Всё началось с банального...

*** ROV Лорда // Плач поминального хора сливается в неистовое пение "Carmina Burana". Я сам - как эмбрионоголовая фигура с картины Мунка - "Крик". Хватаюсь за голову и кричу, кричу, кричу изо всех сил, но не слышу собственного голоса. Мне страшно. Меня колотит крупной дрожью. Неходячие ноги налились свинцом и затягивают меня куда-то под землю... - Помогите! Пожалуйста, кто-нибудь! ПОМОГИТЕ МНЕ! - кричу я, обезумев от страха. - Я НЕ ХОЧУ ПОД ЗЕМЛЮ! Я НЕ ХОЧУ УМИРАТЬ! - Папа! Папочка! ПАААААПААААА! - захлёбывается слезами ребёнок, рвётся, протягивая руки ко мне, но кто-то в чёрном удерживает его, с силой оттаскивая от лобного места моей... казни (?). Ноги провалились под землю уже по бёдра, мне не на что опереться, мне не подтянуться, спасая себя, я тону как будто попал в трясину... - Пойдём со мной, - внезапно раздаётся голос над головой. - Как я пойду? Я тону! Я умираю! - отчаянно выкрикиваю я, стараясь не разрыдаться над глупой шуткой, прозвучавшей где-то совсем рядом. - Перестань жалеть себя и осознай собственную силу духа! - строго говорит голос. - Я слабак, - плачу я, ощущая как трясина поглотила меня уже на половину. Пение поминального хора становится нестерпимым для моих ушей. Рыдания ребёнка стали приглушёнными, будто ему с силой зажали рот. - Ты сильный! - отметает мою неуверенность голос, а потом... Потом я ощущаю ледяное прикосновение к своим губам. "Поцелуй Смерти", - думается мне. И ухожу в трясину с головой, глотая последние остатки воздуха... // ________________ Резко открываю глаза. "В любом сне, главное вовремя проснуться, детка!" - однажды высказался Табаки. В очередной раз убеждаюсь, насколько же этот болтун прав. Главное - вовремя проснуться. И я проснулся... Успел. "Это всего лишь сон, всего лишь сон", - убеждаю самого себя, беспрестанно сглатывая. Чувствую, как по загривку течёт неприятная капля холодного пота. Четвёртая окутана сном. Полумрак разбавлен тусклым светом трёх китайских фонариков. Доносится храп Шакала из полуразвалившегося гнезда подушек, мерно вздымается грудь Сфинкса. Он из тех, кому во сне постоянно становится жарко, так что не удивительно, что безрукий вылез из-под одеяла, которым так заботливо укутывал его Македонский. Клубочком свернулся Курильщик. Чей-то окурок застрял у него под щекой... "Господи, спать в собственной помойке!" - тихонько ворчу я и, перегнувшись на кровати, вытаскиваю окурок из-под щеки экс-фазана. Вообще-то подобная заботливость мне не свойственна, но я слишком напуган сном и поэтому сознательно хочется быть каким-то... добрым, человечным, порядочным, что ли... Окурок летит под кровать. На другой бок перевернулась Рыжая. Рыжая... Преисполненный любви к ней, нежно целую её в оголившееся плечо, вдыхаю дивный запах её кожи, веду дорожку поцелуев от плеча к мочке ушка и улыбаюсь, заметив, как она улыбается и ёжится во сне. - Отстань ты, - говорит она сонно. - Дай поспать... - "Пойдём со мной" Голос из сна вновь прозвучавший в моём сознании так чётко, будто раздался у меня за спиной, заставляет меня вздрогнуть. Сонная красота Рыжей тут же отходит на второй план, и я судорожно оборачиваюсь, пытаясь понять, кто ко мне обращается. Из полумрака на красный свет фонариков выплывает... Тень. _______________ - "Стоило огромного труда пройти все ловушки и защитные барьеры амулетов и рун у вас на входе, - отмечает Макс. - Это вы от Волка так защищаетесь?" - "Макс, ты напугал меня, - испытываю огромное облегчение, что потусторонние голоса не стали очередным приступом моей паранойи, а послужили всего лишь входом в состояние полулимба. - Честно скажу, все амулеты и руны - дело рук Табаки. Я понятия не имею с какой целью он навешал и нарисовал их..." - "Значит точно. От Волка. То, я смотрю, он такой злой ходит по коридорам, - соглашается Тень. - Ты единственный, кто может помочь... Я пришёл за тобой. Поспешим" - "Куда? - на какой-то миг я даже замираю на месте, по-моему за эту ночь я и так уже нагулялся. - Макс, мне приснился такой страшный сон..." - "Разве это был сон?" - нетерпеливо перебивает меня Макс, заставляя сглотнуть. - "Но поцелуй Смерти..." - "Это была не смерть, а всего лишь я", - отсекает Тень. Не теряя времени даром, присаживается на общую кровать, проходя через ноги несчастного Курильщика и целует меня в губы. Курильщик, почувствовав во сне призрака, ещё больше сжимается в комочек. Я, удивлённый поведением Макса, неожиданно для себя испытываю кайф: будто по губам провели мороженым. "Тебя приходится долго уговаривать", - отмечает Тень, и я, устыдившись, начинаю поторапливаться, наспех одеваясь. Накрываю ноги Курильщика своим дополнительным одеялом. *Какой я сегодня заботливый!