Boden's Mate

В этот вечер все слуги сбились с ног, стремясь убедиться в том, что ужин пройдет хорошо, стремясь сделать визит лорда Бейлиша менее волнующим для Старков. Все же, довольные хозяева — это еще и довольные слуги. К концу зимы у Старков не оказалось ничего особенного, когда дело коснулось еды и вина, но они постарались сделать все возможное из того, что было в наличии, и достали хорошую серебряную посуду вместо тех обычных тарелок и столовых приборов, на которых обычно ужинали. Все стремились доказать лорду Бейлишу, что Старки крепко стоят на ногах и будут продолжать это делать дальше. Золотые плащи ужинали вместе со слугами, и это успокоило Сансу. Когда гвардейцы были поблизости, девушка чувствовала себя неуютно, это напоминало ей о том, что она так старалась забыть. Ей казалось, что золотые плащи сейчас были повсюду в замке, куда она только не направлялась. Девушка вглядывалась в их лица, чтобы убедиться, что среди них нет того самого человека. Разумеется, Санса знала, что его нет среди гвардейцев, он бы не оставил Королевскую Гавань просто чтобы сопровождать мастера над монетой. Сейчас же в обеденном зале находились лишь Старки с лордом Бейлишем, да несколько слуг, подливавших вино в кубки. Нед и Бейлиш беседовали в основном о состоянии дел на Севере. Слева от лорда Старка сидела его жена, в то время как Бейлиш занял место справа. Робб, сидящий рядом с Бейлишем напротив Сансы, наклонился вперед, все присутствующие внимательно слушали, о чем разговаривали Нед и Бейлиш, так что на Сансу, внимательно разглядывающую их гостя, никто не обращал внимания. Санса наблюдала, как он поворачивается к своим собеседникам, как жестикулирует во время речи. Девушка никак не могла оторвать взгляда от его рук. Она помнила то ощущение, когда он прикоснулся к ее рукам. Тогда его пальцы были полностью скрыты тканью перчатки, но даже этого хватило, чтобы по ее спине тогда побежали мурашки. Сейчас же руки Бейлиша были открыты, и Санса наблюдала, как он пальцами проводит по резьбе на кубке, а затем перевела взгляд на его губы, вспомнив о том быстром поцелуе во дворе, после чего девушка неосознанно потерла ту часть кисти руки, которую поцеловал тогда Бейлиш. Более того, Санса не могла не заметить, что глаза гостя постоянно обращаются к ней. Эти серо-зеленые глаза постоянно рассматривали ее, прежде чем переключить внимание обратно на ее отца. На тонких губах Бейлиша играла легкая улыбка, и Санса все пыталась понять, какие мысли скрывают сейчас тонкие черты его лица. Санса быстро окинула взглядом всех сидящих за столом, и, похоже, никто из них не видел, что на самом деле происходит прямо у них перед глазами. Нед настолько внимательно слушал то, что рассказывал Бейлиш, что даже не замечал, куда на самом деле смотрит его гость. Кейтилин же была занята тем, что усердно пыталась показать Бейлишу, что он ее совершенно не интересует. Санса заметила, что ее родители держатся за руки поверх стола, но, в то же время, она видела, что Бейлиш не обращает совершенно никакого внимания на это, как если бы ему действительно было все равно — любят Нед и Кейтилин друг друга или нет. Робб же старательно пытался поддерживать беседу, высказывая свое мнение и вставляя реплики, когда считал, что это будет уместно. Роббу отлично это удавалось, он понимал, что пусть он и не лорд Винтерфелла, но когда-нибудь он им станет, и всячески пытался показать это Бейлишу, не желая оставаться в стороне. Взглянув на маленького Рикона, ужинавшего вместе с септой Мордейн, Санса перевела взгляд на Арью, которая лишь приподняла брови, быстро скосив взгляд в сторону лорда Бейлиша, из чего стало понятно, что девочка весь вечер наблюдала за тем, как ее старшая сестра рассматривает гостя. Возможно, Арья и не до конца понимала причину такого внезапного внимания, однако это был первый раз за долгое время, когда ее сестру интересовало что-то помимо богорощи и Леди. И пусть самой Арье не особо понравился Бейлиш, она была рада, что хоть его появление смогло хоть как-то оживить Сансу. — Я слышал, наш юный принц был у вас в качестве воспитанника несколько месяцев, — сказал