In aeternum

— Улыбочку, мальчики! — Лиза навела объектив фотоаппарата на друзей и тут же слегка нахмурилась. — Ларри, золотце, прекрати корчить рожи. Я хочу, чтобы у нас в альбоме была хотя бы одна нормальная фотография с вашего выпускного. — Да, мам, — уныло отозвался Ларри и приобнял стоящего рядом Салли. — Скажите «Сыыыыыыыыр»! — Сыыыыыыр! — губы Ларри растянулись в широкой улыбке. Сал, по всей видимости, тоже улыбнулся по привычке — все равно понять этого было нельзя. — Отлично, — Лиза осмотрелась вокруг в поисках знакомых. — О, пойду поздороваюсь. Не скучайте. Парни проводили ее взглядами. — Ну, Салли-Кромсали, чем займемся? — Не знаю, — ответил с апатией юноша. Ларри посмотрел с опаской на друга: после того происшествия на озере и неудачного признания Сал был вялым и мало на что реагировал. Парень чувствовал, что они как-то отдалились друг от друга, но никак не мог найти причину этого. К Тодду Сал тоже перестал ходить — об этом Ларри сообщил доктор Откин. — Может… сходим куда-нибудь? Салли неопределенно пожал плечами, потом проговорил извиняющимся тоном: — Меня все эти официальные церемонии выматывают как-то. Может, лучше закажем пиццу и посидим у тебя? Ты обещал мне дать послушать новый трек «Смысловой фальсификации». Ларри поднял большой палец вверх: — Отличная мысль, Сал! Сейчас и… — краем глаза парень заметил приближающуюся к ним Эшли. — О, Эш… Привет. — Привет, Ларри… Сал… От звуков ее голоса Фишер сжался, но нашел в себе силы поднять голову и проговорить в своей обычной безмятежной манере. — О, привет, Эшли. Давно не виделись. На Эшли было простое, но изящное выпускное платье, которое делало ее только милее. Сал опустил глаза, не в силах справиться с нахлынувшими чувствами. — Мы можем поговорить… наедине? — Эшли бросила внимательный взгляд на Ларри. Он поднял руки, как бы говоря «Да вообще без проблем», достал сигареты и направился бодро за угол школы, куда бегали курить все старшеклассники. — А почему твой отец не пришел? — Вещи собирает. — О… уже? — Эшли чуть покусала губу в замешательстве. — Вы уезжаете? — Завтра. — Как… Ларри к этому отнесся? Сал промолчал, но Эш поняла все без слов: — Ты ему не сказал, да? — Как я могу, Эшли? Его это расстроит. — Но если ты уедешь без предупреждения, его это расстроит еще сильнее, Сал… — Я знаю, — несколько раздраженно отозвался Фишер. — Но… Я… Понятия не имею, как ему сказать об этом. Просто не знаю. Некоторое время они молчали. Потом Эш вдруг произнесла: — Сал… ты это… прости меня… за вечеринку. Я бы не хотела терять такого друга, как ты, из-за той неприятной сцены. — Я понимаю, — глухо отозвался Сал. — Дело не в твоем лице… Просто Ларри… Он… более твердый что ли? — глаза девушки мечтательно заблестели, но холодный смешок, вырвавшийся из-под протеза, вернул ее с небес на землю. — Знаю, Эш. Не парься ты по этому поводу, — фальшиво-бодро проговорил Сал. — Все норм. Честно. Ладно, бывай. Мне еще кучу дел надо переделать. Может… еще свидимся как-нибудь. И я надеюсь, это случится не в столь паршивом месте. Салли пошел в сторону, куда ушел Ларри, а Эшли еще долго стояла, думая о чем-то своем.

***

— Это последняя? — Да. Генри Фишер положил заклеенную скотчем коробку к остальным и дал отмашку водителю грузоперевозчика: — Можете ехать, — он повернулся к сыну.- Гитару возьмешь в салон, да? Правильно. Ладно… Я пойду в машину… а вы пока… — Да, отец. Салли поднял голову и посмотрел на Ларри. Парень стоял, отвернувшись куда-то в сторону, и его лицо было таким, как в тот момент, когда он узнал правду об исчезновении своего отца. — Звони хоть иногда, Кромсали. — Конечно буду, Схерали. Ну что ж… — Сал протянул руку для прощального рукопожатия, но Ларри неожиданно подался вперед и заключил друга в крепкие объятия. — Я буду скучать. — Я тоже, Ларри. Ларри судорожно вздохнул и вытер слезу, предательски заблестевшую в уголке глаза: — Ну вот. Я опять реву как девчонка. — Я буду приезжать, Ларри. Приезжать и звонить. Обещаю. Еще раз прижав к себе друга, Ларри отпустил Фишера. Голубоволосый сел в машину и помахал другу на прощание. Легковушка выехала со двора апартаментов. В зеркало заднего вида Салли увидел, что Ларри с отчаянием бежит за машиной, и закрыл глаза руками, чтобы не видеть этого.

***

Когда машина скрылась вдали, Ларри не вернулся домой, а еще долго стоял на обочине. Лишь с темнотой он вернулся в апартаменты. В своей квартире Ларри машинально схватился за телефон и набрал номер квартиры Фишеров. И лишь в момент, когда телефонная трубка ответила тишиной, говорящей о том, что номер был отключен, парень осознал случившееся в полной мере.