* - удивляюсь на самого себя. ____________ Тень заметно нервничает. Если этот кошмар, приснившийся мне, на самом деле не сон, а одно из отражений происходящей вокруг реальности, то что же ещё могло пройти за эту ночь? Персональная. Самая Длинная. Как я сразу не догадался! Тень резко оборачивается на меня. Молчаливо просит открыть дверь, чтоб опять не возиться с магическими препятствиями Шакала. Его тревога передаётся мне. Чёрт возьми, а я ведь только-только успокоился, вовремя проснувшись! Едва успеваю за ним, бодро орудуя костылями. Минутами позже выясняется, что мы спешим в Третью. _______________ *Что-то случилось. Рекс!* _______________ Макс кивает головой, разрешая тихонько постучать в дверь. Ох, не частый я гость у них в Гнездовище! Третья напоминает мне Лес, я жадно впитываю в себя её пространство, её дивные запахи, её гнетущую атмосферу, которая наоборот заряжает меня энергией, "моей" стихией, но... постоянный контроль вездесущих птичек убивает весь восторг на корню. Дверь оказывается открытой. Слышно как с гулким стуком капает в душевой вода. В тамбур проникает полоска электрического света. Тревога охватывает меня всё сильнее, и я направляюсь прямо в душевую, подготавливая себя увидеть самую жуткую картину, которую рисует мне моё воображение: распластавшегося по полу Стервятника в луже собственной крови от перерезанных вен. __________________ В одной из кабинок нахожу вожака Третьей. Живого. И даже вменяемого. Хотя и не совсем. __________________ - "Помоги ему, - голос Макса начинает дрожать от сдерживаемых рыданий. - Пожалуйста... Прошу тебя" *Вот теперь Тень начинает по-настоящему паниковать* - "ПАААААПААААА!" - опять кричит непонятный маленький мальчик мне в сознание, и опять кто-то в чёрном заставляет его замолчать. ___________________ Стряхиваю с себя этот морок, ощущая как на глаза наворачиваются слёзы. Отставляю костыли в сторону и ползу по мокрому кафелю к Стервятнику. - Рекс? Рекс, ты меня слышишь? Стервятник по-прежнему глухо забетонированный в свой траур сидит под душем. Из крана капает вода, разбиваясь о полочку для мыла, а с полочки капает прямо ему на голову. Как в китайской пытке. Его одежда промокла насквозь. Видимо он встал под душ не раздеваясь, позже не закрутил вентиль до конца и предпочёл остаться на полу душевой кабинки... Глаза бессмысленно уставились в одну точку. Но периодически грудь разрывает хриплый надсадный кашель. - Эй, ты меня слышишь? - подобравшись к нему вплотную, повторяю вопрос и похлопываю по щекам. *Медленный поворот головы в мою сторону* Черты его лица заострились, будто за прошедшие 1,5 часа он прожил десяток самых несчастливых лет своей жизни. Потёкший макияж превратил лицо в подобие грязной ритуальной маски. Смотрит на меня своими потусторонними глазищами и явно не соображает, что происходит. Может я ошибся? Может, он всё-таки успел принять какую-то очередную самодельную дрянь из своих запасов? Вытираю глаза; вроде как плакать - это не по-мужски, тем более от жалости, которую Стервятник вот-вот примет за оскорбление. Но эти злосчастные эмоции сильнее меня. Я смотрю на своё разбитое Божество и УЖЕ оплакиваю его падение. //Кто же? кто же опять столкнул его в яму?// - Лорд... - тихо произносит Птица мою кличку. Глазища наполняются огромными слезами, величиной с куриное яйцо каждая. И, спустя мгновение, Стервятник уже бодает мне лбом плечо, трясясь от не сдерживаемых рыданий и всхлипываний. Судорожно обнимаю его, возводя глаза к потолку. Но вижу перед собой только круг душа, выплёвывающего каплю за каплей... // Господи, да что же это? за что же это всё?!...