Сердца четырех

      Нейтан психовал почти так же, как на Олимпийских играх. И сам не мог себя понять. Окей, там была великая цель, надежда, стремление всей его жизни. А сейчас? В самом деле, он что с девушками не гулял? Вздохнув, Нейтан попытался вспомнить, когда же, собственно, у него было свидание. По всем прикидкам выходило, что было, но чертовски давно. Девчонка с катка; подростковый роман - не в счёт. Высокая блондинка с одной из спонсорских акций. Они пару раз встретились, следили за аккаунтами друг друга в социальной сети. Видная красотка часто выкладывала фотографии, сделанные на том же месте, или в том же стиле, что и его. Он даже думал какое-то время, что это серьезно, - но тоже, тоже не в счёт.              Сон никак не шел. Нужно было придумать план. Он пригласил девушку, и стоило подумать о том, чем они займутся. Услужливое воображение подкинуло парочку идей, и парень мучительно застонал. Невыносимо! Что такого было в этой обычной девчонке, какая неразгаданная тайна так тянула? Нейтан почти не имел представления о ее жизни за исключением обрывочных фактов, но успел узнать, что она очень плохо умеет скрывать чувства, хотя и старается. Он понимал, что она прекрасно знала, кто он, и хотел верить, что то, что произошло, точнее, чуть было не произошло в ее номере, то мимолётное помешательство, было искренним и не зависящим от количества выигранных медалей. Нейтан пожалел, что отказался от коньяка. Мика вот спал беспробудным сном, так сладко посапывая, что оставалось только завидовать.              Казалось, только удалось провалиться в душную дрёму, что-то подбросило, заставив вскочить, потянуться за часами. Шесть утра. Глаза резало от беспокойного сна. Свесив ноги с кровати, Нейтан немного посидел в задумчивости, потом, переступая на цыпочках, отправился в ванную, аккуратно прикрывая за собой дверь. Прохладная вода немного взбодрила, в голове нарисовался план, даже чертовски хороший план, нужна была лишь помощь старшего товарища. Тот сам проснулся, услышав, как Нейтан возится в шкафу, перебирая чистые футболки. Ничего приличного не попадалось, одни нелепые спортивные шмотки, в которых всегда было удобно, а теперь он боялся выглядеть глупо.              - Ты чего там скребешься? - недовольно пробормотал Миша, со стоном зарываясь в подушку. - Прям по голове топаешь.              - Это все вино, Мика. Не нужно было злоупотреблять.              Русский фигурист приоткрыл один глаз.              - Напомнить тебе, по чьей просьбе я жертвовал здоровьем?              Нейтан присел на краешек кровати.              - Мика. Прикрой меня.              - Что?              -Побудь со старшими на утренней тренировке вместо меня. Я.. пригласил Нэйту....              Миша подпрыгнул на постели. Сон мгновенно слетел.              - Ну уж нет, дружище, давай теперь свои проблемы решай без меня, - он болезненно сморщился,- Мне вчерашнего хватило. Это ты теперь отдувайся на разминке и на катке.              Он демонстративно повернулся спиной, с головой укрывшись одеялом.              Вот черт! Ладно, придется все переиграть.              - Хватит вам времени и после, - донеслось из-под одеяла.              - Спасибо за поддержку, друг, - фыркнул Нейтан. Он натянул джинсы, белую футболку, вздрогнув от прикосновения прохладной ткани.              - Мика?              - Ну что ещё?- раздался стон.              - Одолжи свою джинсовую рубаху, а?              Миша что-то непонятно пробубнил. Нейтан подозревал, что эта поездка обогатит его знания иностранных языков, особенно в части ругательств.              - Ну ты и девчонка, Нейт.              - Да пошел ты, - беззлобно выругался Нейтан, забирая рубашку с вешалки, на ходу заворачивая рукава по локоть. Он целеустремлённо шел по коридору, галерее, связывающей два корпуса гостиницы, то и дело поглядывая на часы, и оказался у заветной двери на десять минут раньше. Электронные цифры, казалось, показывали одно время бесконечно; прислонившись к стене, Нейтан молча ждал, фактически не дыша, боясь обнаружить свое присутствие. В семь двадцать девять ему надоело, в конце концов, минута ничего не значит, да и у нее часы могут спешить. Сжав в кулак подрагивающие пальцы, он осторожно постучал, и не успел отдернуть руку,как дверь рывком распахнулась. Необыкновенные сияющие глаза смотрели на него.              - Привет.              

