под голову сумку. — Не дергайся. Теперь, когда мы все трое снова вместе, мы его точно вытащим. Оливера тяжело вздохнул, улегся поудобней. Все это казалось сном. После гибели (как он думал) друзей, он только и делал три года, что сражался с зомби, помогал Элис, воевал то за Амбреллу, то против нее. Но чего он добился? Да ничего. Зомби захватывали мир, зараза охватила все континенты. По крайней мере, так говорили. Все его действия были напрасны. И даже смерть не оказалась героической. Да и смерти-то не оказалось. У Карлоса впервые возникло ощущение, что мир рухнул. Как будто он долго бежал и врезался в стену. И вот теперь сидит перед этой стеной и не понимает, что делать. Он смотрел на звезды над головой, на темное небо и не замечал, что по лицу текут слезы. Юрий дернулся было к нему, но Николай отрицательно покачал головой: — Не трогай его. Пусть выплачется. Мы тоже через это прошли. Утро выдалось ясным, теплым. Солнцу было наплевать на зомби и апокалипсис: оно просто грело измученную землю. Трое наемников быстро продвигались по направлению к засекреченной лаборатории Амбрелла. Координаты ее были любезно вытрясены из покойного ученого. Шли молча, на разговоры не тянуло. Карлос радовался, что есть задача, которую надо выполнить. Над тем, что потом, он старался не думать. Внезапно Логинов остановился, поднял руку: — Там кто-то есть. Зомби, судя по всему. — Сколько? — Трое. Жрут, падлы. — Ты их видишь? — спросил Карлос. — Чувствую. И ты будешь. Тебя ж такой же пулей Николай остановил. Так что чутье на тварей разовьется со временем. Оливера был потрясен: ничего себе средство изобрел Йонатан! Это же прорыв в медицине! Если эту вакцину ввести людям, то… может быть тогда зомби вообще не смогут их убить?! — Обойдем их? — Николай выжидательно посмотрел на Карлоса. — Что? — Командир, ты вернулся, тебе и решения принимать, — нагло ухмыльнулся Жуков. Совсем, как когда-то. И Карлосу снова захотелось дать ему по морде. Тоже, как когда-то. В другой жизни. До апокалипсиса. — Далеко до лаборатории? — Километра два. — Тогда прикончим их и пойдем дальше. Бой не занял много времени. Что такое трое зомби против трех умелых бойцов? — Слушай, у них тут маячок-передатчик, — встревожился Николай. — У зомби? — подошел к нему Карлос. — Нет, у тех, кого они убили. Смотри. Он подкинул на ладони круглый диск с мерцающей точкой посередине. — Хорошо бы понять, что именно он передает. Карлос осторожно взял диск, покрутил, вынул нож, аккуратно подсунул кончик лезвия в щель между половинками и вскрыл диск. Внутри, как и полагалось, были проводки, лампочка, батарейка питания. — Сроку ей примерно на сутки, думаю. Потом заряжать надо. — Значит, эти парни были из лаборатории. — Уверенно сказал Юрий. — Больше тут ничего нет на сутки пути. — Предлагаю оставить маячки здесь. — Решил Оливера. — Лучше было бы отнести подальше, но времени нет. — А если зверь отнесет? — Поинтересовался Николай. — Ты тут хоть одного видишь? Жуков ухмыльнулся, присел на корточки и издал жуткий вой. Карлос дернулся, чуть не выронив от неожиданности нож. — Что ты… — Спокойно, командир. Увы, у меня тоже последствия… как у Юрки. Только он людей-зомби теперь чует, а у меня вот… после того, как собачки меня покусали, реакция на животных. Могу приманивать. И действительно откуда-то из кустов появился облезлый пес. Он настороженно втягивал носом воздух. Николай подошел к псу, тот даже не прореагировал, продолжая внимательно смотреть на Юрия и Карлоса. Жуков быстро примотал к шее пса все маячки, что-то рыкнул, и пес понесся в сторону леса. — Он унесет их далеко, зароет