// - Он мёртв, он никогда не воскреснет, - рыдает вожак. Его дрожь становится лихорадочной. - Никогдаааа... Приходится заглушать ладонью его нарастающее "аааааа", переходящее в крик, дабы не разбудить спящую стаю. - Кто... тебе это сказал? - с трудом выдавливаю из себя, потому что рыдаю сам, буквально распятый его болью, исходящей извне. Повторяю это мысленное: "За что же?... за что же?..." - Это правда... - Может быть и правда, - не к месту пытаюсь улыбнуться, - но разве... разве мёртвые могут позвать на помощь посреди ночи? прийти в Четвёртую, когда сам Волк не может войти к нам? Стервятник громко шмыгает носом. Тяжело надрывно дышит. Его дрожь усиливается. Я не могу согреть его теплом своего тела, хотя очень, очень пытаюсь. ____ Нужно срочно снять с него мокрую одежду и обсушить его, пока он окончательно не заболел, поэтому целенаправленно начинаю его раздевать. - Я не собираюсь с тобой совокупляться, - дрожащим голосом сообщаю Птице, промелькнувшему вопросу у него в глазах. ____ Из громоздких ботинок на тракторной подошве выливается вода; пожалуй, добрые три литра в каждом. Чёрный свитер, отяжелевший от влаги, как не кстати цепляется за все многочисленные побрякушки, которыми Стервятник увешан как новогодняя ёлка. Снимая ему штаны, обнаруживаю пачку презервативов. "Какой неожиданный сюрприз", - ловлю себя на мысли, что весьма польщён находкой. Мне почему-то подумалось, будто б этот открытый намёк предназначен именно для меня. Тайный, завуалированный комплимент. Но Его гримаса ярости, проскользнувшая сквозь не останавливающиеся слёзы, быстро охладила мой пыл. - Выкини их, - с ненавистью отзывается Птица, съёживаясь и продолжая прижиматься ко мне, отчего раздевать его становится всё труднее. - Почему? - искренне удивляюсь я. Оборачиваюсь на Тень, в поисках ответа. И одной невесёлой усмешки призрака мне хватает, чтобы обо всём догадаться. Р Первый. // Птичий хозяин попытался вернуть стервятника к себе на руку в перчатке. Так ударил по перьям, что едва зажившее крыло вновь закровоточило и стало не рабочим. Не способный к полёту хищник плашмя упал на землю... Убедившись, что толку от ловчей птицы больше не будет, хозяин с досадой сплюнул в сторону и ушёл, оставив любимца подыхать от полученного удара. "Любимца"? что вы! у Чёрного Ральфа нет "любимцев"! у него даже "питомцев" нет. У него есть цели и стремления этих целей добиваться. Люди, птицы, души для него - это рабочие материалы, которые выкидываются за ненадобностью сразу, как только заканчивается срок эксплуатации... И в этом некого винить. Все мы так или иначе используем друг друга. Ральфа следовало бы даже поблагодарить за то, что он хотя бы не скрывает своего манипулирования. Всё ради общественного блага. Всё ради справедливости и порядка в Доме. По большому счёту, Р Первый из себя - макиавеллевская личность. Дом создал его таким, Дом заставил его стать таким. Поэтому виноватых нет. Но всё-таки бить раненную птицу по едва зажившему крылу - это жестоко. Не менее жестоко, чем позволить ему жить пустыми несбыточными иллюзиями...// - Вставай, - подталкиваю Стервятника, раздев его до нага. Мокрый, холодный, дрожащий настолько явно, что слышно как стучат его зубы. Мне бы самому раздеться, потому что и сам промок, ползая по полу душевой, но это уже второе дело. Подползая к кабинке для колясников, срываю висящее напротив полотенце. Птица и не думает вставать, в позе эмбриона прижавшись к стене кабинки. - Рекс, вставай, - повторяю уже более настойчиво, начиная сердиться. Но Вожак Третьей опять впал куда-то в промежуточное состояние между реальностью и сном, и единственное, что я смог от него услышать это едва слышное: - Я хочу умереть... И опять морзянка его стучащих от холода зубов. *Как я должен отреагировать сейчас?* Тень с надеждой смотрит на меня, будто я гений, я сейчас совершу чудо. *Может быть действительно, сказать о шестерёнке прямо сейчас? прямо сейчас её отдать ему? его агония становится невыносимой. Я не могу смотреть на это! мириться с этим!* Вот только для начала мне всё равно придётся заставить Стервятника встать, обтереться полотенцем, одеться во всё сухое, а потом уже дойти до Четвёртой, т.к. у меня нет привычки таскать чудо-подарок с собой. Он спрятан в надёжном месте, я с радостью покажу Птице - где. Собираясь с духом, говорю: - Давай умирать ты будешь как-нибудь в другой раз и не столь картинно? знаешь, я не выкину эти презервативы. Я их возьму себе. Мне они пригодятся. Стервятник переводит на меня заплаканный взгляд. - Как ты только терпишь меня? - произносит он тихо. Вместе с тем, подчиняется. Встаёт на ноги. Хромая подходит ко мне, забирает полотенце. Вытирается. Он абсолютно не стесняется. Его неэрегированный член мокрой съёжившейся колбаской висит на уровне моей головы. Как и его хозяин в целом производит жалкое впечатление. Я, всё ещё стоящий на коленях у