Красивый садик, украшенный всеми цветами. Среди них: незабудки, фиалки, сирень, маргаритки и бурачники. Все красиво ухоженные, яркие и приятные на запах. Всю красоту сада дополняли миниатюрные тёмные факелы со свечками внутри. В центре сей красоты стояла маленькая деревянная беседка из досок тиса, внутри виднелись скамейки с подушками и кофейный столик, на котором была стеклянная ваза с рябинами. Идеальная идиллия, спокойная и душевная.
…Только жаль, что в этой красоте тоже есть подвохи: едкие следы крови на траве и камеры слежения Салли. Хозяйку столь прекрасного сада выперли из-за кучи улик, а рядом с особняком кипела жизнь. Да-да, всё же пришли те самые ленивые диванные детективы. Выбрались из своего логова, удосужились снизойти до бедного Графа с его проблемами.
Деловито собравшись, кошечка-дворецкий вышла на улицу, но в этот раз без бурундучихи. Ее отсутствие намного облегчило азартную «игру», хоть под ухом не зудело.
На улице стояли детективы и продолжали экспертизу. Хамелеон краем глаза заметил кошечку и в тот же миг отвернулся. Златоглазая кошка хотела подойти поближе и узнать о происходящем, даже пригнулась и хотела подкрасться, но вдруг прибежал кто-то и напугал сосредоточенную на цели кошку. По рефлексу, фиолетовая подпрыгнула и огляделась вокруг себя.
Прибежала та самая хозяйка. Она стояла в белом бридже, на верхнюю часть ее тела был надет красный топ с белым болеро на пуговицах. В глазах виднелась нервозность, иглы розовой ежихи были растрёпаны, со всех сторон торчали маленькие иголочки. Казалось, вроде она была душевно спокойной, а сейчас выглядела так, будто пережила то, о чем никто никогда не узнает.
— Как ты? Ты выглядишь не очень. — В маленьком недоумении буркнула Блейз, будто не вопрос задала, а ответила с утверждением.
Ежиха в ответ лишь глубоко вздохнула и вновь распахнула большие от нервов глаза.
— …Эти дети.
И на этом ежиха замолчала. Выдержка продлилась недолго, первым нарушил тишину невольный кашель кошки. Та прижала ежиху к себе, лицом к груди, и увела подальше от красивого сада и полицейских. Те лишь вновь взглянули на эту пару и продолжили своё дело. Кошечка обернулась через плечо на минутку, чтобы проверить, что всё под контролем. Пока что в ушах лепетал прохладный ветер и обсуждения.
Хамелеон мельком пронаблюдал за удаляющейся парочкой и взглянул на крокодила. Тот был занят тем, что перчатками осторожно выщипывал траву и складывал улики в отдельный целлофановый мешочек с застёжкой. С серьёзным видом он опустил вытянутую морду и встал с колен, отряхивая с них грязь ладонью. Хамелеон никак решался спросить, пусть и хотел себя пересилить, но что-то не давало ему этого сделать. То ли был неподходящий момент, то ли им нужно уединиться.
— Эспи-и, мне интересно, куда ты пропадаешь в последние дни? улики чистишь? — крупный подкалывал напарника, но тому было не до шуток. Он словно уплыл в мыслях, смотря в одну точку - на уходящих девушек.
Чешуйчатый подошёл к хамелеону и начал щёлкать перед ним пальцами, чтоб вразумить. Тот без промедления очнулся и дёрнулся, но глаза вновь стали скептичными, безэмоциональными.
— Прости, что ты сказал?
Крокодил закатил глаза, от того, как часто младший детектив пропадал в мыслях. Посмотрев туда, куда смотрел Эспио в отключке, чешуйчатый усмехнулся и решил ещё раз его подколоть, только лишь за другую точку.
— Ты что, влюбился? В ту пару? Или кто эта счастливица? — двусмысленно играя бровями, он пытался спровоцировать своего друга хоть на какой-то оживленный разговор, пусть даже на глупую детскую тему про любовь.
У хамелеона не было особого желания общаться на такие подобные темы. Нет, не то чтобы это было было болезненно, просто это глупо и никак не раскрывает дело. Он всё же помотал головой и продолжил записывать более подозреваемых к делу и пытаться придумать для них те или иные мотивы, используя слова очевидцев или знакомых.
-… Ой да ну! ты же сейчас в подростковом возрасте, гормоны хлещут, это просто ты сейчас отнекиваешься, потому что стесняешься, так ведь? — не унимаясь, Вектор подкидывал дров в хладнокровный котёл. С неким вздохом, Эспио поднял голову и посмотрел тому прямо в глаза.
— Убейся об стену, мне не до девочек, поебушек и пососулек. — С угрызением кинул Эспио грубый ответ, — сейчас стоит дело об убийстве без свидетелей, между прочим, таких случаев давно не было. Сейчас ты ведёшь себя неподобающе, Вектор. Ты сам растянул этот случай из-за твоей ленивости, хотя мы могли за три дня справиться. Пока мы шатаемся по городу просто так, пропадают свежие улики и вещдоки. Вот что ты задумал, скажи-ка мне на милость.