там. — Ты умеешь договариваться с животными, — Карлос ткнул пальцем в Николая, — ты — чуешь зомби и знаешь, что они делают, даже не видя их, — перевел он палец на Юрия. — Посмотрим, что станется с тобой, — усмехнулся Логинов. — Ты из нас троих был самый живучий и самый везучий. К лаборатории они добрались через полтора часа. Аккуратно обследовали всю наружную сторону. — Тот тип говорил про подвал. Думаю, что надо искать с внутреннего двора. Вряд ли нам так повезет. — Значит, проникнем внутрь, — Карлос поднял голову, осмотрел темное здание. — Помнится, я видел там за углом удобный залаз. — Тут стоит типовая защита, реагирует на зомби. И что-то еще. Не могу понять, что именно. И на что среагирует. Тут доктор нужен, а не боевик, — поморщился Николай. — Дай-ка гляну. Карлос подтянулся на руках лег на стену. По краю стены шел тонкий провод, судя по всему он и был типовой защитой. Оливера потянулся к нему, и тут рука сама замерла, не давая ему дотронуться до провода, а в голове будто зазвенел тревожный набат: «Опасность! Смерть!» Карлос отдернул руку, быстро спрыгнул вниз. — Твою мать, Йони, — от души выругался он вслух. — Вытащим тебя, заставлю рассказать, что ты напихал в свою вакцину. Юрий и Николай встревожено подскочили к нему. — Здесь не пройдем, — махнул рукой Карлос. — Придется еще раз обойти это все по кругу. — О, и у тебя чутье проснулось, — усмехнулся Логинов. Оливера грязно выругался. Они медленно обходили строение, пытаясь найти хоть одно место, где можно пройти. Но везде Карлос чувствовал смерть. — Подкапываться туда что ли?! — пошутил неловко Жуков. — Погоди… — Юрий вдруг остановился. — Если мы не можем пройти, то может быть получится проехать? Берем грузовик, заводим его, вышибаем ворота… — Нам навстречу выбегает толпа вооруженных охранников, расстреливают тут все из огнеметов, — подхватил Николай. — Нет, не нам навстречу, — поправил его Карлос. — Нас они не увидят. В грузовик мы засунем зомби. — Каким образом?! — изумился Логинов. — А ты их туда заставишь сесть. Если Николай управляет зверьем, то ты сможешь управиться с зомби, — безапелляционно заявил Оливера. Юрий только покрутил пальцем у виска. Как ни странно, но безумный план сработал. Логинов с трудом все же нашел в округе двух зомби, сумел каким-то чудом заставить их сесть в грузовик и въехать в ворота. Дальше все шло по сценарию Николая: охрана, огнеметы, беспорядочная стрельба. Трое наемников наблюдали все это с почтительного расстояния. Логинова после общения с мертвецами трясло, Оливера и Николай сидели, прижавшись к нему плечами, поили его спиртом из фляги, а Юрий нервно говорил: — Я сам не понимаю. Они же не люди. Но я говорю, а они подчиняются. А у меня ощущение такое мерзкое внутри, будто я сам от них гнилью заражаюсь. Вот они делают, а у меня слабость такая, будто они с меня силы тянут. Карлос обнял друга за плечи: — Все, все. Юрка, больше не придется. Мы спасем Йони, и тебе никогда больше не придется говорить с зомби. Будешь только их убивать. — Это я могу легко. Даже с удовольствием. — Вот и славно. — Утихомирились, — прокомментировал Николай происходящее у лаборатории. — Ворота закрыть не могут, их хорошо раскурочили. Значит, поставят охрану. — Отлично, — Карлос кивнул. — Темнеет, значит, скоро пойдем туда. — Ты уверен, что это сбило защиту? — поинтересовался Жуков. Карлос кивнул. Он откуда-то точно знал, что той смертельной опасности больше нет. Стемнело быстро, наемники легко перебрались через стену, внутри охраны не было, видимо, все охраняли ворота. Двор был небольшим, и обшарить его в поисках подвального