***

      

      Свидание в семь тридцать? Сумасшедший. Проспит, сто процентов. Тем не менее, Ната вскочила в шесть, кубарем скатилась с кровати, ударившись о край прикроватной тумбочки; ой, больно-то как, опять все из-за него. Девушка плотно прикрыла дверь в ванную комнату, но подозревала, что шум фена все равно будет слышен. Так и оказалось. Вскоре на пороге появилась заспанная Тата.              - Ты что так рано? Или я проспала?              - Ты спи, спи. Я погулять.              Тата в недоумении воззрилась на подругу.              - Так рано? - она заметила, что Ната в смущении отвела взгляд. – Ах! Ты что, не одна?              Вчера они были слишком взбудоражены вином и визитом незваных гостей, Ната не успела рассказать о приглашении, да и почему-то ей не хотелось пока делиться этим.              - И ты что, в этом пойдешь? - девушка уставилась на брючки и хлопковую майку, в которые была одета блондинка.              - Я же не на романтическое свидание собираюсь, мы просто позавтракаем, и ....              - И? - многозначительно переспросила Тата.              - Понятия не имею, видимо, это сюрприз. Мы просто договорились провести вместе день.              Тата присвистнула. И подруга ещё уверяла, что это не свидание. А Нейтан каков! Решил получить все часы сполна, назначив встречу на раннее утро. Однако, она воздержалась от комментариев.              - Приятного завтрака тогда, увидимся после, я ещё поваляюсь.              Стрелка часов так медленно ползла к половине. Ната сидела на тумбочке в прихожей, не сводя взгляда с мигающего экрана телефона. Через миллиарды минут, в раздавшийся в мертвой тишине осторожный стук в дверь прозвучал громом, она рывком дернула ручку на себя, не успев погасить возбуждённую улыбку, замерев, когда их взгляды встретились.              - Привет.              

***

      

      Они спустились в ещё пустой ресторан, где хлопотали только сонные официанты. Нейтан провел девушку к дальнему столику у высоких окон, который облюбовала их компания.              - Что ты хочешь?              - На твой вкус, -, предложила Ната.              - Кофе?              Она согласно заулыбалась. В итоге Нейтан собрал, наверное, все, что было выставлено заботливым персоналом, на две большие тарелки, заодно попросив одного из официантов помочь и принести кофейник и сок.              - Ты, наверное, хочешь, чтобы я лопнула, - притворно возмутилась Ната, и он закусил губу, удерживаясь от смешка.              - День ведь длинный, успеем проголодаться. Правда, придется немного изменить планы.              Она вопросительно приподняла бровь. Все отменяется?              - Я думал, мы сбежим с тренировки, а Мика отказался нас покрывать.              Сбежим? Ната удивлённо округлила губы. Мятежная улыбка на его губах волновала. Нас? Интересно.              - Как спалось? - спросил Нейтан, подливая кофе.              - Плохо, - вздохнула девушка, - а тебе?              - Плохо, проспать боялся.              Неожиданно самый обычный американо приобрел удивительный вкус, и этот завтрак вообще был необычайно вкусен. После молодые люди ненадолго расстались, чтобы вновь встретиться на катке.              - Ты кое-что потеряла.              Нейтан протянул девушке перчатки. Согретые теплом его ладоней, они защищали ее руки от обжигающего холода льда, от падений и травм. Сегодня все получалось, несмотря на нехватку сна и общую усталость. К удивлению занимающихся, ребята поменялись группами, и Ната с удовольствием начала пытать Шому вопросами про скольжение. Изредка она поглядывала на Нейтана, а он украдкой улыбался ей из-за плеча. Нейтан возился с младшенькими, и неожиданно почувствовал, как маленькая ручка аккуратно легла на локоть, цепко ухватив его пальчиками.              - Про асфальт не забывай, - голос Таты резал воздух, словно лазер.              - Ты в своем уме? - огрызнулся парень.              - Ещё в каком, и имей в виду, я не шучу.              - Вот чудовище, иди, работай, - Нейтан подтолкнул девчонку в центр ледовой площадки, но она лишь ехидно ухмыльнулась.              В конце занятия он поймал Нату на льду, она доделывал упражнение, пока все потихоньку тянулись к выходу.              - Встречаемся в лобби через сорок минут. Форма одежды спортивная.              Она изумлённо улыбнулась.              - Поедем на пикник.              

