***
- Не бойся. - А кто сказал тебе, что я боюсь? - У тебя коленки трясутся. - Ведь это надо же, до чего ты внимательный! - Да ладно тебе, язвочка, давай, садись! Марк нахмурился, недоверчиво косясь то на сияющего белозубой улыбкой гриффиндорца, то на метлу, которую тот держал в руках. Это всё не предвещало совершенно ничего хорошего, а наоборот выглядело до того зловеще, что даже дрожь в коленках была естественна. А в светловолосой голове когтевранца назойливо маячил один-единственный вопрос: какого чёрта он вообще тут делает? Естественно, он не догадывался о коварном плане Вана. И, когда тот по обыкновению позвал его прошвырнуться после уроков по Хогвартсу, Марк и подумать не мог, что его потащат на поле для квиддича. И не просто так, а чтобы полетать на метле. Полетать на метле. Встряхнув головой, Марк упрямо процедил: - Сам предложил, сам и садись. - и развернулся, гордо покидая поле. - Я на это не подписывался. Джексон беззлобно рассмеялся, глядя на удаляющуюся спину когтевранца. - Эх ты, трусишка. Марк обречённо выдохнул и, словно рыба, проглотившая наживку, резко обернулся. - Ты не понимаешь! - Туан с каким-то отчаянием оглядел поле, словно ища поддержку. Но никого больше здесь не было. - Я с детства боюсь летать на мётлах, ясно тебе? Даже близко к ним подойти не могу. - У тебя что-то случилось? - Джексон сконфуженно опустил голову, мысленно уже отругав себя за глупую затею. Он бы мог догадаться, ведь за всё то время, что они общаются, Ван ни разу не видел Марка не то, что на метле, а вообще на этом уроке. Конечно, при желании можно было списать всё на чистые совпадения, но... Просто "но". - Я имею в виду... Не просто же так у тебя этот... эта неприязнь к мётлам. - Естесственно, чтоб тебя, - проворчал блондин, устало опускаясь на подстриженный газон. Джексон, потоптавшись немного в стороне, пристроился рядом. Марк некоторое время молчал, глядя, как ветер колышет знамёна факультетов. А потом, когда Джексон уже и не ждал ответа, вдруг заговорил. - Когда мне было девять, отец взял меня с собой в гости к одному знакомому. Он жил за городом, в собственном поместье. Что не удивительно, впрочем, ведь все, с кем знаком отец, так или иначе богаты. - губы блондина исказила кривая усмешка. Джексон внимательно смотрел на него, понимая, что он ведь совершенно ничего не знает о Марке. Ни-че-го. Поэтому до того странно было сейчас слушать его. Но Ван ни за что бы не согласился променять эти редкие минуты откровений, что бы ему ни предлагали взамен. - Прямо за тем поместьем находилось поле, специально подготовленное для игры в квиддич. - между тем продолжал когтевранец. - В то время я ещё иногда садился на метлу, но только круги нарезал под чьим-то чётким присмотром. Сам понимаешь, невысоко летал. А в тот раз взрослые были заняты, и сыну папиного знакомого приспичило немного полетать. Туан замолчал, словно погрузившись в воспоминания. Вану моментально стало не по себе из-за какого-то слишком уж стеклянного взгляда парня. - Он позвал с собой меня и ещё нескольких ребят из тех, кого притащили родители в тот день. Естесственно, мы никому не сказали об этом, решили, что уже достаточно взрослые. Они достали откуда-то большой мяч, а потом быстро взмыли в небо. Ну и, конечно, я последовал за ними - вскочил на метлу и в следующее мгновение уже висел высоко над полем. В тот день погода была ветренная, но нас это не остановило. Да и разве смогло бы? Это ведь такое непередаваемое счастье - рассекать воздух, гонять на метле под облаками, пытаясь забить гол сопернику. Для тебя ведь это многое значит, я прав? Под этим жёстким взглядом Джексон смог только сконфуженно кивнуть. На секунду ему даже стало стыдно. Только, не понять, почему. - Я даже сообразить ничего толком не успел. - бесцветным голосом продолжил Марк. - Только что летел, гнался за мечом. А затем удар, боль в плече... А потом я уже лежу на земле. И болит не одно плечо, а буквально всё. Из-за звона в ушах я не слышал собственного крика, только потом понял - горло горело, да и голос пропал. Помню бледные перепуганные лица родителей, помню, что лечили меня очень долго... И ведь было, от чего. Марк замолчал, словно обдумывая что-то. Знамёна факультетов больше не развивались - висели безжизненными тёмными тряпками. Окинув из взглядом, Туан повернулся к притихшему Джексону. - Я сломал позвоночник. В этот момент Вану показалось, что что-то внутри него словно оборвалось. Он молча смотрел на Марка, в то время как в голове кто-то не своим голосом кричал. Потому что это... Это было явно не то, чего он ожидал услышать. - Естесственно, это просто так не вылечить. Мне в этом плане всё же повезло - родители ведь работают в Минестерстве, а там уже связи... В общем, меня поставили на ноги, но о мётлах, естесственно, пришлось забыть раз и навсегда. Да я и сам их