окна не заняло много времеи. — Вот, — хрипло от волнения прошептал Николай. — Здесь. Карлос осторожно заглянул в окно. Внутри было почти совсем темно, слабый свет из окошка давал увидеть только невнятные силуэты. Кажется, кто-то там был. — Не уверен, но надо зайти и проверить. Вход из дома. В окно никто не пролезет, — шепнул он. Они легко вошли в здание, никого не встретив. Это начинало тревожить. Не могла такая лаборатория оставаться без присмотра. Кто-то должен был быть. Дверь в подвал нашлась быстро. Возле нее к удовлетворению наемников оказался охранник, которого Николай вырубил одним ударом, подхватил падающее тело, чтобы не наделать шума, уложил на пол, сдернул у него с пояса ключ, сунул его в замочную скважину. Раздался жуткий скрежет и звон где-то наверху. — Охрана! — заорал кто-то. — Побег! — Быстро действуем, — крикнул Оливера, распахивая дверь. Он влетел в помещение, чуть не упав на ступеньках, и застыл в ужасе: посреди комнаты на крюке покачивалось обнаженное тело Йонатана Нэтана. Карлос действовал инстинктивно: выхватить нож, подпрыгнуть, перерезать свитую из одежд веревку, подхватить упавшего, растянуть пальцами петлю на горле, перекинуть жертву через плечо и вылететь из подвала наружу. Все это заняло у него меньше минуты. Николай и Юрий контролировали лестницу. — Трое пытались спуститься. Лежат там, — отрапортовал Логинов. — Как будем уходить? — Я видел во дворе машину. Если только там есть горючее… — Должно быть! — сквозь зубы процедил Карлос. — Я не дам ему умереть! Они выскочили на улицу, к ним навстречу уже бежали охранники. — Огнемет! — крикнул Николай, падая на землю. Огненная струя прошила то место, где он только что стоял. Карлос метнулся в сторону машины. Юрий стрелял короткими очередями, берег патроны. Оливера сунул Йонатана на заднее сидение, прыгнул за руль, вырвал с корнем заглушку зажигания, соединил провода напрямую. Машина тут же завелась. Он крепко вцепился в руль, нажал на газ. Машина рванула вперед, сбила охранника, пытавшегося перекрыть дорогу. — Быстро! Залезайте! — заорал Оливера друзьям. Николай и Юрий сориентировались мгновенно. Логинов выпустил еще одну очередь в сторону входной двери, вскочил в машину, выбил заднее стекло и продолжил стрелять. Жуков впрыгнул на переднее сидение рядом с Карлосом. Оливера вжал ногу в педаль. Они неслись по пустой дороге, не зная даже, есть ли за ними погоня, не будучи уверены, что везут живого Йони, а не его труп. Ведь неизвестно было, сколько провисел он в петле. Машина остановилась сама: кончился бензин. Наемники тяжело дышали. — Оторвались? — спросил Юрий. Карлос кивнул. — Как… как… — он не мог продолжать, горло перехватило. — Я в порядке, — тихо ответил ему голос с заднего сидения. — Осколками только порезало немного. И холодно. — Йони! В машине стало очень тесно. Каждый пытался скорее обнять Йонатана, что-то сказать ему. Они говорили наперебой какую-то ерунду, плакали, не стесняясь. Йони слабо улыбался, что-то отвечал, тоже плакал. Он был готов умереть, да он почти умер там в петле. И вот теперь все же был жив. Как и они, его друзья, его семья. — Так, хватит, — решительно прекратил этот приступ массового счастья Оливера. — Йони, тебе надо одеться, и нам всем надо быстро двигаться прочь отсюда. — Куда поедем? — поинтересовался Йонатан, кутаясь в запасные шмотки Юрия и Николая. — Пойдем, увы, бензин кончился, — поправил его Карлос. — До ближайшего места, где найдем машину. И учти, Йони, тебе надо будет много нам рассказать. — Эх, ребята, главное, что мне есть, кому рассказывать, — тепло улыбнулся в ответ Йонатан.