Смертный приговор

Эта игра в нормальную жизнь давно не забавляла меня. Все делали вид, будто ничего не случилось. Типа Лера и не умирала. Формально она не умерла, но все же стала вампиром. Прошло две недели с тех пор, как сестра исчезла. Я замкнулась в себе, почти не разговаривала, мало ела. Голос Адама почти перестал звучать в моей голове. Наверное, это из-за того, что в моей жизни не было никаких потрясений, и я вела себя, как нормальный подросток. Будто в моей жизни и не было никаких вампиров. В глубине души я винила себя в том, что Лера стала вампиром. Если бы я тогда настояла на своем, Лера бы умерла. Но умерла человеком. Выходит, я обрекла ее на вечное существование в виде вампира. Влад уговаривал меня встретиться с ними и поговорить, но я отказывалась, запиралась наверху и апатично пялилась на стены, готовая грызть их от бессилия. Больше всего бесило, что все будто не замечали отсутствия Леры. Конечно, несколько дней мама плакала, а Павел уговаривал ее успокоиться. Но сейчас она старалась «не травмировать мою психику». Поиски Леры продолжались, хоть и не приносили никаких плодов. Я раздражалась гораздо чаще, чем обычно. Злилась на все – но повода сорваться не было. Меня никто не трогал, почти никто не разговаривал. Даже в школе все оставили в покое. Лада перестала подходить ко мне на каждой перемене и извиняться. Но одна фраза переменила все. Однажды в середине марта Лада подошла ко мне и сказала: - Мы можем помочь тебе найти Леру. Сначала до меня не дошел смысл фразы, но потом, когда все поняла, я уцепилась за эту идею и даже заинтересовалась жизнью Истребителей. Сегодня в начале десятого я должна была встретиться с Владом. Нам повезло: была суббота, и я успела к десяти. - Привет! – поздоровалась я с Владом, когда он подошел к моему дому. С самого утра я чувствовала себя очень сосредоточенной и молчаливой. Я имею в виду, более сосредоточенной и молчаливой, чем обычно, и все это замечали. Мама несколько раз спросила, все ли со мной в порядке. Лучше ее не волновать, поэтому я сказала, что все отлично, а в подтверждении своих слов улыбнулась. Влад улыбнулся знакомой обезоруживающей улыбкой. - Привет, малышка! Это обращение не смутило меня, как во все остальные дни. Малышка? Что же, пусть будет малышка. - Да уж, качок! – пробормотала я. – Ну, ты поведешь меня к своим Истребителям или так и будем торчать тут?! Влад загадочно улыбнулся. - Мы ждем кое-кого. - Персонального разрешения на вход на территорию Истребителей? – съязвила я, но Влад лишь ухмыльнулся. - Вроде того. Я нервничала, а вот Влад казался на удивление спокойным. Мы стояли у моего дома. Несколько раз я порывалась пойти вперед, но всякий раз была остановлена Владом. Он хватал меня за руку и возвращал на место, всячески увещевая. - Подожди немного, - когда я была в очередной раз поймана, сказал Влад. - Сколько можно ждать? Да и вообще. Может, объяснишь, кого мы ждем? И какого черта мы ждем этого идиота – или идиотку – которые даже прийти не могут, не опоздав! Влад улыбнулся. - Среди Истребителей существуют строгие правила. В нашу деревню зайти может не каждый. Как и выйти оттуда. – От его слов у меня по коже побежали мурашки. - Так кого мы ждем? - Меня, - раздался тихий голос сзади, но от неожиданности я подпрыгнула. Одновременно обернувшись, мы с Владом уставились на подошедшего парня. Очень высокий, он привлекал к себе внимание, хоть и не был очень красивым. Он был лучше – он казался интересным. Глубоко посаженные глаза внимательно рассматривали меня, хоть и смотрели с показным безразличием. Не понимаю, как он умудрялся соединять в себе два противоположных качества: равнодушие и интерес. - Знакомься, это Макс. Макс – Ника, - кисло представил нас Влад. - Думаю, мне не нужно говорить, как мне было приятно ждать твоего прихода, - процедила я. Макс рассмеялся. - Милая девушка с очаровательными манерами, - прокомментировал он. - Очаровательнее некуда, - отбрила я его. Обменявшись словесными любезностями, мы, наконец, направились в сторону деревни Истребителей – не правда ли, экзотическое название?! - Так зачем мы тебя ждали? – поинтересовалась я, как только мы отошли на приличное расстояние от дома. - Без меня нельзя пройти чужакам, - пожал плечами Макс. - А поподробнее? – приподняла я брови. - Свободный вход в деревню Истребителей имеют сами Истребители и их помощники. Другие – чужаки. В случае проникновения на нашу территорию чужаков, поднимается тревога. И этого чужака ждет смерть. Ты же не хочешь