***
из-за дверного косяка вышел юноша, который принёс целую папку с выпирающей из нее кучей мятых листов. разгружая ее состав на стол, хамелеон начал искать что-то ещё. крупный детектив не отводил взгляда от малого и даже посмеивался, мол, маленький взрослый. — чего ты стоишь? помоги мне! — отозвался чуть ли не криком тот самый маленький взрослый, разбирая дополнительно и полки. Вектор закатил глаза в маленькой насмешливой улыбке. крокодил отошёл подальше от шкафчика, в котором он часто что-то хранил и подозвал своего подопечного. хамелеон быстро среагировал и перепрыгнул через всю комнату, чтоб долететь до заветного железного ящика. — спасибо, помог. — осознав свою некомпетентность, тот с маленьким смущением открыл ящик и начал обыскивать его вдоль и поперёк, пока крокодил упёрся о него локтем. забрав свято хранимый маркер, юноша попятился назад. — ладно, давай разгадаем тайну многоугольника горничных… крупный детектив ушёл заваривать кофе, пока малый развешивал фотографии вещдоков и подозреваемых. на другой доске он повесил не особо важные материалы, номера телефонов и просто мятую бумажку с обязанностями служебной части в тот вечер. прикрепляя нитку и ведя по ней вниз, юноша задумался. крокодил проявил немного инициативы, взяв один конец нитки и привязав к фотографии свежего трупа, когда его ещё не успели утащить в морг. крупный детектив со вздохом отпил из своей чашки кофейка и тоже задумался. — знаешь, Эспи-и, ведь это труп, который был убит, но жертва защищалась и получила слабые ранения. орудие убийства, в свою очередь, — это мокрый и мыльный нож с неточными опечатками. от ножа сильно благоухает духами и запахом средства для мытья посуды, что сбивает с толку… — … этот убийца хитёр и думал переложить ответственность на другого, но у него ничего не вышло из-за этого бала. — хамелеон закончил мысль Вектора и закрепил нитки, словно в его голове начал проявляться какой-то мотив. повернув свою голову в сторону доски с неважной информацией, малый детектив невольно продолжал свои мысли вслух: — убийца хотел, чтобы виноватым был другой, и в тот момент его никто не видел, а значит, он был уже в подвале. произошёл случай в глубокой ночи, примерно в двенадцать часов… на его пути были установлены камеры Салли Акорн с чёрно-белой плёнкой, и они были поломанными идеально, будто ударом ноги… мотая головой, крокодил слушал внимательно своего подопечного и, перебивая его мысли, тоже начал предполагать: — этого убийцу увидела лиса, и он понимал всю опасность того, что его заметили — и ему пришлось убить её для собственных целей. когда собралась группа горничных, два дворецких и один Граф, убийца уже убежал, оставляя на траве опечатки крови. но, увы, они закончились резко… — значит, убийца умеет заметать следы даже во время побега. очевидно, что он не закончил тут лазить. он всё ещё где-то в этом здании. — да. я горжусь тобой. — неожиданно хвалебные слова затуманили ход мыслей Эспио. не поняв, при чём здесь это, тот кашлянул в кулак и снова начал связывать свои мысли насчёт дела, отогнав подобные мысли о поощрении. пока эта маленькая и сложная головоломка собиралась по частям, в мыслях при верном их ходе юноши создавались новые или же оставались те же мотивы. активно начиная всё больше и больше приплетать к доске неважные материалы и отбрасывая уж точно лишние, которые не были связаны с делом, у Эспио сложилась на доске маленькая картина. Вектор не понял всей конструкции и скрытых слов друга и хотел поинтересоваться, но хамелеон начал объяснять, поняв причину молчания старшего. — хорошо. этот подозреваемый был мужчиной, который воспользовался женскими духами, чтоб прикрыться под видом девушки. он убил этим орудием, потому что, по полученным данным, им пользовалась лишь мисс Ванилла. подозреваемый хотел подставить эту леди. камеры здесь разбиты ровно, наверняка тем же мыльным крупным ножом, — от этого у них ровные срезы, и попытки их уничтожить оставлял маленькие вмятины, потому что нож был тяжёлым. подозреваемый ушёл на улицу, чтоб скрыть свои улики, поэтому на траве было много крови. ещё так же у того фонтана были сгустки красной воды. этот подозреваемый быстро смыл с себя кровь и, возможно, сменил одежду, а старую либо выкинул, либо сжёг. придя на собрание, он притворился, что не причастен к этому делу. — что ж, медальку тебе, Шерлок Холмс. и кто же у тебя на примете? — …ёж Сильвер. я на допросе чуть не задохнулся от этих отвратительных духов, понимаешь? — понимаю. — я рад, что мы нашли общий язык, Вектор. вдыхая в лёгкие воздух, юноша впервые за полчаса отпил уже остывшее кофе. хамелеон чувствовал маленькую гордость за себя от решения загадки, и Вектор с честью проводил того к выходу из кабинета, направляясь в полицейский участок. выезжаем по адресу Графа.***