Прошипев вопрос сквозь зубы, малый детектив скрестил руки на груди и стал ждать какого-нибудь ответа. Вектор лишь взял трубку и выдул на нее струйку ветерка, чтоб выветрилась пыль.
— Я знаю, Эспио, я знаю… — положив руку на плечо друга, крокодил украдкой взял свой маленький целлофановый мешочек с табаком и высыпал чуть больше трети объёма. Захватывая губами загубник, он начал его выкуривать.
Успокоив свой нрав, рукой Вектор начал поглаживать лёгкими движениями шею малого. От этого Эспио отпихнулся и встал с другой стороны от Вектора.
— У тебя был именно этот вопрос, или подкалываешь? — подняв одну бровь и вскинув голову, Эспио начал нетерпеливо топать ножкой по твёрдой земле.
— Конечно же нет, я бы не стал добиваться от тебя девушки, вы всё равно разные виды существ… Я хотел спросить, куда ты пропадаешь, когда мы приходим? то есть, ты иногда очень необходим.
Эспио набрал больше воздуха в груди и глубоко вздохнул.
— Это моё дело, я всего лишь выполняю свою работу в роли тихого наблюдателя. Кроме того, улики и рассказы этих девушек тут ни при чем, я, кажется, нашёл иной путь преступления… — фыркнув в рыло крокодила, юноша отошёл в сторону и моментально исчез из виду.
Взяв расчёску и расчёсывая лёгкие и непослушные иголки ежихи, Блейз оглядывалась на наличие поблизости резинок. Но, так как таковых не было в комнате Эми, кошечка взяла свою со своей макушки и, собирая иголочки вместе на голове, просунула в этот хвостик свою резинку и завязала. Облизав свою руку, она начала медленно водить ей по вискам и по голове подруги. Ежиха посмотрела на дворецкого, а та лишь безмолвно поедала ее изнутри своим маниакальным пустым взглядом.
— У тебя только одна резинка на всю жизнь и она лопнула?
— Да…
— Ясное дело, экономия. — Задумчиво вздохнула.
И снова неловкая пауза.
— Полагаю, спасибо?.. — шёпотом прервав тишину, Эми втянула голову в плечи и нервно улыбнулась.
— Пожалуйста, Эми. Может, тебе стоит сходить в столовую? Ты поешь, успокоишься, а потом уже поговорим. — Взяв девушку за бёдра, та насильно приподняла ее, приглаживая и дёргая низ штанов, чтоб не было некрасивых складок.
Поднявшись обратно к лицу розовой, Блейз предложила ей пойти вместе, на что она без раздумий согласилась. Осторожно шагая следом за кошечкой и держась за ее руку, Эми вздохнула. И прежде чем выходить, Блейз резко остановилась.
— Что такое? — опять зашептала кошечка, подняв голову, и огляделась, будто ощущая какую-то опасность. Дворецкий лишь помотала головой и повела подругу дальше по длинному коридору, выходя из маленькой комнаты.
***
Подсаживая розовую на маленький стул перед столом, кошечка обошла стол и тоже села, оказавшись напротив Эми. Ежиха всё ещё нервозно смотрела на сам стол, не обращая внимания на реальность, а кошечка, подперев рукой щёку, постукивала пальцами о столик, ожидая когда крольчиха заметит незваных гостей.
Сначала Эми хотела встать и огласить своё присутствие крольчихе, но у Блейз были напряжены сведенные вместе и опущенные брови, рот плотно закрыт. Зубы были сведены вместе, как и губы, уголки смотрят вниз. Это и пугало ежиху — она так смотрит, будто сидит на экзамене. Пытаясь внести в диалог какой-нибудь живности, дворецкий рукой схватилась за подбородок ежихи и приподняла.
— Скажи-ка мне, где ты была в тот вечер? — жмуря недоверчиво глаза, фиолетовая общалась чуть ли не в упор нос к носу.
Только ежиха отдёрнулась и рефлекторно помотала головой, чтобы отбросить в воспоминаниях тот холодный взгляд, от которого по телу мурашки идут.
— Ну… я весь вечер занималась детьми. Они выдергивали все иголки, пытались порвать мою одежду и кинуть меня в бочку с сидром… я больше психологически этого не выдерживаю.
Ежиха говорила в таком тоне, будто она побывала лично на балу у Сатаны. Все лицевые мышцы были напряжены от лёгких дуновений воспоминаний. Она будто хотела заплакать прямо тут, но не давала себе этого сделать. Кошечка, наблюдая за этой картиной, хотела по-быстрому получить ответ, но внезапно пришёл третий незваный гость.
— Как дела, девочки? как настроение? всё отлично? — раздался высокий голосок за спиной у кошки. Тон голоса был не уверенный и обеспокоенный. Ежиха вытянулась и посмотрела на появившегося, фиолетовая, не оборачиваясь, лишь подняла голову со вздохом.
