Риддикулус!

Клара удивлённо хлопала глазами, глядя на Марка. Тот отвечал ей не менее озадаченным взглядом. Они оба, пока мчались сюда, ожидали встретить кого угодно, но не друг друга уж точно. Стоя в кабинете Дамблдора, ожидая его самого, они выжидающе смотрели друг на друга, теряясь в догадках. Девушка не понимала, почему Марк пришёл сюда, ведь он не был в таких уж тесных отношениях с Югёмом и БэмБэмом. Туан, в свою очередь, гадал, почему Клара вдруг волнуется за судьбу Джексона и Джебома? Это было странно и очень подозрительно, и блондин решительно не понимал, как на это реагировать. Наконец, девушка выдохнула: - Марк? Ты что здесь делаешь? Он нахмурился, в глубине души чувствуя подвох. - Я? Я слышал, что кого-то собираются исключить... При этих словах Клара побледнела. Заметив это, парень замолчал, не желая ещё больше её пугать. - Исключить? - голос её неожиданно надломился. - Кто тебе сказал это? - Сначала Пивз... а затем сэр Николас. - Марк уже и сам засомневался в правдивости этой новости. Ладно Пивз, верить ему - себе дороже. Но вот сэр Николас никогда бы не позволил себе подобную шутку, да и вид у него был такой... - А... - девушка рассеянно опустила голову, невидящим взглядом рассматривая пол в кабинете. Сама она про исключение ничего не знала и верить в это решительно отказывалась. Ей сказали только лишь про... - Дуэль. Это из-за дуэли. - глухим голосом сказала она. Марк замер, чувствуя, что всё катится к чертям. А ведь он искренне надеялся, что всё не так... страшно. - Так эти двое подрались... Клара кивнула, всё так же глядя в пол. Туан заметил, что её пробивала мелкая дрожь. - Я не думала, что ты придешь. - вдруг сказала она, выдавливая из себя улыбку. Марк удивился, даже обидевшись немного. Он, конечно, существо вообще не социальное, но не настолько же! - Как я мог не прийти? Они ведь мои... друзья? - неуверенно сказал он, тут же смутившись своих слов. Клара внимательно посмотрела на него, подмечая и едва заметный румянец, и поджатые губы. Она понятия не имела, что именно могло твориться в его светловолосой голове, но вот кое-что заставило её взволнованно переспросить: - Ты ведь говоришь про... Югёма и БэмБэма? Теперь настала очередь Марка пугаться. - Что? В каком... смысле? Причём тут они? Девушка сначала посмотрела на него, как на умственно отсталого, но потом объяснила: - Ты не слышал? Они устроили дуэль у Гремучей Ивы сегодня... - Клара вдруг обхватила себя руками за плечи, судорожно вздохнув. - Я... не хочу думать, что послужило причиной, но... - девушка зажмурилась, немного отвернувшись, чтобы Марк не увидел её непрошеные слёзы. - Я догадываюсь... - Стоп, подожди! - у Марка постепенно начиналась лихорадка. Уже давно сложившийся пазл вдруг рассыпался, и личная маленькая Вселенная Марка Туана вздохнула спокойно. - То есть, те двое студентов из Гриффиндора и Слизерина... - Я прошу прощения, что заставил вас ждать. - мягкий стук шагов раздался совершенно внезапно. Вздрогнув, Марк и Клара синхронно повернулись на звук, встречаясь взглядами с директором Хогвартса. Дамблдор добродушно улыбался им, хотя вид у него был немного уставший. - Профессор Дамблдор, - надрывающимся голосом сказала Клара, неожиданно даже для себя роняя слёзы на пол, - Неужели это правда?! Вы исключите их?! - Прошу, Клара, успокойся, - директор по-отечески положил ей руку на плечо, заглядывая в глаза. - Хоть проступок, который они совершили, безусловно ужасен, я чувствую, что ты можешь