лорд Бейлиш, обращаясь к Неду, пока слуга наливал тому очередной бокал вина. Впрочем, глаза гостя в этот момент были устремлены на Сансу, словно он хотел увидеть ее реакцию. Девушка опустила глаза в тарелку, и, стараясь не смотреть на Бейлиша, вилкой взяла кусочек говядины, зная о том, что гость продолжает за ней внимательно наблюдать. — Да, принц Джоффри жил здесь пару лет назад, — ответил Нед тихим голосом, в котором явно чувствовалось недовольство. Лорд Старк никогда не говорил никому об этом открыто, кроме Кейтилин, но сын его старого друга ему никогда не нравился. Да, Джоффри был Баратеоном, но Нед все же не доверял семье его матери, и это стало главной причиной, почему он разорвал помолвку между юным принцем и Сансой. Старк был убежден, что именно Ланнистеры стали причиной смерти Брана, и не хотел, чтобы его дочь стала частью этой семьи. Санса подняла глаза, наткнувшись на взгляд Бейлиша, который словно пытался ей что-то сказать. Девушка почувствовала, как ей неожиданно стало тяжело дышать. Что Джоффри на самом деле рассказывал в столице? Санса рассчитывала на то, что Серсея сможет сдержать Джоффри, что если королева не смогла этого сделать? Девушка в последний раз взглянула на Бейлиша, и ей показалось на мгновение, что в глазах лорда было какое-то сожаление. Он все знал. — Трон был весьма заинтересован в поисках подходящей невесты для Джоффри. Когда я был в Хайгардене, то мне пришлось стать посредником между принцем и леди Маргери Тирелл, — сказал Бейлиш, снова быстро взглянув на Сансу. Девушка поняла, что он пытался сейчас сказать ей. У Джоффри была новая невеста, и вероятность того, что король Роберт потребует у Неда выдать Сансу замуж за его сына, теперь была равна нулю. «Спасибо», беззвучно произнесла она, а лорд Бейлиш лишь удовлетворенно улыбнулся в ответ, как если бы ему понравилось то, что он порадовал Сансу. — И когда же нам следует ожидать королевскую свадьбу? — спросил Нед, нахмурившись, отчего морщины на его лбу углубились. Нед прекрасно понимал то, что если свадьба Джоффри состоится, то ему, как и прочим великим лордам, придется прибыть на празднование. Лорд Старк взглянул на свою старшую дочь, которая в этот момент не отрывала своего взгляда от тарелки с едой перед ней, и задумался о том, как девушка отреагирует на подобное, когда она сама так когда-то мечтала, чтобы королевская свадьба состоялась для нее самой. — Король хотел бы устроить эту свадьбу как можно скорее, но Тиреллы и королева Серсея хотели бы дождаться лета, — ответил Бейлиш. До наступления лета оставалось совсем немного времени, и, если погода продолжит все так же стремительно меняться, то Джоффри женится еще до конца года. Лорд Бейлиш поднял свой кубок с вином, делая небольшой глоток. Санса обратила внимание, что он пил гораздо меньше остальных мужчин. Робб, Теон и даже ее отец иногда могли пить вино длинными глотками, однако Бейлиш пил медленно и аккуратно, как если бы он не хотел, чтобы вино затуманило ему голову. Девушка наблюдала за тем, как он поставил кубок на стол и облизнул капельки вина со своих губ, снова пересекшись с ней взглядом. — И за это король Роберт сделал вас лордом Харренхолла? — недоуменно спросил Робб. Санса взглянула на Арью, памятуя о том, что девочка ей ничего подобного не рассказывала о госте, но Арья лишь быстро пожала плечами, показывая, что сама ничего об этом не знала. Санса вспомнила, что слышала какие-то слухи о проклятии Харренхолла, но в подобное она не верила уже давно. — Да, король Роберт был весьма великодушен, — усмехнувшись, ответил Бейлиш. — Разумеется, сейчас это всего лишь руины, но со временем, после того как туда будет вложено достаточно золота…хм…полагаю, вы сами можете себе все представить. Санса поверила ему, она понимала, что такой человек как Бейлиш может превратить Харренхолл в нечто величественное и прекрасное, что-то, что затмит Винтерфелл. Девушка подумала, сможет ли она когда-нибудь увидеть этот замок, или она останется запертой здесь, на Севере, навечно. Хотя, возможно ее сошлют в Орлиное гнездо. Оба эти варианта ее не устраивали. — Да, король Роберт очень