названый дворецкий трагично прикладывает руку к лицу тыльной стороной ладони. из-за сосредоточенности на одном деле будто и не замечаешь, что происходит вне этой зоны. как задумаешься об этом, так голова кругом идёт. в мыслях витало лишь визуально представленная картина трупа бесполезной горничной. кидая небрежно сюртук Графа в тазик с грязной одеждой. Блейз постукивала пальцами по каменной стене, будто вспоминая, что ещё нужно сделать. из-за маленького тормоза в мыслях кошечки сзади неё смогла подкрасться маленькая девочка. фиолетовая даже не удивилась и не испугалась. отойдя подальше от маленького крольчонка, та наблюдала за ней с небольшим интересом: дочка повара пыталась взять большой для неё тазик с одеждой и унести постирать, но для неё это, пожалуй, было тяжело. она ни разу не жаловалась и не взывала о помощи, немного кряхтела и даже споткнулась, уронив вещи. девочка поднялась, подтирая разбитые коленки, с которых хлынуло немного рубиновой крови. для неё это не впервой, судя по множеству красивых пластырей с узорами в форме сердечек, подушечек лапок, солнышка и радуги. девочка лишь зашипела сквозь зубы и пошла дальше собирать вещи, которые успешно уронила. златоглазая кошечка не захотела вести с ней какой-либо диалог. поспешив побыстрее к выходу, та мгновенно очнулась из своих мыслей и обязанностей. девочка осталась стирать одежду, ворча уже вслух. — она даже «здравствуй» не сказала, к чему вежливость, о которой мама меня учила… ворвавшись в пространство горничной, кошечка повела носом. бурундучок уже спокойно сидела и что-то писала в маленькую школьную тетрадку. дворецкий едва не подумала что та пинает балду, но, подойдя ближе и заглянув через плечо бурундука, увидела написанные яркие признаки наёмника. Салли с серьёзным взором обратилась к ней, поворачивая голову в её сторону, а потом и весь торс на стуле. раньше никогда не замечались её недетский настрой и чопорность, а уважение сразу возникло из-за напряжённого деловитого взгляда. пожав плечами, голубоглазая протянула Блейз чёрно-белую фотографию с размытыми, но все-таки дающими какое-то представление об убийце чертами силуэта. — смотри. дадим ему временное имя — Наталия. так вот, она высокого роста, у неё широкие плечи и бёдра, по росту она крупная. её мех предположительно белый или сероватый. по данным, что уцелели, она разбивала камеры ровно, строго по линии. и… это всё. — спасибо, достаточно. — отрезав одобряющим мурчанием, кошечка погладила коготочками красные волосы бурундука. пока Блейз бегала глазами по записям в тетради и по фотографии, для неё складывалась представленная картина. — я думаю, что это девушка, но этими духами пользуются все, даже Граф пользовался пару раз. следовательно, крупная особа, а взрослых и зрелых немного: всего лишь я, Руж, Хани и Ванилла. остальные все молодые, подростки ещё. — звучит немного обидно, я ещё послужу. — с детской злобой начала тереться волосами об тело кошечки Салли, прося больше поглаживаний по головке, что, в принципе, для Блейз не составило труда. Блейз ещё раз разглядывала записи, но помедленнее, водя пальцем свободной руки по строкам и пытаясь что-то выстроить в голове, вроде мотива на совершение поступка. резко пришло осознание, будто ударило что-то в голову. распахнув глаза от мысли о содеянной ошибке, дворецкий всё чаще гладил помощницу по голове, хмыкая с лицом в полном конфузе. от частых и резких поглаживаний Салли немного шипела — было неприятное чувство, что её кожу рвут. очутившись опять в реальности, Блейз тихо сказала: — …я зря отказалась от поездки в сгоревшую швейную фабрику… зачем я отправила туда Сильвера… — о! швейная фабрика сгорела? вот те раз! а я как раз слышала про компанию Ольгильви Мориса… — да, я тоже слышала, что компания Шедоу и компания Соника соревнуются в количестве продажи и высоком спросе, и они нас обогнали… — не уверена, что во всём мире так много казино. там приходят многочисленные заказы с играми и даже с декорацией. у них то совсем мало дилеров, как он сам держит в строю само казино? какая-то магия! по-моему, у наших одежды покупают больше, чем у них. — я, эм… не очень хочу