умереть? – криво улыбнулся он. Когда он посмотрел на меня и повернул голову, я заметила золотую цепочку на его шее. Интересно, в виде чего кулон? На футболке выделялся круг, будто это был медальончик, но мне хотелось посмотреть на него воочию. - Не хочу, - признала я. – А если бы я была вместе с Истребителем? Меня бы тоже приняли за чужака и убили? - Ну, - протянул Макс, - Истребители же не варвары какие-нибудь, да и сейчас не шестнадцатый век. Сейчас мы бы сначала цивилизованно поговорили, а уж потом убили бы. - Почему? - Потому что в последнее время наши Истребители стали слишком часто увлекаться вампирами, - жестко произнес молчавший до этого Влад. – Поэтому то, что Истребитель приведет новичка – это под вопросом. Вдруг он захочет навести на нашу деревню вампира?! До меня доходило медленно. - Выходит, ты нужен, чтобы меня не приняли за вампира? – удивилась я. – Но это же чушь какая-то! Вы что, не можете определять на вид, человек перед вами или вампир? Макс внимательно посмотрел на меня. От него так и веяло холодком. Почему-то я ему не нравилась. - Некоторые люди очень похожи на вампиров. Бледные, красивые. Определить не так-то просто. Я хотела возразить, ведь от вампиров всегда исходит особая энергия, заставляющая либо дрожать от страха, либо радоваться с бешеным биением сердца. В зависимости от намерений вампира. Но вовремя опомнилась – этому чопорному Истребителю совсем не обязательно знать о том, что я чувствую вампиров. А то в клуб «Я верю, что Ника Истребитель» добавится еще один, а мне вполне хватало двоих. - Но некоторые вампиры не бледные, - заметила я. Макс изогнул бровь. - Ты замечаешь это? - Дурак бы не заметил, - буркнула я. Они что, совсем меня за дурочку держат, да? Похоже, действительно, да. Макс хмыкнул. - Цвет глаз, кожи, состояние – в смысле, тепло, холодно – зависит от вида крови, которым питаются вампиры. Животная кровь греет не слишком хорошо. Потому что вампиры, питающиеся ею, становятся еще холоднее на ощупь, раздражительнее, и их цвет глаз изменяется – они приобретают янтарную окраску. Но в этом есть и свои плюсы. Например, Истребители – я имею в виду опытных Истребителей – не охотятся на вампиров, которые не питаются человеческой кровью. Тем более это почти бесполезно. - Почему? – не удержалась я. - Кожа вампиров твердеет, становится словно гранит, и вряд ли хоть что-то способно ее пробить, а уж наши деревяшки – тем более. - Деревяшки? - Колья, - пояснил он, и я вздрогнула. – Но на этих вампиров, как и на всех, безотказно действует вербена. – Я вспомнила, как зашипел Адам, когда напал на Влада. От вербены. - А те, которые пьют человеческую кровь? - Они другие. Тело больше похоже на человеческое. Теплее, чем у тех, кто питается животной кровью, но все равно холодное. Глаза преимущественно оттенка перезревшей вишни. Фу! Я подбирала более красивые описания для цвета глаз Марка. - Нет, они больше похожи на цвет красного вина, - выпалила я, прежде чем успела остановиться. Макс презрительно фыркнул. - Вообще-то это оттенок крови. Густой, темной - венозной. - Ничего подобного! – заспорила я. – Никогда не сравнивала этот цвет с кровью! Если это и цвет вишни, то… - Влад, зачем мы ведем эту любительницу вампиров к Истребителям? – остановился Макс, смерив меня взглядом, полным омерзения. Так смотрят на противных насекомых. Меня передернуло. – Она же сдаст нас при случае. Влад молчал. Он не заступался за меня, что было удивительно. Я вскинула подбородок. - Вы сами предложили помощь. Лада предложила. Так что я могу обойтись без вас и сама найду Леру! - Сама найдешь? – переспросил Макс. – Желаю удачи. - Обойдусь! Порыв злости заставил нашу связь с Адамом проснуться. «Эй, что происходит? – вмешался Адам. – Уже несколько дней пытаюсь до тебя достучаться, и ничего не получается. Может, объяснишь, почему это происходит?». - Сама не знаю, - процедила я. Вдруг меня схватили за руку. Я обернулась, собравшись высказать Максу все, что думаю о нем, но неожиданное удивление на его лице огорошило меня. - Ты только что разговаривала, - прошипел он. – С кем ты разговаривала? - Сама с собой. – Я не собиралась рассказывать ему про связь. – А что, нельзя? Или это одно из правил Истребителей: разговаривать с собой равняется тому, что ты вампир? Макс поморщился. - Влад, иди-ка сюда. Кажется, вы с Ладой не все рассказали мне про эту девчонку. Меня покоробило то, как он говорил обо мне. Пренебрежительно, будто я напрашивалась к ним в компанию. Да нужны они мне, как зайцу