великодушен. Достаточно великодушен, чтобы разорить Семь Королевств, — отрывисто бросил Нед. Лорд Старк никак не мог понять, как королевство могло так глубоко увязнуть в долгах. Он знал, что король Роберт мог порой вести себя безрассудно, но вот про Джона Аррена подобное он сказать не мог. Мужчина, который воспитывал Эддарда в юности, по его мнению, никак не мог позволить королю довести Семь королевств до подобного состояния. Да, он прекрасно понимал, что подобных проблем с золотом не было до самой смерти десницы, однако, учитывая размеры долгов, это у Старка вызывало большие сомнения. — Я был мастером над монетой несколько лет и всегда советовал распоряжаться казной более мудро, и я знаю, что Десница был со мной согласен в этом, однако, никакие советы не могли переубедить короля, если он принимал какое-то решение. Если бы Роберт прислушивался ко мне, то королевство бы процветало, — заметил Бейлиш. В этот раз Санса почувствовала в его словах фальшь. То, как лорд Бейлиш говорил об этом, и эта извечная усмешка на его губах, навели ее на мысль, что он наслаждается тем, что в королевстве сейчас творится хаос. Девушка не могла понять, почему ему это так нравилось? Он занимал хорошее положение, по крайней мере, ей так казалось. Он был лордом Харренхолла, и если все пойдет по плану, то он восстановит былое величие замка. Лорд Бейлиш так же был лордом-протектором Долины, пусть даже и временно. Когда ее кузен Робин достигнет совершеннолетия и станет править Долиной, то он явно сделает Бейлиша своим советником. Если же Робин умрет, как-то подозревала ее мать, то место Хранителя Долины займет лорд Хардинг. Санса не была полностью уверена, но все же подозревала, что и этот вариант лорд Бейлиш давно уже предусмотрел, как и возможность взять под контроль Робина. В любом случае, у него были Долина и Харренхолл. Он сказал, что у него хорошие отношения с Тиреллами из Хайгардена, причем настолько хорошие, что этого оказалось достаточно, чтобы устроить брак с Джоффри. Санса поняла, что отношения с Ланнистерами и Баратеонами у него ничуть не хуже. Лорд Бейлиш явно обладал большим влиянием в Королевской гавани. — Я не верю, чтобы Джон Аррен позволил бы довести корону до разорения, — заявил Нед, едва не стукнув кулаком по столу. Санса увидела, как ее мать отодвинула кубок отца подальше. Нед не был из тех, кто может напиться, но девушка видела, что ее отец сейчас сильно нервничал, что и отразилось на его поведении за ужином. Она вновь искоса взглянула на Бейлиша, и ей показалось, что тот наслаждается происходящим. — Джон Аррен был одним из величайших Десниц, которые только были в Семи королевствах, но он умер шесть лет назад, а за это время многое изменилось. К тому же, зима была длинной и холодной, — заметил Бейлиш самодовольным тоном. — Я сомневаюсь, что королю было хоть раз холодно…по крайней мере уж точно не в его постели, — пробормотал Нед, и Кейтилин слегка толкнула его. Плечи Робба понуро опустились, и юноша покачал головой. Подобное поведение было необычно для его отца. — Хорошо, Нед, полагаю, что нам пора идти спать, — сказала Кейтилин, вставая из-за стола. — Прошу простить нас, Петир, но полагаю, что так будет лучше. Она схватила мужа за руку, помогая тому подняться, и, обхватив его за плечи, позволила ему опереться на себя. И хотя Кейтилин была ниже ростом, казалось, словно вес Неда совсем ничего не значил для нее. Нед что-то неразборчиво пробурчал, уткнувшись в волосы жены. — Уверен, что это то, что ты проделывала уже добрую сотню раз, милая Кет, — заметил Бейлиш, посмотрев искоса на них. Кейтилин никак не отреагировала на его язвительное замечание, хотя резкий ответ у нее уже крутился на языке. Робб недовольно зашипел, ему явно не понравилось, что гость обращается с его матерью в подобной манере. Санса прекрасно понимала, что при других обстоятельствах, и если бы они не зависели так от лорда Бейлиша, Робб после подобного замечания не стал бы сдерживаться. В то же время Арья фыркнула, уткнувшись в свой кубок, а Санса едва удержалась от смешка, глядя на сестру. Арья, Санса и Робб наблюдали за тем, как их родители