продолжать тему с Сониками и компаниями, до них мне дела нет. они как маленькие дети — соревнуются, каждый раз спорят, у кого продажи будут стремительно подниматься вперёд, и… компания «Брэкес дэ квэго» популярна в Испании и в Мексике, а наша компания «Майни лос» во Франции и Англии… ничего страшного в этом нет. златоглазая положила свой подбородок на макушку Салли. от тревог о том, что с Графом может случиться что угодно, кошка ощутила себя в абсолютно беззащитном положении. уже чудится, как она увидит растерзанное в пух и в прах безжизненное тело, органы которого вываливаются из пуза, а дорогая одежда пропитывается старой кровью, оставляя неприятную тёмную корку. поддавшись представлению из-за своей ошибки, кошечка не замечала как начала всё больше заваливаться на бурундучиху. та лишь сидела в замешательстве и даже не могла сдвинуться, боясь получить в ответ выговор, что мол, она несерьезно относится к делу. но, через капли уверенности, та вполголоса спросила: — что с вами?.. и в этот момент, кошечка вновь пришла в реальность от жуткого накручивания себя и подняла голову. бурундучок лишь пальцем указал на губу кошечки. дворецкий пальцем прошлась по губам и посмотрела на указательный. лёгкий след крови на руке заставил кошечку привести в себя в сознание. она была настолько ошарашена мыслями о смерти Графа и о потере дорогого наследства, что у нее подскочило давление и потекла кровь из влажного и маленького чёрного носика. проморгав пару раз, чтоб убедиться, что это всё явь, фиолетовая перевела взгляд на деревянную простую дверь из скромной квартирки Салли. — я пойду, пожалуй, освежусь… погуляю, подышу свежим воздухом. — но… у вас кровь, и на улице вас могут убить. — схватив сзади девушку обеими руками за живот, Салли не давала ей движения, буквально схватывая ту в капкан. — не волнуйся, у меня есть перцовка и навыки рукопашного боя. от насильных попыток Блейз выпутаться из хватки, Салли начала немного ее отпускать, потому что полностью доверяла — да и, как-никак, кошечка выше её по званию. таких аргументов ей вполне хватало, чтобы отпустить Блейз на волю. кошечка сама подготовилась и взяла из кармана длинных брюк маленький спрей, скучный и простой, с этикеткой перца. подкинув его рукой в воздух, она схватила его на лету и вышла из каморки, снова оставив Салли одну. дворецкий снова ушла, словно призрак, ищущий покоя в особняке. бурундучок закрыла дверь комнаты, немного выглядывая в сам коридор из-за косяка. голубоглазая полностью заперлась в своей комнате, чтоб к утру не проснуться мёртвой. в ночной тишине была какая-то тёмная эстетика, что нравилась названому дворецкому. пока никого не было под крышами самого особняка, кошечка нехитрыми трюками прыгала по черепице здания, оставляя за собой заглушённые шаги туфель. медленно спускаясь на землю, Блейз прыгнула вперёд, сделав сальто и удачно приземлившись на родную землю. глаза поблёскивали золотистым огоньком от лунного света, но из-за холода в руках пришлось спрятать их под подмышки. от прогулки по саду Эми становилось немного тепло на душе, ведь прекрасное осталось неприкосновенным. лёгкий запах маленького дождя, исходящий от досок, становился интенсивнее и приятнее. кошечка подошла к мраморному фонтану, что почти был частью сада, дополняя его. взглянув на воду, в темноте ей показалось очертание себя и своих глаз., а ведь вода раньше была до жути кровавой, но была сменена на более чистую и прозрачную. кровь, что шла ранее, почти перестала стекать по губам. в воду немного капнуло. с вздохом, дворецкий протёрла нос и губы и почувствовала маленький холодок, проходящий по мордочке. совсем забылась в этой ночи. но сзади кто-то крепко схватил рукой волосы кошки и насильно наклонил в воду. держа свободной рукой за плечи, неизвестный долго держал ее под водой, не давая ей дышать. кошечка лишь вздохнула и глотнула немного воды, выдыхая весь остаток воздуха из-за резких движений. под водой было невозможно дышать — мучительные мгновения становились невыносимыми. Блейз пыталась схватить ртом воздух, но лёгкие разрывались от недостатка кислорода. наконец, тело перестаёт так импульсивно дёргаться в попытках выбраться из насильной попытки анонимного ее утопить. полностью проглотив в лёгкие воду, кошка упала лицом в дно фонтана. чужой на всякий ещё и закинул в воду торс, чтобы та точно больше не смогла вдохнуть воздуха. когда цель была подавлена, некий скрылся с места утопления, оставив в ночном мраке кошку.