его ног, мог бы возбудиться, припасть к его чреслам ртом и сейчас же начать оживлять любовника активной фелляцией (благо по стечению обстоятельств и расположение в позах обоих и обстановка вполне способствуют!), но у обоих не возникает никакого желания. Встаю на костыли. Едва не оскальзываюсь из-за мокрого пола. Но удерживаю равновесие. Благодарно усмехаюсь Птице, рванувшему помочь... *Всё в порядке. Устоял* Оборачивая полотенце у бёдер, подбирая мокрую одежду, Стервятник послушно отправляется со мной из душа в спальню. *Тень завершает наш маленький отряд, вставая... за МОИМ плечом* *** В Третьей по-прежнему стоит сонная темнота, разбавленная тусклым светом ночников, в изголовье кроватей неразумных. Комната полна ночных звуков - жужжанием насекомых, шелестом листвы, скрипом пружин матрацев, сопением, всхрапыванием, болезненным постаныванием во сне. Где-то тикают часы. В отличии от Четвёртой в Гнездовище наблюдают время. В отличии от Четвёртой в Гнездовище по ночам царит казарменный покой, восстановившийся сразу после команды "отбой". Никто не пьёт, не курит, не слушает музыку, никто не смеет нарушать установившуюся идиллию. В искусственный Рай пришла ночь... И джунгли Стервятника стали похожи на ночное кладбище. ________ Глаза привыкли к темноте настолько, что видят каждое деревце в кадушке, каждую койку, каждую пару обуви на полу, каждую Его эмоцию. - Переоденься, - Папа Птиц достаёт из шкафа два комплекта одежды и один из них протягивает Лорду. Лорд удивляется настолько ощутимо, что Стервятник тотчас одаривает его вопросительным взглядом. - Что? - переспрашивает гость. - Ты шутишь? - разводит руками, нервно усмехается. - Стервятник, перестань. Давай, одевайся сам, а я как-нибудь и в мокром до Четвёртой дохромаю. Что тут дойти-то! там и переоденусь. - Пока ты дохромаешь до Четвёртой, ты получишь переохлаждение, - тон голоса у Вожака жёсткий, не терпящий возражений. - Переодевайся. Или брезгуешь? - Брезгую? - Лорд раздражается на собственное переспрашивание, будто он не понимает заданных вопросов. - Нет, я просто очень удивлён. Это так неожиданно. - Тебе помочь? - Нет-нет. Я сам. __________ У Лорда на мгновение захватывает дух: это больше, чем интимная близость с Ним, больше, чем Его слёзы у него на груди... Это просто не даётся никакому сравнению! - Большая Птица предлагает ему одеться в ЕГО одежду. Стервятник без слов просит Лорда разделить с ним его траур. Это немыслимо! в это трудно поверить до конца! Это... слишком личное... Слишком своё... Слишком "одно"... ____________ - Конечно, не а-ля "лорд Байрон", но зато сухое и чистое, - комментирует Птица, беззастенчиво наблюдая за процессом переодевания. - Не малО? - Сколько воды с меня натекло! - удивляется Лорд, хлюпая подошвой ботинка по мокрому полу. - Плевать. Высохнет. Скрывая дрожь от охватившего его восторга доверия Белый Дракон облачается в Его одежду. Джинсы и чёрная водолазка. Ткань натягивается на упругих мускулах, но это даже приятно. Порчины несколько длинноваты. Лорд кряхтя нагибается их подогнуть. "А ты сопротивлялся, " - разводит руками Стервятник чуть позже. *Возникает пауза* Следовало бы заполнить внезапную тишину тихой неторопливой беседой или, как вариант, теми же поцелуями, добавив в общение несколько более личных моментов, но Стервятник и Лорд просто молчат. Будто пытаются осознать происходящее и уже произошедшее. Эта Ночь бесконечна. Рассвет наступит ещё не скоро. - Рекс, - Лорд решается первым прервать затянувшееся молчание. - Я не думаю, что это хорошая идея - продолжать бодрствовать, путешествовать по Дому в такое время суток и в твоём состоянии расшатанных нервов. Спасибо за одежду. А теперь, давай ты ляжешь спать и попробуешь уснуть. Если хочешь, я посижу с тобой. - Не знаешь как от меня отделаться? - живо откликается Вожак. - Не передёргивай, - тон голоса Лорда становится по-отечески суровым. Он подавляет собой звучащий в голосе Птицы вызов. - Ты разбитый и уставший. Тебе нужно восстановить свои силы. А лучшее средство для восстановления сил - это сон. Ложись спать. Тебе станет легче, поверь мне. - "Ляг поспи и всё пройдёт", - цитирует кого-то Стервятник и усмехается. Его лицо выплывает из тьмы жуткой гримасой настоящей ярости. - Нет, Лорд. Не пройдёт. И ты не настолько глуп, каким хочешь казаться! С грацией подползающего змея вожак перемещается к гостю практически вплотную и продолжает