объяснить его. Ведь иначе бы ты не пришла сюда, верно? Девушка, шмыгнув носом, быстро закивала. Директор протянул ей платок и, пока она приводила себя в порядок, обратился к Марку. - Сдаётся мне, вы тоже можете сказать что-то насчёт этого? Марк вдруг очень сильно смутился. Ему ещё никогда не приходилось беседовать с директором Хогвартса в такой обстановке, практически с глазу на глаз. Он почувствовал, как потеют ладони, и, поджал губы, опустив голову. Пауза затянулось. - Марк? - Клара удивлённо посмотрела на него, немного расстроенная его молчанием. Парень ответил ей беспомощным взглядом, но, заметив, что директор по-прежнему смотрел на него, вновь потупил взгляд. - Я... я не знаю. - он действительно не знал. Да и что он мог сказать? Что мчался сюда, себя не помня, потому что думал, что Джексона и Джебома исключают? Что ошибся, а теперь и сам не в курсе, что ему делать? - Марк, - мягко сказал директор, - Я ни в коем случае не давлю на тебя. Но, раз уж ты здесь, то, вероятно, не просто так? - Профессор, - неожиданно в кабинет, хмуро сдвинув брови, вошёл профессор Снейп. Полы чёрной мантии грозно развивались за спиной. - Я слышал, что вы решили смягчить наказание? Дамблдор устало вздохнул, направившись к своему креслу. Незаметно отойдя от Снейпа, Клара спряталась за спиной Марка. Тот же лишь с трудом сохранял спокойствие. Но сам профессор, кажется, даже не заметил присутствие студентов в кабинете. - Да, вы не ошиблись. - наконец, директор сел в своё кресло и, сцепив руки в замок, с улыбкой посмотрел на всех. - И теперь у меня появилось намного больше оснований полагать, что я сделал правильный выбор. - Дамблдор обратил свой взгляд на девушку. - Мисс Голдлейк, вы же знаете причину всего этого? Профессор Спейп тут же впился в Клару гневным взглядом. Стоя между этими двумя, Марк внутренне умер, искренне сочувствуя Кларе. Но та вдруг ощутила огромную поддержку со стороны директора, поэтому, выдохнув, сказала немного дрожащим голосом: - Всё это... из-за меня... - Из-за вас? - тут же перебил её учитель зельеварения. - Что за чушь вы несёте? - Пожалуйста, профессор, - Дамблдор сверкнул очками, - Будьте чуточку мягче. - Я... мы с Югёмом вместе... - чуть ли не шёпотом продолжила стремительно краснеющая Клара, когда все вновь повернулись к ней, - А Бэм... он... - она не знала, как продолжить и как объяснить всё это. Но все присутствующие и так поняли всё остальное. - Видите,- Дамблдор поспешил избавить Клару от дальнейших объяснений. Он обращался исключительно к профессору Снейпу, - У этой ситуации есть вполне разумное объяснение. Любовь способна творить чудеса... и заставлять людей совершать безумные поступки. Краем глаза Марк заметил, как напрягся учитель зельеварения. Поджав губы, он сверлил директора пронзительным взглядом. - И всё же, - процедил он, - Мы не можем быть уверены, что в будущем подобное не повторится. Раз уж тут дело в этом. - с ядом в голосе добавил он. Директор тихо выдохнул, кивая скорее каким-то своим мыслям, нежели словам Снейпа. Но тот выглядел уже более спокойным, словно всё шло так, как ему хотелось. Туан ощутил укол совести: сейчас прямо перед ним вершилась судьба пусть и не его близких друзей, но не чужих уж точно, а он ничего не мог поделать. Парень бросил быстрый взгляд на Клару. Та вся напряглась, не сводя взгляда с директора. - Пожалуйста, профессор Дамблдор! Они... Это больше не повторится! Я клянусь! - Мисс Голдлейк... - Прошу вас, - не унималась