— Сильвер, лучше принеси что-нибудь поесть. Попроси к примеру у Ваниллы, эм… тарелку шоколадного мороженого? бедняжка проголодалась… — слукавив на последних словах, дворецкий подмигнула, мол, подыграй.
Ежиха лишь кивнула и уселась на место. Она уже чётко поняла, почему та так сделала. Серебряный покинул беседу двух дам, оставив их наедине. Эми полушёпотом поинтересовалась:
— А зачем ты его прогнала? Я есть вовсе не хочу…
— Лучше пусть погуляет где-нибудь, у меня с тобой личная встреча, а мороженое… м-м-м, это предлог, потому что есть хочу я.
Разговор продолжился вновь.
Не торопящийся никуда ёж шёл с тарелкой, с нервозностью ощущая за собой некое преследование. За ним словно кто-то следовал по пятам, пусть видно никого и не было. Казалось, воображение разыгралось с последних дней, но тут и вправду был кое-кто. Эспио в своей маскировке полз по потолку следом за Сильвером.
Пожав плечами, серебряный пошёл быстрым шагом к девочкам, и от такого хамелеон ускорился, начав передвигаться в быстром темпе.
Достигнув столовую, хамелеон не заметил объекты на потолке и ударился головой о декоративные колонны, которые дополняли скучный коридор.
Белокурый ёж снова прервал разговор двух девушек, положив перед ними мороженое. Дворецкий лишь кивнула и специально не ела при нём, отдавая всё Эми. Малый детектив прополз чуть ближе и, затаив дыхание, вслушивался в разговор, однако тот почти не продвигался. Ради эксперимента, Сильвер вышел на минутку от девушек. Как оказалось, проблема и правда была в этом. При нём ничего не обсуждалось активно, он аж подумал, что проблемы в женской физиологии.
— Значит… ты не уходила даже с детской комнаты? Что ж, даже врагу такой судьбы не пожелаешь.
— Дети такие избалованные, они ведут себя так, будто я резиновая кукла. — Пробубнила под нос девушка, пока кошечка жадно поедала мороженое.
Эми всё же вытянулась и, схватив ртом ложку, облизала её. Съела хоть что-то, вроде не хотела, а сама полезла.
— …Соблюдай правила приличия, варвар. — С лёгким шипением отозвалась Блейз, косо смотря на ежиху.
— Я знаю…
Перестав есть мороженое из-за того что ложку облизали, кошечка огляделась, как параноик, и дернула ухом. Посмотрев в сторону выхода из столовой, кошечка чуть принюхалась. следы присутствия Сильвера были свежие, будто он здесь, за дверью.
— Сильвер, я же знаю, что ты там, хватит подслушивать. — Встав со стола, Блейз приготовилась поучить его часовой лекции о личном пространстве, шагая каблуками к выходу.
Однако за дверью ежа не было, пусть она и осмотрела весь коридор. В этот раз её точный нюх, слух и зрение подвели. Блейз хмыкнула, чувствуя, как ушки встали торчком, и жестами приказала ежихе встать, на что она, конечно, послушно поднялась и подошла.
— Тут подслушивают, идём отсюда.
— Чего? Куда?
— А у тебя есть варианты, куда?
Та помотала головой, и кошечка снова повела её куда-то, обычным шагом ступая по тёмным коридорам. Эспио снова сдвинулся, и, уже упав на пол, поспешил за девочками, перепрыгивая и сокращая путь, чтоб догнать подозреваемых и не потерять след. Его не заботило то, что Вектор где-то его может поймать.
Тем временем в столовую едва вернулся белый ежик, а девушки уже пропали, оставив мороженое. Делать нечего, хоть поест, еда не пропадёт. но, вот незадача, — ложка то слюнявая.
— ФУ! — даже уже не прикасаясь к ней, Сильвер решил сбегать за другой, закатив глаза.
***
В том же садике, где была полиция, народа уже не было, рассосались, так сказать. Кошечка оставила ежиху на траве полежать и отдохнуть.
Блейз быстренько записала что-то в личном блокноте и быстро спрятала его в карманы штанов. Эспио, увидев это, понял, что найдёт с помощью него неопровержимые доказательства. тихо наблюдая за ними, Эспио осторожно крался, чтобы слышать хоть чуточку лучше.
— хм… это не девушки, у всех есть алиби, кроме… хм… — задумавшись, Блейз тоже присела на траву и задумалась.
«Либо кто-то всё подчищает, либо кто-то хорошо и чисто сделал своё дело. Разобраться в этом стоит довольно подробно» — проскочило в мыслях кошечки.
Ежиха от усталости уже постанывала, а из её глаз потекли слезы. Блейз не сразу поняла, из-за чего, но вспомнила, что она устала работать за четверых нянь, а продолжать с ней диалог уже не было смысла.
С разочарованием Блейз покинула ежиху, которая явно должна была уснуть после такого, а хамелеон вновь последовал за кошкой.
Та лишь ощущала присутствие кого-то.