***

      

      - Ну, Ромео, как дела?       Когда Нейтан вернулся в номер, Миша уже проснулся и пришел в себя. Американец пришел с бумажным пакетом, полным всякой снеди, и его сосед не мог устоять и не заглянуть под шуршащую обёртку.              - Мммм, еда.              - Отвали.              Нейтан запихивал в рюкзак фрукты, воду, небольшие бутерброды.              - Я тебе дал выспаться, поэтому на сегодня все. Вечер - твой. Меня не жди.              - Не понял?              - Ха-ха, конечно, тебе не понять, - Нейтан постучал пальцем по лбу и широко улыбнулся, поддразнивая друга, -. Свидание-то у меня.              ***       

      Нейтан ждал девушку на улице, с двумя велосипедами. В держателях предусмотрительно стояли бутылки воды.              - Готова?              Ната изумлённо усмехнулась.              - Да, конечно.              Хотя, нет, не готова. Она была чертовски удивлена и очарована.              -И куда?              Нейтан махнул рукой.              - Куда глаза глядят, как тебе такой план? Найдем симпатичное местечко, перекусим, отдохнем.              - Подожди, - Ната открыла на телефоне карту, - давай все же наметим хотя бы направление.Смотри, можем сюда поехать.              Две головы склонились над бликующим на солнце экраном, почти соприкасаясь лбами, внимательно изучая намеченные темно- коричневым пунктиром дорожки, выбирая маршрут прогулки, споря о поворотах.В конце концов, уперев руки в бока, Ната заявила, что, раз она здесь на неделю больше, и выезжала чаще, то местность она знает лучше, поэтому и решать ей, и Нейтан шутливо поднял руки, признавая поражение. Они ехали почти молча около часа, выжимая максимальную скорость, пыхтя на поворотах, изредка уточняя друг у друга направление, пока, наконец, не завидев симпатичную полянку, Нейтан криком не предложил устроиться здесь, и, съехав с тропинки, молодые люди, смеясь и задыхаясь, повалились на траву.       - А ты, я смотрю, не уступаешь, - одобрительно кивнул американец, прищурившись.              Всю дорогу, несмотря на некоторые непростые участки, девушка не жаловалась, не просила сбавить скорость, держась наравне. И она согласно усмехнулась, признавая его слова. Дневное солнце ощутимо припекало, одним ловким движением Нейтан стянул с себя намокшую под рюкзаком от пота футболку, с удовольствием потягиваясь под жгучими лучами.              - Эммм, водички передай, пожалуйста, - Ната преувеличенно медленно распутывала шнурки на кроссовках, стараясь не пялиться на парня. Он и в тренировочном свитере выглядел роскошно, а сейчас, борясь с желанием бесстыдно рассматривать идеально прокачанное тело, она чувствовала, будто ее одновременно и окатили ледяной водой, и кинули в кипяток.              - Спасибо за поездку, ты молодец, - сказал Нейтан, поворачиваясь на живот и кидая ей бутылку.              - Да, мне понравилось. Я люблю кататься.              - Я уже знаю. А что ещё любишь?              Девушка непонимающе подняла брови.              - В смысле?              - Что ты ещё любишь? Что тебе нравится? Расскажи о себе.              Он подпер ладонью подбородок, невинно уставившись на нее. Ната внезапно задумалась. Что она любила? Кататься, на велосипеде, на коньках.              - Это я тоже знаю, заметно по твоему лицу, когда ты на льду, - рассмеялся Нейтан. - Ещё?              - Вода. Да, знаешь, тут не хватает какого-нибудь озера и лодки. Я выросла на заливе, и сейчас живу рядом. Люблю смотреть на волны, плавать, хотя не очень хорошо это делаю. Обожаю ходить на катере, хотя всегда перед этим напиваюсь таблеток от укачивания, чтобы не свисать через борт. Хорошо, медицина шагнула вперёд. Хотя, - Ната смущённо рассмеялась, - это, наверное, лишние подробности.              Нейтан небрежно отмахнулся: «Да все в порядке». Он тоже любил океан, хотя родился в горах, но большая вода, бескрайние пляжи, рокот прибоя и мокрый песок, в котором вязли ноги, вошли глубоко в кровь за время жизни на западном побережье.              - А что ещё? - вернула вопрос Ната, подбадривая продолжать, - расскажи ты о себе. Только не о спорте. Что ты любишь?              - Пончики.              - Что? - девушка в голос расхохоталась, лицезрея совершенно невозмутимое лицо собеседника. - Пончики? Какие?              - С шоколадом и глазурью.              