договаривать свой монолог, поверх его головы: - Откуда ты можешь знать что на самом деле мне сейчас нужно? Ты, сорвавший мою маску, снова пытаешься загнать меня в образ озлобленного аскета, для которого траур - не траур, а один сплошной пафос и демонстрация. Ты, прибежавший утешать меня посреди ночи, когда никто - НИКТО! - тебя об этом не просил! Когтистая рука ласкает ему кожу под волосами на затылке. В любой момент эта же рука чувствительно схватит его за волосы и с силой дёрнет вниз, заставив вскинуть голову, заставив смотреть Ему в глаза. Лорд злится. Капля липкого пота течёт по его виску. - Меня. Позвал. Макс , - Лорд цедит каждое слово, глядя на пространство впереди себя. Стервятник наклоняется к его уху. Шелестит едва слышно: - Я тебе не верю. *Тень тотчас отлетает от его плеча. Расширенные белёсые зрачки смотрят на брата с ужасом и нескрываемой обидой* Лорд не меняет сурового ледяного тона, не собираясь уступать Стервятнику в моральной силе. Мол-де сами не лыком шиты! - Твоё право не верить мне. И твоё право предложить мне одеть траур. - Лорд перехватывает костлявую жилистую руку и убирает её от своего затылка. Взгляды Папы Птиц и Белого Дракона пересекаются. - Да. Это твоё право. Но Финальная Ночь Сказок ещё не наступила. И возвращаться в образ тебе всё-таки придётся. Если тебе легче обвинить меня в том, что Р Первый причинил тебе боль - то так и скажи. Но не верить собственному брату - это последнее дело! Кровь приливает к его щекам. Это заметно даже сквозь темноту Третьей. Стервятник вышел на новый уровень своего отчаяния. Через слёзы его горе готово вырваться из души через неконтролируемую агрессию и ярость. Лорд догадывается об этом. И Лорд к этому готов. - Откуда ты знаешь, что для меня дело - "последнее", а что - "предпоследнее"? - рычит в лицо Белому Дракону озлобленный Птеродактиль. - Что ты вообще можешь обо всём этом знать?! - Пойдём выйдем. Иначе мы сейчас разбудим твоих птичек, а разговор нам предстоит на повышенных тонах, - меняет тактику Лорд. - Тем более, раз уж, как я понял, ложиться спать ты не собираешься. В последующую паузу сознание птеродактиля на мгновение озаряется здравым смыслом и, присущей статусу, рассудительностью. Втроём выходят из комнаты. *** Что-то изменилось. Стоило им только покинуть Третью, стоило только вновь потеряться в коридорах Дома и попасть под лучи своих же фонариков - так сразу же что-то изменилось. Лорд быстро перебирает в голове все возможные варианты. *Что же произошло? что разрядило атмосферу и нарастающий конфликт, одновременно с этим усугубив общую скованность в их общении друг с другом?* Догадка пришла неожиданно, стоило только окинуть себя взглядом. *в одинаковых одеждах траура они стали похожими друг на друга. Их контраст красоты и уродства как-то зрительно исчез за общим чёрным цветом. И, идущие рядом, они сейчас как никогда раньше напоминают другу другу... братьев* Они могли бы гулять ещё долго по ночным коридорам Дома, распугивая скопления ночных сущностей своим внезапным появлением и светом фонариков, до тех пор пока Папа Птиц не останавливается первым и не припадает к стене - отдохнуть. - Нога? - обеспокоенно уточняет Лорд. - Если бы, - тихо отзывается Стервятник и прикрывает глаза, будто бы ему больно смотреть на красоту собеседника. Оборачивается на силуэт Тени, отразившийся на стене, и повторяет ранее уже звучавший вопрос. - Как ты только меня терпишь? Лорд молчит, обдумывая ответ. Потусторонние глаза, подсвеченные фонариком, начинают сверкать странным блеском. - Ты можешь меня ударить, чтобы поехавшая крыша шизофреника резко встала на своё место, - великодушно разрешает Вожак Третьей. - Не сравнивай меня с Чёрным Ральфом, пожалуйста, - лишь отзывается Лорд. - Но, вынужден признать, его методы очень действенны и результативны, - возражает Стервятник. Лорд невесело усмехается и смотрит на Птицу долгим изучающим взглядом. После затянувшейся паузы звучит только два слова: - Верь мне... *** Лорду странно и удивительно отмечать для себя: от Него всегда хорошо пахнет. Даже выкури Он сигарету, а после полезь с поцелуями - всё равно ничто не изменит Его дивного запаха. Это как-то сверхъестественно... Может быть, на этот момент в Его организме влияет особенность обмена веществ? или отравы, которой Он пропитан весь от и до? Лорд не знает ответа на этот вопрос. "Верь мне, " - произнёс Белый Дракон. Как много