стоп-сигнал! - Н-ну да, - заикаясь, ответил Влад, стараясь не встречаться с моим гневным взглядом. - Что именно вы умолчали? – поинтересовался Макс. Я решила не унижать себя. Если это будет рассказывать Влад, все будет выглядеть как предательство. А я не хотела портить с ним отношения. Почему-то Адам снова заткнулся! - Я связана с вампиром. Еще вопросы есть? - Как? - Обыкновенно. По-тихой схожу с ума. Слышу голоса в голове, разговариваю с ними. Обычное сумасшествие. Правда, все симптомы в наличии. Он смотрел на меня так, будто я и правда была умалишенной. - Как ты могла стать… как это произошло?! Я молчала. Пусть заставит сказать Влада, раз уж ему так хочется покопаться в моей личной жизни. - Помнишь, я рассказывал, что меня укусил леопард? - Да. Два вампира помогли тебе, выпив зараженную кровь, а после этого один из них начал разлагаться и умер. Я звонко расхохоталась. - Странно, я думала, Истребители не врут друг другу! - Влад? – перевел на него взгляд Макс. Влад потупился. - Тот вампир, он не умер. Он разлагался, и Ника дала ему свою кровь, - нехотя сообщил Влад. - Что? – Макс будто не верил в это. – Тогда почему она до сих пор жива? Прозвучало это таким тоном: «Давай по-бырому исправим это!». - Эй, это что, угроза? «Пусть только попробует! – Оказывается, все это время Адам внимательно слушал!». Я сдержала улыбку. - Я жива, потому что моя кровь оказалась сильной, правильно? – ответила я. – А потом между нами возникла связь. Мы можем читать мысли друг друга. Макс потряс головой, словно мысли находились в беспорядке, и он таким варварским способом пытался уложить их штабелями. - Это может означать только одно: ты Истребительница. Ой, ну почему сразу Истребительница-то, а? А я всегда мечтала быть русалкой! Или на худой конец, злой ведьмой. Истребительница – как-то скучно. Похоже, разочарование отразилось на моем лице, потому что Макс ухмыльнулся. - Что, не нравится? - Да уж, не сказать, что я прыгаю до потолка от этой малоприятной новости, - язвительно отозвалась я. Макс снова усмехнулся и пошел вперед. Я стояла чуть позади Влада. Наконец, Макс понял, что за ним никто не идет, остановился и раздраженно проговорил: - Ну, чего встали-то?! Поход в деревню Истребителей никто не отменял! - Самодур, - пробурчала я. - Я это слышал! - Кто бы сомневался! Сейчас Макс относился ко мне не с таким презрением. Словно моя связь с вампиром заставила меня вырасти в его глазах. Даже странно – думала, все Истребители реагируют на это как на какую-то болезнь. Зато Влад был доволен. Он смотрел на меня так виновато, что обижаться на него не имело смысла. Сейчас же Макс нормально разговаривал со мной, поэтому Влад мог не скрывать своей симпатии. - Значит, вы охотитесь только на вампиров, которые пьют человеческую кровь? – подвела я итог. - Не совсем, - вполне вежливо отозвался Макс. – Если случается, то мы можем устранить опасность в виде оборотней. Например, вышедший из себя оборотень – это как раз задача для Истребителей. Я представила Ладу и оборотня. Почему-то слово оборотень ассоциировались у меня с фильмами о Гарри Поттере. Эдакий вытянутый волчонок, передвигающийся на передних ногах, кровожадный, не помнящий себя во время полнолуния. Мне стало жутко. Даже воображаемый оборотень казался опасным и огромным по сравнению с Ладой. - То есть того оборотня Влад должен был остановить, да? - Теоретически – да. - А практически? - Рассуждать легко, а вот убить оборотня – это действительно сложно. Вряд ли Влад один смог бы его одолеть, а в последнее время Истребителей и так становится все меньше, так что хорошо, что он не полез к нему. - То есть на самом деле вы по одиночке ничего не можете? – сделала я вывод. Макс сверкнул глазами. - Да, представь себе! Есть пара смельчаков, которые путешествуют по одиночке и убивают нечисть, но их мало. К тому же по одному, правда, сложно. - Но почему они отсоединяются? Макс посмотрел на меня так, будто я нанесла ему жуткую рану. Будто я сама должна была знать эти причины. - Некоторым не нравятся порядки. Другие хотят романтики. И единицы уходят из-за того, - он вдохнул, словно набираясь сил перед фразой, - чтобы заниматься охотой вместе с любимыми. Как правило, это Истребители, отказавшиеся от семьи и выбравшие вампиров. - То есть такие случаи бывают? И их никто не запрещает? В смысле, вы можете общаться с вампирами? - Заранее выясняешь обстановку? – криво улыбнулся Макс. Я насупилась, а потом вспомнила: Марк сказал, что обязательно вернется. Когда-нибудь. И вскинула