вышли из тускло освещенного обеденного зала. Бейлиш же все это время не отводил взгляда от Сансы. Почувствовав на себе его взгляд, девушка посмотрела на Бейлиша и смущенно опустила глаза, чувствуя, как покраснели ее щеки, и ей показалось, что ее лицо стало столь же красным, как ее волосы. Бейлиш рассматривал ее так, словно она сейчас сидела перед ним совершенно обнаженной. Санса снова посмотрела ему в глаза, но лорд и не подумал отвести взгляд. Тогда девушка покосилась в сторону Робба, который сидел, озадаченно потирая пальцами спинку носа, в то время как Арья что-то шептала ему на ухо. Весь оставшийся ужин Санса и Бейлиш то и дело обменивались взглядами. После ухода Неда и Кейтилин он совершенно беззастенчиво разглядывал ее, и, будучи не в силах и дальше терпеть этот проницательный взгляд, Санса встала из-за стола, говоря присутствующим, что намерена пойти спать. Даже не пожелав никому спокойной ночи и не пытаясь хоть на мгновение изобразить из себя гостеприимную хозяйку, Санса быстрым шагом покинула обеденный зал, пройдя мимо немногочисленных стражников к лестнице. Она побежала вверх так быстро, как только могла, и лишь добежав до верха, она замедлилась, выходя в темный коридор, освещенный лишь несколькими факелами на стенах. Она уже практически дошла до своих покоев, когда услышала, как кто-то зовет ее по имени. — Леди Санса! Девушка повернулась и увидела лорда Бейлиша, приближающегося к ней. Он двигался в той же непринужденной манере, однако Санса видела, что он тяжело дышал. Бейлиш явно бежал за ней. Его глаза продолжали смотреть на нее столь же изучающее, как и за ужином. Санса почувствовала себя неловко, зная, что ей не следует слишком сближаться с этим человеком, но в нем было что-то такое, что притягивало ее. Это было непривычно для нее, это было совсем не похоже на тот интерес, что вызывал у нее Джоффри. — Я надеялся поговорить с вами, прежде чем вы уйдете в свои покои. — Я могу вам чем-нибудь помочь, лорд Бейлиш? — спросила его Санса, остановившись, сжимая руки перед собой, надеясь, что она выглядит достаточно спокойно, чтобы лорд Бейлиш не смог понять, какие эмоции переполняют ее сейчас. — О, да, есть кое-что, с чем вы можете мне помочь, — заявил Бейлиш, а его хитрая усмешка стала еще шире. Санса поняла, что ее попытки скрыть свои чувства потерпели неудачу, и чем ближе к ней приближался Бейлиш, тем сильнее она смущалась. Бейлиш явно все это заметил, и девушка чувствовала, что это ему весьма нравится. — Впрочем, это не совсем то, о чем бы я хотел с вами поговорить. По крайней мере, не сейчас. — Я не… — еще больше смутилась Санса. — Знаете ли вы, какие бывают последствия после большого количества выпитого вина? — неожиданно спросил Бейлиш. Санса отрицательно покачала головой. Хотя ее родители и разрешали детям пить вино, но всегда тщательно следили за его количеством. Правда, несколько раз Робб, Теон и Джон умудрялись пробраться на кухню, где напивались едва ли не до беспамятства. Когда они поступали так, Нед заставлял их подниматься на рассвете, и весь день им приходилось заниматься верховой ездой и выполнять различные поручения. — Прекрасно, прекрасно… Люди, которые пьют слишком много, всегда выдают свои секреты. И лучше уж слушать эти секреты, чем невольно рассказывать их. — Почему вы мне рассказываете об этом? — смущенно спросила Санса. Она не могла понять, что он хочет — только что он делал ей какие-то намеки, и тут же стал давать советы. Это было похоже на отеческую заботу, но Бейлиш совершенно не был похож на ее отца. Бейлиш взял ее за руку, и Санса почувствовала, как у нее внутри все дрогнуло, когда он стал медленно пальцем поглаживать кисть ее руки. — Считайте это уроком, — Бейлиш коснулся ее предплечья. — Завтра у вашего отца будет тяжелое утро. Мы намереваемся выехать в Белую гавань и будем отсутствовать несколько дней. Жаль, конечно, уезжать так скоро сразу после приезда, и я был бы рад, если бы вы пришли во двор на рассвете. Его рука поднялась к плечу Сансы, и Бейлиш стал медленно вырисовывать своими пальцами круги на ткани платья девушки. Неосознанно она подняла свою руку, убирая