***
– И где ее носит? Пэнси снова с тревогой бросила взгляд на часы. Гермиона опаздывала уже на полчаса. – Что-то случилось, – перекрикивая музыку, сказала Шарлиз. Она залпом выпила какой-то коктейль и поморщилась. – Пэнси! Что это за кислятина? Паркинсон махнула рукой и встала с небольшого диванчика. Гермиона никогда не опаздывала, чаще всего приходя раньше, чем нужно. Это иногда портило сюрпризы, которые ей устраивали подруги, либо Николас. Поймав это имя в своей голове, Пэнси сжала кулачки. Измена любимого человека стала для Гермионы ударом и отравила ее жизнь. – Надо было убить его! – Прорычала Пэнси, топнув ногой. Видимо ее активные телодвижения привлекли к себе внимание, потому как к их с Шарлиз столику уверенно приближался управляющий. Пэнси, тяжело вздохнув, опустилась на свое место и принялась гипнотизировать циферблат часов взглядом. – Дамы, добрый вечер. У вас все в порядке? Пэнси закатила глаза – старая привычка, от которой она никак не могла избавиться. Шарлиз расплылась в улыбке и ответила вместо подруги: – Да. Ну, то есть, не совсем. – Я могу чем-то помочь? – К нам должна подойти наша подруга, – начала тараторить Шарлиз. – Она никогда не опаздывает, а тут… - Она развела руками. Управляющий понимающе кивнул. Что за вечер! Сначала к нему в бар заваливается начальник отдела Международного магического сотрудничества с Гермионой Грейнджер на руках, а теперь главный редактор «Ежедневного пророка» возмущенно топает своей изящной ножкой, привлекая к себе излишнее внимание. – Ох, – выдохнул управляющий, вспомнив статью, что читал недавно. – Вы ждете мисс Грейнджер? Пэнси вытаращила глаза, а Шарлиз, не скрывая удивления, только и смогла, что кивнуть. – Тогда я прошу вас пройти в мой кабинет.***
– Что со мной? Почему я упала в обморок? Драко сидел в стороне, наблюдая за тем, как Грейнджер осыпает вопросами пожилого колдомедика, который всего пару минут назад привел ее в чувство. – Причин может быть много, – уклончиво ответил мужчина, чем явно взбесил Грейнджер. – Я советую вам обратиться в клинику. – Непременно обращусь! – Заявила Грейнджер. – Сейчас-то мне что делать? – Выпейте крепкого чая, – посоветовал колдомедик. – На сегодня я с вами прощаюсь. Когда мужчина закрыл за собой дверь, Грейнджер фыркнула: – Диплом ему явно подарили! Драко улыбнулся и пододвинул свой стул ближе к ней. Грейнджер, взвинченная до предела, с гордой осанкой сидела на диване, закинув ногу на ногу. Почему-то Малфою вспомнилась Пэнси – она, порой, восседала так в гостиной Слизерина. – Что, Грейнджер, настолько была рада меня видеть, что хлопнулась в обморок? – Драко Малфой времен Хогвартса замаячил на горизонте. Грейнджер ответила на этот вопрос убийственным взглядом. – Если немного потренируешься, то сможешь устроиться в Хогвартс, скажем, василиском, – продолжал нести всякую чушь Драко, лихорадочно думая о том, куда подевались его мозги. – Малфой, – выплюнула Грейнджер, тряхнув посветлевшими волосами, – я благодарна тебе за помощь, но это не значит, что ты можешь отпускать свои детские шуточки в мой адрес! – Почему бы и нет, Грейнджер? Драко обольстительно улыбнулся, но, как он и предполагал, это не произвело на Грейнджер никакого впечатления. Она равнодушно скользила по нему взглядом – так теперь на него постоянно смотрела Астория. – Мы встретились не случайно, – вмиг стал серьезным Драко. – Я искал тебя. – Меня? – Удивилась Грейнджер всего на мгновение. – Какие-то проблемы, Малфой? – Не то слово, Грейнджер. В карих глазах что-то зажглось. Интерес! Драко ликовал – Грейнджер явно не терпелось узнать, что ему нужно от нее. – Моя жена – Астория Мал… Гринграсс подала на развод, – начал Драко, вспоминая ненавистную повестку. – И она собирается… Грейнджер прервала его, подняв руку. Интерес в ее глазах сменился неким разочарованием. – Малфой, если бы ты не поленился и прогулялся в мой офис, то узнал бы от секретаря, что я не занимаюсь бракоразводными процессами. Разделом имущества. И, – тут она сморщилась, – определением опеки над детьми. Драко с силой ударил руками по своим бедрам. Грейнджер вздрогнула, но ничего не сказала. – Я был в твоем офисе, – зачем-то сказал Драко. – Но я надеялся, что уговорю тебя. Гермиона засмеялась. – Ох, Малфой, ты не представляешь, как удивил меня! Мне жаль, что твоя семейная жизнь не задалась, но я ничем не могу помочь тебе. В Лондоне великое множество адвокатов и, скажу тебе, есть среди них неплохие специалисты. Драко вскочил со стула и вцепился в собственные волосы. Грейнджер совершенно спокойно продолжала сидеть на диване, изредка поглядывая на Малфоя. – Скажи, Грейнджер, только честно, – Драко встал так близко к ней, что коснулся своими ногами ее ног, – будь ты судьей, ты бы оставила Скорпиуса со мной? Гермиона прищурилась. Малфой, несомненно, стал другим человеком. Стал взрослым. Теперь он мог извиняться, просить помощи у грязнокровки, помогать другим людям. Из газет она знала, что еще Малфой – прекрасный министерский работник. Но за этим новым Малфоем стоял другой человек. Вспыльчивый, грубый подросток, ненавидящий грязнокровок. Пожиратель Смерти. Слизеринский принц. И… насильник. Гермиона тут же вспомнила о Пэнси, которая пыталась вытащить его из темноты, а он «отблагодарил» ее, надругавшись над ней. – Нет, – отчеканила Гермиона. – Будь я судьей, я бы не оставила ребенка под твоей опекой. Драко закричал что-то нечленораздельное, обращаясь не то к Грейнджер, не то к остальному миру. – Гермиона! Вот ты где! Пэнси и Шарлиз влетели в кабинет и бросились обнимать подругу. И только через несколько секунд Пэнси в ужасе обернулась. Злой и взъерошенный, с несчастными серыми глазами – это был он. Ее первая любовь. Ее долгий ночной кошмар. – Драко, – прошептала Пэнси. А потом, повернувшись к Гермионе, она истерично спросила: – Что здесь, черт возьми, происходит?