голову. - Представь себе. Просто, если я на самом деле, - эти слова я произнесла с наибольшим скептицизмом, - Истребительница, мне нужна гарантия, что мне не запретят общаться с тем, с кем я хочу общаться. Макс поморщился. - Да брось! Никто ничего запрещать тебе не будет! Нас мало, поэтому мы не вводим строгих ограничений. - Что, правда мало? – сочувствующе поинтересовалась я. - Раньше было больше, - признал Макс. - А почему вас стало меньше? Он вздохнул. - Раньше Истребители жили одной семьей. Между собой женились, у них появлялись дети, и они шли по стопам своих родителей. В деревнях Истребители считались элитой, если так можно выразиться. Они были богаты – в большинстве случаев, так как могли брать вещи с вампиров или их украшения. - А разве они не должны презирать все, что связано с вампирами? – прищурилась я. – Выходит, Истребители не такие уж и ревнители законов, раз сами обкрадывали убиенных. Макс стиснул зубы. - Да, те Истребители вели себя не лучшим образом, но они никогда не думали о вампирах, как о людях. Как о людях, способных на чувства. И если бы не одна девушка, - со злостью посмотрел он почему-то на меня, - они бы никогда не стали так о них думать. - Какая девушка? – нахмурилась я. Мне не нравилось то, как он посмотрел на меня при этом. Снова возникло ощущение, будто я перед ним в чем-то виновата. Макс внимательно посмотрел на меня и усмехнулся. - В легендах написано, что Истребители проживают, по меньшей мере, три жизни. И эти жизни оставляют след в истории. Истории вампиров и Истребителей, естественно. Вся загвоздка в том, что все жизни, прожитые Истребителями, забываются, а через несколько сотен или десятков лет после смерти одного Истребителя, рождается другой. В абсолютно другой семье, может, на другом материке, в другой стране, но он будет абсолютной копией того Истребителя, который умер. - И вспомнить эти жизни нельзя? – затаив дыхание, поинтересовалась я. - Почему же. Некоторые решаются на это. Есть один болезненный способ познать себя. Те Истребители, которые действительно хотят вспомнить, решаются на это. Но их было единицы. Я нахмурилась. В голове никак не укладывалось. - Неужели они не хотят понять, кем были на самом деле? - Некоторые – нет. Они хотят жить этой жизнью, а не прошлыми. Когда человек проходит через это испытание, он вспоминает все свои жизни. И после этого у него возникает ощущение, будто он не живет. Он все еще вспоминает. Обычно те, которые решились через это пройти, сходили с ума. - А случаев, когда человек сам вспоминал свои жизни, не было? - Очень мало. – Макс посмотрел на меня. – Вернее, лишь два. - Два? - Да. Один – эта та самая девушка. Память у нее постепенно восстанавливалась, когда она появилась во второй раз. Она вспомнила всю свою предыдущую жизнь. - А второй случай? - А второй случай живет в деревне Истребителей. - Его зовут Егор. Ему около восемнадцати лет, и он точно помнит, что в прошлой жизни у него была любимая девушка-вампир. Он может описать ее внешность, даже нарисовал ее портрет. Повесил у себя в комнате, теперь любуется на него, - с неприязнью ответил Влад. - И все? - Ну, в общем, да. - А бывает, что воспоминания появляются во сне? – тихо спросила я. - Ты что-то вспомнила? – насторожился Макс и посмотрел на меня, как мне показалось, с испугом. - Нет, мне кажется, это просто моя фантазия. Я вижу Древний Рим. - Как ты определила, что это Рим? И именно Древний? – резко спросил Макс, похоже, не очень веривший мне. Я растерялась. А правда – как? - Не знаю. Но мне кажется, что это Рим, - ответила я. - Продолжай, - кивнул Макс. - Мне становится очень жарко. Я в черном плаще с капюшоном. Нахожусь на площади. Там много людей. Проталкиваюсь через них и вижу маленькое сборище. Люди в плащах, и один из них читает приговор. Ну, как мне кажется, это приговор. Еще я предположила, что читает на латинском. Потом темнота – я слышу крик. Он что-то кричит, и несколько месяцев я не понимала, что это. А потом внезапно эти слова приобрели смысл. - И что же он говорил? – со скептическим выражением лица полюбопытствовал Макс. - Что только я могу спасти его. Он помолчал, обдумывая. - Подожди. Ты говоришь, сначала не могла разобрать, а потом слова стали понятны. Тебе что, снился этот сон не один раз? - Ну да. В течение нескольких месяцев мне снился один и тот же сон и, если честно, он меня порядком достал, - призналась я. - Это и, правда, было воспоминание! – взволнованно заговорил Влад. – Макс, она даже сильнее Егора вспоминает! Даже