он вложил в эту фразу! Проницательный Вожак Третьей мог бы догадаться, что в этих двух словах заключается и обещанная надежда, и преданность влюблённого человека, и просьба не сравнивать его ни с кем, тем более с воспитателем, к которому Лорд испытывает вполне оправданную неприязнь. В ответ, поверивший ему Папа Птиц, а без своей маски так и вовсе - испуганный мальчик Рекс, не нашёл ничего лучшего, чем подтвердить свою признательность порывистым и, в то же время, по-девичьи нежным поцелуем. И Лорд, ощутив запах, ощутив вкус Его поцелуя, основательно размяк. Судорожно схватился за костыли, чтобы устоять на ногах, потянулся к целуемому навстречу и... разочарованно распахнул глаза, обнаружив, что на "глубокое продолжение" поцелуй не был рассчитан. *краска в очередной раз прилила к щекам красавца* /"Я веду себя как распоследний п*дорас!" - в очередной раз думается Лорду/ Когтистые пальцы ласкают его лицо. Длинный ноготь мизинца обводит контур его губ. Подушечки пальцев касаются кончиков ресниц... - Как мне стать таким хорошим как и ты? - хриплым шёпотом произносит Стервятник, продолжая разглядывать себя в его глазах, продолжая любоваться его красотой. - В свете последних дней, утраченных надежд, разбившихся иллюзий, ты - единственный, кто остаётся со мной по-настоящему рядом. Поверь, я очень признателен тебе за это. - Тень всегда с тобой, - тихо возражает ему Лорд, не менее пристально любуясь любовником в ответ. - Знаешь, я где-то слышал мнение, что человек умирает только тогда, когда умирает последнее воспоминание о нём. Он любит тебя... Он боится за тебя... Рекс, пожалуйста, не надо целенаправленно убивать себя ради него... Пообещай мне... пообещай Максу, что ты больше не будешь этого делать. Не знаю что сподвигло воспитателя нанести тебе новый удар, но мы действительно здорово испугались. Суицид - это всегда очень эгоистичное решение, ты не находишь?... Я надеюсь, что я смог избавиться от подобного "эгоизма" навсегда. Чего и тебе желаю. *Глаза Стервятника опять наполняются слезами. Ладони оглаживают лицо Лорда. Взгляд всё чаще задерживается на его губах.* - Не плачь, - едва слышно произносит Лорд, и это служит первым шагом к их новому соединению, к их "слишком одно", объединённое трауром одежды. *** Он позволяет ему целовать себя. Не просит их согреть, не просит как-то по-особенному приласкать, или же - наоборот! - оставить в покое. Он превратился в ведомого. Стал податлив как тряпичная кукла. И только в воле Лорда дальше определять Его судьбу: ожить Ему в руках влюблённого или же остаться неподвижной никому не нужной тряпкой... Лорд вдыхает его полной грудью, закрыв от удовольствия глаза. - Попробуй расслабиться, - звучит просьба от ведущего. И мягкое вдавливание ладоней в плечи заставляют Птицу опуститься на пол... Им никто и ничто уже не может помешать. ___________ - Пожалуйста, только не рукой...- ведомый и сам не понял, как произнёс это вслух, скрывая за тихой просьбой стон от нахлынувшего возбуждения. Тёплые ласкающие прикосновения ладоней, поцелуи, отданные его телу, медленно, но верно приблизились к его естественной реакции на физическое тактильное удовольствие. Оценив масштаб смысла произнесённых слов и мгновенно сравнив жалкий вид в душевой и впечатляющее зрелище здесь и сейчас, Лорд милостиво исполняет Его просьбу, заставив Птицу выгнуться под действием горячего прикосновения, зашипеть, начать царапать пол, не опасаясь переломать себе когти... Ему плевать, откуда у Лорда столько опыта. Ему плевать, что только что он сам попросил... отсосать ему. Сейчас разбитый Вожак - один голый нерв и ощущение. В определённом смысле в руках Лорда находится вся его жизнь. Лорд чувствует, видит и пробует на вкус Его возбуждение. Дразнит дыханием и прикосновением языка от основания до головки, старается взять как можно глубже. Введенные пальцы мягкими круговыми движениями усиливают Его стремление в коитус. Осторожно заставляя партнёра привыкать к ощущениям, настойчиво расширяя сверхчувствительные мышцы, чтоб позже не травмировать Его, Лорд старается синхронизировать себя: ласки внутри и снаружи совершаются одновременно, в едином ритме, в едином направлении. Птица вбирает в себя ощущения с жадностью изголодавшегося, пульсирует по всей длине его пальцев, продолжает стоически гасить в себе стоны, инстинктивно подаваясь навстречу двойному темпу ласкающего языка и массирующей