Слишком долгая зима

Муми-троллю снилась Морра. Большая и темная, она печально глядела на него и настойчиво тянула к зверьку лапы. Ее дыхание, сырое, как болотный туман, неприятно холодило мордочку. Муми-тролль попытался сдвинуться с места, но лапки словно завязли в какой-то жиже. Морра придвигалась все ближе, тараща свои пустые глаза. Совсем скоро она коснется его... Муми-тролль отчаянно дернулся и упал; больше пошевелиться он не смог. А страшная Морра уже дотянулась до его ступней, крепко схватилась и тянула, тянула, тянула... Он проснулся и испуганно сжался в комок, приоткрыв глаза. Но Морры не было. Вокруг, куда ни глянь, была лишь присыпанная снегом мокрая земля. Где-то вдали глухо выло море, а несчастные лапки, за которые тянуло серое чудище, были измазаны в холодной речной глине. Неподалеку лежал его фонарь - надтреснутый, пыльный, но в целом невредимый. Муми-тролль сел. Кажется, он очутился довольно далеко от дома. Может быть, летом он знал эти места, даже знал хорошо, но зима изменила все. Каждый камень казался чужим и незнакомым. "Скоро здесь пройдет Ледяная дева", - отстраненно подумал тролль, - "и тогда я замерзну в снегу. Должно быть, я порчу всю зимнюю красоту". Внезапно Муми-троллю очень захотелось стать деревом или камнем. Он глубоко вдохнул и свернулся клубочком, но быть камнем как-то не очень получалось. "Немного грустно", - решил он, наконец встал и огляделся. Все вокруг было чуть присыпано снежной пылью. Мерзлая грязь не продавливалась под ногами, а противно хрустела. Муми-тролль зябко переступил с ноги на ногу и беспомощно посмотрел на небо. Он был здесь один, совсем-совсем один. - И как же теперь я попаду домой?.. - начал было он и вдруг осекся. Быть может, ему как раз и не стоило попадать домой? И это был очень серьезный вопрос. Одно дело собраться в поход на пару дней, приготовив бутерброды и теплое одеяло, и совсем другое - уйти в неизвестность даже без шарфа! Не каждый день муми-тролли уходят в походы, тем более зимой. Но зверек буквально шкуркой чувствовал, что возвращаться ему пока рано – или это просто холодный ветер дул в мордочку? Муми-тролль не знал. Его окружали сплошные неопределенности. - И что я сделаю, если не вернусь? Куда пойду? – начал рассуждать он. – Ведь я даже не позавтракал. Или не поужинал… И совсем-совсем непонятно, в какой стороне теплые края с апельсинами. Зверек и сам не заметил, как стал ходить туда-сюда по берегу, нервно пиная мелкие камешки. Он так крепко задумался, что не услышал, как к нему кто-то приблизился. - Кар-р. Маленький муми-тролль сидит у реч-чки. А Ледяная дева близко. Что он делает здесь, кар-р? – спросил скрипучий голос. Он обернулся и увидел крупную черную птицу. Она с интересом разглядывала зверька, насмешливо блестя темными глазами. - Здравствуйте, - сказал Муми-тролль, потому что он был очень вежливым троллем. – А кто вы? - Я, кар-р? Вор-рона, - с достоинством ответила птица. – Он спр-рашивает. А ведь он должен знать, что не нужно далеко ходить зимой. Она сделала паузу и сердито каркнула. - Одна семья муми-троллей потеряла сына. Хор-рошего сына, с пушистой кисточкой на хвосте. Говорят, его унесла осенняя бур-ря. Не этот ли тролль сейчас смотр-рит на меня так испуганно? - А что, мама очень волнуется? – тревожно спросил он. - Не очень. Она очень надеялась, что ты вер-рнешься хотя бы к ужину. А то ходят тут всяк-кие, кар-р, ходят, все никак не уйдут. Костер жгут, скрипят, спать не дают… Зверек от неожиданности дернул ухом. Ведь в долине был только один, способный жечь костры и шуметь – ни один хемуль, ни одна филифьонка не будут. Они просто не умеют. - Разве он еще здесь? - Я не знаю, кар-р. Это было давно. Где он теперь, никто не знает. Разве что, - тут она призадумалась, - р-разве что крыса Висса знает. Маленький тролль никогда не слышал о крысе Виссе. Единственной крысой была старая Эмма в театре, но она была злая и вредная. Он не очень хотел встречать еще одну. Но не вечно же ему стоять на берегу и мерзнуть! Для начала нужно хотя бы куда-то пойти. - И Висса знает, где теплые края? С апельсинами? – нетерпеливо спросил Муми-тролль. - Апельсины? - Ну, - задумался он, - они такие круглые и оранжевые. Наверное, очень вкусные. - Кар-р, я бы и сама не отказалась от таких краев. Но лучше бы тебе вер-рнуться домой. Вашему племени вредно недосыпать. Тролль знал, что ему вредно. Возможно, даже очень. Но ему так хотелось отправиться в путь, что он не стерпел. - Вы не подскажете мне, как пройти? - Домой? – удивилась ворона. - Да нет же, к крысе. Она очень далеко? Ворона недоуменно качнула головой и прищурилась. - Нет, кар-р, за той рощей. У нее нора под старой сосной. Но лучше бы тебе вернуться к семье… - Спасибо, но нет, – твердо ответил Муми-тролль. – Мне нужно идти. До свидания. Ворона хрипло и удивленно каркнула, тяжело взмахнула крыльями и взлетела. А зверек потоптался еще немного, разминая озябшие лапки, а потом подобрал фонарь – на всякий случай – и вздохнул. «Я очень надеюсь, что мама не будет волноваться. Папа вообще был необычайным троллем, а мне просто очень нужно найти теплые края», - подумал он, поудобнее перехватывая свою ношу, и направился в сторону рощи.