девушка. Глядя на её отчаянно решительное лицо, Марк невольно восхитился её выдержке. - Я знаю, что то, что произошло, ужасно, но, пожалуйста, поверьте мне: они они очень хорошие. Оба! Я... Я это знаю... - Клара опустила голову, словно обессилев. И тогда, аккуратно дотронувшись до её плеча, Туан неожиданно даже для себя, тоже обратился к профессорам: - Я хоть и не знаком с ними достаточно близко, но могу сказать, что эти двое - достойные волшебники. И хорошие люди. - добавил он. Клара благодарно посмотрела на него, сжав его руку. - То, что произошло - недоразумение... Если это нужно, я готов поручиться за них. - твёрдо сказал он, в глубине души понимая, что снова ввязывается во что-то, во что ввязываться нежелательно. Но пути назад уже не было, да и он возненавидел бы себя, если бы пошёл сейчас на попятную. Чувство ответственности хоть и давило, но он не был против такой тяжести. В кабинете повисло напряжённое молчание, однако Дамблдор одобрительно улыбался. Студенты, переглянувшись, почти что выдохнули с облегчением, но профессор Снейп явно не разделял всеобщего настроения. - Это всё очень трогательно, однако я настаиваю: просто так оставлять это нельзя, иначе каждый второй будет решать свои мелкие проблемы с помощью магической дуэли! Директор опустил взгляд на стол, молча постукивая по деревянной поверхности пальцем. Клара и Марк, затаив дыхание, ждали вердикт. - Я прекрасно понимаю вас, профессор. И, разумеется, оба студента будут наказаны... Однако! - он вдруг снова улыбнулся, кинув быстрый взгляд на ребят. - Только по-настоящему достойные люди могут похвастаться такой поддержкой со стороны своих друзей. Это говорит о многом, и, если вы не возражаете, я... - Профессор Дамблдор! - раздавшийся из-за двери крик заставил всех присутствующих вздрогнуть. Человек, прооравший это, ещё даже не показался в кабинете, и все ждали его появление. Однако Марк обречённо воздел глаза к потолку: он уже знал, кто это был. Через мгновение в кабинет влетел взъерошенный Джексон в помятой форме для квиддича. Вероятно, он был на тренировке, когда узнал обо всём, и сразу же помчался сюда. Учитывая его любовь к квиддичу, такая самоотверженность поражала. Он тяжело дышал после подъёма по лестнице и переводил шальной взгляд с директора на явно злившегося профессора Снейпа. Почти сразу вслед за Ваном в кабинет вошла профессор МакГонагалл. Она с недовольством покосилась на гриффиндорца, вероятно, в уме лишая его факультет нескольких очков. - Мистер Ван, - наконец, подал насквозь пропитанный льдом голос профессор Снейп, - Потрудитесь объяснить причину столь неожиданного визита. - Профессор Дамблдор, пожалуйста! Не исключайте никого! - на свой страх и риск проигнорировав Снейпа, Джексон, выпрямившись, с щенячьими глазами уставился на директора. - Они классные ребята! Я ручаюсь: это был первый и последний раз! Клянусь! Дамблдор усмехнулся в белоснежную бороду. Марк и Клара удивлённо смотрели на Вана, и, если девушка на самом деле была немного шокирована, то Туан думал лишь о том, почему Джексон вдруг решил выгородить ещё и БэмБэма? Какое-то знаменитое гриффиндорское качество? Или он это просто так, за компанию? Во всяком случае, директор, хлопнув в ладоши, поднялся с места. - Как я уже сказал, оба провинившихся студента будут наказаны... но не исключены. Профессор МакГонагалл, - обратился он к женщине, - Проследите, чтобы родителям студентов были отправлены соответствующие письма. На этом всё.