атмосферу чувствует! Эта жара, голос, становящийся понятным через какое-то время – это доказывает, что Ника Истребительница. И у тебя уже нет контраргументов. О-па, а Макс не входит в клуб моих любителей. Это не было сюрпризом. С самого начала нашей встречи я поняла, что не нравлюсь ему. А вот он интересовал меня. Не как парень, конечно, – в этом смысле меня привлекал только Марк – а как Истребитель. Все-таки он много знает и рассуждает так уверенно. Прямо как Лада. - Хм, сомневаюсь. - Но ты же сам думаешь, что она Истребительница! – возразил Влад. - Это ничего не меняет, - холодно ответил Макс и посмотрел на меня: - Скажи, ты готова помочь нам? - В чем? – испугалась я. - Ничего плохого тебе никто не сделает, - пообещал Влад, и я улыбнулась ему. Макс не обращал на мои улыбки никакого внимания. - Ада – наш спец. Она чувствует, Истребитель человек или нет. Ты не против, если Ада тебя проверить. - Что ей придется сделать? – дрожащим голосом переспросила я. Макс презрительно фыркнул. - Всего лишь поводить над твоей голове рукой и считать ауру. Он говорил это таким обыденным тоном, словно каждый день считывал чужие ауры. - Ладно, - согласилась я. Мы шли недолго. Когда очередная тропинка была преодолена, мы вышли на ровную дорогу, и вдалеке виднелись дымящиеся трубы небольших домиков. - Вот она – деревня Истребителей, - пояснил Макс, широко расставляя руки. Я разочарованно охнула. Эта деревня ничем не отличалась от Врат, за исключением того, что была намного меньше. Не знаю, что именно я ожидала увидеть. Может, связки чеснока или бутылки со святой водой, но ничего такого не было. Даже как-то жалко стало – соответствующего антуража им явно не хватало. - Что, разочаровала? – пихнул меня в бок Влад. - Да уж, - проворчала я. – Ни грамма не похожа на место, где обитают охотники на нечисть. - Не забывай, здесь живут некоторые. Остальные – это обычные люди, и они живут в Питере, в других городах. Я застыла. - Постой, а во Вратах, кроме тебя и Лады, еще живут Истребители? - Нет. Это мы привыкли жить в поселке, остальные давно переехали сюда. - И как же они учатся? - Все на домашнем обучении, - пожал плечами Влад. – Я тоже так раньше учился. - Как-то это… ненормально, - пробормотала я. Влад усмехнулся и привлек меня к себе. Я уперлась кулачками ему в грудь и заставила отпустить. Влад прижал крепче. Вдруг он охнул и осел, я оказалась на свободе. Обернувшись, я хотела поблагодарить своего спасителя, но увидела лишь удаляющуюся спину Макса. Зачем он так поступил? Я присела перед Владом. - Ну, как ты? - Похоже, у тебя появился защитничек, - прохрипел Влад, вставая. - Ой, да ладно тебе! Просто ты и, правда, схватил меня, так что кости затрещали! Влад покачал головой и, взяв меня за руку, повел в деревню. Там он завел меня в первый попавшийся дом и посадил на стул, налил чай. Обстановка здесь была самая обычная. Например, у нас на кухне висел похожий шкафчик для посуды. - А где мы? – шепотом спросила я. - А почему шепотом? – тоже прошептал Влад, картинно оглядываясь, словно ища кого-то. - Ну, - я пожала плечами и заговорила громче. – Просто непривычно. Вошли в дом, хозяйничаем. - Да ничего. Ада не из обидчивых. Я отставила кружку, предложенную Владом, в сторону и внутренне собралась, приготовившись смотаться отсюда, пока не пришла сама хозяйка дома. - Да не бойся ты! – фыркнул Влад. – Истребители – это одна большая семья. Конечно, территория у всех своя, но попить чай нам никто не запретит. - В чужом доме? – нахмурилась я. - Но мы же в гости пришли! – возразил Влад. - Без хозяйки? - Ну и что? - Легко сказать «ну и что»! А вдруг Аде не понравится, что мы тут сидим? Если она разозлится? - Ада? – расхохотался Влад. – Ада вообще не способна злиться и обижаться. Нужно сильно постараться, чтобы она разозлилась! - Чувствую, я буду той единственной, которая все же сможет разозлить Аду, - проворчала я. Тут раздались легкие шаги. - Кто это меня вспоминает? – раздался веселый звонкий голос, и в кухню вошла уже знакомая красавица-цыганка в длинном цветастом платье с пышной юбкой. Увидев меня, она улыбнулась так, будто только меня и ждала всю жизнь. Даже странно. И страшно. - Ника, здравствуй, дорогая! Наконец-то ты пришла к нам, я уже заждалась! Она проворно обняла меня. Не успела я опомниться, как девушка налила новую кружку чая и села за стол. Все это время она улыбалась мне. - Ну что, Влад, Макс оценил талант Ники? – поинтересовалась она. - Талант? – переспросила я, нахмурившись. – Какой еще