руку Бейлиша со своего плеча, переплетая его пальцы со своими, но не касаясь его ладони. — И почему же это понравится вам, лорд Бейлиш? — тихо спросила Санса. И хотя они стояли в полумраке коридора, освещенного лишь парой факелов на стенах, Санса заметила, как потемнели его глаза. Девушка понимала, что она затеяла опасную игру с огнем, но, в то же время, не могла остановиться. Внутри нее уже долгое время был лишь холод и, возможно, ей не хватало именно вот этой толики тепла. — Зовите меня Петир. Его голос стал еще более хриплым, а дыхание прерывистым. Бейлиш сделал шаг вперед, и на мгновение Сансе показалось, что он хочет поцеловать ее, но он этого не сделал. Вместо этого, Бейлиш протянул свободную руку и провел ей по ключице девушки вдоль линии ворота платья. Медленно его рука коснулась пульсирующей жилки на ее шее, заставляя ее пульс участиться. Но затем девушка испуганно напряглась, а все ее мышцы словно окаменели. На нее нахлынули воспоминания. Она вновь словно ощутила грубое прикосновение рук, сжимающих ее шею, не дающих ей дышать. Боль усиливалась с каждым вздохом, и Санса практически почувствовала, словно кто-то с силой тянет ее за волосы, и услышала треск разрываемой ткани. Ее дыхание участилось, она запаниковала, судорожно озираясь вокруг в поисках спасения. Девушка почувствовала, как Бейлиш убрал пальцы с ее шеи, но продолжал крепко сжимать ее руку. — Санса, посмотрите на меня. Посмотрите на меня. Санса взглянула на его руку, держащую ее кисть, а затем подняла взгляд, глядя Бейлишу в глаза. Девушка почувствовала, как паника отступает, а он медленно положил свою вторую ладонь поверх ее руки, которую продолжал удерживать, начав медленно гладить, пытаясь успокоить Сансу. Она почувствовала, как ее дыхание становится тише, а бешено бьющееся сердце успокаивается. — Со мной вы в безопасности. Обещаю, я не причиню вам вреда. Они так стояли какое-то время, пока Санса пыталась успокоиться, и все это время Бейлиш не отпускал ее руки, гладя ее по плечу. Он не оставил бы ее в таком состоянии, пока не убедился бы, что с ней все хорошо. Наконец, она расслабилась и увидела, как Бейлиш улыбнулся ей. Это не была его хитрая ухмылка, которую девушка видела у него ранее, сейчас в ней было что-то такое, что заставляло ее чувствовать себя в безопасности. — Вы в порядке? — заботливо спросил Бейлиш. Он прекратил поглаживать ее плечо, а его рука скользнула вниз по ее предплечью, не разрывая контакта. Девушка улыбнулась ему и кивнула. Бейлиш с явным облегчением улыбнулся ей в ответ, но сейчас в его улыбке чувствовалась какая-то грусть. — Эта ваша извечная маска… Я видел такую сотни раз, — тихо произнес он. Санса не понимала, о чем он говорит, но сейчас она и не хотела даже думать об этом, стараясь лишь отбросить от себя ужасные воспоминания, полностью сфокусировавшись на Бейлише. — Должно быть, это потому что я похожа на мою мать, — прошептала Санса. Бейлиш в ответ усмехнулся настолько тихо, что если бы она не стояла рядом с ним, то даже не заметила бы этого. — Это не то, что я имел ввиду, — он, продолжая удерживать ее руку, наклонился вперед настолько близко, что Санса могла ощутить его мятное дыхание. — Вы гораздо более красивы, чем она когда-либо. С этими словами Бейлиш коснулся губами ее щеки на несколько секунд, а затем отодвинулся. — Приходите во двор на рассвете, по крайней мере, так я буду знать, что вы в порядке, — прошептал он ей в ухо, обжигая своим горячим дыханием. — Спокойной ночи, милая. Бейлиш сделал шаг назад, отпуская руку девушки, и лишь когда он полностью убрал руки, Санса поняла, насколько успокаивающе на нее действовало его прикосновение. Бейлиш в последний раз улыбнулся ей и направился вниз по темному коридору. Девушка молча наблюдала за ним, но он ни разу не обернулся. Когда Бейлиш повернул за угол и больше не мог видеть ее, Санса рванулась к двери своих покоев и с силой распахнула ее. Вбежав внутрь, она захлопнула дверь за собой, и замерла, прислонившись к ней спиной. Затем она посмотрела в сторону окна в правой части комнаты, там было совершенно темно, но Санса знала, что рассвет уже скоро.