***

- Спасибо вам огромное! - спрятав лицо в ладонях, Клара, наконец, дала волю слезам. Джексон улыбнулся, похлопав её по плечу, бубня что-то успокаивающее. Они стояли в пустом коридоре около окна, медленно осмысливая произошедшее и всё ещё не веря, что всё обошлось. Марк стоял рядом, рассеянно глядя в конец коридора и лишь каким-то чудом не трясясь от только что пережитого ужаса. - В конце концов, мы здесь все одна большая семья! - донеслось со стороны Джекосна. Марк скосил глаза на довольную лыбу гриффиндорца. Почему-то резко захотелось по ней хорошенько вмазать. Но эти слова неожиданно отдались где-то глубоко в душе. Марк с некоторым трепетом подумал, что, скорее всего, его личная маленькая Вселенная расширилась несколько минут назад. Плохо это или хорошо - вот, в чём вопрос. Клара выдавила из себя подобие улыбки, всё ещё мелко трясясь. А потом, выдохнув и ещё раз поблагодарив всех, поспешила в больничное крыло, где сейчас отлёживались герои сегодняшнего дня. Джексон весело помахал ей рукой, а затем, как только фигурка девушки исчезла за поворотом, он воскликнул: - Ну и лицо было у Снейпа, скажи? - он толкнул Марка в бок. Тот поморщился, неохотно соглашаясь, что видеть учителя зельеварения таким было действительно непривычно. - Могу поздравить тебя: ты нажил себе смертельного врага, - сухо процедил Туан, всерьёз намереваясь свалить отсюда вслед за Кларой. Оставаться наедине с Джексоном в его планы не входило. - Да он всё равно меня ненавидит, ничего страшного. - отмахнулся Ван. Марк лишь молча позавидовал его оптимизму, нервно оглядываясь по сторонам. Совершенно неожиданно в голове вновь всплыл тот подслушанный разговор, и, пока на горизонте было чисто, блондин хотел убраться от Джексона куда подальше. Но тот затею не оценил. - Слушай, ты ведь уже не занят сегодня? - Ван хитро блеснул глазами, поймав удивлённый взгляд Марка. - Давай сгоняем до Гремучей Ивы? - Тебе этого мало, да? - Туан с возмущением уставился на ухмыляющегося парня. Пожав плечами, тот подмигнул ему. Марк напрягся, мигом отвернувшись. Это всё нужно было в срочном порядке прекращать. - У меня дела, иди один. Он почти физически ощутил, как расстроился Ван. Но это Марка не волновало... Почти. Скорее всего. Сердце болезненно защемило, но парень мужественно проигнорировал это, бросив короткое: "Пока", и направившись прочь. Он мог поклясться, что гриффиндорец словно брошенный щенок смотрит ему вслед, но обернуться означало снова ввязаться в игру. Марк был уже сыт по горло этим, тем более сегодня. Хватит с него потрясений. - Эй, - неуверенно окликнул его Джексон, когда Туан уже отошёл на приличное расстояние. Обречённо вздохнув, Марк всё-таки обернулся, принимая своё поражение. Джексон быстро сократил расстояние между ними, останавливаясь в паре шагов от когтевранца. Он сначала очень долго смотрел ему в глаза, и блондин почему-то упрямо отвечал ему тем же, надеясь, что это поможет поскорее покончить со всем. Не помогало. Наконец, Ван тихо спросил: - Почему ты пришёл туда? Марк внутренне сжался, сразу же отведя взгляд. Он боялся этого вопроса и в то же время знал, что Джексон его задаст. Не мог не спросить. Но как ответить на это, блондин понятия не имел. Он, конечно, мог сослаться на то, что переживал за кого-то. Но это было настолько неправдоподобно, да и Джексон уже, как ему чудилось, знает о нём буквально всё. Сказать правду, опираясь на дружбу с Джебомом? Могло сгодиться, да только вот Ван не дурак. Он сразу же раскусит его, моментально всё поймёт. А этого нельзя допустить. Нельзя хотя бы потому, что Марк сам не до конца уверен. Но, ради всего святого, кого Марк Туан пытается обмануть? Он и сам прекрасно понимает, за кого он волновался больше. - Я... - он изо всех сил пытался не смотреть в глаза напротив. Получалось хреново, но он пытался. - Я волновался за Югёма и... БэмаБэма. - наконец, выдохнул он, тут же пожалев об этом. Мало того, что он запнулся, не сразу вспомнив эту странную кликуху слизеринца. Его голос заметно дрожал, да и сам он наверняка напоминал со стороны маков цвет в чистом виде. Джексон некоторое время снова молча разглядывал его. И блондин не мог определиться: ему неприятно ощущать на себе тяжесть его взгляда или это ему... нравится? Сердце бешено стучало в грудной клетке, звук громом отдавался в ушах, мешая сосредоточиться. А затем Марк вдруг ощутил прикосновение чужой чуть шершавой ладони к своей щеке. Испуганно распахнув глаза, он поднял взгляд на Вана. Улыбающегося, чёрт бы его побрал, Вана. - Ты такой милый. Маленькая Вселенная Марка Туана разбилась вдребезги.