талант? Ада хитро улыбнулась. - Притягивать к себе всех сверхъестественных существ. Так что, Влад? - Мне кажется, я не нравлюсь Максу, - ответила я вместо Влада. – Он иногда смотрит на меня так,… будто я у него отобрала в детстве любимую игрушку! – призналась я. Ада печально вздохнула. - Да, Макс стал нелюдимым после той истории. - Ада! – шикнул на нее Влад. - Ой! – Ада зажала рот ладошкой. – Сделаем вид, что я ничего не говорила, ладно? - Какой истории? – не обращая внимания на ее лепет, полюбопытствовала я. – Почему он меня так не любит. - Когда-нибудь вспомнишь, - улыбнулась Ада немного виновато. – Я так понимаю, мне нужно проверить, Истребитель она или нет? - Да, Макс попросил. - Ох уж этот Макс! – вздохнула Ада. – Я и без сеанса могу сказать, что Ника – Истребительница, да еще какая! – Она добродушно улыбнулась мне. - Все же проверь, ладно? – попросил Влад. - Ладно, мне что, жалко, что ли? – кивнула Ада. - А Лада здесь? – спросила я. Ада посмотрела на Влада, будто он должен был это знать. - Не знаю, - пробурчал он. – Может, здесь, а может, и нет. Она к Егору в последнее время зачастила. Ада покачала головой, как мне показалось, неодобрительно. Видимо, судьбу этого Егора она видела не с Ладой. Неожиданно я испытала укол ревности. Влад, эта Ада – они знали, что Лада увлеклась здешним парнем, а мне она не сказала ни слова, ни даже полслова! Какая несправедливость! Ну, Ладка, встреться мне сегодня! Прибью, блин! - Влад, может, оставишь нас? – предложила Ада. - Это обязательно? – кисло спросил он. - Обязательно, - кивнула Ада. – Тем более у Ники много вопросов. – Она прищурилась. – Сейчас я тебе все-все расскажу! Знаешь, как говорят: что было, что будет, чем сердце успокоится! – Девушка хихикнула. – Если честно, доверие к людям я так и не научилась вызывать. - Ада, - позвал Влад, - только не рассказывай… - он покосился на меня, - сама знаешь о чем, ладно? - Иди уже, - махнула рукой Ада. - Пообещай! Ада встала и вперила руки в боки. - А если нет? Максу расскажешь? Насколько я знаю, его главным никто не выбирал, так что я не обязана вам подчиняться! - А решению Совета ты обязана подчиняться, - процедил Влад. – Так что перестань строить из себя крутую, и пообещай, что будешь умницей! – приказал он. - ОК, ничего лишнего я не расскажу, можешь быть спокойным на этот счет, но и ничего умалчивать не стану. Влад нахмурился. - Как это понимать? - А вот как хочешь, так и понимай! – огрызнулась Ада. – И вообще: иди уже. Тебя Макс заждался. Давай, давай. Иди. Нам поговорить нужно, - выпроваживала его за дверь цыганка. Нахмурившись, она покачала головой, смотря вслед Владу. - Дурачок он, - доверительно сообщила она. - Да, бывает иногда, - согласилась я. - Вот-вот. Только это «иногда» становится все чаще, - хихикнула девушка. Она торопливо закинула чашку в раковину и потянулась за моей кружкой. - Ты будешь ее? – спросила она, увидев, что кружка до сих пор полная. - Нет, я и это не буду, - отказалась я. - Ну ладно. Поболтаем? – предложила она, включив воду и доставая из шкафчика грязную посуду. – Ты не возражаешь, если я не буду оборачиваться? А то на полу пятна мокрые останутся. - Хорошо. - Итак, что заставило тебя прийти к Истребителям? Я замялась. - У меня сестру превратили в вампира. Ада сочувствующе охнула. - Как это произошло? - Ей на день рождение подарили лошадь, Руби. И Лера на пикнике решила ее объездить, а Руби словно слышала что-то, чего мы не слышали. Она заметалась и сбросила Леру с себя. Нога запуталась, и лошадь протащила Леру еще по поляне. В общем, у нее было внутреннее кровотечение, и мы решили дать ей крови. В смысле, вампирской крови, - уточнила я. Спина Ады окаменела. - Когда она ее выпила, ей стало легче. Уже на следующее утро ее перевели в палату, а следующим утром я пришла к ней и нашла труп врача и записку, где она говорит, что ее убили, а она снова ожила. Что у нее очень болит шея, и что она чувствует, что опасна для нас. - Труп врача? Она убила человека? - Не знаю. В записке об этом ничего нет. Может, убила. Или сначала написала записку, а потом вошел этот врач, и она его убила. - Так почему ты решила сюда прийти? – Ада обернулась. – Хочешь найти ее? - Откуда ты знаешь? - Я тоже пыталась. - В смысле? – удивилась я. Ада молчала пару минут. - У меня брат стал вампиром. Я тоже пришла сюда вроде как за помощью, а потом осталась. Здесь мне предложили дом, работу. А кроме брата у меня никого и не было, так что выбора особого не оставалось. Но если бы я смогла