проникающей руки... Стервятник помнит, как окончилось первое целенаправленное представление Лорда, сейчас он не скрывает от себя, что рад повторению сюжета и даже готов к новой вспышке боли в раздробленном колене, на что получает тихое предупреждение: - Не напрягайся. Дыхание слов дарят чувство щекотки, заставив Вожака раздосадованно зарычать и нетерпеливо заёрзать на проникнувших пальцах... Его мучают ожиданием! опять, опять ему хочется взвыть с грубостью и отчаянием: "Ну когда же?" Как при этом Лорд может героически "игнорировать" собственное возбуждение, остаётся для Птицы загадкой. ________ Он входит резко, на подсознательном уровне улавливая готовность и ожидаемый ритм партнёра. Он позволяет Птице осуществить переплетение их бёдер, и успевает поцеловать не защищённое бинтами Его увечное колено, сорвав с губ любовника восхищённое: - Твою мать!... Их разбег соединения становится требовательным, агрессивным, неистовым. Стервятник, в погоне за столь желанной разрядкой судорожно схватил себя, подлаживаясь под скорость фрикций. Внедряясь целенаправленно и быстро, Лорд сжимает окольцованные пальцы сверху, перехватив у Стервятника контроль над собой... Рука Лорда превратила возбуждение принимающего партнёра в главный рычаг упоительной разрядки... ... И его же рука приняла извергнувшееся полупрозрачное семя... как естественное доказательство, что ведомый испытал ответное удовольствие. *** ROV Лорда // ... И трясина поглотила меня. Я провалился в какую-то чёрную пустоту. Душащий страх и паническое ожидание собственной кончины, заставляют меня резко дёргаться, метаться из стороны в сторону. "Я не хочу умирать, я не хочу умирать, - бормочу я, беспрестанно сглатывая. - Нет, не так... не так... Я хочу жить! Я ХОЧУ ЖИТЬ!!!" Я! ХОЧУ! ЖИТЬ! и отчаянно перекидываю из стороны в сторону свои неходячие отяжелевшие ноги. Мне кажется, будто я разрываю самого себя на куски. Из стороны в сторону. Ноги одновременно вправо. Ноги одновременно влево. Я как лягушка попавшая в крынку с молоком. Чтобы выжить, мне нужно сбить молоко в масло... Ноги вправо - ноги влево. Трудно. Неимоверно больно. Но надо. Где-то сверху, за границей пустоты, плачет ребёнок. Ему нужна помощь. Моя помощь. Ноги вправо - ноги влево. Как больно! ... В какой-то момент, трясина вокруг меня исчезает. Я оказываюсь в какой-то комнате, с приглушённым светом. "Папа! Папочка!" - радостно кричит ребёнок и бежит навстречу ко мне. От детской радости в голосе меня самого охватывает восторг, хочется разрыдаться. Я сделал это! Я победил трясину! Я вырвался из пустоты! Ребёнок спешит ко мне, раскрывая объятия. И я улыбаюсь ему, а потом с удивлением замечаю, что рядом с мальчиком ко мне навстречу бежит... его детская тень. И эта детская тень смотрит на меня отдельным взглядом и улыбается мне отдельной улыбкой. - Папа! Здравствуй, любимое дитя моё! Ты спасён. Вы спасены... оба. Оборачиваюсь на детскую тень, но вижу перед собой... взрослого телесного Макса, и он цитирует мне строки из моей же сказки: " ... в замке с тех пор поселился сам ящер в человеческом облике, оттого и не давал он в обиду своих двухголовых сыновей и любил их более одноголовых" И мы улыбаемся счастливые. Втроём. И мне нестерпимо хочется плакать. "А Макс красивый, - отмечаю себе с гордостью. - Очень красивый..." // _________ Прикосновение призрачной руки к моей щеке, убедило меня в том, что я действительно расплакался. Тень смотрит на меня с таким восхищением, с такой признательностью, будто он не призрак вовсе, а живой человек. - "Почему ты так часто плачешь? - шелестит он мне в сознание. - Один из самых счастливых людей в Доме, тебе ли ронять слёзы, Лорд?" - "А ты не думаешь, что это нечестно с твоей стороны - подсматривать мои подсознательные видения и упрекать меня за мои же эмоции?" - отвечаю я. - "Разве я тебя упрекаю?" Целует меня ощущением прикосновения сливочного мороженого к губам. *Как осмелел! уже не первый раз он позволяет себе такое* - "Спасибо, - Тень замечает мою усмешку и проницательно угадывает немой вопрос. - Рекс испытывает такой восторг целуя тебя... Как здесь не позавидовать? Не могу отказаться от соблазна" Чувствую, что заливаюсь краской. С каких это пор я стал так чувствителен к комплиментам? *** Если бы его спросили: "Как бы по-твоему выглядела бы любовь, если её, как чувство, взять и очеловечить?" Стервятник не задумываясь ответил бы: "Как