теперь боюсь, чего греха таить? Марк грустно улыбнулся, разом развеяв то напряжение, им же и созданное. Джексон не нашёл ничего лучше, кроме как похлопать блондина по плечу. - Это ужасно, дружище. - Туан задумчиво кивнул, поняв вдруг, что снова поведал свою тайну. И снова - Джексону. Странно ли это? Определённо, однако что-то внутри него шептало, что всё правильно. Так и нужно. И Марку даже спорить с этим не хотелось. Ван тем временем сердито покачал головой. - Я искренне надеюсь, что тому поцану влетело от его родителей за всё это! - в его голосе отчётливо сквозило волнение. Внешне гриффиндорец упрямо делал вид, что хоть он и шокирован, но всё ведь обошлось, верно? Но Марк ясно всё слышал, и вот это уже принимать не очень хотелось. Одно дело - доверять секреты, а совсем другое... - Это, конечно, давно было, да и вы все были детьми... Но ему должно было достаться! Вздрогнув, Марк кивнул. - Да, ему досталось. - он, поджав губы, посмотрел на вновь притихшего гриффиндорца. - В тот день не только я упал с метлы. Но, в отличие от него, мне повезло. Джексон не нашёл, что сказать в ответ на это. Ему стало моментально стыдно за свои слова. Однако сильнее этого в нём загорелось желание сделать кое-что... снова дурацкое, но необходимое. Он поднялся на ноги под удивлённым взглядом блондина. Поправив рубашку, Джексон неловко взъерошил волосы на затылке. - Я понимаю, что тебе очень страшно. К сожалению, я не могу изменить прошлое, да и будущее предсказывать не умею. Теперь, когда ты рассказал об этом, очень глупо говорить такое, но, - Джексон вдруг решительно протянул Марку руку, - Доверься мне. Я клянусь, что с тобой ничего не случится. Не в этот раз. И не когда ты рядом со мной. - Это Ван прибавил на тон тише, глядя при этом Марку прямо в глаза. И чёрт бы побрал все эти медали и кубки, завоёванные им за всю его жизнь, ведь тот взгляд, которым наградил его Марк, и молча протянутая ладонь стоили гораздо дороже всех наград.***
- Укуси меня Пивз, это что, Джексон с Туаном там? Оторвавшись от учебника, Джебом вскинул голову. Над внутренним двориком, достаточно низко, чтобы их можно было рассмотреть, пролетал счастливо вопящий что-то Джексон Ван. А за ним, очевидно, мёртвой хваткой вцепившийся в него, сидел крепко зажмурившийся Марк. Марк, чтоб его, Туан. На чёртовой метле. С Джексоном, чёрт бы его побрал, Ваном. У Джебома поехала крыша. В последнее время ей особенно не сиделось на месте. Особенно - из-за того, что случилось на прошлой неделе. Да и вообще - из-за того, что начало случаться с ним ещё задолго до этого. И ведь сколько бы Им ни пытался внушить себе, что это - закономерность, вернее даже, закономерная неизбежность, а перед глазами всё равно один и тот же образ. Одни и те же звуки. Одни и те же слова. "Как же так... Я ведь верил тебе... Ты..." Он резко захлопнул учебник, прогоняя наваждение. Вся эта ситуация грозилась в скором времени перерасти в настоящую трагедию... хотя, если честно, она стала ею уже в самом начале. Раздражённо выдохнув, Джебом поднялся с места, намереваясь отогнать ненужные мысли ледяной водой. Сидящий рядом с ним БэмБэм, до этого шокированно смотрящий вслед упорхнувшим в закат "героям дня", заинтересованно склонил голову. - Ты это куда? Не оглядываясь, Им огрызнулся: - Не твоё дело. И продолжил свой путь. Потому что он не Марк, и у него, как бы омерзительно это ни звучало, нет собственного Джексона Вана, который теперь славился способностью снимать стресс и, очевидно, мог помочь во всяких там душевных метаниях. У Има на этот случай всегда была Ванная Старост, куда он намеревался отправиться. Вот только от всяких назойливых мух бы избавиться... Но Бэм не был бы собой, если бы эта фраза могла его остановить. - Ты что, настолько сильно бесишься, что твоего лучшего друга увёл какой-то гриффиндорец? - Джебом остановился, явно намереваясь послать надоедливого слизеринца куда подальше, как вдруг тот его добил, - Так ведь у тебя же теперь новый приятель, разве нет? Что-то не припомню его имя... Ах, да! Пуффендуец Чхвэ Ёнджэ, верно? В следующее мгновение не на шутку разъярённый Им подскочил к нему. Выхватив палочку, он приставил её Бэму к горлу, для большей убедительности как следует надавив. На долю секунды в глазах парнишки промелькнул страх. - Только посмей хоть один чёртов раз сказать что-нибудь о нём, и я клянусь - никакое Министерство меня не остановит. Ясно тебе? - дождавшись кивка, Джебом отпустил Бэма, отойдя от него на несколько шагов. Тот, схватившись рукой за горло, другой конечностью вовсю замахал внимательно смотрящим на них студентам. - Всё в порядке, народ. Это просто нервы. Джебом на это лишь тихо выругался и, развернувшись, пошёл в сторону главного входа. Бэм, проводив его взглядом, невесело усмехнулся. - Всё в порядке, Им Джебом. Не одного тебя обокрал гриффиндорец.