вернуть все обратно, я бы никогда так не поступила. - А что бы ты сделала? – заинтересовалась я. - Отпустила бы его. – Ада развернулась ко мне и оперлась об умывальник. – Что, осуждаешь? - Да нет, просто понять не могу, - честно призналась я. – Ты нашла своего брата или нет? Ада печально улыбнулась. - Нашла. Только вот нашла не то, что хотела найти. Он тоже искал меня, но не для того, чтобы продолжить нашу счастливую жизнь вместе. Он знал, что я – Истребительница и решил найти, чтобы убить. Макс спас меня. Я ему обязана. - Мне кажется, здесь все кому-то чем-то обязаны, - недовольно проговорила я, а Ада фыркнула. - Нет, некоторые приходят сюда по доброй воле. Но и уходят тоже. Это все надоедает. Вечная боязнь, ожидание, что с любой стороны могут напасть. Меня не волновала жизнь Истребителей. Я хотела лишь одного – найти Леру. - Почему ты оставила поиски брата? Почему после того как нашла, не попыталась объяснить ему, что вампир – это не приговор. Ада хмыкнула. - Ника, мой брат тоже был Истребителем, он прекрасно знал обо всем – о вампирах, о способах их уничтожения. Он был отличным Истребителем. Только вот пропал, а нашла я его жаждущим крови монстром. И я бы не хотела помнить его таким. Не хотела знать его человеком, который был готов причинить мне боль. Убить меня. – Она прищурилась. – Ты не боишься, что разочаруешься в сестре, когда найдешь ее? - Ты говоришь, «когда» найдешь ее. Значит, ты веришь, что это возможно? – затаив дыхание, спросила я. - Верю. Это возможно, если вампир тоже хочет, чтобы его нашли. - А если нет? - Тогда дело осложняется, но все равно найти его можно, - успокоила меня Ада. - Тогда хорошо, - выдохнула я. Ада бросила посуду и села рядом со мной, вытирая руки полотенцем. - Ника, ничего не будет у вас по-прежнему. Твоя сестра уже не будет человеком. Способа превратиться обратно нет. Это необратимый процесс. Если хочешь, необратимая реакция. И если твоя сестра достаточно любит тебя, она будет избегать встречи с тобой и сделает все, чтобы ее не нашли. - Но почему? – Меня такой вариант не устраивал. - Потому что она перестанет быть собой. Потому что она будет готова убить тебя. Потому что она будет зверем. Настоящим необузданным зверем и если тебя не окажется надежный человек, ты умрешь в ту же секунду, даже не успев обрадоваться встрече. Ты, правда, хочешь, чтобы твое последнее воспоминание о сестре было таким: красные глаза, бледная кожа, клыки, выступающие из-за верхней губы, хищный оскал лица, красота, которую портит алчность? Я такого и врагу не пожелаю – чувствовать, что твой родственник убьет тебя без малейшего колебания. Это страшно, Ника. Подумай, прежде чем начинать поиски. Правда, подумай. Я задумалась, но через пять минут твердо ответила: - Мне нужна Лера любой – пусть она стала вампиром, она остается моей сестрой, и я не откажусь от нее из-за этого. Ты, наверное, знаешь. Я девушка вампира. - Бывшая девушка, - поправила меня Ада. Я сдвинула брови. - Что ты имеешь в виду? - Среди Истребителей ходит слух, что ты и вампир расстались, - пожала плечами Ада. Она прищурилась. – Ты знаешь, кем ты была? Чувствуешь, что должна быть с нами? - Нет, а что, должна? – улыбнулась я. - Вообще-то да, - кивнула Ада и повернулась к своей посуде, снова включая воду. – Я даже без сеанса чувствую, что ты Истребительница, ты принадлежишь семье. - Никому я не принадлежу! – разозлилась я. – Я обратилась к вам только потому, что, думала, вы можете помочь мне найти Леру. - Тебе помогут, - уверила Ада. – Только сначала нужен повод, чтобы тебе помочь. Истребители не станут помогать просто так. Я вскинула бровь. - Мне что, нужно заплатить? – Мысленно я уже прикидывала, где взять деньги на поиски Леры. Можно, конечно, попросить у мамы или Павла. Папа точно не откажет. Мои мысли были далеко от того, что Ада имела в виду вовсе не деньги. - Нет, конечно. – По кухне разлился серебряный смех цыганки. Она тряхнула волосами. – В деньгах мы не нуждаемся, - фыркнула она. - Тогда что? - Ты, - просто ответила Ада. У меня отвисла челюсть. - В смысле? - Твоя помощь, твой потенциал. Ты должна раскрывать его, а не зарывать. Я посерьезнела. - И что мне нужно для этого сделать?! – холодно поинтересовалась я. Ада приподняла руки вверх, будто сдаваясь. - Эй, эти правила придумывала не я! Так что нечего обижаться на меня! - Ладно. Что мне нужно делать? Ада задумалась. - Ну, для начала доказать Истребителям, что ты не предашь нас, не приведешь вампиров в деревню, когда мы будем не готовы. - Так