Она скривила губы.              - Терпеть не могу шоколадный крем, а вот ванильные обожаю.              - Вот видишь, мы бы с тобой поделили угощение, - посмеялся Нейтан.              - Пончики не очень подходящая еда для спортсмена, не так ли? Хотя, я же сама предложила не говорить о спорте..., - стушевалась Ната.              Ей совсем не хотелось затрагивать эту тему.Их такая обычная, приятная болтовня на некоторое время позволила ей забыть, что сидящий рядом парень, обаятельно улыбавшийся и поддерживающий всю ту чушь, которую она несла, - элитный спортсмен, живущий в ином мире, и через три дня их дороги разойдутся по разные стороны океана, да и по разные стороны реальности.              - А что насчёт увлечений? Песни, музыкальные инструменты?              Она отрицательно помотала головой.              - Я очень далека от какого-либо творчества. Зато хорошо могу испечь торт или сделать пасту, потому что все ингредиенты на лабораторных весах отмеряют. А ещё могу сделать всякие светящиеся цилиндрики, взрывчатку, и эликсир молодости. Знаешь, моя работа это и хобби, наверное.              - Почему именно химия?              - Родители. Я с детства в пробирках, реактивах и опытах.              Нейтан мог ее понять. Семья могла здорово повлиять на выбранный путь, хорошо, что ей нравилось занятие, которому она посвящала жизнь.              - А чего хочешь ты? - спросила Ната, выслушав его пространные рассуждения об университете, желании пойти по стопам отца, о том, что до определенного момента казалось, что все это - правильно.              - Честно? Сам не знаю, и иногда это сводит с ума. Я хочу попробовать что-то новое, вне катка, но, с другой стороны, думаю, что не все сделал здесь.              Все равно все свелось к спорту, и к той основной объединяющей их мощной, прекрасной и жестокой силе. Все же Нейтан хотел докопаться до причин их стычки на катке и вновь поднял эту тему.              - Да, я занималась в детстве, почти пять лет. Потом... не сложилось. Я ушла. В обычную жизнь. Стала опять кататься через много лет, для себя, и как-то то снова втянулась.              Втянулась, это было даже мягко сказано. Лёд стал источником радости и своеобразной психотерапией, поддерживая на, когда рушилась только начавшаяся складываться семейная жизнь.              - Я была замужем, - она даже не знала, зачем сказала это. Само вырвалось, а, может, хотелось немного затушить почти осязаемый интерес в его взгляде; теперь ты тоже будешь таким смелым, чемпион? - Собственно, возвращение на лёд и эта глава моей жизни были очень связаны. А потом тренировки помогли совсем не раскиснуть, когда отношения закончились.              Повисла пауза. Вдруг Ната показалась намного старше и какой-то нереально далёкой, знающей настоящую взрослую жизнь с ее, может быть, банальными, но не менее горестными печалями.              - Он был спортсменом?              - Нет, однокурсник, просто пошли с компанией на каток, ну и я вспомнила все.              Восхитительно, мелькнуло в мыслях, я должен быть благодарен неизвестному придурку за то, что Нэйта сейчас здесь.              - И почему...все закончилось?              Она задумалась. Сорвала какой-то невзрачный беленький цветочек и, обрывая, лепестки, проговорила:              - Есть у нас игра такая, узнать есть ли перспектива у романтических отношений. Каждый оторванный листок что-то означает: любит, не любит, плюнет, поцелует, к сердцу прижмёт, - остался один трепещущий лепесток, безжалостно смятый с присказкой - к черту пошлет. Такое бывает.              Нейтан не знал, что сказать.              - Извини. Я понимаю. Наверное, понимаю. Я тоже... свое золото упустил.              Господи, какой бред, словно бы возмутился его внутренний голос. Ната секунду смотрела на него, а потом расхохоталась.              - Ну твоя-то потеря серьезнее моей!              Она никак не могла успокоиться, глотая рвущийся наружу смех.              - Ладно, извини пожалуйста, вернёмся к менее серьезным вопросам, - предложил Нейтан. - Когда твой день рождения?              Вздохнув, Ната посмотрела на него, искренне улыбаясь.              - Все в порядке, правда! Правда. Я не расстраиваюсь. Но ты меня насмешил, - она снова захихикала, потом положила свои ладони поверх его, не отводя блестящих глаз- ты.... потрясающий, Нейтан. А день рождения у меня пятнадцатого апреля.       - А мой - пятого мая, - протянул Нейтан, вдруг вспоминая, что нужно дышать, и что ее пальцы всё ещё сжимают его.              - Давай проедем дальше, поищем тень, - предложила Ната.              Кожу на плечах пощипывало от солнца. Они так и сделали, пробираясь вперёд, пока не нашли приют под небольшим деревцем, и, распаковав привезенные припасы, с удовольствием поедая их, делясь друг с другом последним бутербродом, вернулись к безмятежно текущей беседе об увлечениях и интересах, смешных случаях из жизни. Фильмы, песни, книги, во всем находилось что-то общее, а если и нет, то всегда можно было поделиться или поменяться, как с пончиками.              - Интересно, что там на занятиях сейчас,- бросила куда-то в воздух девушка. Она лежала на спине, прикрыв глаза, и, откровенно боролась со сном.              - Мика с похмелья гоняет студентов, - предположил Нейтан, и она мягко рассмеялась, а потом словно провалилась в темноту, вздрогнув и проснувшись от его притворно - обиженного:              - Я не думал, что такой скучный собеседник.              Нейтан смотрел на нее сверху, приподнявшись на локте. Ната зажмурилась, чувствуя, как а щекам приливает краска стыда.              -Черт, извини, это не ты, я просто утомилась что-то. Извини.              - Все в порядке, давай немного отдохнем.              Ресницы затрепетали, скрывая затуманенный серый взгляд, через минуту Ната спала. Нейтан вытянулся рядом, заложив руки за голову. Спасибо, Шома, за идею, подумал он. Где-то таилась отчаянная надежда, что эта встреча поможет разрушить колдовство, но на самом деле все происходило с точностью до наоборот. По щеке девушки двигалась какая-то черная точка, он осторожно смахнул букашку, наслаждаясь мимолётным прикосновением к бархатной коже. Она сонно вздохнула, привалившись к его плечу. Наверное, тоже лучше закрыть глаза и немного отдохнуть, тем более что откуда-то из глубины к вискам поднимался нудный, давящий зуд. Парень подвинулся немного, выпрямляя руку и аккуратно, почти невесомо обнимая спящую девушку. Вот теперь было гораздо лучше.              Их разбудил противный писк телефона. Сон не освежил, напротив, в горле противно сдавило, глаза резало, Ната растерянно оглядывалась, с трудом поворачивая затекшую шею. О, нет. Она почти лежала на Нейтане, бесстыдно прижимаясь к нему, его пальцы безотчетно скользили по ее плечу, и, Боже, это было неописуемо приятно. Девушка разрывалась между необходимостью поступить правильно, вскочить, отодвинуться от него, и остаться навеки в этом зачарованном мире, слушать его дыхание, смотреть, как ровно бьётся жилка на словно скульптором вылепленной шее.              Телефон продолжал пищать, Нейтан открыл глаза, и она все же приподнялась, уступая ему место.              - Мика.              Они уставились на экран, читая накопившиеся сообщения.              «Вы будете возвращаться? Вечером тут развлечения». «Нейтан, веди себя благоразумно, пожалуйста».              Ната горько усмехнулась.              - Вот блин! Он мне ещё, может, будет приказывать глаза закрыть во взрослых сценах в кино, как мамочка?              - Да он вообще прав, - прошептала Ната.              В сгущавшемся воздухе, в безмолвной тишине, нарушаемой басовитым жужжанием насекомых, тоненьким чириканием пролетавшей птицы, от благоразумия не оставалось и следа, особенно сейчас, когда Нейтан, повернувшись, так пристально смотрел на нее, сквозь нее, лаская горячим взглядом ее полуоткрытые губы. Ему стоило лишь немного потянуться вперёд, и....              - Нам пора, мне кажется, - Ната отвернулась, посмотреть на часы, - уже пять, ещё час точно добираться.              Нейтан молча кивнул, соглашаясь.              - Ты права. Вернёмся, приведем себя в порядок, пойдем посмотрим на развлекательную программу, что там будет сегодня, дискотека, ещё что-то.              Ната боязливо покосилась на него.              - Дискотека? Но и так было такой насыщенный день.       Она опять ускользала от него.              - День не закончен ещё, Нэйта. Ты обещала.              - Хорошо, - сил на сопротивление не оставалось, - пойдем.              На обратной дороге они не проронили ни слова, лишь около отеля она едва заметно улыбнулась.              -Ладно. Увидимся.