Лорд". И был бы уверен при этом, что точно также ответили бы абсолютно все в Доме. За исключением, разве что, Слепого... Очи незрячего видят только вечную Ночь. Их же ночь не вечна, но она магическим образом затянулась. До рассвета ещё несколько часов. Настойчивые пальцы расправляют резинку по всей длине. - Всё как ты сказал: "Я его не надену". При этом, заметь, ты ничего не сказал, насчёт того, что НЕ ВОСПОЛЬЗУЕШЬСЯ им. - Ты проницателен. - Продолжим?... ... Его бёдра вбирают в себя интенсивные толчки. Глубокие, быстрые и нетерпеливые фрикции, будто переодевшись в контрацептив, Птица стремится как можно скорее избавиться от чудо-резинки, как можно скорее завершить начатое. Но Лорд знает, что это не так. - Похотливый сукин сын, - рычит птеродактиль, осыпая шею, ключицу, ухо любовника жадными собственническими поцелуями. - О да... да... да! я именно такой!... именно! Задыхаясь от бешенного темпа, Лорд довольный откидывается назад, Стервятнику на плечи, заставляя его не снижать скорости. Шумное довольное дыхание, с рвущимся из груди рычанием Белого Дракона заводит не меньше, чем ощущения на головке члена, введённого глубоко в задницу, не меньше, чем разрешение быть бесцеремонным, грубым и подавляющим. Птица с силой, до самого упора притягивает к себе интенсивно двигающегося на его пенисе партнёра, по-хозяйски оттягивая ему мошонку вниз, заставляя отсрочить наступление оргазма, заставляя Лорда судорожно схватить когтистую руку, в немой просьбе всё же уступить накатывающей волне... ... Дрожь переходит в одну общую конвульсию, и вскрикнув, Лорд как из брандспойта выплёскивает на стену полупрозрачную струю спермы одну за другой. *время разливать шампанское!* Оба задыхаются, останавливая разбег, успокаивают сердцебиение, чуть позже нехотя разъединяются... ... Стервятник брезгливо снимает с себя отработанный, полный его семени презерватив и отшвыривает его куда-то в ночную мглу. - Что за лицо, Рекс? - устало смеётся Лорд, - Неужели всё так плохо? Красный, распаренный и более чем удовлетворённый, вытирает себя носовым платком. Стервятник усмехается, успокаивая дыхание. Смотрит на Лорда и качает головой... Его следующая фраза более чем открыта: - Оставшиеся два - твои. Лорд пристально смотрит ему в глаза и отвечает не менее открыто: - Будь уверен. Тебе понравится. *** ROV Стервятника Это непозволительная роскошь для меня - от души расплакаться, с возможностью себя пожалеть, побаюкать боль от своей внутренней культи, пооправдываться перед самим собой: "Я сделал всё, что мог. Но у меня ничего не получилось". И никто не станет таращиться на меня как баран на новые ворота. Никто не станет раздражаться, приговаривая при этом "Соберись! что ты здесь устроил? Кому нужны твои сопли? Думаешь, мне?" ... Никто не придёт. Совсем как у Магуайра и Гарнера. "История одной жестокости". Может быть, остановить от шага за грань, прикрываясь решением Макса - это тоже жестокость? Злобный Эльф из Четвёртой подоспел как раз вовремя, поэтому сомнений не остаётся. Тень восхищается им, благоговеет перед ним, как мальчишка в него влюблён. Каждый день, если не каждый час, братец стремится только к одному - увидеть его! и даже слегка приревновать его к Рыжей. Так что, скорее всего, слова Лорда, что именно Тень позвал его на помощь - это не пустой звук, а даже более чем правда. Тень верит Лорду как себе. В то время как я уже обжёгшись на молоке теперь дую на воду... Вместе с тем, не могу не признать, что общение с ним становится для нас потребностью. Затрудняюсь с точностью определить хорошо это или плохо для нас. Но, судя потому, как по кайфу было мне дать волю эмоциям, то, скорее всего, это всё-таки хорошо. Принесло некоторое облегчение. Да что там прибедняться! говорим как есть и по существу: облегчение принесло всё в полном комплексе. Это и возможность поплакать, и побыть слабым, и - что лукавить зря? - возможность отлично потрахаться. Без насилия. С удовольствием. По любви... Пусть по-гомосячьи, да! зато по любви... Теперь я знаю каково это. Хоть что-то я успел понять и оценить за всю эту никчёмную вечность. ... Господи, в кого я превратился? И почему так хочется сейчас оправдывать себя? У меня нет ответов на эти вопросы. Лорд попросил меня верить ему, и я верю. На данный момент, это единственный веский аргумент, удерживающий меня здесь, в этом мире. А может действительно... Лорд - и есть сама Любовь?