что я должна делать?! - Находиться здесь. Почаще сюда приходи. Это место пробуждает силу Истребителей. Здесь ты познакомишься с историей Истребителей, узнаешь о себе. Неужели тебе не хочется знать, кем ты была раньше? - Раньше? - Ну, в прошлой жизни, - уточнила Ада. – Или прошлых жизнях. Я вздохнула. Это все, конечно, было очень интересно, но… я не представляла, как смогу проникнуться к Истребителям той же любовью, которой любила некоторых вампиров, например, Марка. Пожалуй, сказать громкое слово «люблю» по отношению к вампиру я могла только ему. Аню я опасалась, держась от нее на расстоянии. Даниэль мне нравился, но он бы, не задумываясь, убил меня, если бы Анне грозила опасность. - А ты не можешь рассказать мне, что там за история была с Максом и почему он так сильно меня ненавидит, ведь мы познакомились совсем недавно! Ада усмехнулась. - Не думаю, что я тот человек, который должен рассказать тебе об этом. Лучше будет, если ты узнаешь из первых уст, то есть от Макса. - Но он ничего мне не расскажет! – возразила я. - Я не имею права, прости. Я насупилась. - Почему? - Потому что это этика! Мне бы тоже было бы неприятно, если бы о поисках моего брата рассказывали всем. Это могу сделать только я или человек, которому я разрешила это сделать. От Макса же я не получала никаких разрешений, так что я не могу. - Что, нужно его письменное согласие? – съязвила я. - Не мешало бы. Ада вытерла руки полотенцем. - Начнем? Почему-то мне показалось, что в глубине ее глаз мелькнул опасный огонек. - А ты сама помнишь прошлые жизни? – спросила я, чтобы оттянуть время. - Нет, их почти никто не помнит. - Тогда какой смысл?! - Мы ведем дневники, чтобы сохранять для себя хроники своей жизни. Вот Егору повезло – он четко помнит, что у него была девушка-вампир. Я хмыкнула. - Вряд ли ему повезло! Ада понимающе кивнула. - Да, из-за этого его тут недолюбливают, но некоторые относятся нормально. - Некоторые – это ты? – уточнила я. - Ага, - со смехом кивнула Ада. – Ну, и Макс, пожалуй. Глаза чуть из орбит не вылезли. - Что? Макс? Я думала, ему не нравится все, что связано с вампирами! Даже есть предположение, что я не нравлюсь ему, потому что люблю Марка, а он – меня. Ада внимательно посмотрела на меня. - Отчасти так оно и есть. - Но почему тогда он к Егору нормально относится? – Странно, но меня не на шутку задевало то, что Макс равнодушен ко мне и даже вроде презирает за любовь к вампиру. Ада вздохнула. - Ты с вампиром хоть и в разлуке, все равно любишь его. А Егор, он… ну, это было в прошлой жизни. Ему это прощается. И вообще: Макс не переносит, когда девушки сходят с ума по вампирам. Он еле-еле согласился помочь мне, но раз уж взялся, обязательно поможет. Наверное, это из-за той истории, когда т… - Из-за какой истории? – быстро спросила я, когда Ада замолчала, смущенно закрыв ладошкой рот. - Нет! Я обещала! - Но… - Нет. И вообще – расслабься, - строго приказала Ада. – Мне нужно сосредоточиться, а твое любопытство мне мешает. - А ты, правда, ясновидящая? Девушка хмыкнула. - Ясновидящая – это узкая специализация, и я была бы рада быть просто пророчицей, но мне не так повезло! Я считываю ауру, чувствую силу людей, их потенциал, а вот с будущим напряженка. Обычно я опережаю события на несколько минут. Рекордом было полчаса, но тогда я предсказала, что пойдет дождь. С погодой более определенно, а вот люди… думаю, никогда не смогу понять их поступки. Ладно, заболтались мы. Откинься на спинку стула и дыши полной грудью, будто ты находишься на берегу моря. Представь, что ты идешь по кромке берега, волны лижут твои ноги, - под ее голос я тихо успокаивалась, он действовал гипнотически. Мне и, правда, казалось, будто я у моря, вдыхаю свежий, пахнущий йодом воздух. Волны набегают на берег и с шумом уплывают обратно. Ветерок треплет мои волосы, а навстречу идет кто-то. Я улыбаюсь, кричу: «Марк!», но через несколько минут понимаю – это не Марк. - Почти! – говорит мне знакомый хрипловатый голос, и я оказываюсь в объятиях Макса. Я завизжала и открыла глаза. - Ты чего? – испугалась Ада. – Увидела что-то?! - Ага, - кивнула я, дрожа. – Я была на берегу, как ты говорила, а потом… потом там появился человек в белой одежде. Он шел мне навстречу. Я побежала к нему, подумала, что это Марк, - объяснила я, - но тут неизвестно откуда появился Макс и… он обнял меня. Обнял не как друга, - уточнила я. – Что это значит? - Не знаю, - пожала плечами Ада. – Но я с точностью могу сказать одно: ты очень сильная Истребительница.